二十世紀(jì)初西方經(jīng)歷了一場(chǎng)空前的浩劫，英、美等主要西方發(fā)達(dá)國(guó)家一連做了幾年噩夢(mèng)。這場(chǎng)噩夢(mèng)是由美國(guó)1929年10月股票市場(chǎng)崩潰而引起的。凱恩斯學(xué)派也由此應(yīng)運(yùn)而生。

　　凱恩斯(John M.Keynes  1886-1946，英國(guó)人)早年在劍橋?qū)W習(xí)數(shù)學(xué)，畢業(yè)后師從馬歇爾和庇古(Pigou)學(xué)習(xí)經(jīng)濟(jì)學(xué)。他所處的時(shí)代正是以嚴(yán)重失業(yè)為標(biāo)志的經(jīng)濟(jì)大蕭條的時(shí)期(參見下表)。

　　美國(guó)在這期間有85000家企業(yè)破產(chǎn)，120萬人口失業(yè)。國(guó)民生產(chǎn)總值從1929年的952億美元降到1933年的468億美元。嚴(yán)峻的事實(shí)使多數(shù)人都感到古典學(xué)派與新古典學(xué)派所倡導(dǎo)的自由市場(chǎng)理論，雖然給經(jīng)濟(jì)的繁榮帶來了活力，同時(shí)也為經(jīng)濟(jì)失控種下了苦果。

　　凱恩斯在這種情況下挺身而出，提出與傳統(tǒng)理論背道而馳的國(guó)家反周期干預(yù)學(xué)說(counter cyclical government intervene- tion)，被稱凱恩斯革命。其代表作是他1936年出版的《就業(yè)、利息和貨幣通論》(簡(jiǎn)稱《通論》)。其實(shí)早在《通論》出版前三年，羅斯?？偨y(tǒng)就在美國(guó)推行了以國(guó)家干預(yù)為特征的"新政"政策。西歐各國(guó)政府隨后也都本能地采取了相應(yīng)的措施。凱恩斯學(xué)說的歷史意義在于，他第一次從理論上闡述了國(guó)家干預(yù)的必要性，指出了薩伊定律和庇古失業(yè)理論的錯(cuò)誤在于市場(chǎng)不能創(chuàng)造充分就業(yè)。圍繞就業(yè)問題，凱恩斯展開他的理論，使得國(guó)家干預(yù)這個(gè)異端學(xué)說在經(jīng)濟(jì)理論界站住了腳，變得合理起來。

　　為了說明薩伊定律的錯(cuò)誤，凱恩斯把總需求(aggregate demand)分解成兩部分：消費(fèi)(consumption，C)與投資(investment，I)。他把總供給分解為消費(fèi)與儲(chǔ)蓄(saving，S)在總供給與總需求中，C是相同的，區(qū)別是在于I同S的對(duì)比；而投資I卻是不穩(wěn)定的，完全取決投資者的預(yù)期獲利標(biāo)準(zhǔn)。獲利少，就無人肯投資。因此總需求不等于總供給。凱恩斯認(rèn)為，倘若社會(huì)總供給能夠造成相應(yīng)的總需求，就不會(huì)出現(xiàn)一般的生產(chǎn)過剩，也不存在一般的長(zhǎng)期失業(yè)。這樣薩伊定律就被否定了。

　　凱恩斯學(xué)說除了總量分析的思路外，幾個(gè)主要的觀點(diǎn)有：

　　有效需求(effective demand)。他定義有效需求指所有消費(fèi)者愿意并且有支付能力去購(gòu)買那部分商品或勞務(wù)的需求。在圖形上指總需求函數(shù)與總供給函數(shù)相交點(diǎn)所對(duì)應(yīng)的總需求。

　　在凱恩斯看來，國(guó)家若不干預(yù)有效需求，這個(gè)值必然遞減，難以實(shí)現(xiàn)充分就業(yè)。理由⑴邊際消費(fèi)傾向遞減(影響到C的減少)。因?yàn)槿藗儾豢赡軐⑷渴杖攵枷M(fèi)掉，總有一部分收入用于儲(chǔ)蓄，收入越多，儲(chǔ)蓄部分越大，人們每多得一塊錢，其用于消費(fèi)的比重會(huì)下降，即邊際消費(fèi)傾向必然遞減。⑵資本的邊際效率遞減(影響到I的減少)。資本的邊際效率指投資的未來收益折合成現(xiàn)值，投資越大，將來收益的現(xiàn)值越低。而且隨投資的增加，產(chǎn)量提高，產(chǎn)品價(jià)格還會(huì)降低，收益會(huì)更小，人們更加不愿投資。⑶貨幣的流動(dòng)偏好(影響到I的減少)。貨幣的流動(dòng)偏好指貨幣掌握在消費(fèi)者手中而不在銀行里。銀行里的錢最終被用于投資，而人們手里的錢多為用于消費(fèi)或者以防不測(cè)。這種流動(dòng)偏好亦被稱為凱恩斯陷阱。以上由于消費(fèi)不足造成的市場(chǎng)疲軟，及人們和銀行用于投資的資金不足，使得社會(huì)對(duì)商品和勞務(wù)的有效需求處于低勢(shì)，失業(yè)必然增加。因此，凱恩斯認(rèn)為，充分就業(yè)靠市場(chǎng)的自在機(jī)制難以實(shí)現(xiàn)，國(guó)家必須出面干預(yù)有效需求。

　　凱恩斯的國(guó)家干預(yù)思想主要針對(duì)社會(huì)失業(yè)，他鼓吹政府加大赤字預(yù)算，增加開支，創(chuàng)造就業(yè)機(jī)會(huì)。他的主張實(shí)際上是以通貨膨脹來治理失業(yè)。必須承認(rèn)，經(jīng)過凱恩斯理論的武裝，西方各國(guó)政府的干預(yù)能力大大增強(qiáng)，失業(yè)得到有效的治理，20年代末的那種經(jīng)濟(jì)大危機(jī)再也沒有出現(xiàn)過。然而，對(duì)于"凱恩斯治理"的后遺癥，即通貨膨脹，各國(guó)都感到難以擺脫?！　?/p>