當(dāng)前，動(dòng)脈粥樣硬化性病包括腦卒中、冠心病、急性心肌梗死、心性猝死所造成的死亡，在城市人口中占41％，在北京市占52％，已占人口死亡的第一位。

　　動(dòng)脈粥狀硬化性疾病是什么時(shí)候造成的呢？少年是起源期，青年是植根期，中年是發(fā)展期，老年是發(fā)病期。

　　臨床上，冠心病、腦卒中的所謂"突發(fā)"是動(dòng)脈粥狀硬化病變，是"水到渠成"、"瓜熟蒂落"的必然結(jié)果，而并非無(wú)中生有的"突發(fā)"。此時(shí)，動(dòng)脈粥狀硬化早已是全身性多處病變了，而且動(dòng)脈的狹窄程度至少已經(jīng)50％，一般為75％～90％的狹窄，有的甚至是完全閉塞。也就是說(shuō)，只要出現(xiàn)了臨床癥狀，無(wú)論癥狀輕重，動(dòng)脈粥狀硬化已經(jīng)進(jìn)入了中、重度病變。

　　那么，年輕人的動(dòng)脈是怎么樣的呢？20世紀(jì)50年代朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)，美國(guó)對(duì)戰(zhàn)場(chǎng)死亡士兵的尸檢發(fā)現(xiàn)，在平均年齡為27歲的死亡者中，77％已有動(dòng)脈粥狀硬化表現(xiàn)，可見(jiàn)病變確實(shí)植根于青年。

　　再看看，兒童的情況又是怎樣的呢？

　　有一個(gè)重要的兒童動(dòng)脈硬化研究。在對(duì)22000名青少年的長(zhǎng)期隨訪研究中，2/3是白人，1/3是黑人。研究發(fā)現(xiàn)，在其中因各種原因死亡的兒童尸檢中，凡生前越胖的，膽固醇和甘油三酯越高的，其主動(dòng)脈內(nèi)膜見(jiàn)到的病變就越重。這進(jìn)一步清楚證明了：動(dòng)脈粥狀硬化病變是起源于少年，植根于青年，發(fā)展于中年，發(fā)病于老年。因此，動(dòng)脈硬化的預(yù)防必須從兒童抓起。