減少工作時(shí)間以及在方便的時(shí)候工作，其好處顯而易見(jiàn)，不過(guò)現(xiàn)在我們不妨思考一下，為什么有時(shí)放慢工作節(jié)奏是合理的？在現(xiàn)代工作場(chǎng)所，速度似乎是首要的。電子郵件和手機(jī)需要即刻回復(fù)，截止期總是潛伏在四周。2001年歐洲改善生活和工作條件基金提供的調(diào)查表明，歐盟工人所承受的壓力超過(guò)10年前。如今1/3的工人需要花費(fèi)全部或大部分的時(shí)間應(yīng)付最后截止期限。當(dāng)然，在工作場(chǎng)所，速度也有一定的作用。最后期限促使人們集中思想，刺激人們?nèi)?chuàng)造卓越的奇跡。問(wèn)題是我們很多人總是長(zhǎng)期遭受最后期限的困擾，沒(méi)有時(shí)間充電，沒(méi)有放松。各種需要放慢節(jié)奏去做的事情，諸如制定策略規(guī)劃、創(chuàng)造性地思考、建立關(guān)系等，在急于趕速度或僅僅是看上去忙碌的極度倉(cāng)促中丟失殆盡。

歐文·海勒是減慢時(shí)間學(xué)會(huì)的一員，他在自己的慕尼黑律師事務(wù)所享受著放慢工作節(jié)奏帶來(lái)的好處。像眾多律師一樣，他過(guò)去奔波于同客戶(hù)的見(jiàn)面會(huì)，用10分鐘的時(shí)間去調(diào)查推斷案情摘要，接著就著手處理案子。但他注意到過(guò)了不久，他總是要不斷給客戶(hù)打后續(xù)電話(huà)，有時(shí)由于出現(xiàn)方向性錯(cuò)誤不得不(由原路)返回。"找律師的人心里大多有目標(biāo)，比如為錢(qián)，還有他們不愿明示的，如希望被承認(rèn)，或?yàn)檎x、為復(fù)仇等，"他說(shuō)道，"要摸清客戶(hù)的深層愿望需要時(shí)間，但你必須對(duì)這些情況有所了解，以便竭力為他們做得最好。"現(xiàn)在，他與客戶(hù)初次面談往往需要兩個(gè)小時(shí)以上，這期間，他要對(duì)客戶(hù)的個(gè)性、基本情況、價(jià)值觀、目的和恐懼進(jìn)行充分了解。結(jié)果，這位56歲、留山羊胡子、有著淘氣下巴、性情活潑的海勒工作效率更高，他的事業(yè)也在蓬勃發(fā)展。"客戶(hù)總是對(duì)我說(shuō)，其他律師只給客戶(hù)5分鐘的時(shí)間解釋他們的需要，把材料交給他后，就得離開(kāi)，"他說(shuō)道，"雖然我的方法看起來(lái)緩慢而傳統(tǒng)，但傾聽(tīng)是最好的策略，最糟糕的是草率行動(dòng)。"

現(xiàn)在許多公司試圖在工作的快節(jié)奏與慢節(jié)奏之間找到一種平衡，這通常意味著承認(rèn)技術(shù)的局限。電子郵件雖然快捷，但無(wú)法表達(dá)諷刺、語(yǔ)言的細(xì)微之處或手勢(shì)表情等身體語(yǔ)言，這會(huì)導(dǎo)致誤解和錯(cuò)誤的發(fā)生。緩慢的溝通方式，如走到他人辦公室，干脆面對(duì)面地進(jìn)行交談，既省時(shí)也省錢(qián)，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，也能建立"團(tuán)隊(duì)精神"。這就是說(shuō)，公司開(kāi)始敦促員工在按電子郵件"發(fā)送"鍵之前好好思索的原因之一。2001年，尼古拉成為英國(guó)多家公司中首先推行周五無(wú)電子郵件日的公司。一年后，英國(guó)航空公司推出一系列以"慢一些更好"為主題的電視商業(yè)廣告。其中之一，一群商人認(rèn)為他們通過(guò)電傳獲得了美國(guó)的一份訂單；但他們的對(duì)手卻花時(shí)間坐飛機(jī)過(guò)去面對(duì)面地談判，并最終竊取了這筆交易。

很多公司也在采取措施，使工作不那么像一天7小時(shí)那樣單調(diào)乏味。永安國(guó)際會(huì)計(jì)公司最近通知其美國(guó)雇員，周末可以不必查看電子郵件或語(yǔ)音郵件。同樣地，壓力過(guò)大的行政管理人員也在采取極端措施，在辦公室以外的地方關(guān)閉手機(jī)。倫敦野心勃勃、手段強(qiáng)硬的投資銀行家吉爾·漢考克過(guò)去無(wú)論到哪里，都帶隨身攜帶款式別致的鍍鉻合金諾基亞手機(jī)，甚至在度假或浪漫的晚餐中也接電話(huà)。然而，她為此付出了代價(jià)，她患了抑郁癥和慢性疲勞綜合癥。當(dāng)心理學(xué)家診斷她為"手機(jī)迷戀"，并敦促她不時(shí)關(guān)機(jī)時(shí)，她感到驚慌了。但最終她嘗試照辦，首先在午飯休息時(shí)間讓她的諾基亞手機(jī)處于靜音狀態(tài)，后來(lái)，在晚上和周末不太可能有緊急電話(huà)時(shí)，也關(guān)機(jī)。僅用兩個(gè)月的時(shí)間，她便擺脫了抗抑郁藥物，她的皮膚干凈了，現(xiàn)在她用更少的時(shí)間做更多的工作。在銀行，她的同事認(rèn)為再也不能與她晝夜保持聯(lián)系了。有幾位同事還效仿她的做法。"那時(shí)我并沒(méi)有意識(shí)到，但我總是時(shí)時(shí)可以被找到，手機(jī)總是時(shí)時(shí)處于開(kāi)機(jī)狀態(tài)，使我感覺(jué)精疲力竭，"她說(shuō)道，"我們都需要有屬于自己的時(shí)間。"減少了工作時(shí)間也讓漢考克能騰出時(shí)間追求業(yè)余生活中的緩慢愛(ài)好?，F(xiàn)在她練瑜珈，另外，一周至少有兩個(gè)晚上親自下廚做一頓真正意義上的飯，而不是用微波爐對(duì)付。

為了避免出現(xiàn)精疲力竭，提高創(chuàng)造性思維，商業(yè)權(quán)威人士、臨床醫(yī)學(xué)家、心理學(xué)家不斷為工作場(chǎng)所開(kāi)出放慢節(jié)奏的方子。在2002年暢銷(xiāo)書(shū)《如何在商業(yè)中取得成功》中，羅伯特·克里格爾建議每天有規(guī)律地小憩15分鐘~20分鐘。梅奧診所健康項(xiàng)目執(zhí)行主管唐納德·漢斯瑞博士則囑咐，"試著關(guān)上辦公室的門(mén)，閉上眼睛休息15分鐘，身體靠后，深呼吸。"