不可避免地，一些批評家將慢餐斥為富裕的享樂主義者俱樂部--當(dāng)你看到會員在美食展上花費數(shù)百美元購買黑塊菌薄片，很容易看出被批評的原因。但實際上慢餐運動與高定價毫不相關(guān)。好的膳食只是該運動的一個側(cè)面而已。慢餐運動對預(yù)算緊張的人也很有幫助。

無論如何，緩慢進(jìn)餐并不總意味著在飲食上花費高昂。通常農(nóng)貿(mào)市場的水果和蔬菜較為便宜。隨著需求的增長，效率有所提高，有機(jī)食物的價格也有所下降。在英國，貧困地區(qū)的合作者在增加，他們提供來自當(dāng)?shù)剞r(nóng)場的農(nóng)產(chǎn)品，也提供如何烹制這些食品的竅門，價格是可以承受的。在家做飯還是省錢的好辦法。比起現(xiàn)成的選擇，自己燒飯一般比較便宜，味道也更好。煎雞蛋的價格是放在紙箱里沒有加工過的雞蛋的20倍。

另一方面，從本質(zhì)上說，很多慢餐食品比大批量生產(chǎn)的食品價格更高。用草飼養(yǎng)的有機(jī)牛肉制作出的漢堡永遠(yuǎn)不會與巨無霸漢堡一樣便宜，農(nóng)場自由放養(yǎng)的雞價格總是要高于工廠里生產(chǎn)的雞，這是我們?yōu)槌缘酶脩?yīng)該付出的代價。問題是世人已經(jīng)習(xí)慣廉價食品。半個世紀(jì)前，歐洲家庭平均花掉一半的收入用于購買食品。今天這一數(shù)字接近15%，在英國和北美還要低些。意大利人在手機(jī)上花費10%的收入，而在吃上的開支為12%。然而，變化是激動人心的，在后瘋牛病時代，民意測驗表明人們強烈渴望在食品上花更多時間和金錢。

在人們對烹飪減速的強烈愿望不斷增長并渴望將貝特里尼的原則付諸實踐的激勵下，我開始尋找完美的慢餐。于是我來到博拉，這是熱那亞海濱一個忙碌的度假城鎮(zhèn)。時值盛夏，通往海灘的街道聚集大量的意大利度假者，在酒吧進(jìn)進(jìn)出出，名牌冰淇淋店里人來人往。我謹(jǐn)慎地穿過人群，沿著山路來到狹窄的鵝卵石大街老區(qū)。我的目的地是一家名為"小房子"的家庭經(jīng)營的餐館，它是慢餐運動的一個典范。

我在晚上8點營業(yè)時間到達(dá)餐館，想確認(rèn)當(dāng)晚晚些時候的定餐。今晚最早來到的顧客是一對年輕的情侶，他們正站在門口等候。辛西雅·莫雷利是這個家庭里的一員，她溫和地將這對情侶勸走。"對不起，我們還在準(zhǔn)備開胃食品，"她說道，"你可以喝點什么，或者在外面轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，等我們準(zhǔn)備就緒再叫你們。"情侶對延遲表示理解，并面帶寬容的微笑，大步走進(jìn)舊區(qū)，似乎在說：我們知道這頓飯值得一等。

一個半小時后，我滿懷期待和更好的胃口返回餐館吃飯。這時開胃食品已經(jīng)備好，像小艦隊般排列在飯廳靠墻的桌上。辛西雅領(lǐng)我朝外面的木制甲板走去，那里的桌子面朝意大利度假宣傳手冊上的一個景觀。"小房子"餐館坐落在傾斜的樹木成行的山腳下一個廣場上。餐館一側(cè)，一個18世紀(jì)的教堂高聳在紅磚屋頂下，教堂的鐘每隔半小時便懶洋洋地敲一次。在鵝卵石鋪就的廣場上，穿著白袍的修女三五成群，像學(xué)校的學(xué)生一樣切切私語。情侶們在樹陰下耳鬢廝磨。頭頂?shù)年柵_上不時飄來孩子們一陣陣笑聲。

同我共進(jìn)晚餐的同伴25分鐘后來到了"小房子"餐館。27歲的維托利奧·美格諾尼是一位紡織商，也是慢餐運動的成員?，F(xiàn)在已經(jīng)將近晚上10點，但他并不急于點菜。

他在我對面的椅子上坐下，點燃一根香煙，開始匯報他最近在西西里島度假的情況。他描述當(dāng)?shù)貪O民如何在船和船之間用繩子拉起一張漁網(wǎng)，他還談到將魚捕撈上岸后在餐桌上的各種烹飪方式：切成薄魚片，做成檸檬烤魚或煨魚湯等。

他的描述令人垂涎欲滴，當(dāng)我們看到招待員過來的時候，都感到很安慰。招待員叫皮爾保羅·莫雷利，模樣酷似沒有心形發(fā)緣線的約翰；皮爾保羅給我們解釋"小房子"餐館如何體現(xiàn)慢餐運動的基本價值觀。菜譜上大部分鮮花、蔬菜和水果都來自家庭花園。菜肴都是采用傳統(tǒng)的利古里亞人方式，緩慢且富有激情地手工烹制的。沒有人在閑暇的時候想吃得很快。"這同快餐正好相反。"皮爾保羅宣稱。在他說話的時候，我注意到在幾張桌子以外的地方坐著在開胃食物備好前來得過早的那對情侶。男的正往女的嘴里塞一塊看上去像蝦的食品，她慢慢吃著，撥弄著，然后將手?jǐn)R到他的臉頰上。