我們這個(gè)縣在省里的名聲不好，在貴族會(huì)議的選舉中扮演著很不體面的角色。我們縣里的地主沒(méi)有一個(gè)當(dāng)選過(guò)省貴族長(zhǎng)，而且對(duì)于縣貴族長(zhǎng)這個(gè)職位也很少有人感到興趣。對(duì)社會(huì)公益持冷漠態(tài)度，則是普遍的現(xiàn)象；去參加選舉的人寥寥無(wú)幾，因?yàn)檫@需要自己掏腰包，而我們那一帶的地主又沒(méi)有閑錢。因此出席貴族會(huì)議選舉大典的人，大都是所謂“賢達(dá)之士”①（通常由貴族長(zhǎng)供給他們旅費(fèi)），以及本人也想當(dāng)選一官半職的地主。
①“賢達(dá)之士”通常系指那些出賣自己的選票的貴族。出賣選票是貴族長(zhǎng)選舉中極為普遍的現(xiàn)象。
由于這些條件，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇·斯特隆尼柯夫三年一任，一連當(dāng)選了許多任本縣的貴族長(zhǎng)，從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)競(jìng)選對(duì)手。每隔三年，他帶著他的遠(yuǎn)征隊(duì)興高采烈地出發(fā)到省城去，設(shè)法保持住自己的法定選票（大約不少于七票；如果得不到這個(gè)票數(shù)，本縣就會(huì)被宣布為非獨(dú)立縣而合并到鄰縣去），并在遠(yuǎn)征隊(duì)的成員們中間分派好各人的職位，然后回到家鄉(xiāng)，各霸一方。這已經(jīng)成為習(xí)慣，誰(shuí)也不會(huì)想一想，除了斯特隆尼柯夫，還有什么人能當(dāng)貴族長(zhǎng)；除了格拉札托夫，還有什么人能當(dāng)法官；除了梅塔爾尼柯夫，還有什么人能當(dāng)縣警察局長(zhǎng)。
斯特隆尼柯夫念過(guò)高等學(xué)校，但是他笨得出奇，懶得不可救藥，以致學(xué)校當(dāng)局一再想將他送回給他的父母。念到高年級(jí)的時(shí)候，他的父親去世了（他母親死得更早一些）。這個(gè)年輕人沒(méi)有多加考慮，不等畢業(yè)便離開(kāi)學(xué)校，進(jìn)了駐扎在我們縣城里的龍騎兵團(tuán)，從士官當(dāng)?shù)津T兵少尉，然后解甲歸田。二十二歲上，他娶了我們縣里一位女地主，接著就被選上了貴族長(zhǎng)。
他有相當(dāng)多的財(cái)產(chǎn)，但他本人的莊地在外省，卻享用著他妻子在我們縣里的產(chǎn)業(yè)。他住在她的莊園里，這個(gè)莊園坐落在一個(gè)大村鎮(zhèn)的村頭，鎮(zhèn)里還有幾家小地主。他那幢建筑在山丘上的兩層樓房俯瞰著整個(gè)鎮(zhèn)子，使鎮(zhèn)民們不勝仰慕之至。宅子非常寬敞，但格局是老式的，而且被過(guò)多的雜用建筑物搞得很不雅觀，這些雜用房屋完全沒(méi)有必要，因?yàn)檎麄€(gè)宅子里只住他夫妻二人，無(wú)兒無(wú)女。不過(guò)宅子里有一間兩排落地明窗的大廳，這是斯特隆尼柯夫十分引為驕傲的。每年冬天，他在這間大廳里大宴賓客，家奴樂(lè)隊(duì)和家奴歌手在席前演唱助興。莊園里照例應(yīng)該有花園，這里卻沒(méi)有，甚至連象樣的庭園也沒(méi)有。
他自不量力，過(guò)著窮奢極侈的生活。他擁有好些手藝高明的廚師，他從莫斯科買來(lái)了純葡萄酒和各種食物，隨時(shí)都能招待貴族老爺們。他的大獵隊(duì)甚至成了全省的驕傲，雖然獵犬的狂吠聲和嗥叫聲無(wú)休無(wú)止地響徹在養(yǎng)狗場(chǎng)的上空，吵得四鄰不得安寧?？傊?，甚至是在一帆風(fēng)順的時(shí)候，他也有本事不離開(kāi)這窮鄉(xiāng)僻壤一步就花完他自己的收入，而且負(fù)債累累（他是個(gè)借債的大行家）。
那時(shí)候，對(duì)貴族長(zhǎng)并沒(méi)有什么要求。很久以后才有了種種“院則”①，可是人們只遵守消化良好而容量可觀的腸胃的要求。只要在腸胃沒(méi)有毛病的時(shí)候，有吃有喝，大家對(duì)這樣的貴族長(zhǎng)就滿懷敬意了。地主們說(shuō)：“在我們這兒，只有在貴族長(zhǎng)家里才能吃得這樣好，喝得這樣足，”因此，他們毫無(wú)心肝地濫用著他們愛(ài)戴的人兒殷勤好客的優(yōu)點(diǎn)，而后者也就不惜浪費(fèi)掉成百成百的農(nóng)奴的血汗，拼命去取悅貴族老爺們。
①即“原則”，系外來(lái)語(yǔ)，沒(méi)有文化教養(yǎng)的地主們把它說(shuō)成了“院則’。
斯特隆尼柯夫的外表，我不敢恭維。個(gè)兒比一般人矮，兩條短腿，一個(gè)大肚皮，空肚時(shí)往下垂，吃飽后挺得老高，緊繃繃的，象只大鼓。從前身、后身、兩側(cè)看，都是其胖無(wú)比。腦袋小而圓，沒(méi)有一塊不平的地方，仿佛是用車床車成的，由于頭發(fā)剪得短，這形狀便顯得特別突出?！靶撵`的鏡子”（臉）是跟哈巴狗用一個(gè)模子鑄出來(lái)的。面部的表情變化多端：空著肚子時(shí)，作餓狗咬人狀；吃飽后，作親熱態(tài)。只要看他一眼，立刻便可以說(shuō)：這是個(gè)生來(lái)注定要不住嘴地吃喝的人！的確，他常常在吃，而且吃得很多，吃飽了的時(shí)候，他的整個(gè)身心便發(fā)出一種貓兒般恬靜的呼嚕聲。這時(shí)，不管你求他什么，他也決不拒絕。
他的丑陋和他太太的標(biāo)致，恰好是兩個(gè)極端。她是個(gè)象童話里描寫的那種如花似玉的俄羅斯美人，高高的身材，勻稱的體態(tài)，豐滿的胸脯，美麗的鴨蛋臉兒，突出的灰色大眼睛，茶褐色的粗大的辮子。她也非常貪戀口腹。這個(gè)共同的特點(diǎn)把他們倆維系得如此親密，盡管做丈夫的其貌不揚(yáng)，夫婦倆倒生活得挺和睦。他倆沒(méi)有時(shí)間互相欣賞；白天，他們眼里只有菜肴，夜間太黑，又看不見(jiàn)。唯一的一個(gè)引起不和的原因，是亞歷山德拉·加甫利洛夫娜沒(méi)生孩子，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇常常為這件事埋怨她。
“你怎么老不生育！”他常責(zé)備妻子，“說(shuō)來(lái)丟人，我們一起過(guò)了這么多年，你哪怕養(yǎng)個(gè)丫頭也好呀！”
她理直氣壯地頂嘴道：
“我不生，倒做對(duì)了。要是養(yǎng)個(gè)女兒，象你這副模樣，長(zhǎng)大了誰(shuí)娶她這么個(gè)哈巴狗似的女人！”
“好了，好了，吃吧，吃吧！說(shuō)來(lái)說(shuō)去，老是哈巴狗、哈巴狗！如今哈巴狗可吃香呢，人家出三倍價(jià)錢買哈巴狗！……肉餅好象燒焦了……喂！來(lái)人哪：叫西索卡廚師來(lái)一趟?！?br/>
爭(zhēng)論到此結(jié)束。
不能說(shuō)斯特隆尼柯夫愚蠢（就這個(gè)詞兒的粗暴無(wú)禮的含義一面而言），但他的聰明程度充其量不過(guò)如常言所說(shuō)，不吃蠟燭、不用玻璃碴兒擦臉面已。總之，他胸?zé)o大志，不想干什么一鳴驚人的大事，只求平安度日就心滿意足。他覺(jué)得沒(méi)有必要致力于他從未涉獵過(guò)的知識(shí)領(lǐng)域，甚至根本不知道有什么知識(shí)領(lǐng)域，這樣，他便輕而易舉地避免了崇尚詞藻的才子們所特有的那些謬誤。他隨時(shí)都能順口說(shuō)出一句現(xiàn)成的格言，借著格言的保護(hù)，十拿十穩(wěn)，誰(shuí)也找不出他的毛病。他甚至能在社交界高談闊論（自然是并不怎么復(fù)雜的談?wù)摚?，但他的談吐極為別致，可說(shuō)是信口開(kāi)河，以致他的許多名言人家無(wú)法借光。
“我哪有工夫斟酌詞句！”他在那些因?yàn)樗恼Z(yǔ)言出人意外而感到不快的人們面前替自己辯解說(shuō)，“我要辦的事多得要命，哪還容我考慮說(shuō)話！要說(shuō)什么就說(shuō)什么，不就得啦！”
盡管他無(wú)疑是個(gè)頭腦簡(jiǎn)單的人，但是正如我上面說(shuō)過(guò)的那樣，他卻是個(gè)向人借錢的大行家，因此，說(shuō)話尖刻的地主們不無(wú)道理地議論他說(shuō)：“該叫這樣的人去當(dāng)財(cái)政大臣！”首先，他那無(wú)限的殷勤好客，對(duì)他最為有利，因?yàn)檎l(shuí)也不好意思拒絕一個(gè)隨時(shí)可以上他家里去吃吃喝喝的人的要求。除了向人借錢之外，他從不認(rèn)真考慮別的事，因此，長(zhǎng)期實(shí)踐下來(lái)，他在這方面便養(yǎng)成了一種特別敏銳的洞察能力。他只要仰起鼻子一嗅，就能嗅出誰(shuí)手里有錢，并且立刻用他經(jīng)驗(yàn)豐富的手撒出套索將對(duì)方套住。他用優(yōu)厚的利息引誘一批人，用甜言蜜語(yǔ)和小思小惠籠絡(luò)另一批人。他或者自告奮勇，當(dāng)對(duì)方新生的嬰兒的教父，或者在婚禮上充當(dāng)代理主婚人。他穿著禮服、戴著白手套（好不氣派！）來(lái)了，怎好拒絕他呢？他從來(lái)沒(méi)有遭到過(guò)失敗，全縣的地主，即使是那些本人也欠了一身債的地主，沒(méi)有一個(gè)不借錢給他的。他也不嫌棄那些比較富裕的莊稼漢，如果他們借不出大筆款子，那末，少借一點(diǎn)也行，不足之?dāng)?shù)，他可以到別的地方去想辦法。他聽(tīng)說(shuō)有個(gè)富裕的莊稼漢有一罐子錢，立刻坐車去找他，撒出他的套索。
“我經(jīng)過(guò)這里，”他說(shuō)，“心想，該進(jìn)去看看教親啊。你好哇，親愛(ài)的教親！來(lái)杯茶行嗎？”
“當(dāng)然行，老爺！別的沒(méi)有……喂，來(lái)人呀！快上茶！”
“你的近況怎么樣？”
“好得象黑煙一樣自①！沒(méi)什么好夸口的?！?br/>
①戲謔語(yǔ)，意謂近況不妙。
“唔，這你就不老實(shí)了，教親。錢罐子藏在地窖里，還沒(méi)動(dòng)過(guò)呢?！?br/>
“我有什么錢罐子，老爺！”
“誰(shuí)不知道你有錢罐子。唔，有就有吧。教子好么？我的主婚女兒①好么？”
?、俣韲?guó)舊俗，代替新郎新娘的父親主持婚禮的人，叫“主婚父親”，主婚父親則稱該新娘為“主婚女兒”。
“上帝保佑，都好?！?br/>
“上帝保佑，那就再好沒(méi)有了。老兄，我是個(gè)老實(shí)人，我是不會(huì)忘記老朋友的。你呢，變得這樣傲慢；也不去看看我，枉為了教親?！?br/>
“哪里的話！我怎敢去呢？”
“干嗎‘怎敢’！誰(shuí)上我們家去，我們都?xì)g迎！好朋友去了，我們還要招待他吃飯呢！”
他喝了一杯茶，又喝了一杯，嘻嘻哈哈說(shuō)了一陣笑話，然后言歸正傳。
“唔，朋友，我們還是談?wù)勀愕腻X罐子吧！你把錢白白地放著，實(shí)在不合算，你要是借給我，我給你出大利息。”
聽(tīng)著他這番話，教親不安地微微聳了聳肩腫骨。
“真的！老兄，我需要的數(shù)目不大。暫時(shí)通融我兩、三百盧布，過(guò)一個(gè)禮拜就還你?！?br/>
“瞧您說(shuō)的，老爺！我上哪兒去弄這么一大筆錢！”
“嫌多，那就借我一百五吧。用一個(gè)禮拜，準(zhǔn)還你，外加白票子一張，作為謝禮……機(jī)會(huì)難得??！”
“瞧您說(shuō)的！外加白票子一張！太多了吧！”
“不，我就是這么一個(gè)人。我做事喜歡公平。你借錢給我，我酬謝你，天公地道。”
他講著笑話，直坐到教親掏出一百盧布給他才走。
總而言之，連我一錢如命的母親，也經(jīng)不住斯特隆尼柯夫花言巧語(yǔ)的奉承，盡管次數(shù)不多，畢竟還是借給了他一點(diǎn)錢。不用說(shuō)，每次借給他之后，她都非常懊悔，發(fā)誓說(shuō)往后決不再上他的當(dāng)；但這是無(wú)補(bǔ)于事的，落進(jìn)大好人費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇口袋里的東西，象掉進(jìn)無(wú)底深淵，永遠(yuǎn)也撈不回來(lái)了。
斯特隆尼柯夫不領(lǐng)薪俸，行為“高尚”，也就是說(shuō)，他不受賄賂，卻供養(yǎng)著全縣人的吃喝。
不過(guò)，應(yīng)當(dāng)替斯特隆尼柯夫說(shuō)句公道話：他對(duì)農(nóng)民和家奴非常和氣。凡是農(nóng)奴制法令中為了讓奴隸們茍延殘喘而規(guī)定的限制，他一概奉守不渝。莊稼人的日子還過(guò)得下去，除了勞役不再負(fù)擔(dān)其他義務(wù)；家奴們神情愉快，雖然公館里由于賓客來(lái)往不絕而忙得他們團(tuán)團(tuán)打轉(zhuǎn)，得不到片刻安寧。他有個(gè)惡習(xí)；他叫仆役時(shí)不喊他們的名字，卻給他們每人定下一個(gè)口哨聲，作為代號(hào)。從早上起，宅子里響起了各種各樣的口哨聲，一會(huì)兒是短哨聲，一會(huì)兒是長(zhǎng)哨聲，一會(huì)兒是平和的哨聲，一會(huì)兒是急促的哨聲，一會(huì)兒又是類乎歌曲旋律似的哨聲。如果哪一個(gè)“下流貨”沒(méi)有應(yīng)聲趕來(lái)，他就要大倒霉：費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇遇事寬宏大量，唯獨(dú)不能饒恕這種罪行。
斯特隆尼柯夫的美德僅僅表現(xiàn)在這種所謂對(duì)待家奴的慈祥上。作為一個(gè)貴族長(zhǎng)，一個(gè)對(duì)自己的同類負(fù)有監(jiān)督義務(wù)的人，他是很不稱職的。這也很容易理解，因?yàn)樗車娜巳撬膫?，?duì)他們的行為就不得不裝聾作啞。
為了更清楚地描寫我們的貴族長(zhǎng)的為人，我認(rèn)為有必要講講他平日的一天的生活。
夏天早晨；八點(diǎn)多鐘。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇穿著深藍(lán)綢睡衣，從他們夫婦倆的臥室里出來(lái)，穿過(guò)幾間門對(duì)門的房間，向工作室走去。他的臉上油光光的；兩眼濕潤(rùn)，因得睜不開(kāi)；嘴角上凝結(jié)著兩灘唾涎。一路上，經(jīng)過(guò)每一面鏡子面前時(shí)，他都停下來(lái)照照，并且想起昨天晚上他的鼻子發(fā)癢的事來(lái)。
“果然不錯(cuò)！”他嘟囔說(shuō)，“到底還是長(zhǎng)了個(gè)癤子……該死的東西！”
從他嘴里飛出了一聲短哨聲，他的侍仆普羅柯菲應(yīng)聲飛奔上來(lái)。
“您請(qǐng)洗臉！”侍仆稟報(bào)道。
“沒(méi)有你，我也知道。今天天氣怎樣？”
“早起下過(guò)一陣小雨，現(xiàn)在天晴了。”
“天晴了，這很好。正好曬草。村長(zhǎng)來(lái)了沒(méi)有？”
“他正在下房里等候您的吩咐。”
“我就洗臉：快！”
不一會(huì)兒，斯特隆尼柯夫洗完了臉。又響起了另外一種口哨聲，侍膳仆人提莫菲應(yīng)聲而至，稟報(bào)他，餐室里已經(jīng)擺好了早茶。
“沒(méi)有你，我也知道。去告訴村長(zhǎng)，叫他等一等。等我喝完茶就叫他?！?br/>
茶炊在餐室的圓桌上沸騰；托盤里放著一大堆家制的餅干；旁邊擺著一盤切成薄片的冷里脊。亞歷山德拉·加甫利洛夫娜正在酌茶。
她穿著白凈的寬松的晨裝，系著銀花邊的披巾，攏住辮子。她的臉兒潔凈、鮮潤(rùn)，仿佛用露水洗過(guò)，剛剛被朝陽(yáng)拂干似的；細(xì)薄的麻紗長(zhǎng)衣清晰地透露出豐腴的肩頭和胸部的輪廓。但費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇瞟也沒(méi)瞟她一眼就簡(jiǎn)短地說(shuō)：
“多放點(diǎn)糖?！?br/>
“喝吧，喝吧，用不著你教訓(xùn)！”
斯特隆尼柯夫喝著一大血濃濃的奶油茶，接二連三地吃下幾個(gè)白面包。初步解除了饑餓之后，他把茶盅遞給妻子，讓她再來(lái)一盅，并且上上下下地端詳著她。
“你身上無(wú)一處不妙，”他開(kāi)起玩笑來(lái)，“臉蛋兒美極了，你那肩膀……可惜就是不會(huì)養(yǎng)孩子！”
“我聽(tīng)夠了。真討厭。我不養(yǎng)孩子，究竟是誰(shuí)的過(guò)錯(cuò)，還說(shuō)不準(zhǔn)呢?！?br/>
“難道是我不行嗎？在我們這個(gè)縣里，沒(méi)有一個(gè)村子里沒(méi)有我的孩子。不信你去查訪查訪。”
“人家對(duì)你說(shuō)：聽(tīng)厭了。沒(méi)有正經(jīng)話說(shuō)，就閉上你的嘴巴?！?br/>
“我沒(méi)有正經(jīng)話說(shuō)？！我要說(shuō)什么就有什么……馬上就說(shuō)！”
費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇喝著第二盅茶，喝一口，吃一塊里脊，貪婪地咬著。亞歷山德拉·加甫利洛夫娜也吃得津津有味。
“我們?cè)缟虾炔?，”他開(kāi)口談起“正經(jīng)話”來(lái)，“可是人家德國(guó)人卻喝咖啡。彼得堡受了他們的影響，也喝咖啡?！?br/>
亞歷山德拉·加甫利洛夫娜默不作聲。
“你為什么不開(kāi)腔？你自己求人家跟你談?wù)劊思艺劻?，你又不開(kāi)腔！我說(shuō)：我們每天早上喝茶，德國(guó)人卻喝咖啡。聽(tīng)說(shuō)，在他們那邊，茶葉是在藥店里賣的，等于我們這里的藥店里賣鼠尾草一樣。因?yàn)槲覀儾毁u……”
“不賣什么？”
“茶葉唄……你這人多糊涂！茶葉是直接從中國(guó)給我們運(yùn)來(lái)的，除了我們，中國(guó)人誰(shuí)也不賣。講定了：你們賣給我們茶葉，我們賣給你們印花布和細(xì)竹布，還有呢子……不過(guò)全是些廢料！”
“胡說(shuō)八道！吹口哨叫村長(zhǎng)上來(lái)吧。別白白讓人家老等著?！?br/>
“又不是什么大老爺，讓他等一等好了！”
“可是這對(duì)你也……”
“我知道這對(duì)我有好處。要不，還會(huì)對(duì)誰(shuí)有好處？得得，你別神氣！我馬上叫他?！?br/>
響起了口哨聲。
“叫村長(zhǎng)上來(lái)！他干嗎老挺在那兒！”
村長(zhǎng)捷連吉進(jìn)來(lái)了，他是個(gè)矮壯、結(jié)實(shí)、面目乖巧的莊稼人。他對(duì)老爺?shù)钠饬巳糁刚?，善于察言觀色，見(jiàn)風(fēng)使舵，從不頂撞主子。他神態(tài)自若，毫無(wú)畏葸的表情。
“情況怎么樣？”
“不怎么樣，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇；沒(méi)什么值得夸口的。差不多天天在下雨。那點(diǎn)干草，我們忙了兩個(gè)禮拜，還是全發(fā)黑了。”
“沒(méi)關(guān)系，牲口能吃就行?！?br/>
“能吃——咋不能吃；牲口可愛(ài)吃這種干草呢。”
“既然能吃，那就沒(méi)什么好談了。我們不賣了。”
“干嗎賣掉！我們自己的牲口夠多了?！?br/>
“可是你說(shuō)：全發(fā)黑了！既然能吃，那又有什么關(guān)系！我不愛(ài)人家說(shuō)空話。地里怎么樣？”
“謝天謝地。黑麥灌漿了，不久就要黃了。燕麥也熟透了?！?br/>
“很好。黑麥也罷，燕麥也罷，我全要種一收七。你高興怎樣辦就怎樣辦吧，我一概不管。”
“費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇，燕麥敢情訂多了一點(diǎn)兒。我們這一帶地方?jīng)]聽(tīng)說(shuō)過(guò)有這樣高的收成?！?br/>
“那就不要種一收七，改為種一收五吧。上帝保佑你，去吧！”
“祝您幸福，再見(jiàn)！”
村長(zhǎng)走了。在這場(chǎng)業(yè)務(wù)會(huì)談當(dāng)中，亞歷山德拉·加甫利洛夫娜也離座退回到臥室去了。響起了短口哨聲。
“衣服給您準(zhǔn)備好了！”普羅柯菲稟告道。
“沒(méi)有你，我也知道。去養(yǎng)馬場(chǎng)說(shuō)一聲，叫他們等著我。我今天要看看他們馴馬?？赐犟Z馬，再到養(yǎng)狗場(chǎng)去。伊凡·福米奇來(lái)了嗎？”
“在工作室里等著您?！?br/>
伊凡·福米奇·西涅古波夫是斯特隆尼柯夫的文書。他是個(gè)年老的書記官，即使是在那賄賂盛行的時(shí)代，人們也覺(jué)得留他在衙門里供職，太不象樣。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇卻恰好在這一點(diǎn)上看中了他。
“既然是因?yàn)樵V訟案子把你趕出了法院，可見(jiàn)你是一把好手！”他說(shuō)，“上我那兒去干吧，決不叫你吃虧?！?br/>
西涅古波夫接受了這個(gè)邀請(qǐng)，但他常常牢騷滿腹，說(shuō)貴族長(zhǎng)不給他報(bào)酬，即使規(guī)規(guī)矩矩給他一次薪水，也立刻又向他借走。這樣一來(lái)，欠薪越積越多，而且出乎常情，被欠薪弄得不知如何是好的不是借債人，倒是出于無(wú)奈的債主。伊凡·福米奇一再?zèng)Q定離開(kāi)自己的東家，每次都因?yàn)橄氲竭@會(huì)使已經(jīng)積累到相當(dāng)大一個(gè)數(shù)目的欠薪永無(wú)著落而作罷。反過(guò)來(lái)說(shuō)，斯特隆尼柯夫只要不付清他的報(bào)酬，就能一舉兩得：既搏節(jié)了開(kāi)支，又拴住了一個(gè)“好手”。
費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇走進(jìn)工作室，不客氣地當(dāng)著文書面換起衣服來(lái)。
“公事多嗎？”他問(wèn)。
“省長(zhǎng)來(lái)了一件公事。一件奇妙的公事。他問(wèn)我們縣里的氣味①怎樣。”
?、僭撛~有精神，空氣，氣味等意思；在這里，省長(zhǎng)詢問(wèn)的是該縣的政治空氣如何，但貴族長(zhǎng)和他的文書把它理解為“氣味”了。
“氣味怎樣，這是什么意思？”
“說(shuō)實(shí)話，我自己也……恐怕是指什么思想之類的玩藝兒吧?！?br/>
“那我怎么知道！又不是紅燒肉，哪里聞得出氣味來(lái)。思想！根本沒(méi)有什么思想，真是異想天開(kāi)！”
“省長(zhǎng)說(shuō)，根據(jù)前不久發(fā)生的事件……法國(guó)人，我猜想……請(qǐng)您e己看看這件公事吧。”
“看個(gè)鳥(niǎo)！法國(guó)人造反①，我們這兒有什么氣味！我不看；你干脆回復(fù)他：我們這兒什么氣味也沒(méi)有。”
①指法國(guó)一八四八年的革命。
“是，老爺。”
“行了，去吧。我自己的事多得塞住了嗓子眼兒。我要到養(yǎng)馬場(chǎng)去，到養(yǎng)狗場(chǎng)去看看。真沒(méi)想到……又來(lái)了個(gè)什么‘氣味’！”
但是西涅古波夫倒換著腳，不急于退下去。
“費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇……欠薪，您哪怕付我一小部分也好！”他吞吞吐吐地說(shuō)。
“你要錢干嗎？”
“別這么說(shuō)吧！怎么干嗎！我要的是我應(yīng)得的錢，又不是要?jiǎng)e人的錢！”
“我問(wèn)你要錢干嗎，可你盡胡說(shuō)八道。你不懂俄國(guó)話嗎：你要錢有什么用？”
“可是……怎能不給我錢呢！”
“你光桿一條，一無(wú)老婆，二無(wú)兒女；住的是現(xiàn)成的房子，吃的是現(xiàn)成的飯，不缺衣，不缺鞋……你太貪財(cái)——就是這么回事！”
“費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！”
“你也許是想買煙草吧。我早對(duì)你說(shuō)過(guò)：別用那種臭草末兒塞鼻孔眼兒。你若是一定要買煙草，喏，我給你二十戈比——足夠了。這錢算我送給你的……拿去過(guò)過(guò)痛吧！”
斯特隆尼柯夫打開(kāi)寫字臺(tái)，從一只小袋子里取出二十戈比的銀幣，交給文書。
“上帝保佑。那件公事，你就這樣回答：我們縣里沒(méi)有什么氣味，從來(lái)沒(méi)有。我們這里太平無(wú)事，我們不會(huì)學(xué)法國(guó)佬的樣……至于我欠你的錢的事，你放心好了：你的錢放我手里，同放在當(dāng)鋪里一樣穩(wěn)當(dāng)。去吧?！?br/>
和文書談完話，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇動(dòng)身到養(yǎng)馬場(chǎng)去。到了養(yǎng)馬場(chǎng)，他不住地看表……快十一點(diǎn)了，到十二點(diǎn)正，他就該吃早飯了。
“今天我不能在你們這兒呆得太久：我還有事?！彼f(shuō)，“把‘摩登女郎’牽出來(lái)！”
“摩登女郎”是斯特隆尼柯夫寄予很大希望的一匹小母馬。馬夫們知道這一點(diǎn)，因此事先狠狠抽過(guò)它一頓，讓它到時(shí)候能夠前腿騰空，直立起來(lái)，在老爺面前“淘淘氣”。
“你們干嗎讓它直立起來(lái)？”老爺嚴(yán)厲地問(wèn)，可是他的愛(ài)馬的“淘氣”顯然使他非常滿意?！八砷_(kāi)韁繩，讓它隨意走走……對(duì)，就是這樣！給我一根鞭子！”
馬夫長(zhǎng)拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的馴馬索，站在馴馬場(chǎng)中央；老爺手執(zhí)長(zhǎng)鞭，站在他身旁。他們催趕“摩登女郎”用各種步伐兜著圓圈：一會(huì)兒慢步走，一會(huì)兒小跑，一會(huì)兒疾馳，一會(huì)兒是全速躍進(jìn)。斯特隆尼柯夫興高采烈地嚇唬著小馬，心都樂(lè)開(kāi)了花。
“你瞧它肚皮一起一落多帶勁……唔，這匹小母馬將來(lái)準(zhǔn)有出息！”他玩樂(lè)了二十來(lái)分鐘，這樣歡呼道。
“找不到比它更好的馬了！”周圍響起了一片奉承的聲音。
“牽‘伊里亞·穆羅美茨①’來(lái)！”
①穆羅美茨本是俄羅斯傳說(shuō)中的勇士。向?yàn)槿嗣袼缇础?br/>
馬夫率出一匹體型端正的公馬，它是斯特隆尼柯夫的規(guī)模不大的養(yǎng)馬場(chǎng)的主要的種馬。它聞到母馬的氣息，也聳身直立，高聲嘶叫著。
“你聽(tīng)它的叫聲，這流氓！它知道它聞到的是什么味兒！”老爺快活極了，靈機(jī)一動(dòng)，忽然想起剛才西涅古波夫報(bào)告他的那件事，又說(shuō)道：“他們還在那兒調(diào)查什么氣味！喏，就是這種氣味！”
“伊里亞·穆羅美茨”也被驅(qū)趕著表演各種步伐，但斯特隆尼柯夫?qū)λ谋硌菀呀?jīng)不如剛才那么專心。他不時(shí)掏出懷表看看，時(shí)針終于超過(guò)了十一點(diǎn)半。
“行了；我累了。你們到養(yǎng)狗場(chǎng)去說(shuō)一聲，等我吃過(guò)早飯?jiān)龠^(guò)去看看，要是有事耽擱，明天這個(gè)時(shí)候我再去。阿爾捷米，你給我小心點(diǎn)！睜大眼睛替我照料好‘摩登女郎’！要是有個(gè)差錯(cuò)，由你負(fù)責(zé)！”
“沒(méi)事……上帝保佑！”
“著著。上帝保佑。把公馬牽回去。”
斯特隆尼柯夫不慌不忙地往家里走去，為了增進(jìn)食欲，沿路經(jīng)過(guò)的雜用房屋，他都進(jìn)去瞧瞧。他走近地窖，幾個(gè)小丫頭坐在被屋下，膝間夾著奶油罐子，正在用攪拌棒攪著還沒(méi)煉過(guò)的黃油。
“這黃油，你們是給上房準(zhǔn)備的嗎？”他說(shuō)，“下勁攪吧！廚子需要很多黃油?！?br/>
他走到面粉房，管家正在發(fā)面粉給烤面包的師傅。
“這面粉，你是發(fā)下去給上房烤面包的嗎？發(fā)吧！你給我小心點(diǎn)，發(fā)出去要過(guò)秤，發(fā)多少要記賬。你們的鬼名堂，難道我不知道！”
“我們，我想，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇……”
“得啦吧。我知道我是費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇，不是西朵爾·卡爾培奇……”
時(shí)針指著十二點(diǎn)差五分。斯特隆尼柯夫趕忙加快腳步。他幾乎是跑步前進(jìn)，回到家里時(shí)，餐桌上剛擺上滿滿一盤熱騰騰的牛肉餅。
“柯涅奇沒(méi)來(lái)嗎？”他問(wèn)，坐到亞歷山德拉·加甫利洛夫娜對(duì)面的圈椅上，在胸前放一塊餐巾。
“役來(lái)，老爺?！?br/>
“再過(guò)一個(gè)鐘頭，派人去叫他來(lái)。就說(shuō)有急事找他?！?br/>
費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇一個(gè)接一個(gè)地吃著肉餅。他用牙齒撕下一塊肉餅，一面咀嚼，一面若有所思地望著遠(yuǎn)處。他有滋有味地吃著，他的臉上竟露出一副有點(diǎn)象是痛苦的表情。就著克瓦斯（他什么酒也不喝）吃完三塊肉餅后，他躊躇地盯著紅燒仔雞，好象他自己也拿不穩(wěn)，他已經(jīng)吃飽了呢，還是沒(méi)有吃飽。臨了，他得出了否定的答案，于是一叉子叉住那獵獲物，把它拖到自己的盤子里來(lái)。吃完紅燒雞，他又猛攻夾核桃的甜松餅，而且象使用刀叉一般靈巧地操著勺子。他終于吃飽了，累了，象跑了五俄里路似的。房里響徹著沉重而悠長(zhǎng)的喘息聲。
“哦唷，耶穌基督！”斯特隆尼柯夫呻喚著，閉上眼睛，立刻在餐桌旁昏昏沉沉地睡去。
他做了一個(gè)有頭有尾的美夢(mèng)。他夢(mèng)見(jiàn)一只牛犢，剛才的肉餅就是用這只小牛的肉做的。這牛犢是母?！靶∶廊恕痹诹鶄€(gè)禮拜之前生的，象它母親一樣，它也有一身斑斕的花毛。出世不久，它就顯露出它那出色的初生之犢的本領(lǐng)，到將來(lái)準(zhǔn)會(huì)成為一條伶俐而老成的公牛，一個(gè)統(tǒng)率畜群的可靠的首領(lǐng)。但是它還在娘肚子里的時(shí)候，斯特隆尼柯夫便已經(jīng)拿定主意，給它安排了另外一種命運(yùn)。他決定把牛犢留在家里用養(yǎng)料豐富的食物，也就是用奶喂它。起初用它母親的奶喂，后來(lái)用另外兩條母牛的奶喂它。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇每天上牛欄里去，看到它漸漸上了膘，非常高興。牛犢越長(zhǎng)越肥，到后來(lái)，一躺下來(lái)，就昏昏迷迷地睡去。這是一個(gè)標(biāo)志：家養(yǎng)工作已經(jīng)告成，現(xiàn)在可以享受成果了。一天早上，斯特隆尼柯夫來(lái)到牛欄，運(yùn)數(shù)已定的牛犢正伸著四蹄舒泰地靜臥在那里，他吩咐喂牛人將它轟起來(lái)，親手摸摸它的胴體，用手掌的側(cè)背在它身上劈劃著，說(shuō)：“后腿、肉餅材料；前胸肉、下水”，等等。臨了，他興奮異常，竟親吻著小牛涎糊糊的嘴臉，簡(jiǎn)直可說(shuō)是在同它行“告別”禮。
“行了。明天就宰！不宰它——上帝饒恕——它將來(lái)也會(huì)死的！”從他嘴里迸出了無(wú)情的判決詞。
這條牛犢出肉很多。四天來(lái)，餐桌上天天有牛肉，紅燒的、清燉的、炒的、溜的，樣樣都有，放開(kāi)肚皮吃，也不知還要吃多久才能吃完。盡管吃吧，可是，正如人類的一切愿望和向往一樣，人的食欲也有一個(gè)限度。對(duì)對(duì)，糟糕的是妻子役生孩子，否則的話，如果象雅各一樣，他也有十二個(gè)兒子，那么，他用這條牛犢喂飽他們，還有得剩的呢！這且不說(shuō)，偏巧近來(lái)工作忙，不常有客人來(lái)。只好同鄰居們分享了。前腿已經(jīng)給柯涅奇送去一只，另外一只是否送給彼斯·瓦西里伊奇呢？對(duì)，給他，就送給他，再?zèng)]旁人好送了。讓這只老狗去啃吧！
“牛肝呢，我們自己吃！”他腦子里一閃，“叫廚子把它用黃油炸一炸，當(dāng)早飯菜吃。炸肝應(yīng)當(dāng)多用油……很多很多的油！”
許多人愛(ài)用酸奶油炸牛肝，他討厭這種吃法。不管用多少油炸，酸奶油終歸差勁。只要有一丁點(diǎn)兒夾生味道，就沒(méi)法下咽。黃油炸牛肝，頂?shù)蒙嫌牛〔挥媒?，只消舌頭一嘲，立刻落進(jìn)肚皮！
斯特隆尼柯夫動(dòng)了動(dòng)嘴唇，仿佛在用舌頭嘲牛肝。他甜滋滋地吸了一口氣，正想翻個(gè)身，睡得更舒服一點(diǎn)，這時(shí)前室里傳來(lái)一陣響聲，把他從夢(mèng)中驚醒過(guò)來(lái)。
“斯杰班·柯涅奇到，”普羅柯菲通報(bào)道。
“他來(lái)了？??？誰(shuí)讓你去叫他的？”老爺問(wèn)，好容易才清醒過(guò)來(lái)。
“您親口吩咐去叫他的?！?br/>
“沒(méi)有你，我也知道。叫他進(jìn)來(lái)?！?br/>
斯杰班·柯涅奇·彼斯特露什金是一個(gè)小地主貴族，與貴族長(zhǎng)共有一個(gè)村鎮(zhèn)，有十五名農(nóng)奴。他是個(gè)酒鬼，腰彎背駝的老頭子，光禿禿的腦袋，紅紅的臉上長(zhǎng)著一部濃密的絡(luò)腮胡子，一只紅里透青其大無(wú)比的鼻子高踞在臉上。他幾乎經(jīng)常不在家里；從早上起，他串東家走西家，在這家吃午飯，在那家吃晚飯，到了晚上，如果腿還拖得動(dòng)，他就回家睡覺(jué)。他特別愛(ài)上斯特隆尼柯夫家，當(dāng)他家的小丑。他的產(chǎn)業(yè)由他的老妻和上了歲數(shù)的獨(dú)眼女兒照管。他有四個(gè)兒子，都不在他身邊，他們不僅不幫助父母，而且連家信也難得寄一封回來(lái)。常言道，貧窮是遮蓋不住的，因此，斯特隆尼柯夫從來(lái)不曾打過(guò)向柯涅奇借錢的主意。
“??！是柯涅奇！怎么樣？手頭很緊吧？”費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇用戲謔的口吻同老頭子寒暄道：“大駕光臨，有何貴干？”
“是您打發(fā)人叫我來(lái)的！”
“誰(shuí)打發(fā)人叫你來(lái)著？一輩子也沒(méi)打發(fā)過(guò)！喂，拿酒來(lái)，切幾塊昨天的牛肉來(lái)下酒。坐，別客氣，近況怎樣？”
“太好啦?，F(xiàn)在是夏天，有什么我們就存點(diǎn)什么，到了冬天，就該我們闊闊氣氣過(guò)好日子①。”
?、倏聺h奇說(shuō)的是打趣的反話。
“瞎扯淡。糧食脹破了糧倉(cāng)，他還盡唱阿利路亞①！我呢，老兄，我已經(jīng)安排好了：給村長(zhǎng)下了一道命令，我的莊稼一律要種一收七，別的我一概不管！”
?、侔⒗穪啽臼翘熘鹘掏蕉\告上帝時(shí)用的贊美詞，斯特隆尼柯夫用來(lái)責(zé)備對(duì)方不該哭窮叫苦。
“您放心吧，恩人：您要是規(guī)定種一收十，也準(zhǔn)能如數(shù)辦到！您要什么就會(huì)有什么?！?br/>
“你說(shuō)的是！我這人真傻，設(shè)規(guī)定這個(gè)數(shù)目。唔，還來(lái)得及改訂一下。普拉斯柯維雅·伊凡諾夫娜好嗎？阿利努什卡設(shè)長(zhǎng)出一只新眼睛代替那只瞎掉的嗎？”
“先生，您老愛(ài)說(shuō)笑話！”
“一點(diǎn)兒不是說(shuō)笑話。頭些日子，城里的法官告訴我，巴黎出了個(gè)會(huì)做新眼睛的法術(shù)家。比如說(shuō)，你不喜歡你的眼睛，隨時(shí)可以去找他，說(shuō)：麥歇，塞伍普列①，請(qǐng)您給我換雙新的！他三下兩下挖掉你的眼睛，給你裝進(jìn)一雙新的！”
?、侔l(fā)音不準(zhǔn)的法語(yǔ)，意為：先生；如果您方便的話。
“能看見(jiàn)東西嗎？”
“百里開(kāi)外的東西都能看見(jiàn)。藍(lán)色的，黑色的，要什么顏色有什么顏色。唔，你沒(méi)有徒步走到巴黎去過(guò)吧；請(qǐng)問(wèn)，這些日子你上哪兒去了？”
“唉，我的恩人！窮人好比蒼蠅：哪里有籬笆哪里就是家，哪里有墻縫，哪里就是床鋪。趁這雙腿還能挪動(dòng)的時(shí)候，到處走走；我上札特拉別茲雷家去了?！?br/>
“真見(jiàn)鬼，老遠(yuǎn)老遠(yuǎn)地趕去喝口稀粥！”
“說(shuō)的是呀……安娜·巴甫洛夫娜就是帶著這么一副神情迎接我，她說(shuō)：少了你，就象缺了胳臂，連唾沫也沒(méi)地方吐！她說(shuō)：人家忙得沒(méi)喘氣的工夫，他倒有時(shí)間走東串西！說(shuō)實(shí)在的，我想向她借點(diǎn)錢。我想，這位闊太太總不至于拿不出二十五戈比周濟(jì)窮人吧。沒(méi)那么好的事！她氣極了，直跺腳！她說(shuō)：既然來(lái)了，就一個(gè)人坐坐吧！沒(méi)人陪你。我可沒(méi)為你存二十五戈比?！?br/>
“她請(qǐng)你吃飯沒(méi)有？”
“請(qǐng)了。她給我一盤放了三天的菜湯，半條臭腌魚……我吃了，歇了一兩個(gè)鐘頭，就回來(lái)了?！?br/>
“我說(shuō)吧！她的錢多得塞住了嗓子眼兒，可是一毛不拔！你當(dāng)真很缺錢用嗎？”
“很缺，很缺……”
“沒(méi)辦法，看來(lái)，我不得不為我的好朋友破鈔了。你過(guò)幾天再來(lái)，我借給你?！?br/>
“您大概又要用前幾天的辦法對(duì)付我吧！要借就現(xiàn)在借給我……”
“現(xiàn)在不成，我得到很遠(yuǎn)的地方去取錢。我前幾天答應(yīng)過(guò)你嗎？唔，我忘了，老兄，對(duì)不起！這回一起借給你半個(gè)盧布吧。老兄，我不是安娜·巴甫洛夫娜那種人，我……噯，你干嗎老盯著伏特加，盡管喝吧！”
柯涅奇喝了一小杯，又喝了一小杯；他正要倒第三杯的當(dāng)兒，斯特隆尼柯夫攔住了他。
“夠了。你想一下子灌醉不成！喝了一杯又一杯，他的肚子倒象抹了樹(shù)脂油似的滑溜！”
彼斯特露什金喝完酒，開(kāi)始吃菜。他餓了，眨眼工夫吃光了牛肉；可是他顯然還沒(méi)有吃飽。
“你不來(lái)點(diǎn)魚子嗎？”
“要是……”
“好。過(guò)一個(gè)禮拜你再來(lái)，我給你魚子吃。現(xiàn)在，你再喝一杯，就來(lái)表演‘喜劇’。”
看“喜劇”是斯特隆尼柯夫喜愛(ài)的娛樂(lè)，老實(shí)說(shuō)，他所以供柯涅奇吃點(diǎn)兒喝點(diǎn)兒，圖的正是這個(gè)。他們兩個(gè)退到工作室里。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇坐在舒適的圈椅上，柯涅奇裝腔作勢(shì)地站在他的對(duì)面。他的任務(wù)是回答好客的主人提出的問(wèn)題。這種對(duì)白，以同樣的形式和同樣的內(nèi)容日復(fù)一日地重復(fù)著，卻看不出當(dāng)事人有什么無(wú)聊的感覺(jué)。
“說(shuō)，你是什么人？”斯特隆尼柯夫發(fā)話道。
“普通人，皮包骨頭，身披席皮①。遠(yuǎn)看四不象，近看更難看?！?br/>
?、傧ぃ敢律酪h褸。
“說(shuō)得對(duì)。你為什么長(zhǎng)著這么一個(gè)叫人惡心的大鼻子？”
“我這個(gè)鼻子本來(lái)是為兩個(gè)人生的，我一人獨(dú)占了。就象我一人喝兩人的酒一樣?！?br/>
“這也說(shuō)得對(duì)。你干嗎長(zhǎng)絡(luò)腮胡子？”
“絡(luò)腮胡子能頂眼睛使：誰(shuí)要往我眼睛里啐口水，準(zhǔn)啐到絡(luò)腮胡子里?！?br/>
“好。你說(shuō)了你是什么人赫了這個(gè)，你還是什么東西？”
“除了這個(gè)，我還是當(dāng)今皇上陛下波謝洪尼耶的貴族。在斯洛烏申斯科耶鎮(zhèn)，我有十五名農(nóng)奴，其中兩名在逃，剩下的全在辛辛苦苦替自己主人掙充饑的食物?！?br/>
“什么叫俄羅斯貴族？”
“貴族是名門顯貴的共同名稱。凡是皇上世代相傳的臣仆，從費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇·斯特隆尼柯夫起，到斯杰班·柯漢奇·彼斯特露什金和馬麗亞·馬遼夫娜·左洛杜沁娜，都是貴族。”
“貴族主要的特權(quán)是什么？”
“主要的，也是唯一的特權(quán)是：不準(zhǔn)打我嘴巴。其余的就不用說(shuō)了?！?br/>
“貴族有哪些義務(wù)？”
“貴族應(yīng)當(dāng)為人表率。他應(yīng)當(dāng)尊敬長(zhǎng)輩，禮遇同輩，寬待下人。不驕傲、不記仇、寬恕敵人，這是俄羅斯貴族引以自豪的美德?！?br/>
接著還一問(wèn)一答談了幾個(gè)猥褻得無(wú)法寫出來(lái)的問(wèn)題，他們才轉(zhuǎn)到真正的“喜劇”上頭去。柯涅奇表演了幾段鄰村地主們的生活細(xì)節(jié)。安娜·巴甫洛夫娜·札特拉別茲娜雅怎樣吩咐廚于做菜；彼得·瓦西里伊奇每天夜里怎樣偷竊農(nóng)民的蔬菜；燕麥村的莊主太太怎樣打丈夫的耳光，等等。所有這些情節(jié)，柯涅奇表演得活靈活現(xiàn)、維肖維妙，斯特隆尼柯夫看得樂(lè)不可支。
節(jié)目終于演完。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇開(kāi)始探擦肚皮，不斷看表。現(xiàn)在是一點(diǎn)半，可是開(kāi)午飯得三點(diǎn)。
“你想點(diǎn)什么新玩藝吧，別老是這一套，”他對(duì)柯涅奇說(shuō)，“現(xiàn)在離吃午飯還有一個(gè)半鐘頭，你來(lái)解解悶兒吧。跳個(gè)舞吧?！?br/>
“我實(shí)在心有余而力不足，恩人。我的腿不聽(tīng)使喚。從前我常跳舞。盡跳盡跳，到頭來(lái)再也跳不動(dòng)了?！?br/>
“干嗎‘跳不動(dòng)了’！老狗，你老想討賞！你還有什么不知足的！”
“當(dāng)然有……常言說(shuō)，別人的痛苦我管不著……另外還有一句俗話說(shuō)：痛苦不是笛子，你一吹，人家就落淚。這話不假，老爺！”
“習(xí)慣成自然！盡管吹下去吧。你瞧我：你什么時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)我訴過(guò)苦？可是，我的事情多得不睡覺(jué)也辦不完。這該是多么大的痛苦！”
“這算什么痛苦：不值一提……”
“你來(lái)試試看！最近省長(zhǎng)來(lái)了公文，問(wèn)我們縣里有什么氣味。我怎么知道！”
“噓……”
“他倒?jié)M不在乎：把石頭扔進(jìn)水里，要我去水里撈出來(lái)！聽(tīng)！好象有人來(lái)了?！?br/>
斯特隆尼柯夫側(cè)耳靜聽(tīng)，等待著。一會(huì)兒前室里傳來(lái)人聲。
“費(fèi)杜爾·葉爾莫拉耶夫到！”門房通報(bào)。
斯特隆尼柯夫有些躊躇。費(fèi)杜爾·葉爾莫拉耶夫是個(gè)殷實(shí)的經(jīng)濟(jì)農(nóng)民①，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇欠他許多錢。他準(zhǔn)是來(lái)要賬的；同他談話，討厭死了。早知道他要來(lái)，就可以到村鄰家里去避一避，或者叫門房說(shuō)主人不在家。可是現(xiàn)在已經(jīng)晚了，不管愿意不愿意，都得接待客人……真見(jiàn)鬼！
?、僖?jiàn)本書第五頁(yè)注。
“等著吧！看我還你錢！”他咬牙切齒，惡狠狠地嘟囔說(shuō)。“叫他進(jìn)來(lái)！”
進(jìn)來(lái)的是一個(gè)高大、端正的莊稼人，穿一件深藍(lán)呢上衣，系一條紅色寬腰帶。這是一條不折不扣的俄羅斯好漢，神采奕奕的眼睛，紅光煥發(fā)的面孔，淡褐色的頭發(fā)，柔軟而光滑的絡(luò)腮胡子，顯得健康和英氣勃勃的樣子。
“費(fèi)杜爾·葉爾莫拉伊奇！好久不見(jiàn)啦！坐，老弟，歡迎你！”斯特隆尼柯夫寒暄道?！拔?，來(lái)人啦！拿酒菜來(lái)！”
“您別費(fèi)心啦，我不喝酒，”客人一邊就座，一邊謝絕主人的款待，“我只坐一會(huì)兒……我是到貴鎮(zhèn)來(lái)辦點(diǎn)事兒的……”
“還沒(méi)進(jìn)門就說(shuō)‘只坐一會(huì)兒’！忙著上哪兒去呀？”
“拉伊季娜·納杰日達(dá)·薩威里葉夫娜叫我上她那兒去。她有一塊沒(méi)用的荒地，想賣掉。我們可不能放過(guò)這種好機(jī)會(huì)啊。”
“你什么時(shí)候放掉過(guò)好機(jī)會(huì)！我們區(qū)里的荒地，快給你買光了；你買了這么多地，哪個(gè)地主也趕不上你呢?！?br/>
“哪里哪里！我們不過(guò)做一點(diǎn)兒‘敲’牛①生意，靠荒地上的草喂牲口。除了牲口買賣，我們也種一點(diǎn)兒莊稼?！?br/>
?、傥覀兡且粠Ч荛幣＝小扒谩迸??！髡?br/>
“別老是‘一點(diǎn)兒’、‘一點(diǎn)兒’的！那么多錢，他還裝窮！”
“決不是裝窮！我們家的事都是明擺著的；謝天謝地，我們很知足，從來(lái)不怨天尤人。可是今天我想求您一件事，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇，您能不能賞個(gè)臉，還我一點(diǎn)錢？”
“難道我欠你的錢嗎？”斯特隆尼柯夫用開(kāi)玩笑的口吻說(shuō)。
“您欠我七千多呢。”
“我想，只有三千。鬼知道你們什么時(shí)候給我加到了七千！”
“這是哪兒的話！我有您出的借條。還我一半也成……我好付給拉伊季娜。”
“一半！老弟，你這人真怪！你干嗎早不來(lái)！你要是前兩天來(lái)，我準(zhǔn)全部還清給你了！”
“這是怎么口事兒，老爺？”
“就是這么口事兒；前兩天我手里有錢，現(xiàn)在沒(méi)有啦……花光啦！”
“這筆錢您也欠得太久了，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！”
“再久也沒(méi)有辦法。等我有錢的時(shí)候，你再來(lái)吧。——二話不說(shuō)，立刻還你。要是你問(wèn)我借，我自己還可以借你一些。老弟，我這人最干脆，我有錢，你只管拿去用；我沒(méi)有錢，請(qǐng)多多包涵。沒(méi)有錢還要還債，也沒(méi)有這樣的法律呀。不信你去問(wèn)問(wèn)?？履?！你懂法律，有這樣的法律嗎，沒(méi)有錢還要還債？”
“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。法律很多，這樣的法律可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
“你瞧！既然柯涅奇都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，那就不用談了?！?br/>
葉爾莫拉耶夫有點(diǎn)兒躊躇，他的腦子里似乎在構(gòu)思一條妙計(jì)。他終于開(kāi)言道：
“這樣吧，老爺，我給您出個(gè)主意。您有一塊荒地。就是叫做‘鴿子窩’的那一塊。您留著它沒(méi)一點(diǎn)用處，要是賣給我，我倒用得著?！?br/>
“你什么都用得著。你就是把我本人吃掉，也用得著?！?br/>
“這是哪兒的話，老爺！那塊荒地總共不過(guò)七十來(lái)俄畝，我平均每畝給您二十盧布。您可以拿來(lái)抵一部分債，剩下的欠款我等些時(shí)候再收?！?br/>
“不行?！?br/>
“為什么不行呢，老爺？我覺(jué)得，價(jià)錢挺公道?！?br/>
“再公道也不行?！?br/>
“行行好吧！這是怎么回事呢？”
“就是這么回事：地不是我的，是我內(nèi)人的，她這方面扣得緊。如果地是我的，我沒(méi)二話說(shuō)；我在秋赫隴有一千俄畝泥洼地，你拿去吧！一定要我內(nèi)人那塊地，只能偷偷地賣，不給地契，這樣辦，我也沒(méi)二話說(shuō)……”
“可以勸勸亞歷山德拉·加甫利洛夫娜?！?br/>
“你試試吧！”
一陣沉默。葉爾莫拉耶夫深深地長(zhǎng)嘆了一口氣。
“我本來(lái)還想，”他說(shuō)，“不一定去找拉伊季娜；我想：要是和您談不攏，再去找她商量，談得找就不用去了。”
“我看，你還是去吧?！?br/>
“是呀，看來(lái)還是得去。您欠我的錢怎辦呢，老爺？”
“別老糾纏！莫非你不懂俄國(guó)話嗎？人家告訴你，等有了錢就還你，分文不少！”
費(fèi)杜爾·葉爾莫拉耶夫又嘆了口氣，終于下定決心，準(zhǔn)備告退了。
“看來(lái)，真把您沒(méi)辦法了，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇，”他說(shuō)，“我本來(lái)以為……對(duì)不起，打擾您了。”
他正要告辭時(shí)，斯特隆尼柯夫忽然靈機(jī)一動(dòng)，計(jì)上心來(lái)。
“等一等！”他叫道，“你愿意包一座樹(shù)林子，砍木料賣嗎？”
“我們不做木料生意。這一帶沒(méi)有存放木料的地方。也沒(méi)錢好賺?！?br/>
“做點(diǎn)木料生意吧。我可以把紅角林賣給你，足足有一百俄畝。多好的林子?。∪撬蓸?shù)：棵棵樹(shù)都能賣給人家做磨房水車的主軸。”
“那樹(shù)林子倒不錯(cuò)。可惜我們不做木料生意。再說(shuō)，樹(shù)林子不是您的，是亞歷山德拉·加甫利洛夫娜的?！?br/>
“役夫系；砍掉樹(shù)木，她準(zhǔn)同意。老弟，她對(duì)林業(yè)是一竅不通的。頭些日子，她還說(shuō)過(guò)：‘這些鬼樹(shù)，凈擋道兒，砍掉它就好了?！?br/>
“這話不假，樹(shù)林里的路……”
“就是嘛；我去對(duì)她說(shuō)：有一個(gè)傻瓜同意砍掉紅角林，還愿意出一筆錢，她一定很高興。不過(guò)，朋友，價(jià)錢太少，我可不賣！”
“您要多少？”
“一百盧布一畝，少一個(gè)子兒都不賣！”
要完價(jià)，斯特隆尼柯夫睜大著雙眼，仿佛自己也不相信自己的耳朵：他居然要了這么大的價(jià)錢。葉爾莫拉耶夫也一躍而起，連連劃著十字。
“這樣說(shuō)，總共得一萬(wàn)盧布？”他驚詫地問(wèn)，“再見(jiàn)！對(duì)不起，打擾您了?！?br/>
“干嗎？忙著上哪兒去？你聽(tīng)著：聽(tīng)我說(shuō)吧！我說(shuō)：一萬(wàn)盧布，你若是嫌貴，七千我也干?！?br/>
“七千也太多?！?br/>
“真討厭，老是‘太多、太多！’你要記住，那座樹(shù)林該有多好！樹(shù)一棵挨著一棵，象士兵一排排站著！你出多少呢？”
“我出三千五?！?br/>
討價(jià)還價(jià)。終于講定五千盧布紙幣。
“公平交易。一言為定，決不翻悔。我賣你一百畝，對(duì)我內(nèi)人只說(shuō)七十五畝。我想耍要她！”
“干嗎這樣呢？我們還是立一張字據(jù)吧？”
“字據(jù)上得這樣寫：七十五畝上下……柯涅奇，這樣寫行嗎？”
“字據(jù)總是這樣寫的。”
“你看，柯涅奇說(shuō)行。老弟，我這人辦事最講公道：不辦則已，要辦就辦得體體面面。還有一條。我賣你五千盧布，對(duì)我內(nèi)人只說(shuō)四千。你扣三千抵債，一千給我內(nèi)人，一千給我。我急需錢用?！?br/>
“我還以為五千盧布全拿來(lái)抵債呢。”
“你倒會(huì)說(shuō)笑話。老弟，我自己也有腦袋。要是不能照我的意思辦，我何必把樹(shù)林子賤賣給你？”
葉爾莫拉耶夫猶疑片刻，終于答應(yīng)下來(lái)。
“真拿您沒(méi)辦法！為了您……”他勉為其難地說(shuō)?！斑@樣，您還欠我四千?！?br/>
“到了陰間我拿炒核桃還你?，F(xiàn)在還上拉伊季娜家去嗎？”
“怎么不去呢，老爺。不管怎樣說(shuō)，那塊荒地是有用的?！?br/>
“好，一路平安。別出大價(jià)，她正缺錢用。再見(jiàn)！柯涅奇，你也回家去吧。我沒(méi)給你預(yù)備中飯，等我收到他的錢的時(shí)候，送你一張藍(lán)鈔票。葉爾莫拉耶夫！你也破點(diǎn)財(cái)吧！賞給他一張藍(lán)鈔票，周濟(jì)周濟(jì)他。”
葉爾莫拉耶夫從懷里掏出錢夾子，如數(shù)照付。
柯涅奇興高采烈、精神抖擻地回家去了。斯特隆尼柯夫這樣粗暴地?cái)f走他，他毫不介意：他知道，這是咎由自取。以前他常在自己的保護(hù)人家里吃午飯，有一回他惹下一場(chǎng)大禍：他沒(méi)控制住自己，把鼻涕擤到桌布上。保護(hù)人自然非常冒火。
“你這個(gè)邋遢鬼，想得出，居然把鼻涕擤到桌布上，給我滾下桌去！”他呵叱他，“不準(zhǔn)在我面前現(xiàn)眼！”
從此以后，一到吃午飯的時(shí)候，斯特隆尼柯夫立刻無(wú)情地把柯涅奇趕回家去。
夫妻倆同桌吃午飯。這一次，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇甚至因?yàn)闆](méi)有外人在場(chǎng)而感到非常滿意；得和妻子談件“正經(jīng)事”。他施展出誘惑的伎倆。亞歷山德拉·加甫利洛夫娜根本沒(méi)想到這里面有什么文章，這使斯特隆尼柯夫很高興。
“紅角林？它在哪兒呀？……”她十分冷淡地問(wèn)。
“在那邊……沒(méi)走到就走過(guò)去了，”他說(shuō)了句笑話，算是回答。
“葉爾莫拉耶夫出了很多錢嗎？”
“四千。三千還賬，一千給你……是現(xiàn)錢?！?br/>
“只賣一千？”
“人家告訴你：四千嘛。欠人家的錢遲早得歸還。”
“反正只能拿到一千。”
斯特隆尼柯夫聽(tīng)了這話，感到心神不安。亞歷山德拉·加甫利洛夫娜辦事常常會(huì)突然變卦，而她一改變主意，就再也不會(huì)回心轉(zhuǎn)意。因此，他不再向她證明，欠人的債也是錢，而試圖清除已經(jīng)遇到的障礙，使妻子忘掉還債的事。
“唔，”他說(shuō)，“賣了林子，你一下子能拿到整整一千盧布。上莫斯科去買幾頂托克①，在冬季舞會(huì)上，你就可以大出風(fēng)頭。”
?、偻锌耸且环N帽子?！髡?br/>
“那當(dāng)然，我可一個(gè)子兒也不給你。”
“給我干嗎，我自己的錢都沒(méi)處放。”
障礙清除了。亞歷山德拉·加甫利洛夫娜的思路被引到別的東西上去了。
“他也未免太傻！”她說(shuō)，一邊津津有味地把一片薄薄的火腿卷成簡(jiǎn)兒。
“誰(shuí)傻？”
“還不是你那個(gè)葉爾莫拉耶夫。大家夸他聰明，我看哪，他簡(jiǎn)直是個(gè)傻瓜?；ㄒ磺ПR布買座樹(shù)林子，可是誰(shuí)需要它呢？”
“聰明一世，糊涂一時(shí)嘛。你瞧人家是怎么說(shuō)我的，說(shuō)我頭腦簡(jiǎn)單，可是我把絕頂?shù)穆斆魅艘脠F(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。薩申卡①，怎么樣，就這樣講定啦？”
?、賮啔v山德拉的愛(ài)稱。
“我沒(méi)說(shuō)的！不過(guò)，如果需要，你就寫個(gè)字據(jù)，好叫他趕快把那些樹(shù)砍掉。”
“那當(dāng)然?！?br/>
夫妻倆離開(kāi)餐桌時(shí)，彼此感到很滿意。亞歷山德拉·加甫利洛夫娜幻想著，拿到錢后，她要花五百盧布，到西赫列爾太太那里定做兩件衣服。一件留在除夕那天在家里舉行的舞會(huì)上穿，那時(shí)村鄰們都要來(lái)她家里迎接新年；另一件留在謝肉節(jié)的禮拜六穿，那時(shí)他們家里要舉行folle journee。第一件用淡紫色的綢子做，第二件用深藍(lán)色的緞子做。兩件衣服頂多花五百盧布，其余的五百盧布，她決定買鉆石。帽子要裝飾得鮮艷奪目。對(duì)了，還得看看她的絹花保存得怎樣。她從小衣柜里拿出幾盒絹花來(lái)，仔細(xì)察看它們是否還能用?；ㄟ€非常新，好象是剛從商店里買來(lái)的。她認(rèn)為自己是個(gè)勤儉持家的女人，因此，這個(gè)發(fā)現(xiàn)使她異常高興。她走到鏡子前，預(yù)先設(shè)想插花的地方。喏，這一束花她要?jiǎng)e在胸襟上；喏，這一串花瓣她要掛在裙子上。幸虧她保存了這些花，否則，做兩件衣服，五百盧布恐怕是不夠的。
斯特隆尼柯夫也很滿意。但他沒(méi)有幻想什么，第一，因?yàn)轱埡笏炎兊酶颖恐?，好容易才勉?qiáng)挨到工作室；第二，因?yàn)橐话阏f(shuō)來(lái)，幻想是不闖入他的生活習(xí)慣里來(lái)的，他寧可有了錢再花，決不事先謀劃。來(lái)到工作室，他脫掉外衣，換上長(zhǎng)袍，倒在沙發(fā)上。不大一會(huì)兒，響亮的鼾聲越升越高，我們這位大福人就這樣酣暢地享受著午餐后的休息。
六點(diǎn)，他一覺(jué)醒來(lái)，工作室里立刻傳出一陣悠長(zhǎng)的口哨聲。侍膳仆人用托盤托著一瓶冷克瓦斯跑進(jìn)來(lái)。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇一連喝下三杯，呼哧呼哧直喘氣?，F(xiàn)在離喝晚茶的時(shí)間整整還有一小時(shí)。
“外面天氣怎樣？”
“太陽(yáng)還沒(méi)下去。很暖和，老爺。”
“你們這些人永遠(yuǎn)是暖和的。皮厚肉緊，寒氣透不進(jìn)。沒(méi)有人來(lái)嗎？”
“沒(méi)有，老爺?！?br/>
“呸，狗把他們拖去吧！真象是些公狗，一個(gè)個(gè)躲在自己的狗窩里。下去。我今天不換衣服了；穿這一身正好。早點(diǎn)喝晚茶該多好??！”
斯特隆尼柯夫起身，在一連串門對(duì)著門的房間中來(lái)回踱著。他背著兩手；敞著長(zhǎng)袍，露出里面的內(nèi)衫。他走來(lái)走去，什么也不想。他唱完《主啊，救救你的仆人》，又唱《榮歸無(wú)父》，后來(lái)他想起莫斯科圣母升天大教堂的大輔祭好些年高唱贊美詩(shī)的情景，便噘起嘴唇，竭力模仿那種模樣兒。偶爾，他朝鏡子里望望，發(fā)現(xiàn)鏡子里有一條同他一模一樣的哈巴狗。穿過(guò)大廳時(shí)，他看看鐘，破口罵起時(shí)針來(lái)。
“呔，你看它，愛(ài)走不走！剛才是六點(diǎn)一刻，這會(huì)兒還是六點(diǎn)一刻。這鐘是騙人的玩藝兒，根本不會(huì)走。”
終于快到時(shí)間了。響起了口哨聲。
“真的沒(méi)有人來(lái)嗎？”
“沒(méi)有，老爺?！?br/>
“你們這些笨蛋，不會(huì)去看看嗎？叫西涅古波夫。”
“他老人家，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇，醉得話都說(shuō)不清了，老爺?！?br/>
“醉了？唔，見(jiàn)他媽的鬼！啊呀呀！”
時(shí)鐘敲了七點(diǎn)。只好夫妻兩人一塊喝茶。
茶炊端來(lái)了。桌上擺了一大堆干凈的草莓，還有餅干、黃油、鮮奶油和火腿。斯特隆尼柯夫吃了一大盤鮮奶油拌草莓，喝了兩大盅茶，喝一口茶吃一塊夾黃油的火腿。
“錢，我已經(jīng)派好了用場(chǎng)，”亞歷山德拉·加甫利洛夫娜說(shuō)。
“唔，那太好了?！?br/>
“秋天里我上莫斯科去，找西赫列爾太太定做兩件衣服。大約要花五百盧布，剩下的錢，買幾顆鉆石?！?br/>
“太好了?！?br/>
“要是錢不夠，你就給添補(bǔ)一點(diǎn)吧?！?br/>
“一定……在下雨的星期四添補(bǔ)①。要是你給我養(yǎng)個(gè)兒子，我再給你一千盧布。”
?、賾蛑o語(yǔ)，意思是：哪天添補(bǔ)就沒(méi)準(zhǔn)兒了。
“你又來(lái)裝瘋賣傻啦！”
“真的給。要是養(yǎng)個(gè)女兒，給你一張白票子。一言為定。你說(shuō)，你要上莫斯科，是嗎？”
“自然啦。家里縫不出好衣眼?！?br/>
“好吧，我同你一道去……哦唷?。∥艺姹锏冒l(fā)慌啦！”
“好意思說(shuō)！你最好是出去透透空氣?！?br/>
“哪兒去透空氣？”
“上花園里去不行嗎。去走走吧?！?br/>
“我又沒(méi)什么東西丟在那兒！”
喝完了茶；再?zèng)]有什么事好干了。
“喂，來(lái)人呀！村長(zhǎng)沒(méi)來(lái)嗎？”
“沒(méi)來(lái)，老爺。”
“瞧他那磨蹭勁兒?！_申卡！我們打杜拉克①玩兒吧！”
?、倩蜃g為叫“傻瓜”。
“來(lái)吧?！?br/>
他們倆打起牌來(lái)。斯特隆尼柯夫不動(dòng)聲色地出牌，相反地，亞歷山德拉·加甫利洛夫娜神情激動(dòng)，不斷揭穿丈夫的騙局。
“哪有這種時(shí)髦打法！一下子出六張牌！”
“唔唔，不要緊。你一下打給我三張牌，難道有這種打法不成！一張十點(diǎn)跟一張九點(diǎn)算是一對(duì)，你倒會(huì)混！拿回去重出?！?br/>
正因?yàn)閬啔v山德拉·加甫利洛夫娜太性急，所以她常常輸給丈夫。一連當(dāng)了幾口“傻瓜”之后，她氣沖沖地扔掉撲克牌，嘀嘀咕咕走出房去：
“俗語(yǔ)說(shuō)得好：傻瓜自有傻瓜福。我不想打了。”
“不打就不打；要不為了你，我才不……哦唷唷，怎么我今天從早上起老覺(jué)得憋得慌！”
叮當(dāng)—叮當(dāng)—叮當(dāng)！忽然傳來(lái)一陣鈴聲。斯特隆尼柯夫迅速跳起來(lái)，屏息靜聽(tīng)著。
“八點(diǎn)多了。這么晚，鬼把誰(shuí)送來(lái)了？”他嘟囔說(shuō)。
“區(qū)警察局長(zhǎng)到，”看門人通報(bào)道，“您要換件衣服嗎？”
“就這個(gè)樣子也行。叫他進(jìn)來(lái)?！?br/>
區(qū)警察局長(zhǎng)這個(gè)職務(wù)當(dāng)時(shí)剛剛設(shè)立；但是從一開(kāi)始就沒(méi)有人尊重這個(gè)新制度。那是個(gè)對(duì)什么都不尊重的時(shí)代，因此，不管你換上什么名目，全是枉然。從前設(shè)立過(guò)貴族陪審員，人們管他們叫偷雞賊①；后來(lái)改設(shè)區(qū)警察局長(zhǎng)，人們?nèi)匀还芩麄兘型惦u賊。真沒(méi)有辦法。
?、僭挠袃煞N意思，一是偷雞賊；二指勒索賄賂的官員。人們管警察局長(zhǎng)叫偷雞賊，兩種意思兼而有之。
區(qū)警察局長(zhǎng)進(jìn)來(lái)了。他是個(gè)上了歲數(shù)的人，一副相當(dāng)卑賤的樣子。他穿著文官制服，到村子里去的時(shí)候，他大概就是穿的這套制服。在貴族長(zhǎng)面前，他一舉一動(dòng)都很規(guī)矩，甚至顯得畏縮。
“啊，局長(zhǎng)先生！就缺你啦！我們馬上開(kāi)晚飯。你要上哪兒去嗎？”
“縣警察局長(zhǎng)先生要我明天進(jìn)城去一趟?！?br/>
“去干嗎？”
“說(shuō)實(shí)在的，我自己也不知道。局座沒(méi)說(shuō)?！?br/>
“既然召見(jiàn)你，又不說(shuō)明原因，可見(jiàn)你的飯碗保不住了。準(zhǔn)是這樣?！?br/>
“這是為什么，我又沒(méi)……”
“不為別的，就為你干的那些壞事。上頭決不會(huì)因?yàn)槟愀闪撕檬抡僖?jiàn)你，因?yàn)闆](méi)有必要。喏，比方說(shuō)我吧：我規(guī)規(guī)矩矩干我份內(nèi)的事，干嗎要召見(jiàn)我！我要喝雞湯，要喝牛奶，要吃雞蛋，我花錢買。人家就不會(huì)說(shuō)我的閑話！人家干嗎要老盯著我！我臉上干干凈凈，一塵不染，找不出一丁點(diǎn)兒毛病?？墒悄愕哪樕贤康没惡业摹！?br/>
“您怎么這樣說(shuō)，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！”
“什么‘怎么這樣說(shuō)’！老弟，我看透了你。你要在我這里過(guò)夜嗎？”
“不，大人。我還要上庫(kù)甫申尼柯沃村去一趟。聽(tīng)說(shuō)那邊發(fā)現(xiàn)了一具死尸。明天天一亮，我就得趕進(jìn)城去?！?br/>
“就拿死尸來(lái)說(shuō)吧。別人傷心你高興。死了人，別人哭他，你呢，快活死了。你一來(lái)，挨家挨戶，見(jiàn)雞就抓，把村子洗劫一空……還振振有詞！”
“您別這樣說(shuō)吧，我又不是壞蛋！”
“我沒(méi)說(shuō)你是壞蛋，可你的習(xí)慣太壞；見(jiàn)空子就鉆，見(jiàn)油水就撈。唔，不說(shuō)了。老弟，我可憐你，你馬上要吃官司了。我說(shuō)的是真話。喂，來(lái)人啦！趕快開(kāi)飯！”
仆人擺晚飯的時(shí)候，談話以同樣的腔調(diào)和精神繼續(xù)進(jìn)行。這是一場(chǎng)沒(méi)頭沒(méi)尾、毫無(wú)意義、粗野得令人作嘔的談話。
晚餐的內(nèi)容與午餐相似，以湯菜開(kāi)始，以點(diǎn)心結(jié)束。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇不住地向客人敬菜，弄得客人難于下咽。
“吃吧，老弟！”他說(shuō)，“這全是我自己的，不是偷來(lái)的！我可不象某些人那樣；我買什么都付現(xiàn)錢。自己的雞沒(méi)有了，我拿錢去買；雞蛋沒(méi)有了，我拿錢去買！所以上頭不召我進(jìn)城去?！?br/>
或者說(shuō)：
“喝酒吧。我自己不喝，可是我總給酒鬼們預(yù)備一些好酒放著。買酒，我付現(xiàn)錢。你常?？惿痰挠?，白要人家的酒，可是我拿錢買。我是貴族，所以我的行為非常高尚。要是我是衙門的官兒，也許我也會(huì)拼命灌酒，到小館子里去討吃討喝?！?br/>
一句話，這位不幸的治安官好容易挨到散席。他告辭的時(shí)候，斯特隆尼柯夫沒(méi)有挽留他，趕忙接口說(shuō)：
“我不送你了。老弟，別以為我會(huì)送你！要是你丟了差事，我捐給你一張藍(lán)票子，周濟(jì)你。再見(jiàn)。”
該睡覺(jué)了。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇艱難地從圈椅里爬起來(lái)，歪歪倒倒朝臥室走去。
“村長(zhǎng)在外面等著您，”看門人提醒他。
“沒(méi)時(shí)間啦。叫他明天再來(lái)?！?br/>
我本來(lái)還可以列舉幾件日常生活中的事例，比如迎接賓客、邀宴親友、舉辦舞會(huì)等等的盛況，但我以為，上面介紹的事跡已經(jīng)足夠顯示我的主人公的面目了。村鄰們很樂(lè)意而且經(jīng)常來(lái)拜訪斯特隆尼柯夫，尤其是在冬季里，因?yàn)樗业那f園可以說(shuō)無(wú)異象個(gè)客棧，誰(shuí)都可以在這里得到吃喝，而且愛(ài)住多久就住多久。他們有時(shí)是單人獨(dú)馬登門拜訪，更多的是結(jié)伴而來(lái)，因?yàn)橹魅艘?dāng)著眾人的面向客人借錢，還有些不好意思。人來(lái)客往，弄得公館里上上下下忙亂不堪。但是這種忙亂似乎成了游手好閑的生活所必不可少的要素，因此，使人感到煩惱的，不是這種無(wú)法形容的紊亂，反而是秩序和寧?kù)o。
費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇自己很少出去作客，說(shuō)實(shí)在的，誰(shuí)也不大希望他去拜訪。第一，接待這樣一位任性的人物，得花費(fèi)許多錢，這不是每個(gè)人開(kāi)銷得起的；第二，他一來(lái)，開(kāi)口閉口，粗話連篇。不說(shuō)粗話就開(kāi)口借錢，這就看你的運(yùn)氣了！
時(shí)光一年年過(guò)去，斯特隆尼柯夫三年一任，一連做了許多屆貴族長(zhǎng)，仿佛這個(gè)街頭在他身上生了根似的。有一屆居然出現(xiàn)了一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)的對(duì)手，俄籍法國(guó)人加洛龐，一個(gè)擁有相當(dāng)多代役租領(lǐng)地（也是他的妻子的產(chǎn)業(yè)）的地主，他想把這個(gè)貴族長(zhǎng)職務(wù)的重?fù)?dān)挑到自己肩上，使我們這個(gè)地方“氣象一新”?？墒沁@位“細(xì)挑個(gè)子面筋肉強(qiáng)壯的法國(guó)佬”沒(méi)有獲得成功，反而花了許多冤枉錢。在選舉前兩個(gè)月光景，他來(lái)到縣城里（他在領(lǐng)地上沒(méi)有莊園），租下一幢大宅子，在里面鋪了地毯，大辦酒席，宴請(qǐng)貴族老爺們。在這一段時(shí)間里，他們經(jīng)常在他家里大吃大喝，但是到了選舉的時(shí)候，這些選民上省城去，象往常一樣，仍然把白球放在費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇的盤子上①。斯特隆尼柯夫?yàn)榇烁袆?dòng)得熱淚盈眶，涎糊糊地吻遍了所有的選民。加洛龐兩手空空地回家去了。
?、僖环N投票方式。
可是沒(méi)想到，一八四八年出現(xiàn)了一種剛剛冒頭的運(yùn)動(dòng)，它預(yù)告斯特隆尼柯夫，他們這些天之驕子的無(wú)憂無(wú)愁的生涯快要結(jié)束了。省里新來(lái)了個(gè)省長(zhǎng)，一上任便發(fā)出了威嚇人的聲音。地主格利葛里·亞歷山德羅維奇·彼爾洪諾夫受到訓(xùn)誡，令他安分點(diǎn)兒，因?yàn)閾?jù)報(bào)他“很不老實(shí)”。后來(lái)，貴族長(zhǎng)接到一封“絕密”的公文，責(zé)令他呈報(bào)縣民的思想動(dòng)態(tài)，公文里破天荒第一次使用了“社會(huì)主義者”這個(gè)新名詞。
“你告訴我，什么叫‘射灰主義者’？”費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇苦惱地問(wèn)西涅古波夫。
“不知道，大人?！浠抑髁x者’大概就是鬧‘射灰活動(dòng)’的人吧，”伊凡·福米奇回答。
過(guò)了不久，傳來(lái)了一個(gè)可以用來(lái)解釋這個(gè)新名詞的傳說(shuō)：彼得堡破獲了一個(gè)秘密團(tuán)體①，它的成員是一些不懷好意的青年人，他們不打牌，不跑酒館，不逛舞場(chǎng)，光是讀小冊(cè)子，在自己人中間談?wù)摃r(shí)事。斯特隆尼柯夫很不放心，親自去找彼爾洪諾夫；正如上面所說(shuō)，他曾被懷疑為自由黨。
①影射一八四八年彼得拉謝夫斯基所組織的空想社會(huì)主義者的政治小組。謝德林也是這個(gè)小組的成員。一八四九年，大多數(shù)小組成員被捕，有些人被判處死刑，后改為終身服勞役。
“行行好，扔掉這個(gè)吧！”斯特隆尼柯夫勸導(dǎo)這個(gè)自由黨說(shuō)。
“什么‘這個(gè)’？”
“別看小冊(cè)子吧！”
“我根本沒(méi)有小冊(cè)子。要買沒(méi)錢買，要借沒(méi)處借?！?br/>
“唔，那就別跟別人談話吧！”
“難道談話也不準(zhǔn)？”
“就是不準(zhǔn)。嗨，我一直當(dāng)你是個(gè)聰明人，沒(méi)料到你腦子里是一盆漿。告訴你不準(zhǔn)，就是不準(zhǔn)嘛?！?br/>
當(dāng)大家知道，危險(xiǎn)雖然不小，但由于政府當(dāng)局防范有方，已經(jīng)將多頭蛇扼死在娘胎里的時(shí)候，這場(chǎng)驚恐也就好歹平息下來(lái)。這時(shí)斯特隆尼柯夫已經(jīng)重又墮入忘乎所以的狀態(tài)中，可是土耳其人忽然鬧騰開(kāi)了，緊接著出現(xiàn)了英法聯(lián)軍，西諾普大會(huì)戰(zhàn)；接著是阿里瑪河會(huì)戰(zhàn)，塞巴斯托波爾之戰(zhàn)①……
?、龠@里所說(shuō)的是“克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)”（1853—1856）中的幾次重要戰(zhàn)役。
一批接一批地征集新兵；一片號(hào)召加入民團(tuán)的呼聲；貴族長(zhǎng)們不斷接到必須激發(fā)民氣，特別是激發(fā)貴族同仇敵汽的文件；地主們大肆活動(dòng)，包稅商們捐獻(xiàn)酒稅……每一縣幾乎要負(fù)擔(dān)整整一軍人的被服和糧襪。
我不想說(shuō)斯特隆尼柯夫從所有這些軍需供應(yīng)中撈到哪些好處，但是有一件西涅古波夫也積極參預(yù)、而且被視為首要分子的最無(wú)恥的盜竊案，卻是當(dāng)著他的面干的。盜竊犯?jìng)儾钡镁筒顩](méi)當(dāng)面管他叫笨蛋了（用現(xiàn)在的說(shuō)法該是失職吧）。其實(shí)，他自己也常常察覺(jué)到周圍發(fā)生的事太不象話。
“一團(tuán)糟！我該辭職不干啦！”他垂頭喪氣地說(shuō)。
但不用說(shuō)，他并沒(méi)有辭職，再說(shuō)，我們縣里的地主們也不會(huì)讓他引退，雖然加洛龐為了辦理民團(tuán)的事宜，又到我們這里來(lái)了。
然而，人世間萬(wàn)事都有個(gè)結(jié)束之時(shí)；驚惶不安的時(shí)期也接近尾聲了。一八五六年，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇上莫斯科去了一趟。那里盛傳即將進(jìn)行改革的消息，他當(dāng)然不相信這些消息。這以后，他在斯洛烏申斯科耶安安靜靜地呆了一年，將息身子，供村鄰們吃吃喝喝，嚴(yán)密地監(jiān)視著眾人，不許任何人哪怕是稍稍提一提“這事兒”。忽然，傳來(lái)了一個(gè)可靠的消息：“它”已經(jīng)決定，而且已經(jīng)簽署了。
第一個(gè)向他報(bào)告這個(gè)消息的是自由黨彼爾洪諾夫。
“您聽(tīng)說(shuō)了嗎？”他幾乎是踮著腳尖走進(jìn)他的工作室，俏聲悄氣地說(shuō)。
“干嗎要聽(tīng)！那么多的蠢話，哪里聽(tīng)得完！”斯特隆尼柯夫把握十足地?cái)嗳徽f(shuō)。
“給他們①自由了?！?br/>
①指農(nóng)奴
“你知不知道，憑你這句話，我就可以把你送警察局，寫張條子，叫局長(zhǎng)好好教訓(xùn)你一頓！”費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇用威脅的口吻說(shuō)，仍然沒(méi)有失去自制力。
“我不怕……你盡管造吧！兩個(gè)鐘頭以前，我親眼在《新聞》上看到了這條消息①?！?br/>
?、俣韲?guó)封建農(nóng)奴制的危機(jī)到十九世紀(jì)五十年代達(dá)于最高點(diǎn)，階級(jí)矛盾急劇增長(zhǎng)，引起了農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的高潮?？死锩讈啈?zhàn)爭(zhēng)失敗后，沙皇亞歷山大二世迫于形勢(shì)，為了緩和階級(jí)斗爭(zhēng)，于一八五六年三月對(duì)貴族代表談到，與其等農(nóng)民自下而上起來(lái)解放自己，不如自上而下來(lái)“解放”農(nóng)民。一八五七年十一月，亞歷山大二世簽署詔書，飭令西部立陶宛等三省分別成立貴族代表委員會(huì)，著手起草“關(guān)于整頓與改善地主農(nóng)民生活”的改革方案。詔書規(guī)定在起草改革方案時(shí)，須遵循內(nèi)務(wù)大臣的奏折所包含的共同原則：在農(nóng)民贖買自己家園的條件下，給予農(nóng)民以人身自由，而且在估價(jià)家園時(shí)，還須補(bǔ)貼地主因失掉其對(duì)農(nóng)民人身支配權(quán)而受的“損失”；農(nóng)田則仍是地主的財(cái)產(chǎn)，農(nóng)民在交納代役租或勞役租條件下，保留其使用權(quán)。這道詔書曾在同年十二月的《莫斯科新聞》上刊登。盡管詔書規(guī)定的內(nèi)容并沒(méi)有觸動(dòng)地主對(duì)農(nóng)民的封建剝削，仍然引起了貴族地主階級(jí)的驚慌。
“胡扯淡。你不可能看到，因?yàn)楦緵](méi)有這事兒。沒(méi)有的事，《新聞》上也不會(huì)有?！?br/>
“人家告訴你……。
“沒(méi)這事兒……也不可能有這事兒，這就是我要告訴你的。我當(dāng)你是個(gè)聰明人，現(xiàn)在我才看出來(lái)，你腦子里是一盆漿。不可能有這事兒，因?yàn)檫@是違反天意的。”
“人家告訴你，報(bào)上登了?！?br/>
“它登它的，我不相信。難道報(bào)上登了，大家就該相信嗎？自古以來(lái)就有奴隸，將來(lái)也永遠(yuǎn)有奴隸。這都是那些法國(guó)的無(wú)聊文人憑空想出來(lái)的：彼爾麥捷一笨豬兒達(dá)科曼伍波爾捷伍①，他們這是胡思亂想。這些禿尾巴狗，到處亂跑，還吃田雞?？墒俏覀兊膰?guó)家，是真正的強(qiáng)國(guó)。老弟，在我們這里，說(shuō)這種話，是馬上要坐牢的?！?br/>
?、侔l(fā)音不準(zhǔn)確的法語(yǔ)：Permettez，bonjour……commeut vons portez-vo-us．意為：對(duì)不起，您好，您的近況怎樣？
可是還沒(méi)過(guò)一刻鐘，彼得·瓦西里伊奇·庫(kù)賈平來(lái)了。他也是踮著腳尖走進(jìn)工作室，仿佛害怕不該聽(tīng)見(jiàn)他的腳步聲的人聽(tīng)見(jiàn)了似的。
“自由……給他們自由啦！”他屏息著呼吸說(shuō)。
“你們都瘋了嗎？”斯特隆尼柯夫吆喝著，向庫(kù)賈平?jīng)_過(guò)去，逼使后者倒退了幾步。
“報(bào)上……您還不相信！”
接著，從鎮(zhèn)上又跑來(lái)了幾個(gè)人：柯涅奇、別斯柯?tīng)柮浊鍍尚值?、安娜·伊凡諾夫娜·扎采波娃。他們沒(méi)有看報(bào)，但也聽(tīng)到了風(fēng)聲。
“這是怎么回事，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇，我們?cè)趺崔k呢？”扎采波娃太太追根究底地問(wèn)。
“聽(tīng)天由命，不就完了！別老糾纏我，沒(méi)有你們我已經(jīng)夠煩了?！?br/>
斯特隆尼柯夫仍然固執(zhí)己見(jiàn)，可是報(bào)喪人終究喚醒了他，使他激動(dòng)不安。
“喂，來(lái)人哪！拿酒來(lái)?？炫蓚€(gè)人騎馬到布爾馬金老頭子家去一趟！就說(shuō)我費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇問(wèn)候他，問(wèn)他借報(bào)紙看看?！?br/>
唉！“它”果然登在報(bào)上?？磥?lái)，事情雖然還僅僅涉及到西部各?、?，但是到頭來(lái)……然而，斯特隆尼柯夫還是不相信會(huì)鬧到我們這兒來(lái)。
?、賲⒁?jiàn)第四七○頁(yè)注一。
“怎么樣，是這樣吧！我的話不錯(cuò)吧！”他洋洋自得地說(shuō)，“那邊是波蘭佬；他們是些叛亂分子，他們需要這樣。可是我們是良民，我們服從政府，因此沒(méi)有理由叫我們受屈?！?br/>
“好，你去指望吧！”彼爾洪諾夫模仿著他的神情挪揄說(shuō)，“你一個(gè)勁兒說(shuō)：別開(kāi)腔，別管閑事！到頭來(lái)，又有什么好結(jié)果。”
“照我看，我們這樣胡言亂語(yǔ)，說(shuō)東道西，為此，上帝會(huì)懲罰我們的?！?br/>
“因?yàn)檫@個(gè)，還是因?yàn)槟莻€(gè)，且不管它，現(xiàn)在你等著省長(zhǎng)的公文吧。他不會(huì)再問(wèn)你為什么讓自由的氣氛到處泛濫，而是要問(wèn)你，為什么你管轄的縣里沒(méi)有自由的氣氛。為此，你這個(gè)貴族長(zhǎng)就得下臺(tái)！”
果然，沒(méi)出一個(gè)禮拜，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇收到了省里召見(jiàn)他的正式公文。他不由地想起上次他對(duì)區(qū)警察局長(zhǎng)的臨別贈(zèng)言：上頭決不會(huì)因?yàn)槟愀闪撕檬抡僖?jiàn)你。
他到達(dá)省城的時(shí)候，各縣的貴族長(zhǎng)已經(jīng)到齊。軍人出身的省長(zhǎng)矜持然而謙恭有禮地接見(jiàn)他們，傳達(dá)了政府的既定方針，又說(shuō)他希望而且相信諸位貴族長(zhǎng)先生定能積極行動(dòng)，共襄盛舉。現(xiàn)在正是知恩圖報(bào)的大好時(shí)機(jī)：一個(gè)月以后，將要舉行全省貴族大會(huì)，他們應(yīng)當(dāng)在大會(huì)上向貴族先生們表達(dá)他們的鼓舞人心的感情。
“諸位，現(xiàn)在請(qǐng)你們回到縣里去，”省長(zhǎng)臨了說(shuō)，“把你們的可敬的伙伴們訓(xùn)練好。諸位，再見(jiàn)！愿上帝為了你們的創(chuàng)舉賜福你們！”
“大人，望您替我們作主！”斯特隆尼柯夫在一片沉默中說(shuō)。
“你說(shuō)什么，先生？”
“我們求您，大人，替我們作主！”
“唉，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇呀，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！”省長(zhǎng)終于弄清他的意思，“我自己也是個(gè)貴族，我自己也是個(gè)地主，難道我的心里不明白？可可可是……”
他豎起食指，指指天，兩手一攤①，然后離開(kāi)了會(huì)場(chǎng)。會(huì)議就此結(jié)束。
①上文“可可可是……”和這里的“指指天，兩手一攤”是說(shuō)省長(zhǎng)并不贊成改革，可是他不能違反圣上（“天”）的意旨，無(wú)能為力（“兩手一攤”），但又不敢直言（“可可可是……”）。
十二月中，省貴族會(huì)議開(kāi)幕，這一次到會(huì)的人特別多。我們這個(gè)素以懶散出名的縣也幾乎傾城出動(dòng)，連我年邁力衰的母親也趕到省城去，哪怕是站在會(huì)議廳的環(huán)廊上聽(tīng)聽(tīng)人們?cè)鯓印皩徟小辟F族也好。她一直還在希望貴族先生們翻然醒悟，希望政府當(dāng)局收回成命，希望這場(chǎng)“亂子”趕快平息。
開(kāi)會(huì)如儀。議程，包括選舉在內(nèi)，依次迅速進(jìn)行。三晝夜后，“末日審判”降臨。這天午前，各地與會(huì)者把會(huì)議廳擠得水泄不通。嘈雜的聲浪回蕩在寬闊的大廳里，聽(tīng)不清他們?cè)谡f(shuō)些什么。餐室里傳來(lái)了烹飪食物時(shí)發(fā)出的誘人的響聲。終于從人群中走出一位眾望所歸的老者，他是省貴族長(zhǎng)，他邁著從容的步伐登上講臺(tái)，向省貴族長(zhǎng)席位走去。大廳里立刻沉入死一般的寂靜。
“諸位先生！這里有一件非常重要的通諭要請(qǐng)諸位討論，”省貴族長(zhǎng)用激動(dòng)的聲音說(shuō)，“要念一念嗎？”
“念吧！念吧！”
貴族長(zhǎng)抑揚(yáng)頓挫地念完了通諭；通諭要求與會(huì)諸公忍受重大的犧牲，希望他們一如既往地表現(xiàn)值得夸獎(jiǎng)的榜樣，一心一德，共襄盛舉。
“諸位先生！一致通過(guò)！”會(huì)議主席宣布說(shuō)，“讓我們每個(gè)人照著上帝的吩咐行事吧！”
說(shuō)完，他熱淚盈眶。
“一致通過(guò)！一致通過(guò)！”會(huì)場(chǎng)上響起一片贊同聲。
貴族長(zhǎng)又念了一個(gè)文件，這是一份賀詞的草稿。里面講到未來(lái)的燦爛的朝霞和一只指出這朝霞的強(qiáng)有力的手。人們欣然接受了第一個(gè)文件，對(duì)第二個(gè)文件又是鞠躬，又是祝福。突然，有人在大廳的一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的角落里唱起歌來(lái)：
朝霞從東方升起，
快樂(lè)隨朝霞降臨……
“是誰(shuí)在唱！可恥！”老貴族長(zhǎng)大發(fā)雷霆，接著他說(shuō)：“諸位先生！誰(shuí)同意這個(gè)賀詞？請(qǐng)上主席臺(tái)來(lái)簽名！”
人們不約而同地一躍而起，爭(zhēng)先恐后涌向前去。桌子四周擠滿了人。半個(gè)鐘頭光景，問(wèn)題圓滿解決。環(huán)廊上的旁聽(tīng)者沒(méi)料到事情結(jié)束得這樣迅速，有幾位太太竟昏厥過(guò)去了。
“唉，親愛(ài)的先生們！你們一個(gè)鐘頭內(nèi)就把我們出賣了！”環(huán)廊上有人說(shuō)了一句。
但是親愛(ài)的先生們什么也不管了。他們匆匆簽完名，就溜進(jìn)了餐廳。不一會(huì)兒，餐廳里響起了亂哄哄的人聲。
“今天有莫斯科運(yùn)來(lái)的黃燦燦的大粒魚子！”餐廳老板夸著?？?，“有風(fēng)干魚脊肉！有鮭魚！一句話，好菜太多，數(shù)都數(shù)不完！”
魚子的味道果然美妙非凡，吃下肚去，天大的痛苦也能叫人志得一干二凈。斯特隆尼柯夫一人整整吃了一斤。
大廳空了。只有幾個(gè)老頭子在空曠處徘徊，垂頭喪氣地交談著。
“他們都跑了嗎？”一個(gè)老頭子指著餐廳，用責(zé)備的口吻說(shuō)，“準(zhǔn)是這樣！吃吃喝喝，這就是我們的看家本領(lǐng)！”
“此話有理！”
“容我說(shuō)一句！”另一個(gè)開(kāi)導(dǎo)說(shuō)，“唔，我看這是……不得已而為之！既然安頓了農(nóng)民，也就得安頓地主！難道會(huì)丟下我們不管嗎？給奴隸權(quán)利，一定也要給我們權(quán)利的！”
“以后一定會(huì)這樣！”
“好個(gè)‘以后’：老是‘以后’、‘以后’，你看吧，這樣下去，非拖垮我們不可！”
“不，你們告訴我該怎樣辦吧？”第三個(gè)說(shuō)，“我聽(tīng)說(shuō)，上面要發(fā)給我們獎(jiǎng)金……我們就假定是這樣吧！馬上發(fā)給我一大堆鈔票——印鈔票還不容易！我拿著這么些鈔票咋辦？難道坐在鈔票上過(guò)日子嗎？”
“您可以存在當(dāng)鋪里嘛……”
“當(dāng)鋪拿著這么些鈔票咋辦？”
“唔，當(dāng)鋪?zhàn)杂修k法?！?br/>
“可是我們眼前就回不了我們的莊園了，”第四位心神不安地說(shuō)，“我怎么回去呢？既不是老爺，又不是奴隸，既不是城里的伊凡，又不是鄉(xiāng)下的綏里方，上不上、下不下。上面現(xiàn)在還在磨磨蹭蹭，拖拖拉拉①，下面那些‘自由’人②早把我們剝得精光啦！事情還沒(méi)定局，他們可是已經(jīng)高興得發(fā)狂了！”
?、僦覆輸M改革方案事。
?、谥皋r(nóng)奴。
“必要時(shí)，可以去叫區(qū)警察局長(zhǎng)！”
“您等著吧！他才會(huì)來(lái)幫您的忙！他不唆使他們咬你幾口，就算你福氣……！”
如此等等。
當(dāng)天晚上，在會(huì)議廳里開(kāi)了一個(gè)盛大的舞會(huì)。從各地趕來(lái)的太太和日秀們，使舞會(huì)花團(tuán)錦簇，大放光彩。駐防本省的騎兵師的軍官們也來(lái)參加盛會(huì)，這樣就不缺男舞伴了。女士們打扮得花枝招展，鮮艷奪目，即使出現(xiàn)在京城的舞會(huì)上也毫不遜色。疼愛(ài)孩子的好媽媽們，為了“推銷”女兒，不惜孤注一擲，花光老本。環(huán)廊上，某騎兵團(tuán)的舞會(huì)樂(lè)隊(duì)奏著舞曲；大廳里，擾擾嚷嚷，歡聲四起，好象這天早上什么事也沒(méi)發(fā)生過(guò)似的。不用說(shuō)，斯特隆尼柯夫夫婦也參加了舞會(huì)。亞歷山德拉·加甫利洛夫娜，這位一直保持著妖冶姿色的美婦人，壓倒了所有的閨秀，撩惹得男子們心蕩神馳。
可是，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇照例節(jié)制不住他那丟人的惡習(xí)。他并沒(méi)有喝醉，卻靠在一根圓柱上，大聲疾呼地嚷叫：
“他們剝了我的內(nèi)衣！剝了我的皮！”
唔，這種話說(shuō)一遍、說(shuō)兩遍，也該住口了，可是他偏不！他翻來(lái)覆去地嚷著，無(wú)休無(wú)止地叫得大家都聽(tīng)見(jiàn)了：“剝了我的皮！”
不幸，他的身旁就站著一個(gè)“包探”①（從前有這種職務(wù)），老盯住他不放。
?、僭氖恰皫Ф渎?tīng)的人’。
“請(qǐng)問(wèn)，您這是說(shuō)誰(shuí)呀？”包探問(wèn)他。
斯特隆尼柯夫瞪著兩眼，可是并不畏懼。他跑到省貴族長(zhǎng)面前告了一狀。省貴族長(zhǎng)向省長(zhǎng)奔去。
“您行行好吧，大人！”我們這位全省的大福人嘮叨說(shuō)，“我們犧牲財(cái)產(chǎn)……響應(yīng)號(hào)召……到頭來(lái)，我們的這個(gè)大廳，我們的舞會(huì)……①”
?、偈≠F族長(zhǎng)的意思是想說(shuō)：不該派包探鉆到這里來(lái)監(jiān)視貴族。
“放心吧！我負(fù)責(zé)處理！費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！請(qǐng)您多多包涵！這是誤會(huì)！”
“好一個(gè)誤會(huì)！我是說(shuō)一個(gè)債主剝了我的皮，可是‘他’①想叫我出丑！”斯特隆尼柯夫撒了個(gè)謊。
?、僦赴?。
省長(zhǎng)伸出一個(gè)指頭，招呼包探過(guò)來(lái)，和他耳語(yǔ)一陣。包探似乎略微遲疑了一下，突然離開(kāi)了大廳。
“這還象個(gè)話，老弟，以后要放聰明一點(diǎn)！”斯特隆尼柯夫沖著包探的背影訓(xùn)斥他說(shuō)。
說(shuō)句公道話，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇在上級(jí)機(jī)關(guān)里也獲得了勝利。他是否因?yàn)檫@次出言不遜上了黑名單，不得而知，但是不管怎樣，一周以后，那包探確實(shí)已被調(diào)往別省，我們這里，上級(jí)又另外派了一個(gè)他的同行來(lái)。
然而，地主們的種種不祥的預(yù)感并沒(méi)有成為事實(shí)。農(nóng)民和家奴們仿佛約好了似的，毫無(wú)越軌行動(dòng)。母親回到家里，看到“賤人們”益發(fā)勤奮地為她服務(wù)，她甚至覺(jué)得非常驚奇。不用說(shuō)，她終于給這種現(xiàn)象找到了她認(rèn)為極有根據(jù)的解釋。
“我家里留下的凈是老弱殘兵，”她說(shuō)，“你就是馬上給他們自由，他們也沒(méi)有地方好去！他們要靠我過(guò)日子，我得養(yǎng)活他們！”
但是，決不能說(shuō)沒(méi)有發(fā)生過(guò)嫌隙。無(wú)論奴隸們?cè)鯓影卜质丶?，終究出了幾件料想不到的事兒，證明他們的沉默只是待機(jī)而變的沉靜。地主們微微地掀起未來(lái)的帷幕，看到了一些苗頭。為了保全自己，避兔即將來(lái)臨的沖突，他們很樂(lè)意借助那條允許他們將倔強(qiáng)的人發(fā)配西伯利亞的法律的庇護(hù)。但是這個(gè)辦法不久便失去了意義。政府雖然沒(méi)有廢除這條法律，卻采取行政措施，使每一類似事件預(yù)先都作過(guò)調(diào)查研究。
一八五八年夏，每個(gè)縣舉行了農(nóng)民委員會(huì)①的選舉。斯特隆尼柯夫被一致選為委員會(huì)的委員，彼爾洪諾夫以“好挑眼者”②的資格被派為委員會(huì)的第二位委員。應(yīng)當(dāng)替費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇說(shuō)句公道話，他曾經(jīng)堅(jiān)決要辭掉這個(gè)差事。
?、偌匆话宋灏四瓿闪⒌母魇≠F族委員會(huì)，它是由各縣地主選出的貴族代表和省長(zhǎng)指派的兩名“閱歷豐富的地主”組成的。沙皇政府成立這種草擬解放農(nóng)奴方案的組織，目的是將“解放”農(nóng)奴的事業(yè)交到地主階級(jí)手里，而將農(nóng)民完全排除在解放自己的立法工作之外。謝德林在這里不用“貴族委員會(huì)”這個(gè)官方名稱，而代之以“農(nóng)民委員會(huì)”，含有嘲諷的意味。
?、谥浮白杂膳伞！白杂膳伞迸c“農(nóng)奴制擁護(hù)者”是同一貴族階級(jí)的不同階層利益的代表者，在廢除農(nóng)奴制問(wèn)題上；這兩派的根本態(tài)度實(shí)質(zhì)上是一致的，只是在對(duì)農(nóng)民讓步上的程度和形式有所不同。
“請(qǐng)你們另選高明吧，諸位先生，”他大聲呼吁道，“我太累了，精力不濟(jì)了！三年一任，當(dāng)了八任貴族長(zhǎng)，這可不是說(shuō)說(shuō)玩兒的！我辦不了現(xiàn)今這些糾纏不清的案子。我一向光明正大，現(xiàn)在忽然要我去勾心斗角，干不來(lái)！”
“勉為其難！勉為其難吧！”人們眾口一辭地嚷道，“您是我們的靠山，不靠您，我們靠誰(shuí)去！您要是遇到困難，格利葛里·亞歷山德羅維奇會(huì)幫您忙的。”
“我很高興竭盡綿??！”波爾洪諾夫應(yīng)聲說(shuō)，因?yàn)楸Ｗo(hù)人將要經(jīng)常招待他吃喝的前景在吸引著他。
不消說(shuō)，這次選舉會(huì)又是以斯特隆尼柯夫感動(dòng)得熱淚盈眶而告終。隨著年歲的增長(zhǎng)，他掌握了流淚的本領(lǐng)，而且往往飲泣有聲。有時(shí)他干脆坐在窗前，獨(dú)自哭泣，有時(shí)他把侍仆普羅柯菲叫來(lái)，和他談心：
“你高興嗎，普羅柯什卡？”
“干嗎不高興，老爺！”
“我一看你的眼神，就知道你高興。你要離開(kāi)我遠(yuǎn)走高飛啦！”
“您是這樣看我的嗎，老爺？我想，我……”
如此等等。
談了一會(huì)兒，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇遣走普羅柯菲，哭訴道：
“他是個(gè)好人！好人全是這樣說(shuō)的……可是你瞧彼得露什卡……這家伙會(huì)走的……他走了怎么辦呢？彼得露什卡跑了，女管家斯杰帕尼達(dá)跑了，廚子跑了……誰(shuí)替我做飯、洗地板、燒茶炊呢？廚子跑了，他還會(huì)把下手勾引走……”
他呆坐一陣，傷心一陣，又哭了。
斯特隆尼柯夫還不算老——四十出頭，但是他未老先衰，皮肉松弛，步履艱難。這是因?yàn)樗嬍尺^(guò)量，還是由于制度改革之故，很難說(shuō)得清楚，但無(wú)論如何他不僅外表上變了，連內(nèi)心也起了變化。他一生從沒(méi)有為什么事?lián)^(guò)愁，現(xiàn)在他忽然感到他整個(gè)身心充滿了驚慌不安。他最擔(dān)憂的是以后不大好向人借錢了。鄉(xiāng)鄰們會(huì)說(shuō)：現(xiàn)在是放債的時(shí)候么！富裕的農(nóng)民也會(huì)更加放肆。他們會(huì)一口拒絕，裝作不了解他急需錢用。有些債主，他本來(lái)已經(jīng)寫過(guò)便條給他們，現(xiàn)在連他們也會(huì)要求他換張正式借據(jù)。前幾天他去找葉爾莫拉耶夫，后者竟對(duì)他說(shuō)：
“不行，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇，您已經(jīng)欠我一萬(wàn)銀盧布啦。夠多啦?！?br/>
連他也不借。當(dāng)斯特隆尼柯夫登門拜訪他的時(shí)候，他愛(ài)理不理，冷冷淡淡起身接待他。下流東西，他竟忘了成立民團(tuán)那陣子，他斯特隆尼柯夫照顧他承包軍用包腳布的恩德……
幸好債主們沒(méi)有控告他，向他追還欠債，只是年年調(diào)換借據(jù)罷了。但是萬(wàn)一他們忽然心血來(lái)潮，說(shuō)聲：還錢來(lái)！那怎么辦呢？眼前這種時(shí)候，你所能指望的，只有向你討債。誰(shuí)也不肯想想過(guò)去，他所以借債，原是為了招待那些被邀請(qǐng)的和沒(méi)有被邀請(qǐng)的客人啊。他自己過(guò)日子，也讓別人過(guò)日子……酒席、宴會(huì)、樂(lè)隊(duì)、歌班，他們?nèi)?，唯一沒(méi)有忘記的是一句殘酷無(wú)情的話：“還錢來(lái)！”
靠什么生活呢？這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)迫在眉睫?，F(xiàn)在他已經(jīng)夠節(jié)省了：養(yǎng)狗場(chǎng)拆除了，樂(lè)隊(duì)和歌班解散了。他總不能象柯涅爾之輩那樣過(guò)日子吧！比方說(shuō)，到了謝肉節(jié)，為了節(jié)約開(kāi)支，如果他取消在家里舉行folle journee的慣例，誰(shuí)也不會(huì)因此記他一功；誰(shuí)也不會(huì)說(shuō)：瞧，如今費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇的行為多么高尚啊——應(yīng)當(dāng)讓他歇口氣了！不，他們終究會(huì)上法院控告他的。幸好法官是自家兄弟——貴族，不至于馬上讓他受屈，可是如果這位法官被人趕走了，那又怎么辦呢？唉，如今這個(gè)世道，多么殘酷無(wú)情??！
靠什么生活呢？在秋赫洛莫的產(chǎn)業(yè)，早已賣光；在阿爾扎馬斯的一個(gè)小莊子也出脫了。再?zèng)]有可賣的了。不錯(cuò)，亞歷山德拉·加甫利洛夫娜還有幾塊荒地，可是她一直固執(zhí)己見(jiàn)，不準(zhǔn)賣掉它，其實(shí)，守著它又有什么好處！荒地上凈長(zhǎng)黃蘑菇和硬毛草，——算個(gè)什么土地，徒有其名！她所以固執(zhí)己見(jiàn)，唯一的原因是她不識(shí)時(shí)務(wù)?？刹皇菃?，她幾乎在所有的借據(jù)上簽名作了保人，——放心吧，人家也不會(huì)放過(guò)她的！無(wú)論是他在秋赫洛莫的農(nóng)奴，還是她的斯洛烏申斯科耶莊園，全要拿去填債坑。既然想起要解放農(nóng)奴，他們也許會(huì)替農(nóng)奴付贖身費(fèi)……那還不又是：官?gòu)d的錢一發(fā)下來(lái)，立刻就有人順手搶走。說(shuō)不定現(xiàn)在就有人在打這筆錢的主意了。
唔，你哭了，鳴一鳴一嗚，既然腦子里一天到晚凈想這些，怎能不哭！
這其間，解放事業(yè)已經(jīng)著手進(jìn)行。密云不雨的形勢(shì)，以折磨人的遲緩延宕著時(shí)日，考驗(yàn)著各有關(guān)方面的忍耐力。爭(zhēng)吵之聲，此起彼伏；笑話奇聞，俯拾皆是；不逃避工作，但也不做工作。這時(shí)俄羅斯有教養(yǎng)的社會(huì)的全部軟弱性暴露得驚人的清晰。盡管問(wèn)題已經(jīng)毫無(wú)轉(zhuǎn)圜余地地提了出來(lái)，而且威脅著必須根本改變俄羅斯的全部生活制度，但是除了少數(shù)人，大家仍然觀望著；而且就是這些少數(shù)人，也僅限于趁著紛擾之際想方設(shè)法將農(nóng)民遷移到交通不便的土地上，以便有朝一日實(shí)行報(bào)復(fù)。幸虧上面預(yù)先頒發(fā)過(guò)一份座談綱要，否則，各省的混亂想必將陷于無(wú)法自拔的境地①。
?、龠@一段寫到的時(shí)期是沙皇亞歷山大二世頒布詔書，至一八六一年二月十九日批準(zhǔn)廢除農(nóng)奴制度的“法令”。在這三年多的時(shí)間內(nèi)，各地區(qū)受命擬制改革草案的貴族地主，由于集團(tuán)利益的差異，在草案的具體細(xì)節(jié)方面發(fā)生過(guò)許多爭(zhēng)論，以致草案久久來(lái)能確立。這些爭(zhēng)論在統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部“完全是關(guān)于讓步的限度和方式所進(jìn)行的斗爭(zhēng)”（列寧）的反映。本段中：“解放事業(yè)已經(jīng)著手進(jìn)行”，指各省擬制改革草案一事；“有教養(yǎng)的社會(huì)”指農(nóng)奴制擁護(hù)者和自由派地主；“少數(shù)人”指這樣一些地主，他們?cè)谠t書頒布后，把農(nóng)奴遷到同一田莊范圍內(nèi)的壞地上和其他省份；乃至西伯利亞去；“座談綱要”，指詔書。
然而，眾所盼望的日子——一八六一年二月十九日終于來(lái)臨了。
“為自己劃十字祝福吧，俄羅斯人民！”教堂里響徹著祈禱聲，隨著這祈禱聲，俄羅斯全國(guó)都松了一口氣。
調(diào)停吏①，這些承襲了父業(yè)的孩子們下到各地，帶來(lái)了換湯不換藥的新的爭(zhēng)吵。法院公開(kāi)開(kāi)庭②了，庭上天天有完全出人意外的事件。家奴問(wèn)題特別使地主們感到憤懣，三年來(lái)誰(shuí)也沒(méi)想到家奴還會(huì)有什么問(wèn)題。“法令”規(guī)定的服役期限不過(guò)是紙上談兵，事實(shí)上，有關(guān)各方對(duì)服役期限的解釋往往各執(zhí)一詞。常常發(fā)生這樣的事：調(diào)停吏一下子遣散了某地主家的全部家奴③，因此主人宅子里忽然變得空空蕩蕩。但是，令人最氣憤的是，調(diào)停吏竟然尊稱那些“下流胚”為您，在審案時(shí)，居然讓他們和從前的主人平起平坐。
?、?gòu)U除農(nóng)奴制的。一八六一年二月十九日法令。頒布后，為調(diào)整農(nóng)民與地主的關(guān)系，設(shè)立了由貴族地主擔(dān)任的所謂調(diào)停吏，他們是和地主一個(gè)鼻孔出氣的。
?、谝话肆哪旯夹碌乃痉l例，其中規(guī)定法院開(kāi)庭必須公開(kāi)進(jìn)行，由兩造當(dāng)事人出庭，開(kāi)庭的結(jié)果須在報(bào)端公布，但這種符合俄國(guó)資本主義發(fā)展的司法改革，對(duì)農(nóng)民來(lái)說(shuō)不過(guò)是一紙具文。
③“法令”規(guī)定，家奴不授予“宅旁園地”，不領(lǐng)份地，不出贖金即可“解放”，但還受著種種附加限制，并不可能立即獲得解放。因此調(diào)停吏在處理地主與家奴之間的關(guān)系時(shí)，是有伸縮余地的，他們往往借此敲詐自肥。從下面的描寫看，斯特隆尼柯夫與調(diào)停吏顯然“處”得不好，因而受到后者的報(bào)復(fù)；這是統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部矛盾的表現(xiàn)。
斯特隆尼柯夫安靜下來(lái)了。他在省委員會(huì)里呆夠規(guī)定的期限，回到了斯洛烏申斯柯耶鎮(zhèn)，但他的生活已經(jīng)改變了航道。他的預(yù)感成了事實(shí)；普羅柯菲留下了，可是主要的廚師，就限期未滿被調(diào)停史提前給放了，因?yàn)橘M(fèi)朵爾·瓦西里伊奇生氣時(shí)打過(guò)他一個(gè)耳光（廚師在法庭上卻撒謊說(shuō)他挨了三個(gè)耳光）。
“就為了一個(gè)耳光！”斯特隆尼柯夫憤憤不平地說(shuō)，“就算打了他三個(gè)耳光，那又有什么！”
他沒(méi)有出庭，因此法庭作了缺席裁判?？傊?，他立刻同調(diào)停吏翻了臉，并且照例在大庭廣眾之中大揭調(diào)停吏的丑事。調(diào)停吏為了報(bào)仇雪恥，撤掉了他的廚師，卻沒(méi)有撤掉米特羅芳·斯托爾尼雅柯夫的廚子，雖然米特羅芳的的確確打過(guò)他的廚子三個(gè)耳光，而不只一個(gè)耳光。不過(guò)，不妨補(bǔ)充一點(diǎn)：斯特隆尼柯夫?qū)@個(gè)不幸甚至感到有些高興，因?yàn)檫@樣一來(lái)解除了他現(xiàn)在已經(jīng)力不從心的招待賓客的義務(wù)。只好留下一個(gè)光會(huì)做炸肉餅的小廚子。
“這事兒得考慮考慮，”他三番五次對(duì)妻子說(shuō)，“老是炸肉餅，這算什么食物！再說(shuō)，阿爾秀什卡以后也隨時(shí)會(huì)溜掉的?！?br/>
“沒(méi)關(guān)系！姐姐來(lái)信說(shuō)，她在莫斯科看中了一個(gè)廚娘，做得一手好菜！”
“廚娘？我不信她會(huì)做菜！活見(jiàn)鬼！我活了半輩子，用了半輩子的大廚師、點(diǎn)心師傅，現(xiàn)在忽然用廚娘，不干！’
“不干，那就吃阿爾秀什卡做的炸肉餅吧。”
人們苦惱著、憂愁著。地主們寫好了法定的文契，離鄉(xiāng)背井，出門碰運(yùn)氣去了。只有小地主們固守在家里，因?yàn)樗麄儧](méi)有地方好去。斯特隆尼柯夫也沒(méi)有走，因?yàn)樗珓?wù)羈身，加上債主們老盯著他，要走也走不脫。三年任期屆滿，他又被大家選為貴族長(zhǎng)，但是到了再下一屆，大家沒(méi)有選他，卻選了米特羅芳·斯托爾尼雅柯夫。司法改革開(kāi)始推行①。
?、僖话肆荒陱U除農(nóng)奴制后，從一八六三年起至一八七四年，沙皇政府為了適應(yīng)新的基礎(chǔ)，進(jìn)行了一系列資產(chǎn)階級(jí)性質(zhì)的改革；司法改革（1864年）是其中的一個(gè)。
除了地方法院，全省布滿了調(diào)解機(jī)關(guān)。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇對(duì)于選舉上的失敗并不介意，但是在他把落選的事和其他一些景況加以對(duì)照時(shí)，他感覺(jué)到，這次失敗使他即將面臨一個(gè)無(wú)情的結(jié)局。
債主們出動(dòng)了。只有少數(shù)幾位同意他換寫借據(jù)，大多數(shù)人徑直上訴法院，向他討還欠款。新法院成立初期，案件不多，因此控訴斯特隆尼柯夫的案件，幾乎成了第一個(gè)必須作出迅速而公正的判決的案件。他沒(méi)有親自出庭，而把官司委托給了西涅古波夫，好象他自己也不懷疑他這次非完蛋不可似的。追償欠款的案子一件接著一件以飛快的速度作了判決，件件于原告有利。法院人員不斷帶著執(zhí)行文件來(lái)到斯洛烏申斯柯耶，確定查封、估價(jià)等等的期限。
費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇穿著睡衣，從早到晚，整天徘徊在空蕩蕩的房間里，大罵天下人對(duì)他忘恩負(fù)義。他特別恨那個(gè)喪心病狂地迫害他的葉爾莫拉耶夫，因此，他暗下決心，只要一碰到他，立刻把他的狗臉打個(gè)稀爛（他安慰自己說(shuō)：“我們的權(quán)利還沒(méi)有取消！”）！但是葉爾莫拉耶夫不愿吃這個(gè)虧，總是躲著他。
“請(qǐng)大家看看，這是什么時(shí)興玩藝兒！”斯特隆尼柯夫?yàn)樽约旱谋粭壌蟀l(fā)牢騷說(shuō)，“吃了我的，喝了我的，忽然翻臉不認(rèn)人！現(xiàn)在連一條狗也不來(lái)了！沒(méi)有一個(gè)有良心的人對(duì)我說(shuō)一句：費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！您當(dāng)了九任貴族長(zhǎng)，您現(xiàn)在遇到了暫時(shí)的困難，請(qǐng)您賞個(gè)臉收下這筆借款吧！沒(méi)有，沒(méi)有一個(gè)這樣的人！他們凈顧著收贖金，想也沒(méi)想到借一點(diǎn)給我！得啦吧！難道我不還錢！難道我沒(méi)有田莊！贖金一拿來(lái)，我也有一大筆錢！你要多少，盡管拿；連本帶利，統(tǒng)統(tǒng)還你！”
但是，他沒(méi)去取贖金，因?yàn)樗麚?dān)心人家正在打這筆贖金的主意。他們不僅要他還債，恐怕還要奪去他最后一塊面包，宣布他破產(chǎn)。……但就在這時(shí)，債主們想出了一條妙計(jì)。他們等著等著，突然要求法庭強(qiáng)迫他去領(lǐng)贖金。聽(tīng)到這個(gè)消息，他驚惶失措。一個(gè)黑暗的、張著大口的破產(chǎn)的無(wú)底深淵呈現(xiàn)在他面前，窮困的恐怖攫住了他。他坐著，呆呆地凝視著遠(yuǎn)方，語(yǔ)無(wú)倫次地喃喃自語(yǔ)著。
如果說(shuō)費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇顯得非常驚慌，那么，亞歷山德拉·加甫利洛夫娜的詫異就簡(jiǎn)直到了無(wú)邊無(wú)際的程度。不用說(shuō)，她知道丈夫背了一身的債，她并不懷疑，她也得為這些債務(wù)負(fù)責(zé)。家里發(fā)生了一連串激烈的爭(zhēng)吵，可是，說(shuō)句公道話，在這次考驗(yàn)中，妻子的表現(xiàn)比丈夫不知精明多少倍。她非但善于克制自己的感情，而且有決心分擔(dān)共同的命運(yùn)。宅子里沉浸在死一般的寂靜中，當(dāng)費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇滿腹牢騷、灰心喪氣的時(shí)候，亞歷山德拉·加甫利洛夫娜已經(jīng)有效地安排好了退路。沒(méi)什么好等待了。當(dāng)法院進(jìn)行清產(chǎn)和估價(jià)的時(shí)候，斯特隆尼柯夫夫婦收藏起值錢的東西，不聲不響地把它們轉(zhuǎn)移到莫斯科，隨后他們本人也溜到那里去了。自然，沒(méi)有人為他們餞行。債主們沒(méi)有留難他們，已是萬(wàn)幸。只有葉爾莫拉耶夫（這時(shí)他已是頭等商人）藏在主人莊園的一間廂屋里，沖著他們的背影大聲嚷叫：
“連勺子、碟子也沒(méi)留下一個(gè)！家里本來(lái)有許多銀器，有一把銀茶炊，還有許多鉆石……全藏起來(lái)了。欠我們的錢一個(gè)不還！哪怕一盧布還二十戈比也好?。 ?br/>
總之，他們夫婦倆又振作起來(lái)了。好象是許多年來(lái)壓在他們身上的惡夢(mèng)突然消失，他們的眼前重新展現(xiàn)著一片燦爛的陽(yáng)光。
“從前你說(shuō)我買手鐲和寶石項(xiàng)圈是浪費(fèi)金錢，現(xiàn)在用得著了吧！”亞歷山德拉·加甫利洛夫娜一路上快活地回憶著往事，“要是沒(méi)有這些東西，我們現(xiàn)在拿什么逃生？”
“你聰明！我的聰明的寶貝兒！”費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇回答，親熱地吻著妻子的小手，把腦袋緊緊靠在她肩上。
但是危險(xiǎn)還沒(méi)有過(guò)去。一批狠心的債主開(kāi)始談?wù)撍麄冸[瞞財(cái)物的行徑，并且提出了他們蓄意宣告破產(chǎn)的問(wèn)題。
這時(shí)忽然傳來(lái)消息，說(shuō)是斯特隆尼柯夫夫婦已經(jīng)離開(kāi)莫斯科。
大約在斯特隆尼柯夫破產(chǎn)后的四年，我因?yàn)橐粋€(gè)偶然的機(jī)會(huì)，在瑞士的日內(nèi)瓦湖畔逗留了幾天。有時(shí)，我們同行的幾個(gè)人出去游覽四郊的名勝。一天，我們到了位于法國(guó)一邊的湖濱小鎮(zhèn)埃維昂。我們走進(jìn)一家旅館的花園里，照例碰到一群侍役出來(lái)迎接我們，當(dāng)我仔細(xì)看了看走在前頭的那個(gè)傳役，認(rèn)出他是……斯特隆尼柯夫的時(shí)候，不禁大吃一驚。
不錯(cuò)，的確是他。他的模樣仍舊象一只哈巴狗，而且是一只鮮蹦活跳、精力飽滿、神采奕奕的哈巴狗。他不但沒(méi)有衰老，似乎還年輕了十歲。肚皮挺得老高，繃得緊緊的，象只大鼓；這就是說(shuō)，他吃得很飽。眼睛閃著機(jī)靈的光彩。留著平頭的圓腦袋和往年一樣，仍舊象是剛剛從車床上車出來(lái)似的。他以驚人的靈巧動(dòng)作舞弄著餐巾，把它從一只手里拋到另一只手里。一件別人穿過(guò)的、接縫地方已經(jīng)磨損的黑燕尾服，本來(lái)掛勛章的地方現(xiàn)在掛著一塊侍役號(hào)碼牌，和他的尊容配在一起，簡(jiǎn)直再合適沒(méi)有了。
不過(guò)，如果他自己不向我證實(shí)我沒(méi)有弄錯(cuò)的話，我是不會(huì)相信我自己的眼睛的；他用純粹的俄語(yǔ)向我驚呼道：
“您大概認(rèn)出來(lái)了吧！對(duì)，我就是那一位！”
“天啦！費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇：真是您呀！”我也驚呼了一聲。
“一點(diǎn)不假。先生們！請(qǐng)賞光上我的臺(tái)子上去用飯。喏，我管的臺(tái)子就在那邊！”他指著花園里一個(gè)相當(dāng)遠(yuǎn)的角落，邀請(qǐng)我們說(shuō)。
不用說(shuō)，我們跟著他走了過(guò)去。
“請(qǐng)您講講……”我剛啟齒，他急忙加以阻止，不讓我說(shuō)完。
“沒(méi)工夫，沒(méi)工夫，以后再講吧！先生們，我現(xiàn)在給你們開(kāi)menu raisonne①。你們吃點(diǎn)什么？來(lái)幾個(gè)中檔價(jià)錢的菜嗎？”
?、俜ㄕZ(yǔ)：訂菜單。
“對(duì)，中檔價(jià)錢的菜?！?br/>
“行。Potage Julienne①……怎么樣？”
?、俜ㄕZ(yǔ)：青菜肉湯。
“費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！居蓮①?zèng)]什么意思……請(qǐng)您給我們要一個(gè)腌黃瓜肉湯，加點(diǎn)子雞吧！”
?、俜ㄕZ(yǔ)Julienne（青萊）的俄文發(fā)音。
“好多東西都沒(méi)有了！從前有的，現(xiàn)在都沒(méi)有了！”他說(shuō)，垂下了頭。顯然是勾起了他一連串的回憶，歷歷如繪地出現(xiàn)在眼前?！斑@兒的湯只是擺擺樣子的。第一道菜要什么？來(lái)個(gè)piece de resistance①，還是先來(lái)個(gè)魚？”
?、俜ㄕZ(yǔ)：大塊肉。
“最好先來(lái)個(gè)魚吧，免得太油膩?！?br/>
“那就來(lái)。sole au gratin①吧?！鳡枴谑墙裉靹倧陌屠柽\(yùn)到的，挺新鮮。熱菜呢，來(lái)個(gè)canard de Dijon③，還是閹母雞？”
①法語(yǔ)：鐵排魚塊。
?、诩幢饶眶~。
?、鄯ㄕZ(yǔ)：第戎鴨（第戎在法國(guó)東部）。
“來(lái)個(gè)鴨吧！來(lái)個(gè)鴨吧！”
“甜品呢，自然是冰淇淋羅。來(lái)什么酒？崩特一坎酒……包您滿意：夠了嗎？我馬上去叫！”
“等一等！亞歷山德拉·加甫利洛夫娜……在這兒?jiǎn)?？?br/>
“跟我在一起；她在這兒當(dāng)管理員，”他一邊走一邊回到。
我們吃得很快。他給我們端菜送飯，盡管他身體臃腫，年紀(jì)也不輕了，但他的行動(dòng)非常利索，象只蒼蠅在花園和餐廳之間飛來(lái)飛去，什么也不曾碰倒。上咖啡的時(shí)候，我們請(qǐng)他坐下來(lái)，少不得將他盤問(wèn)一番。
“一切都象書上寫的那樣過(guò)去了，”他對(duì)我們說(shuō)。“我聽(tīng)說(shuō)，他們想審判我，我心里想：不，老兄，沒(méi)那么便宜！讓他們那樣干，不難把我送到西伯利亞去！不行，我想好了一個(gè)遠(yuǎn)征的計(jì)劃。我們賣了銀器和薩莎的鉆石，弄到出國(guó)護(hù)照，趕緊溜了出來(lái)。那時(shí)我們手里大約有兩萬(wàn)法郎。自然，頭一樁事是上巴黎。我們下榻在Grand Hotel'e①。上哪兒用餐呢？我們出去吃了四、五天的份飯：餐具擦得挺干凈，秩序挺好，餐廳富麗堂皇，不比皇宮差，可就是菜飯不怎么的。離開(kāi)餐桌時(shí)，只有半飽，我們向羅第塞②買了一只閹母雞，留在夜里吃。我對(duì)內(nèi)人說(shuō)：‘這樣不行，亞歷山德拉·加甫利洛夫娜，你要是想嘗嘗地道的巴黎菜，就得跑遍大飯店?！覀兣獊?lái)一本游覽指南，見(jiàn)到標(biāo)著星號(hào)的餐廳名字，就往那兒跑。布列斑、富瓦、瑪麗亞、Maison d'Or③，全去吃過(guò)。得感謝法國(guó)人，他們給我們吃得很好。我們什么事不干，就這樣下館子，上戲院，過(guò)了三個(gè)來(lái)月。一看哪，我們的錢快用光了。我們開(kāi)始省吃儉用，從Grand Hotel'e搬到‘小小’chambres meblees④；CafeAnglais⑤也換了‘杜郎飯館’，這家館子也不錯(cuò)，價(jià)廉物美，一頓飯花五法郎就足夠了。我們每天上這家館子，飯錢照付，一文不少。我盡量同飯館老板拉關(guān)系。吃完飯，我走到他跟前，告訴他我們俄國(guó)人怎樣做菜。我發(fā)現(xiàn)他挺有頭腦，連波特文牙湯⑥的做法，他也聽(tīng)懂了：他說(shuō)，沒(méi)有比目魚，可以用鱘魚代替，就是克瓦斯做不來(lái)。我們又這樣舒舒服服過(guò)了一個(gè)月，發(fā)現(xiàn)我們的錢完了。這時(shí)我下了決心。一天清早，趁飯店里人少的當(dāng)兒，徑直去找杜郎老板。我對(duì)他如此這般，說(shuō)明來(lái)意，問(wèn)他：‘您能不能讓我在您的飯館里當(dāng)一名侍役？’您瞧，他竟瞪眼望著我，以為我神經(jīng)出了毛病。他說(shuō)：‘您怎么啦，un boyard russe⑦！’我說(shuō)：‘不錯(cuò)，我從前是個(gè)boyard russe，可是現(xiàn)在倒了楣。’接著，我把當(dāng)局怎樣欺負(fù)我們，我在斯洛烏申斯科耶怎樣慷慨地招待他們吃喝，他們對(duì)我怎樣忘恩負(fù)義，統(tǒng)統(tǒng)對(duì)他講了。我說(shuō)：現(xiàn)在我實(shí)在沒(méi)辦法了。要是杜郎不扶我一把，我真的就完蛋了！他聽(tīng)完我的話，見(jiàn)我懂得這個(gè)行當(dāng)，將來(lái)準(zhǔn)有出息，很同情我，就說(shuō)：‘我這里沒(méi)法安插您，我有一個(gè)親戚，在尼斯⑧城開(kāi)了個(gè)大餐廳，我給您寫封信去問(wèn)問(wèn)?！?，四、五大后，尼斯那邊來(lái)了回信，要我去當(dāng)侍役，還要我內(nèi)人當(dāng)保管員。我的恩人對(duì)我說(shuō)：‘愿上帝祝福您得到新生！干這一行您還沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，不過(guò)，以您的才能，您很快就會(huì)學(xué)會(huì)的！’從那時(shí)起，我就開(kāi)始四處流浪。冬天上里維埃拉⑨，夏天上德國(guó)，或者來(lái)這兒，來(lái)日內(nèi)瓦湖。我們這個(gè)班子常常從這兒搬到那兒?！?br/>
①法語(yǔ)：大旅社。
?、诓粶?zhǔn)確的法語(yǔ)發(fā)音，意為“廚師”。
?、鄯ㄕZ(yǔ)：金屋餐廳。
?、芊ㄕZ(yǔ)：公寓。
?、莘ㄕZ(yǔ)：英吉利咖啡館。
⑥波特文牙湯是用克瓦斯、魚和蔬菜做的一種俄國(guó)式的湯。
?、叻ㄕZ(yǔ)：俄國(guó)老爺。
?、嘣诜▏?guó)南部，濱地中海，是個(gè)著名的療養(yǎng)地。
?、嵩诜▏?guó)的土倫和意大利的斯比塞之間的地中海沿岸狹窄地帶，為著名療養(yǎng)地區(qū)，尼斯亦在其間。
“唉，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！您好象給我們講了個(gè)神話故事！”
“可不就是個(gè)神話故事。沒(méi)什么，我們已經(jīng)過(guò)慣了這種生活。起初，的確有點(diǎn)不好意思……唔，總不能真的去當(dāng)虛無(wú)主義者呀！”
“上帝保佑您！您還記得您從前吹口哨叫人嗎？”
“從前大家都吹口哨叫人。現(xiàn)在，我自己也豎起耳朵聽(tīng)著，哪里有人在叫：pst pst①！”
?、俅悼谏诮腥说穆曇?。
“您怎么甘心鉆到埃維昂這種偏僻的地方來(lái)呢？”
“這里并不壞呀。到處都有許多俄國(guó)人，他們聽(tīng)說(shuō)從前的貴族長(zhǎng)在這兒當(dāng)侍役，還專程趕來(lái)看我呢。連英國(guó)人也起了好奇心。”
“您的景況好嗎？”
“平平常常。工錢小，打破了杯碟碗盞，賠的錢比原價(jià)多。我們是靠普爾布阿爾①生活的。愿上帝保佑俄國(guó)老爺們身體健康，不忘記我們。只有一回，一位住在埃姆斯②的俄國(guó)太太，早上到我管的臺(tái)子來(lái)喝咖啡，只給我兩芬尼③的郡克格爾德④。我退還給她，說(shuō)；‘拿去填你自己的窮坑吧！’那個(gè)壞婆娘向老板告了我一狀。老板差點(diǎn)兒把我攆走。”
?、俜ㄕZ(yǔ)pourboire的發(fā)音，意為小費(fèi)。
?、谠诘聡?guó)西部。
③德國(guó)輔幣，一芬尼等于百分之一馬克。
?、艿抡Z(yǔ)trinkgeld，意為小費(fèi)。
“伙食怎么樣？”
“伙食嘛……自然是吃剩菜殘肴羅。喏，你們剛才剩下一只鴨翅膀，另外一位客人剩下一只雞腿，這就是我的伙食。等會(huì)客人散了，我就揀個(gè)屋角坐下來(lái)，把它吃掉?！?br/>
“債主們沒(méi)找您嗎？”
“起初他們來(lái)找過(guò)我的麻煩。我盡量躲開(kāi)他們。我給省長(zhǎng)去了一封信，我說(shuō)：‘我盡其所有全給了債主，現(xiàn)在，我靠下力掙口飯吃，難道連這口飯也要給我?jiàn)Z去！’我這樣發(fā)了一通，現(xiàn)在不來(lái)麻煩我了……”
“這就太好了……天啦！您不是有好些勛章的嗎？”我忽然想起了這個(gè)。
“怎么沒(méi)有！……怎么沒(méi)有！……二級(jí)斯坦尼斯拉夫勛章，安娜勛章……。
“您什么時(shí)候佩戴這些勛章呢？”
“我……喏，下星期老板放我的假，我準(zhǔn)備帶我內(nèi)人到對(duì)岸去玩兒，我就要戴上勛章?？上н@兒不作興把勛章掛在脖子上，光在扣眼上別幾條緩絳！”
總之，我們整整呆了一個(gè)鐘頭，卻沒(méi)有發(fā)覺(jué)時(shí)間是怎么過(guò)去的。遺憾的是，這時(shí)響起了叫人的pst聲，斯特隆尼柯夫一躍而起，立刻走掉了。我們也離開(kāi)了埃維昂，在渡輪上，我們談?wù)撝涸诋愢l(xiāng)遇到同胞是一件多么愉快的事；俄國(guó)在具體證明她的當(dāng)“侍役”的兒子們并沒(méi)有玷污她這一點(diǎn)上，取得了多么迅速的成就。
但是，亞歷山德拉·加甫利洛夫娜沒(méi)有出來(lái)見(jiàn)我們。斯特隆尼柯夫說(shuō)，她不好意思見(jiàn)俄國(guó)“老爺們”。
又過(guò)了幾年。我在埃姆斯河①完成泉水療程后，來(lái)到巴登一巴登②。一天早上，我在李赫亭達(dá)列林蔭道上散步，忽然迎面碰到了……亞歷山德拉·加甫利洛夫娜！
①在德國(guó)西北部。
②德國(guó)西南部的著名療養(yǎng)地。
她還是非常精力充沛；她的臉仍舊很美，只是頭發(fā)全白了。她用兩只手提著一只大籃子，看見(jiàn)我后，她正要掉頭而去的時(shí)候，我忍不住攔住了她。
“您過(guò)得怎么樣？”互相簡(jiǎn)單地問(wèn)過(guò)好之后，我這樣問(wèn)她。
“還好，謝天謝地。喏，我在這兒M．M．伯爵家當(dāng)管家，”她指著石墻里濃蔭深處的一幢富麗堂皇的別墅說(shuō)。“至少這個(gè)位置是固定的。不必到處奔波?！?br/>
“費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇和您在一起嗎？”
“唉，沒(méi)有……您哪兒知道呢？他今年春天去世了。一年以前，我們?cè)谶@兒的Hotel d'Angleterre①幫人，秋天里他病了。所以冬天我們沒(méi)有到尼斯去。我們?cè)谶@兒熬了四個(gè)來(lái)月，今年三月，我把他送到海德?tīng)柋あ?，進(jìn)了醫(yī)院。他在那兒死了。”
?、俜ㄕZ(yǔ)：英吉利旅社。
②在德國(guó)西南部。
“您打算怎樣呢？不打算回俄國(guó)去嗎？”
“回去有什么意思……只有丟人！在這兒，雖說(shuō)是給人家當(dāng)管家，倒也落得清閑，可是回去……不，常言說(shuō)得好：不堪回首！”
①“賢達(dá)之士”通常系指那些出賣自己的選票的貴族。出賣選票是貴族長(zhǎng)選舉中極為普遍的現(xiàn)象。
由于這些條件，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇·斯特隆尼柯夫三年一任，一連當(dāng)選了許多任本縣的貴族長(zhǎng)，從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)競(jìng)選對(duì)手。每隔三年，他帶著他的遠(yuǎn)征隊(duì)興高采烈地出發(fā)到省城去，設(shè)法保持住自己的法定選票（大約不少于七票；如果得不到這個(gè)票數(shù)，本縣就會(huì)被宣布為非獨(dú)立縣而合并到鄰縣去），并在遠(yuǎn)征隊(duì)的成員們中間分派好各人的職位，然后回到家鄉(xiāng)，各霸一方。這已經(jīng)成為習(xí)慣，誰(shuí)也不會(huì)想一想，除了斯特隆尼柯夫，還有什么人能當(dāng)貴族長(zhǎng)；除了格拉札托夫，還有什么人能當(dāng)法官；除了梅塔爾尼柯夫，還有什么人能當(dāng)縣警察局長(zhǎng)。
斯特隆尼柯夫念過(guò)高等學(xué)校，但是他笨得出奇，懶得不可救藥，以致學(xué)校當(dāng)局一再想將他送回給他的父母。念到高年級(jí)的時(shí)候，他的父親去世了（他母親死得更早一些）。這個(gè)年輕人沒(méi)有多加考慮，不等畢業(yè)便離開(kāi)學(xué)校，進(jìn)了駐扎在我們縣城里的龍騎兵團(tuán)，從士官當(dāng)?shù)津T兵少尉，然后解甲歸田。二十二歲上，他娶了我們縣里一位女地主，接著就被選上了貴族長(zhǎng)。
他有相當(dāng)多的財(cái)產(chǎn)，但他本人的莊地在外省，卻享用著他妻子在我們縣里的產(chǎn)業(yè)。他住在她的莊園里，這個(gè)莊園坐落在一個(gè)大村鎮(zhèn)的村頭，鎮(zhèn)里還有幾家小地主。他那幢建筑在山丘上的兩層樓房俯瞰著整個(gè)鎮(zhèn)子，使鎮(zhèn)民們不勝仰慕之至。宅子非常寬敞，但格局是老式的，而且被過(guò)多的雜用建筑物搞得很不雅觀，這些雜用房屋完全沒(méi)有必要，因?yàn)檎麄€(gè)宅子里只住他夫妻二人，無(wú)兒無(wú)女。不過(guò)宅子里有一間兩排落地明窗的大廳，這是斯特隆尼柯夫十分引為驕傲的。每年冬天，他在這間大廳里大宴賓客，家奴樂(lè)隊(duì)和家奴歌手在席前演唱助興。莊園里照例應(yīng)該有花園，這里卻沒(méi)有，甚至連象樣的庭園也沒(méi)有。
他自不量力，過(guò)著窮奢極侈的生活。他擁有好些手藝高明的廚師，他從莫斯科買來(lái)了純葡萄酒和各種食物，隨時(shí)都能招待貴族老爺們。他的大獵隊(duì)甚至成了全省的驕傲，雖然獵犬的狂吠聲和嗥叫聲無(wú)休無(wú)止地響徹在養(yǎng)狗場(chǎng)的上空，吵得四鄰不得安寧?？傊?，甚至是在一帆風(fēng)順的時(shí)候，他也有本事不離開(kāi)這窮鄉(xiāng)僻壤一步就花完他自己的收入，而且負(fù)債累累（他是個(gè)借債的大行家）。
那時(shí)候，對(duì)貴族長(zhǎng)并沒(méi)有什么要求。很久以后才有了種種“院則”①，可是人們只遵守消化良好而容量可觀的腸胃的要求。只要在腸胃沒(méi)有毛病的時(shí)候，有吃有喝，大家對(duì)這樣的貴族長(zhǎng)就滿懷敬意了。地主們說(shuō)：“在我們這兒，只有在貴族長(zhǎng)家里才能吃得這樣好，喝得這樣足，”因此，他們毫無(wú)心肝地濫用著他們愛(ài)戴的人兒殷勤好客的優(yōu)點(diǎn)，而后者也就不惜浪費(fèi)掉成百成百的農(nóng)奴的血汗，拼命去取悅貴族老爺們。
①即“原則”，系外來(lái)語(yǔ)，沒(méi)有文化教養(yǎng)的地主們把它說(shuō)成了“院則’。
斯特隆尼柯夫的外表，我不敢恭維。個(gè)兒比一般人矮，兩條短腿，一個(gè)大肚皮，空肚時(shí)往下垂，吃飽后挺得老高，緊繃繃的，象只大鼓。從前身、后身、兩側(cè)看，都是其胖無(wú)比。腦袋小而圓，沒(méi)有一塊不平的地方，仿佛是用車床車成的，由于頭發(fā)剪得短，這形狀便顯得特別突出?！靶撵`的鏡子”（臉）是跟哈巴狗用一個(gè)模子鑄出來(lái)的。面部的表情變化多端：空著肚子時(shí)，作餓狗咬人狀；吃飽后，作親熱態(tài)。只要看他一眼，立刻便可以說(shuō)：這是個(gè)生來(lái)注定要不住嘴地吃喝的人！的確，他常常在吃，而且吃得很多，吃飽了的時(shí)候，他的整個(gè)身心便發(fā)出一種貓兒般恬靜的呼嚕聲。這時(shí)，不管你求他什么，他也決不拒絕。
他的丑陋和他太太的標(biāo)致，恰好是兩個(gè)極端。她是個(gè)象童話里描寫的那種如花似玉的俄羅斯美人，高高的身材，勻稱的體態(tài)，豐滿的胸脯，美麗的鴨蛋臉兒，突出的灰色大眼睛，茶褐色的粗大的辮子。她也非常貪戀口腹。這個(gè)共同的特點(diǎn)把他們倆維系得如此親密，盡管做丈夫的其貌不揚(yáng)，夫婦倆倒生活得挺和睦。他倆沒(méi)有時(shí)間互相欣賞；白天，他們眼里只有菜肴，夜間太黑，又看不見(jiàn)。唯一的一個(gè)引起不和的原因，是亞歷山德拉·加甫利洛夫娜沒(méi)生孩子，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇常常為這件事埋怨她。
“你怎么老不生育！”他常責(zé)備妻子，“說(shuō)來(lái)丟人，我們一起過(guò)了這么多年，你哪怕養(yǎng)個(gè)丫頭也好呀！”
她理直氣壯地頂嘴道：
“我不生，倒做對(duì)了。要是養(yǎng)個(gè)女兒，象你這副模樣，長(zhǎng)大了誰(shuí)娶她這么個(gè)哈巴狗似的女人！”
“好了，好了，吃吧，吃吧！說(shuō)來(lái)說(shuō)去，老是哈巴狗、哈巴狗！如今哈巴狗可吃香呢，人家出三倍價(jià)錢買哈巴狗！……肉餅好象燒焦了……喂！來(lái)人哪：叫西索卡廚師來(lái)一趟?！?br/>
爭(zhēng)論到此結(jié)束。
不能說(shuō)斯特隆尼柯夫愚蠢（就這個(gè)詞兒的粗暴無(wú)禮的含義一面而言），但他的聰明程度充其量不過(guò)如常言所說(shuō)，不吃蠟燭、不用玻璃碴兒擦臉面已。總之，他胸?zé)o大志，不想干什么一鳴驚人的大事，只求平安度日就心滿意足。他覺(jué)得沒(méi)有必要致力于他從未涉獵過(guò)的知識(shí)領(lǐng)域，甚至根本不知道有什么知識(shí)領(lǐng)域，這樣，他便輕而易舉地避免了崇尚詞藻的才子們所特有的那些謬誤。他隨時(shí)都能順口說(shuō)出一句現(xiàn)成的格言，借著格言的保護(hù)，十拿十穩(wěn)，誰(shuí)也找不出他的毛病。他甚至能在社交界高談闊論（自然是并不怎么復(fù)雜的談?wù)摚?，但他的談吐極為別致，可說(shuō)是信口開(kāi)河，以致他的許多名言人家無(wú)法借光。
“我哪有工夫斟酌詞句！”他在那些因?yàn)樗恼Z(yǔ)言出人意外而感到不快的人們面前替自己辯解說(shuō)，“我要辦的事多得要命，哪還容我考慮說(shuō)話！要說(shuō)什么就說(shuō)什么，不就得啦！”
盡管他無(wú)疑是個(gè)頭腦簡(jiǎn)單的人，但是正如我上面說(shuō)過(guò)的那樣，他卻是個(gè)向人借錢的大行家，因此，說(shuō)話尖刻的地主們不無(wú)道理地議論他說(shuō)：“該叫這樣的人去當(dāng)財(cái)政大臣！”首先，他那無(wú)限的殷勤好客，對(duì)他最為有利，因?yàn)檎l(shuí)也不好意思拒絕一個(gè)隨時(shí)可以上他家里去吃吃喝喝的人的要求。除了向人借錢之外，他從不認(rèn)真考慮別的事，因此，長(zhǎng)期實(shí)踐下來(lái)，他在這方面便養(yǎng)成了一種特別敏銳的洞察能力。他只要仰起鼻子一嗅，就能嗅出誰(shuí)手里有錢，并且立刻用他經(jīng)驗(yàn)豐富的手撒出套索將對(duì)方套住。他用優(yōu)厚的利息引誘一批人，用甜言蜜語(yǔ)和小思小惠籠絡(luò)另一批人。他或者自告奮勇，當(dāng)對(duì)方新生的嬰兒的教父，或者在婚禮上充當(dāng)代理主婚人。他穿著禮服、戴著白手套（好不氣派！）來(lái)了，怎好拒絕他呢？他從來(lái)沒(méi)有遭到過(guò)失敗，全縣的地主，即使是那些本人也欠了一身債的地主，沒(méi)有一個(gè)不借錢給他的。他也不嫌棄那些比較富裕的莊稼漢，如果他們借不出大筆款子，那末，少借一點(diǎn)也行，不足之?dāng)?shù)，他可以到別的地方去想辦法。他聽(tīng)說(shuō)有個(gè)富裕的莊稼漢有一罐子錢，立刻坐車去找他，撒出他的套索。
“我經(jīng)過(guò)這里，”他說(shuō)，“心想，該進(jìn)去看看教親啊。你好哇，親愛(ài)的教親！來(lái)杯茶行嗎？”
“當(dāng)然行，老爺！別的沒(méi)有……喂，來(lái)人呀！快上茶！”
“你的近況怎么樣？”
“好得象黑煙一樣自①！沒(méi)什么好夸口的?！?br/>
①戲謔語(yǔ)，意謂近況不妙。
“唔，這你就不老實(shí)了，教親。錢罐子藏在地窖里，還沒(méi)動(dòng)過(guò)呢?！?br/>
“我有什么錢罐子，老爺！”
“誰(shuí)不知道你有錢罐子。唔，有就有吧。教子好么？我的主婚女兒①好么？”
?、俣韲?guó)舊俗，代替新郎新娘的父親主持婚禮的人，叫“主婚父親”，主婚父親則稱該新娘為“主婚女兒”。
“上帝保佑，都好?！?br/>
“上帝保佑，那就再好沒(méi)有了。老兄，我是個(gè)老實(shí)人，我是不會(huì)忘記老朋友的。你呢，變得這樣傲慢；也不去看看我，枉為了教親?！?br/>
“哪里的話！我怎敢去呢？”
“干嗎‘怎敢’！誰(shuí)上我們家去，我們都?xì)g迎！好朋友去了，我們還要招待他吃飯呢！”
他喝了一杯茶，又喝了一杯，嘻嘻哈哈說(shuō)了一陣笑話，然后言歸正傳。
“唔，朋友，我們還是談?wù)勀愕腻X罐子吧！你把錢白白地放著，實(shí)在不合算，你要是借給我，我給你出大利息。”
聽(tīng)著他這番話，教親不安地微微聳了聳肩腫骨。
“真的！老兄，我需要的數(shù)目不大。暫時(shí)通融我兩、三百盧布，過(guò)一個(gè)禮拜就還你?！?br/>
“瞧您說(shuō)的，老爺！我上哪兒去弄這么一大筆錢！”
“嫌多，那就借我一百五吧。用一個(gè)禮拜，準(zhǔn)還你，外加白票子一張，作為謝禮……機(jī)會(huì)難得??！”
“瞧您說(shuō)的！外加白票子一張！太多了吧！”
“不，我就是這么一個(gè)人。我做事喜歡公平。你借錢給我，我酬謝你，天公地道。”
他講著笑話，直坐到教親掏出一百盧布給他才走。
總而言之，連我一錢如命的母親，也經(jīng)不住斯特隆尼柯夫花言巧語(yǔ)的奉承，盡管次數(shù)不多，畢竟還是借給了他一點(diǎn)錢。不用說(shuō)，每次借給他之后，她都非常懊悔，發(fā)誓說(shuō)往后決不再上他的當(dāng)；但這是無(wú)補(bǔ)于事的，落進(jìn)大好人費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇口袋里的東西，象掉進(jìn)無(wú)底深淵，永遠(yuǎn)也撈不回來(lái)了。
斯特隆尼柯夫不領(lǐng)薪俸，行為“高尚”，也就是說(shuō)，他不受賄賂，卻供養(yǎng)著全縣人的吃喝。
不過(guò)，應(yīng)當(dāng)替斯特隆尼柯夫說(shuō)句公道話：他對(duì)農(nóng)民和家奴非常和氣。凡是農(nóng)奴制法令中為了讓奴隸們茍延殘喘而規(guī)定的限制，他一概奉守不渝。莊稼人的日子還過(guò)得下去，除了勞役不再負(fù)擔(dān)其他義務(wù)；家奴們神情愉快，雖然公館里由于賓客來(lái)往不絕而忙得他們團(tuán)團(tuán)打轉(zhuǎn)，得不到片刻安寧。他有個(gè)惡習(xí)；他叫仆役時(shí)不喊他們的名字，卻給他們每人定下一個(gè)口哨聲，作為代號(hào)。從早上起，宅子里響起了各種各樣的口哨聲，一會(huì)兒是短哨聲，一會(huì)兒是長(zhǎng)哨聲，一會(huì)兒是平和的哨聲，一會(huì)兒是急促的哨聲，一會(huì)兒又是類乎歌曲旋律似的哨聲。如果哪一個(gè)“下流貨”沒(méi)有應(yīng)聲趕來(lái)，他就要大倒霉：費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇遇事寬宏大量，唯獨(dú)不能饒恕這種罪行。
斯特隆尼柯夫的美德僅僅表現(xiàn)在這種所謂對(duì)待家奴的慈祥上。作為一個(gè)貴族長(zhǎng)，一個(gè)對(duì)自己的同類負(fù)有監(jiān)督義務(wù)的人，他是很不稱職的。這也很容易理解，因?yàn)樗車娜巳撬膫?，?duì)他們的行為就不得不裝聾作啞。
為了更清楚地描寫我們的貴族長(zhǎng)的為人，我認(rèn)為有必要講講他平日的一天的生活。
夏天早晨；八點(diǎn)多鐘。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇穿著深藍(lán)綢睡衣，從他們夫婦倆的臥室里出來(lái)，穿過(guò)幾間門對(duì)門的房間，向工作室走去。他的臉上油光光的；兩眼濕潤(rùn)，因得睜不開(kāi)；嘴角上凝結(jié)著兩灘唾涎。一路上，經(jīng)過(guò)每一面鏡子面前時(shí)，他都停下來(lái)照照，并且想起昨天晚上他的鼻子發(fā)癢的事來(lái)。
“果然不錯(cuò)！”他嘟囔說(shuō)，“到底還是長(zhǎng)了個(gè)癤子……該死的東西！”
從他嘴里飛出了一聲短哨聲，他的侍仆普羅柯菲應(yīng)聲飛奔上來(lái)。
“您請(qǐng)洗臉！”侍仆稟報(bào)道。
“沒(méi)有你，我也知道。今天天氣怎樣？”
“早起下過(guò)一陣小雨，現(xiàn)在天晴了。”
“天晴了，這很好。正好曬草。村長(zhǎng)來(lái)了沒(méi)有？”
“他正在下房里等候您的吩咐。”
“我就洗臉：快！”
不一會(huì)兒，斯特隆尼柯夫洗完了臉。又響起了另外一種口哨聲，侍膳仆人提莫菲應(yīng)聲而至，稟報(bào)他，餐室里已經(jīng)擺好了早茶。
“沒(méi)有你，我也知道。去告訴村長(zhǎng)，叫他等一等。等我喝完茶就叫他?！?br/>
茶炊在餐室的圓桌上沸騰；托盤里放著一大堆家制的餅干；旁邊擺著一盤切成薄片的冷里脊。亞歷山德拉·加甫利洛夫娜正在酌茶。
她穿著白凈的寬松的晨裝，系著銀花邊的披巾，攏住辮子。她的臉兒潔凈、鮮潤(rùn)，仿佛用露水洗過(guò)，剛剛被朝陽(yáng)拂干似的；細(xì)薄的麻紗長(zhǎng)衣清晰地透露出豐腴的肩頭和胸部的輪廓。但費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇瞟也沒(méi)瞟她一眼就簡(jiǎn)短地說(shuō)：
“多放點(diǎn)糖?！?br/>
“喝吧，喝吧，用不著你教訓(xùn)！”
斯特隆尼柯夫喝著一大血濃濃的奶油茶，接二連三地吃下幾個(gè)白面包。初步解除了饑餓之后，他把茶盅遞給妻子，讓她再來(lái)一盅，并且上上下下地端詳著她。
“你身上無(wú)一處不妙，”他開(kāi)起玩笑來(lái)，“臉蛋兒美極了，你那肩膀……可惜就是不會(huì)養(yǎng)孩子！”
“我聽(tīng)夠了。真討厭。我不養(yǎng)孩子，究竟是誰(shuí)的過(guò)錯(cuò)，還說(shuō)不準(zhǔn)呢?！?br/>
“難道是我不行嗎？在我們這個(gè)縣里，沒(méi)有一個(gè)村子里沒(méi)有我的孩子。不信你去查訪查訪。”
“人家對(duì)你說(shuō)：聽(tīng)厭了。沒(méi)有正經(jīng)話說(shuō)，就閉上你的嘴巴?！?br/>
“我沒(méi)有正經(jīng)話說(shuō)？！我要說(shuō)什么就有什么……馬上就說(shuō)！”
費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇喝著第二盅茶，喝一口，吃一塊里脊，貪婪地咬著。亞歷山德拉·加甫利洛夫娜也吃得津津有味。
“我們?cè)缟虾炔?，”他開(kāi)口談起“正經(jīng)話”來(lái)，“可是人家德國(guó)人卻喝咖啡。彼得堡受了他們的影響，也喝咖啡?！?br/>
亞歷山德拉·加甫利洛夫娜默不作聲。
“你為什么不開(kāi)腔？你自己求人家跟你談?wù)劊思艺劻?，你又不開(kāi)腔！我說(shuō)：我們每天早上喝茶，德國(guó)人卻喝咖啡。聽(tīng)說(shuō)，在他們那邊，茶葉是在藥店里賣的，等于我們這里的藥店里賣鼠尾草一樣。因?yàn)槲覀儾毁u……”
“不賣什么？”
“茶葉唄……你這人多糊涂！茶葉是直接從中國(guó)給我們運(yùn)來(lái)的，除了我們，中國(guó)人誰(shuí)也不賣。講定了：你們賣給我們茶葉，我們賣給你們印花布和細(xì)竹布，還有呢子……不過(guò)全是些廢料！”
“胡說(shuō)八道！吹口哨叫村長(zhǎng)上來(lái)吧。別白白讓人家老等著?！?br/>
“又不是什么大老爺，讓他等一等好了！”
“可是這對(duì)你也……”
“我知道這對(duì)我有好處。要不，還會(huì)對(duì)誰(shuí)有好處？得得，你別神氣！我馬上叫他?！?br/>
響起了口哨聲。
“叫村長(zhǎng)上來(lái)！他干嗎老挺在那兒！”
村長(zhǎng)捷連吉進(jìn)來(lái)了，他是個(gè)矮壯、結(jié)實(shí)、面目乖巧的莊稼人。他對(duì)老爺?shù)钠饬巳糁刚?，善于察言觀色，見(jiàn)風(fēng)使舵，從不頂撞主子。他神態(tài)自若，毫無(wú)畏葸的表情。
“情況怎么樣？”
“不怎么樣，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇；沒(méi)什么值得夸口的。差不多天天在下雨。那點(diǎn)干草，我們忙了兩個(gè)禮拜，還是全發(fā)黑了。”
“沒(méi)關(guān)系，牲口能吃就行?！?br/>
“能吃——咋不能吃；牲口可愛(ài)吃這種干草呢。”
“既然能吃，那就沒(méi)什么好談了。我們不賣了。”
“干嗎賣掉！我們自己的牲口夠多了?！?br/>
“可是你說(shuō)：全發(fā)黑了！既然能吃，那又有什么關(guān)系！我不愛(ài)人家說(shuō)空話。地里怎么樣？”
“謝天謝地。黑麥灌漿了，不久就要黃了。燕麥也熟透了?！?br/>
“很好。黑麥也罷，燕麥也罷，我全要種一收七。你高興怎樣辦就怎樣辦吧，我一概不管。”
“費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇，燕麥敢情訂多了一點(diǎn)兒。我們這一帶地方?jīng)]聽(tīng)說(shuō)過(guò)有這樣高的收成?！?br/>
“那就不要種一收七，改為種一收五吧。上帝保佑你，去吧！”
“祝您幸福，再見(jiàn)！”
村長(zhǎng)走了。在這場(chǎng)業(yè)務(wù)會(huì)談當(dāng)中，亞歷山德拉·加甫利洛夫娜也離座退回到臥室去了。響起了短口哨聲。
“衣服給您準(zhǔn)備好了！”普羅柯菲稟告道。
“沒(méi)有你，我也知道。去養(yǎng)馬場(chǎng)說(shuō)一聲，叫他們等著我。我今天要看看他們馴馬?？赐犟Z馬，再到養(yǎng)狗場(chǎng)去。伊凡·福米奇來(lái)了嗎？”
“在工作室里等著您?！?br/>
伊凡·福米奇·西涅古波夫是斯特隆尼柯夫的文書。他是個(gè)年老的書記官，即使是在那賄賂盛行的時(shí)代，人們也覺(jué)得留他在衙門里供職，太不象樣。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇卻恰好在這一點(diǎn)上看中了他。
“既然是因?yàn)樵V訟案子把你趕出了法院，可見(jiàn)你是一把好手！”他說(shuō)，“上我那兒去干吧，決不叫你吃虧?！?br/>
西涅古波夫接受了這個(gè)邀請(qǐng)，但他常常牢騷滿腹，說(shuō)貴族長(zhǎng)不給他報(bào)酬，即使規(guī)規(guī)矩矩給他一次薪水，也立刻又向他借走。這樣一來(lái)，欠薪越積越多，而且出乎常情，被欠薪弄得不知如何是好的不是借債人，倒是出于無(wú)奈的債主。伊凡·福米奇一再?zèng)Q定離開(kāi)自己的東家，每次都因?yàn)橄氲竭@會(huì)使已經(jīng)積累到相當(dāng)大一個(gè)數(shù)目的欠薪永無(wú)著落而作罷。反過(guò)來(lái)說(shuō)，斯特隆尼柯夫只要不付清他的報(bào)酬，就能一舉兩得：既搏節(jié)了開(kāi)支，又拴住了一個(gè)“好手”。
費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇走進(jìn)工作室，不客氣地當(dāng)著文書面換起衣服來(lái)。
“公事多嗎？”他問(wèn)。
“省長(zhǎng)來(lái)了一件公事。一件奇妙的公事。他問(wèn)我們縣里的氣味①怎樣。”
?、僭撛~有精神，空氣，氣味等意思；在這里，省長(zhǎng)詢問(wèn)的是該縣的政治空氣如何，但貴族長(zhǎng)和他的文書把它理解為“氣味”了。
“氣味怎樣，這是什么意思？”
“說(shuō)實(shí)話，我自己也……恐怕是指什么思想之類的玩藝兒吧?！?br/>
“那我怎么知道！又不是紅燒肉，哪里聞得出氣味來(lái)。思想！根本沒(méi)有什么思想，真是異想天開(kāi)！”
“省長(zhǎng)說(shuō)，根據(jù)前不久發(fā)生的事件……法國(guó)人，我猜想……請(qǐng)您e己看看這件公事吧。”
“看個(gè)鳥(niǎo)！法國(guó)人造反①，我們這兒有什么氣味！我不看；你干脆回復(fù)他：我們這兒什么氣味也沒(méi)有。”
①指法國(guó)一八四八年的革命。
“是，老爺。”
“行了，去吧。我自己的事多得塞住了嗓子眼兒。我要到養(yǎng)馬場(chǎng)去，到養(yǎng)狗場(chǎng)去看看。真沒(méi)想到……又來(lái)了個(gè)什么‘氣味’！”
但是西涅古波夫倒換著腳，不急于退下去。
“費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇……欠薪，您哪怕付我一小部分也好！”他吞吞吐吐地說(shuō)。
“你要錢干嗎？”
“別這么說(shuō)吧！怎么干嗎！我要的是我應(yīng)得的錢，又不是要?jiǎng)e人的錢！”
“我問(wèn)你要錢干嗎，可你盡胡說(shuō)八道。你不懂俄國(guó)話嗎：你要錢有什么用？”
“可是……怎能不給我錢呢！”
“你光桿一條，一無(wú)老婆，二無(wú)兒女；住的是現(xiàn)成的房子，吃的是現(xiàn)成的飯，不缺衣，不缺鞋……你太貪財(cái)——就是這么回事！”
“費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！”
“你也許是想買煙草吧。我早對(duì)你說(shuō)過(guò)：別用那種臭草末兒塞鼻孔眼兒。你若是一定要買煙草，喏，我給你二十戈比——足夠了。這錢算我送給你的……拿去過(guò)過(guò)痛吧！”
斯特隆尼柯夫打開(kāi)寫字臺(tái)，從一只小袋子里取出二十戈比的銀幣，交給文書。
“上帝保佑。那件公事，你就這樣回答：我們縣里沒(méi)有什么氣味，從來(lái)沒(méi)有。我們這里太平無(wú)事，我們不會(huì)學(xué)法國(guó)佬的樣……至于我欠你的錢的事，你放心好了：你的錢放我手里，同放在當(dāng)鋪里一樣穩(wěn)當(dāng)。去吧?！?br/>
和文書談完話，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇動(dòng)身到養(yǎng)馬場(chǎng)去。到了養(yǎng)馬場(chǎng)，他不住地看表……快十一點(diǎn)了，到十二點(diǎn)正，他就該吃早飯了。
“今天我不能在你們這兒呆得太久：我還有事?！彼f(shuō)，“把‘摩登女郎’牽出來(lái)！”
“摩登女郎”是斯特隆尼柯夫寄予很大希望的一匹小母馬。馬夫們知道這一點(diǎn)，因此事先狠狠抽過(guò)它一頓，讓它到時(shí)候能夠前腿騰空，直立起來(lái)，在老爺面前“淘淘氣”。
“你們干嗎讓它直立起來(lái)？”老爺嚴(yán)厲地問(wèn)，可是他的愛(ài)馬的“淘氣”顯然使他非常滿意?！八砷_(kāi)韁繩，讓它隨意走走……對(duì)，就是這樣！給我一根鞭子！”
馬夫長(zhǎng)拿著長(zhǎng)長(zhǎng)的馴馬索，站在馴馬場(chǎng)中央；老爺手執(zhí)長(zhǎng)鞭，站在他身旁。他們催趕“摩登女郎”用各種步伐兜著圓圈：一會(huì)兒慢步走，一會(huì)兒小跑，一會(huì)兒疾馳，一會(huì)兒是全速躍進(jìn)。斯特隆尼柯夫興高采烈地嚇唬著小馬，心都樂(lè)開(kāi)了花。
“你瞧它肚皮一起一落多帶勁……唔，這匹小母馬將來(lái)準(zhǔn)有出息！”他玩樂(lè)了二十來(lái)分鐘，這樣歡呼道。
“找不到比它更好的馬了！”周圍響起了一片奉承的聲音。
“牽‘伊里亞·穆羅美茨①’來(lái)！”
①穆羅美茨本是俄羅斯傳說(shuō)中的勇士。向?yàn)槿嗣袼缇础?br/>
馬夫率出一匹體型端正的公馬，它是斯特隆尼柯夫的規(guī)模不大的養(yǎng)馬場(chǎng)的主要的種馬。它聞到母馬的氣息，也聳身直立，高聲嘶叫著。
“你聽(tīng)它的叫聲，這流氓！它知道它聞到的是什么味兒！”老爺快活極了，靈機(jī)一動(dòng)，忽然想起剛才西涅古波夫報(bào)告他的那件事，又說(shuō)道：“他們還在那兒調(diào)查什么氣味！喏，就是這種氣味！”
“伊里亞·穆羅美茨”也被驅(qū)趕著表演各種步伐，但斯特隆尼柯夫?qū)λ谋硌菀呀?jīng)不如剛才那么專心。他不時(shí)掏出懷表看看，時(shí)針終于超過(guò)了十一點(diǎn)半。
“行了；我累了。你們到養(yǎng)狗場(chǎng)去說(shuō)一聲，等我吃過(guò)早飯?jiān)龠^(guò)去看看，要是有事耽擱，明天這個(gè)時(shí)候我再去。阿爾捷米，你給我小心點(diǎn)！睜大眼睛替我照料好‘摩登女郎’！要是有個(gè)差錯(cuò)，由你負(fù)責(zé)！”
“沒(méi)事……上帝保佑！”
“著著。上帝保佑。把公馬牽回去。”
斯特隆尼柯夫不慌不忙地往家里走去，為了增進(jìn)食欲，沿路經(jīng)過(guò)的雜用房屋，他都進(jìn)去瞧瞧。他走近地窖，幾個(gè)小丫頭坐在被屋下，膝間夾著奶油罐子，正在用攪拌棒攪著還沒(méi)煉過(guò)的黃油。
“這黃油，你們是給上房準(zhǔn)備的嗎？”他說(shuō)，“下勁攪吧！廚子需要很多黃油?！?br/>
他走到面粉房，管家正在發(fā)面粉給烤面包的師傅。
“這面粉，你是發(fā)下去給上房烤面包的嗎？發(fā)吧！你給我小心點(diǎn)，發(fā)出去要過(guò)秤，發(fā)多少要記賬。你們的鬼名堂，難道我不知道！”
“我們，我想，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇……”
“得啦吧。我知道我是費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇，不是西朵爾·卡爾培奇……”
時(shí)針指著十二點(diǎn)差五分。斯特隆尼柯夫趕忙加快腳步。他幾乎是跑步前進(jìn)，回到家里時(shí)，餐桌上剛擺上滿滿一盤熱騰騰的牛肉餅。
“柯涅奇沒(méi)來(lái)嗎？”他問(wèn)，坐到亞歷山德拉·加甫利洛夫娜對(duì)面的圈椅上，在胸前放一塊餐巾。
“役來(lái)，老爺?！?br/>
“再過(guò)一個(gè)鐘頭，派人去叫他來(lái)。就說(shuō)有急事找他?！?br/>
費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇一個(gè)接一個(gè)地吃著肉餅。他用牙齒撕下一塊肉餅，一面咀嚼，一面若有所思地望著遠(yuǎn)處。他有滋有味地吃著，他的臉上竟露出一副有點(diǎn)象是痛苦的表情。就著克瓦斯（他什么酒也不喝）吃完三塊肉餅后，他躊躇地盯著紅燒仔雞，好象他自己也拿不穩(wěn)，他已經(jīng)吃飽了呢，還是沒(méi)有吃飽。臨了，他得出了否定的答案，于是一叉子叉住那獵獲物，把它拖到自己的盤子里來(lái)。吃完紅燒雞，他又猛攻夾核桃的甜松餅，而且象使用刀叉一般靈巧地操著勺子。他終于吃飽了，累了，象跑了五俄里路似的。房里響徹著沉重而悠長(zhǎng)的喘息聲。
“哦唷，耶穌基督！”斯特隆尼柯夫呻喚著，閉上眼睛，立刻在餐桌旁昏昏沉沉地睡去。
他做了一個(gè)有頭有尾的美夢(mèng)。他夢(mèng)見(jiàn)一只牛犢，剛才的肉餅就是用這只小牛的肉做的。這牛犢是母?！靶∶廊恕痹诹鶄€(gè)禮拜之前生的，象它母親一樣，它也有一身斑斕的花毛。出世不久，它就顯露出它那出色的初生之犢的本領(lǐng)，到將來(lái)準(zhǔn)會(huì)成為一條伶俐而老成的公牛，一個(gè)統(tǒng)率畜群的可靠的首領(lǐng)。但是它還在娘肚子里的時(shí)候，斯特隆尼柯夫便已經(jīng)拿定主意，給它安排了另外一種命運(yùn)。他決定把牛犢留在家里用養(yǎng)料豐富的食物，也就是用奶喂它。起初用它母親的奶喂，后來(lái)用另外兩條母牛的奶喂它。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇每天上牛欄里去，看到它漸漸上了膘，非常高興。牛犢越長(zhǎng)越肥，到后來(lái)，一躺下來(lái)，就昏昏迷迷地睡去。這是一個(gè)標(biāo)志：家養(yǎng)工作已經(jīng)告成，現(xiàn)在可以享受成果了。一天早上，斯特隆尼柯夫來(lái)到牛欄，運(yùn)數(shù)已定的牛犢正伸著四蹄舒泰地靜臥在那里，他吩咐喂牛人將它轟起來(lái)，親手摸摸它的胴體，用手掌的側(cè)背在它身上劈劃著，說(shuō)：“后腿、肉餅材料；前胸肉、下水”，等等。臨了，他興奮異常，竟親吻著小牛涎糊糊的嘴臉，簡(jiǎn)直可說(shuō)是在同它行“告別”禮。
“行了。明天就宰！不宰它——上帝饒恕——它將來(lái)也會(huì)死的！”從他嘴里迸出了無(wú)情的判決詞。
這條牛犢出肉很多。四天來(lái)，餐桌上天天有牛肉，紅燒的、清燉的、炒的、溜的，樣樣都有，放開(kāi)肚皮吃，也不知還要吃多久才能吃完。盡管吃吧，可是，正如人類的一切愿望和向往一樣，人的食欲也有一個(gè)限度。對(duì)對(duì)，糟糕的是妻子役生孩子，否則的話，如果象雅各一樣，他也有十二個(gè)兒子，那么，他用這條牛犢喂飽他們，還有得剩的呢！這且不說(shuō)，偏巧近來(lái)工作忙，不常有客人來(lái)。只好同鄰居們分享了。前腿已經(jīng)給柯涅奇送去一只，另外一只是否送給彼斯·瓦西里伊奇呢？對(duì)，給他，就送給他，再?zèng)]旁人好送了。讓這只老狗去啃吧！
“牛肝呢，我們自己吃！”他腦子里一閃，“叫廚子把它用黃油炸一炸，當(dāng)早飯菜吃。炸肝應(yīng)當(dāng)多用油……很多很多的油！”
許多人愛(ài)用酸奶油炸牛肝，他討厭這種吃法。不管用多少油炸，酸奶油終歸差勁。只要有一丁點(diǎn)兒夾生味道，就沒(méi)法下咽。黃油炸牛肝，頂?shù)蒙嫌牛〔挥媒?，只消舌頭一嘲，立刻落進(jìn)肚皮！
斯特隆尼柯夫動(dòng)了動(dòng)嘴唇，仿佛在用舌頭嘲牛肝。他甜滋滋地吸了一口氣，正想翻個(gè)身，睡得更舒服一點(diǎn)，這時(shí)前室里傳來(lái)一陣響聲，把他從夢(mèng)中驚醒過(guò)來(lái)。
“斯杰班·柯涅奇到，”普羅柯菲通報(bào)道。
“他來(lái)了？??？誰(shuí)讓你去叫他的？”老爺問(wèn)，好容易才清醒過(guò)來(lái)。
“您親口吩咐去叫他的?！?br/>
“沒(méi)有你，我也知道。叫他進(jìn)來(lái)?！?br/>
斯杰班·柯涅奇·彼斯特露什金是一個(gè)小地主貴族，與貴族長(zhǎng)共有一個(gè)村鎮(zhèn)，有十五名農(nóng)奴。他是個(gè)酒鬼，腰彎背駝的老頭子，光禿禿的腦袋，紅紅的臉上長(zhǎng)著一部濃密的絡(luò)腮胡子，一只紅里透青其大無(wú)比的鼻子高踞在臉上。他幾乎經(jīng)常不在家里；從早上起，他串東家走西家，在這家吃午飯，在那家吃晚飯，到了晚上，如果腿還拖得動(dòng)，他就回家睡覺(jué)。他特別愛(ài)上斯特隆尼柯夫家，當(dāng)他家的小丑。他的產(chǎn)業(yè)由他的老妻和上了歲數(shù)的獨(dú)眼女兒照管。他有四個(gè)兒子，都不在他身邊，他們不僅不幫助父母，而且連家信也難得寄一封回來(lái)。常言道，貧窮是遮蓋不住的，因此，斯特隆尼柯夫從來(lái)不曾打過(guò)向柯涅奇借錢的主意。
“??！是柯涅奇！怎么樣？手頭很緊吧？”費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇用戲謔的口吻同老頭子寒暄道：“大駕光臨，有何貴干？”
“是您打發(fā)人叫我來(lái)的！”
“誰(shuí)打發(fā)人叫你來(lái)著？一輩子也沒(méi)打發(fā)過(guò)！喂，拿酒來(lái)，切幾塊昨天的牛肉來(lái)下酒。坐，別客氣，近況怎樣？”
“太好啦?，F(xiàn)在是夏天，有什么我們就存點(diǎn)什么，到了冬天，就該我們闊闊氣氣過(guò)好日子①。”
?、倏聺h奇說(shuō)的是打趣的反話。
“瞎扯淡。糧食脹破了糧倉(cāng)，他還盡唱阿利路亞①！我呢，老兄，我已經(jīng)安排好了：給村長(zhǎng)下了一道命令，我的莊稼一律要種一收七，別的我一概不管！”
?、侔⒗穪啽臼翘熘鹘掏蕉\告上帝時(shí)用的贊美詞，斯特隆尼柯夫用來(lái)責(zé)備對(duì)方不該哭窮叫苦。
“您放心吧，恩人：您要是規(guī)定種一收十，也準(zhǔn)能如數(shù)辦到！您要什么就會(huì)有什么?！?br/>
“你說(shuō)的是！我這人真傻，設(shè)規(guī)定這個(gè)數(shù)目。唔，還來(lái)得及改訂一下。普拉斯柯維雅·伊凡諾夫娜好嗎？阿利努什卡設(shè)長(zhǎng)出一只新眼睛代替那只瞎掉的嗎？”
“先生，您老愛(ài)說(shuō)笑話！”
“一點(diǎn)兒不是說(shuō)笑話。頭些日子，城里的法官告訴我，巴黎出了個(gè)會(huì)做新眼睛的法術(shù)家。比如說(shuō)，你不喜歡你的眼睛，隨時(shí)可以去找他，說(shuō)：麥歇，塞伍普列①，請(qǐng)您給我換雙新的！他三下兩下挖掉你的眼睛，給你裝進(jìn)一雙新的！”
?、侔l(fā)音不準(zhǔn)的法語(yǔ)，意為：先生；如果您方便的話。
“能看見(jiàn)東西嗎？”
“百里開(kāi)外的東西都能看見(jiàn)。藍(lán)色的，黑色的，要什么顏色有什么顏色。唔，你沒(méi)有徒步走到巴黎去過(guò)吧；請(qǐng)問(wèn)，這些日子你上哪兒去了？”
“唉，我的恩人！窮人好比蒼蠅：哪里有籬笆哪里就是家，哪里有墻縫，哪里就是床鋪。趁這雙腿還能挪動(dòng)的時(shí)候，到處走走；我上札特拉別茲雷家去了?！?br/>
“真見(jiàn)鬼，老遠(yuǎn)老遠(yuǎn)地趕去喝口稀粥！”
“說(shuō)的是呀……安娜·巴甫洛夫娜就是帶著這么一副神情迎接我，她說(shuō)：少了你，就象缺了胳臂，連唾沫也沒(méi)地方吐！她說(shuō)：人家忙得沒(méi)喘氣的工夫，他倒有時(shí)間走東串西！說(shuō)實(shí)在的，我想向她借點(diǎn)錢。我想，這位闊太太總不至于拿不出二十五戈比周濟(jì)窮人吧。沒(méi)那么好的事！她氣極了，直跺腳！她說(shuō)：既然來(lái)了，就一個(gè)人坐坐吧！沒(méi)人陪你。我可沒(méi)為你存二十五戈比?！?br/>
“她請(qǐng)你吃飯沒(méi)有？”
“請(qǐng)了。她給我一盤放了三天的菜湯，半條臭腌魚……我吃了，歇了一兩個(gè)鐘頭，就回來(lái)了?！?br/>
“我說(shuō)吧！她的錢多得塞住了嗓子眼兒，可是一毛不拔！你當(dāng)真很缺錢用嗎？”
“很缺，很缺……”
“沒(méi)辦法，看來(lái)，我不得不為我的好朋友破鈔了。你過(guò)幾天再來(lái)，我借給你?！?br/>
“您大概又要用前幾天的辦法對(duì)付我吧！要借就現(xiàn)在借給我……”
“現(xiàn)在不成，我得到很遠(yuǎn)的地方去取錢。我前幾天答應(yīng)過(guò)你嗎？唔，我忘了，老兄，對(duì)不起！這回一起借給你半個(gè)盧布吧。老兄，我不是安娜·巴甫洛夫娜那種人，我……噯，你干嗎老盯著伏特加，盡管喝吧！”
柯涅奇喝了一小杯，又喝了一小杯；他正要倒第三杯的當(dāng)兒，斯特隆尼柯夫攔住了他。
“夠了。你想一下子灌醉不成！喝了一杯又一杯，他的肚子倒象抹了樹(shù)脂油似的滑溜！”
彼斯特露什金喝完酒，開(kāi)始吃菜。他餓了，眨眼工夫吃光了牛肉；可是他顯然還沒(méi)有吃飽。
“你不來(lái)點(diǎn)魚子嗎？”
“要是……”
“好。過(guò)一個(gè)禮拜你再來(lái)，我給你魚子吃。現(xiàn)在，你再喝一杯，就來(lái)表演‘喜劇’。”
看“喜劇”是斯特隆尼柯夫喜愛(ài)的娛樂(lè)，老實(shí)說(shuō)，他所以供柯涅奇吃點(diǎn)兒喝點(diǎn)兒，圖的正是這個(gè)。他們兩個(gè)退到工作室里。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇坐在舒適的圈椅上，柯涅奇裝腔作勢(shì)地站在他的對(duì)面。他的任務(wù)是回答好客的主人提出的問(wèn)題。這種對(duì)白，以同樣的形式和同樣的內(nèi)容日復(fù)一日地重復(fù)著，卻看不出當(dāng)事人有什么無(wú)聊的感覺(jué)。
“說(shuō)，你是什么人？”斯特隆尼柯夫發(fā)話道。
“普通人，皮包骨頭，身披席皮①。遠(yuǎn)看四不象，近看更難看?！?br/>
?、傧ぃ敢律酪h褸。
“說(shuō)得對(duì)。你為什么長(zhǎng)著這么一個(gè)叫人惡心的大鼻子？”
“我這個(gè)鼻子本來(lái)是為兩個(gè)人生的，我一人獨(dú)占了。就象我一人喝兩人的酒一樣?！?br/>
“這也說(shuō)得對(duì)。你干嗎長(zhǎng)絡(luò)腮胡子？”
“絡(luò)腮胡子能頂眼睛使：誰(shuí)要往我眼睛里啐口水，準(zhǔn)啐到絡(luò)腮胡子里?！?br/>
“好。你說(shuō)了你是什么人赫了這個(gè)，你還是什么東西？”
“除了這個(gè)，我還是當(dāng)今皇上陛下波謝洪尼耶的貴族。在斯洛烏申斯科耶鎮(zhèn)，我有十五名農(nóng)奴，其中兩名在逃，剩下的全在辛辛苦苦替自己主人掙充饑的食物?！?br/>
“什么叫俄羅斯貴族？”
“貴族是名門顯貴的共同名稱。凡是皇上世代相傳的臣仆，從費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇·斯特隆尼柯夫起，到斯杰班·柯漢奇·彼斯特露什金和馬麗亞·馬遼夫娜·左洛杜沁娜，都是貴族。”
“貴族主要的特權(quán)是什么？”
“主要的，也是唯一的特權(quán)是：不準(zhǔn)打我嘴巴。其余的就不用說(shuō)了?！?br/>
“貴族有哪些義務(wù)？”
“貴族應(yīng)當(dāng)為人表率。他應(yīng)當(dāng)尊敬長(zhǎng)輩，禮遇同輩，寬待下人。不驕傲、不記仇、寬恕敵人，這是俄羅斯貴族引以自豪的美德?！?br/>
接著還一問(wèn)一答談了幾個(gè)猥褻得無(wú)法寫出來(lái)的問(wèn)題，他們才轉(zhuǎn)到真正的“喜劇”上頭去。柯涅奇表演了幾段鄰村地主們的生活細(xì)節(jié)。安娜·巴甫洛夫娜·札特拉別茲娜雅怎樣吩咐廚于做菜；彼得·瓦西里伊奇每天夜里怎樣偷竊農(nóng)民的蔬菜；燕麥村的莊主太太怎樣打丈夫的耳光，等等。所有這些情節(jié)，柯涅奇表演得活靈活現(xiàn)、維肖維妙，斯特隆尼柯夫看得樂(lè)不可支。
節(jié)目終于演完。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇開(kāi)始探擦肚皮，不斷看表。現(xiàn)在是一點(diǎn)半，可是開(kāi)午飯得三點(diǎn)。
“你想點(diǎn)什么新玩藝吧，別老是這一套，”他對(duì)柯涅奇說(shuō)，“現(xiàn)在離吃午飯還有一個(gè)半鐘頭，你來(lái)解解悶兒吧。跳個(gè)舞吧?！?br/>
“我實(shí)在心有余而力不足，恩人。我的腿不聽(tīng)使喚。從前我常跳舞。盡跳盡跳，到頭來(lái)再也跳不動(dòng)了?！?br/>
“干嗎‘跳不動(dòng)了’！老狗，你老想討賞！你還有什么不知足的！”
“當(dāng)然有……常言說(shuō)，別人的痛苦我管不著……另外還有一句俗話說(shuō)：痛苦不是笛子，你一吹，人家就落淚。這話不假，老爺！”
“習(xí)慣成自然！盡管吹下去吧。你瞧我：你什么時(shí)候聽(tīng)見(jiàn)我訴過(guò)苦？可是，我的事情多得不睡覺(jué)也辦不完。這該是多么大的痛苦！”
“這算什么痛苦：不值一提……”
“你來(lái)試試看！最近省長(zhǎng)來(lái)了公文，問(wèn)我們縣里有什么氣味。我怎么知道！”
“噓……”
“他倒?jié)M不在乎：把石頭扔進(jìn)水里，要我去水里撈出來(lái)！聽(tīng)！好象有人來(lái)了?！?br/>
斯特隆尼柯夫側(cè)耳靜聽(tīng)，等待著。一會(huì)兒前室里傳來(lái)人聲。
“費(fèi)杜爾·葉爾莫拉耶夫到！”門房通報(bào)。
斯特隆尼柯夫有些躊躇。費(fèi)杜爾·葉爾莫拉耶夫是個(gè)殷實(shí)的經(jīng)濟(jì)農(nóng)民①，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇欠他許多錢。他準(zhǔn)是來(lái)要賬的；同他談話，討厭死了。早知道他要來(lái)，就可以到村鄰家里去避一避，或者叫門房說(shuō)主人不在家。可是現(xiàn)在已經(jīng)晚了，不管愿意不愿意，都得接待客人……真見(jiàn)鬼！
?、僖?jiàn)本書第五頁(yè)注。
“等著吧！看我還你錢！”他咬牙切齒，惡狠狠地嘟囔說(shuō)。“叫他進(jìn)來(lái)！”
進(jìn)來(lái)的是一個(gè)高大、端正的莊稼人，穿一件深藍(lán)呢上衣，系一條紅色寬腰帶。這是一條不折不扣的俄羅斯好漢，神采奕奕的眼睛，紅光煥發(fā)的面孔，淡褐色的頭發(fā)，柔軟而光滑的絡(luò)腮胡子，顯得健康和英氣勃勃的樣子。
“費(fèi)杜爾·葉爾莫拉伊奇！好久不見(jiàn)啦！坐，老弟，歡迎你！”斯特隆尼柯夫寒暄道?！拔?，來(lái)人啦！拿酒菜來(lái)！”
“您別費(fèi)心啦，我不喝酒，”客人一邊就座，一邊謝絕主人的款待，“我只坐一會(huì)兒……我是到貴鎮(zhèn)來(lái)辦點(diǎn)事兒的……”
“還沒(méi)進(jìn)門就說(shuō)‘只坐一會(huì)兒’！忙著上哪兒去呀？”
“拉伊季娜·納杰日達(dá)·薩威里葉夫娜叫我上她那兒去。她有一塊沒(méi)用的荒地，想賣掉。我們可不能放過(guò)這種好機(jī)會(huì)啊。”
“你什么時(shí)候放掉過(guò)好機(jī)會(huì)！我們區(qū)里的荒地，快給你買光了；你買了這么多地，哪個(gè)地主也趕不上你呢?！?br/>
“哪里哪里！我們不過(guò)做一點(diǎn)兒‘敲’牛①生意，靠荒地上的草喂牲口。除了牲口買賣，我們也種一點(diǎn)兒莊稼?！?br/>
?、傥覀兡且粠Ч荛幣＝小扒谩迸??！髡?br/>
“別老是‘一點(diǎn)兒’、‘一點(diǎn)兒’的！那么多錢，他還裝窮！”
“決不是裝窮！我們家的事都是明擺著的；謝天謝地，我們很知足，從來(lái)不怨天尤人。可是今天我想求您一件事，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇，您能不能賞個(gè)臉，還我一點(diǎn)錢？”
“難道我欠你的錢嗎？”斯特隆尼柯夫用開(kāi)玩笑的口吻說(shuō)。
“您欠我七千多呢。”
“我想，只有三千。鬼知道你們什么時(shí)候給我加到了七千！”
“這是哪兒的話！我有您出的借條。還我一半也成……我好付給拉伊季娜。”
“一半！老弟，你這人真怪！你干嗎早不來(lái)！你要是前兩天來(lái)，我準(zhǔn)全部還清給你了！”
“這是怎么口事兒，老爺？”
“就是這么口事兒；前兩天我手里有錢，現(xiàn)在沒(méi)有啦……花光啦！”
“這筆錢您也欠得太久了，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！”
“再久也沒(méi)有辦法。等我有錢的時(shí)候，你再來(lái)吧。——二話不說(shuō)，立刻還你。要是你問(wèn)我借，我自己還可以借你一些。老弟，我這人最干脆，我有錢，你只管拿去用；我沒(méi)有錢，請(qǐng)多多包涵。沒(méi)有錢還要還債，也沒(méi)有這樣的法律呀。不信你去問(wèn)問(wèn)?？履?！你懂法律，有這樣的法律嗎，沒(méi)有錢還要還債？”
“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。法律很多，這樣的法律可沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
“你瞧！既然柯涅奇都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，那就不用談了?！?br/>
葉爾莫拉耶夫有點(diǎn)兒躊躇，他的腦子里似乎在構(gòu)思一條妙計(jì)。他終于開(kāi)言道：
“這樣吧，老爺，我給您出個(gè)主意。您有一塊荒地。就是叫做‘鴿子窩’的那一塊。您留著它沒(méi)一點(diǎn)用處，要是賣給我，我倒用得著?！?br/>
“你什么都用得著。你就是把我本人吃掉，也用得著?！?br/>
“這是哪兒的話，老爺！那塊荒地總共不過(guò)七十來(lái)俄畝，我平均每畝給您二十盧布。您可以拿來(lái)抵一部分債，剩下的欠款我等些時(shí)候再收?！?br/>
“不行?！?br/>
“為什么不行呢，老爺？我覺(jué)得，價(jià)錢挺公道?！?br/>
“再公道也不行?！?br/>
“行行好吧！這是怎么回事呢？”
“就是這么回事：地不是我的，是我內(nèi)人的，她這方面扣得緊。如果地是我的，我沒(méi)二話說(shuō)；我在秋赫隴有一千俄畝泥洼地，你拿去吧！一定要我內(nèi)人那塊地，只能偷偷地賣，不給地契，這樣辦，我也沒(méi)二話說(shuō)……”
“可以勸勸亞歷山德拉·加甫利洛夫娜?！?br/>
“你試試吧！”
一陣沉默。葉爾莫拉耶夫深深地長(zhǎng)嘆了一口氣。
“我本來(lái)還想，”他說(shuō)，“不一定去找拉伊季娜；我想：要是和您談不攏，再去找她商量，談得找就不用去了。”
“我看，你還是去吧?！?br/>
“是呀，看來(lái)還是得去。您欠我的錢怎辦呢，老爺？”
“別老糾纏！莫非你不懂俄國(guó)話嗎？人家告訴你，等有了錢就還你，分文不少！”
費(fèi)杜爾·葉爾莫拉耶夫又嘆了口氣，終于下定決心，準(zhǔn)備告退了。
“看來(lái)，真把您沒(méi)辦法了，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇，”他說(shuō)，“我本來(lái)以為……對(duì)不起，打擾您了。”
他正要告辭時(shí)，斯特隆尼柯夫忽然靈機(jī)一動(dòng)，計(jì)上心來(lái)。
“等一等！”他叫道，“你愿意包一座樹(shù)林子，砍木料賣嗎？”
“我們不做木料生意。這一帶沒(méi)有存放木料的地方。也沒(méi)錢好賺?！?br/>
“做點(diǎn)木料生意吧。我可以把紅角林賣給你，足足有一百俄畝。多好的林子?。∪撬蓸?shù)：棵棵樹(shù)都能賣給人家做磨房水車的主軸。”
“那樹(shù)林子倒不錯(cuò)。可惜我們不做木料生意。再說(shuō)，樹(shù)林子不是您的，是亞歷山德拉·加甫利洛夫娜的?！?br/>
“役夫系；砍掉樹(shù)木，她準(zhǔn)同意。老弟，她對(duì)林業(yè)是一竅不通的。頭些日子，她還說(shuō)過(guò)：‘這些鬼樹(shù)，凈擋道兒，砍掉它就好了?！?br/>
“這話不假，樹(shù)林里的路……”
“就是嘛；我去對(duì)她說(shuō)：有一個(gè)傻瓜同意砍掉紅角林，還愿意出一筆錢，她一定很高興。不過(guò)，朋友，價(jià)錢太少，我可不賣！”
“您要多少？”
“一百盧布一畝，少一個(gè)子兒都不賣！”
要完價(jià)，斯特隆尼柯夫睜大著雙眼，仿佛自己也不相信自己的耳朵：他居然要了這么大的價(jià)錢。葉爾莫拉耶夫也一躍而起，連連劃著十字。
“這樣說(shuō)，總共得一萬(wàn)盧布？”他驚詫地問(wèn)，“再見(jiàn)！對(duì)不起，打擾您了?！?br/>
“干嗎？忙著上哪兒去？你聽(tīng)著：聽(tīng)我說(shuō)吧！我說(shuō)：一萬(wàn)盧布，你若是嫌貴，七千我也干?！?br/>
“七千也太多?！?br/>
“真討厭，老是‘太多、太多！’你要記住，那座樹(shù)林該有多好！樹(shù)一棵挨著一棵，象士兵一排排站著！你出多少呢？”
“我出三千五?！?br/>
討價(jià)還價(jià)。終于講定五千盧布紙幣。
“公平交易。一言為定，決不翻悔。我賣你一百畝，對(duì)我內(nèi)人只說(shuō)七十五畝。我想耍要她！”
“干嗎這樣呢？我們還是立一張字據(jù)吧？”
“字據(jù)上得這樣寫：七十五畝上下……柯涅奇，這樣寫行嗎？”
“字據(jù)總是這樣寫的。”
“你看，柯涅奇說(shuō)行。老弟，我這人辦事最講公道：不辦則已，要辦就辦得體體面面。還有一條。我賣你五千盧布，對(duì)我內(nèi)人只說(shuō)四千。你扣三千抵債，一千給我內(nèi)人，一千給我。我急需錢用?！?br/>
“我還以為五千盧布全拿來(lái)抵債呢。”
“你倒會(huì)說(shuō)笑話。老弟，我自己也有腦袋。要是不能照我的意思辦，我何必把樹(shù)林子賤賣給你？”
葉爾莫拉耶夫猶疑片刻，終于答應(yīng)下來(lái)。
“真拿您沒(méi)辦法！為了您……”他勉為其難地說(shuō)?！斑@樣，您還欠我四千?！?br/>
“到了陰間我拿炒核桃還你?，F(xiàn)在還上拉伊季娜家去嗎？”
“怎么不去呢，老爺。不管怎樣說(shuō)，那塊荒地是有用的?！?br/>
“好，一路平安。別出大價(jià)，她正缺錢用。再見(jiàn)！柯涅奇，你也回家去吧。我沒(méi)給你預(yù)備中飯，等我收到他的錢的時(shí)候，送你一張藍(lán)鈔票。葉爾莫拉耶夫！你也破點(diǎn)財(cái)吧！賞給他一張藍(lán)鈔票，周濟(jì)周濟(jì)他。”
葉爾莫拉耶夫從懷里掏出錢夾子，如數(shù)照付。
柯涅奇興高采烈、精神抖擻地回家去了。斯特隆尼柯夫這樣粗暴地?cái)f走他，他毫不介意：他知道，這是咎由自取。以前他常在自己的保護(hù)人家里吃午飯，有一回他惹下一場(chǎng)大禍：他沒(méi)控制住自己，把鼻涕擤到桌布上。保護(hù)人自然非常冒火。
“你這個(gè)邋遢鬼，想得出，居然把鼻涕擤到桌布上，給我滾下桌去！”他呵叱他，“不準(zhǔn)在我面前現(xiàn)眼！”
從此以后，一到吃午飯的時(shí)候，斯特隆尼柯夫立刻無(wú)情地把柯涅奇趕回家去。
夫妻倆同桌吃午飯。這一次，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇甚至因?yàn)闆](méi)有外人在場(chǎng)而感到非常滿意；得和妻子談件“正經(jīng)事”。他施展出誘惑的伎倆。亞歷山德拉·加甫利洛夫娜根本沒(méi)想到這里面有什么文章，這使斯特隆尼柯夫很高興。
“紅角林？它在哪兒呀？……”她十分冷淡地問(wèn)。
“在那邊……沒(méi)走到就走過(guò)去了，”他說(shuō)了句笑話，算是回答。
“葉爾莫拉耶夫出了很多錢嗎？”
“四千。三千還賬，一千給你……是現(xiàn)錢?！?br/>
“只賣一千？”
“人家告訴你：四千嘛。欠人家的錢遲早得歸還。”
“反正只能拿到一千。”
斯特隆尼柯夫聽(tīng)了這話，感到心神不安。亞歷山德拉·加甫利洛夫娜辦事常常會(huì)突然變卦，而她一改變主意，就再也不會(huì)回心轉(zhuǎn)意。因此，他不再向她證明，欠人的債也是錢，而試圖清除已經(jīng)遇到的障礙，使妻子忘掉還債的事。
“唔，”他說(shuō)，“賣了林子，你一下子能拿到整整一千盧布。上莫斯科去買幾頂托克①，在冬季舞會(huì)上，你就可以大出風(fēng)頭。”
?、偻锌耸且环N帽子?！髡?br/>
“那當(dāng)然，我可一個(gè)子兒也不給你。”
“給我干嗎，我自己的錢都沒(méi)處放。”
障礙清除了。亞歷山德拉·加甫利洛夫娜的思路被引到別的東西上去了。
“他也未免太傻！”她說(shuō)，一邊津津有味地把一片薄薄的火腿卷成簡(jiǎn)兒。
“誰(shuí)傻？”
“還不是你那個(gè)葉爾莫拉耶夫。大家夸他聰明，我看哪，他簡(jiǎn)直是個(gè)傻瓜?；ㄒ磺ПR布買座樹(shù)林子，可是誰(shuí)需要它呢？”
“聰明一世，糊涂一時(shí)嘛。你瞧人家是怎么說(shuō)我的，說(shuō)我頭腦簡(jiǎn)單，可是我把絕頂?shù)穆斆魅艘脠F(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。薩申卡①，怎么樣，就這樣講定啦？”
?、賮啔v山德拉的愛(ài)稱。
“我沒(méi)說(shuō)的！不過(guò)，如果需要，你就寫個(gè)字據(jù)，好叫他趕快把那些樹(shù)砍掉。”
“那當(dāng)然?！?br/>
夫妻倆離開(kāi)餐桌時(shí)，彼此感到很滿意。亞歷山德拉·加甫利洛夫娜幻想著，拿到錢后，她要花五百盧布，到西赫列爾太太那里定做兩件衣服。一件留在除夕那天在家里舉行的舞會(huì)上穿，那時(shí)村鄰們都要來(lái)她家里迎接新年；另一件留在謝肉節(jié)的禮拜六穿，那時(shí)他們家里要舉行folle journee。第一件用淡紫色的綢子做，第二件用深藍(lán)色的緞子做。兩件衣服頂多花五百盧布，其余的五百盧布，她決定買鉆石。帽子要裝飾得鮮艷奪目。對(duì)了，還得看看她的絹花保存得怎樣。她從小衣柜里拿出幾盒絹花來(lái)，仔細(xì)察看它們是否還能用?；ㄟ€非常新，好象是剛從商店里買來(lái)的。她認(rèn)為自己是個(gè)勤儉持家的女人，因此，這個(gè)發(fā)現(xiàn)使她異常高興。她走到鏡子前，預(yù)先設(shè)想插花的地方。喏，這一束花她要?jiǎng)e在胸襟上；喏，這一串花瓣她要掛在裙子上。幸虧她保存了這些花，否則，做兩件衣服，五百盧布恐怕是不夠的。
斯特隆尼柯夫也很滿意。但他沒(méi)有幻想什么，第一，因?yàn)轱埡笏炎兊酶颖恐?，好容易才勉?qiáng)挨到工作室；第二，因?yàn)橐话阏f(shuō)來(lái)，幻想是不闖入他的生活習(xí)慣里來(lái)的，他寧可有了錢再花，決不事先謀劃。來(lái)到工作室，他脫掉外衣，換上長(zhǎng)袍，倒在沙發(fā)上。不大一會(huì)兒，響亮的鼾聲越升越高，我們這位大福人就這樣酣暢地享受著午餐后的休息。
六點(diǎn)，他一覺(jué)醒來(lái)，工作室里立刻傳出一陣悠長(zhǎng)的口哨聲。侍膳仆人用托盤托著一瓶冷克瓦斯跑進(jìn)來(lái)。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇一連喝下三杯，呼哧呼哧直喘氣?，F(xiàn)在離喝晚茶的時(shí)間整整還有一小時(shí)。
“外面天氣怎樣？”
“太陽(yáng)還沒(méi)下去。很暖和，老爺。”
“你們這些人永遠(yuǎn)是暖和的。皮厚肉緊，寒氣透不進(jìn)。沒(méi)有人來(lái)嗎？”
“沒(méi)有，老爺?！?br/>
“呸，狗把他們拖去吧！真象是些公狗，一個(gè)個(gè)躲在自己的狗窩里。下去。我今天不換衣服了；穿這一身正好。早點(diǎn)喝晚茶該多好??！”
斯特隆尼柯夫起身，在一連串門對(duì)著門的房間中來(lái)回踱著。他背著兩手；敞著長(zhǎng)袍，露出里面的內(nèi)衫。他走來(lái)走去，什么也不想。他唱完《主啊，救救你的仆人》，又唱《榮歸無(wú)父》，后來(lái)他想起莫斯科圣母升天大教堂的大輔祭好些年高唱贊美詩(shī)的情景，便噘起嘴唇，竭力模仿那種模樣兒。偶爾，他朝鏡子里望望，發(fā)現(xiàn)鏡子里有一條同他一模一樣的哈巴狗。穿過(guò)大廳時(shí)，他看看鐘，破口罵起時(shí)針來(lái)。
“呔，你看它，愛(ài)走不走！剛才是六點(diǎn)一刻，這會(huì)兒還是六點(diǎn)一刻。這鐘是騙人的玩藝兒，根本不會(huì)走。”
終于快到時(shí)間了。響起了口哨聲。
“真的沒(méi)有人來(lái)嗎？”
“沒(méi)有，老爺?！?br/>
“你們這些笨蛋，不會(huì)去看看嗎？叫西涅古波夫。”
“他老人家，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇，醉得話都說(shuō)不清了，老爺?！?br/>
“醉了？唔，見(jiàn)他媽的鬼！啊呀呀！”
時(shí)鐘敲了七點(diǎn)。只好夫妻兩人一塊喝茶。
茶炊端來(lái)了。桌上擺了一大堆干凈的草莓，還有餅干、黃油、鮮奶油和火腿。斯特隆尼柯夫吃了一大盤鮮奶油拌草莓，喝了兩大盅茶，喝一口茶吃一塊夾黃油的火腿。
“錢，我已經(jīng)派好了用場(chǎng)，”亞歷山德拉·加甫利洛夫娜說(shuō)。
“唔，那太好了?！?br/>
“秋天里我上莫斯科去，找西赫列爾太太定做兩件衣服。大約要花五百盧布，剩下的錢，買幾顆鉆石?！?br/>
“太好了?！?br/>
“要是錢不夠，你就給添補(bǔ)一點(diǎn)吧?！?br/>
“一定……在下雨的星期四添補(bǔ)①。要是你給我養(yǎng)個(gè)兒子，我再給你一千盧布。”
?、賾蛑o語(yǔ)，意思是：哪天添補(bǔ)就沒(méi)準(zhǔn)兒了。
“你又來(lái)裝瘋賣傻啦！”
“真的給。要是養(yǎng)個(gè)女兒，給你一張白票子。一言為定。你說(shuō)，你要上莫斯科，是嗎？”
“自然啦。家里縫不出好衣眼?！?br/>
“好吧，我同你一道去……哦唷?。∥艺姹锏冒l(fā)慌啦！”
“好意思說(shuō)！你最好是出去透透空氣?！?br/>
“哪兒去透空氣？”
“上花園里去不行嗎。去走走吧?！?br/>
“我又沒(méi)什么東西丟在那兒！”
喝完了茶；再?zèng)]有什么事好干了。
“喂，來(lái)人呀！村長(zhǎng)沒(méi)來(lái)嗎？”
“沒(méi)來(lái)，老爺。”
“瞧他那磨蹭勁兒?！_申卡！我們打杜拉克①玩兒吧！”
?、倩蜃g為叫“傻瓜”。
“來(lái)吧?！?br/>
他們倆打起牌來(lái)。斯特隆尼柯夫不動(dòng)聲色地出牌，相反地，亞歷山德拉·加甫利洛夫娜神情激動(dòng)，不斷揭穿丈夫的騙局。
“哪有這種時(shí)髦打法！一下子出六張牌！”
“唔唔，不要緊。你一下打給我三張牌，難道有這種打法不成！一張十點(diǎn)跟一張九點(diǎn)算是一對(duì)，你倒會(huì)混！拿回去重出?！?br/>
正因?yàn)閬啔v山德拉·加甫利洛夫娜太性急，所以她常常輸給丈夫。一連當(dāng)了幾口“傻瓜”之后，她氣沖沖地扔掉撲克牌，嘀嘀咕咕走出房去：
“俗語(yǔ)說(shuō)得好：傻瓜自有傻瓜福。我不想打了。”
“不打就不打；要不為了你，我才不……哦唷唷，怎么我今天從早上起老覺(jué)得憋得慌！”
叮當(dāng)—叮當(dāng)—叮當(dāng)！忽然傳來(lái)一陣鈴聲。斯特隆尼柯夫迅速跳起來(lái)，屏息靜聽(tīng)著。
“八點(diǎn)多了。這么晚，鬼把誰(shuí)送來(lái)了？”他嘟囔說(shuō)。
“區(qū)警察局長(zhǎng)到，”看門人通報(bào)道，“您要換件衣服嗎？”
“就這個(gè)樣子也行。叫他進(jìn)來(lái)?！?br/>
區(qū)警察局長(zhǎng)這個(gè)職務(wù)當(dāng)時(shí)剛剛設(shè)立；但是從一開(kāi)始就沒(méi)有人尊重這個(gè)新制度。那是個(gè)對(duì)什么都不尊重的時(shí)代，因此，不管你換上什么名目，全是枉然。從前設(shè)立過(guò)貴族陪審員，人們管他們叫偷雞賊①；后來(lái)改設(shè)區(qū)警察局長(zhǎng)，人們?nèi)匀还芩麄兘型惦u賊。真沒(méi)有辦法。
?、僭挠袃煞N意思，一是偷雞賊；二指勒索賄賂的官員。人們管警察局長(zhǎng)叫偷雞賊，兩種意思兼而有之。
區(qū)警察局長(zhǎng)進(jìn)來(lái)了。他是個(gè)上了歲數(shù)的人，一副相當(dāng)卑賤的樣子。他穿著文官制服，到村子里去的時(shí)候，他大概就是穿的這套制服。在貴族長(zhǎng)面前，他一舉一動(dòng)都很規(guī)矩，甚至顯得畏縮。
“啊，局長(zhǎng)先生！就缺你啦！我們馬上開(kāi)晚飯。你要上哪兒去嗎？”
“縣警察局長(zhǎng)先生要我明天進(jìn)城去一趟?！?br/>
“去干嗎？”
“說(shuō)實(shí)在的，我自己也不知道。局座沒(méi)說(shuō)?！?br/>
“既然召見(jiàn)你，又不說(shuō)明原因，可見(jiàn)你的飯碗保不住了。準(zhǔn)是這樣?！?br/>
“這是為什么，我又沒(méi)……”
“不為別的，就為你干的那些壞事。上頭決不會(huì)因?yàn)槟愀闪撕檬抡僖?jiàn)你，因?yàn)闆](méi)有必要。喏，比方說(shuō)我吧：我規(guī)規(guī)矩矩干我份內(nèi)的事，干嗎要召見(jiàn)我！我要喝雞湯，要喝牛奶，要吃雞蛋，我花錢買。人家就不會(huì)說(shuō)我的閑話！人家干嗎要老盯著我！我臉上干干凈凈，一塵不染，找不出一丁點(diǎn)兒毛病?？墒悄愕哪樕贤康没惡业摹！?br/>
“您怎么這樣說(shuō)，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！”
“什么‘怎么這樣說(shuō)’！老弟，我看透了你。你要在我這里過(guò)夜嗎？”
“不，大人。我還要上庫(kù)甫申尼柯沃村去一趟。聽(tīng)說(shuō)那邊發(fā)現(xiàn)了一具死尸。明天天一亮，我就得趕進(jìn)城去?！?br/>
“就拿死尸來(lái)說(shuō)吧。別人傷心你高興。死了人，別人哭他，你呢，快活死了。你一來(lái)，挨家挨戶，見(jiàn)雞就抓，把村子洗劫一空……還振振有詞！”
“您別這樣說(shuō)吧，我又不是壞蛋！”
“我沒(méi)說(shuō)你是壞蛋，可你的習(xí)慣太壞；見(jiàn)空子就鉆，見(jiàn)油水就撈。唔，不說(shuō)了。老弟，我可憐你，你馬上要吃官司了。我說(shuō)的是真話。喂，來(lái)人啦！趕快開(kāi)飯！”
仆人擺晚飯的時(shí)候，談話以同樣的腔調(diào)和精神繼續(xù)進(jìn)行。這是一場(chǎng)沒(méi)頭沒(méi)尾、毫無(wú)意義、粗野得令人作嘔的談話。
晚餐的內(nèi)容與午餐相似，以湯菜開(kāi)始，以點(diǎn)心結(jié)束。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇不住地向客人敬菜，弄得客人難于下咽。
“吃吧，老弟！”他說(shuō)，“這全是我自己的，不是偷來(lái)的！我可不象某些人那樣；我買什么都付現(xiàn)錢。自己的雞沒(méi)有了，我拿錢去買；雞蛋沒(méi)有了，我拿錢去買！所以上頭不召我進(jìn)城去?！?br/>
或者說(shuō)：
“喝酒吧。我自己不喝，可是我總給酒鬼們預(yù)備一些好酒放著。買酒，我付現(xiàn)錢。你常?？惿痰挠?，白要人家的酒，可是我拿錢買。我是貴族，所以我的行為非常高尚。要是我是衙門的官兒，也許我也會(huì)拼命灌酒，到小館子里去討吃討喝?！?br/>
一句話，這位不幸的治安官好容易挨到散席。他告辭的時(shí)候，斯特隆尼柯夫沒(méi)有挽留他，趕忙接口說(shuō)：
“我不送你了。老弟，別以為我會(huì)送你！要是你丟了差事，我捐給你一張藍(lán)票子，周濟(jì)你。再見(jiàn)。”
該睡覺(jué)了。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇艱難地從圈椅里爬起來(lái)，歪歪倒倒朝臥室走去。
“村長(zhǎng)在外面等著您，”看門人提醒他。
“沒(méi)時(shí)間啦。叫他明天再來(lái)?！?br/>
我本來(lái)還可以列舉幾件日常生活中的事例，比如迎接賓客、邀宴親友、舉辦舞會(huì)等等的盛況，但我以為，上面介紹的事跡已經(jīng)足夠顯示我的主人公的面目了。村鄰們很樂(lè)意而且經(jīng)常來(lái)拜訪斯特隆尼柯夫，尤其是在冬季里，因?yàn)樗业那f園可以說(shuō)無(wú)異象個(gè)客棧，誰(shuí)都可以在這里得到吃喝，而且愛(ài)住多久就住多久。他們有時(shí)是單人獨(dú)馬登門拜訪，更多的是結(jié)伴而來(lái)，因?yàn)橹魅艘?dāng)著眾人的面向客人借錢，還有些不好意思。人來(lái)客往，弄得公館里上上下下忙亂不堪。但是這種忙亂似乎成了游手好閑的生活所必不可少的要素，因此，使人感到煩惱的，不是這種無(wú)法形容的紊亂，反而是秩序和寧?kù)o。
費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇自己很少出去作客，說(shuō)實(shí)在的，誰(shuí)也不大希望他去拜訪。第一，接待這樣一位任性的人物，得花費(fèi)許多錢，這不是每個(gè)人開(kāi)銷得起的；第二，他一來(lái)，開(kāi)口閉口，粗話連篇。不說(shuō)粗話就開(kāi)口借錢，這就看你的運(yùn)氣了！
時(shí)光一年年過(guò)去，斯特隆尼柯夫三年一任，一連做了許多屆貴族長(zhǎng)，仿佛這個(gè)街頭在他身上生了根似的。有一屆居然出現(xiàn)了一個(gè)競(jìng)爭(zhēng)的對(duì)手，俄籍法國(guó)人加洛龐，一個(gè)擁有相當(dāng)多代役租領(lǐng)地（也是他的妻子的產(chǎn)業(yè)）的地主，他想把這個(gè)貴族長(zhǎng)職務(wù)的重?fù)?dān)挑到自己肩上，使我們這個(gè)地方“氣象一新”?？墒沁@位“細(xì)挑個(gè)子面筋肉強(qiáng)壯的法國(guó)佬”沒(méi)有獲得成功，反而花了許多冤枉錢。在選舉前兩個(gè)月光景，他來(lái)到縣城里（他在領(lǐng)地上沒(méi)有莊園），租下一幢大宅子，在里面鋪了地毯，大辦酒席，宴請(qǐng)貴族老爺們。在這一段時(shí)間里，他們經(jīng)常在他家里大吃大喝，但是到了選舉的時(shí)候，這些選民上省城去，象往常一樣，仍然把白球放在費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇的盤子上①。斯特隆尼柯夫?yàn)榇烁袆?dòng)得熱淚盈眶，涎糊糊地吻遍了所有的選民。加洛龐兩手空空地回家去了。
?、僖环N投票方式。
可是沒(méi)想到，一八四八年出現(xiàn)了一種剛剛冒頭的運(yùn)動(dòng)，它預(yù)告斯特隆尼柯夫，他們這些天之驕子的無(wú)憂無(wú)愁的生涯快要結(jié)束了。省里新來(lái)了個(gè)省長(zhǎng)，一上任便發(fā)出了威嚇人的聲音。地主格利葛里·亞歷山德羅維奇·彼爾洪諾夫受到訓(xùn)誡，令他安分點(diǎn)兒，因?yàn)閾?jù)報(bào)他“很不老實(shí)”。后來(lái)，貴族長(zhǎng)接到一封“絕密”的公文，責(zé)令他呈報(bào)縣民的思想動(dòng)態(tài)，公文里破天荒第一次使用了“社會(huì)主義者”這個(gè)新名詞。
“你告訴我，什么叫‘射灰主義者’？”費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇苦惱地問(wèn)西涅古波夫。
“不知道，大人?！浠抑髁x者’大概就是鬧‘射灰活動(dòng)’的人吧，”伊凡·福米奇回答。
過(guò)了不久，傳來(lái)了一個(gè)可以用來(lái)解釋這個(gè)新名詞的傳說(shuō)：彼得堡破獲了一個(gè)秘密團(tuán)體①，它的成員是一些不懷好意的青年人，他們不打牌，不跑酒館，不逛舞場(chǎng)，光是讀小冊(cè)子，在自己人中間談?wù)摃r(shí)事。斯特隆尼柯夫很不放心，親自去找彼爾洪諾夫；正如上面所說(shuō)，他曾被懷疑為自由黨。
①影射一八四八年彼得拉謝夫斯基所組織的空想社會(huì)主義者的政治小組。謝德林也是這個(gè)小組的成員。一八四九年，大多數(shù)小組成員被捕，有些人被判處死刑，后改為終身服勞役。
“行行好，扔掉這個(gè)吧！”斯特隆尼柯夫勸導(dǎo)這個(gè)自由黨說(shuō)。
“什么‘這個(gè)’？”
“別看小冊(cè)子吧！”
“我根本沒(méi)有小冊(cè)子。要買沒(méi)錢買，要借沒(méi)處借?！?br/>
“唔，那就別跟別人談話吧！”
“難道談話也不準(zhǔn)？”
“就是不準(zhǔn)。嗨，我一直當(dāng)你是個(gè)聰明人，沒(méi)料到你腦子里是一盆漿。告訴你不準(zhǔn)，就是不準(zhǔn)嘛?！?br/>
當(dāng)大家知道，危險(xiǎn)雖然不小，但由于政府當(dāng)局防范有方，已經(jīng)將多頭蛇扼死在娘胎里的時(shí)候，這場(chǎng)驚恐也就好歹平息下來(lái)。這時(shí)斯特隆尼柯夫已經(jīng)重又墮入忘乎所以的狀態(tài)中，可是土耳其人忽然鬧騰開(kāi)了，緊接著出現(xiàn)了英法聯(lián)軍，西諾普大會(huì)戰(zhàn)；接著是阿里瑪河會(huì)戰(zhàn)，塞巴斯托波爾之戰(zhàn)①……
?、龠@里所說(shuō)的是“克里米亞戰(zhàn)爭(zhēng)”（1853—1856）中的幾次重要戰(zhàn)役。
一批接一批地征集新兵；一片號(hào)召加入民團(tuán)的呼聲；貴族長(zhǎng)們不斷接到必須激發(fā)民氣，特別是激發(fā)貴族同仇敵汽的文件；地主們大肆活動(dòng)，包稅商們捐獻(xiàn)酒稅……每一縣幾乎要負(fù)擔(dān)整整一軍人的被服和糧襪。
我不想說(shuō)斯特隆尼柯夫從所有這些軍需供應(yīng)中撈到哪些好處，但是有一件西涅古波夫也積極參預(yù)、而且被視為首要分子的最無(wú)恥的盜竊案，卻是當(dāng)著他的面干的。盜竊犯?jìng)儾钡镁筒顩](méi)當(dāng)面管他叫笨蛋了（用現(xiàn)在的說(shuō)法該是失職吧）。其實(shí)，他自己也常常察覺(jué)到周圍發(fā)生的事太不象話。
“一團(tuán)糟！我該辭職不干啦！”他垂頭喪氣地說(shuō)。
但不用說(shuō)，他并沒(méi)有辭職，再說(shuō)，我們縣里的地主們也不會(huì)讓他引退，雖然加洛龐為了辦理民團(tuán)的事宜，又到我們這里來(lái)了。
然而，人世間萬(wàn)事都有個(gè)結(jié)束之時(shí)；驚惶不安的時(shí)期也接近尾聲了。一八五六年，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇上莫斯科去了一趟。那里盛傳即將進(jìn)行改革的消息，他當(dāng)然不相信這些消息。這以后，他在斯洛烏申斯科耶安安靜靜地呆了一年，將息身子，供村鄰們吃吃喝喝，嚴(yán)密地監(jiān)視著眾人，不許任何人哪怕是稍稍提一提“這事兒”。忽然，傳來(lái)了一個(gè)可靠的消息：“它”已經(jīng)決定，而且已經(jīng)簽署了。
第一個(gè)向他報(bào)告這個(gè)消息的是自由黨彼爾洪諾夫。
“您聽(tīng)說(shuō)了嗎？”他幾乎是踮著腳尖走進(jìn)他的工作室，俏聲悄氣地說(shuō)。
“干嗎要聽(tīng)！那么多的蠢話，哪里聽(tīng)得完！”斯特隆尼柯夫把握十足地?cái)嗳徽f(shuō)。
“給他們①自由了?！?br/>
①指農(nóng)奴
“你知不知道，憑你這句話，我就可以把你送警察局，寫張條子，叫局長(zhǎng)好好教訓(xùn)你一頓！”費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇用威脅的口吻說(shuō)，仍然沒(méi)有失去自制力。
“我不怕……你盡管造吧！兩個(gè)鐘頭以前，我親眼在《新聞》上看到了這條消息①?！?br/>
?、俣韲?guó)封建農(nóng)奴制的危機(jī)到十九世紀(jì)五十年代達(dá)于最高點(diǎn)，階級(jí)矛盾急劇增長(zhǎng)，引起了農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的高潮?？死锩讈啈?zhàn)爭(zhēng)失敗后，沙皇亞歷山大二世迫于形勢(shì)，為了緩和階級(jí)斗爭(zhēng)，于一八五六年三月對(duì)貴族代表談到，與其等農(nóng)民自下而上起來(lái)解放自己，不如自上而下來(lái)“解放”農(nóng)民。一八五七年十一月，亞歷山大二世簽署詔書，飭令西部立陶宛等三省分別成立貴族代表委員會(huì)，著手起草“關(guān)于整頓與改善地主農(nóng)民生活”的改革方案。詔書規(guī)定在起草改革方案時(shí)，須遵循內(nèi)務(wù)大臣的奏折所包含的共同原則：在農(nóng)民贖買自己家園的條件下，給予農(nóng)民以人身自由，而且在估價(jià)家園時(shí)，還須補(bǔ)貼地主因失掉其對(duì)農(nóng)民人身支配權(quán)而受的“損失”；農(nóng)田則仍是地主的財(cái)產(chǎn)，農(nóng)民在交納代役租或勞役租條件下，保留其使用權(quán)。這道詔書曾在同年十二月的《莫斯科新聞》上刊登。盡管詔書規(guī)定的內(nèi)容并沒(méi)有觸動(dòng)地主對(duì)農(nóng)民的封建剝削，仍然引起了貴族地主階級(jí)的驚慌。
“胡扯淡。你不可能看到，因?yàn)楦緵](méi)有這事兒。沒(méi)有的事，《新聞》上也不會(huì)有?！?br/>
“人家告訴你……。
“沒(méi)這事兒……也不可能有這事兒，這就是我要告訴你的。我當(dāng)你是個(gè)聰明人，現(xiàn)在我才看出來(lái)，你腦子里是一盆漿。不可能有這事兒，因?yàn)檫@是違反天意的。”
“人家告訴你，報(bào)上登了?！?br/>
“它登它的，我不相信。難道報(bào)上登了，大家就該相信嗎？自古以來(lái)就有奴隸，將來(lái)也永遠(yuǎn)有奴隸。這都是那些法國(guó)的無(wú)聊文人憑空想出來(lái)的：彼爾麥捷一笨豬兒達(dá)科曼伍波爾捷伍①，他們這是胡思亂想。這些禿尾巴狗，到處亂跑，還吃田雞?？墒俏覀兊膰?guó)家，是真正的強(qiáng)國(guó)。老弟，在我們這里，說(shuō)這種話，是馬上要坐牢的?！?br/>
?、侔l(fā)音不準(zhǔn)確的法語(yǔ)：Permettez，bonjour……commeut vons portez-vo-us．意為：對(duì)不起，您好，您的近況怎樣？
可是還沒(méi)過(guò)一刻鐘，彼得·瓦西里伊奇·庫(kù)賈平來(lái)了。他也是踮著腳尖走進(jìn)工作室，仿佛害怕不該聽(tīng)見(jiàn)他的腳步聲的人聽(tīng)見(jiàn)了似的。
“自由……給他們自由啦！”他屏息著呼吸說(shuō)。
“你們都瘋了嗎？”斯特隆尼柯夫吆喝著，向庫(kù)賈平?jīng)_過(guò)去，逼使后者倒退了幾步。
“報(bào)上……您還不相信！”
接著，從鎮(zhèn)上又跑來(lái)了幾個(gè)人：柯涅奇、別斯柯?tīng)柮浊鍍尚值?、安娜·伊凡諾夫娜·扎采波娃。他們沒(méi)有看報(bào)，但也聽(tīng)到了風(fēng)聲。
“這是怎么回事，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇，我們?cè)趺崔k呢？”扎采波娃太太追根究底地問(wèn)。
“聽(tīng)天由命，不就完了！別老糾纏我，沒(méi)有你們我已經(jīng)夠煩了?！?br/>
斯特隆尼柯夫仍然固執(zhí)己見(jiàn)，可是報(bào)喪人終究喚醒了他，使他激動(dòng)不安。
“喂，來(lái)人哪！拿酒來(lái)?？炫蓚€(gè)人騎馬到布爾馬金老頭子家去一趟！就說(shuō)我費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇問(wèn)候他，問(wèn)他借報(bào)紙看看?！?br/>
唉！“它”果然登在報(bào)上?？磥?lái)，事情雖然還僅僅涉及到西部各?、?，但是到頭來(lái)……然而，斯特隆尼柯夫還是不相信會(huì)鬧到我們這兒來(lái)。
?、賲⒁?jiàn)第四七○頁(yè)注一。
“怎么樣，是這樣吧！我的話不錯(cuò)吧！”他洋洋自得地說(shuō)，“那邊是波蘭佬；他們是些叛亂分子，他們需要這樣。可是我們是良民，我們服從政府，因此沒(méi)有理由叫我們受屈?！?br/>
“好，你去指望吧！”彼爾洪諾夫模仿著他的神情挪揄說(shuō)，“你一個(gè)勁兒說(shuō)：別開(kāi)腔，別管閑事！到頭來(lái)，又有什么好結(jié)果。”
“照我看，我們這樣胡言亂語(yǔ)，說(shuō)東道西，為此，上帝會(huì)懲罰我們的?！?br/>
“因?yàn)檫@個(gè)，還是因?yàn)槟莻€(gè)，且不管它，現(xiàn)在你等著省長(zhǎng)的公文吧。他不會(huì)再問(wèn)你為什么讓自由的氣氛到處泛濫，而是要問(wèn)你，為什么你管轄的縣里沒(méi)有自由的氣氛。為此，你這個(gè)貴族長(zhǎng)就得下臺(tái)！”
果然，沒(méi)出一個(gè)禮拜，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇收到了省里召見(jiàn)他的正式公文。他不由地想起上次他對(duì)區(qū)警察局長(zhǎng)的臨別贈(zèng)言：上頭決不會(huì)因?yàn)槟愀闪撕檬抡僖?jiàn)你。
他到達(dá)省城的時(shí)候，各縣的貴族長(zhǎng)已經(jīng)到齊。軍人出身的省長(zhǎng)矜持然而謙恭有禮地接見(jiàn)他們，傳達(dá)了政府的既定方針，又說(shuō)他希望而且相信諸位貴族長(zhǎng)先生定能積極行動(dòng)，共襄盛舉。現(xiàn)在正是知恩圖報(bào)的大好時(shí)機(jī)：一個(gè)月以后，將要舉行全省貴族大會(huì)，他們應(yīng)當(dāng)在大會(huì)上向貴族先生們表達(dá)他們的鼓舞人心的感情。
“諸位，現(xiàn)在請(qǐng)你們回到縣里去，”省長(zhǎng)臨了說(shuō)，“把你們的可敬的伙伴們訓(xùn)練好。諸位，再見(jiàn)！愿上帝為了你們的創(chuàng)舉賜福你們！”
“大人，望您替我們作主！”斯特隆尼柯夫在一片沉默中說(shuō)。
“你說(shuō)什么，先生？”
“我們求您，大人，替我們作主！”
“唉，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇呀，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！”省長(zhǎng)終于弄清他的意思，“我自己也是個(gè)貴族，我自己也是個(gè)地主，難道我的心里不明白？可可可是……”
他豎起食指，指指天，兩手一攤①，然后離開(kāi)了會(huì)場(chǎng)。會(huì)議就此結(jié)束。
①上文“可可可是……”和這里的“指指天，兩手一攤”是說(shuō)省長(zhǎng)并不贊成改革，可是他不能違反圣上（“天”）的意旨，無(wú)能為力（“兩手一攤”），但又不敢直言（“可可可是……”）。
十二月中，省貴族會(huì)議開(kāi)幕，這一次到會(huì)的人特別多。我們這個(gè)素以懶散出名的縣也幾乎傾城出動(dòng)，連我年邁力衰的母親也趕到省城去，哪怕是站在會(huì)議廳的環(huán)廊上聽(tīng)聽(tīng)人們?cè)鯓印皩徟小辟F族也好。她一直還在希望貴族先生們翻然醒悟，希望政府當(dāng)局收回成命，希望這場(chǎng)“亂子”趕快平息。
開(kāi)會(huì)如儀。議程，包括選舉在內(nèi)，依次迅速進(jìn)行。三晝夜后，“末日審判”降臨。這天午前，各地與會(huì)者把會(huì)議廳擠得水泄不通。嘈雜的聲浪回蕩在寬闊的大廳里，聽(tīng)不清他們?cè)谡f(shuō)些什么。餐室里傳來(lái)了烹飪食物時(shí)發(fā)出的誘人的響聲。終于從人群中走出一位眾望所歸的老者，他是省貴族長(zhǎng)，他邁著從容的步伐登上講臺(tái)，向省貴族長(zhǎng)席位走去。大廳里立刻沉入死一般的寂靜。
“諸位先生！這里有一件非常重要的通諭要請(qǐng)諸位討論，”省貴族長(zhǎng)用激動(dòng)的聲音說(shuō)，“要念一念嗎？”
“念吧！念吧！”
貴族長(zhǎng)抑揚(yáng)頓挫地念完了通諭；通諭要求與會(huì)諸公忍受重大的犧牲，希望他們一如既往地表現(xiàn)值得夸獎(jiǎng)的榜樣，一心一德，共襄盛舉。
“諸位先生！一致通過(guò)！”會(huì)議主席宣布說(shuō)，“讓我們每個(gè)人照著上帝的吩咐行事吧！”
說(shuō)完，他熱淚盈眶。
“一致通過(guò)！一致通過(guò)！”會(huì)場(chǎng)上響起一片贊同聲。
貴族長(zhǎng)又念了一個(gè)文件，這是一份賀詞的草稿。里面講到未來(lái)的燦爛的朝霞和一只指出這朝霞的強(qiáng)有力的手。人們欣然接受了第一個(gè)文件，對(duì)第二個(gè)文件又是鞠躬，又是祝福。突然，有人在大廳的一個(gè)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的角落里唱起歌來(lái)：
朝霞從東方升起，
快樂(lè)隨朝霞降臨……
“是誰(shuí)在唱！可恥！”老貴族長(zhǎng)大發(fā)雷霆，接著他說(shuō)：“諸位先生！誰(shuí)同意這個(gè)賀詞？請(qǐng)上主席臺(tái)來(lái)簽名！”
人們不約而同地一躍而起，爭(zhēng)先恐后涌向前去。桌子四周擠滿了人。半個(gè)鐘頭光景，問(wèn)題圓滿解決。環(huán)廊上的旁聽(tīng)者沒(méi)料到事情結(jié)束得這樣迅速，有幾位太太竟昏厥過(guò)去了。
“唉，親愛(ài)的先生們！你們一個(gè)鐘頭內(nèi)就把我們出賣了！”環(huán)廊上有人說(shuō)了一句。
但是親愛(ài)的先生們什么也不管了。他們匆匆簽完名，就溜進(jìn)了餐廳。不一會(huì)兒，餐廳里響起了亂哄哄的人聲。
“今天有莫斯科運(yùn)來(lái)的黃燦燦的大粒魚子！”餐廳老板夸著?？?，“有風(fēng)干魚脊肉！有鮭魚！一句話，好菜太多，數(shù)都數(shù)不完！”
魚子的味道果然美妙非凡，吃下肚去，天大的痛苦也能叫人志得一干二凈。斯特隆尼柯夫一人整整吃了一斤。
大廳空了。只有幾個(gè)老頭子在空曠處徘徊，垂頭喪氣地交談著。
“他們都跑了嗎？”一個(gè)老頭子指著餐廳，用責(zé)備的口吻說(shuō)，“準(zhǔn)是這樣！吃吃喝喝，這就是我們的看家本領(lǐng)！”
“此話有理！”
“容我說(shuō)一句！”另一個(gè)開(kāi)導(dǎo)說(shuō)，“唔，我看這是……不得已而為之！既然安頓了農(nóng)民，也就得安頓地主！難道會(huì)丟下我們不管嗎？給奴隸權(quán)利，一定也要給我們權(quán)利的！”
“以后一定會(huì)這樣！”
“好個(gè)‘以后’：老是‘以后’、‘以后’，你看吧，這樣下去，非拖垮我們不可！”
“不，你們告訴我該怎樣辦吧？”第三個(gè)說(shuō)，“我聽(tīng)說(shuō)，上面要發(fā)給我們獎(jiǎng)金……我們就假定是這樣吧！馬上發(fā)給我一大堆鈔票——印鈔票還不容易！我拿著這么些鈔票咋辦？難道坐在鈔票上過(guò)日子嗎？”
“您可以存在當(dāng)鋪里嘛……”
“當(dāng)鋪拿著這么些鈔票咋辦？”
“唔，當(dāng)鋪?zhàn)杂修k法?！?br/>
“可是我們眼前就回不了我們的莊園了，”第四位心神不安地說(shuō)，“我怎么回去呢？既不是老爺，又不是奴隸，既不是城里的伊凡，又不是鄉(xiāng)下的綏里方，上不上、下不下。上面現(xiàn)在還在磨磨蹭蹭，拖拖拉拉①，下面那些‘自由’人②早把我們剝得精光啦！事情還沒(méi)定局，他們可是已經(jīng)高興得發(fā)狂了！”
?、僦覆輸M改革方案事。
?、谥皋r(nóng)奴。
“必要時(shí)，可以去叫區(qū)警察局長(zhǎng)！”
“您等著吧！他才會(huì)來(lái)幫您的忙！他不唆使他們咬你幾口，就算你福氣……！”
如此等等。
當(dāng)天晚上，在會(huì)議廳里開(kāi)了一個(gè)盛大的舞會(huì)。從各地趕來(lái)的太太和日秀們，使舞會(huì)花團(tuán)錦簇，大放光彩。駐防本省的騎兵師的軍官們也來(lái)參加盛會(huì)，這樣就不缺男舞伴了。女士們打扮得花枝招展，鮮艷奪目，即使出現(xiàn)在京城的舞會(huì)上也毫不遜色。疼愛(ài)孩子的好媽媽們，為了“推銷”女兒，不惜孤注一擲，花光老本。環(huán)廊上，某騎兵團(tuán)的舞會(huì)樂(lè)隊(duì)奏著舞曲；大廳里，擾擾嚷嚷，歡聲四起，好象這天早上什么事也沒(méi)發(fā)生過(guò)似的。不用說(shuō)，斯特隆尼柯夫夫婦也參加了舞會(huì)。亞歷山德拉·加甫利洛夫娜，這位一直保持著妖冶姿色的美婦人，壓倒了所有的閨秀，撩惹得男子們心蕩神馳。
可是，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇照例節(jié)制不住他那丟人的惡習(xí)。他并沒(méi)有喝醉，卻靠在一根圓柱上，大聲疾呼地嚷叫：
“他們剝了我的內(nèi)衣！剝了我的皮！”
唔，這種話說(shuō)一遍、說(shuō)兩遍，也該住口了，可是他偏不！他翻來(lái)覆去地嚷著，無(wú)休無(wú)止地叫得大家都聽(tīng)見(jiàn)了：“剝了我的皮！”
不幸，他的身旁就站著一個(gè)“包探”①（從前有這種職務(wù)），老盯住他不放。
?、僭氖恰皫Ф渎?tīng)的人’。
“請(qǐng)問(wèn)，您這是說(shuō)誰(shuí)呀？”包探問(wèn)他。
斯特隆尼柯夫瞪著兩眼，可是并不畏懼。他跑到省貴族長(zhǎng)面前告了一狀。省貴族長(zhǎng)向省長(zhǎng)奔去。
“您行行好吧，大人！”我們這位全省的大福人嘮叨說(shuō)，“我們犧牲財(cái)產(chǎn)……響應(yīng)號(hào)召……到頭來(lái)，我們的這個(gè)大廳，我們的舞會(huì)……①”
?、偈≠F族長(zhǎng)的意思是想說(shuō)：不該派包探鉆到這里來(lái)監(jiān)視貴族。
“放心吧！我負(fù)責(zé)處理！費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！請(qǐng)您多多包涵！這是誤會(huì)！”
“好一個(gè)誤會(huì)！我是說(shuō)一個(gè)債主剝了我的皮，可是‘他’①想叫我出丑！”斯特隆尼柯夫撒了個(gè)謊。
?、僦赴?。
省長(zhǎng)伸出一個(gè)指頭，招呼包探過(guò)來(lái)，和他耳語(yǔ)一陣。包探似乎略微遲疑了一下，突然離開(kāi)了大廳。
“這還象個(gè)話，老弟，以后要放聰明一點(diǎn)！”斯特隆尼柯夫沖著包探的背影訓(xùn)斥他說(shuō)。
說(shuō)句公道話，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇在上級(jí)機(jī)關(guān)里也獲得了勝利。他是否因?yàn)檫@次出言不遜上了黑名單，不得而知，但是不管怎樣，一周以后，那包探確實(shí)已被調(diào)往別省，我們這里，上級(jí)又另外派了一個(gè)他的同行來(lái)。
然而，地主們的種種不祥的預(yù)感并沒(méi)有成為事實(shí)。農(nóng)民和家奴們仿佛約好了似的，毫無(wú)越軌行動(dòng)。母親回到家里，看到“賤人們”益發(fā)勤奮地為她服務(wù)，她甚至覺(jué)得非常驚奇。不用說(shuō)，她終于給這種現(xiàn)象找到了她認(rèn)為極有根據(jù)的解釋。
“我家里留下的凈是老弱殘兵，”她說(shuō)，“你就是馬上給他們自由，他們也沒(méi)有地方好去！他們要靠我過(guò)日子，我得養(yǎng)活他們！”
但是，決不能說(shuō)沒(méi)有發(fā)生過(guò)嫌隙。無(wú)論奴隸們?cè)鯓影卜质丶?，終究出了幾件料想不到的事兒，證明他們的沉默只是待機(jī)而變的沉靜。地主們微微地掀起未來(lái)的帷幕，看到了一些苗頭。為了保全自己，避兔即將來(lái)臨的沖突，他們很樂(lè)意借助那條允許他們將倔強(qiáng)的人發(fā)配西伯利亞的法律的庇護(hù)。但是這個(gè)辦法不久便失去了意義。政府雖然沒(méi)有廢除這條法律，卻采取行政措施，使每一類似事件預(yù)先都作過(guò)調(diào)查研究。
一八五八年夏，每個(gè)縣舉行了農(nóng)民委員會(huì)①的選舉。斯特隆尼柯夫被一致選為委員會(huì)的委員，彼爾洪諾夫以“好挑眼者”②的資格被派為委員會(huì)的第二位委員。應(yīng)當(dāng)替費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇說(shuō)句公道話，他曾經(jīng)堅(jiān)決要辭掉這個(gè)差事。
?、偌匆话宋灏四瓿闪⒌母魇≠F族委員會(huì)，它是由各縣地主選出的貴族代表和省長(zhǎng)指派的兩名“閱歷豐富的地主”組成的。沙皇政府成立這種草擬解放農(nóng)奴方案的組織，目的是將“解放”農(nóng)奴的事業(yè)交到地主階級(jí)手里，而將農(nóng)民完全排除在解放自己的立法工作之外。謝德林在這里不用“貴族委員會(huì)”這個(gè)官方名稱，而代之以“農(nóng)民委員會(huì)”，含有嘲諷的意味。
?、谥浮白杂膳伞！白杂膳伞迸c“農(nóng)奴制擁護(hù)者”是同一貴族階級(jí)的不同階層利益的代表者，在廢除農(nóng)奴制問(wèn)題上；這兩派的根本態(tài)度實(shí)質(zhì)上是一致的，只是在對(duì)農(nóng)民讓步上的程度和形式有所不同。
“請(qǐng)你們另選高明吧，諸位先生，”他大聲呼吁道，“我太累了，精力不濟(jì)了！三年一任，當(dāng)了八任貴族長(zhǎng)，這可不是說(shuō)說(shuō)玩兒的！我辦不了現(xiàn)今這些糾纏不清的案子。我一向光明正大，現(xiàn)在忽然要我去勾心斗角，干不來(lái)！”
“勉為其難！勉為其難吧！”人們眾口一辭地嚷道，“您是我們的靠山，不靠您，我們靠誰(shuí)去！您要是遇到困難，格利葛里·亞歷山德羅維奇會(huì)幫您忙的。”
“我很高興竭盡綿??！”波爾洪諾夫應(yīng)聲說(shuō)，因?yàn)楸Ｗo(hù)人將要經(jīng)常招待他吃喝的前景在吸引著他。
不消說(shuō)，這次選舉會(huì)又是以斯特隆尼柯夫感動(dòng)得熱淚盈眶而告終。隨著年歲的增長(zhǎng)，他掌握了流淚的本領(lǐng)，而且往往飲泣有聲。有時(shí)他干脆坐在窗前，獨(dú)自哭泣，有時(shí)他把侍仆普羅柯菲叫來(lái)，和他談心：
“你高興嗎，普羅柯什卡？”
“干嗎不高興，老爺！”
“我一看你的眼神，就知道你高興。你要離開(kāi)我遠(yuǎn)走高飛啦！”
“您是這樣看我的嗎，老爺？我想，我……”
如此等等。
談了一會(huì)兒，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇遣走普羅柯菲，哭訴道：
“他是個(gè)好人！好人全是這樣說(shuō)的……可是你瞧彼得露什卡……這家伙會(huì)走的……他走了怎么辦呢？彼得露什卡跑了，女管家斯杰帕尼達(dá)跑了，廚子跑了……誰(shuí)替我做飯、洗地板、燒茶炊呢？廚子跑了，他還會(huì)把下手勾引走……”
他呆坐一陣，傷心一陣，又哭了。
斯特隆尼柯夫還不算老——四十出頭，但是他未老先衰，皮肉松弛，步履艱難。這是因?yàn)樗嬍尺^(guò)量，還是由于制度改革之故，很難說(shuō)得清楚，但無(wú)論如何他不僅外表上變了，連內(nèi)心也起了變化。他一生從沒(méi)有為什么事?lián)^(guò)愁，現(xiàn)在他忽然感到他整個(gè)身心充滿了驚慌不安。他最擔(dān)憂的是以后不大好向人借錢了。鄉(xiāng)鄰們會(huì)說(shuō)：現(xiàn)在是放債的時(shí)候么！富裕的農(nóng)民也會(huì)更加放肆。他們會(huì)一口拒絕，裝作不了解他急需錢用。有些債主，他本來(lái)已經(jīng)寫過(guò)便條給他們，現(xiàn)在連他們也會(huì)要求他換張正式借據(jù)。前幾天他去找葉爾莫拉耶夫，后者竟對(duì)他說(shuō)：
“不行，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇，您已經(jīng)欠我一萬(wàn)銀盧布啦。夠多啦?！?br/>
連他也不借。當(dāng)斯特隆尼柯夫登門拜訪他的時(shí)候，他愛(ài)理不理，冷冷淡淡起身接待他。下流東西，他竟忘了成立民團(tuán)那陣子，他斯特隆尼柯夫照顧他承包軍用包腳布的恩德……
幸好債主們沒(méi)有控告他，向他追還欠債，只是年年調(diào)換借據(jù)罷了。但是萬(wàn)一他們忽然心血來(lái)潮，說(shuō)聲：還錢來(lái)！那怎么辦呢？眼前這種時(shí)候，你所能指望的，只有向你討債。誰(shuí)也不肯想想過(guò)去，他所以借債，原是為了招待那些被邀請(qǐng)的和沒(méi)有被邀請(qǐng)的客人啊。他自己過(guò)日子，也讓別人過(guò)日子……酒席、宴會(huì)、樂(lè)隊(duì)、歌班，他們?nèi)?，唯一沒(méi)有忘記的是一句殘酷無(wú)情的話：“還錢來(lái)！”
靠什么生活呢？這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)迫在眉睫?，F(xiàn)在他已經(jīng)夠節(jié)省了：養(yǎng)狗場(chǎng)拆除了，樂(lè)隊(duì)和歌班解散了。他總不能象柯涅爾之輩那樣過(guò)日子吧！比方說(shuō)，到了謝肉節(jié)，為了節(jié)約開(kāi)支，如果他取消在家里舉行folle journee的慣例，誰(shuí)也不會(huì)因此記他一功；誰(shuí)也不會(huì)說(shuō)：瞧，如今費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇的行為多么高尚啊——應(yīng)當(dāng)讓他歇口氣了！不，他們終究會(huì)上法院控告他的。幸好法官是自家兄弟——貴族，不至于馬上讓他受屈，可是如果這位法官被人趕走了，那又怎么辦呢？唉，如今這個(gè)世道，多么殘酷無(wú)情??！
靠什么生活呢？在秋赫洛莫的產(chǎn)業(yè)，早已賣光；在阿爾扎馬斯的一個(gè)小莊子也出脫了。再?zèng)]有可賣的了。不錯(cuò)，亞歷山德拉·加甫利洛夫娜還有幾塊荒地，可是她一直固執(zhí)己見(jiàn)，不準(zhǔn)賣掉它，其實(shí)，守著它又有什么好處！荒地上凈長(zhǎng)黃蘑菇和硬毛草，——算個(gè)什么土地，徒有其名！她所以固執(zhí)己見(jiàn)，唯一的原因是她不識(shí)時(shí)務(wù)?？刹皇菃?，她幾乎在所有的借據(jù)上簽名作了保人，——放心吧，人家也不會(huì)放過(guò)她的！無(wú)論是他在秋赫洛莫的農(nóng)奴，還是她的斯洛烏申斯科耶莊園，全要拿去填債坑。既然想起要解放農(nóng)奴，他們也許會(huì)替農(nóng)奴付贖身費(fèi)……那還不又是：官?gòu)d的錢一發(fā)下來(lái)，立刻就有人順手搶走。說(shuō)不定現(xiàn)在就有人在打這筆錢的主意了。
唔，你哭了，鳴一鳴一嗚，既然腦子里一天到晚凈想這些，怎能不哭！
這其間，解放事業(yè)已經(jīng)著手進(jìn)行。密云不雨的形勢(shì)，以折磨人的遲緩延宕著時(shí)日，考驗(yàn)著各有關(guān)方面的忍耐力。爭(zhēng)吵之聲，此起彼伏；笑話奇聞，俯拾皆是；不逃避工作，但也不做工作。這時(shí)俄羅斯有教養(yǎng)的社會(huì)的全部軟弱性暴露得驚人的清晰。盡管問(wèn)題已經(jīng)毫無(wú)轉(zhuǎn)圜余地地提了出來(lái)，而且威脅著必須根本改變俄羅斯的全部生活制度，但是除了少數(shù)人，大家仍然觀望著；而且就是這些少數(shù)人，也僅限于趁著紛擾之際想方設(shè)法將農(nóng)民遷移到交通不便的土地上，以便有朝一日實(shí)行報(bào)復(fù)。幸虧上面預(yù)先頒發(fā)過(guò)一份座談綱要，否則，各省的混亂想必將陷于無(wú)法自拔的境地①。
?、龠@一段寫到的時(shí)期是沙皇亞歷山大二世頒布詔書，至一八六一年二月十九日批準(zhǔn)廢除農(nóng)奴制度的“法令”。在這三年多的時(shí)間內(nèi)，各地區(qū)受命擬制改革草案的貴族地主，由于集團(tuán)利益的差異，在草案的具體細(xì)節(jié)方面發(fā)生過(guò)許多爭(zhēng)論，以致草案久久來(lái)能確立。這些爭(zhēng)論在統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部“完全是關(guān)于讓步的限度和方式所進(jìn)行的斗爭(zhēng)”（列寧）的反映。本段中：“解放事業(yè)已經(jīng)著手進(jìn)行”，指各省擬制改革草案一事；“有教養(yǎng)的社會(huì)”指農(nóng)奴制擁護(hù)者和自由派地主；“少數(shù)人”指這樣一些地主，他們?cè)谠t書頒布后，把農(nóng)奴遷到同一田莊范圍內(nèi)的壞地上和其他省份；乃至西伯利亞去；“座談綱要”，指詔書。
然而，眾所盼望的日子——一八六一年二月十九日終于來(lái)臨了。
“為自己劃十字祝福吧，俄羅斯人民！”教堂里響徹著祈禱聲，隨著這祈禱聲，俄羅斯全國(guó)都松了一口氣。
調(diào)停吏①，這些承襲了父業(yè)的孩子們下到各地，帶來(lái)了換湯不換藥的新的爭(zhēng)吵。法院公開(kāi)開(kāi)庭②了，庭上天天有完全出人意外的事件。家奴問(wèn)題特別使地主們感到憤懣，三年來(lái)誰(shuí)也沒(méi)想到家奴還會(huì)有什么問(wèn)題。“法令”規(guī)定的服役期限不過(guò)是紙上談兵，事實(shí)上，有關(guān)各方對(duì)服役期限的解釋往往各執(zhí)一詞。常常發(fā)生這樣的事：調(diào)停吏一下子遣散了某地主家的全部家奴③，因此主人宅子里忽然變得空空蕩蕩。但是，令人最氣憤的是，調(diào)停吏竟然尊稱那些“下流胚”為您，在審案時(shí)，居然讓他們和從前的主人平起平坐。
?、?gòu)U除農(nóng)奴制的。一八六一年二月十九日法令。頒布后，為調(diào)整農(nóng)民與地主的關(guān)系，設(shè)立了由貴族地主擔(dān)任的所謂調(diào)停吏，他們是和地主一個(gè)鼻孔出氣的。
?、谝话肆哪旯夹碌乃痉l例，其中規(guī)定法院開(kāi)庭必須公開(kāi)進(jìn)行，由兩造當(dāng)事人出庭，開(kāi)庭的結(jié)果須在報(bào)端公布，但這種符合俄國(guó)資本主義發(fā)展的司法改革，對(duì)農(nóng)民來(lái)說(shuō)不過(guò)是一紙具文。
③“法令”規(guī)定，家奴不授予“宅旁園地”，不領(lǐng)份地，不出贖金即可“解放”，但還受著種種附加限制，并不可能立即獲得解放。因此調(diào)停吏在處理地主與家奴之間的關(guān)系時(shí)，是有伸縮余地的，他們往往借此敲詐自肥。從下面的描寫看，斯特隆尼柯夫與調(diào)停吏顯然“處”得不好，因而受到后者的報(bào)復(fù)；這是統(tǒng)治階級(jí)內(nèi)部矛盾的表現(xiàn)。
斯特隆尼柯夫安靜下來(lái)了。他在省委員會(huì)里呆夠規(guī)定的期限，回到了斯洛烏申斯柯耶鎮(zhèn)，但他的生活已經(jīng)改變了航道。他的預(yù)感成了事實(shí)；普羅柯菲留下了，可是主要的廚師，就限期未滿被調(diào)停史提前給放了，因?yàn)橘M(fèi)朵爾·瓦西里伊奇生氣時(shí)打過(guò)他一個(gè)耳光（廚師在法庭上卻撒謊說(shuō)他挨了三個(gè)耳光）。
“就為了一個(gè)耳光！”斯特隆尼柯夫憤憤不平地說(shuō)，“就算打了他三個(gè)耳光，那又有什么！”
他沒(méi)有出庭，因此法庭作了缺席裁判?？傊?，他立刻同調(diào)停吏翻了臉，并且照例在大庭廣眾之中大揭調(diào)停吏的丑事。調(diào)停吏為了報(bào)仇雪恥，撤掉了他的廚師，卻沒(méi)有撤掉米特羅芳·斯托爾尼雅柯夫的廚子，雖然米特羅芳的的確確打過(guò)他的廚子三個(gè)耳光，而不只一個(gè)耳光。不過(guò)，不妨補(bǔ)充一點(diǎn)：斯特隆尼柯夫?qū)@個(gè)不幸甚至感到有些高興，因?yàn)檫@樣一來(lái)解除了他現(xiàn)在已經(jīng)力不從心的招待賓客的義務(wù)。只好留下一個(gè)光會(huì)做炸肉餅的小廚子。
“這事兒得考慮考慮，”他三番五次對(duì)妻子說(shuō)，“老是炸肉餅，這算什么食物！再說(shuō)，阿爾秀什卡以后也隨時(shí)會(huì)溜掉的?！?br/>
“沒(méi)關(guān)系！姐姐來(lái)信說(shuō)，她在莫斯科看中了一個(gè)廚娘，做得一手好菜！”
“廚娘？我不信她會(huì)做菜！活見(jiàn)鬼！我活了半輩子，用了半輩子的大廚師、點(diǎn)心師傅，現(xiàn)在忽然用廚娘，不干！’
“不干，那就吃阿爾秀什卡做的炸肉餅吧。”
人們苦惱著、憂愁著。地主們寫好了法定的文契，離鄉(xiāng)背井，出門碰運(yùn)氣去了。只有小地主們固守在家里，因?yàn)樗麄儧](méi)有地方好去。斯特隆尼柯夫也沒(méi)有走，因?yàn)樗珓?wù)羈身，加上債主們老盯著他，要走也走不脫。三年任期屆滿，他又被大家選為貴族長(zhǎng)，但是到了再下一屆，大家沒(méi)有選他，卻選了米特羅芳·斯托爾尼雅柯夫。司法改革開(kāi)始推行①。
?、僖话肆荒陱U除農(nóng)奴制后，從一八六三年起至一八七四年，沙皇政府為了適應(yīng)新的基礎(chǔ)，進(jìn)行了一系列資產(chǎn)階級(jí)性質(zhì)的改革；司法改革（1864年）是其中的一個(gè)。
除了地方法院，全省布滿了調(diào)解機(jī)關(guān)。費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇對(duì)于選舉上的失敗并不介意，但是在他把落選的事和其他一些景況加以對(duì)照時(shí)，他感覺(jué)到，這次失敗使他即將面臨一個(gè)無(wú)情的結(jié)局。
債主們出動(dòng)了。只有少數(shù)幾位同意他換寫借據(jù)，大多數(shù)人徑直上訴法院，向他討還欠款。新法院成立初期，案件不多，因此控訴斯特隆尼柯夫的案件，幾乎成了第一個(gè)必須作出迅速而公正的判決的案件。他沒(méi)有親自出庭，而把官司委托給了西涅古波夫，好象他自己也不懷疑他這次非完蛋不可似的。追償欠款的案子一件接著一件以飛快的速度作了判決，件件于原告有利。法院人員不斷帶著執(zhí)行文件來(lái)到斯洛烏申斯柯耶，確定查封、估價(jià)等等的期限。
費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇穿著睡衣，從早到晚，整天徘徊在空蕩蕩的房間里，大罵天下人對(duì)他忘恩負(fù)義。他特別恨那個(gè)喪心病狂地迫害他的葉爾莫拉耶夫，因此，他暗下決心，只要一碰到他，立刻把他的狗臉打個(gè)稀爛（他安慰自己說(shuō)：“我們的權(quán)利還沒(méi)有取消！”）！但是葉爾莫拉耶夫不愿吃這個(gè)虧，總是躲著他。
“請(qǐng)大家看看，這是什么時(shí)興玩藝兒！”斯特隆尼柯夫?yàn)樽约旱谋粭壌蟀l(fā)牢騷說(shuō)，“吃了我的，喝了我的，忽然翻臉不認(rèn)人！現(xiàn)在連一條狗也不來(lái)了！沒(méi)有一個(gè)有良心的人對(duì)我說(shuō)一句：費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！您當(dāng)了九任貴族長(zhǎng)，您現(xiàn)在遇到了暫時(shí)的困難，請(qǐng)您賞個(gè)臉收下這筆借款吧！沒(méi)有，沒(méi)有一個(gè)這樣的人！他們凈顧著收贖金，想也沒(méi)想到借一點(diǎn)給我！得啦吧！難道我不還錢！難道我沒(méi)有田莊！贖金一拿來(lái)，我也有一大筆錢！你要多少，盡管拿；連本帶利，統(tǒng)統(tǒng)還你！”
但是，他沒(méi)去取贖金，因?yàn)樗麚?dān)心人家正在打這筆贖金的主意。他們不僅要他還債，恐怕還要奪去他最后一塊面包，宣布他破產(chǎn)。……但就在這時(shí)，債主們想出了一條妙計(jì)。他們等著等著，突然要求法庭強(qiáng)迫他去領(lǐng)贖金。聽(tīng)到這個(gè)消息，他驚惶失措。一個(gè)黑暗的、張著大口的破產(chǎn)的無(wú)底深淵呈現(xiàn)在他面前，窮困的恐怖攫住了他。他坐著，呆呆地凝視著遠(yuǎn)方，語(yǔ)無(wú)倫次地喃喃自語(yǔ)著。
如果說(shuō)費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇顯得非常驚慌，那么，亞歷山德拉·加甫利洛夫娜的詫異就簡(jiǎn)直到了無(wú)邊無(wú)際的程度。不用說(shuō)，她知道丈夫背了一身的債，她并不懷疑，她也得為這些債務(wù)負(fù)責(zé)。家里發(fā)生了一連串激烈的爭(zhēng)吵，可是，說(shuō)句公道話，在這次考驗(yàn)中，妻子的表現(xiàn)比丈夫不知精明多少倍。她非但善于克制自己的感情，而且有決心分擔(dān)共同的命運(yùn)。宅子里沉浸在死一般的寂靜中，當(dāng)費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇滿腹牢騷、灰心喪氣的時(shí)候，亞歷山德拉·加甫利洛夫娜已經(jīng)有效地安排好了退路。沒(méi)什么好等待了。當(dāng)法院進(jìn)行清產(chǎn)和估價(jià)的時(shí)候，斯特隆尼柯夫夫婦收藏起值錢的東西，不聲不響地把它們轉(zhuǎn)移到莫斯科，隨后他們本人也溜到那里去了。自然，沒(méi)有人為他們餞行。債主們沒(méi)有留難他們，已是萬(wàn)幸。只有葉爾莫拉耶夫（這時(shí)他已是頭等商人）藏在主人莊園的一間廂屋里，沖著他們的背影大聲嚷叫：
“連勺子、碟子也沒(méi)留下一個(gè)！家里本來(lái)有許多銀器，有一把銀茶炊，還有許多鉆石……全藏起來(lái)了。欠我們的錢一個(gè)不還！哪怕一盧布還二十戈比也好?。 ?br/>
總之，他們夫婦倆又振作起來(lái)了。好象是許多年來(lái)壓在他們身上的惡夢(mèng)突然消失，他們的眼前重新展現(xiàn)著一片燦爛的陽(yáng)光。
“從前你說(shuō)我買手鐲和寶石項(xiàng)圈是浪費(fèi)金錢，現(xiàn)在用得著了吧！”亞歷山德拉·加甫利洛夫娜一路上快活地回憶著往事，“要是沒(méi)有這些東西，我們現(xiàn)在拿什么逃生？”
“你聰明！我的聰明的寶貝兒！”費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇回答，親熱地吻著妻子的小手，把腦袋緊緊靠在她肩上。
但是危險(xiǎn)還沒(méi)有過(guò)去。一批狠心的債主開(kāi)始談?wù)撍麄冸[瞞財(cái)物的行徑，并且提出了他們蓄意宣告破產(chǎn)的問(wèn)題。
這時(shí)忽然傳來(lái)消息，說(shuō)是斯特隆尼柯夫夫婦已經(jīng)離開(kāi)莫斯科。
大約在斯特隆尼柯夫破產(chǎn)后的四年，我因?yàn)橐粋€(gè)偶然的機(jī)會(huì)，在瑞士的日內(nèi)瓦湖畔逗留了幾天。有時(shí)，我們同行的幾個(gè)人出去游覽四郊的名勝。一天，我們到了位于法國(guó)一邊的湖濱小鎮(zhèn)埃維昂。我們走進(jìn)一家旅館的花園里，照例碰到一群侍役出來(lái)迎接我們，當(dāng)我仔細(xì)看了看走在前頭的那個(gè)傳役，認(rèn)出他是……斯特隆尼柯夫的時(shí)候，不禁大吃一驚。
不錯(cuò)，的確是他。他的模樣仍舊象一只哈巴狗，而且是一只鮮蹦活跳、精力飽滿、神采奕奕的哈巴狗。他不但沒(méi)有衰老，似乎還年輕了十歲。肚皮挺得老高，繃得緊緊的，象只大鼓；這就是說(shuō)，他吃得很飽。眼睛閃著機(jī)靈的光彩。留著平頭的圓腦袋和往年一樣，仍舊象是剛剛從車床上車出來(lái)似的。他以驚人的靈巧動(dòng)作舞弄著餐巾，把它從一只手里拋到另一只手里。一件別人穿過(guò)的、接縫地方已經(jīng)磨損的黑燕尾服，本來(lái)掛勛章的地方現(xiàn)在掛著一塊侍役號(hào)碼牌，和他的尊容配在一起，簡(jiǎn)直再合適沒(méi)有了。
不過(guò)，如果他自己不向我證實(shí)我沒(méi)有弄錯(cuò)的話，我是不會(huì)相信我自己的眼睛的；他用純粹的俄語(yǔ)向我驚呼道：
“您大概認(rèn)出來(lái)了吧！對(duì)，我就是那一位！”
“天啦！費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇：真是您呀！”我也驚呼了一聲。
“一點(diǎn)不假。先生們！請(qǐng)賞光上我的臺(tái)子上去用飯。喏，我管的臺(tái)子就在那邊！”他指著花園里一個(gè)相當(dāng)遠(yuǎn)的角落，邀請(qǐng)我們說(shuō)。
不用說(shuō)，我們跟著他走了過(guò)去。
“請(qǐng)您講講……”我剛啟齒，他急忙加以阻止，不讓我說(shuō)完。
“沒(méi)工夫，沒(méi)工夫，以后再講吧！先生們，我現(xiàn)在給你們開(kāi)menu raisonne①。你們吃點(diǎn)什么？來(lái)幾個(gè)中檔價(jià)錢的菜嗎？”
?、俜ㄕZ(yǔ)：訂菜單。
“對(duì)，中檔價(jià)錢的菜?！?br/>
“行。Potage Julienne①……怎么樣？”
?、俜ㄕZ(yǔ)：青菜肉湯。
“費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！居蓮①?zèng)]什么意思……請(qǐng)您給我們要一個(gè)腌黃瓜肉湯，加點(diǎn)子雞吧！”
?、俜ㄕZ(yǔ)Julienne（青萊）的俄文發(fā)音。
“好多東西都沒(méi)有了！從前有的，現(xiàn)在都沒(méi)有了！”他說(shuō)，垂下了頭。顯然是勾起了他一連串的回憶，歷歷如繪地出現(xiàn)在眼前?！斑@兒的湯只是擺擺樣子的。第一道菜要什么？來(lái)個(gè)piece de resistance①，還是先來(lái)個(gè)魚？”
?、俜ㄕZ(yǔ)：大塊肉。
“最好先來(lái)個(gè)魚吧，免得太油膩?！?br/>
“那就來(lái)。sole au gratin①吧?！鳡枴谑墙裉靹倧陌屠柽\(yùn)到的，挺新鮮。熱菜呢，來(lái)個(gè)canard de Dijon③，還是閹母雞？”
①法語(yǔ)：鐵排魚塊。
?、诩幢饶眶~。
?、鄯ㄕZ(yǔ)：第戎鴨（第戎在法國(guó)東部）。
“來(lái)個(gè)鴨吧！來(lái)個(gè)鴨吧！”
“甜品呢，自然是冰淇淋羅。來(lái)什么酒？崩特一坎酒……包您滿意：夠了嗎？我馬上去叫！”
“等一等！亞歷山德拉·加甫利洛夫娜……在這兒?jiǎn)?？?br/>
“跟我在一起；她在這兒當(dāng)管理員，”他一邊走一邊回到。
我們吃得很快。他給我們端菜送飯，盡管他身體臃腫，年紀(jì)也不輕了，但他的行動(dòng)非常利索，象只蒼蠅在花園和餐廳之間飛來(lái)飛去，什么也不曾碰倒。上咖啡的時(shí)候，我們請(qǐng)他坐下來(lái)，少不得將他盤問(wèn)一番。
“一切都象書上寫的那樣過(guò)去了，”他對(duì)我們說(shuō)。“我聽(tīng)說(shuō)，他們想審判我，我心里想：不，老兄，沒(méi)那么便宜！讓他們那樣干，不難把我送到西伯利亞去！不行，我想好了一個(gè)遠(yuǎn)征的計(jì)劃。我們賣了銀器和薩莎的鉆石，弄到出國(guó)護(hù)照，趕緊溜了出來(lái)。那時(shí)我們手里大約有兩萬(wàn)法郎。自然，頭一樁事是上巴黎。我們下榻在Grand Hotel'e①。上哪兒用餐呢？我們出去吃了四、五天的份飯：餐具擦得挺干凈，秩序挺好，餐廳富麗堂皇，不比皇宮差，可就是菜飯不怎么的。離開(kāi)餐桌時(shí)，只有半飽，我們向羅第塞②買了一只閹母雞，留在夜里吃。我對(duì)內(nèi)人說(shuō)：‘這樣不行，亞歷山德拉·加甫利洛夫娜，你要是想嘗嘗地道的巴黎菜，就得跑遍大飯店?！覀兣獊?lái)一本游覽指南，見(jiàn)到標(biāo)著星號(hào)的餐廳名字，就往那兒跑。布列斑、富瓦、瑪麗亞、Maison d'Or③，全去吃過(guò)。得感謝法國(guó)人，他們給我們吃得很好。我們什么事不干，就這樣下館子，上戲院，過(guò)了三個(gè)來(lái)月。一看哪，我們的錢快用光了。我們開(kāi)始省吃儉用，從Grand Hotel'e搬到‘小小’chambres meblees④；CafeAnglais⑤也換了‘杜郎飯館’，這家館子也不錯(cuò)，價(jià)廉物美，一頓飯花五法郎就足夠了。我們每天上這家館子，飯錢照付，一文不少。我盡量同飯館老板拉關(guān)系。吃完飯，我走到他跟前，告訴他我們俄國(guó)人怎樣做菜。我發(fā)現(xiàn)他挺有頭腦，連波特文牙湯⑥的做法，他也聽(tīng)懂了：他說(shuō)，沒(méi)有比目魚，可以用鱘魚代替，就是克瓦斯做不來(lái)。我們又這樣舒舒服服過(guò)了一個(gè)月，發(fā)現(xiàn)我們的錢完了。這時(shí)我下了決心。一天清早，趁飯店里人少的當(dāng)兒，徑直去找杜郎老板。我對(duì)他如此這般，說(shuō)明來(lái)意，問(wèn)他：‘您能不能讓我在您的飯館里當(dāng)一名侍役？’您瞧，他竟瞪眼望著我，以為我神經(jīng)出了毛病。他說(shuō)：‘您怎么啦，un boyard russe⑦！’我說(shuō)：‘不錯(cuò)，我從前是個(gè)boyard russe，可是現(xiàn)在倒了楣。’接著，我把當(dāng)局怎樣欺負(fù)我們，我在斯洛烏申斯科耶怎樣慷慨地招待他們吃喝，他們對(duì)我怎樣忘恩負(fù)義，統(tǒng)統(tǒng)對(duì)他講了。我說(shuō)：現(xiàn)在我實(shí)在沒(méi)辦法了。要是杜郎不扶我一把，我真的就完蛋了！他聽(tīng)完我的話，見(jiàn)我懂得這個(gè)行當(dāng)，將來(lái)準(zhǔn)有出息，很同情我，就說(shuō)：‘我這里沒(méi)法安插您，我有一個(gè)親戚，在尼斯⑧城開(kāi)了個(gè)大餐廳，我給您寫封信去問(wèn)問(wèn)?！?，四、五大后，尼斯那邊來(lái)了回信，要我去當(dāng)侍役，還要我內(nèi)人當(dāng)保管員。我的恩人對(duì)我說(shuō)：‘愿上帝祝福您得到新生！干這一行您還沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)，不過(guò)，以您的才能，您很快就會(huì)學(xué)會(huì)的！’從那時(shí)起，我就開(kāi)始四處流浪。冬天上里維埃拉⑨，夏天上德國(guó)，或者來(lái)這兒，來(lái)日內(nèi)瓦湖。我們這個(gè)班子常常從這兒搬到那兒?！?br/>
①法語(yǔ)：大旅社。
?、诓粶?zhǔn)確的法語(yǔ)發(fā)音，意為“廚師”。
?、鄯ㄕZ(yǔ)：金屋餐廳。
?、芊ㄕZ(yǔ)：公寓。
?、莘ㄕZ(yǔ)：英吉利咖啡館。
⑥波特文牙湯是用克瓦斯、魚和蔬菜做的一種俄國(guó)式的湯。
?、叻ㄕZ(yǔ)：俄國(guó)老爺。
?、嘣诜▏?guó)南部，濱地中海，是個(gè)著名的療養(yǎng)地。
?、嵩诜▏?guó)的土倫和意大利的斯比塞之間的地中海沿岸狹窄地帶，為著名療養(yǎng)地區(qū)，尼斯亦在其間。
“唉，費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇！您好象給我們講了個(gè)神話故事！”
“可不就是個(gè)神話故事。沒(méi)什么，我們已經(jīng)過(guò)慣了這種生活。起初，的確有點(diǎn)不好意思……唔，總不能真的去當(dāng)虛無(wú)主義者呀！”
“上帝保佑您！您還記得您從前吹口哨叫人嗎？”
“從前大家都吹口哨叫人。現(xiàn)在，我自己也豎起耳朵聽(tīng)著，哪里有人在叫：pst pst①！”
?、俅悼谏诮腥说穆曇?。
“您怎么甘心鉆到埃維昂這種偏僻的地方來(lái)呢？”
“這里并不壞呀。到處都有許多俄國(guó)人，他們聽(tīng)說(shuō)從前的貴族長(zhǎng)在這兒當(dāng)侍役，還專程趕來(lái)看我呢。連英國(guó)人也起了好奇心。”
“您的景況好嗎？”
“平平常常。工錢小，打破了杯碟碗盞，賠的錢比原價(jià)多。我們是靠普爾布阿爾①生活的。愿上帝保佑俄國(guó)老爺們身體健康，不忘記我們。只有一回，一位住在埃姆斯②的俄國(guó)太太，早上到我管的臺(tái)子來(lái)喝咖啡，只給我兩芬尼③的郡克格爾德④。我退還給她，說(shuō)；‘拿去填你自己的窮坑吧！’那個(gè)壞婆娘向老板告了我一狀。老板差點(diǎn)兒把我攆走。”
?、俜ㄕZ(yǔ)pourboire的發(fā)音，意為小費(fèi)。
?、谠诘聡?guó)西部。
③德國(guó)輔幣，一芬尼等于百分之一馬克。
?、艿抡Z(yǔ)trinkgeld，意為小費(fèi)。
“伙食怎么樣？”
“伙食嘛……自然是吃剩菜殘肴羅。喏，你們剛才剩下一只鴨翅膀，另外一位客人剩下一只雞腿，這就是我的伙食。等會(huì)客人散了，我就揀個(gè)屋角坐下來(lái)，把它吃掉?！?br/>
“債主們沒(méi)找您嗎？”
“起初他們來(lái)找過(guò)我的麻煩。我盡量躲開(kāi)他們。我給省長(zhǎng)去了一封信，我說(shuō)：‘我盡其所有全給了債主，現(xiàn)在，我靠下力掙口飯吃，難道連這口飯也要給我?jiàn)Z去！’我這樣發(fā)了一通，現(xiàn)在不來(lái)麻煩我了……”
“這就太好了……天啦！您不是有好些勛章的嗎？”我忽然想起了這個(gè)。
“怎么沒(méi)有！……怎么沒(méi)有！……二級(jí)斯坦尼斯拉夫勛章，安娜勛章……。
“您什么時(shí)候佩戴這些勛章呢？”
“我……喏，下星期老板放我的假，我準(zhǔn)備帶我內(nèi)人到對(duì)岸去玩兒，我就要戴上勛章?？上н@兒不作興把勛章掛在脖子上，光在扣眼上別幾條緩絳！”
總之，我們整整呆了一個(gè)鐘頭，卻沒(méi)有發(fā)覺(jué)時(shí)間是怎么過(guò)去的。遺憾的是，這時(shí)響起了叫人的pst聲，斯特隆尼柯夫一躍而起，立刻走掉了。我們也離開(kāi)了埃維昂，在渡輪上，我們談?wù)撝涸诋愢l(xiāng)遇到同胞是一件多么愉快的事；俄國(guó)在具體證明她的當(dāng)“侍役”的兒子們并沒(méi)有玷污她這一點(diǎn)上，取得了多么迅速的成就。
但是，亞歷山德拉·加甫利洛夫娜沒(méi)有出來(lái)見(jiàn)我們。斯特隆尼柯夫說(shuō)，她不好意思見(jiàn)俄國(guó)“老爺們”。
又過(guò)了幾年。我在埃姆斯河①完成泉水療程后，來(lái)到巴登一巴登②。一天早上，我在李赫亭達(dá)列林蔭道上散步，忽然迎面碰到了……亞歷山德拉·加甫利洛夫娜！
①在德國(guó)西北部。
②德國(guó)西南部的著名療養(yǎng)地。
她還是非常精力充沛；她的臉仍舊很美，只是頭發(fā)全白了。她用兩只手提著一只大籃子，看見(jiàn)我后，她正要掉頭而去的時(shí)候，我忍不住攔住了她。
“您過(guò)得怎么樣？”互相簡(jiǎn)單地問(wèn)過(guò)好之后，我這樣問(wèn)她。
“還好，謝天謝地。喏，我在這兒M．M．伯爵家當(dāng)管家，”她指著石墻里濃蔭深處的一幢富麗堂皇的別墅說(shuō)。“至少這個(gè)位置是固定的。不必到處奔波?！?br/>
“費(fèi)朵爾·瓦西里伊奇和您在一起嗎？”
“唉，沒(méi)有……您哪兒知道呢？他今年春天去世了。一年以前，我們?cè)谶@兒的Hotel d'Angleterre①幫人，秋天里他病了。所以冬天我們沒(méi)有到尼斯去。我們?cè)谶@兒熬了四個(gè)來(lái)月，今年三月，我把他送到海德?tīng)柋あ?，進(jìn)了醫(yī)院。他在那兒死了。”
?、俜ㄕZ(yǔ)：英吉利旅社。
②在德國(guó)西南部。
“您打算怎樣呢？不打算回俄國(guó)去嗎？”
“回去有什么意思……只有丟人！在這兒，雖說(shuō)是給人家當(dāng)管家，倒也落得清閑，可是回去……不，常言說(shuō)得好：不堪回首！”
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