當(dāng)主人拜訪一個(gè)農(nóng)場(chǎng)，為農(nóng)場(chǎng)主人全家診治熱病時(shí)，康達(dá)正在農(nóng)場(chǎng)后院的一棵橡樹(shù)樹(shù)蔭下打盹。傍晚收工的號(hào)角吹響，驚醒了睡夢(mèng)中的康達(dá)。當(dāng)田里的黑奴陸續(xù)地走過(guò)來(lái)時(shí)，他仍揉著惺松的睡眼。康達(dá)抬頭注視著他們沖洗手腳，準(zhǔn)備進(jìn)晚餐，大約有二三十個(gè)人吧！他不敢相信自己的眼睛，也許自己還沒(méi)完全清醒，他們當(dāng)中竟有四個(gè)人——一男一女和兩個(gè)十多歲的男孩——是白人。

　　“他們就是所謂的簽約人?！彼哪莻€(gè)廚娘朋友在他顯出驚訝的眼神后這樣向他解釋?zhuān)八麄儊?lái)此已兩個(gè)月了，一家人是從大海那邊過(guò)來(lái)的。主人替他們付船費(fèi)，所以他們必須為主人工作七年以?xún)斶€這些錢(qián)。他們和其他白人一樣自由?！?br/>
　　“他們住在奴隸排房嗎？”康達(dá)問(wèn)道。

　　“他們有自己的小木屋，但是搖搖欲墜。此外，他們也和我們一樣吃相同的穢物，而且在田里也沒(méi)得到不同的待遇。”

　　“他們是怎樣的人？”康達(dá)問(wèn)道。

　　“他們不與人打交道，不過(guò)人還好。他們不像我們，只做自己的份內(nèi)事，也不會(huì)為別人惹麻煩?！?br/>
　　康這似乎覺(jué)得這幾個(gè)白人奴隸比他以前所見(jiàn)過(guò)的自由窮白人要富有些。十二個(gè)大人和小孩擠在紅黏土或沼澤地上一間又小又破的陋屋里是司空見(jiàn)慣的事。他們過(guò)著捉襟見(jiàn)肘、三餐不繼的日子。因此黑人會(huì)取笑般地唱一首歌：“哦，上帝??！我寧為黑奴也不愿為窮白人！”雖然康達(dá)從未親眼見(jiàn)過(guò)，但他曾聽(tīng)說(shuō)有些白人窮得吃泥巴。他們絕對(duì)是瘦得皮包骨，而且似乎沒(méi)有人（甚至連小孩子）有幾顆牙齒，全身惡臭得好像吃睡都和癩痢狗在一起。這樣的人還不少。當(dāng)主人在茅屋內(nèi)治療其中一個(gè)患有壞血病或皮膚病的病人時(shí)，康達(dá)在外頭馬車(chē)上等著，一面試著用嘴巴呼吸，一面看著婦孺在旁犁田劈柴，而男人們則個(gè)個(gè)手持一壺酒，躺在樹(shù)下大喝，癩痢狗則窩在他們身旁抓癢?？颠_(dá)很容易就了解到為何那些擁有農(nóng)場(chǎng)的主人，甚至農(nóng)場(chǎng)上的黑奴會(huì)對(duì)他們嗤之以鼻，嘲笑他們?yōu)椤昂贸詰凶觯恢杏玫陌咨?！?br/>
　　事實(shí)上，就康達(dá)而言，對(duì)這些異教徒的這般描述實(shí)在是太慈悲寬厚，他們經(jīng)常無(wú)恥到無(wú)所不用其極地攻擊回教徒的高尚品格。有次他和主人駕車(chē)至鄰鎮(zhèn)，甚至一大早那兒就有成千上萬(wàn)的人渣在法院和候車(chē)室附近游蕩徘徊——身穿滿(mǎn)是汗臭、汗?jié)n、油漬的破衣服，嘴里不斷地噴出滿(mǎn)是惡臭的煙草味，手里晃著酒瓶，又笑又吼地跪在巷口玩牌賭錢(qián)。

　　下午三點(diǎn)時(shí)，他們會(huì)尋自己的開(kāi)心：酩酊大醉地唱歌，在街上跳來(lái)蹦去，下流地對(duì)路過(guò)的婦女吹口哨和淫叫。打架、鬧事、口出臟話是他們的家常便飯，往往動(dòng)不動(dòng)就你一掌我一拳——其他人則圍成一圈加油喊打——結(jié)果不是咬耳朵，挖眼睛，就是踢私處，搞得遍體鱗傷，不得不立刻召喚主人前來(lái)醫(yī)治。對(duì)康達(dá)而言，家鄉(xiāng)的那些野生動(dòng)物似乎都過(guò)得比這群人渣有尊嚴(yán)。蓓爾常常提及有些白人因打妻子而遭鞭答，或是因強(qiáng)暴而被判一年的徒刑；此外，他們經(jīng)常彼此刺殺或槍擊，為此他們也許要被迫充當(dāng)六個(gè)月的奴隸。依據(jù)康達(dá)的個(gè)人經(jīng)驗(yàn)，他們不僅喜歡向自己人挑釁，更喜歡與黑人作對(duì)。當(dāng)他剛從大船上被帶來(lái)時(shí)，就有一大群的窮白人——男人和女人——對(duì)他們叫囂、嘲罵，并用棍子戳他和他的囚伴。此外，在約翰主人的農(nóng)場(chǎng)上，就是那窮白人工頭動(dòng)不動(dòng)要對(duì)他揮鞭，還有剁掉他腳掌的也是那群專(zhuān)門(mén)捕捉奴隸的“窮白人垃圾”。他還聽(tīng)說(shuō)被“面桿”抓回來(lái)的逃奴往往不由分說(shuō)地就被他們折磨得不成人形——有時(shí)甚至奪去他們成為男人的權(quán)利。他永遠(yuǎn)也無(wú)法臆測(cè)出為何窮白人會(huì)如此地厭惡黑人。也許正如提琴手告訴過(guò)他的——因?yàn)楦挥械陌兹藫碛兴麄儫o(wú)法得到的東西，如財(cái)富、權(quán)力、資產(chǎn)和他們所供吃、穿、住的黑奴，然而這些窮白人卻要為生活掙扎。但康達(dá)并不覺(jué)得他們值得同情，然而隨著歲月的流逝，他們拿斧頭朝他的腳一砍，砍掉他這一輩子最珍貴的期待——自由的希望——那股深深的怨尤已轉(zhuǎn)為一片冰冷的感覺(jué)。

　　一七八六年夏末，康達(dá)從郡政府回農(nóng)莊時(shí)，帶回交織著錯(cuò)綜復(fù)雜情感的消息。白人聚集在每個(gè)角落，手上揮著官報(bào)，嘴里熱烈地談?wù)?。人?shù)不斷激增的教友派人士近年來(lái)不僅鼓勵(lì)黑奴逃跑，并開(kāi)始給予援助。藏匿并引導(dǎo)他們到北方的安全地方。窮白人和農(nóng)場(chǎng)主人一樣都很憤怒地用焦油，甚至吊刑來(lái)懲治任何有此嫌疑的教友派人士?？颠_(dá)不相信教友派人士或其他人能夠幫助多少黑奴逃亡，而且遲早他們自己也會(huì)自身難保。事實(shí)上有白人盟友也不差，任何使主人們嚇得魂不守舍的事并不全是很糟糕的。

　　當(dāng)晚，在康達(dá)告訴奴隸排房?jī)?nèi)的每個(gè)人他的所見(jiàn)所聞后，提琴手說(shuō)一個(gè)星期前他在郡上的一個(gè)舞會(huì)上演奏時(shí)，看到一群大農(nóng)場(chǎng)的主人目瞪口呆地聽(tīng)著一個(gè)律師向他們透露說(shuō)：有一個(gè)名叫約翰·普瑞森的教友派富有人士在他的遺囑中贈(zèng)予他兩百多個(gè)奴隸自由。比較晚到的蓓爾說(shuō)她偷聽(tīng)到華勒主人和一些來(lái)晚餐的客人憂(yōu)心忡忡地討論著北方有個(gè)叫做“馬薩諸塞”州最近已廢除奴隸制度，而且報(bào)道亦宣稱(chēng)其他諸州已群起仿效。

　　“‘廢除’是什么意思？”康達(dá)問(wèn)道。

　　老園丁回答道：“那是指將來(lái)有一天，所有的黑奴都會(huì)得到自由?！?/div>

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