祭會(huì)最后一天的早晨，康達(dá)被尖叫聲吵醒。套上外套后，他立刻往外沖，他的胃因恐懼而翻攪。在鄰近的幾戶人家門前，有六個(gè)人帶著兇惡的面具，梳高發(fā)，穿著葉子做成的服裝，舞矛弄刀瘋狂地叫喊。康達(dá)驚恐地看著一個(gè)男人咆哮地進(jìn)入每戶人家，很粗魯?shù)乩鋈戆l(fā)抖的卡福第三代男孩。

　　同樣飽受驚嚇的卡福第二代男孩子們紛紛站到康達(dá)身旁，他在其中一間屋子的角落瞪大雙眼地凝視著，一頂厚重的白棉兜帽罩住了每位卡福第三代男孩的頭。一窺到康達(dá)、西塔法和一群小鬼頭，其中一位帶面具的人便沖向他們，揮舞著矛，憤怒地叫囂。雖然他馬上轉(zhuǎn)身回去做罩頭的工作，但這些孩子早已嚇得四處逃逸。當(dāng)卡福第三代的男孩都已征召完畢后，就交給奴隸們——奴隸們會(huì)牽著他們的手，帶領(lǐng)他們走出村門。

　　康達(dá)曾聽(tīng)說(shuō)這些男孩子要送離嘉福村去接受成年男子的訓(xùn)練，可是他無(wú)法想象會(huì)發(fā)生何種事。這些卡福第三代的男孩隨著指導(dǎo)訓(xùn)練的大人離去后，整個(gè)嘉福村籠罩著一層悲傷的陰影。往后的日子里，康達(dá)和玩伴們只一直談?wù)撝麄兯慷玫目膳率?，和他們無(wú)意間聽(tīng)到更可怕的有關(guān)神秘的成年訓(xùn)練。早上，因?yàn)閷?duì)記誦可蘭經(jīng)文興趣缺乏，所以每個(gè)人都被教師敲頭。放學(xué)后，跟隨著羊群走到樹(shù)叢內(nèi)時(shí)，康達(dá)和他的玩伴們都試著盡量不去想一件令人難以忘記的事——他們就是下一批要被罩上頭巾，踢出村門的人。

　　他們都已聽(tīng)說(shuō)那些卡福第三代的男孩整整過(guò)十二個(gè)滿月才會(huì)回來(lái)——可是那時(shí)已成為男人了?？颠_(dá)說(shuō)有人告訴他這些受成人訓(xùn)練的男孩每天都要遭皮鞭。一位叫做卡拉漠的男孩說(shuō)他們會(huì)被迫去獵野獸為食；西塔法說(shuō)他們夜晚都被單獨(dú)送到森林里，然后自己找路回來(lái)。更慘的是——他們當(dāng)中沒(méi)人提及——在成人訓(xùn)練中，他們的部分性器官會(huì)被切除。這使得康達(dá)每次要安慰自己時(shí)，反而更緊張。隔了一會(huì)兒，他們談得越多，成人訓(xùn)練的陰影變得越恐怖，因此紛紛就此打住。每個(gè)人都盡量隱藏內(nèi)心的恐懼，不想表示出自己的膽怯。

　　康達(dá)和玩伴們只有在牧羊的頭幾天顯得手忙腳亂，現(xiàn)在都已駕輕就熟了，可是仍有許多事要學(xué)。他們開(kāi)始發(fā)現(xiàn)他們的工作在早上時(shí)最艱苦，因成群的惡蠅叮得羊群直甩尾巴，四處亂竄，害得男孩們和隨身的狗四處猛沖猛捉，設(shè)法讓它們?cè)贇w隊(duì)。然而接近中午時(shí)，太陽(yáng)變得炙熱難消，連蒼蠅也要找個(gè)涼快的地方歇歇；疲憊的羊群這時(shí)也會(huì)靜下來(lái)乖乖地吃草，直到此刻男孩們才有偷閑的時(shí)間，好好地玩一頓。

　　至目前，他們已能純熟地操縱彈弓——此外還能配合父親為祝賀他們升為卡福第二代而送的新弓和箭——他們會(huì)花上一小時(shí)左右的時(shí)間去射殺每只他們所能發(fā)現(xiàn)的小生物，如野兔、撥鼠、灌木鼠、蜥蝎。下午時(shí)分，男孩子會(huì)剝了當(dāng)天獵物的皮，清洗干凈，涂上隨身攜帶的鹽巴，然后生火烤起來(lái)，吃一頓津津有味的大餐。

　　天氣似乎一天比一天熱，每次出外到樹(shù)叢里，那些飛蟲(chóng)很明顯地越來(lái)越早停止叮咬羊群，飛去尋覓陰涼處，羊只也都跪下來(lái)吃枯于長(zhǎng)草旁那點(diǎn)青綠的短草?？墒强颠_(dá)和玩伴們幾乎沒(méi)注意到此種熱度。汗水在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮，他們還是玩得不亦樂(lè)乎，好似每天都是生命最興奮的日子。在中午飽餐之后，大家輪流看管在吃草的羊群。其他人則是摔角又是追逐，有時(shí)只是彼此吶喊或是扮鬼臉。他們玩戰(zhàn)爭(zhēng)游戲，用粗厚的草莖互打互刺，直到有人高舉一把牧草作為和平的象征，然后他們會(huì)用兔子胃里的東酉來(lái)抹腳以消卻戰(zhàn)斗的情緒。他們?cè)?tīng)祖母?jìng)冋f(shuō)過(guò)，真正的戰(zhàn)士是用羊的胃。

　　有時(shí)候康達(dá)和玩伴會(huì)與忠實(shí)的烏僂狗嬉鬧——曼丁喀族飼養(yǎng)此種狗已有好幾百年，因?yàn)樗鼈兪侨侵扪y(tǒng)最優(yōu)良的獵狗和守衛(wèi)狗之一。若沒(méi)有它們的咆哮，沒(méi)有人會(huì)在漆黑的夜里去救將遭土狼殺害的羊只?？墒钱?dāng)康達(dá)和玩伴在玩獵人游戲時(shí)，土狼不是他們獵取的對(duì)象。當(dāng)他們爬行在曬干的高聳草叢間時(shí)，他們想象要下手的對(duì)象是犀牛、大象、豹和力大無(wú)比的獅子。

　　有時(shí)候，當(dāng)有男孩跟著羊群四處尋找牧草和遮蔭處時(shí)，他會(huì)發(fā)現(xiàn)自己遠(yuǎn)離了同伴。這發(fā)生在康達(dá)身上好幾次?？墒撬l(fā)覺(jué)自己喜歡那段獨(dú)處的時(shí)候，因那給了他獨(dú)自追殺野獸的機(jī)會(huì)。他夢(mèng)想要獵殺的對(duì)象不是普通的糜鹿、豹子甚至獅子，而是最嚇人且最危險(xiǎn)的野獸——發(fā)狂的水牛。

　　他跟蹤的是一頭令人聞之喪膽的水牛，曾有好多獵人被派去獵殺這頭蠻橫的動(dòng)物，可是他們僅能傷到它。此外，這頭水牛接二連三地用它兇猛的牛角低觸獵人，作痛的傷口使它更是野性大發(fā)。它已刺死了嘉福村好幾位正在村外農(nóng)田上耕作的農(nóng)夫。當(dāng)聲譽(yù)不錯(cuò)的康達(dá)·金特在深林里采集蜂蜜以維持體力，聽(tīng)到遙遠(yuǎn)的鼓聲傳來(lái)求救的訊號(hào)時(shí)，他無(wú)法抗拒地趕去。

　　他腳下所踩過(guò)的草地一點(diǎn)也沒(méi)發(fā)出聲響，因此他悄悄地接近了水牛的位置，憑著第六感，他判斷它可能會(huì)朝那個(gè)方向走。很快地，他就發(fā)現(xiàn)了他在找尋的目標(biāo)，他沒(méi)見(jiàn)過(guò)如此大的動(dòng)物。他再偷偷地前進(jìn)，一股惡臭的味道直撲鼻孔，帶領(lǐng)他來(lái)到一堆剛排泄出來(lái)的巨大牛糞處，他終于找到了巨獸藏身之處——那可能會(huì)瞞過(guò)一般人的眼——一堆濃密高大的草叢中。

　　康達(dá)謹(jǐn)慎地上了弓弦，小心地瞄準(zhǔn)目標(biāo)一一他射中了要害！水?，F(xiàn)在身受重傷，情勢(shì)更加危險(xiǎn)了。康達(dá)跳到另外那邊，躲過(guò)了猛獸負(fù)傷后的反擊，他隨即再發(fā)出第二箭——終于把那只巨大的水牛射死。

　　康達(dá)尖厲的口哨聲喚來(lái)那些藏匿起來(lái)的膽顫心驚的獵人——他們一直無(wú)法勝任此項(xiàng)任務(wù)。康達(dá)吩咐他們把獸皮和牛角取下，并回去召來(lái)更多的人幫忙把尸體拖回村內(nèi)。欣喜歡叫的人群已在村內(nèi)鋪了一條獸皮地毯走道，那樣康達(dá)的腳就不會(huì)沾上任何灰泥。鼓聲咚咚鼓出“英雄康達(dá)”，小孩也跟著大喊“英雄康達(dá)”，并在頭上揮舞著滿是樹(shù)葉的樹(shù)枝。每個(gè)人擠來(lái)撞去，都想要去摸這位偉大的獵人，希望能沾到他英勇之光。小男孩則圍在水牛的大尸體旁舞蹈，帶著長(zhǎng)根瘋狂地叫喊要再殺死它。

　　現(xiàn)在，從人群中走出的是嘉福村里最健壯、最優(yōu)雅、黑得最美的少女——真的是全岡比亞的美女——跪在他面前，呈遞給他一碗涼水；可是康達(dá)并不口渴，所以只把手指沾濕來(lái)取悅她。然后她流著快樂(lè)的眼淚把那碗水喝下，獻(xiàn)給大家看她的真心和真愛(ài)。喧擾的群眾正散開(kāi)來(lái)，讓出一條路給年老、灰發(fā)的歐瑪若和嬪塔，他們柱著拐杖慢慢踱步而來(lái)。當(dāng)父親在旁看著，眼睛充滿驕傲?xí)r，這位英雄的母親則緊緊擁住他。全村的人都齊聲高叫“康達(dá)！康達(dá)！”連狗也在吠叫喝采。

　　“康達(dá)！康達(dá)！”那是他的烏僂狗在吠叫嗎？還是西塔法瘋狂的吶喊？康達(dá)此時(shí)回過(guò)神來(lái)，看到被他遺忘的羊群正朝著別人的田地走去。西塔法、其他的玩伴和烏僂狗們正幫忙把羊只聚在一起，以免造成損害。突然，康達(dá)覺(jué)得相當(dāng)羞恥，這個(gè)做英雄的白日夢(mèng)使他虛度了整整一個(gè)月。