前言 中國(guó)是一個(gè)統(tǒng)一的多民族的國(guó)家，中國(guó)的歷史是中華民族各族人民共同創(chuàng)造的歷史。正如毛澤東在《論十大關(guān)系》一文中所指出：“各個(gè)少數(shù)民族對(duì)中國(guó)的歷史都作過(guò)貢獻(xiàn)?！痹?0至13世紀(jì)期間，先后與宋、遼、金鼎立，統(tǒng)治近200年的西夏王朝，曾經(jīng)組織領(lǐng)導(dǎo)其境內(nèi)的以黨項(xiàng)族為主體的各族人民，發(fā)揚(yáng)愛(ài)國(guó)主義精神，在極其艱苦的條件下，從事生產(chǎn)斗爭(zhēng)和軍事斗爭(zhēng)，開(kāi)展同周邊鄰國(guó)的經(jīng)濟(jì)文化交流，發(fā)展了社會(huì)經(jīng)濟(jì)和文化，為開(kāi)發(fā)祖國(guó)的大西北，作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。它的興起、發(fā)展和衰亡的歷史，是我國(guó)歷史不可分割的有機(jī)組成部分。

　　歷史是一面鏡子。學(xué)習(xí)研究西夏史，不僅可以使我們?nèi)嫒チ私?、掌握我?guó)古代史的發(fā)展規(guī)律，而且還為我們今天的改革開(kāi)放，建設(shè)四個(gè)現(xiàn)代化的社會(huì)主義強(qiáng)國(guó)，提供有益的借鑒。其歷史的和現(xiàn)實(shí)的意義是不言而喻的。

　　我對(duì)西夏史的學(xué)習(xí)和研究，是從1981年開(kāi)始的。這一年的8月，我到寧夏回族自治區(qū)銀川市，參加西夏研究學(xué)術(shù)討論會(huì)，會(huì)上聆聽(tīng)了有關(guān)專家的高論，參觀了西夏皇陵和寧夏博物館珍藏的西夏文物，從而對(duì)西夏史產(chǎn)生了濃厚的興趣。此后，我一面學(xué)習(xí)西夏文，搜集有關(guān)史料，給本科生、研究生講授西夏史和遼宋西夏金元史史料學(xué)，一面對(duì)西夏史的一些問(wèn)題展開(kāi)研究，經(jīng)過(guò)十多年的努力，不僅發(fā)表了20余篇文章，而且還編出了西夏史講義?？芍^教研相長(zhǎng)，相得益彰。本書就是在此基礎(chǔ)之上，吸收有關(guān)專家的一些科研成果編撰而成的。

　　如眾所知，由于元人修遼、宋、西夏、金史時(shí)，不給西夏寫分量可觀的紀(jì)傳體專史，致使西夏公私史料湮滅亡佚，現(xiàn)存的足資佐證的關(guān)鍵性的史料，不僅貧乏而且分散，從而給撰寫該朝歷史帶來(lái)一定的困難，加之本人地處西北邊陲，學(xué)術(shù)情報(bào)閉塞，功力不深，水平有限，謬誤之處，在所難免，懇請(qǐng)專家讀者不吝賜教。

　　在撰寫的過(guò)程中，為了使我能夠比較全面了解國(guó)內(nèi)外研究西夏學(xué)的概況，甘肅省圖書館高士榮同志在百忙中按照?qǐng)D書分類法編了《西夏史文獻(xiàn)目錄》；孟凡秀、蔡華等同志及時(shí)手抄寫了書稿；人民出版社張秀平同志提出過(guò)許多寶貴的修改意見(jiàn)；校系有關(guān)領(lǐng)導(dǎo)給予不少熱情的鼓勵(lì)和幫助，在此，謹(jǐn)向他們表示衷心的感謝！

　　 李蔚1994年5月于蘭州大學(xué)歷史系