三 第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前對(duì)外大事 太平天國(guó)對(duì)外發(fā)生關(guān)系，始自壬子二年十二月駐軍武昌時(shí)，即派有使者到廣州，與歐洲國(guó)家的代表聯(lián)系，使他們知道革命軍的進(jìn)展〔一〕。這是太平天國(guó)外交的開(kāi)始。
癸好三年正月初，大軍下江南，直指南京，革命勢(shì)力即將與外國(guó)侵略勢(shì)力接觸，是跟在廣西山區(qū)的時(shí)候不同了。而這時(shí)候，清朝統(tǒng)治者與外國(guó)侵略者彼此還有很大的矛盾，清政府在廣州公開(kāi)排外，在上海卻認(rèn)為外國(guó)海軍的支援是事所當(dāng)然〔二〕；侵略者卻打算趁清政府的困難，乘機(jī)勒索，于是革命、反革命與侵略者之間使展開(kāi)鉤心斗角的活動(dòng)。
首先是清朝統(tǒng)治者方面，欽差大臣向榮跟追太平軍到江西九江的時(shí)候，就迅速命令蘇松太道吳健彰在上海租借洋船，親督催趲，前赴江南助剿〔三〕。吳健彰是從前的行商〔四〕，以「于夷情最為熟悉」〔五〕著稱，正是靠拉攏外國(guó)侵略者起家。他奉到命令后，就在口頭上及函件上，有時(shí)用他個(gè)人名義，有時(shí)用省當(dāng)局名義，頻頻地向上海英、法、美領(lǐng)事請(qǐng)求派遣兵艦救援南京〔一〕。他從美國(guó)一家大商行旗昌洋行租來(lái)一艘叫做賽因斯號(hào)（Science）的商艦，偽稱為外國(guó)兵艦，開(kāi)往南京〔二〕。又買了幾艘外國(guó)船，置備武裝，在澳門(mén)雇了一批外國(guó)人，將派往南京助戰(zhàn)〔三〕。于是清朝統(tǒng)治者就大肆宣傳：公開(kāi)的布告，奸細(xì)的廣播，用盡方法，使太平天國(guó)相信外國(guó)侵略者已經(jīng)幫助他們，企圖利用侵略者船堅(jiān)炮利的虛聲向太平天國(guó)進(jìn)行恫嚇〔四〕。到太平軍攻克南京后，吳健彰又假造一張說(shuō)是貼在蘇州城墻上的太平天國(guó)的布告，說(shuō)不日兵臨松江、上海，指斥外國(guó)人為：「丑夷亦非人類」，要把他們歸于「概行誅戮，雞犬不留」之列，企圖刺激起外國(guó)人對(duì)太平天國(guó)的惡感，以達(dá)到援助的目的〔五〕。
太平天國(guó)在向南京進(jìn)軍的途中即接到清朝統(tǒng)治者勾結(jié)外國(guó)侵略者的情報(bào)。它并不曾為侵略者的虛聲所嚇倒，但面臨著這一個(gè)當(dāng)前的形勢(shì)，卻十分迅速地采取正確的對(duì)策，在攻克南京內(nèi)城第二天——二月十六日，東王楊秀清就在南京城外派了一員專使葉師帥秘密通過(guò)敵人重重封鎖，趕著遠(yuǎn)赴敵管區(qū)的廣州十三行去與歐洲國(guó)家的代表接洽。葉師帥于四月初六日到廣州，初送公函于十三行，不收。又送去靖海門(mén)醫(yī)館，亦不收。又到廣東禮拜堂，大門(mén)不開(kāi)。他趕上廣西梧州設(shè)法。五月初九日又到廣州，聞禮拜堂查訪這封公函，遂送去禮拜堂。外國(guó)人對(duì)這封公函感到懷疑。葉師帥寫(xiě)了一篇由南京至廣州送信紀(jì)事舉出天父下凡詩(shī)句及金田起義前散布的童讖為證〔一〕。這是太平天國(guó)外交上一大事，說(shuō)明了開(kāi)始就定下力使外國(guó)侵略者不助清朝的決策。
在外國(guó)侵略者方面，以英國(guó)為首的資本主義國(guó)家，本來(lái)就打算利用中國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的機(jī)會(huì)加緊侵略中國(guó)。現(xiàn)在蘇松太道吳健彰奉命向他求援了，阿禮國(guó)認(rèn)為良機(jī)已到，就向在香港的文翰建議，把「當(dāng)前的時(shí)機(jī)看做一個(gè)機(jī)會(huì)，以無(wú)限制進(jìn)出最僻遠(yuǎn)的禁區(qū)為條件，把皇帝從迫在眉睫的瓦解情勢(shì)中援救出來(lái)，從而大大地?cái)U(kuò)張自己活動(dòng)領(lǐng)域」〔一〕。到了得到江蘇巡撫楊文定請(qǐng)?jiān)恼諘?huì)后，他發(fā)出一封緊急公文，再向文翰申論英國(guó)應(yīng)該立刻采取行動(dòng)，建議「大不列顛一國(guó)，或是在中國(guó)海擁有艦隊(duì)的三個(gè)外強(qiáng)聯(lián)合起來(lái)，去制止這個(gè)毀滅性的戰(zhàn)爭(zhēng)，趁皇帝還據(jù)有能夠締結(jié)條約的地位時(shí)，向他取得這種干涉的報(bào)酬」。他企圖乘機(jī)勒索的主要內(nèi)容是「無(wú)限制進(jìn)入內(nèi)地和沿海一切口岸，在北京建立直接外交關(guān)系，以及鴉片的合法化」。他堅(jiān)決相信這些權(quán)益，「滿可以在今后兩個(gè)月以內(nèi)，用正式條約獲致之」〔二〕。文翰得到阿禮國(guó)的緊急公文，一面向英國(guó)外務(wù)大臣報(bào)告，如果清政府要求英國(guó)兵船幫助守衛(wèi)南京，而英國(guó)能從而取得商業(yè)上的利益，清政府的建議是可以考慮的〔一〕。同時(shí)著手調(diào)配武力前來(lái)上海，他命令原已受命開(kāi)往新嘉坡的兵艦哈爾米士號(hào)（Hermes）作為他的座艦，調(diào)原泊廈門(mén)的另一艘兵艦撒拉曼特號(hào)（Sylamander）開(kāi)往上海，更令原泊寧波的兵艦拉特雷號(hào)（Rattler）留在原地待命，不要南開(kāi)，準(zhǔn)備實(shí)行阿禮國(guó)的「到揚(yáng)子江的運(yùn)河口去，宣布他們準(zhǔn)備為北京皇帝掩護(hù)某些可以進(jìn)出兵艦的重要地點(diǎn)」，并且「以三個(gè)簽約外強(qiáng)的名義占領(lǐng)鎮(zhèn)江府」的侵略計(jì)劃?！捕吃谔教靽?guó)攻克南京內(nèi)城后一天（天歷二月十六日，陽(yáng)歷三月二十一日），文翰乘兵艦到上海。第二天，他就命令阿禮國(guó)答覆吳健彰說(shuō)，英國(guó)全權(quán)大臣已到上海，「高級(jí)當(dāng)局之間的接洽比較方便了，如果兩江總督閣下要求援助，或就當(dāng)前局勢(shì)與全權(quán)大臣有所洽商，應(yīng)由總督正式行文致公使本人，而不要由次級(jí)官員轉(zhuǎn)達(dá)」；他并且聲明，「一經(jīng)收到來(lái)文，對(duì)其中內(nèi)容當(dāng)即予以最善意的考慮，并及早答覆」〔三〕。這就是明白的說(shuō)只要那個(gè)帶有欽差大臣頭銜有權(quán)可與他談判條件的兩江總督向他求援，他是樂(lè)意即行援助的。
但是，再過(guò)三天，太平天國(guó)攻克南京的消息傳到了上海。與此俱來(lái)的是清朝的敗北，與太平天國(guó)百戰(zhàn)百勝的種種情報(bào)。這就給外國(guó)侵略者以地震般的打擊。于是上海英領(lǐng)事館翻譯密迪樂(lè)趕著根據(jù)這些情報(bào)作出他的書(shū)面報(bào)告，他的結(jié)論說(shuō)：清朝在南中國(guó)的統(tǒng)治權(quán)已一去不復(fù)返了。他認(rèn)為外國(guó)的干涉只會(huì)無(wú)限期地延長(zhǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)與增加混亂〔一〕。事實(shí)很清楚，新的情勢(shì)向他們提出新的問(wèn)題：清朝政權(quán)還能不能繼續(xù)存在下去？他們對(duì)清政府的幫助能不能阻止太平天國(guó)的勝利？當(dāng)這些問(wèn)題不能作出肯定的答覆以前，他們唯一的政策是多等一些時(shí)候。因?yàn)樗麄內(nèi)绻F(xiàn)在幫助了清政府，而最后卻是太平天國(guó)成功了，他們?cè)谥袊?guó)的地位就極其狼狽了。因此，文翰在收到密迪樂(lè)報(bào)告書(shū)后態(tài)度起了一個(gè)大轉(zhuǎn)變，趕忙于二月二十三日（陽(yáng)歷三月二十八日）要求英國(guó)政府采取「不干涉」政策〔二〕。四月二十六日（陽(yáng)歷五月三十一日）英國(guó)外務(wù)大臣克拉蘭登（Clarendon）批準(zhǔn)了這一建議〔一〕。這樣，由于太平天國(guó)革命的勝利發(fā)展形勢(shì)，英國(guó)的侵略手段被迫從準(zhǔn)備公開(kāi)與太平天國(guó)為敵，轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N形式——暫時(shí)等待和觀望。
文翰到上海后，就指示上海英領(lǐng)事阿禮國(guó)于三月初四日（陽(yáng)歷四月八日）召開(kāi)了一次上海全體英僑會(huì)議，討論正式組織防御武力問(wèn)題。在會(huì)上決定成立「上海義勇隊(duì)」，由英國(guó)軍官任隊(duì)長(zhǎng)。第二天阿禮國(guó)召集英商代表開(kāi)會(huì)，成立協(xié)防委員會(huì)，幫助英海軍加強(qiáng)租界內(nèi)軍事設(shè)備。四天后，阿禮國(guó)又邀集法、美領(lǐng)事、海軍軍官及各國(guó)重要商人開(kāi)會(huì)，擴(kuò)大協(xié)防委員會(huì)的組織。阿禮國(guó)強(qiáng)調(diào)各國(guó)合作的重要性，宣稱不準(zhǔn)太平軍進(jìn)入租界一步。法、美領(lǐng)事都支持阿禮國(guó)，美國(guó)副領(lǐng)事金能亨（E·Cunningham）擔(dān)任了這個(gè)組織的委員。于是在上海租界成立武裝，積極構(gòu)筑工事，把這部分中國(guó)領(lǐng)土置于他們的直接控制之下?！捕澄暮舶堰@些工作大體安排妥當(dāng)以后，決定到天京去探訪。
文翰探訪天京的主要目的在刺探太平天國(guó)對(duì)外態(tài)度。他在行前給英國(guó)外交部報(bào)告說(shuō)：「此行目的是向各方面說(shuō)明，目前英國(guó)是守中立的，藉此可對(duì)舉事者揭破上海道臺(tái)所捏造的無(wú)稽謠言，此舉也許會(huì)發(fā)生效果，誘使舉事者的領(lǐng)袖們宣布他們對(duì)待外國(guó)人的意向」〔一〕。三月十八日（陽(yáng)歷四月二十二日），文翰乘哈爾米士艦前往天京。二十二日（陽(yáng)歷四月二十六日），到鎮(zhèn)江，進(jìn)入太平天國(guó)防線，炮臺(tái)即對(duì)英艦開(kāi)炮，文翰派人送函上岸，述明系有事相商而來(lái)，并非幫助清朝打仗。第二天，英艦到天京，炮臺(tái)也對(duì)英艦開(kāi)炮，文翰立即以書(shū)面送達(dá)江岸，通知來(lái)意，炮臺(tái)始?；稹?br/>
在炮臺(tái)?；鹬?，文翰派密迪樂(lè)入城謁見(jiàn)太平天國(guó)政府。密迪樂(lè)見(jiàn)了北王韋昌輝、翼王石達(dá)開(kāi)。他首先說(shuō)明英國(guó)公使前來(lái)的目的，在于申明英國(guó)政府的中立態(tài)度，接著詢問(wèn)太平天國(guó)對(duì)英國(guó)的意向及將來(lái)進(jìn)兵上海時(shí)的政策如何，并商談接見(jiàn)英使的儀式。韋昌輝對(duì)英國(guó)表示中立不助清朝的聲明，以充滿信心的冷靜態(tài)度表示說(shuō)：「你們?nèi)鐜椭鷿M清，真是大錯(cuò)，但即使幫助它，也是沒(méi)有用的」。但對(duì)所問(wèn)太平天國(guó)對(duì)英國(guó)人的態(tài)度一點(diǎn)，卻欣然回答說(shuō)：「我們今后不特彼此相安無(wú)事，而且還可以成為親密的朋友」〔二〕。
二十四日（陽(yáng)歷四月二十八日），太平天國(guó)諭英使文翰說(shuō)天王為萬(wàn)國(guó)真主，凡來(lái)朝見(jiàn)，都須遵守禮制。著文翰先行奏明，己為何人，所操何業(yè)，來(lái)自何處，始準(zhǔn)朝見(jiàn)〔一〕。文翰因諭中有天王「為天下萬(wàn)國(guó)之真主」等語(yǔ)，把來(lái)諭退回，并將南京條約中文本一份交來(lái)使帶回，以表示英國(guó)從清政府取得的條約權(quán)利。二十五日（陽(yáng)歷四月二十九日），檢點(diǎn)賴漢英到英艦，對(duì)昨天諭文的語(yǔ)氣表示歉意，約定文翰在第二天上岸竭見(jiàn)東王楊秀清〔二〕。
二十六日（陽(yáng)歷四月三十日）上午，賴漢英照約定時(shí)間來(lái)迎。文翰深恐在會(huì)見(jiàn)時(shí)禮儀上發(fā)生困難，遂托詞天氣不佳，不能履約，改用書(shū)面照會(huì)太平天國(guó)〔三〕，說(shuō)：溯我英國(guó)與中國(guó)通商，在廣州已二百馀載。前十?dāng)?shù)年又新立和約并通商章程，議定廣州、福建（州）、廈門(mén)、寧波、上海五口凡英國(guó)商民均可建造房屋，攜眷居住，照令敘話記實(shí)一，與北王翼王敘話錄。例納稅貿(mào)易，不得稍有妨礙；各處俱設(shè)本國(guó)領(lǐng)事專管本國(guó)商民事件。又有本大臣奉我國(guó)君主旨駐扎香港，統(tǒng)轄五口英國(guó)商民事務(wù)，凡與中國(guó)官員交涉事宜，俱歸本大臣經(jīng)理，迄今十?dāng)?shù)載，并無(wú)變異。近來(lái)聞得中國(guó)人與滿州人興動(dòng)干戈，又聞貴王已得守金陵，傳播不一。有滿洲官曉諭云，借西洋國(guó)火輪船十?dāng)?shù)雙，由長(zhǎng)江直上，與貴王軍兵打仗等情，此皆滿洲官之假語(yǔ)謊言。查我英國(guó)往各國(guó)貿(mào)易居住，凡各該處有兵戈，向例均不干預(yù)。今在中國(guó)為有借用火輪船相幫之理？至于滿洲官雇廣艇，置買西洋船只，本大臣并不聞問(wèn)。所有英國(guó)商民船只均不準(zhǔn)其雇用。其買賣英國(guó)人商船者，與買洋布及各貸無(wú)異，難以禁止。如他國(guó)買賣船只，本大臣更難阻當(dāng)（擋）。但買去之船，俱不許用我國(guó)之旗號(hào)。設(shè)有我國(guó)人民仍舊在船為滿洲官使用者，實(shí)屬不該，本國(guó)決不護(hù)庇。總之貴王與滿洲相敵，我英國(guó)情愿兩不干預(yù)。獨(dú)是英國(guó)在上海建造許多房屋居住，并禮拜堂及堆貸機(jī)房，黃浦江內(nèi)是有英船多只來(lái)往停泊?？滔沦F王已抵金陵，與上海近在咫尺，聞得貴王軍兵欲到蘇、松一帶后，至上海時(shí)，貴王之存心立意，欲與英國(guó)如何辦理之處，先原聞知〔一〕。
這一個(gè)照會(huì)清楚地表明了文翰以中立做幌子來(lái)要求太平天國(guó)承認(rèn)南京條約，承認(rèn)英國(guó)已經(jīng)取得的特權(quán)。
二十七日（陽(yáng)歷五月一日），英艦沿江西上，前行約十二英里，當(dāng)晚回到天京。二十八日（陽(yáng)歷五月二日）晨，太平天國(guó)以東王楊秀清、西王蕭朝貴名義答覆文翰照會(huì)的黃綢誥諭送到英艦〔二〕。其略道：我天父上主皇上帝六日造成天地、山海、人物、天兄耶穌代世人贖罪，天下本一家，四海皆兄弟。不料我天國(guó)為滿洲奪取，遍地立土木偶像，敬拜邪神，大失真道。耶蘇初顯圣外國(guó)，傳下圣書(shū)，英國(guó)信之；近又顯圣天國(guó)，遣使迎我主升天，封為天王，令將三十三天邪神驅(qū)入地獄。自戊申年三月天父降凡，九月天兄降凡，助我天王成萬(wàn)國(guó)真主以來(lái)，六年于茲矣。爾遠(yuǎn)人愿為藩屬，天王歡樂(lè)，天父、天兄亦歡樂(lè)，既忠心歸順，是以降旨爾頭人及眾弟兄，可隨意來(lái)天京，或效力，或通商，出入城門(mén)，均不禁阻，以順天意。另給圣書(shū)數(shù)種，欲求真道，可誦習(xí)之〔一〕。
文翰接了誥諭，見(jiàn)太平天國(guó)以藩屬待英人，他立刻兇狠地答覆了下面的一封使用恫嚇手段的照會(huì)，說(shuō)：來(lái)文已收到，其中有為吾所不能明白者，尤其是暗指英人隸屬于貴君主一層。因來(lái)文所言如此，我不得不申言：敝國(guó)與中國(guó)政府曾簽訂條約，有在廣州、福州、廈門(mén)、寧波、上海五口岸經(jīng)商之權(quán)利。如貴軍或其他人等在任何形式之下對(duì)于英僑生命財(cái)產(chǎn)有所侵害，英國(guó)亦必采取與十年前抵拒各種侵之同樣手段，施以抵拒；彼時(shí)曾將鎮(zhèn)江、南京及其附近各城占據(jù)，并簽訂和約。和約內(nèi)容前日已送上抄本一份，京已得知矣〔一〕。
文翰發(fā)出照會(huì)，英艦即離天京回上海。在回經(jīng)鎮(zhèn)江時(shí)，他派密迪樂(lè)上岸謁見(jiàn)鎮(zhèn)江守將殿左一指揮羅大綱。羅大綱對(duì)密迪樂(lè)提出鴉片問(wèn)題，嚴(yán)正地指出英人不應(yīng)再賣鴉片〔二〕。
文翰回到上海后，命教士麥都思研究從天京帶回的太平天國(guó)書(shū)籍，并綜合各人觀察所得，向英國(guó)政府報(bào)告說(shuō)：如果舉事者成功，至少傳教士的活動(dòng)可望獲得完全的容忍。這些人看到外國(guó)人一般地都和他們遵奉同樣的教義，因而當(dāng)他們得勢(shì)時(shí)，可能對(duì)外國(guó)人懷抱友善態(tài)度。他們無(wú)疑會(huì)允許通商的；不過(guò)從他們的出版品以及他們的行為上看，我們可以推斷他們將嚴(yán)禁鴉片——不像現(xiàn)在這樣的有名無(wú)實(shí)，而是真正的禁止?！壳拔ㄒ豢尚械恼?，是保持不卷入這一斗爭(zhēng)中，力避與雙方發(fā)生正式的聯(lián)系，但外國(guó)人必須準(zhǔn)備好足夠的武力，來(lái)?yè)魯∨e事者們可能施與他們的任何攻擊〔二〕。
這就是文翰探訪太平天國(guó)實(shí)況之后得出的結(jié)論。這一個(gè)結(jié)論，反映了太平天國(guó)的對(duì)外政策，也反映了英國(guó)侵略者對(duì)太平天國(guó)的畏懼，而尤其是說(shuō)明了英國(guó)所謂的「中立」，只是為了要觀望一下，好看清楚究竟用什么方法利用這一復(fù)雜的局勢(shì)為自己取得更多的權(quán)益。所以文翰露骨地說(shuō)，「多等一些時(shí)候，如果不是唯一的政策，也是最聰明的政策」〔二〕。這就是當(dāng)時(shí)英、法、美對(duì)太平天國(guó)革命暫時(shí)保持「中立」，觀察形勢(shì)發(fā)展的所謂「等著瞧」政策（a“Wait and See”P(pán)olicy）〔三〕。
文翰那封具有恫嚇性的照會(huì)，在革命政府面前依然膽敢露出張牙舞爪的兇相，這就使太平天國(guó)對(duì)外國(guó)侵略者愈加警惕。在英艦去后，東王楊秀清下令在長(zhǎng)江各處口岸派兵設(shè)防，在太平郡、蕪湖、東梁山作重點(diǎn)防守，以防備外國(guó)侵略者進(jìn)犯長(zhǎng)江〔四〕。
在英國(guó)公使文翰到天京后七個(gè)月，法國(guó)公使布爾布隆也于太平天國(guó)癸好三年十月廿六日（一八五三年十一月二十日）偕同使館秘書(shū)顧隨（C.de Courcy）及隨從人員并耶穌會(huì)士南格祿神父（P.Gotleiand）、葛必達(dá)神父（P.Clavelin）等乘賈西義（Cassini）軍艦從上海西上探方天京。
十一月初二日（陽(yáng)歷十二月六日）早晨，賈西義艦抵天京。一座位于城外沙洲（與城坦隔護(hù)城河）的炮臺(tái)開(kāi)炮示警，命令在遠(yuǎn)處停泊。軍艦拋錨后，炮臺(tái)立即派一軍官乘小艇來(lái)詢問(wèn)。法艦說(shuō)明來(lái)意，提出明天雙方會(huì)晤的請(qǐng)求。太平天國(guó)允許，于傍晚把答覆送到艦上。
第二天早晨，法使館秘書(shū)顧隨偕翻譯官馬凱士（M.Marques）、葛必達(dá)神父及其問(wèn)答式傳道師，并艦上軍官兩員登岸進(jìn)城。夏官正丞相黃玉昆、夏官副丞相賴漢英接見(jiàn)顧隨。顧隨陳述賈西義艦來(lái)訪的動(dòng)機(jī)，是法國(guó)皇帝對(duì)中國(guó)天主教表示關(guān)心。葛必達(dá)神父說(shuō)明法國(guó)人不是以敵人的姿態(tài)，而是作為朋友前來(lái)的。顧隨接著陳述法國(guó)公使就在賈西義艦上，他替布爾布隆提出與頂天侯秦日綱〔四〕，甚至天王會(huì)晤的請(qǐng)求。黃玉昆、賴漢英答應(yīng)由頂天侯接見(jiàn)法國(guó)公使。
那時(shí)，因天氣不佳，法國(guó)公使請(qǐng)求會(huì)晤推遲于十一月初六日（陽(yáng)歷十二月十日）舉行。這天早上九時(shí)，布爾布隆率領(lǐng)多人登岸。太平天國(guó)已派人等候，帶引先到前日顧隨所曾到的官衙，然后前往頂天侯官邸。會(huì)見(jiàn)的禮儀發(fā)生問(wèn)題。布爾布隆以他被指定的座位為不合體統(tǒng)，不肯坐下。頂天侯立即建議到隔壁的客庭去，在那里家愛(ài)可以不拘禮節(jié)地會(huì)談，把困解解決。
會(huì)談?dòng)庖恍r(shí)，當(dāng)時(shí)參加會(huì)談的葛必達(dá)神父記道：「我總覺(jué)得布爾布隆先生在他所有的舉動(dòng)中抱著雙重的目的：首先盡可能多地搜集有關(guān)在中國(guó)進(jìn)行的大變革，特別是有關(guān)宗教和天主教權(quán)益的確切情報(bào)；其次，讓人們對(duì)法國(guó)抱著一種公正的，并且與它的重要性和尊嚴(yán)性相協(xié)調(diào)的觀念」。布爾布隆早已知道不可能明言這一個(gè)自己之所以前來(lái)天京的真正動(dòng)機(jī)，他把預(yù)先寫(xiě)好的一張便條交給頂天侯，便條上概括地說(shuō)明他想使太平天國(guó)知道他這次出使的目的。
頂天侯以彬彬有禮的禮貌接待法國(guó)公使，并留他在天京過(guò)夜，以便接著舉行宗教會(huì)義。布爾布隆說(shuō)明他是偕同兩位天主教神父一起來(lái)的，舉行一次宗教會(huì)議正是他們求之不得的事，因此希望約定翌日會(huì)談。頂天侯答應(yīng)這一提議，但是堅(jiān)持當(dāng)夜開(kāi)始談判。于是葛必達(dá)神父及其問(wèn)答式傳道師留了下來(lái)。這一點(diǎn)議定后，法國(guó)公使站起來(lái)向頂天侯告辭太平天國(guó)對(duì)法國(guó)公使來(lái)訪的真正目的感到莫解。在葛必達(dá)神父留在天京兩天兩夜里，大臣們和王侯們之間往往來(lái)來(lái)，查問(wèn)和探聽(tīng)這種舉動(dòng)到底是什么意圖。對(duì)布爾布隆所遞的便條，認(rèn)為在形式上感到屈辱：便條上沒(méi)有簽署。他們所要發(fā)出的咸豐，法國(guó)公使竟然把他稱作皇帝，而對(duì)他們的元首天王的稱呼，卻使用不那么意義重大的字眼，使他們憤怒。他們奇怪法國(guó)能有會(huì)什么權(quán)利來(lái)保護(hù)天王統(tǒng)治下的天主教徒。甚至對(duì)葛必達(dá)神父進(jìn)行威嚇，他們誤以為他就是那張便條的執(zhí)筆者。
夏官正丞相黃玉昆把葛必達(dá)神父和其問(wèn)答式傳道師叫來(lái)，歷數(shù)法國(guó)公使對(duì)太平天國(guó)和他們的革命事業(yè)的全部錯(cuò)誤，其中他們所不能容忍的，就是對(duì)方曾在他們面前提到法國(guó)和清皇朝之問(wèn)所締結(jié)的條約，尤其是稱咸豐為皇帝；這一稱號(hào)多么尊敬，他們只用來(lái)稱呼上帝，從來(lái)不敢把它給與他們的最高元首。接著黃玉昆又以怒盛的口氣說(shuō)：「既然妖頭咸豐如此可敬，受到你們?nèi)绱俗鹬兀敲茨銈兪撬呐笥?，我們是叛亂者啦。所以你們是我們的敵人啦；為了幫助你們的朋友，你們前來(lái)偵察我們的情況，探聽(tīng)我們陣地的虛實(shí)啦」！黃玉昆轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)繼續(xù)說(shuō)：「在這上面，砍掉你們的頭，或者至少把你們淪為奴隸，不是罪有應(yīng)得的嗎」？葛必達(dá)神父辯解說(shuō)由于法國(guó)公使的舉動(dòng)所引起的種種看法，請(qǐng)跟公使直接請(qǐng)，他本人只是一名做宗教工作的神父而已，有權(quán)拒絕承擔(dān)一切責(zé)任。第二天早晨，夏官正丞相黃玉昆又把葛必達(dá)神父等帶來(lái)。他指責(zé)法國(guó)人對(duì)太平天國(guó)的一切無(wú)禮和侮辱行為，指責(zé)時(shí)聲色俱厲，怒氣沖天，侍從聽(tīng)了也發(fā)抖。隨即讀問(wèn)了葛必達(dá)神父幾句，就命令把他們軟禁起來(lái)，到十一月初八日（陽(yáng)歷十二月十二日）下午才把他們釋放回艦。
十一月初九日（陽(yáng)歷十二月十三日），北王韋昌輝給法國(guó)公使布爾布隆發(fā)出一封誡諭，命令他前來(lái)會(huì)談。布爾布隆拒絕會(huì)談，以不遜的語(yǔ)氣回覆，并仿照中國(guó)公文「仰各遵照」的套語(yǔ)，在結(jié)尾處用「仰即知照」四字以示報(bào)復(fù)。北王接到覆文后，立即勒令法國(guó)公使離境。第二天早上九時(shí)，法國(guó)軍艦離天京，十一月十四日（陽(yáng)歷十二月十八日）回到上海。
在法艦抵達(dá)天京的第二天，駐軍在天京東門(mén)外孝陵衛(wèi)的清朝欽差大臣向榮派了一名特使上賈西義軍艦向法國(guó)公使致敬。軍艦司令卜拉（de pIas）拒絕接見(jiàn)清朝官員的方訪問(wèn)，也不收受他們的禮物，表示只要不受侵犯，法國(guó)保持中立。
法國(guó)公使布爾布隆這次探訪天京，親眼看見(jiàn)天京儼然一大軍營(yíng)，壁壘堅(jiān)整，紀(jì)律嚴(yán)明，社會(huì)安恬，秩序井井，顯然表現(xiàn)出強(qiáng)大的統(tǒng)治力，使他驚異。卜拉司令論天京之行說(shuō)：「在政治方面，盡管沒(méi)有取得人們所期待的成就，至少促使人們更加正確地評(píng)價(jià)那從廣西到北京，威協(xié)著中國(guó)皇帝的叛亂運(yùn)動(dòng)的趨向」。這就是說(shuō)，他們探悉了太平天國(guó)革命的目的與動(dòng)向〔一〕。布爾布隆面對(duì)著這種形勢(shì)，因此，他建議他的政府「保守中立」〔二〕，也采取了等著瞧的政策。
在布爾布隆到天京后五個(gè)月，甲寅四年四月十六日（一八五四年五月二十二日），美國(guó)公使麥蓮也乘蘇士貴限拿艦（Susquehanna）來(lái)探訪天京。十八日（陽(yáng)歷五月二十四日），至鎮(zhèn)江，炮臺(tái)發(fā)炮命令停輪。麥蓮派人上岸，謁見(jiàn)鎮(zhèn)江守將殿左五檢點(diǎn)吳如孝，陳述為通好而來(lái)，請(qǐng)求轉(zhuǎn)達(dá)，并派人引導(dǎo)上天京。吳如孝命暫泊江迷濱，侯旨定奪。二十一日（陽(yáng)歷五月二十七日）晨，美艦開(kāi)往天京，下午到達(dá)，由艦長(zhǎng)布嘉南（Buchanan）照會(huì)，有美使來(lái)通好。二十四日（陽(yáng)歷五月三十日），太平天國(guó)以地官又正丞相、地官又副丞相名義札諭布嘉南，稱「天王為天下萬(wàn)國(guó)太平真主，則天下萬(wàn)國(guó)皆當(dāng)敬天從主，知所依靠」，「爾等果能敬天識(shí)主，我天朝視天下為一家，合萬(wàn)國(guó)為一體，自必念爾等之悃忱，準(zhǔn)爾年年進(jìn)貢，歲歲來(lái)朝，方得為天國(guó)之臣民，永沐天翰之恩澤」〔一〕。布嘉南接到札諭，認(rèn)為叫他「詫異」，「盡非友誼之意」，憤然覆了一封照會(huì)，聲明暫止照會(huì)，「現(xiàn)只因奉本國(guó)欽差大臣著令達(dá)知，以后遇有必要與貴國(guó)天京大憲知會(huì)之事，有如講論，按照中華與本國(guó)所定立條約內(nèi)所載，凡屬我國(guó)商民在中華所應(yīng)得之利益公義等事款，本國(guó)欽差大臣自必早日以禮以尊敬事照會(huì)，并望所與互相照會(huì)之員，亦依樣以恭敬禮儀相答〔二〕。在這一封照會(huì)中，明白地要求太平天國(guó)承認(rèn)美國(guó)從清政府所取得的特權(quán)。二十五日（陽(yáng)歷五月三十一日），美艦上駛往蕪湖，二十七日（陽(yáng)歷六月二日），折回天京，東王楊秀清頒給麥蓮誥諭送上美艦。東王在誥諭中嚴(yán)正地答覆麥蓮照會(huì)，說(shuō)明太平天國(guó)的通商政策，不但許美國(guó)通商，至萬(wàn)國(guó)亦許往來(lái)通商，但通商者務(wù)要?jiǎng)C遵天令。凡欲來(lái)天國(guó)通商者，準(zhǔn)到鎮(zhèn)江焦山下聽(tīng)守鎮(zhèn)江大員辦理〔三〕。東王這一道誥諭，斷然拒絕了麥蓮的要求，宣布了太平天國(guó)執(zhí)行捍衛(wèi)中國(guó)主權(quán)的外交政策。麥蓮等訪問(wèn)天京的結(jié)果，清清楚楚地看出一旦太平天國(guó)在全國(guó)掌握政權(quán)以后，決不可能承認(rèn)清政府與列強(qiáng)已經(jīng)締結(jié)的各項(xiàng)不平等條約。因此，他們回到上海后，就大聲叫囂太平天國(guó)的「傲慢」，用一個(gè)作為隨員的名義出面，兇狠地在北華捷報(bào)上向資本主義列強(qiáng)提出他們的主張，說(shuō)：「這些統(tǒng)治天下的自尊自大是與欲與同外國(guó)通商的宗旨不符的。這是無(wú)知和驕傲的結(jié)果。其為訂立條約之障礙可以斷言，是故各條約國(guó)應(yīng)速行糾正這一點(diǎn)」。又說(shuō)：「蘇士貴限拿號(hào)之來(lái)，令我們得知許多事實(shí)，藉以證明太平軍已安全統(tǒng)治全國(guó)之大部——其領(lǐng)土之廣，足以保證終極的成功。他們已占有長(zhǎng)江，遠(yuǎn)至鄱陽(yáng)湖，或至上游更遠(yuǎn)之地。照現(xiàn)在形勢(shì)看來(lái)，沒(méi)有什么東西可以阻礙他們的勝利，有之，惟內(nèi)江而已，但在目前尚未現(xiàn)此病徵，是故，這形勢(shì)對(duì)于各條約國(guó)成為重要問(wèn)題——將趁此時(shí)對(duì)此新興的勢(shì)力取得相當(dāng)?shù)牧私鈫?？抑等到他們占領(lǐng)全國(guó)呢」〔一〕？美國(guó)侵略者居然兇狂地提議要聯(lián)合英、法各國(guó)起來(lái)趁著太平天國(guó)還未統(tǒng)一中國(guó)的時(shí)候，動(dòng)用武力，「速行糾正」，使承認(rèn)他們從清政府所攫得的權(quán)益。但是，當(dāng)時(shí)太平天國(guó)方在興盛時(shí)期，外國(guó)侵略者究竟還不敢動(dòng)手。麥蓮給美國(guó)國(guó)務(wù)卿麻西（W.L.Marcy）報(bào)告說(shuō)：「直到現(xiàn)在仍然被認(rèn)為是正確的政策是：一個(gè)嚴(yán)格的和不偏不倚的中立必須保持，直到戰(zhàn)斗的雙方之一取得了一個(gè)優(yōu)勢(shì)」〔一〕。他也跟英、法兩國(guó)之后，向政府建議采取等著瞧的政策。
這一年五月，英國(guó)新在駐華全權(quán)代表約翰·包令到上海，知美使麥蓮訪問(wèn)天京事，也于初十日（陽(yáng)歷六月十五日），派麥華陀和利韋士·包令帶領(lǐng)兩艘兵艦拉特雷號(hào)與斯底克士號(hào)（Styx）前來(lái)天京探訪。麥華陀等請(qǐng)求與太平天國(guó)領(lǐng)袖會(huì)談，被拒絕不見(jiàn)。他們以拉特雷艦長(zhǎng)麥勒西名義致函東王，請(qǐng)求買煤，也不獲允許。當(dāng)他們?cè)噲D把拉特雷艦靠近一個(gè)有一千噸煤的地方要搶劫的時(shí)候，看到炮臺(tái)上的大炮正對(duì)著他們。十九日（陽(yáng)歷六月二十四日），麥勒西致函下關(guān)守衛(wèi)官員，請(qǐng)求太平天國(guó)對(duì)他們所提出的問(wèn)題給予確定的答覆〔一〕麥勒西等提出三十一條問(wèn)題，從軍事、政治、宗教、經(jīng)濟(jì)、文化等方面刺探太平天國(guó)的實(shí)況與動(dòng)向，甚至對(duì)太平天國(guó)徵收關(guān)稅、糧餉也提出質(zhì)問(wèn)，英國(guó)侵略者心懷顛覆太平天國(guó)政權(quán)的意圖，至為明顯〔二〕。二十三日（陽(yáng)歷六月二十八日），東王答覆他們所提出的三十一條問(wèn)題，并向他們反質(zhì)問(wèn)五十條問(wèn)題〔三〕。這是一篇十分重要的太平天國(guó)文件。在覆三十一條問(wèn)題里，其中第一條和第十八條都是對(duì)通商政策的說(shuō)明，道：一、覆平定時(shí)不惟英國(guó)通商，萬(wàn)國(guó)皆通商，天下之內(nèi)兄弟也。立埠之事，侯后方定。害人之物為禁。
一、覆前月花旗國(guó)炎（火）輪船來(lái)京者經(jīng)誥諭他，不但許伊國(guó)通商，至萬(wàn)國(guó)亦許往來(lái)通商。但通商者務(wù)要?jiǎng)C遵天令。凡欲來(lái)天國(guó)通商者，準(zhǔn)到鎮(zhèn)江焦山下，聽(tīng)守鎮(zhèn)江大員辦理。
從這兩條覆文中，明確地說(shuō)明太平天國(guó)三項(xiàng)重要的通商政策一、天下之內(nèi)都是兄弟，故歡迎萬(wàn)國(guó)通商；但外國(guó)來(lái)華通商的務(wù)要?jiǎng)C遵太平天國(guó)法令，準(zhǔn)到鎮(zhèn)江焦山下通商，聽(tīng)守鎮(zhèn)江大員辦理；二、立埠之事，就是指訂立通商條約的事，待到革命成功后再定，也就是表示所有以前清朝與外國(guó)訂立的條約都不承認(rèn)；三、害人之物為禁，首先是指鴉片，并包括其他一切有害毒物。
太平天國(guó)在上月誥諭美使麥蓮之后，又一次向外國(guó)宣布通商政策。
太平天國(guó)向麥勒西等反質(zhì)問(wèn)五十條，全部都是用天父、天兄的宗教說(shuō)法和一些基督教義指斥外國(guó)侵略者到中國(guó)來(lái)的橫行，尤其是最后三條更為聲色俱厲地責(zé)問(wèn)道：一、問(wèn)爾各國(guó)拜上帝、拜耶穌咁〔一〕久，是真心幫上帝、幫耶穌誅滅妖魔歟？遠(yuǎn)是幫妖魔叛逆上帝、叛逆耶穌也？
一、問(wèn)爾各國(guó)拜上帝、拜耶穌咁久，今一齊知得上帝、耶穌現(xiàn)在天國(guó)作主，天上重重天，一概兵權(quán)都齊會(huì)在天國(guó)。天下萬(wàn)國(guó)眾臣民蒙上帝化心，曉得齊會(huì)天國(guó)朝上主皇上帝，朝救世圣主，朝萬(wàn)國(guó)真主便是上帝兵權(quán)；有一國(guó)不到天國(guó)朝上主皇上帝，朝求世圣主，朝萬(wàn)國(guó)真主便是妖魔。爾等知否？
一、問(wèn)爾各國(guó)拜上帝、拜耶穌咁久，現(xiàn)今上帝同耶穌降凡作主，誅滅妖魔幾年，因何不見(jiàn)爾等各國(guó)具些圣物進(jìn)貢上帝，進(jìn)貢耶穌，進(jìn)貢萬(wàn)國(guó)真主。還敢大膽強(qiáng)瞞無(wú)禮，詭向天國(guó)討取煤炭。爾等各國(guó)自想叛逆上帝為何如？叛逆耶穌為何如？叛逆上帝真命萬(wàn)國(guó)真主為何如？請(qǐng)問(wèn)合得天情否？爾亦當(dāng)自思也。
天王宣稱奉上帝及耶穌之命命下凡作主，而外國(guó)資本主義侵略者也以信奉基督教做招牌，所以太平天國(guó)就質(zhì)問(wèn)他們：「是真心幫上帝、幫耶穌誅滅妖魔（指清朝統(tǒng)治者）歟？還是幫妖魔叛逆上帝、叛逆耶穌也」？這就嚴(yán)重地給當(dāng)時(shí)口口聲聲表示「中立」，而對(duì)太平天國(guó)卻心懷敵視的外國(guó)侵略者以當(dāng)頭一棒。麥華陀等回到上海，說(shuō)他們證實(shí)了美使麥蓮關(guān)于太平天國(guó)「傲慢」的報(bào)告。同樣，他們?cè)谔炀┮蚱髨D搶劫煤塊而受到太平天國(guó)大炮對(duì)準(zhǔn)的羞辱行為也遮掩不住〔一〕。不過(guò)，盡管外國(guó)侵略者對(duì)太平天國(guó)心懷憤恨，可是，約翰·包令回香港后卻還不能不宣布所謂「中立法案」，禁止英人不得參與中國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的任何方面，否則分別監(jiān)禁罰金〔一〕。因然，這仍然是等著瞧的政策，英國(guó)侵略者在頒布這一法案的時(shí)候，就明白地說(shuō)是「時(shí)猶有待」，目前惟有「神手觀變」〔二〕。但是，也反映了當(dāng)時(shí)英國(guó)侵略者想要咆哮起來(lái)還是有所顧慮的實(shí)情。
在第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，太平天國(guó)革命正處在全盛時(shí)期，外國(guó)侵略者雖然早已知道太平天國(guó)是一個(gè)比他們「一向所想像的還要可怕的團(tuán)體」〔三〕，是他們要想在中國(guó)訂立不平等條約攫取特權(quán)的「障礙」，但是，他們還要等著瞧，還不得不偽裝中立。太平天國(guó)對(duì)外國(guó)侵略者的野心是很清楚的，由于北伐、西征正在激烈地進(jìn)行，對(duì)外政策最重要的一著就是使外國(guó)侵略者不助清朝，不與己為敵，因此，一面布置江防，對(duì)外國(guó)侵略者提高，加緊戒備，另一面卻宣布友好往來(lái)、準(zhǔn)許萬(wàn)國(guó)通商的政策，以暫時(shí)籠絡(luò)外國(guó)侵略者。這就是第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前太平天國(guó)與外國(guó)侵略者之間雙方斗爭(zhēng)的總形勢(shì)。
癸好三年正月初，大軍下江南，直指南京，革命勢(shì)力即將與外國(guó)侵略勢(shì)力接觸，是跟在廣西山區(qū)的時(shí)候不同了。而這時(shí)候，清朝統(tǒng)治者與外國(guó)侵略者彼此還有很大的矛盾，清政府在廣州公開(kāi)排外，在上海卻認(rèn)為外國(guó)海軍的支援是事所當(dāng)然〔二〕；侵略者卻打算趁清政府的困難，乘機(jī)勒索，于是革命、反革命與侵略者之間使展開(kāi)鉤心斗角的活動(dòng)。
首先是清朝統(tǒng)治者方面，欽差大臣向榮跟追太平軍到江西九江的時(shí)候，就迅速命令蘇松太道吳健彰在上海租借洋船，親督催趲，前赴江南助剿〔三〕。吳健彰是從前的行商〔四〕，以「于夷情最為熟悉」〔五〕著稱，正是靠拉攏外國(guó)侵略者起家。他奉到命令后，就在口頭上及函件上，有時(shí)用他個(gè)人名義，有時(shí)用省當(dāng)局名義，頻頻地向上海英、法、美領(lǐng)事請(qǐng)求派遣兵艦救援南京〔一〕。他從美國(guó)一家大商行旗昌洋行租來(lái)一艘叫做賽因斯號(hào)（Science）的商艦，偽稱為外國(guó)兵艦，開(kāi)往南京〔二〕。又買了幾艘外國(guó)船，置備武裝，在澳門(mén)雇了一批外國(guó)人，將派往南京助戰(zhàn)〔三〕。于是清朝統(tǒng)治者就大肆宣傳：公開(kāi)的布告，奸細(xì)的廣播，用盡方法，使太平天國(guó)相信外國(guó)侵略者已經(jīng)幫助他們，企圖利用侵略者船堅(jiān)炮利的虛聲向太平天國(guó)進(jìn)行恫嚇〔四〕。到太平軍攻克南京后，吳健彰又假造一張說(shuō)是貼在蘇州城墻上的太平天國(guó)的布告，說(shuō)不日兵臨松江、上海，指斥外國(guó)人為：「丑夷亦非人類」，要把他們歸于「概行誅戮，雞犬不留」之列，企圖刺激起外國(guó)人對(duì)太平天國(guó)的惡感，以達(dá)到援助的目的〔五〕。
太平天國(guó)在向南京進(jìn)軍的途中即接到清朝統(tǒng)治者勾結(jié)外國(guó)侵略者的情報(bào)。它并不曾為侵略者的虛聲所嚇倒，但面臨著這一個(gè)當(dāng)前的形勢(shì)，卻十分迅速地采取正確的對(duì)策，在攻克南京內(nèi)城第二天——二月十六日，東王楊秀清就在南京城外派了一員專使葉師帥秘密通過(guò)敵人重重封鎖，趕著遠(yuǎn)赴敵管區(qū)的廣州十三行去與歐洲國(guó)家的代表接洽。葉師帥于四月初六日到廣州，初送公函于十三行，不收。又送去靖海門(mén)醫(yī)館，亦不收。又到廣東禮拜堂，大門(mén)不開(kāi)。他趕上廣西梧州設(shè)法。五月初九日又到廣州，聞禮拜堂查訪這封公函，遂送去禮拜堂。外國(guó)人對(duì)這封公函感到懷疑。葉師帥寫(xiě)了一篇由南京至廣州送信紀(jì)事舉出天父下凡詩(shī)句及金田起義前散布的童讖為證〔一〕。這是太平天國(guó)外交上一大事，說(shuō)明了開(kāi)始就定下力使外國(guó)侵略者不助清朝的決策。
在外國(guó)侵略者方面，以英國(guó)為首的資本主義國(guó)家，本來(lái)就打算利用中國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的機(jī)會(huì)加緊侵略中國(guó)。現(xiàn)在蘇松太道吳健彰奉命向他求援了，阿禮國(guó)認(rèn)為良機(jī)已到，就向在香港的文翰建議，把「當(dāng)前的時(shí)機(jī)看做一個(gè)機(jī)會(huì)，以無(wú)限制進(jìn)出最僻遠(yuǎn)的禁區(qū)為條件，把皇帝從迫在眉睫的瓦解情勢(shì)中援救出來(lái)，從而大大地?cái)U(kuò)張自己活動(dòng)領(lǐng)域」〔一〕。到了得到江蘇巡撫楊文定請(qǐng)?jiān)恼諘?huì)后，他發(fā)出一封緊急公文，再向文翰申論英國(guó)應(yīng)該立刻采取行動(dòng)，建議「大不列顛一國(guó)，或是在中國(guó)海擁有艦隊(duì)的三個(gè)外強(qiáng)聯(lián)合起來(lái)，去制止這個(gè)毀滅性的戰(zhàn)爭(zhēng)，趁皇帝還據(jù)有能夠締結(jié)條約的地位時(shí)，向他取得這種干涉的報(bào)酬」。他企圖乘機(jī)勒索的主要內(nèi)容是「無(wú)限制進(jìn)入內(nèi)地和沿海一切口岸，在北京建立直接外交關(guān)系，以及鴉片的合法化」。他堅(jiān)決相信這些權(quán)益，「滿可以在今后兩個(gè)月以內(nèi)，用正式條約獲致之」〔二〕。文翰得到阿禮國(guó)的緊急公文，一面向英國(guó)外務(wù)大臣報(bào)告，如果清政府要求英國(guó)兵船幫助守衛(wèi)南京，而英國(guó)能從而取得商業(yè)上的利益，清政府的建議是可以考慮的〔一〕。同時(shí)著手調(diào)配武力前來(lái)上海，他命令原已受命開(kāi)往新嘉坡的兵艦哈爾米士號(hào)（Hermes）作為他的座艦，調(diào)原泊廈門(mén)的另一艘兵艦撒拉曼特號(hào)（Sylamander）開(kāi)往上海，更令原泊寧波的兵艦拉特雷號(hào)（Rattler）留在原地待命，不要南開(kāi)，準(zhǔn)備實(shí)行阿禮國(guó)的「到揚(yáng)子江的運(yùn)河口去，宣布他們準(zhǔn)備為北京皇帝掩護(hù)某些可以進(jìn)出兵艦的重要地點(diǎn)」，并且「以三個(gè)簽約外強(qiáng)的名義占領(lǐng)鎮(zhèn)江府」的侵略計(jì)劃?！捕吃谔教靽?guó)攻克南京內(nèi)城后一天（天歷二月十六日，陽(yáng)歷三月二十一日），文翰乘兵艦到上海。第二天，他就命令阿禮國(guó)答覆吳健彰說(shuō)，英國(guó)全權(quán)大臣已到上海，「高級(jí)當(dāng)局之間的接洽比較方便了，如果兩江總督閣下要求援助，或就當(dāng)前局勢(shì)與全權(quán)大臣有所洽商，應(yīng)由總督正式行文致公使本人，而不要由次級(jí)官員轉(zhuǎn)達(dá)」；他并且聲明，「一經(jīng)收到來(lái)文，對(duì)其中內(nèi)容當(dāng)即予以最善意的考慮，并及早答覆」〔三〕。這就是明白的說(shuō)只要那個(gè)帶有欽差大臣頭銜有權(quán)可與他談判條件的兩江總督向他求援，他是樂(lè)意即行援助的。
但是，再過(guò)三天，太平天國(guó)攻克南京的消息傳到了上海。與此俱來(lái)的是清朝的敗北，與太平天國(guó)百戰(zhàn)百勝的種種情報(bào)。這就給外國(guó)侵略者以地震般的打擊。于是上海英領(lǐng)事館翻譯密迪樂(lè)趕著根據(jù)這些情報(bào)作出他的書(shū)面報(bào)告，他的結(jié)論說(shuō)：清朝在南中國(guó)的統(tǒng)治權(quán)已一去不復(fù)返了。他認(rèn)為外國(guó)的干涉只會(huì)無(wú)限期地延長(zhǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)與增加混亂〔一〕。事實(shí)很清楚，新的情勢(shì)向他們提出新的問(wèn)題：清朝政權(quán)還能不能繼續(xù)存在下去？他們對(duì)清政府的幫助能不能阻止太平天國(guó)的勝利？當(dāng)這些問(wèn)題不能作出肯定的答覆以前，他們唯一的政策是多等一些時(shí)候。因?yàn)樗麄內(nèi)绻F(xiàn)在幫助了清政府，而最后卻是太平天國(guó)成功了，他們?cè)谥袊?guó)的地位就極其狼狽了。因此，文翰在收到密迪樂(lè)報(bào)告書(shū)后態(tài)度起了一個(gè)大轉(zhuǎn)變，趕忙于二月二十三日（陽(yáng)歷三月二十八日）要求英國(guó)政府采取「不干涉」政策〔二〕。四月二十六日（陽(yáng)歷五月三十一日）英國(guó)外務(wù)大臣克拉蘭登（Clarendon）批準(zhǔn)了這一建議〔一〕。這樣，由于太平天國(guó)革命的勝利發(fā)展形勢(shì)，英國(guó)的侵略手段被迫從準(zhǔn)備公開(kāi)與太平天國(guó)為敵，轉(zhuǎn)變?yōu)榱硪环N形式——暫時(shí)等待和觀望。
文翰到上海后，就指示上海英領(lǐng)事阿禮國(guó)于三月初四日（陽(yáng)歷四月八日）召開(kāi)了一次上海全體英僑會(huì)議，討論正式組織防御武力問(wèn)題。在會(huì)上決定成立「上海義勇隊(duì)」，由英國(guó)軍官任隊(duì)長(zhǎng)。第二天阿禮國(guó)召集英商代表開(kāi)會(huì)，成立協(xié)防委員會(huì)，幫助英海軍加強(qiáng)租界內(nèi)軍事設(shè)備。四天后，阿禮國(guó)又邀集法、美領(lǐng)事、海軍軍官及各國(guó)重要商人開(kāi)會(huì)，擴(kuò)大協(xié)防委員會(huì)的組織。阿禮國(guó)強(qiáng)調(diào)各國(guó)合作的重要性，宣稱不準(zhǔn)太平軍進(jìn)入租界一步。法、美領(lǐng)事都支持阿禮國(guó)，美國(guó)副領(lǐng)事金能亨（E·Cunningham）擔(dān)任了這個(gè)組織的委員。于是在上海租界成立武裝，積極構(gòu)筑工事，把這部分中國(guó)領(lǐng)土置于他們的直接控制之下?！捕澄暮舶堰@些工作大體安排妥當(dāng)以后，決定到天京去探訪。
文翰探訪天京的主要目的在刺探太平天國(guó)對(duì)外態(tài)度。他在行前給英國(guó)外交部報(bào)告說(shuō)：「此行目的是向各方面說(shuō)明，目前英國(guó)是守中立的，藉此可對(duì)舉事者揭破上海道臺(tái)所捏造的無(wú)稽謠言，此舉也許會(huì)發(fā)生效果，誘使舉事者的領(lǐng)袖們宣布他們對(duì)待外國(guó)人的意向」〔一〕。三月十八日（陽(yáng)歷四月二十二日），文翰乘哈爾米士艦前往天京。二十二日（陽(yáng)歷四月二十六日），到鎮(zhèn)江，進(jìn)入太平天國(guó)防線，炮臺(tái)即對(duì)英艦開(kāi)炮，文翰派人送函上岸，述明系有事相商而來(lái)，并非幫助清朝打仗。第二天，英艦到天京，炮臺(tái)也對(duì)英艦開(kāi)炮，文翰立即以書(shū)面送達(dá)江岸，通知來(lái)意，炮臺(tái)始?；稹?br/>
在炮臺(tái)?；鹬?，文翰派密迪樂(lè)入城謁見(jiàn)太平天國(guó)政府。密迪樂(lè)見(jiàn)了北王韋昌輝、翼王石達(dá)開(kāi)。他首先說(shuō)明英國(guó)公使前來(lái)的目的，在于申明英國(guó)政府的中立態(tài)度，接著詢問(wèn)太平天國(guó)對(duì)英國(guó)的意向及將來(lái)進(jìn)兵上海時(shí)的政策如何，并商談接見(jiàn)英使的儀式。韋昌輝對(duì)英國(guó)表示中立不助清朝的聲明，以充滿信心的冷靜態(tài)度表示說(shuō)：「你們?nèi)鐜椭鷿M清，真是大錯(cuò)，但即使幫助它，也是沒(méi)有用的」。但對(duì)所問(wèn)太平天國(guó)對(duì)英國(guó)人的態(tài)度一點(diǎn)，卻欣然回答說(shuō)：「我們今后不特彼此相安無(wú)事，而且還可以成為親密的朋友」〔二〕。
二十四日（陽(yáng)歷四月二十八日），太平天國(guó)諭英使文翰說(shuō)天王為萬(wàn)國(guó)真主，凡來(lái)朝見(jiàn)，都須遵守禮制。著文翰先行奏明，己為何人，所操何業(yè)，來(lái)自何處，始準(zhǔn)朝見(jiàn)〔一〕。文翰因諭中有天王「為天下萬(wàn)國(guó)之真主」等語(yǔ)，把來(lái)諭退回，并將南京條約中文本一份交來(lái)使帶回，以表示英國(guó)從清政府取得的條約權(quán)利。二十五日（陽(yáng)歷四月二十九日），檢點(diǎn)賴漢英到英艦，對(duì)昨天諭文的語(yǔ)氣表示歉意，約定文翰在第二天上岸竭見(jiàn)東王楊秀清〔二〕。
二十六日（陽(yáng)歷四月三十日）上午，賴漢英照約定時(shí)間來(lái)迎。文翰深恐在會(huì)見(jiàn)時(shí)禮儀上發(fā)生困難，遂托詞天氣不佳，不能履約，改用書(shū)面照會(huì)太平天國(guó)〔三〕，說(shuō)：溯我英國(guó)與中國(guó)通商，在廣州已二百馀載。前十?dāng)?shù)年又新立和約并通商章程，議定廣州、福建（州）、廈門(mén)、寧波、上海五口凡英國(guó)商民均可建造房屋，攜眷居住，照令敘話記實(shí)一，與北王翼王敘話錄。例納稅貿(mào)易，不得稍有妨礙；各處俱設(shè)本國(guó)領(lǐng)事專管本國(guó)商民事件。又有本大臣奉我國(guó)君主旨駐扎香港，統(tǒng)轄五口英國(guó)商民事務(wù)，凡與中國(guó)官員交涉事宜，俱歸本大臣經(jīng)理，迄今十?dāng)?shù)載，并無(wú)變異。近來(lái)聞得中國(guó)人與滿州人興動(dòng)干戈，又聞貴王已得守金陵，傳播不一。有滿洲官曉諭云，借西洋國(guó)火輪船十?dāng)?shù)雙，由長(zhǎng)江直上，與貴王軍兵打仗等情，此皆滿洲官之假語(yǔ)謊言。查我英國(guó)往各國(guó)貿(mào)易居住，凡各該處有兵戈，向例均不干預(yù)。今在中國(guó)為有借用火輪船相幫之理？至于滿洲官雇廣艇，置買西洋船只，本大臣并不聞問(wèn)。所有英國(guó)商民船只均不準(zhǔn)其雇用。其買賣英國(guó)人商船者，與買洋布及各貸無(wú)異，難以禁止。如他國(guó)買賣船只，本大臣更難阻當(dāng)（擋）。但買去之船，俱不許用我國(guó)之旗號(hào)。設(shè)有我國(guó)人民仍舊在船為滿洲官使用者，實(shí)屬不該，本國(guó)決不護(hù)庇。總之貴王與滿洲相敵，我英國(guó)情愿兩不干預(yù)。獨(dú)是英國(guó)在上海建造許多房屋居住，并禮拜堂及堆貸機(jī)房，黃浦江內(nèi)是有英船多只來(lái)往停泊?？滔沦F王已抵金陵，與上海近在咫尺，聞得貴王軍兵欲到蘇、松一帶后，至上海時(shí)，貴王之存心立意，欲與英國(guó)如何辦理之處，先原聞知〔一〕。
這一個(gè)照會(huì)清楚地表明了文翰以中立做幌子來(lái)要求太平天國(guó)承認(rèn)南京條約，承認(rèn)英國(guó)已經(jīng)取得的特權(quán)。
二十七日（陽(yáng)歷五月一日），英艦沿江西上，前行約十二英里，當(dāng)晚回到天京。二十八日（陽(yáng)歷五月二日）晨，太平天國(guó)以東王楊秀清、西王蕭朝貴名義答覆文翰照會(huì)的黃綢誥諭送到英艦〔二〕。其略道：我天父上主皇上帝六日造成天地、山海、人物、天兄耶穌代世人贖罪，天下本一家，四海皆兄弟。不料我天國(guó)為滿洲奪取，遍地立土木偶像，敬拜邪神，大失真道。耶蘇初顯圣外國(guó)，傳下圣書(shū)，英國(guó)信之；近又顯圣天國(guó)，遣使迎我主升天，封為天王，令將三十三天邪神驅(qū)入地獄。自戊申年三月天父降凡，九月天兄降凡，助我天王成萬(wàn)國(guó)真主以來(lái)，六年于茲矣。爾遠(yuǎn)人愿為藩屬，天王歡樂(lè)，天父、天兄亦歡樂(lè)，既忠心歸順，是以降旨爾頭人及眾弟兄，可隨意來(lái)天京，或效力，或通商，出入城門(mén)，均不禁阻，以順天意。另給圣書(shū)數(shù)種，欲求真道，可誦習(xí)之〔一〕。
文翰接了誥諭，見(jiàn)太平天國(guó)以藩屬待英人，他立刻兇狠地答覆了下面的一封使用恫嚇手段的照會(huì)，說(shuō)：來(lái)文已收到，其中有為吾所不能明白者，尤其是暗指英人隸屬于貴君主一層。因來(lái)文所言如此，我不得不申言：敝國(guó)與中國(guó)政府曾簽訂條約，有在廣州、福州、廈門(mén)、寧波、上海五口岸經(jīng)商之權(quán)利。如貴軍或其他人等在任何形式之下對(duì)于英僑生命財(cái)產(chǎn)有所侵害，英國(guó)亦必采取與十年前抵拒各種侵之同樣手段，施以抵拒；彼時(shí)曾將鎮(zhèn)江、南京及其附近各城占據(jù)，并簽訂和約。和約內(nèi)容前日已送上抄本一份，京已得知矣〔一〕。
文翰發(fā)出照會(huì)，英艦即離天京回上海。在回經(jīng)鎮(zhèn)江時(shí)，他派密迪樂(lè)上岸謁見(jiàn)鎮(zhèn)江守將殿左一指揮羅大綱。羅大綱對(duì)密迪樂(lè)提出鴉片問(wèn)題，嚴(yán)正地指出英人不應(yīng)再賣鴉片〔二〕。
文翰回到上海后，命教士麥都思研究從天京帶回的太平天國(guó)書(shū)籍，并綜合各人觀察所得，向英國(guó)政府報(bào)告說(shuō)：如果舉事者成功，至少傳教士的活動(dòng)可望獲得完全的容忍。這些人看到外國(guó)人一般地都和他們遵奉同樣的教義，因而當(dāng)他們得勢(shì)時(shí)，可能對(duì)外國(guó)人懷抱友善態(tài)度。他們無(wú)疑會(huì)允許通商的；不過(guò)從他們的出版品以及他們的行為上看，我們可以推斷他們將嚴(yán)禁鴉片——不像現(xiàn)在這樣的有名無(wú)實(shí)，而是真正的禁止?！壳拔ㄒ豢尚械恼?，是保持不卷入這一斗爭(zhēng)中，力避與雙方發(fā)生正式的聯(lián)系，但外國(guó)人必須準(zhǔn)備好足夠的武力，來(lái)?yè)魯∨e事者們可能施與他們的任何攻擊〔二〕。
這就是文翰探訪太平天國(guó)實(shí)況之后得出的結(jié)論。這一個(gè)結(jié)論，反映了太平天國(guó)的對(duì)外政策，也反映了英國(guó)侵略者對(duì)太平天國(guó)的畏懼，而尤其是說(shuō)明了英國(guó)所謂的「中立」，只是為了要觀望一下，好看清楚究竟用什么方法利用這一復(fù)雜的局勢(shì)為自己取得更多的權(quán)益。所以文翰露骨地說(shuō)，「多等一些時(shí)候，如果不是唯一的政策，也是最聰明的政策」〔二〕。這就是當(dāng)時(shí)英、法、美對(duì)太平天國(guó)革命暫時(shí)保持「中立」，觀察形勢(shì)發(fā)展的所謂「等著瞧」政策（a“Wait and See”P(pán)olicy）〔三〕。
文翰那封具有恫嚇性的照會(huì)，在革命政府面前依然膽敢露出張牙舞爪的兇相，這就使太平天國(guó)對(duì)外國(guó)侵略者愈加警惕。在英艦去后，東王楊秀清下令在長(zhǎng)江各處口岸派兵設(shè)防，在太平郡、蕪湖、東梁山作重點(diǎn)防守，以防備外國(guó)侵略者進(jìn)犯長(zhǎng)江〔四〕。
在英國(guó)公使文翰到天京后七個(gè)月，法國(guó)公使布爾布隆也于太平天國(guó)癸好三年十月廿六日（一八五三年十一月二十日）偕同使館秘書(shū)顧隨（C.de Courcy）及隨從人員并耶穌會(huì)士南格祿神父（P.Gotleiand）、葛必達(dá)神父（P.Clavelin）等乘賈西義（Cassini）軍艦從上海西上探方天京。
十一月初二日（陽(yáng)歷十二月六日）早晨，賈西義艦抵天京。一座位于城外沙洲（與城坦隔護(hù)城河）的炮臺(tái)開(kāi)炮示警，命令在遠(yuǎn)處停泊。軍艦拋錨后，炮臺(tái)立即派一軍官乘小艇來(lái)詢問(wèn)。法艦說(shuō)明來(lái)意，提出明天雙方會(huì)晤的請(qǐng)求。太平天國(guó)允許，于傍晚把答覆送到艦上。
第二天早晨，法使館秘書(shū)顧隨偕翻譯官馬凱士（M.Marques）、葛必達(dá)神父及其問(wèn)答式傳道師，并艦上軍官兩員登岸進(jìn)城。夏官正丞相黃玉昆、夏官副丞相賴漢英接見(jiàn)顧隨。顧隨陳述賈西義艦來(lái)訪的動(dòng)機(jī)，是法國(guó)皇帝對(duì)中國(guó)天主教表示關(guān)心。葛必達(dá)神父說(shuō)明法國(guó)人不是以敵人的姿態(tài)，而是作為朋友前來(lái)的。顧隨接著陳述法國(guó)公使就在賈西義艦上，他替布爾布隆提出與頂天侯秦日綱〔四〕，甚至天王會(huì)晤的請(qǐng)求。黃玉昆、賴漢英答應(yīng)由頂天侯接見(jiàn)法國(guó)公使。
那時(shí)，因天氣不佳，法國(guó)公使請(qǐng)求會(huì)晤推遲于十一月初六日（陽(yáng)歷十二月十日）舉行。這天早上九時(shí)，布爾布隆率領(lǐng)多人登岸。太平天國(guó)已派人等候，帶引先到前日顧隨所曾到的官衙，然后前往頂天侯官邸。會(huì)見(jiàn)的禮儀發(fā)生問(wèn)題。布爾布隆以他被指定的座位為不合體統(tǒng)，不肯坐下。頂天侯立即建議到隔壁的客庭去，在那里家愛(ài)可以不拘禮節(jié)地會(huì)談，把困解解決。
會(huì)談?dòng)庖恍r(shí)，當(dāng)時(shí)參加會(huì)談的葛必達(dá)神父記道：「我總覺(jué)得布爾布隆先生在他所有的舉動(dòng)中抱著雙重的目的：首先盡可能多地搜集有關(guān)在中國(guó)進(jìn)行的大變革，特別是有關(guān)宗教和天主教權(quán)益的確切情報(bào)；其次，讓人們對(duì)法國(guó)抱著一種公正的，并且與它的重要性和尊嚴(yán)性相協(xié)調(diào)的觀念」。布爾布隆早已知道不可能明言這一個(gè)自己之所以前來(lái)天京的真正動(dòng)機(jī)，他把預(yù)先寫(xiě)好的一張便條交給頂天侯，便條上概括地說(shuō)明他想使太平天國(guó)知道他這次出使的目的。
頂天侯以彬彬有禮的禮貌接待法國(guó)公使，并留他在天京過(guò)夜，以便接著舉行宗教會(huì)義。布爾布隆說(shuō)明他是偕同兩位天主教神父一起來(lái)的，舉行一次宗教會(huì)議正是他們求之不得的事，因此希望約定翌日會(huì)談。頂天侯答應(yīng)這一提議，但是堅(jiān)持當(dāng)夜開(kāi)始談判。于是葛必達(dá)神父及其問(wèn)答式傳道師留了下來(lái)。這一點(diǎn)議定后，法國(guó)公使站起來(lái)向頂天侯告辭太平天國(guó)對(duì)法國(guó)公使來(lái)訪的真正目的感到莫解。在葛必達(dá)神父留在天京兩天兩夜里，大臣們和王侯們之間往往來(lái)來(lái)，查問(wèn)和探聽(tīng)這種舉動(dòng)到底是什么意圖。對(duì)布爾布隆所遞的便條，認(rèn)為在形式上感到屈辱：便條上沒(méi)有簽署。他們所要發(fā)出的咸豐，法國(guó)公使竟然把他稱作皇帝，而對(duì)他們的元首天王的稱呼，卻使用不那么意義重大的字眼，使他們憤怒。他們奇怪法國(guó)能有會(huì)什么權(quán)利來(lái)保護(hù)天王統(tǒng)治下的天主教徒。甚至對(duì)葛必達(dá)神父進(jìn)行威嚇，他們誤以為他就是那張便條的執(zhí)筆者。
夏官正丞相黃玉昆把葛必達(dá)神父和其問(wèn)答式傳道師叫來(lái)，歷數(shù)法國(guó)公使對(duì)太平天國(guó)和他們的革命事業(yè)的全部錯(cuò)誤，其中他們所不能容忍的，就是對(duì)方曾在他們面前提到法國(guó)和清皇朝之問(wèn)所締結(jié)的條約，尤其是稱咸豐為皇帝；這一稱號(hào)多么尊敬，他們只用來(lái)稱呼上帝，從來(lái)不敢把它給與他們的最高元首。接著黃玉昆又以怒盛的口氣說(shuō)：「既然妖頭咸豐如此可敬，受到你們?nèi)绱俗鹬兀敲茨銈兪撬呐笥?，我們是叛亂者啦。所以你們是我們的敵人啦；為了幫助你們的朋友，你們前來(lái)偵察我們的情況，探聽(tīng)我們陣地的虛實(shí)啦」！黃玉昆轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)繼續(xù)說(shuō)：「在這上面，砍掉你們的頭，或者至少把你們淪為奴隸，不是罪有應(yīng)得的嗎」？葛必達(dá)神父辯解說(shuō)由于法國(guó)公使的舉動(dòng)所引起的種種看法，請(qǐng)跟公使直接請(qǐng)，他本人只是一名做宗教工作的神父而已，有權(quán)拒絕承擔(dān)一切責(zé)任。第二天早晨，夏官正丞相黃玉昆又把葛必達(dá)神父等帶來(lái)。他指責(zé)法國(guó)人對(duì)太平天國(guó)的一切無(wú)禮和侮辱行為，指責(zé)時(shí)聲色俱厲，怒氣沖天，侍從聽(tīng)了也發(fā)抖。隨即讀問(wèn)了葛必達(dá)神父幾句，就命令把他們軟禁起來(lái)，到十一月初八日（陽(yáng)歷十二月十二日）下午才把他們釋放回艦。
十一月初九日（陽(yáng)歷十二月十三日），北王韋昌輝給法國(guó)公使布爾布隆發(fā)出一封誡諭，命令他前來(lái)會(huì)談。布爾布隆拒絕會(huì)談，以不遜的語(yǔ)氣回覆，并仿照中國(guó)公文「仰各遵照」的套語(yǔ)，在結(jié)尾處用「仰即知照」四字以示報(bào)復(fù)。北王接到覆文后，立即勒令法國(guó)公使離境。第二天早上九時(shí)，法國(guó)軍艦離天京，十一月十四日（陽(yáng)歷十二月十八日）回到上海。
在法艦抵達(dá)天京的第二天，駐軍在天京東門(mén)外孝陵衛(wèi)的清朝欽差大臣向榮派了一名特使上賈西義軍艦向法國(guó)公使致敬。軍艦司令卜拉（de pIas）拒絕接見(jiàn)清朝官員的方訪問(wèn)，也不收受他們的禮物，表示只要不受侵犯，法國(guó)保持中立。
法國(guó)公使布爾布隆這次探訪天京，親眼看見(jiàn)天京儼然一大軍營(yíng)，壁壘堅(jiān)整，紀(jì)律嚴(yán)明，社會(huì)安恬，秩序井井，顯然表現(xiàn)出強(qiáng)大的統(tǒng)治力，使他驚異。卜拉司令論天京之行說(shuō)：「在政治方面，盡管沒(méi)有取得人們所期待的成就，至少促使人們更加正確地評(píng)價(jià)那從廣西到北京，威協(xié)著中國(guó)皇帝的叛亂運(yùn)動(dòng)的趨向」。這就是說(shuō)，他們探悉了太平天國(guó)革命的目的與動(dòng)向〔一〕。布爾布隆面對(duì)著這種形勢(shì)，因此，他建議他的政府「保守中立」〔二〕，也采取了等著瞧的政策。
在布爾布隆到天京后五個(gè)月，甲寅四年四月十六日（一八五四年五月二十二日），美國(guó)公使麥蓮也乘蘇士貴限拿艦（Susquehanna）來(lái)探訪天京。十八日（陽(yáng)歷五月二十四日），至鎮(zhèn)江，炮臺(tái)發(fā)炮命令停輪。麥蓮派人上岸，謁見(jiàn)鎮(zhèn)江守將殿左五檢點(diǎn)吳如孝，陳述為通好而來(lái)，請(qǐng)求轉(zhuǎn)達(dá)，并派人引導(dǎo)上天京。吳如孝命暫泊江迷濱，侯旨定奪。二十一日（陽(yáng)歷五月二十七日）晨，美艦開(kāi)往天京，下午到達(dá)，由艦長(zhǎng)布嘉南（Buchanan）照會(huì)，有美使來(lái)通好。二十四日（陽(yáng)歷五月三十日），太平天國(guó)以地官又正丞相、地官又副丞相名義札諭布嘉南，稱「天王為天下萬(wàn)國(guó)太平真主，則天下萬(wàn)國(guó)皆當(dāng)敬天從主，知所依靠」，「爾等果能敬天識(shí)主，我天朝視天下為一家，合萬(wàn)國(guó)為一體，自必念爾等之悃忱，準(zhǔn)爾年年進(jìn)貢，歲歲來(lái)朝，方得為天國(guó)之臣民，永沐天翰之恩澤」〔一〕。布嘉南接到札諭，認(rèn)為叫他「詫異」，「盡非友誼之意」，憤然覆了一封照會(huì)，聲明暫止照會(huì)，「現(xiàn)只因奉本國(guó)欽差大臣著令達(dá)知，以后遇有必要與貴國(guó)天京大憲知會(huì)之事，有如講論，按照中華與本國(guó)所定立條約內(nèi)所載，凡屬我國(guó)商民在中華所應(yīng)得之利益公義等事款，本國(guó)欽差大臣自必早日以禮以尊敬事照會(huì)，并望所與互相照會(huì)之員，亦依樣以恭敬禮儀相答〔二〕。在這一封照會(huì)中，明白地要求太平天國(guó)承認(rèn)美國(guó)從清政府所取得的特權(quán)。二十五日（陽(yáng)歷五月三十一日），美艦上駛往蕪湖，二十七日（陽(yáng)歷六月二日），折回天京，東王楊秀清頒給麥蓮誥諭送上美艦。東王在誥諭中嚴(yán)正地答覆麥蓮照會(huì)，說(shuō)明太平天國(guó)的通商政策，不但許美國(guó)通商，至萬(wàn)國(guó)亦許往來(lái)通商，但通商者務(wù)要?jiǎng)C遵天令。凡欲來(lái)天國(guó)通商者，準(zhǔn)到鎮(zhèn)江焦山下聽(tīng)守鎮(zhèn)江大員辦理〔三〕。東王這一道誥諭，斷然拒絕了麥蓮的要求，宣布了太平天國(guó)執(zhí)行捍衛(wèi)中國(guó)主權(quán)的外交政策。麥蓮等訪問(wèn)天京的結(jié)果，清清楚楚地看出一旦太平天國(guó)在全國(guó)掌握政權(quán)以后，決不可能承認(rèn)清政府與列強(qiáng)已經(jīng)締結(jié)的各項(xiàng)不平等條約。因此，他們回到上海后，就大聲叫囂太平天國(guó)的「傲慢」，用一個(gè)作為隨員的名義出面，兇狠地在北華捷報(bào)上向資本主義列強(qiáng)提出他們的主張，說(shuō)：「這些統(tǒng)治天下的自尊自大是與欲與同外國(guó)通商的宗旨不符的。這是無(wú)知和驕傲的結(jié)果。其為訂立條約之障礙可以斷言，是故各條約國(guó)應(yīng)速行糾正這一點(diǎn)」。又說(shuō)：「蘇士貴限拿號(hào)之來(lái)，令我們得知許多事實(shí)，藉以證明太平軍已安全統(tǒng)治全國(guó)之大部——其領(lǐng)土之廣，足以保證終極的成功。他們已占有長(zhǎng)江，遠(yuǎn)至鄱陽(yáng)湖，或至上游更遠(yuǎn)之地。照現(xiàn)在形勢(shì)看來(lái)，沒(méi)有什么東西可以阻礙他們的勝利，有之，惟內(nèi)江而已，但在目前尚未現(xiàn)此病徵，是故，這形勢(shì)對(duì)于各條約國(guó)成為重要問(wèn)題——將趁此時(shí)對(duì)此新興的勢(shì)力取得相當(dāng)?shù)牧私鈫?？抑等到他們占領(lǐng)全國(guó)呢」〔一〕？美國(guó)侵略者居然兇狂地提議要聯(lián)合英、法各國(guó)起來(lái)趁著太平天國(guó)還未統(tǒng)一中國(guó)的時(shí)候，動(dòng)用武力，「速行糾正」，使承認(rèn)他們從清政府所攫得的權(quán)益。但是，當(dāng)時(shí)太平天國(guó)方在興盛時(shí)期，外國(guó)侵略者究竟還不敢動(dòng)手。麥蓮給美國(guó)國(guó)務(wù)卿麻西（W.L.Marcy）報(bào)告說(shuō)：「直到現(xiàn)在仍然被認(rèn)為是正確的政策是：一個(gè)嚴(yán)格的和不偏不倚的中立必須保持，直到戰(zhàn)斗的雙方之一取得了一個(gè)優(yōu)勢(shì)」〔一〕。他也跟英、法兩國(guó)之后，向政府建議采取等著瞧的政策。
這一年五月，英國(guó)新在駐華全權(quán)代表約翰·包令到上海，知美使麥蓮訪問(wèn)天京事，也于初十日（陽(yáng)歷六月十五日），派麥華陀和利韋士·包令帶領(lǐng)兩艘兵艦拉特雷號(hào)與斯底克士號(hào)（Styx）前來(lái)天京探訪。麥華陀等請(qǐng)求與太平天國(guó)領(lǐng)袖會(huì)談，被拒絕不見(jiàn)。他們以拉特雷艦長(zhǎng)麥勒西名義致函東王，請(qǐng)求買煤，也不獲允許。當(dāng)他們?cè)噲D把拉特雷艦靠近一個(gè)有一千噸煤的地方要搶劫的時(shí)候，看到炮臺(tái)上的大炮正對(duì)著他們。十九日（陽(yáng)歷六月二十四日），麥勒西致函下關(guān)守衛(wèi)官員，請(qǐng)求太平天國(guó)對(duì)他們所提出的問(wèn)題給予確定的答覆〔一〕麥勒西等提出三十一條問(wèn)題，從軍事、政治、宗教、經(jīng)濟(jì)、文化等方面刺探太平天國(guó)的實(shí)況與動(dòng)向，甚至對(duì)太平天國(guó)徵收關(guān)稅、糧餉也提出質(zhì)問(wèn)，英國(guó)侵略者心懷顛覆太平天國(guó)政權(quán)的意圖，至為明顯〔二〕。二十三日（陽(yáng)歷六月二十八日），東王答覆他們所提出的三十一條問(wèn)題，并向他們反質(zhì)問(wèn)五十條問(wèn)題〔三〕。這是一篇十分重要的太平天國(guó)文件。在覆三十一條問(wèn)題里，其中第一條和第十八條都是對(duì)通商政策的說(shuō)明，道：一、覆平定時(shí)不惟英國(guó)通商，萬(wàn)國(guó)皆通商，天下之內(nèi)兄弟也。立埠之事，侯后方定。害人之物為禁。
一、覆前月花旗國(guó)炎（火）輪船來(lái)京者經(jīng)誥諭他，不但許伊國(guó)通商，至萬(wàn)國(guó)亦許往來(lái)通商。但通商者務(wù)要?jiǎng)C遵天令。凡欲來(lái)天國(guó)通商者，準(zhǔn)到鎮(zhèn)江焦山下，聽(tīng)守鎮(zhèn)江大員辦理。
從這兩條覆文中，明確地說(shuō)明太平天國(guó)三項(xiàng)重要的通商政策一、天下之內(nèi)都是兄弟，故歡迎萬(wàn)國(guó)通商；但外國(guó)來(lái)華通商的務(wù)要?jiǎng)C遵太平天國(guó)法令，準(zhǔn)到鎮(zhèn)江焦山下通商，聽(tīng)守鎮(zhèn)江大員辦理；二、立埠之事，就是指訂立通商條約的事，待到革命成功后再定，也就是表示所有以前清朝與外國(guó)訂立的條約都不承認(rèn)；三、害人之物為禁，首先是指鴉片，并包括其他一切有害毒物。
太平天國(guó)在上月誥諭美使麥蓮之后，又一次向外國(guó)宣布通商政策。
太平天國(guó)向麥勒西等反質(zhì)問(wèn)五十條，全部都是用天父、天兄的宗教說(shuō)法和一些基督教義指斥外國(guó)侵略者到中國(guó)來(lái)的橫行，尤其是最后三條更為聲色俱厲地責(zé)問(wèn)道：一、問(wèn)爾各國(guó)拜上帝、拜耶穌咁〔一〕久，是真心幫上帝、幫耶穌誅滅妖魔歟？遠(yuǎn)是幫妖魔叛逆上帝、叛逆耶穌也？
一、問(wèn)爾各國(guó)拜上帝、拜耶穌咁久，今一齊知得上帝、耶穌現(xiàn)在天國(guó)作主，天上重重天，一概兵權(quán)都齊會(huì)在天國(guó)。天下萬(wàn)國(guó)眾臣民蒙上帝化心，曉得齊會(huì)天國(guó)朝上主皇上帝，朝救世圣主，朝萬(wàn)國(guó)真主便是上帝兵權(quán)；有一國(guó)不到天國(guó)朝上主皇上帝，朝求世圣主，朝萬(wàn)國(guó)真主便是妖魔。爾等知否？
一、問(wèn)爾各國(guó)拜上帝、拜耶穌咁久，現(xiàn)今上帝同耶穌降凡作主，誅滅妖魔幾年，因何不見(jiàn)爾等各國(guó)具些圣物進(jìn)貢上帝，進(jìn)貢耶穌，進(jìn)貢萬(wàn)國(guó)真主。還敢大膽強(qiáng)瞞無(wú)禮，詭向天國(guó)討取煤炭。爾等各國(guó)自想叛逆上帝為何如？叛逆耶穌為何如？叛逆上帝真命萬(wàn)國(guó)真主為何如？請(qǐng)問(wèn)合得天情否？爾亦當(dāng)自思也。
天王宣稱奉上帝及耶穌之命命下凡作主，而外國(guó)資本主義侵略者也以信奉基督教做招牌，所以太平天國(guó)就質(zhì)問(wèn)他們：「是真心幫上帝、幫耶穌誅滅妖魔（指清朝統(tǒng)治者）歟？還是幫妖魔叛逆上帝、叛逆耶穌也」？這就嚴(yán)重地給當(dāng)時(shí)口口聲聲表示「中立」，而對(duì)太平天國(guó)卻心懷敵視的外國(guó)侵略者以當(dāng)頭一棒。麥華陀等回到上海，說(shuō)他們證實(shí)了美使麥蓮關(guān)于太平天國(guó)「傲慢」的報(bào)告。同樣，他們?cè)谔炀┮蚱髨D搶劫煤塊而受到太平天國(guó)大炮對(duì)準(zhǔn)的羞辱行為也遮掩不住〔一〕。不過(guò)，盡管外國(guó)侵略者對(duì)太平天國(guó)心懷憤恨，可是，約翰·包令回香港后卻還不能不宣布所謂「中立法案」，禁止英人不得參與中國(guó)內(nèi)戰(zhàn)的任何方面，否則分別監(jiān)禁罰金〔一〕。因然，這仍然是等著瞧的政策，英國(guó)侵略者在頒布這一法案的時(shí)候，就明白地說(shuō)是「時(shí)猶有待」，目前惟有「神手觀變」〔二〕。但是，也反映了當(dāng)時(shí)英國(guó)侵略者想要咆哮起來(lái)還是有所顧慮的實(shí)情。
在第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前，太平天國(guó)革命正處在全盛時(shí)期，外國(guó)侵略者雖然早已知道太平天國(guó)是一個(gè)比他們「一向所想像的還要可怕的團(tuán)體」〔三〕，是他們要想在中國(guó)訂立不平等條約攫取特權(quán)的「障礙」，但是，他們還要等著瞧，還不得不偽裝中立。太平天國(guó)對(duì)外國(guó)侵略者的野心是很清楚的，由于北伐、西征正在激烈地進(jìn)行，對(duì)外政策最重要的一著就是使外國(guó)侵略者不助清朝，不與己為敵，因此，一面布置江防，對(duì)外國(guó)侵略者提高，加緊戒備，另一面卻宣布友好往來(lái)、準(zhǔn)許萬(wàn)國(guó)通商的政策，以暫時(shí)籠絡(luò)外國(guó)侵略者。這就是第二次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前太平天國(guó)與外國(guó)侵略者之間雙方斗爭(zhēng)的總形勢(shì)。
鄂公網(wǎng)安備 42010302001612號(hào)