[必阝]之戰(zhàn)

　　　　公元前597年春，楚攻鄭時，“鄭告患晉”（《史記·晉世家》。）但延至夏六月，晉才派荀林父率三軍救鄭，這樣晉、楚發(fā)生大戰(zhàn)，史稱[必阝]之戰(zhàn)。

　　晉軍以荀林父將中軍，先谷佐之；士會將上軍，[谷阝]克佐之；趙朔將下軍，欒書佐之。還有其他諸多大夫?qū)㈩I(lǐng)，陣容齊整。當他們領(lǐng)大軍趕到黃河邊時，聞鄭已附楚，荀林父認為“無及于鄭而剿民，焉用之？楚歸而動，不后”，主張撤回，待楚軍走后再伐鄭。士會除贊同荀林父意見外，還詳盡地分析了楚國情況，認為其時楚國“德立、刑行，政成、事時，典從、禮順”，是難以戰(zhàn)勝的。先谷則堅決反對，并擅以其部過河。知莊子（下軍大夫）指斥先谷行為，認為遇敵必敗，即使免于戰(zhàn)死而歸，“必有大咎”。韓獻子（司馬）對荀林父說：“彘子（先谷）以偏師陷，子罪大矣。子為元帥，師不用命，誰之罪也？失屬亡師，為罪己重，不如進也。事之不捷，惡有所分。與其專罪，六人同之，不猶愈乎？”荀林父遂率全軍南渡。

　　其時，楚莊王駐軍于[延阝]（鄭地，今河南鄭州市北）。沈尹（一說沈尹即孫叔敖）將中軍，子重將左，子反將右，聞晉軍已渡河，楚莊王想回師。嬖人（寵臣）伍參主戰(zhàn)，令尹孫叔敖不想戰(zhàn)，兩人爭執(zhí)不下。伍參進而對楚莊王說：“晉之從政者新，未能行令。其佐先谷剛愎不仁，未肯用命。其三帥者，專行不獲。聽而無上，眾誰適從？此行也，晉師必敗。且君而逃臣，若社稷何？”楚莊王接受了這一意見，要令尹孫叔敖命令軍隊掉轉(zhuǎn)車頭北進，駐于管（今鄭州市北）。

　　晉軍渡河后駐敖、[高阝]二山之間（今河南滎陽北）。鄭卿皇戌奉命至晉軍前，表示鄭已服楚，只是權(quán)宜之計，對晉國并無二心；又說楚軍已疲勞不堪，鄭軍堅決協(xié)同作戰(zhàn)，楚國必敗。先谷更加得意，認為“敗楚、服鄭”，在此一舉。欒武子（即欒書）認為楚勢正盛，且早有準備，不能輕信鄭卿皇戌之言。趙括（中軍大夫）、趙同（下軍大夫）支持先谷；知莊子、趙朔（下軍主將）支持欒武子。晉國將領(lǐng)之間的意見分歧進一步加深，荀林父也就更加舉棋不定。此時，楚莊王仍爭取議和，派出使者到晉軍駐地，對荀林父等將領(lǐng)說楚國此次出兵，只是教訓鄭國，并非想得罪晉國。士會也說晉軍是為鄭國而來，與楚國無關(guān)。先谷則使趙括更改士會對楚使者說的話，稱晉軍此來是奉命把楚軍趕出鄭國，非與楚戰(zhàn)不可。楚莊王毫不介意，又遣使“求成于晉”。但由于雙方陳兵相持，劍拔弩張，故雙方將領(lǐng)都出現(xiàn)了私下挑戰(zhàn)事件。如楚許伯等先單車挑戰(zhàn)，晉魏[钅奇]先挑戰(zhàn)，后趙旃夜至楚軍挑戰(zhàn)，楚莊王怒不可遏，親以左廣（三十乘戰(zhàn)車）追逐趙旃，晉軍為接應(yīng)魏[钅奇]、趙旃，亦出陣迎戰(zhàn)。令尹孫叔敖說：“進之！寧我薄（追）人，無人薄我?！背藙萏柫钊?，迅速進發(fā)，于是“車馳、卒奔，乘晉軍”，像潮水般壓來，晉軍中軍主帥荀林父不知所措，擊鼓宣布：“先濟者有賞！”中軍、下軍爭舟搶渡，先上船的以刀砍掉后攀船舷的人指，船中的斷指多得可用手捧。士會率領(lǐng)的上軍較謹慎，故未敗損。至黃昏，楚軍進駐于（今河南滎陽東北）。晉軍殘部已潰不成軍，“宵濟，亦終夜有聲”。

　　第二天，楚軍移駐衡雍（今河南原陽境）。晉軍尸橫遍野，楚大夫潘黨建議收晉尸筑武軍（收晉尸而封土），建京觀（建表木以書之）以示子孫勿忘武功。楚莊王不以為然，認為周武王伐紂有七德：“禁暴、戢兵、保大、定功、安民、和眾、豐財”，自己則無一德，何有武功以示子孫？于是只在黃河邊祭祀河神，修建神廟，向祖先神靈告捷后，就率軍回國了（之戰(zhàn)經(jīng)過，詳見《左傳·宣公十二年》。）[必阝]之戰(zhàn)是楚、晉爭霸具有決定意義的一次大戰(zhàn)。從此，楚國聲威大振，晉國一時不敢南向與楚抗衡，為楚國稱霸中原鋪平了道路。楚國之所以能取得勝利，主要原因是楚莊王在關(guān)鍵時刻能聽取臣下建議，善于捕捉戰(zhàn)機，果斷進擊。在戰(zhàn)爭中又身先士卒，帶頭沖鋒陷陣，極大地鼓舞了全軍將士的士氣，一舉而取得了勝利。同時，令尹孫叔敖與楚莊王息息相通、配合默契，伍參精辟分析對方軍情，為楚莊王決策提供了正確的依據(jù)，也是取得勝利的重要因素。楚國其時政治穩(wěn)定，國力強盛，舉國團結(jié)一致，在這次戰(zhàn)斗中得到了充分的體現(xiàn)。

　　戰(zhàn)爭結(jié)束后，楚莊王拒絕了關(guān)于“筑武軍而收晉尸以為京觀”的建議，深感自己“使二國暴骨，暴矣；觀兵以威諸侯，兵不戢矣；暴而不戢，安能保大？猶有晉在，焉得定功？所違民欲猶多，民何安焉？無德而強爭諸侯，何以和眾？利人之幾，而安人之亂，以為已榮，何以豐財？”（《左傳·宣公十二年》。）所以楚莊王不僅軍事上爭霸，也重政治影響，做到“叛而伐之，服而舍之”（同上），這也是這位霸主可貴的地方。

　　[必阝]之戰(zhàn)后，這年冬，楚莊王又乘勝伐蕭。宋以蔡師相救，蕭人還俘虜了楚公子丙和大夫熊相宜僚。楚莊王使人告之勿殺，我即退兵，但蕭人不予理會，竟將兩人殺了。楚莊王憤怒至極，遂圍蕭。時值隆冬，將士多寒，“王巡三軍，拊而勉之，三軍之士皆如挾纊（絲棉）”（同上），士氣高昂，很快就擊潰了蕭國。