?。ㄈ┲衼?、西亞及東非諸國(guó) 阿拉伯沿海諸國(guó)早在行勤西游時(shí)，便攜有宋王朝致大食國(guó)王書(shū)。行勤顯然完成了傳遞使書(shū)的任務(wù)，因此，九六八年（開(kāi)寶元年），大食國(guó)王遣使來(lái)貢。宋人所說(shuō)的“大食”，是中亞諸國(guó)之泛稱(chēng)。從行勤的行程來(lái)看，他們道出克什米爾，折而西南行，至北印度的左蘭那羅國(guó)。他所致書(shū)的大食國(guó)，很可能便是當(dāng)時(shí)據(jù)有錫斯坦地區(qū)的伽色尼王朝的創(chuàng)建者撒布克的斤。九七一年，大食國(guó)又遣使來(lái)貢，宋以其使者李訶未為懷化將軍，還特以金花五色綾紙寫(xiě)告身以賜。從這以后，取陸路和海路東來(lái)的大食使者史不絕書(shū)。

　　遼王朝已與中亞諸國(guó)有密切的聯(lián)系。早在天贊初，就有“波斯國(guó)來(lái)貢”、“大食國(guó)來(lái)貢”的記載。一○二○年，大食國(guó)王遣使為其子冊(cè)哥請(qǐng)婚，并進(jìn)象及方物。明年，復(fù)遣使來(lái)，遼以王子班郎君胡思里女可老封公主許嫁。一○二六——一○二七年（圣宗太平六——七年），遼又遣使至錫斯坦與伽色尼王朝聯(lián)系，建議“辟聯(lián)合之路而系敦睦之環(huán)”，使之從西南方牽制哈剌汗國(guó)。一○四一——一○四二年（道宗重熙十——十一年），為遼戍邊的一萬(wàn)六千帳契丹人叛逃，遷入哈剌汗國(guó)。所有這些關(guān)系表明，后來(lái)耶律大石的西遷不是偶然的。

　　成書(shū)于一一二○年的《動(dòng)物與自然屬性》的作者馬兒瓦齊報(bào)導(dǎo)，當(dāng)時(shí)中國(guó)分屬支那、契丹與畏兀三部分。凡是經(jīng)商及從事其他事務(wù)的人皆自喀什噶爾經(jīng)葉兒羌、和田，至沙州，然后由這里分道前去三國(guó)。但是當(dāng)時(shí)東西間的陸路交通是艱難的。十世紀(jì)末，遼圣宗向西擴(kuò)展了領(lǐng)地；十一世紀(jì)中，西夏又控制了河西走廊，北宋與西域的陸路交通因而一度被切斷。宋神宗開(kāi)熙河，與西域的交通才得恢復(fù)，但必須取道青海北部，由秦州入境。這一段旅途更加僻遠(yuǎn)迂回，彼此間的陸上聯(lián)系受到限制。因此，宋與大食的聯(lián)系，主要還是依靠海路進(jìn)行。

　　宋朝與大食諸國(guó)海上交通發(fā)達(dá)，遠(yuǎn)洋船舶廣泛使用羅盤(pán)針導(dǎo)航。大食使臣和商賈從海路到東方，多到故臨國(guó)換乘東歸的宋商海舶。大約在十二世紀(jì)末到十三世紀(jì)初，羅盤(pán)針傳入大食，又經(jīng)大食傳入歐洲。宋朝有近六十種藥材大量運(yùn)入大食各國(guó)，其中川芎對(duì)醫(yī)治采胡椒工人的頭痛病有顯著療效，而牛黃約在十二世紀(jì)前又由大食人傳到歐洲。這說(shuō)明宋朝醫(yī)學(xué)對(duì)大食醫(yī)學(xué)有很深的影響。大食各種藥材也被宋朝藥物界廣泛采用，阿維森納創(chuàng)造的丸衣方法傳到宋朝后，迅速得到推廣。

　　伊斯蘭教及其建筑藝術(shù)，傳入宋朝，大食商人在泉州、廣州建筑寺院和高樓，既保持了大食的建筑藝術(shù)風(fēng)格，又吸取了宋朝建筑的優(yōu)點(diǎn)。僑居宋朝的大食各國(guó)商人數(shù)量很多，有些商人資金相當(dāng)雄厚，廣州官員競(jìng)相與之聯(lián)姻。這些商人還在僑居地，如廣州、泉州興建著學(xué)。元朝時(shí)期，色目人在福建沿海定居的人數(shù)相當(dāng)多。元末農(nóng)民起義中，這些色目人在其首領(lǐng)賽甫丁的領(lǐng)導(dǎo)下，據(jù)有泉州。當(dāng)時(shí)，摩尼教、伊斯蘭教在這里十分流行。

　　十三世紀(jì)時(shí)，波斯人曾仿制宋瓷碗，繪有鳳凰圖案，而宋磁州窯也曾仿制波斯式的瓷壺。北宋初，有一位漢族學(xué)者在伊拉克巴格達(dá)僑居一年左右，他只用五個(gè)月時(shí)間就學(xué)會(huì)了阿拉伯文。當(dāng)他準(zhǔn)備離開(kāi)巴格達(dá)時(shí)，請(qǐng)房主拉齊讀一部阿拉伯學(xué)者的著作，拉齊讀得很快，他能用漢文草書(shū)準(zhǔn)確地速記下來(lái)。大食的天文學(xué)也對(duì)中國(guó)產(chǎn)生了影響。在河北宣化發(fā)掘的一座遼墓中，出土一幅彩繪的星空?qǐng)D。此圖以中國(guó)傳統(tǒng)的二十八宿為主，又吸取了巴比倫黃道十二道，形成自己獨(dú)特的風(fēng)格。

　　東非諸國(guó)《諸蕃志》中，詳細(xì)地記載勿斯里（今埃及）、遏根陀（今亞歷山大港）、陀盤(pán)地（今杜姆亞特港）和憩野城（今開(kāi)羅）等地的情況。這些情況可能是他從到達(dá)泉州的埃及商人那里聽(tīng)來(lái)的。他還記述遏根陀國(guó)有一座大塔，這就是古代亞歷山大港的法魯斯島燈塔，高達(dá)一百米。憩野是勿斯里的都城，商業(yè)非常繁盛，意大利商人曾到這里來(lái)購(gòu)買(mǎi)東方貨物，其中最吸引人的是宋朝的貨物，主要有絲織品、瓷器、金銀、銅錢(qián)等。

　　宋朝的瓷器馳名世界，遠(yuǎn)銷(xiāo)勿斯里，受到當(dāng)?shù)厝嗣竦南矏?ài)。不久，本地的陶瓷工匠便進(jìn)行仿造。在十一至十三世紀(jì)時(shí)，仿制青瓷；十四至十五世紀(jì)時(shí)，又仿制青花瓷。但瓷胎使用本地的陶土，并且常有阿拉伯字的陶工名字。這些仿制品的瓷片，在福斯特（開(kāi)羅古城）遺址中發(fā)現(xiàn)不少。十二世紀(jì)時(shí)，宋朝的皮影戲傳入勿斯里，引起當(dāng)?shù)厝嗣竦暮艽笈d趣。亞歷山大港的天文學(xué)家兼地理學(xué)家多祿某的天文集，在宋、元時(shí)傳入中國(guó)。據(jù)馬可波羅記載，忽必烈時(shí)，朝中有巴比倫（指埃及）地方之人，被大汗派遣至福州城，授民以制糖術(shù)，用一種樹(shù)灰制造。這些都說(shuō)明彼此間文化交流的密切。

　　一○七一年，層檀（今坦桑尼亞）首次派使臣到廣州，對(duì)宋朝進(jìn)行訪(fǎng)問(wèn)。一○八三年，再次遣使入宋，贈(zèng)送本國(guó)特產(chǎn)，宋神宗回贈(zèng)銀二千兩。宋朝的絲織品、瓷器、銅錢(qián)等，直接或間接地由宋朝商船運(yùn)到層檀銷(xiāo)售。十九世紀(jì)末年以來(lái)，坦桑尼亞沿海一帶不斷發(fā)現(xiàn)宋瓷殘片和宋朝銅錢(qián)，表明宋和層檀之間的經(jīng)濟(jì)文化交往相當(dāng)頻繁。

　　宋朝人稱(chēng)索馬里古國(guó)為中理（今索馬里沿岸）和弼琶啰（今索馬里柏培拉港）。索馬里首都摩加迪沙的地下發(fā)掘，曾發(fā)現(xiàn)宋瓷和宋錢(qián)。元朝統(tǒng)治時(shí)期，與東非的聯(lián)系繼續(xù)有所發(fā)展。馬可波羅記忽必烈曾派使者至東非馬達(dá)加斯加島，使臣?xì)w后，將此島之諸異聞陳告大汗，并把兩枚巨大的野豬齒入呈。元朝未年，依本·拔都他游印度，曾受其王的派遣，出使中國(guó)。依本·拔都他經(jīng)歷地區(qū)的范圍仍然是一個(gè)疑問(wèn)，可能僅到過(guò)長(zhǎng)江以南，但他的游記中卻保存了元朝商人活躍在南海的記載。