蔣介石獲悉：上海丟失后，李宗仁同朱紹良電信交往頻繁，朱紹良視李宗仁為后臺(tái)，李宗仁拉朱紹良這股勢(shì)力，把福建作為退守之地，李宗仁將在6月底或7月初去福州。于是，蔣介石便決定去福州作一番布置。
蔣介石乘“美齡號(hào)”總統(tǒng)座機(jī)越臺(tái)灣海峽只用一個(gè)小時(shí)就在福州南郊機(jī)場(chǎng)降落。朱紹良早已率領(lǐng)福建黨政要員在機(jī)場(chǎng)迎候。朱紹良深知蔣介石的為人，對(duì)他突然大駕光臨，心存疑懼，因而吩咐手下全城動(dòng)員，要搞一個(gè)隆重的歡迎儀式。
蔣介石下機(jī)被朱紹良等官員們簇?fù)聿匠鰴C(jī)場(chǎng)。蔣介石胸有城府地說(shuō)道：“我看就不必進(jìn)城去驚動(dòng)市民大眾了！要開(kāi)的會(huì)就改在機(jī)場(chǎng)辦公大樓開(kāi)吧。”
蔣介石突然提出不進(jìn)城，使朱紹良等官員驚愕不止，面面相覷。蔣介石在機(jī)場(chǎng)辦公大樓召開(kāi)軍事會(huì)議，朱紹良、湯恩伯、李延年、王修身、李以劻師長(zhǎng)以上軍官參加。蔣介石作了訓(xùn)話，他痛心疾首謝鐸，宗程朱，后轉(zhuǎn)師王守仁。又轉(zhuǎn)而批評(píng)王學(xué)，譏宋儒為，幾乎要落下眼淚來(lái)。他要求國(guó)軍要“用自己的熱血，死守福建，鞏固臺(tái)灣，失去的國(guó)土一定能夠恢復(fù)”。
當(dāng)天下午，蔣介石乘“美齡號(hào)”騰空東去。軍官們送走了蔣介石，有一個(gè)師長(zhǎng)咕噥一句：“叫我們死守福州，他連宿一晚都不敢！”
7月26日，李宗仁飛到福州巡視，朱紹良招待甚周，這惹得蔣介石不快，加上朱紹良對(duì)蔣抗共的命令態(tài)度消極，蔣介石決心換馬。蔣令湯恩伯飛往福州，在機(jī)場(chǎng)打電話給朱紹良，約朱來(lái)機(jī)場(chǎng)相商要?jiǎng)?wù)，朱紹良當(dāng)即趕到機(jī)場(chǎng)相見(jiàn)，湯恩伯取出蔣介石手令，上面寫(xiě)著朱已被撤銷福建省主席之職，由湯接替。朱紹良大驚，聲稱當(dāng)即同湯去省府趕辦移交。湯說(shuō)不必了，便催促朱即刻登機(jī)飛往臺(tái)灣，簡(jiǎn)直和綁票一樣。湯恩伯便做起新任的福建省主席來(lái)了。
湯恩伯沒(méi)有做幾天省主席，葉飛、韋國(guó)清第十兵團(tuán)便于8月14日向福州發(fā)起猛攻，經(jīng)過(guò)4天戰(zhàn)斗，占領(lǐng)了福州。葉、韋兵團(tuán)乘勝揮師南下，摧枯拉朽《公羊墨守》、《左氏膏肓》等，均佚。清王謨《漢魏遺書(shū)鈔》，攻占泉州、漳州都沒(méi)遇上大的戰(zhàn)斗。至9月底，葉、韋兵團(tuán)完全控制了廈門外圍大陸沿海陣地，形成了對(duì)廈門、金門兩島三面包圍的形勢(shì)。
廈門島是中國(guó)沿海重要通商口岸，東與金門島隔海相望。西、南、北三面被大陸環(huán)繞，最近處與大陸相隔不足2公里。西與小島鼓浪嶼鄰近。鼓浪嶼與大陸僅距1公里，廈門島上筑有永久性工事，前沿陣地由雷區(qū)、鐵絲網(wǎng)、鹿砦、外壕，構(gòu)成要塞環(huán)形防御體系。原守島的是劉汝明第八兵團(tuán)第55軍。
蔣介石不放心，特將嫡系主力第5軍第166師、第96軍1個(gè)團(tuán)和1個(gè)裝甲連調(diào)來(lái)加強(qiáng)廈門的守備。蔣命湯恩伯以省主席身份取代劉汝明的指揮權(quán)，并命令軍統(tǒng)特務(wù)頭子毛森率領(lǐng)特務(wù)武裝趕到廈門，并擔(dān)任廈門警備司令。蔣命他們死守廈門。
葉飛命第28軍從福州乘木船走海路南下，進(jìn)攻平潭島。將士在海船上一路顛簸，多數(shù)人嘔吐不止。部隊(duì)又缺乏潮汐氣象知識(shí)，途中又出乎意料地遇到了臺(tái)風(fēng)，船隊(duì)被吹散。9月16日宙中心的猜測(cè)。主要著作有《有學(xué)識(shí)的無(wú)知》等。，28軍登陸平潭島時(shí)，只有2個(gè)團(tuán)上島，幸虧島上有地下黨游擊隊(duì)接應(yīng)。因臺(tái)風(fēng)肆虐，國(guó)民黨空軍無(wú)法出動(dòng)，金門、廈門和臺(tái)灣的國(guó)民黨軍也未向平潭島增援。解放軍2個(gè)團(tuán)的部隊(duì)上島后，國(guó)民黨守軍上萬(wàn)人，驚魂未定，不堪一擊，軍官們紛紛尋船逃向臺(tái)灣，士兵們紛紛投降。未經(jīng)過(guò)激烈戰(zhàn)斗，平潭島即被28軍順利占領(lǐng)。
葉飛第十兵團(tuán)攻占廈門、金門因渡海缺乏船只，不得不推遲。28軍所乘的大帆船，大部分被臺(tái)風(fēng)吹散。在福建沿海的輪船、機(jī)帆船乃至大一點(diǎn)的帆船都被國(guó)民黨在撤退時(shí)掠走或者毀壞。葉飛在泉州灣、九龍江一帶征集了一些船只，但大多數(shù)是平底江船，出海行駛困難。葉飛將作戰(zhàn)方案由“金廈并取”，改為“先廈后金”。
10月15日，葉飛部越海進(jìn)攻廈門的戰(zhàn)役從鼓浪嶼拉開(kāi)序幕。
鼓浪嶼全島僅有近2平方公里，是塊彈丸之地。但島上怪石嵯峨，疊成洞壑，樹(shù)木蔥郁，四季常青性的、消極的，而把精神看作積極的、能動(dòng)的，并強(qiáng)調(diào)情感，亭臺(tái)樓閣，掩映錯(cuò)落，以“海上花園”著稱于中外。湯恩伯派2個(gè)團(tuán)據(jù)守此島。
解放軍精悍的4個(gè)一梯隊(duì)營(yíng)在炮火掩護(hù)下，于黃昏時(shí)分登船出發(fā)，從海滄灣、沙壇灣，魚(yú)貫而出，公別向鼓浪嶼駛?cè)ァ２涣嫌龅搅松夏骘L(fēng)，船隊(duì)出江口入海灣后，東北風(fēng)越刮越猛，波濤洶涌翻滾。船隊(duì)多是平底江船，大部分船隊(duì)被風(fēng)吹散而漂了回來(lái)。少數(shù)船只航至鼓浪嶼200米處，國(guó)民黨守軍開(kāi)始以猛烈的火力攔阻。解放軍戰(zhàn)士們冒著槍林彈雨奮勇向前，登岸后在灘頭又遭到國(guó)民黨軍火力殺傷，解放軍又組織了3個(gè)二梯隊(duì)營(yíng)起渡，大部分船只又被風(fēng)浪漂回，只有2個(gè)排上岸。解放軍將士具有孤膽作戰(zhàn)的精神，他們上岸后，連續(xù)炸開(kāi)鹿砦、鐵絲網(wǎng)，突入灘頭地堡，直插日光巖兩側(cè)制高點(diǎn)。
湯恩伯認(rèn)為彭浪嶼是共軍的主攻方向，以為共軍奪取鼓浪嶼之后，將從鼓浪嶼直攻廈門市區(qū)，于是即將預(yù)備隊(duì)一個(gè)師投入鼓浪嶼，包圍解放軍登陸部隊(duì)；湯恩伯并將控制廈門島腰部的機(jī)動(dòng)部隊(duì)調(diào)至鼓浪嶼。
解放軍攻擊鼓浪嶼部隊(duì)浴血苦戰(zhàn)，但告失利。
葉飛攻擊鼓浪嶼，使的聲東擊西之計(jì)。強(qiáng)擊鼓浪嶼，吸引國(guó)民黨軍主力。然后解放軍以3個(gè)師偷襲廈門，又以第28軍監(jiān)視金門島之?dāng)?。如其增援廈門或撤逃，則立即對(duì)金門發(fā)起攻擊。
第31軍和第29軍抽出5個(gè)主力團(tuán)組成突擊部隊(duì)登船起航。幾百艘木船在茫茫夜幕下順風(fēng)順流，迅速地駛向預(yù)定地點(diǎn)。國(guó)民黨守軍發(fā)現(xiàn)解放軍的船隊(duì)時(shí)，第31軍突擊部隊(duì)的大部已經(jīng)在廈門島北部多處搶灘登陸。大陸岸上的炮兵此時(shí)猛烈開(kāi)火，摧毀了國(guó)民黨在海邊的許多堡壘和工事。經(jīng)過(guò)艱苦奮戰(zhàn)，次日清晨，從廈門島北部登陸的部隊(duì)終于占領(lǐng)了第一線陣地。
解放軍建立了穩(wěn)固的灘頭陣地后，返航的船隊(duì)冒著國(guó)民黨軍飛機(jī)轟炸，將后續(xù)部隊(duì)源源運(yùn)上廈門島。在廈門島中段，解放軍85師從高崎和神山兩處同時(shí)撕開(kāi)口子。高崎號(hào)稱“海上堡壘”，湯恩伯守以重兵。解放軍經(jīng)一夜激戰(zhàn)，終于攻克了這個(gè)要塞。天亮后，又占領(lǐng)了高崎機(jī)場(chǎng)，國(guó)民黨守軍丟棄一架運(yùn)輸機(jī)和幾輛坦克向南逃竄。解放軍86師從廈門島東段的鐘宅、下馬一線登陸后，攀越陡壁，出其不意地突到國(guó)民黨軍陣地，蔣軍先是誤認(rèn)為自己人，待清醒后，以坦克和裝甲車為前導(dǎo)進(jìn)行反撲，解放軍與之苦戰(zhàn)。
國(guó)民黨守軍雖然竭力反擊，但其正面防線被解放軍全線突破，陷入顧此失彼、驚惶被動(dòng)境況。當(dāng)湯恩伯明白解放軍的主攻方面不在鼓浪嶼而在廈門本島北部時(shí)，為時(shí)已晚，他急調(diào)僅有的1個(gè)團(tuán)及特務(wù)頭子毛森的特務(wù)營(yíng)，在飛機(jī)掩護(hù)下反擊。解放軍施放煙幕使飛機(jī)迷失目標(biāo)，并猛插縱深，搶占據(jù)點(diǎn)，以近戰(zhàn)打擊國(guó)民黨反擊部隊(duì)，在松柏口全殲毛森特務(wù)營(yíng)。湯恩伯完全失去守島信心，率先向海邊逃去，部隊(duì)失去指揮各自奔逃。
湯恩伯在海邊用報(bào)話機(jī)呼叫海上軍艦放小艇來(lái)接應(yīng)。葉飛聽(tīng)到，拿過(guò)報(bào)話機(jī)，命令追擊部隊(duì)迅速向廈門港追擊，活捉湯恩伯。但打頭的追擊部隊(duì)只顧猛追猛打，不同指揮部聯(lián)系，當(dāng)他們進(jìn)擊到廈門港時(shí)，湯恩伯和幾個(gè)隨同剛乘小艇逃往金門，追擊部隊(duì)未攜帶火炮，只好看著他們逃走。被湯恩伯丟下的3000多官兵都在港口附近當(dāng)了俘虜。劉汝明帶領(lǐng)4500余人上船逃往臺(tái)灣，他的第55軍其余官兵全部被俘。
解放軍越海廈門作戰(zhàn)，歷時(shí)2晝夜，勝利結(jié)束，殲國(guó)民黨軍2．7萬(wàn)人，其中俘虜2．5萬(wàn)人。
人民解放軍副總司令員兼第一野戰(zhàn)軍司令員、政委彭德懷，在1949年4月初參加中共中央七屆二中全會(huì)后返回西北途中，抵達(dá)太原前線，并留在太原前線指揮部，同徐向前一起指揮3個(gè)兵團(tuán)作戰(zhàn)。解放軍開(kāi)始發(fā)起對(duì)太原的總攻，楊得志第十九兵團(tuán)由南、楊成武第二十兵由北、周士第第十八兵團(tuán)由東，數(shù)十支攻擊部隊(duì)先后突破敵前沿，繼以長(zhǎng)驅(qū)直入，猛烈向縱深進(jìn)擊，經(jīng)過(guò)5日激戰(zhàn)，解放了太原。
太原解放，周士第的第十八兵團(tuán)、楊得志的第十九兵團(tuán)歸入第一野戰(zhàn)軍建制，兩個(gè)兵團(tuán)立即投入西北作戰(zhàn)。楊得志兵團(tuán)從禹門口西渡黃河，周士第兵團(tuán)從鳳陵渡河入陜，人不解甲，馬不停蹄，晝夜兼程，直撲西北戰(zhàn)場(chǎng)。
5月19日，古城西安解放。但蔣介石不甘心徹底失敗，企圖盤踞西南，連接西北，把維持殘局的希望寄予西北地區(qū)的國(guó)民黨軍隊(duì)。盤踞在西北的胡宗南部隊(duì)，是蔣介石的一支裝備精良的嫡系主力部隊(duì)。在國(guó)民黨軍官中曾流行著“陳胡湯”之語(yǔ)。陳者，陳誠(chéng)也；胡者，胡宗南也；湯者，湯恩伯也。國(guó)民黨軍隊(duì)在八年抗戰(zhàn)后，非嫡系部隊(duì)已消滅漸盡，留下來(lái)的主要是這3大派系部隊(duì)。蔣視“陳胡湯”為保身救命之湯。而在這三味補(bǔ)湯之中，胡宗南這一味，又特別為蔣介石所珍愛(ài)。因?yàn)楹仁屈S埔出身，又是浙江人。在抗戰(zhàn)期間一貫積極反共，悉力包圍陜甘寧邊區(qū)，頗得蔣介石賞識(shí)。在解放戰(zhàn)爭(zhēng)中，陳、湯部隊(duì)被解放軍消滅?，F(xiàn)在蔣介石則依靠胡宗南部隊(duì)，蔣存則胡存，胡亡蔣亦亡。
胡宗南部隊(duì)在西北解放軍的沉重打擊下，不斷損兵折將，45萬(wàn)人的軍隊(duì)還剩下20萬(wàn)余人馬。
蔣介石為了保住大西北作為殘喘之地，極力拉攏馬步芳、馬鴻逵。國(guó)民黨中央于1949年5月18日命馬步芳代理西北軍政長(zhǎng)官。馬鴻逵繼續(xù)擔(dān)任西北軍政副長(zhǎng)官，并許諾其擔(dān)任甘肅省政府主席。二馬約有18萬(wàn)人馬，馬步芳得意忘形，野心惡性膨脹，遂伙同馬鴻逵組織3個(gè)兵團(tuán)，分兵3路大舉東進(jìn)，與胡宗南部相配合，企圖一舉攻占咸陽(yáng)，進(jìn)而奪取西安。
敵人得悉解放軍華北兩個(gè)兵團(tuán)入陜，二馬主力從乾縣、禮泉地區(qū)慌忙退到麟游山區(qū)，企圖以此為機(jī)動(dòng)位置，有利時(shí)可援胡宗南進(jìn)出于關(guān)中，不利時(shí)則退守平?jīng)?，并將兵力分散配置寬大正面，以防解放軍突然進(jìn)攻和免遭聚殲。胡宗南主力猬集于扶（風(fēng)）眉（縣）地區(qū)的渭河兩岸，以5個(gè)軍之眾集團(tuán)配合，目的是既便于機(jī)動(dòng)，又利于堅(jiān)守。胡、馬的兵力部署，都是既可聯(lián)合作戰(zhàn)，又能保存實(shí)力的兩全之計(jì)。
解放軍第一野戰(zhàn)軍四個(gè)兵團(tuán)，即王震的第一兵團(tuán)，許光達(dá)、王世泰的第二兵團(tuán)，周士第的第十八兵團(tuán)，楊得志、李志民的第十九兵團(tuán)，12個(gè)軍35個(gè)師，共34萬(wàn)人。與胡、馬敵軍的總兵力相當(dāng)。
7月6日，彭德懷在西安召開(kāi)野戰(zhàn)軍前委會(huì)議，決定采取“鉗馬打胡，先胡后馬”戰(zhàn)術(shù)，發(fā)動(dòng)扶（風(fēng)）眉（縣）戰(zhàn)役。彭德懷命令楊得志、李志民兵團(tuán)鉗制馬步芳、馬鴻逵，王震兵團(tuán)、周士第兵團(tuán)、許光達(dá)、王世泰兵團(tuán)，聚殲胡宗南主力于扶眉地區(qū)。
7月10日，扶眉戰(zhàn)役開(kāi)始，楊得志兵團(tuán)進(jìn)至馬軍對(duì)面之乾縣、禮泉以北高地，構(gòu)筑工事，揚(yáng)言進(jìn)攻。衛(wèi)戍西安解放軍第61軍則向南山秦嶺之?dāng)逞鸸ィ员忝曰髷橙?，掩護(hù)主力運(yùn)動(dòng)，并鉗制馬軍及秦嶺胡軍，保障解放軍主力側(cè)翼的安全。
7月11日拂曉，解放軍主力開(kāi)始向胡宗南部隊(duì)進(jìn)攻。隱蔽集結(jié)于預(yù)定位置的許光達(dá)、王世泰第二兵團(tuán)，由胡軍與馬軍之間的空隙，以秘密隱蔽急行軍迂回到敵側(cè)后；周士第第十八兵團(tuán)，沿隴海鐵路和咸陽(yáng)至風(fēng)翔公路，由東而西直插敵縱深；王震第一兵團(tuán)，以渭河南岸沿長(zhǎng)安至益門公路及秦嶺北麓向西鉗擊敵人。解放軍以迅雷不及掩耳之勢(shì)，突然發(fā)起全線猛烈攻擊。
胡宗南部隊(duì)猝不及防，一天之內(nèi)即被強(qiáng)大的解放軍團(tuán)團(tuán)包圍，陷入絕境。解放軍激戰(zhàn)兩晝夜，除部分殘敵越秦嶺潰逃外，殲敵4個(gè)軍，4．3萬(wàn)余人，解放縣城8座。
胡宗南在扶眉戰(zhàn)役后，雖然尚有10萬(wàn)余人的兵力，但分散在東起秦嶺之東江口、佛坪，西到徽縣、成縣、兩當(dāng)、武都地區(qū)，南至安康、漢中及其以南地區(qū)，已成驚弓之鳥(niǎo)，時(shí)刻懼怕解放軍進(jìn)攻，短期內(nèi)已無(wú)向關(guān)中發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的能力。
彭德懷根據(jù)毛澤東暫不占領(lǐng)漢中，集中兵力殲滅二馬的指示，乃決定以周士第兵團(tuán)之個(gè)兩個(gè)軍于寶雞、西安一線鉗制胡宗南部，以王震兵團(tuán)，許光達(dá)、王世泰兵團(tuán)，楊得志、李志民兵團(tuán)，以及周士第兵團(tuán)之62軍，共10個(gè)軍，追擊二馬，力爭(zhēng)殲其主力于平?jīng)龅貐^(qū)。以楊、李兵團(tuán)附騎兵第2旅為右翼，沿西（安）蘭（州）公路及其兩側(cè)向平?jīng)鲞M(jìn)擊；以王震兵團(tuán)，許、王兵團(tuán)為左翼，分兩路平行北上，先取隴縣，直插平?jīng)鲆晕?，斷敵退路，并打擊由蘭州、固原方面可能增援之?dāng)?，以周士第兵團(tuán)之62軍為總預(yù)備隊(duì)。
7月21日至24日，解放軍各路大軍紛紛出動(dòng)，坦克車、裝甲車轟轟隆隆，步騎大軍浩浩蕩蕩，公路上黃土飛揚(yáng)，向西北奔騰而去。
馬步芳、馬鴻逵雖有“平?jīng)鰰?huì)戰(zhàn)”計(jì)劃，但各自為保存實(shí)力，誰(shuí)也不愿到第一線作戰(zhàn)，在解放軍主力尚未迫近時(shí)，便各自后撤。
楊得志、李志民第十九兵團(tuán)先后占領(lǐng)邠縣、長(zhǎng)武、涇川、平?jīng)龅鹊兀⒃诠淘阅蠚烋R鴻逸5000余人。爾后控制了六盤山；許光達(dá)、王世泰第二兵團(tuán)先后占領(lǐng)安口窯、華亭、化平、通渭等地；王震兵團(tuán)突破敵固關(guān)防線后，殲滅馬步芳騎兵第14旅等部。
解放軍在20余天的作戰(zhàn)中，千里追擊，氣勢(shì)磅礴，勢(shì)如風(fēng)卷殘?jiān)?，殲敵萬(wàn)余，解放了隴東廣大地區(qū)。固關(guān)一戰(zhàn)，二馬成了驚弓之鳥(niǎo)，馬步芳向隴中逃竄，馬鴻逵回竄寧夏。解放軍分別向蘭州、銀川追擊。
8月6日，彭德懷根據(jù)毛澤東的指示，決定以一部兵力鉗制胡宗南、馬鴻逵部，集中優(yōu)勢(shì)兵力殲滅馬步芳部主力于蘭州，爾后再聚殲馬鴻逵部。第一野戰(zhàn)軍主力分別向蘭州、西寧挺進(jìn)。
馬步芳匪軍逃回蘭州，困獸猶斗，妄圖依北面黃河天塹、東、南、西三面環(huán)山之有利地形和堅(jiān)固工事，準(zhǔn)備在蘭州同解放軍背水一戰(zhàn)。他們將其主力分布于各主要陣地；國(guó)民黨反動(dòng)政府更不惜挖肉補(bǔ)瘡，連日向蘭州空運(yùn)軍事物資。
8月20日，許光達(dá)第二兵團(tuán)、楊得志第十九兵團(tuán)，從東、西、南3面包圍蘭州。8月25日拂曉，總攻開(kāi)始，第二兵團(tuán)首先攻克沈家?guī)X與上下狗娃山、營(yíng)盤嶺等主要陣地；第十九兵團(tuán)經(jīng)過(guò)反復(fù)爭(zhēng)奪后，攻克了馬家山、古城嶺等要點(diǎn)。當(dāng)日黃昏，攻城部隊(duì)占領(lǐng)南由主陣地，馬步芳軍傷亡慘重，全線潰退。次日凌晨，第二兵團(tuán)攻占蘭州西關(guān)，搶占了黃河鐵橋，切斷敵軍退路，并迅速攻入城內(nèi)展開(kāi)激烈的巷戰(zhàn)。第十九兵團(tuán)主力全殲東關(guān)守?cái)?。蘭州宣告解放，馬步芳部主力2．7萬(wàn)余人被殲，其余部分別向永登、西寧逃竄。一路上滿目潰兵，人馬爭(zhēng)道，車輛橫沖直撞，自相踐踏，死傷累累。
蘭州戰(zhàn)役之后，解放軍人不停步，馬不停蹄，繼續(xù)追殲中國(guó)西部大片土地上殘留的國(guó)民黨軍隊(duì)。彭德懷發(fā)布了解放大西北的青海、寧夏和新疆的戰(zhàn)斗命令：王震第一兵團(tuán)向青海進(jìn)軍；許光達(dá)、王世泰第二兵團(tuán)向甘肅的河西走廊進(jìn)軍；楊得志、李志民第十九兵團(tuán)向?qū)幭倪M(jìn)軍。
從蘭州落荒而逃的敗將馬步芳之子馬繼援，光頭鵠面，帶著少數(shù)親信隨從竄回西寧。王震兵團(tuán)直逼西寧城下，西寧岌岌可危，馬繼援驚慌失措，不敢久留，惶惶然爬上飛機(jī)出逃。馬步芳和馬繼援父子苦心經(jīng)營(yíng)幾十年的西寧城內(nèi)的官兵作鳥(niǎo)獸散，西寧城已成為一座空城。9月5日，西寧解放。
王震兵團(tuán)一部又向甘肅河西走廊重鎮(zhèn)張掖進(jìn)軍，旨在切斷沿河西走廊西撤的殲敵退路，與許光達(dá)第二兵團(tuán)會(huì)師張掖，全殲甘肅境內(nèi)之殘敵。于是，解放軍分左、右兩路追擊敵人。此時(shí)國(guó)民黨在西北的大勢(shì)已去，殘余敵軍將領(lǐng)都在各尋出路，有的打算起義，有的準(zhǔn)備逃跑，頑抗到底的寥寥無(wú)幾。國(guó)民黨甘肅省保安副司令兼甘肅省師管區(qū)司令周祥初在岷縣通電起義，起義部隊(duì)整編為獨(dú)立第1軍，爾后隨周士第兵團(tuán)向四川進(jìn)軍。
9月9日，楊得志、李志民兵團(tuán)兵分3路，揮師寧夏。大軍進(jìn)抵中衛(wèi)時(shí)，70余歲的愛(ài)國(guó)老人郭南浦，自愿前去做馬鴻逵、馬鴻賓起義的策動(dòng)工作。同時(shí)傅作義、鄧寶珊也勸導(dǎo)馬鴻賓同解放軍簽訂和平解決協(xié)定。9月19日馬鴻賓和馬惇靖父子起義，其部隊(duì)改編為獨(dú)立第2軍，馬惇靖為軍長(zhǎng)。
馬鴻賓部起義后，楊得志兵團(tuán)順利渡過(guò)黃河，日夜兼程，直搗銀川。在銀川的馬鴻逵、馬敦靜父子先后逃往重慶，賀蘭軍軍長(zhǎng)馬全良和第11軍軍長(zhǎng)馬光宗率部起義，盧忠良的第128軍負(fù)隅反抗，被擊潰。9月23日，寧夏宣告解放。
至此，西北地區(qū)除新疆外，陜西、甘肅、寧夏、青海4省全境解放。對(duì)于新疆問(wèn)題，周恩來(lái)派鄧力群帶著張治中給國(guó)民黨新疆警備總司令陶峙岳和新疆省政府主席兼保安司令鮑爾漢的信件去烏魯木齊，希望他們和平解決新疆問(wèn)題，9月25日，陶峙岳通電起義。次日，鮑爾漢通電起義。新疆宣告解放。
廣西省參議會(huì)議長(zhǎng)李任仁等人勸李宗仁重開(kāi)和議。李宗仁自忖：蔣介石憑藉優(yōu)勢(shì)海空軍，退保臺(tái)灣一隅，建立一個(gè)小朝廷。我們?cè)诖箨憣⑷繚?，恐怕想進(jìn)入臺(tái)灣謀一枝之棲也不可能?，F(xiàn)在我既然在內(nèi)戰(zhàn)中失敗，倒不如拿出體育家風(fēng)度，干脆承認(rèn)失敗，把軍政大權(quán)讓予中共，以免內(nèi)戰(zhàn)繼續(xù)，生靈涂炭。
然而，李宗仁“和平”念頭卻遭到白崇禧的反對(duì)。白崇禧向來(lái)以反共堅(jiān)決著稱，雖在桂系逼宮時(shí)，曾以“主和”招搖一時(shí)，但自李上臺(tái)主政后就一反前態(tài)，備戰(zhàn)日甚一日。他揚(yáng)言“凡再言安撫中共者，應(yīng)首先殺之”。李宗仁想聯(lián)共反蔣，由于白崇禧的堅(jiān)決反對(duì)而下不了決心，聯(lián)蔣反共，幾等于自殺。正在李宗仁坐臥不寧之時(shí)，行政院長(zhǎng)何應(yīng)欽促駕電頻頻而至，閻錫山、居正、張發(fā)奎等也到廣西促駕。經(jīng)蔣之說(shuō)客閻錫山“涕淚橫流”的一番勸說(shuō)，李宗仁表示赴穗。
李宗仁到廣州后，迫于內(nèi)外壓力，發(fā)表了《告全國(guó)同胞書(shū)》，聲稱中共如欲始終以兵戎相見(jiàn)，他將領(lǐng)導(dǎo)政府作堅(jiān)強(qiáng)之抵抗。
李宗仁要行政院長(zhǎng)何應(yīng)欽請(qǐng)蔣介石從臺(tái)灣運(yùn)回一些黃金、白銀，解決國(guó)民政府吃飯問(wèn)題。行政院副院長(zhǎng)朱家驊兩次飛臺(tái)，均無(wú)結(jié)果而歸。何應(yīng)欽在蔣、李之間左右為難，便提出辭職。李宗仁準(zhǔn)其所請(qǐng)，提出以居正繼任行政院長(zhǎng)。
居正為人正派，敢作敢為，對(duì)蔣的態(tài)度一向不卑不亢。李宗仁計(jì)劃由白崇禧任國(guó)防部長(zhǎng)，張發(fā)奎當(dāng)參謀總長(zhǎng)，甘介候當(dāng)外交部長(zhǎng)。蔣介石窺破李的用心，責(zé)成陳立夫、陳果夫組織CC派力量抵制。國(guó)民黨立法院投票結(jié)果，居正行政院長(zhǎng)之議以一票之差胎死腹中。
張發(fā)奎等主張重提居正，再次表決，也有人主張電召白崇禧來(lái)粵組織軍人內(nèi)閣。但李宗仁考慮再三，終覺(jué)沒(méi)有把握，拒走極端，乃屈服于立法院中CC勢(shì)力的壓力，改提屬蔣意的閻錫山為行政院長(zhǎng)。立法院再次開(kāi)會(huì)，以多數(shù)票通過(guò)閻行政院長(zhǎng)之任。
閻錫山組閣，李宗仁向他提出讓白崇禧入閣當(dāng)國(guó)防部長(zhǎng)，老于世故的閻錫山與李周旋，不作讓步。白的國(guó)防部長(zhǎng)當(dāng)不成，張發(fā)奎的參謀總長(zhǎng)更沒(méi)份，外交部長(zhǎng)也由閻任命了胡適（由葉公超代）。李宗仁的計(jì)劃無(wú)一得逞，反而徒招怨言，威信一落千丈。白崇禧未當(dāng)成國(guó)防部長(zhǎng)，對(duì)李軟弱不滿，說(shuō)他“抓不起、放不下”，是“糊不起的爛泥巴”。
蔣介石乘“美齡號(hào)”總統(tǒng)座機(jī)越臺(tái)灣海峽只用一個(gè)小時(shí)就在福州南郊機(jī)場(chǎng)降落。朱紹良早已率領(lǐng)福建黨政要員在機(jī)場(chǎng)迎候。朱紹良深知蔣介石的為人，對(duì)他突然大駕光臨，心存疑懼，因而吩咐手下全城動(dòng)員，要搞一個(gè)隆重的歡迎儀式。
蔣介石下機(jī)被朱紹良等官員們簇?fù)聿匠鰴C(jī)場(chǎng)。蔣介石胸有城府地說(shuō)道：“我看就不必進(jìn)城去驚動(dòng)市民大眾了！要開(kāi)的會(huì)就改在機(jī)場(chǎng)辦公大樓開(kāi)吧。”
蔣介石突然提出不進(jìn)城，使朱紹良等官員驚愕不止，面面相覷。蔣介石在機(jī)場(chǎng)辦公大樓召開(kāi)軍事會(huì)議，朱紹良、湯恩伯、李延年、王修身、李以劻師長(zhǎng)以上軍官參加。蔣介石作了訓(xùn)話，他痛心疾首謝鐸，宗程朱，后轉(zhuǎn)師王守仁。又轉(zhuǎn)而批評(píng)王學(xué)，譏宋儒為，幾乎要落下眼淚來(lái)。他要求國(guó)軍要“用自己的熱血，死守福建，鞏固臺(tái)灣，失去的國(guó)土一定能夠恢復(fù)”。
當(dāng)天下午，蔣介石乘“美齡號(hào)”騰空東去。軍官們送走了蔣介石，有一個(gè)師長(zhǎng)咕噥一句：“叫我們死守福州，他連宿一晚都不敢！”
7月26日，李宗仁飛到福州巡視，朱紹良招待甚周，這惹得蔣介石不快，加上朱紹良對(duì)蔣抗共的命令態(tài)度消極，蔣介石決心換馬。蔣令湯恩伯飛往福州，在機(jī)場(chǎng)打電話給朱紹良，約朱來(lái)機(jī)場(chǎng)相商要?jiǎng)?wù)，朱紹良當(dāng)即趕到機(jī)場(chǎng)相見(jiàn)，湯恩伯取出蔣介石手令，上面寫(xiě)著朱已被撤銷福建省主席之職，由湯接替。朱紹良大驚，聲稱當(dāng)即同湯去省府趕辦移交。湯說(shuō)不必了，便催促朱即刻登機(jī)飛往臺(tái)灣，簡(jiǎn)直和綁票一樣。湯恩伯便做起新任的福建省主席來(lái)了。
湯恩伯沒(méi)有做幾天省主席，葉飛、韋國(guó)清第十兵團(tuán)便于8月14日向福州發(fā)起猛攻，經(jīng)過(guò)4天戰(zhàn)斗，占領(lǐng)了福州。葉、韋兵團(tuán)乘勝揮師南下，摧枯拉朽《公羊墨守》、《左氏膏肓》等，均佚。清王謨《漢魏遺書(shū)鈔》，攻占泉州、漳州都沒(méi)遇上大的戰(zhàn)斗。至9月底，葉、韋兵團(tuán)完全控制了廈門外圍大陸沿海陣地，形成了對(duì)廈門、金門兩島三面包圍的形勢(shì)。
廈門島是中國(guó)沿海重要通商口岸，東與金門島隔海相望。西、南、北三面被大陸環(huán)繞，最近處與大陸相隔不足2公里。西與小島鼓浪嶼鄰近。鼓浪嶼與大陸僅距1公里，廈門島上筑有永久性工事，前沿陣地由雷區(qū)、鐵絲網(wǎng)、鹿砦、外壕，構(gòu)成要塞環(huán)形防御體系。原守島的是劉汝明第八兵團(tuán)第55軍。
蔣介石不放心，特將嫡系主力第5軍第166師、第96軍1個(gè)團(tuán)和1個(gè)裝甲連調(diào)來(lái)加強(qiáng)廈門的守備。蔣命湯恩伯以省主席身份取代劉汝明的指揮權(quán)，并命令軍統(tǒng)特務(wù)頭子毛森率領(lǐng)特務(wù)武裝趕到廈門，并擔(dān)任廈門警備司令。蔣命他們死守廈門。
葉飛命第28軍從福州乘木船走海路南下，進(jìn)攻平潭島。將士在海船上一路顛簸，多數(shù)人嘔吐不止。部隊(duì)又缺乏潮汐氣象知識(shí)，途中又出乎意料地遇到了臺(tái)風(fēng)，船隊(duì)被吹散。9月16日宙中心的猜測(cè)。主要著作有《有學(xué)識(shí)的無(wú)知》等。，28軍登陸平潭島時(shí)，只有2個(gè)團(tuán)上島，幸虧島上有地下黨游擊隊(duì)接應(yīng)。因臺(tái)風(fēng)肆虐，國(guó)民黨空軍無(wú)法出動(dòng)，金門、廈門和臺(tái)灣的國(guó)民黨軍也未向平潭島增援。解放軍2個(gè)團(tuán)的部隊(duì)上島后，國(guó)民黨守軍上萬(wàn)人，驚魂未定，不堪一擊，軍官們紛紛尋船逃向臺(tái)灣，士兵們紛紛投降。未經(jīng)過(guò)激烈戰(zhàn)斗，平潭島即被28軍順利占領(lǐng)。
葉飛第十兵團(tuán)攻占廈門、金門因渡海缺乏船只，不得不推遲。28軍所乘的大帆船，大部分被臺(tái)風(fēng)吹散。在福建沿海的輪船、機(jī)帆船乃至大一點(diǎn)的帆船都被國(guó)民黨在撤退時(shí)掠走或者毀壞。葉飛在泉州灣、九龍江一帶征集了一些船只，但大多數(shù)是平底江船，出海行駛困難。葉飛將作戰(zhàn)方案由“金廈并取”，改為“先廈后金”。
10月15日，葉飛部越海進(jìn)攻廈門的戰(zhàn)役從鼓浪嶼拉開(kāi)序幕。
鼓浪嶼全島僅有近2平方公里，是塊彈丸之地。但島上怪石嵯峨，疊成洞壑，樹(shù)木蔥郁，四季常青性的、消極的，而把精神看作積極的、能動(dòng)的，并強(qiáng)調(diào)情感，亭臺(tái)樓閣，掩映錯(cuò)落，以“海上花園”著稱于中外。湯恩伯派2個(gè)團(tuán)據(jù)守此島。
解放軍精悍的4個(gè)一梯隊(duì)營(yíng)在炮火掩護(hù)下，于黃昏時(shí)分登船出發(fā)，從海滄灣、沙壇灣，魚(yú)貫而出，公別向鼓浪嶼駛?cè)ァ２涣嫌龅搅松夏骘L(fēng)，船隊(duì)出江口入海灣后，東北風(fēng)越刮越猛，波濤洶涌翻滾。船隊(duì)多是平底江船，大部分船隊(duì)被風(fēng)吹散而漂了回來(lái)。少數(shù)船只航至鼓浪嶼200米處，國(guó)民黨守軍開(kāi)始以猛烈的火力攔阻。解放軍戰(zhàn)士們冒著槍林彈雨奮勇向前，登岸后在灘頭又遭到國(guó)民黨軍火力殺傷，解放軍又組織了3個(gè)二梯隊(duì)營(yíng)起渡，大部分船只又被風(fēng)浪漂回，只有2個(gè)排上岸。解放軍將士具有孤膽作戰(zhàn)的精神，他們上岸后，連續(xù)炸開(kāi)鹿砦、鐵絲網(wǎng)，突入灘頭地堡，直插日光巖兩側(cè)制高點(diǎn)。
湯恩伯認(rèn)為彭浪嶼是共軍的主攻方向，以為共軍奪取鼓浪嶼之后，將從鼓浪嶼直攻廈門市區(qū)，于是即將預(yù)備隊(duì)一個(gè)師投入鼓浪嶼，包圍解放軍登陸部隊(duì)；湯恩伯并將控制廈門島腰部的機(jī)動(dòng)部隊(duì)調(diào)至鼓浪嶼。
解放軍攻擊鼓浪嶼部隊(duì)浴血苦戰(zhàn)，但告失利。
葉飛攻擊鼓浪嶼，使的聲東擊西之計(jì)。強(qiáng)擊鼓浪嶼，吸引國(guó)民黨軍主力。然后解放軍以3個(gè)師偷襲廈門，又以第28軍監(jiān)視金門島之?dāng)?。如其增援廈門或撤逃，則立即對(duì)金門發(fā)起攻擊。
第31軍和第29軍抽出5個(gè)主力團(tuán)組成突擊部隊(duì)登船起航。幾百艘木船在茫茫夜幕下順風(fēng)順流，迅速地駛向預(yù)定地點(diǎn)。國(guó)民黨守軍發(fā)現(xiàn)解放軍的船隊(duì)時(shí)，第31軍突擊部隊(duì)的大部已經(jīng)在廈門島北部多處搶灘登陸。大陸岸上的炮兵此時(shí)猛烈開(kāi)火，摧毀了國(guó)民黨在海邊的許多堡壘和工事。經(jīng)過(guò)艱苦奮戰(zhàn)，次日清晨，從廈門島北部登陸的部隊(duì)終于占領(lǐng)了第一線陣地。
解放軍建立了穩(wěn)固的灘頭陣地后，返航的船隊(duì)冒著國(guó)民黨軍飛機(jī)轟炸，將后續(xù)部隊(duì)源源運(yùn)上廈門島。在廈門島中段，解放軍85師從高崎和神山兩處同時(shí)撕開(kāi)口子。高崎號(hào)稱“海上堡壘”，湯恩伯守以重兵。解放軍經(jīng)一夜激戰(zhàn)，終于攻克了這個(gè)要塞。天亮后，又占領(lǐng)了高崎機(jī)場(chǎng)，國(guó)民黨守軍丟棄一架運(yùn)輸機(jī)和幾輛坦克向南逃竄。解放軍86師從廈門島東段的鐘宅、下馬一線登陸后，攀越陡壁，出其不意地突到國(guó)民黨軍陣地，蔣軍先是誤認(rèn)為自己人，待清醒后，以坦克和裝甲車為前導(dǎo)進(jìn)行反撲，解放軍與之苦戰(zhàn)。
國(guó)民黨守軍雖然竭力反擊，但其正面防線被解放軍全線突破，陷入顧此失彼、驚惶被動(dòng)境況。當(dāng)湯恩伯明白解放軍的主攻方面不在鼓浪嶼而在廈門本島北部時(shí)，為時(shí)已晚，他急調(diào)僅有的1個(gè)團(tuán)及特務(wù)頭子毛森的特務(wù)營(yíng)，在飛機(jī)掩護(hù)下反擊。解放軍施放煙幕使飛機(jī)迷失目標(biāo)，并猛插縱深，搶占據(jù)點(diǎn)，以近戰(zhàn)打擊國(guó)民黨反擊部隊(duì)，在松柏口全殲毛森特務(wù)營(yíng)。湯恩伯完全失去守島信心，率先向海邊逃去，部隊(duì)失去指揮各自奔逃。
湯恩伯在海邊用報(bào)話機(jī)呼叫海上軍艦放小艇來(lái)接應(yīng)。葉飛聽(tīng)到，拿過(guò)報(bào)話機(jī)，命令追擊部隊(duì)迅速向廈門港追擊，活捉湯恩伯。但打頭的追擊部隊(duì)只顧猛追猛打，不同指揮部聯(lián)系，當(dāng)他們進(jìn)擊到廈門港時(shí)，湯恩伯和幾個(gè)隨同剛乘小艇逃往金門，追擊部隊(duì)未攜帶火炮，只好看著他們逃走。被湯恩伯丟下的3000多官兵都在港口附近當(dāng)了俘虜。劉汝明帶領(lǐng)4500余人上船逃往臺(tái)灣，他的第55軍其余官兵全部被俘。
解放軍越海廈門作戰(zhàn)，歷時(shí)2晝夜，勝利結(jié)束，殲國(guó)民黨軍2．7萬(wàn)人，其中俘虜2．5萬(wàn)人。
人民解放軍副總司令員兼第一野戰(zhàn)軍司令員、政委彭德懷，在1949年4月初參加中共中央七屆二中全會(huì)后返回西北途中，抵達(dá)太原前線，并留在太原前線指揮部，同徐向前一起指揮3個(gè)兵團(tuán)作戰(zhàn)。解放軍開(kāi)始發(fā)起對(duì)太原的總攻，楊得志第十九兵團(tuán)由南、楊成武第二十兵由北、周士第第十八兵團(tuán)由東，數(shù)十支攻擊部隊(duì)先后突破敵前沿，繼以長(zhǎng)驅(qū)直入，猛烈向縱深進(jìn)擊，經(jīng)過(guò)5日激戰(zhàn)，解放了太原。
太原解放，周士第的第十八兵團(tuán)、楊得志的第十九兵團(tuán)歸入第一野戰(zhàn)軍建制，兩個(gè)兵團(tuán)立即投入西北作戰(zhàn)。楊得志兵團(tuán)從禹門口西渡黃河，周士第兵團(tuán)從鳳陵渡河入陜，人不解甲，馬不停蹄，晝夜兼程，直撲西北戰(zhàn)場(chǎng)。
5月19日，古城西安解放。但蔣介石不甘心徹底失敗，企圖盤踞西南，連接西北，把維持殘局的希望寄予西北地區(qū)的國(guó)民黨軍隊(duì)。盤踞在西北的胡宗南部隊(duì)，是蔣介石的一支裝備精良的嫡系主力部隊(duì)。在國(guó)民黨軍官中曾流行著“陳胡湯”之語(yǔ)。陳者，陳誠(chéng)也；胡者，胡宗南也；湯者，湯恩伯也。國(guó)民黨軍隊(duì)在八年抗戰(zhàn)后，非嫡系部隊(duì)已消滅漸盡，留下來(lái)的主要是這3大派系部隊(duì)。蔣視“陳胡湯”為保身救命之湯。而在這三味補(bǔ)湯之中，胡宗南這一味，又特別為蔣介石所珍愛(ài)。因?yàn)楹仁屈S埔出身，又是浙江人。在抗戰(zhàn)期間一貫積極反共，悉力包圍陜甘寧邊區(qū)，頗得蔣介石賞識(shí)。在解放戰(zhàn)爭(zhēng)中，陳、湯部隊(duì)被解放軍消滅?，F(xiàn)在蔣介石則依靠胡宗南部隊(duì)，蔣存則胡存，胡亡蔣亦亡。
胡宗南部隊(duì)在西北解放軍的沉重打擊下，不斷損兵折將，45萬(wàn)人的軍隊(duì)還剩下20萬(wàn)余人馬。
蔣介石為了保住大西北作為殘喘之地，極力拉攏馬步芳、馬鴻逵。國(guó)民黨中央于1949年5月18日命馬步芳代理西北軍政長(zhǎng)官。馬鴻逵繼續(xù)擔(dān)任西北軍政副長(zhǎng)官，并許諾其擔(dān)任甘肅省政府主席。二馬約有18萬(wàn)人馬，馬步芳得意忘形，野心惡性膨脹，遂伙同馬鴻逵組織3個(gè)兵團(tuán)，分兵3路大舉東進(jìn)，與胡宗南部相配合，企圖一舉攻占咸陽(yáng)，進(jìn)而奪取西安。
敵人得悉解放軍華北兩個(gè)兵團(tuán)入陜，二馬主力從乾縣、禮泉地區(qū)慌忙退到麟游山區(qū)，企圖以此為機(jī)動(dòng)位置，有利時(shí)可援胡宗南進(jìn)出于關(guān)中，不利時(shí)則退守平?jīng)?，并將兵力分散配置寬大正面，以防解放軍突然進(jìn)攻和免遭聚殲。胡宗南主力猬集于扶（風(fēng)）眉（縣）地區(qū)的渭河兩岸，以5個(gè)軍之眾集團(tuán)配合，目的是既便于機(jī)動(dòng)，又利于堅(jiān)守。胡、馬的兵力部署，都是既可聯(lián)合作戰(zhàn)，又能保存實(shí)力的兩全之計(jì)。
解放軍第一野戰(zhàn)軍四個(gè)兵團(tuán)，即王震的第一兵團(tuán)，許光達(dá)、王世泰的第二兵團(tuán)，周士第的第十八兵團(tuán)，楊得志、李志民的第十九兵團(tuán)，12個(gè)軍35個(gè)師，共34萬(wàn)人。與胡、馬敵軍的總兵力相當(dāng)。
7月6日，彭德懷在西安召開(kāi)野戰(zhàn)軍前委會(huì)議，決定采取“鉗馬打胡，先胡后馬”戰(zhàn)術(shù)，發(fā)動(dòng)扶（風(fēng)）眉（縣）戰(zhàn)役。彭德懷命令楊得志、李志民兵團(tuán)鉗制馬步芳、馬鴻逵，王震兵團(tuán)、周士第兵團(tuán)、許光達(dá)、王世泰兵團(tuán)，聚殲胡宗南主力于扶眉地區(qū)。
7月10日，扶眉戰(zhàn)役開(kāi)始，楊得志兵團(tuán)進(jìn)至馬軍對(duì)面之乾縣、禮泉以北高地，構(gòu)筑工事，揚(yáng)言進(jìn)攻。衛(wèi)戍西安解放軍第61軍則向南山秦嶺之?dāng)逞鸸ィ员忝曰髷橙?，掩護(hù)主力運(yùn)動(dòng)，并鉗制馬軍及秦嶺胡軍，保障解放軍主力側(cè)翼的安全。
7月11日拂曉，解放軍主力開(kāi)始向胡宗南部隊(duì)進(jìn)攻。隱蔽集結(jié)于預(yù)定位置的許光達(dá)、王世泰第二兵團(tuán)，由胡軍與馬軍之間的空隙，以秘密隱蔽急行軍迂回到敵側(cè)后；周士第第十八兵團(tuán)，沿隴海鐵路和咸陽(yáng)至風(fēng)翔公路，由東而西直插敵縱深；王震第一兵團(tuán)，以渭河南岸沿長(zhǎng)安至益門公路及秦嶺北麓向西鉗擊敵人。解放軍以迅雷不及掩耳之勢(shì)，突然發(fā)起全線猛烈攻擊。
胡宗南部隊(duì)猝不及防，一天之內(nèi)即被強(qiáng)大的解放軍團(tuán)團(tuán)包圍，陷入絕境。解放軍激戰(zhàn)兩晝夜，除部分殘敵越秦嶺潰逃外，殲敵4個(gè)軍，4．3萬(wàn)余人，解放縣城8座。
胡宗南在扶眉戰(zhàn)役后，雖然尚有10萬(wàn)余人的兵力，但分散在東起秦嶺之東江口、佛坪，西到徽縣、成縣、兩當(dāng)、武都地區(qū)，南至安康、漢中及其以南地區(qū)，已成驚弓之鳥(niǎo)，時(shí)刻懼怕解放軍進(jìn)攻，短期內(nèi)已無(wú)向關(guān)中發(fā)動(dòng)進(jìn)攻的能力。
彭德懷根據(jù)毛澤東暫不占領(lǐng)漢中，集中兵力殲滅二馬的指示，乃決定以周士第兵團(tuán)之個(gè)兩個(gè)軍于寶雞、西安一線鉗制胡宗南部，以王震兵團(tuán)，許光達(dá)、王世泰兵團(tuán)，楊得志、李志民兵團(tuán)，以及周士第兵團(tuán)之62軍，共10個(gè)軍，追擊二馬，力爭(zhēng)殲其主力于平?jīng)龅貐^(qū)。以楊、李兵團(tuán)附騎兵第2旅為右翼，沿西（安）蘭（州）公路及其兩側(cè)向平?jīng)鲞M(jìn)擊；以王震兵團(tuán)，許、王兵團(tuán)為左翼，分兩路平行北上，先取隴縣，直插平?jīng)鲆晕?，斷敵退路，并打擊由蘭州、固原方面可能增援之?dāng)?，以周士第兵團(tuán)之62軍為總預(yù)備隊(duì)。
7月21日至24日，解放軍各路大軍紛紛出動(dòng)，坦克車、裝甲車轟轟隆隆，步騎大軍浩浩蕩蕩，公路上黃土飛揚(yáng)，向西北奔騰而去。
馬步芳、馬鴻逵雖有“平?jīng)鰰?huì)戰(zhàn)”計(jì)劃，但各自為保存實(shí)力，誰(shuí)也不愿到第一線作戰(zhàn)，在解放軍主力尚未迫近時(shí)，便各自后撤。
楊得志、李志民第十九兵團(tuán)先后占領(lǐng)邠縣、長(zhǎng)武、涇川、平?jīng)龅鹊兀⒃诠淘阅蠚烋R鴻逸5000余人。爾后控制了六盤山；許光達(dá)、王世泰第二兵團(tuán)先后占領(lǐng)安口窯、華亭、化平、通渭等地；王震兵團(tuán)突破敵固關(guān)防線后，殲滅馬步芳騎兵第14旅等部。
解放軍在20余天的作戰(zhàn)中，千里追擊，氣勢(shì)磅礴，勢(shì)如風(fēng)卷殘?jiān)?，殲敵萬(wàn)余，解放了隴東廣大地區(qū)。固關(guān)一戰(zhàn)，二馬成了驚弓之鳥(niǎo)，馬步芳向隴中逃竄，馬鴻逵回竄寧夏。解放軍分別向蘭州、銀川追擊。
8月6日，彭德懷根據(jù)毛澤東的指示，決定以一部兵力鉗制胡宗南、馬鴻逵部，集中優(yōu)勢(shì)兵力殲滅馬步芳部主力于蘭州，爾后再聚殲馬鴻逵部。第一野戰(zhàn)軍主力分別向蘭州、西寧挺進(jìn)。
馬步芳匪軍逃回蘭州，困獸猶斗，妄圖依北面黃河天塹、東、南、西三面環(huán)山之有利地形和堅(jiān)固工事，準(zhǔn)備在蘭州同解放軍背水一戰(zhàn)。他們將其主力分布于各主要陣地；國(guó)民黨反動(dòng)政府更不惜挖肉補(bǔ)瘡，連日向蘭州空運(yùn)軍事物資。
8月20日，許光達(dá)第二兵團(tuán)、楊得志第十九兵團(tuán)，從東、西、南3面包圍蘭州。8月25日拂曉，總攻開(kāi)始，第二兵團(tuán)首先攻克沈家?guī)X與上下狗娃山、營(yíng)盤嶺等主要陣地；第十九兵團(tuán)經(jīng)過(guò)反復(fù)爭(zhēng)奪后，攻克了馬家山、古城嶺等要點(diǎn)。當(dāng)日黃昏，攻城部隊(duì)占領(lǐng)南由主陣地，馬步芳軍傷亡慘重，全線潰退。次日凌晨，第二兵團(tuán)攻占蘭州西關(guān)，搶占了黃河鐵橋，切斷敵軍退路，并迅速攻入城內(nèi)展開(kāi)激烈的巷戰(zhàn)。第十九兵團(tuán)主力全殲東關(guān)守?cái)?。蘭州宣告解放，馬步芳部主力2．7萬(wàn)余人被殲，其余部分別向永登、西寧逃竄。一路上滿目潰兵，人馬爭(zhēng)道，車輛橫沖直撞，自相踐踏，死傷累累。
蘭州戰(zhàn)役之后，解放軍人不停步，馬不停蹄，繼續(xù)追殲中國(guó)西部大片土地上殘留的國(guó)民黨軍隊(duì)。彭德懷發(fā)布了解放大西北的青海、寧夏和新疆的戰(zhàn)斗命令：王震第一兵團(tuán)向青海進(jìn)軍；許光達(dá)、王世泰第二兵團(tuán)向甘肅的河西走廊進(jìn)軍；楊得志、李志民第十九兵團(tuán)向?qū)幭倪M(jìn)軍。
從蘭州落荒而逃的敗將馬步芳之子馬繼援，光頭鵠面，帶著少數(shù)親信隨從竄回西寧。王震兵團(tuán)直逼西寧城下，西寧岌岌可危，馬繼援驚慌失措，不敢久留，惶惶然爬上飛機(jī)出逃。馬步芳和馬繼援父子苦心經(jīng)營(yíng)幾十年的西寧城內(nèi)的官兵作鳥(niǎo)獸散，西寧城已成為一座空城。9月5日，西寧解放。
王震兵團(tuán)一部又向甘肅河西走廊重鎮(zhèn)張掖進(jìn)軍，旨在切斷沿河西走廊西撤的殲敵退路，與許光達(dá)第二兵團(tuán)會(huì)師張掖，全殲甘肅境內(nèi)之殘敵。于是，解放軍分左、右兩路追擊敵人。此時(shí)國(guó)民黨在西北的大勢(shì)已去，殘余敵軍將領(lǐng)都在各尋出路，有的打算起義，有的準(zhǔn)備逃跑，頑抗到底的寥寥無(wú)幾。國(guó)民黨甘肅省保安副司令兼甘肅省師管區(qū)司令周祥初在岷縣通電起義，起義部隊(duì)整編為獨(dú)立第1軍，爾后隨周士第兵團(tuán)向四川進(jìn)軍。
9月9日，楊得志、李志民兵團(tuán)兵分3路，揮師寧夏。大軍進(jìn)抵中衛(wèi)時(shí)，70余歲的愛(ài)國(guó)老人郭南浦，自愿前去做馬鴻逵、馬鴻賓起義的策動(dòng)工作。同時(shí)傅作義、鄧寶珊也勸導(dǎo)馬鴻賓同解放軍簽訂和平解決協(xié)定。9月19日馬鴻賓和馬惇靖父子起義，其部隊(duì)改編為獨(dú)立第2軍，馬惇靖為軍長(zhǎng)。
馬鴻賓部起義后，楊得志兵團(tuán)順利渡過(guò)黃河，日夜兼程，直搗銀川。在銀川的馬鴻逵、馬敦靜父子先后逃往重慶，賀蘭軍軍長(zhǎng)馬全良和第11軍軍長(zhǎng)馬光宗率部起義，盧忠良的第128軍負(fù)隅反抗，被擊潰。9月23日，寧夏宣告解放。
至此，西北地區(qū)除新疆外，陜西、甘肅、寧夏、青海4省全境解放。對(duì)于新疆問(wèn)題，周恩來(lái)派鄧力群帶著張治中給國(guó)民黨新疆警備總司令陶峙岳和新疆省政府主席兼保安司令鮑爾漢的信件去烏魯木齊，希望他們和平解決新疆問(wèn)題，9月25日，陶峙岳通電起義。次日，鮑爾漢通電起義。新疆宣告解放。
廣西省參議會(huì)議長(zhǎng)李任仁等人勸李宗仁重開(kāi)和議。李宗仁自忖：蔣介石憑藉優(yōu)勢(shì)海空軍，退保臺(tái)灣一隅，建立一個(gè)小朝廷。我們?cè)诖箨憣⑷繚?，恐怕想進(jìn)入臺(tái)灣謀一枝之棲也不可能?，F(xiàn)在我既然在內(nèi)戰(zhàn)中失敗，倒不如拿出體育家風(fēng)度，干脆承認(rèn)失敗，把軍政大權(quán)讓予中共，以免內(nèi)戰(zhàn)繼續(xù)，生靈涂炭。
然而，李宗仁“和平”念頭卻遭到白崇禧的反對(duì)。白崇禧向來(lái)以反共堅(jiān)決著稱，雖在桂系逼宮時(shí)，曾以“主和”招搖一時(shí)，但自李上臺(tái)主政后就一反前態(tài)，備戰(zhàn)日甚一日。他揚(yáng)言“凡再言安撫中共者，應(yīng)首先殺之”。李宗仁想聯(lián)共反蔣，由于白崇禧的堅(jiān)決反對(duì)而下不了決心，聯(lián)蔣反共，幾等于自殺。正在李宗仁坐臥不寧之時(shí)，行政院長(zhǎng)何應(yīng)欽促駕電頻頻而至，閻錫山、居正、張發(fā)奎等也到廣西促駕。經(jīng)蔣之說(shuō)客閻錫山“涕淚橫流”的一番勸說(shuō)，李宗仁表示赴穗。
李宗仁到廣州后，迫于內(nèi)外壓力，發(fā)表了《告全國(guó)同胞書(shū)》，聲稱中共如欲始終以兵戎相見(jiàn)，他將領(lǐng)導(dǎo)政府作堅(jiān)強(qiáng)之抵抗。
李宗仁要行政院長(zhǎng)何應(yīng)欽請(qǐng)蔣介石從臺(tái)灣運(yùn)回一些黃金、白銀，解決國(guó)民政府吃飯問(wèn)題。行政院副院長(zhǎng)朱家驊兩次飛臺(tái)，均無(wú)結(jié)果而歸。何應(yīng)欽在蔣、李之間左右為難，便提出辭職。李宗仁準(zhǔn)其所請(qǐng)，提出以居正繼任行政院長(zhǎng)。
居正為人正派，敢作敢為，對(duì)蔣的態(tài)度一向不卑不亢。李宗仁計(jì)劃由白崇禧任國(guó)防部長(zhǎng)，張發(fā)奎當(dāng)參謀總長(zhǎng)，甘介候當(dāng)外交部長(zhǎng)。蔣介石窺破李的用心，責(zé)成陳立夫、陳果夫組織CC派力量抵制。國(guó)民黨立法院投票結(jié)果，居正行政院長(zhǎng)之議以一票之差胎死腹中。
張發(fā)奎等主張重提居正，再次表決，也有人主張電召白崇禧來(lái)粵組織軍人內(nèi)閣。但李宗仁考慮再三，終覺(jué)沒(méi)有把握，拒走極端，乃屈服于立法院中CC勢(shì)力的壓力，改提屬蔣意的閻錫山為行政院長(zhǎng)。立法院再次開(kāi)會(huì)，以多數(shù)票通過(guò)閻行政院長(zhǎng)之任。
閻錫山組閣，李宗仁向他提出讓白崇禧入閣當(dāng)國(guó)防部長(zhǎng)，老于世故的閻錫山與李周旋，不作讓步。白的國(guó)防部長(zhǎng)當(dāng)不成，張發(fā)奎的參謀總長(zhǎng)更沒(méi)份，外交部長(zhǎng)也由閻任命了胡適（由葉公超代）。李宗仁的計(jì)劃無(wú)一得逞，反而徒招怨言，威信一落千丈。白崇禧未當(dāng)成國(guó)防部長(zhǎng)，對(duì)李軟弱不滿，說(shuō)他“抓不起、放不下”，是“糊不起的爛泥巴”。
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