朱德、毛澤東領(lǐng)導(dǎo)紅四軍于6月23日在龍?zhí)犊跉灁?個(gè)團(tuán)，擊潰2個(gè)團(tuán)。這次大捷使革命根據(jù)地?cái)U(kuò)大到寧岡、永新、蓮花3縣全境，吉安、安福縣各一部分，遂川縣北部，酃縣東北部，是井岡山革命根據(jù)地的全盛時(shí)期。
但這時(shí)受盲動(dòng)主義影響的中共湖南省委派20歲的巡視員杜修經(jīng)和楊開明來(lái)到井岡山，要求紅四軍立即向湘南發(fā)展，只留200條槍，會(huì)同赤衛(wèi)隊(duì)保衛(wèi)井岡山根據(jù)地，要毛澤東隨軍出發(fā)，省委決定派楊開明為特委書記。毛澤東不同意省委的意見(jiàn)，他說(shuō)：“目前不宜分兵湘南。”
杜修經(jīng)堅(jiān)持說(shuō)：“這是省委的決定?！?br/>
“省委的決定也可以討論。”
于是，毛澤東在6月30日主持召開了特委、紅四軍軍委、永新縣委聯(lián)席會(huì)議。會(huì)上，他對(duì)湖南省委的主張力持異議，提出6條理由：
第一，邊界黨委主張建立寧岡大本營(yíng)的政策是對(duì)的，紅四軍不宜輕率轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，遠(yuǎn)征湘南。
第二，在敵情方面，湘敵實(shí)力雄厚，不似贛敵易攻。對(duì)湘敵正面硬攻，正好落入敵人重圍，恐要招致全軍覆滅。
第三，寧岡為我軍大本營(yíng)，路通兩省，山勢(shì)險(xiǎn)要，加上各縣黨和群眾基礎(chǔ)牢固，可以與敵人作長(zhǎng)期斗爭(zhēng)，此刻輕易脫離寧岡，必然會(huì)“虎落平陽(yáng)被犬欺”，很危險(xiǎn)。
第四，現(xiàn)在我們?nèi)訌?qiáng)永新、寧岡工作，日有進(jìn)步，并向蓮花、安福及吉安西南端挺進(jìn)，深入土地革命，創(chuàng)建地方武裝，頗有勝利把握。毛澤東打比喻說(shuō)，軍隊(duì)不做艱苦的建立根據(jù)地的工作，沒(méi)有地方立住腳跟，就好像漂浮在水面上的浮萍，大風(fēng)一來(lái)，就吹走了。到處流動(dòng)，到處找食的思想，是流寇思想。
第五，此刻到湘南去解決經(jīng)濟(jì)困難，乃是絕對(duì)的不可能，要真正解決目前經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，只有湘贛邊界才有辦法可想。
第六，部隊(duì)傷兵增加到500人，對(duì)往湘南不利。
朱德、陳毅、王爾琢等都同意毛澤東的意見(jiàn)，但也有少數(shù)人附和杜修經(jīng)的意見(jiàn)，講井岡山太窮了，養(yǎng)不了部隊(duì)，到湘南去可以擴(kuò)大革命影響。兩種意見(jiàn)互不相讓，甚至鬧到有人拍了桌子。會(huì)議最后進(jìn)行表決，作出紅軍留在井岡山的決定。
毛澤東代表特委、紅四軍軍委給省委寫了報(bào)告，說(shuō)明聯(lián)席會(huì)議不去湘南的決議。
聯(lián)席會(huì)議的決議規(guī)定不向下傳達(dá)，但是少數(shù)人卻把它傳達(dá)下去了。由湘南宜章農(nóng)民組成的紅四軍第29團(tuán)，聽到省委有“立即向湘南發(fā)展”的指示后，由于小農(nóng)的濃厚家鄉(xiāng)觀念，由于不習(xí)慣井岡山的艱苦生活，強(qiáng)烈要求返回湘南。有人又在他們中間煽風(fēng)點(diǎn)火，29團(tuán)黨代表龔楚對(duì)各營(yíng)黨代表說(shuō)，要各連士兵委員會(huì)負(fù)責(zé)人在部隊(duì)中造成“非回湘南不可”的聲勢(shì)。
此時(shí)，28團(tuán)、29團(tuán)開往寧岡打擊進(jìn)犯之?dāng)?，?dāng)發(fā)現(xiàn)敵人已經(jīng)逃跑時(shí)，29團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)建議追擊進(jìn)入酃縣之?dāng)?，結(jié)果部隊(duì)開進(jìn)湖南，堅(jiān)持去湘南的呼聲更高。29團(tuán)士兵再次群集要回湘南，有的甚至說(shuō)，官長(zhǎng)如不允許，他們就留下槍自己回去。
軍委書記陳毅為制止部隊(duì)的錯(cuò)誤動(dòng)向，召集軍委擴(kuò)大會(huì)議，試圖整頓紀(jì)律。出席會(huì)議的有100多人，除連以上干部外，還有連士兵委員會(huì)負(fù)責(zé)人。不料整頓紀(jì)律問(wèn)題沒(méi)有得到研究，連士兵委員會(huì)負(fù)責(zé)人便振振有詞地提出回湘南的主張。
龔楚聽了便道：“這個(gè)小同志說(shuō)得很好！”
龔楚建議舉手表決，話猶未了，一下舉起80多只手。
陳毅提出先報(bào)告特委和毛澤東再作決定。杜修經(jīng)自告奮勇回寧岡茅坪向毛澤東和特委報(bào)告。龔楚對(duì)他說(shuō)：“你去吧，我們等你一天，你不來(lái)我們就走了?！?br/>
杜修經(jīng)趕回茅坪時(shí)，毛澤東已去永新，他向新任特委書記楊開明報(bào)告情況，楊開明說(shuō)：“既然你們決定了，就走吧！
老毛那里我跟他說(shuō)一下。”
29團(tuán)、28團(tuán)和軍部便向湘南開進(jìn)，行軍一天多，忽接毛澤東派江華送來(lái)的親筆信，斷然要求停止去湘南的行動(dòng)，以避免不應(yīng)有的損失，并歷述不能貿(mào)然開赴湘南的理由。
杜修經(jīng)、朱德、陳毅接到毛澤東的雞毛信，立即停止部隊(duì)行動(dòng)。杜經(jīng)修召開連以上干部會(huì)議，宣讀了毛澤東的信。杜修經(jīng)說(shuō)：“事已至此，只能朝前走，爭(zhēng)取到湘南打幾個(gè)勝仗，萬(wàn)一不利，再向井岡山靠攏也不難?！?br/>
多數(shù)人同意杜的意見(jiàn)。
紅軍向郴州范石生部發(fā)起突然襲擊，范部駐郴州的1個(gè)團(tuán)正在出操，經(jīng)過(guò)激烈戰(zhàn)斗占領(lǐng)了郴州。
在井岡山熬了兩三個(gè)月艱苦生活的紅軍官兵進(jìn)了郴州城，面對(duì)范石生部的大批物資、銀元、不少人仰止不住、認(rèn)為這不是群眾的東西，而是敵人的東西。28團(tuán)班長(zhǎng)楊得志在軍用倉(cāng)庫(kù)門口站崗，卻擋不住搶倉(cāng)庫(kù)的官兵。不少官兵自由散漫地上街吃喝、購(gòu)物、理發(fā)、洗澡。
范石生部駐城北10余里有4個(gè)團(tuán)兵力，大舉反攻。朱德下令緊急撤出郴州向資興城轉(zhuǎn)移。范石生部奪回郴州并不追擊。但紅軍29團(tuán)撤出郴州后，多數(shù)營(yíng)、連、排拒不執(zhí)行軍部和團(tuán)部轉(zhuǎn)移資興的命令，他們挑著在郴州發(fā)到的“洋財(cái)”，成連成排地向家鄉(xiāng)奔跑。只有副營(yíng)長(zhǎng)肖克率領(lǐng)的1個(gè)連和團(tuán)長(zhǎng)胡少海、黨代表龔楚及團(tuán)部零星人員隨軍部和28團(tuán)撤退。
軍部得到報(bào)告，28團(tuán)2營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)袁崇全在郴州時(shí)按兵不動(dòng)，有企圖叛變的跡象，到布田村后，叛變跡象更多?；疾≈械年愐阒鲝垖⑵錁寯溃斓虏煌?。召開緊急前委會(huì)議，決定將袁崇全改任副團(tuán)長(zhǎng)。原來(lái)袁崇全已向朱德表示了悔過(guò)，朱便派他以營(yíng)長(zhǎng)身份率第2營(yíng)和團(tuán)直機(jī)炮連為先遣部隊(duì)，去桂東縣的沙田以及他們所熟悉的湘粵贛邊區(qū)方向執(zhí)行任務(wù)。不料，袁崇全率部出發(fā)的第一天，還送回報(bào)告，接著就斷了消息，數(shù)日后送信回來(lái)說(shuō)：“不殺朱德、陳毅，不回來(lái)了?！?br/>
28團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)王爾琢得悉袁崇全脅騙的團(tuán)直機(jī)炮連駐扎在思順圩，親自帶領(lǐng)誓衛(wèi)排去追尋。機(jī)炮連就應(yīng)聲回歸了，王爾琢卻在追勸袁崇全歸隊(duì)時(shí)，被袁開槍打死。
朱德痛感“人心難問(wèn)”。此事向黨員大會(huì)宣布后，一致聲討袁崇全的反革命罪行，決心革命到底，并要求派部隊(duì)把袁追回。
陳毅、朱德深感領(lǐng)導(dǎo)不力，在沙田召開黨員代表大會(huì)，會(huì)議由何長(zhǎng)工主持，朱德、陳毅作了自我批評(píng)，聽取了與會(huì)代表的尖銳批評(píng)。前委委員、特務(wù)營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)宋喬生要求將朱德、陳毅撤職查辦。但多數(shù)人的意見(jiàn)是分別給予朱德、陳毅以“留黨查看3個(gè)月”的處分。會(huì)議按照多數(shù)人的意見(jiàn)作出決定。
是時(shí)，毛澤東只帶領(lǐng)32團(tuán)1個(gè)營(yíng)住在永新。江西敵人拼湊了11個(gè)團(tuán)的兵力進(jìn)攻永新。毛澤東決定把赤衛(wèi)隊(duì)、暴動(dòng)隊(duì)動(dòng)員起來(lái)，發(fā)動(dòng)群眾，保住永新，他動(dòng)員了幾萬(wàn)地方武裝投入戰(zhàn)斗，同敵苦斗了一個(gè)月，敵人見(jiàn)沒(méi)有打勝仗的希望，便撤退了。永新保住了，但寧岡、蓮花等縣卻落入敵人手中。
林彪率領(lǐng)28團(tuán)1營(yíng)占領(lǐng)桂東。幾天后，毛澤東率32團(tuán)1個(gè)營(yíng)到桂東，迎接朱德、陳毅及其部隊(duì)回井岡山。8月23日，朱德、陳毅等趕往桂東同毛澤東會(huì)合。
這次開往湘南的行動(dòng)，使紅四軍和井岡山根據(jù)地均受到很大損失，因而稱為“八月失敗”。
8月30日，湘敵吳尚部、贛敵王均部等4個(gè)團(tuán)，以10倍于我的優(yōu)勢(shì)兵力，向井岡山黃洋界發(fā)動(dòng)攻擊。不料毛澤東對(duì)井岡山早有布防，井岡山軍民憑險(xiǎn)抵抗，激戰(zhàn)一晝夜，次日從茨坪調(diào)來(lái)一門迫擊炮增援，兩發(fā)皆命中，終于擊潰敵軍，保衛(wèi)了井岡山。
坪，毛澤東有詩(shī)為證：
山下旌旗在望，山頭鼓角相聞。
敵軍圍困萬(wàn)千重。我自巋然不動(dòng)。
早已森嚴(yán)壁壘，更加眾志成城。
黃洋界上炮聲隆，報(bào)道敵軍宵遁。
紅四軍主力返回井岡山后，連續(xù)打了幾個(gè)勝仗，收復(fù)了邊界大部分失地，粉碎了敵人的“會(huì)剿”。
1928年11月2日，紅四軍接到中共中央6月4日來(lái)信，便召集特委、軍委和地方黨負(fù)責(zé)人參加的中共湘贛邊界特委擴(kuò)大會(huì)議討論貫徹。中央指定朱德為軍委書記，指定由毛澤東、朱德等人組成中共紅四軍前委，毛澤東為書記。前委當(dāng)即成立，毛澤東、朱德、譚震林、宋喬生、毛科文為前委委員，譚震林為特委書記。陳毅為前委秘書長(zhǎng)，后改任士兵委員會(huì)秘書長(zhǎng)。前委統(tǒng)轄邊界特委和紅四軍軍委的工作。
毛澤東總結(jié)了作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，提出“敵進(jìn)我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追”的16字決，這些帶有樸素性質(zhì)的游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的基本原則，對(duì)紅軍游擊戰(zhàn)爭(zhēng)起了有效的指導(dǎo)作用。
12月11日，彭德懷、滕代遠(yuǎn)、黃公略帶領(lǐng)的湖南平江起義的紅五軍來(lái)到井岡山，受到毛澤東、朱德、陳毅及紅四軍的歡迎。次日，紅四軍、紅五軍在寧岡新城召開了會(huì)師慶祝大會(huì)。
彭德懷和毛澤東的年齡相當(dāng)，是湖南湘潭人。他出生在一個(gè)富裕農(nóng)民的農(nóng)庭，自幼性格倔強(qiáng)，脾氣暴躁，6歲時(shí)母親病逝，失去母愛(ài)。后因在私塾里和老師對(duì)打，而被后母趕出了家門，嬸母收養(yǎng)了他。不久他因踢翻了祖母的鴉片煙盤，祖母決定溺死他，父親沒(méi)有反對(duì)。當(dāng)執(zhí)行祖母決定時(shí)，舅父出來(lái)保護(hù)他。他得救后不得不離開家去當(dāng)放牛娃，這時(shí)他才9歲。后來(lái)他去做礦工，爾后在鞋匠那里學(xué)徒，到燒堿礦做工，最后去修水渠。
彭德懷16歲時(shí)回到舅父那里。但第二年湖南發(fā)生大饑荒，他支持和幫助窮人去搶一個(gè)富豪家的糧食，事發(fā)后出逃去當(dāng)兵，18歲就升為排長(zhǎng)。
他在軍隊(duì)受到進(jìn)步思想影響，去長(zhǎng)沙刺殺督軍，在街上扔出一顆炸彈，但沒(méi)爆炸。隨后，他在程潛軍隊(duì)里當(dāng)了諜報(bào)員，在長(zhǎng)沙執(zhí)行任務(wù)時(shí)被叛徒出賣，被張敬堯部逮捕。在獄中被嚴(yán)刑拷打了一個(gè)多月，一直沒(méi)有招供。
彭德懷出獄后被派往湖南軍校學(xué)習(xí)，以后又轉(zhuǎn)往南昌軍校學(xué)習(xí)，畢業(yè)后任營(yíng)長(zhǎng)，至1927年升至旅長(zhǎng)。他在湘軍中以“自由派”軍官著稱。
彭德懷自1926年起讀馬克思列寧主義著作，次年加入共產(chǎn)黨。他在自己的部隊(duì)里辦馬克思主義政治訓(xùn)練班，成立士兵委員會(huì)。
湘軍何鍵從1927年開始大舉清洗軍隊(duì)中的左派分子，屠殺了成千上萬(wàn)名共產(chǎn)黨員和進(jìn)步的工農(nóng)群眾。彭德懷因極孚眾望，何不敢貿(mào)然下手。
1928年7月，彭德懷、滕代遠(yuǎn)、黃公略率部隊(duì)舉行了平江起義，成立工農(nóng)革命軍第五軍，以后改為紅五軍。毛澤東初次見(jiàn)到彭德懷時(shí)，就拍著他的肩頭說(shuō)：“了不起，真正了不起！賀龍是條龍，你彭德懷也是一條龍呀！”
彭德懷激動(dòng)地說(shuō)：“龍沒(méi)有大海就活不了！”
朱德接過(guò)話來(lái)說(shuō)：“現(xiàn)在龍歸大海啦！”
至此，井岡山革命根據(jù)地集中了未來(lái)新中國(guó)的5名元帥，即朱德、彭德懷、陳毅、林彪、羅榮桓。
井岡山雖是地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，但畢竟是彈丸之地，紅五軍來(lái)到井岡山后，部隊(duì)增加了700多人，對(duì)這個(gè)人口不滿2000，產(chǎn)谷不滿萬(wàn)擔(dān)的山區(qū)來(lái)說(shuō)，負(fù)擔(dān)太重了。而國(guó)民黨對(duì)井岡山反復(fù)“進(jìn)剿”和嚴(yán)密封鎖，經(jīng)濟(jì)困難日趨嚴(yán)重。鑒于這種情況，前委、湘贛邊界特委、紅四軍委、紅五軍委聯(lián)席會(huì)議決定，由彭德懷、滕代遠(yuǎn)率領(lǐng)的紅五軍和袁文才、王佐的32團(tuán)留守井岡山，堅(jiān)持內(nèi)線作戰(zhàn)；毛澤東、朱德、陳毅率領(lǐng)紅四軍主力3600人于1929年1月14日向贛南出擊，實(shí)行外線機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)。贛南山巒起伏，林木繁茂，物產(chǎn)比較豐富，并同閩西、粵北山區(qū)連接，回旋余地寬廣，且共產(chǎn)黨在那里有較好的群眾基礎(chǔ)；反動(dòng)駐軍力量薄弱，戰(zhàn)斗力不強(qiáng)；交通不便，敵軍往來(lái)聚集困難，適宜于發(fā)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。
紅四軍在陰雨連綿的天氣下，在偏僻的山區(qū)行軍，宿營(yíng)、偵察都很困難。紅四軍在大余縣被敵人包圍，經(jīng)過(guò)激戰(zhàn)，紅軍突圍出去。但這一仗，31團(tuán)營(yíng)長(zhǎng)周舫、獨(dú)立營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)張威犧牲，28團(tuán)黨代表何挺穎負(fù)重傷。部隊(duì)向廣東南雄縣方向撤退。部隊(duì)在重新進(jìn)入贛南時(shí)，又遇敵情，部隊(duì)倉(cāng)促奔走，重傷的黨代表何挺穎在混亂中不幸犧牲。
2月初，紅軍到了贛南尋烏縣的圳下，敵軍劉士毅旅1個(gè)團(tuán)在拂曉時(shí)分包圍圳下，紅軍失利，朱德的愛(ài)人伍若蘭被敵人俘去殺害，許多指戰(zhàn)員犧牲了。
陳毅匆忙披上大衣急走，被突然沖上來(lái)的敵人一把抓著大衣，陳毅即把大衣向后一拋，正好罩住那個(gè)敵人的腦袋，陳快跑脫身。
朱德離開住房時(shí)，敵軍已近在眼前。警衛(wèi)員開槍掩護(hù)，中彈犧牲。朱德摘下警衛(wèi)員的沖鋒槍，在敵我交錯(cuò)中奪路撤退。毛澤東經(jīng)常夜間工作，晚睡晚起，他尚未起床，便被槍聲驚醒，敵軍先頭分隊(duì)已越過(guò)他的住房，他當(dāng)即隨警衛(wèi)員乘昏暗向村外轉(zhuǎn)移。紅軍部隊(duì)突圍出去。
紅四軍在羅幅嶂休整一天，朱德、毛澤東、陳毅等決定將紅四軍改編為兩個(gè)縱隊(duì)，一縱隊(duì)由28團(tuán)、特務(wù)營(yíng)編成，林彪為縱隊(duì)長(zhǎng)，陳毅為黨代表；三縱隊(duì)由31團(tuán)編成，伍中豪為縱隊(duì)長(zhǎng)，蔡協(xié)民為黨代表。多數(shù)干部要求兩個(gè)縱隊(duì)分兵活動(dòng)，毛澤東不同意，認(rèn)為分兵活動(dòng)，容易被敵人個(gè)個(gè)擊破，他對(duì)分兵活動(dòng)的意見(jiàn)壓下不予討論，對(duì)因此產(chǎn)生的不滿情緒，也置之不理。
2月11日，紅軍在贛南瑞金北大柏地設(shè)下埋伏，一舉殲滅緊緊追隨而來(lái)的劉士毅旅大部，活捉了800余名敵軍，繳獲800余枝槍，扭轉(zhuǎn)了被動(dòng)局面。毛澤東沒(méi)有同意分兵，才取得此次勝利。戰(zhàn)前，毛澤東為了讓部隊(duì)有足夠體力打山地肉搏戰(zhàn)，批準(zhǔn)可以動(dòng)用群眾的糧食，留下借條，保證日后償還。群眾將信將疑。后紅軍再次路過(guò)，果然按借條歸還。
紅軍揮師北上，陳毅、林彪率一縱隊(duì)取道興國(guó)向東固進(jìn)發(fā)。行至葛坳，遭眾多敵軍截?fù)?。林彪指揮果斷，迅速突圍，得以脫離，抵達(dá)東固地區(qū)。紅軍在東固同李文林、段起鳳率領(lǐng)的江西紅軍獨(dú)立第2、4團(tuán)會(huì)師，開始在贛南站住腳跟。
紅四軍在東固休整了一個(gè)星期。全軍3000余人，從一縱、三縱中抽調(diào)人員，編為第二縱隊(duì)，胡少海為縱隊(duì)長(zhǎng)，彭祜為黨代表。
此時(shí)，得悉井岡山已經(jīng)失守，紅五軍編成的30團(tuán)、32團(tuán)已突圍，向贛南進(jìn)軍。朱德、毛澤東和前委決定采取變定不居的游擊政策，即打圈子政策，以對(duì)付敵人的跟蹤窮追政策。
朱德、毛澤東利用閩西敵軍兵力空虛之時(shí)機(jī)，向閩西急進(jìn)。3月14日，在長(zhǎng)嶺寨殲福建省防軍郭鳳鳴旅，殲敵2000余人，繳獲大批武器彈藥。郭鳳鳴被擊斃。紅軍乘勝占領(lǐng)閩西重鎮(zhèn)長(zhǎng)汀城，繳獲了一批武器和大量給養(yǎng)。
此時(shí)得知紅五軍已到達(dá)贛南，前委作出決定：紅四軍回師贛南，同紅五軍會(huì)合，以贛南、閩西20余縣為范圍，用游擊戰(zhàn)術(shù)公開建立蘇維埃割據(jù)區(qū)，同湘贛邊界割據(jù)區(qū)相連接。
4月1日，紅四軍回師贛南到達(dá)瑞金，同紅五軍會(huì)合，隨后在于都、興國(guó)、寧都一帶，開辟了贛南革命根據(jù)地。接著又回到閩西，3次攻克龍巖，殲滅了陳國(guó)輝的1個(gè)旅，在龍巖、上杭、永定和長(zhǎng)汀等地建立了閩西根據(jù)地，發(fā)展了地方革命武裝。
但就在這時(shí)，紅四軍黨內(nèi)和領(lǐng)導(dǎo)之間，在建軍思想和建軍原則問(wèn)題上，出現(xiàn)了一些不同看法。毛澤東和朱德兩位主要領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)這些問(wèn)題的看法也不盡一致。紅軍的生活比井岡山時(shí)好多了，但國(guó)民黨軍部隊(duì)的俘虜兵參加了紅軍，他們壯大了紅軍的力量，同時(shí)也帶來(lái)了舊軍隊(duì)的舊作風(fēng)，紅軍的另一些成員來(lái)自農(nóng)民，要改變他們?cè)械挠^點(diǎn)和習(xí)慣需要一個(gè)過(guò)程。中共中央派來(lái)的劉安恭從上海輾轉(zhuǎn)來(lái)到寧都。劉安恭是四川人，早年留學(xué)德國(guó)，回國(guó)后在四川省當(dāng)過(guò)郵政局長(zhǎng)，后來(lái)參加了共產(chǎn)黨，南昌起義后，到蘇聯(lián)學(xué)習(xí)過(guò)軍事，有較好的軍事理論修養(yǎng)。他一到紅四軍便受到推崇，擔(dān)任了紅四軍臨時(shí)軍委書記兼政治部主任。劉安恭回國(guó)不久，才到蘇區(qū)，不了解紅軍的歷史和斗爭(zhēng)情況，主張搬用蘇聯(lián)紅軍的一些做法，這就加劇了紅四軍黨內(nèi)本已存在的有關(guān)軍隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)、單純軍事觀點(diǎn)、流寇思想、極端民主化的問(wèn)題的爭(zhēng)論。
6月，爭(zhēng)論的雙方各持己見(jiàn)。臨時(shí)軍委堅(jiān)持要搞偏于軍事觀點(diǎn)的那一套，要限制前委的權(quán)力，并要正式設(shè)立軍委，堅(jiān)持要“分權(quán)”。這使前委無(wú)法統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，不好工作。6月8日，在閩西長(zhǎng)汀的白沙舉行了前委擴(kuò)大會(huì)議，以多數(shù)票作出決定撤消臨時(shí)軍委。這樣劉安恭擔(dān)任的臨時(shí)軍委書記一職自然免去。政治部主任一職后來(lái)也由陳毅接替。但爭(zhēng)論并沒(méi)因此結(jié)束，有些方面反而更趨激烈。
6月22日，中共紅四軍在閩西龍巖召開了第七次代表大會(huì)。大會(huì)的主要主持人是陳毅。會(huì)上，軍內(nèi)存在的單純軍事觀點(diǎn)、流寇思想、極端民主化和軍閥主義殘余等非無(wú)產(chǎn)階級(jí)思想有所抬頭。對(duì)這些思想沒(méi)有給予應(yīng)有的批評(píng)，對(duì)于爭(zhēng)論的不少問(wèn)題，都作了折中平衡、息事寧人的批評(píng)和回答。毛澤東提出的堅(jiān)持和加強(qiáng)黨對(duì)軍隊(duì)的絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)、克服紅軍中正在滋長(zhǎng)的單純軍事觀點(diǎn)、極端民主化、流寇思想等主張，未被大會(huì)接受，他處于孤立的地位。在改選前委時(shí)，陳毅被選為前委書記，毛澤東被選為前委委員。前委又同意了毛澤東的提議：讓他暫時(shí)離開軍隊(duì)工作到閩西養(yǎng)病和指導(dǎo)地方的工作。
7月8日，毛澤東偕妻子賀子珍以及蔡協(xié)民、江華、曾志等同往閩西特委所在地蛟洋。朱德惦記著毛澤東的安全，調(diào)了1個(gè)連的士兵擔(dān)任毛澤東的警衛(wèi)。
但這時(shí)受盲動(dòng)主義影響的中共湖南省委派20歲的巡視員杜修經(jīng)和楊開明來(lái)到井岡山，要求紅四軍立即向湘南發(fā)展，只留200條槍，會(huì)同赤衛(wèi)隊(duì)保衛(wèi)井岡山根據(jù)地，要毛澤東隨軍出發(fā)，省委決定派楊開明為特委書記。毛澤東不同意省委的意見(jiàn)，他說(shuō)：“目前不宜分兵湘南。”
杜修經(jīng)堅(jiān)持說(shuō)：“這是省委的決定?！?br/>
“省委的決定也可以討論。”
于是，毛澤東在6月30日主持召開了特委、紅四軍軍委、永新縣委聯(lián)席會(huì)議。會(huì)上，他對(duì)湖南省委的主張力持異議，提出6條理由：
第一，邊界黨委主張建立寧岡大本營(yíng)的政策是對(duì)的，紅四軍不宜輕率轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，遠(yuǎn)征湘南。
第二，在敵情方面，湘敵實(shí)力雄厚，不似贛敵易攻。對(duì)湘敵正面硬攻，正好落入敵人重圍，恐要招致全軍覆滅。
第三，寧岡為我軍大本營(yíng)，路通兩省，山勢(shì)險(xiǎn)要，加上各縣黨和群眾基礎(chǔ)牢固，可以與敵人作長(zhǎng)期斗爭(zhēng)，此刻輕易脫離寧岡，必然會(huì)“虎落平陽(yáng)被犬欺”，很危險(xiǎn)。
第四，現(xiàn)在我們?nèi)訌?qiáng)永新、寧岡工作，日有進(jìn)步，并向蓮花、安福及吉安西南端挺進(jìn)，深入土地革命，創(chuàng)建地方武裝，頗有勝利把握。毛澤東打比喻說(shuō)，軍隊(duì)不做艱苦的建立根據(jù)地的工作，沒(méi)有地方立住腳跟，就好像漂浮在水面上的浮萍，大風(fēng)一來(lái)，就吹走了。到處流動(dòng)，到處找食的思想，是流寇思想。
第五，此刻到湘南去解決經(jīng)濟(jì)困難，乃是絕對(duì)的不可能，要真正解決目前經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，只有湘贛邊界才有辦法可想。
第六，部隊(duì)傷兵增加到500人，對(duì)往湘南不利。
朱德、陳毅、王爾琢等都同意毛澤東的意見(jiàn)，但也有少數(shù)人附和杜修經(jīng)的意見(jiàn)，講井岡山太窮了，養(yǎng)不了部隊(duì)，到湘南去可以擴(kuò)大革命影響。兩種意見(jiàn)互不相讓，甚至鬧到有人拍了桌子。會(huì)議最后進(jìn)行表決，作出紅軍留在井岡山的決定。
毛澤東代表特委、紅四軍軍委給省委寫了報(bào)告，說(shuō)明聯(lián)席會(huì)議不去湘南的決議。
聯(lián)席會(huì)議的決議規(guī)定不向下傳達(dá)，但是少數(shù)人卻把它傳達(dá)下去了。由湘南宜章農(nóng)民組成的紅四軍第29團(tuán)，聽到省委有“立即向湘南發(fā)展”的指示后，由于小農(nóng)的濃厚家鄉(xiāng)觀念，由于不習(xí)慣井岡山的艱苦生活，強(qiáng)烈要求返回湘南。有人又在他們中間煽風(fēng)點(diǎn)火，29團(tuán)黨代表龔楚對(duì)各營(yíng)黨代表說(shuō)，要各連士兵委員會(huì)負(fù)責(zé)人在部隊(duì)中造成“非回湘南不可”的聲勢(shì)。
此時(shí)，28團(tuán)、29團(tuán)開往寧岡打擊進(jìn)犯之?dāng)?，?dāng)發(fā)現(xiàn)敵人已經(jīng)逃跑時(shí)，29團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)建議追擊進(jìn)入酃縣之?dāng)?，結(jié)果部隊(duì)開進(jìn)湖南，堅(jiān)持去湘南的呼聲更高。29團(tuán)士兵再次群集要回湘南，有的甚至說(shuō)，官長(zhǎng)如不允許，他們就留下槍自己回去。
軍委書記陳毅為制止部隊(duì)的錯(cuò)誤動(dòng)向，召集軍委擴(kuò)大會(huì)議，試圖整頓紀(jì)律。出席會(huì)議的有100多人，除連以上干部外，還有連士兵委員會(huì)負(fù)責(zé)人。不料整頓紀(jì)律問(wèn)題沒(méi)有得到研究，連士兵委員會(huì)負(fù)責(zé)人便振振有詞地提出回湘南的主張。
龔楚聽了便道：“這個(gè)小同志說(shuō)得很好！”
龔楚建議舉手表決，話猶未了，一下舉起80多只手。
陳毅提出先報(bào)告特委和毛澤東再作決定。杜修經(jīng)自告奮勇回寧岡茅坪向毛澤東和特委報(bào)告。龔楚對(duì)他說(shuō)：“你去吧，我們等你一天，你不來(lái)我們就走了?！?br/>
杜修經(jīng)趕回茅坪時(shí)，毛澤東已去永新，他向新任特委書記楊開明報(bào)告情況，楊開明說(shuō)：“既然你們決定了，就走吧！
老毛那里我跟他說(shuō)一下。”
29團(tuán)、28團(tuán)和軍部便向湘南開進(jìn)，行軍一天多，忽接毛澤東派江華送來(lái)的親筆信，斷然要求停止去湘南的行動(dòng)，以避免不應(yīng)有的損失，并歷述不能貿(mào)然開赴湘南的理由。
杜修經(jīng)、朱德、陳毅接到毛澤東的雞毛信，立即停止部隊(duì)行動(dòng)。杜經(jīng)修召開連以上干部會(huì)議，宣讀了毛澤東的信。杜修經(jīng)說(shuō)：“事已至此，只能朝前走，爭(zhēng)取到湘南打幾個(gè)勝仗，萬(wàn)一不利，再向井岡山靠攏也不難?！?br/>
多數(shù)人同意杜的意見(jiàn)。
紅軍向郴州范石生部發(fā)起突然襲擊，范部駐郴州的1個(gè)團(tuán)正在出操，經(jīng)過(guò)激烈戰(zhàn)斗占領(lǐng)了郴州。
在井岡山熬了兩三個(gè)月艱苦生活的紅軍官兵進(jìn)了郴州城，面對(duì)范石生部的大批物資、銀元、不少人仰止不住、認(rèn)為這不是群眾的東西，而是敵人的東西。28團(tuán)班長(zhǎng)楊得志在軍用倉(cāng)庫(kù)門口站崗，卻擋不住搶倉(cāng)庫(kù)的官兵。不少官兵自由散漫地上街吃喝、購(gòu)物、理發(fā)、洗澡。
范石生部駐城北10余里有4個(gè)團(tuán)兵力，大舉反攻。朱德下令緊急撤出郴州向資興城轉(zhuǎn)移。范石生部奪回郴州并不追擊。但紅軍29團(tuán)撤出郴州后，多數(shù)營(yíng)、連、排拒不執(zhí)行軍部和團(tuán)部轉(zhuǎn)移資興的命令，他們挑著在郴州發(fā)到的“洋財(cái)”，成連成排地向家鄉(xiāng)奔跑。只有副營(yíng)長(zhǎng)肖克率領(lǐng)的1個(gè)連和團(tuán)長(zhǎng)胡少海、黨代表龔楚及團(tuán)部零星人員隨軍部和28團(tuán)撤退。
軍部得到報(bào)告，28團(tuán)2營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)袁崇全在郴州時(shí)按兵不動(dòng)，有企圖叛變的跡象，到布田村后，叛變跡象更多?；疾≈械年愐阒鲝垖⑵錁寯溃斓虏煌?。召開緊急前委會(huì)議，決定將袁崇全改任副團(tuán)長(zhǎng)。原來(lái)袁崇全已向朱德表示了悔過(guò)，朱便派他以營(yíng)長(zhǎng)身份率第2營(yíng)和團(tuán)直機(jī)炮連為先遣部隊(duì)，去桂東縣的沙田以及他們所熟悉的湘粵贛邊區(qū)方向執(zhí)行任務(wù)。不料，袁崇全率部出發(fā)的第一天，還送回報(bào)告，接著就斷了消息，數(shù)日后送信回來(lái)說(shuō)：“不殺朱德、陳毅，不回來(lái)了?！?br/>
28團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)王爾琢得悉袁崇全脅騙的團(tuán)直機(jī)炮連駐扎在思順圩，親自帶領(lǐng)誓衛(wèi)排去追尋。機(jī)炮連就應(yīng)聲回歸了，王爾琢卻在追勸袁崇全歸隊(duì)時(shí)，被袁開槍打死。
朱德痛感“人心難問(wèn)”。此事向黨員大會(huì)宣布后，一致聲討袁崇全的反革命罪行，決心革命到底，并要求派部隊(duì)把袁追回。
陳毅、朱德深感領(lǐng)導(dǎo)不力，在沙田召開黨員代表大會(huì)，會(huì)議由何長(zhǎng)工主持，朱德、陳毅作了自我批評(píng)，聽取了與會(huì)代表的尖銳批評(píng)。前委委員、特務(wù)營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)宋喬生要求將朱德、陳毅撤職查辦。但多數(shù)人的意見(jiàn)是分別給予朱德、陳毅以“留黨查看3個(gè)月”的處分。會(huì)議按照多數(shù)人的意見(jiàn)作出決定。
是時(shí)，毛澤東只帶領(lǐng)32團(tuán)1個(gè)營(yíng)住在永新。江西敵人拼湊了11個(gè)團(tuán)的兵力進(jìn)攻永新。毛澤東決定把赤衛(wèi)隊(duì)、暴動(dòng)隊(duì)動(dòng)員起來(lái)，發(fā)動(dòng)群眾，保住永新，他動(dòng)員了幾萬(wàn)地方武裝投入戰(zhàn)斗，同敵苦斗了一個(gè)月，敵人見(jiàn)沒(méi)有打勝仗的希望，便撤退了。永新保住了，但寧岡、蓮花等縣卻落入敵人手中。
林彪率領(lǐng)28團(tuán)1營(yíng)占領(lǐng)桂東。幾天后，毛澤東率32團(tuán)1個(gè)營(yíng)到桂東，迎接朱德、陳毅及其部隊(duì)回井岡山。8月23日，朱德、陳毅等趕往桂東同毛澤東會(huì)合。
這次開往湘南的行動(dòng)，使紅四軍和井岡山根據(jù)地均受到很大損失，因而稱為“八月失敗”。
8月30日，湘敵吳尚部、贛敵王均部等4個(gè)團(tuán)，以10倍于我的優(yōu)勢(shì)兵力，向井岡山黃洋界發(fā)動(dòng)攻擊。不料毛澤東對(duì)井岡山早有布防，井岡山軍民憑險(xiǎn)抵抗，激戰(zhàn)一晝夜，次日從茨坪調(diào)來(lái)一門迫擊炮增援，兩發(fā)皆命中，終于擊潰敵軍，保衛(wèi)了井岡山。
坪，毛澤東有詩(shī)為證：
山下旌旗在望，山頭鼓角相聞。
敵軍圍困萬(wàn)千重。我自巋然不動(dòng)。
早已森嚴(yán)壁壘，更加眾志成城。
黃洋界上炮聲隆，報(bào)道敵軍宵遁。
紅四軍主力返回井岡山后，連續(xù)打了幾個(gè)勝仗，收復(fù)了邊界大部分失地，粉碎了敵人的“會(huì)剿”。
1928年11月2日，紅四軍接到中共中央6月4日來(lái)信，便召集特委、軍委和地方黨負(fù)責(zé)人參加的中共湘贛邊界特委擴(kuò)大會(huì)議討論貫徹。中央指定朱德為軍委書記，指定由毛澤東、朱德等人組成中共紅四軍前委，毛澤東為書記。前委當(dāng)即成立，毛澤東、朱德、譚震林、宋喬生、毛科文為前委委員，譚震林為特委書記。陳毅為前委秘書長(zhǎng)，后改任士兵委員會(huì)秘書長(zhǎng)。前委統(tǒng)轄邊界特委和紅四軍軍委的工作。
毛澤東總結(jié)了作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，提出“敵進(jìn)我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追”的16字決，這些帶有樸素性質(zhì)的游擊戰(zhàn)爭(zhēng)的基本原則，對(duì)紅軍游擊戰(zhàn)爭(zhēng)起了有效的指導(dǎo)作用。
12月11日，彭德懷、滕代遠(yuǎn)、黃公略帶領(lǐng)的湖南平江起義的紅五軍來(lái)到井岡山，受到毛澤東、朱德、陳毅及紅四軍的歡迎。次日，紅四軍、紅五軍在寧岡新城召開了會(huì)師慶祝大會(huì)。
彭德懷和毛澤東的年齡相當(dāng)，是湖南湘潭人。他出生在一個(gè)富裕農(nóng)民的農(nóng)庭，自幼性格倔強(qiáng)，脾氣暴躁，6歲時(shí)母親病逝，失去母愛(ài)。后因在私塾里和老師對(duì)打，而被后母趕出了家門，嬸母收養(yǎng)了他。不久他因踢翻了祖母的鴉片煙盤，祖母決定溺死他，父親沒(méi)有反對(duì)。當(dāng)執(zhí)行祖母決定時(shí)，舅父出來(lái)保護(hù)他。他得救后不得不離開家去當(dāng)放牛娃，這時(shí)他才9歲。后來(lái)他去做礦工，爾后在鞋匠那里學(xué)徒，到燒堿礦做工，最后去修水渠。
彭德懷16歲時(shí)回到舅父那里。但第二年湖南發(fā)生大饑荒，他支持和幫助窮人去搶一個(gè)富豪家的糧食，事發(fā)后出逃去當(dāng)兵，18歲就升為排長(zhǎng)。
他在軍隊(duì)受到進(jìn)步思想影響，去長(zhǎng)沙刺殺督軍，在街上扔出一顆炸彈，但沒(méi)爆炸。隨后，他在程潛軍隊(duì)里當(dāng)了諜報(bào)員，在長(zhǎng)沙執(zhí)行任務(wù)時(shí)被叛徒出賣，被張敬堯部逮捕。在獄中被嚴(yán)刑拷打了一個(gè)多月，一直沒(méi)有招供。
彭德懷出獄后被派往湖南軍校學(xué)習(xí)，以后又轉(zhuǎn)往南昌軍校學(xué)習(xí)，畢業(yè)后任營(yíng)長(zhǎng)，至1927年升至旅長(zhǎng)。他在湘軍中以“自由派”軍官著稱。
彭德懷自1926年起讀馬克思列寧主義著作，次年加入共產(chǎn)黨。他在自己的部隊(duì)里辦馬克思主義政治訓(xùn)練班，成立士兵委員會(huì)。
湘軍何鍵從1927年開始大舉清洗軍隊(duì)中的左派分子，屠殺了成千上萬(wàn)名共產(chǎn)黨員和進(jìn)步的工農(nóng)群眾。彭德懷因極孚眾望，何不敢貿(mào)然下手。
1928年7月，彭德懷、滕代遠(yuǎn)、黃公略率部隊(duì)舉行了平江起義，成立工農(nóng)革命軍第五軍，以后改為紅五軍。毛澤東初次見(jiàn)到彭德懷時(shí)，就拍著他的肩頭說(shuō)：“了不起，真正了不起！賀龍是條龍，你彭德懷也是一條龍呀！”
彭德懷激動(dòng)地說(shuō)：“龍沒(méi)有大海就活不了！”
朱德接過(guò)話來(lái)說(shuō)：“現(xiàn)在龍歸大海啦！”
至此，井岡山革命根據(jù)地集中了未來(lái)新中國(guó)的5名元帥，即朱德、彭德懷、陳毅、林彪、羅榮桓。
井岡山雖是地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻，但畢竟是彈丸之地，紅五軍來(lái)到井岡山后，部隊(duì)增加了700多人，對(duì)這個(gè)人口不滿2000，產(chǎn)谷不滿萬(wàn)擔(dān)的山區(qū)來(lái)說(shuō)，負(fù)擔(dān)太重了。而國(guó)民黨對(duì)井岡山反復(fù)“進(jìn)剿”和嚴(yán)密封鎖，經(jīng)濟(jì)困難日趨嚴(yán)重。鑒于這種情況，前委、湘贛邊界特委、紅四軍委、紅五軍委聯(lián)席會(huì)議決定，由彭德懷、滕代遠(yuǎn)率領(lǐng)的紅五軍和袁文才、王佐的32團(tuán)留守井岡山，堅(jiān)持內(nèi)線作戰(zhàn)；毛澤東、朱德、陳毅率領(lǐng)紅四軍主力3600人于1929年1月14日向贛南出擊，實(shí)行外線機(jī)動(dòng)作戰(zhàn)。贛南山巒起伏，林木繁茂，物產(chǎn)比較豐富，并同閩西、粵北山區(qū)連接，回旋余地寬廣，且共產(chǎn)黨在那里有較好的群眾基礎(chǔ)；反動(dòng)駐軍力量薄弱，戰(zhàn)斗力不強(qiáng)；交通不便，敵軍往來(lái)聚集困難，適宜于發(fā)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)。
紅四軍在陰雨連綿的天氣下，在偏僻的山區(qū)行軍，宿營(yíng)、偵察都很困難。紅四軍在大余縣被敵人包圍，經(jīng)過(guò)激戰(zhàn)，紅軍突圍出去。但這一仗，31團(tuán)營(yíng)長(zhǎng)周舫、獨(dú)立營(yíng)營(yíng)長(zhǎng)張威犧牲，28團(tuán)黨代表何挺穎負(fù)重傷。部隊(duì)向廣東南雄縣方向撤退。部隊(duì)在重新進(jìn)入贛南時(shí)，又遇敵情，部隊(duì)倉(cāng)促奔走，重傷的黨代表何挺穎在混亂中不幸犧牲。
2月初，紅軍到了贛南尋烏縣的圳下，敵軍劉士毅旅1個(gè)團(tuán)在拂曉時(shí)分包圍圳下，紅軍失利，朱德的愛(ài)人伍若蘭被敵人俘去殺害，許多指戰(zhàn)員犧牲了。
陳毅匆忙披上大衣急走，被突然沖上來(lái)的敵人一把抓著大衣，陳毅即把大衣向后一拋，正好罩住那個(gè)敵人的腦袋，陳快跑脫身。
朱德離開住房時(shí)，敵軍已近在眼前。警衛(wèi)員開槍掩護(hù)，中彈犧牲。朱德摘下警衛(wèi)員的沖鋒槍，在敵我交錯(cuò)中奪路撤退。毛澤東經(jīng)常夜間工作，晚睡晚起，他尚未起床，便被槍聲驚醒，敵軍先頭分隊(duì)已越過(guò)他的住房，他當(dāng)即隨警衛(wèi)員乘昏暗向村外轉(zhuǎn)移。紅軍部隊(duì)突圍出去。
紅四軍在羅幅嶂休整一天，朱德、毛澤東、陳毅等決定將紅四軍改編為兩個(gè)縱隊(duì)，一縱隊(duì)由28團(tuán)、特務(wù)營(yíng)編成，林彪為縱隊(duì)長(zhǎng)，陳毅為黨代表；三縱隊(duì)由31團(tuán)編成，伍中豪為縱隊(duì)長(zhǎng)，蔡協(xié)民為黨代表。多數(shù)干部要求兩個(gè)縱隊(duì)分兵活動(dòng)，毛澤東不同意，認(rèn)為分兵活動(dòng)，容易被敵人個(gè)個(gè)擊破，他對(duì)分兵活動(dòng)的意見(jiàn)壓下不予討論，對(duì)因此產(chǎn)生的不滿情緒，也置之不理。
2月11日，紅軍在贛南瑞金北大柏地設(shè)下埋伏，一舉殲滅緊緊追隨而來(lái)的劉士毅旅大部，活捉了800余名敵軍，繳獲800余枝槍，扭轉(zhuǎn)了被動(dòng)局面。毛澤東沒(méi)有同意分兵，才取得此次勝利。戰(zhàn)前，毛澤東為了讓部隊(duì)有足夠體力打山地肉搏戰(zhàn)，批準(zhǔn)可以動(dòng)用群眾的糧食，留下借條，保證日后償還。群眾將信將疑。后紅軍再次路過(guò)，果然按借條歸還。
紅軍揮師北上，陳毅、林彪率一縱隊(duì)取道興國(guó)向東固進(jìn)發(fā)。行至葛坳，遭眾多敵軍截?fù)?。林彪指揮果斷，迅速突圍，得以脫離，抵達(dá)東固地區(qū)。紅軍在東固同李文林、段起鳳率領(lǐng)的江西紅軍獨(dú)立第2、4團(tuán)會(huì)師，開始在贛南站住腳跟。
紅四軍在東固休整了一個(gè)星期。全軍3000余人，從一縱、三縱中抽調(diào)人員，編為第二縱隊(duì)，胡少海為縱隊(duì)長(zhǎng)，彭祜為黨代表。
此時(shí)，得悉井岡山已經(jīng)失守，紅五軍編成的30團(tuán)、32團(tuán)已突圍，向贛南進(jìn)軍。朱德、毛澤東和前委決定采取變定不居的游擊政策，即打圈子政策，以對(duì)付敵人的跟蹤窮追政策。
朱德、毛澤東利用閩西敵軍兵力空虛之時(shí)機(jī)，向閩西急進(jìn)。3月14日，在長(zhǎng)嶺寨殲福建省防軍郭鳳鳴旅，殲敵2000余人，繳獲大批武器彈藥。郭鳳鳴被擊斃。紅軍乘勝占領(lǐng)閩西重鎮(zhèn)長(zhǎng)汀城，繳獲了一批武器和大量給養(yǎng)。
此時(shí)得知紅五軍已到達(dá)贛南，前委作出決定：紅四軍回師贛南，同紅五軍會(huì)合，以贛南、閩西20余縣為范圍，用游擊戰(zhàn)術(shù)公開建立蘇維埃割據(jù)區(qū)，同湘贛邊界割據(jù)區(qū)相連接。
4月1日，紅四軍回師贛南到達(dá)瑞金，同紅五軍會(huì)合，隨后在于都、興國(guó)、寧都一帶，開辟了贛南革命根據(jù)地。接著又回到閩西，3次攻克龍巖，殲滅了陳國(guó)輝的1個(gè)旅，在龍巖、上杭、永定和長(zhǎng)汀等地建立了閩西根據(jù)地，發(fā)展了地方革命武裝。
但就在這時(shí)，紅四軍黨內(nèi)和領(lǐng)導(dǎo)之間，在建軍思想和建軍原則問(wèn)題上，出現(xiàn)了一些不同看法。毛澤東和朱德兩位主要領(lǐng)導(dǎo)人對(duì)這些問(wèn)題的看法也不盡一致。紅軍的生活比井岡山時(shí)好多了，但國(guó)民黨軍部隊(duì)的俘虜兵參加了紅軍，他們壯大了紅軍的力量，同時(shí)也帶來(lái)了舊軍隊(duì)的舊作風(fēng)，紅軍的另一些成員來(lái)自農(nóng)民，要改變他們?cè)械挠^點(diǎn)和習(xí)慣需要一個(gè)過(guò)程。中共中央派來(lái)的劉安恭從上海輾轉(zhuǎn)來(lái)到寧都。劉安恭是四川人，早年留學(xué)德國(guó)，回國(guó)后在四川省當(dāng)過(guò)郵政局長(zhǎng)，后來(lái)參加了共產(chǎn)黨，南昌起義后，到蘇聯(lián)學(xué)習(xí)過(guò)軍事，有較好的軍事理論修養(yǎng)。他一到紅四軍便受到推崇，擔(dān)任了紅四軍臨時(shí)軍委書記兼政治部主任。劉安恭回國(guó)不久，才到蘇區(qū)，不了解紅軍的歷史和斗爭(zhēng)情況，主張搬用蘇聯(lián)紅軍的一些做法，這就加劇了紅四軍黨內(nèi)本已存在的有關(guān)軍隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)、單純軍事觀點(diǎn)、流寇思想、極端民主化的問(wèn)題的爭(zhēng)論。
6月，爭(zhēng)論的雙方各持己見(jiàn)。臨時(shí)軍委堅(jiān)持要搞偏于軍事觀點(diǎn)的那一套，要限制前委的權(quán)力，并要正式設(shè)立軍委，堅(jiān)持要“分權(quán)”。這使前委無(wú)法統(tǒng)一領(lǐng)導(dǎo)，不好工作。6月8日，在閩西長(zhǎng)汀的白沙舉行了前委擴(kuò)大會(huì)議，以多數(shù)票作出決定撤消臨時(shí)軍委。這樣劉安恭擔(dān)任的臨時(shí)軍委書記一職自然免去。政治部主任一職后來(lái)也由陳毅接替。但爭(zhēng)論并沒(méi)因此結(jié)束，有些方面反而更趨激烈。
6月22日，中共紅四軍在閩西龍巖召開了第七次代表大會(huì)。大會(huì)的主要主持人是陳毅。會(huì)上，軍內(nèi)存在的單純軍事觀點(diǎn)、流寇思想、極端民主化和軍閥主義殘余等非無(wú)產(chǎn)階級(jí)思想有所抬頭。對(duì)這些思想沒(méi)有給予應(yīng)有的批評(píng)，對(duì)于爭(zhēng)論的不少問(wèn)題，都作了折中平衡、息事寧人的批評(píng)和回答。毛澤東提出的堅(jiān)持和加強(qiáng)黨對(duì)軍隊(duì)的絕對(duì)領(lǐng)導(dǎo)、克服紅軍中正在滋長(zhǎng)的單純軍事觀點(diǎn)、極端民主化、流寇思想等主張，未被大會(huì)接受，他處于孤立的地位。在改選前委時(shí)，陳毅被選為前委書記，毛澤東被選為前委委員。前委又同意了毛澤東的提議：讓他暫時(shí)離開軍隊(duì)工作到閩西養(yǎng)病和指導(dǎo)地方的工作。
7月8日，毛澤東偕妻子賀子珍以及蔡協(xié)民、江華、曾志等同往閩西特委所在地蛟洋。朱德惦記著毛澤東的安全，調(diào)了1個(gè)連的士兵擔(dān)任毛澤東的警衛(wèi)。
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