孫中山建立南方革命政府，對(duì)北洋軍閥政權(quán)統(tǒng)治是一個(gè)沉重打擊。北洋政府利用桂系軍閥，充當(dāng)其急先鋒，于5月20日下討伐南方令，命令陸榮廷為兩廣邊防督辦，出兵攻粵。陸榮廷公開宣布取消獨(dú)立，保薦陳炳焜為廣西護(hù)軍使，設(shè)署梧州，以“先入粵者任粵督”為誘餌，鼓動(dòng)桂軍向粵桂邊境進(jìn)襲。同時(shí)催請(qǐng)北洋政府3路出兵，支援桂軍。
6月13日，陸榮廷正式下令攻粵，以陳炳焜出梧州，進(jìn)窺郁南、羅定；以沈鴻英由懷集襲粵北；由申葆藩攻高、廉。同時(shí)派楊永泰在高雷、欽廉一帶，策動(dòng)粵軍改編的桂軍殘部起事，以配合桂軍的進(jìn)攻。
孫中山來廣州后，曾下令通緝岑春煊、陸榮廷、莫榮新、楊永泰、李根源及桂系將領(lǐng)多人，并擬乘勝進(jìn)攻廣西，消滅桂系的殘余勢(shì)力，以免留后患。陳炯明顧慮自己出兵廣西，廣東將歸他人所有，因而得不償失，不愿進(jìn)攻廣西。孫中山曾經(jīng)打算身加“大元帥”頭銜，自己帶兵打廣西。但陳炯明又顧慮到孫帶走一部分粵軍，而軍費(fèi)軍火仍須由廣東負(fù)擔(dān)，對(duì)他有害無利，加以阻撓。孫忿怒之下，幾次想要削減陳的權(quán)力，或解除其省長(zhǎng)兼職，使之不能繼續(xù)掌握財(cái)權(quán)（財(cái)政廳由省長(zhǎng)管轄），或者解除其陸軍總長(zhǎng)兼職，而以唐繼堯繼任。但是汪精衛(wèi)之流又從旁勸阻，孫才放棄自己的主張。
現(xiàn)在在桂軍的猖狂攻勢(shì)面前，陳炯明才不得不進(jìn)行反擊。
孫中山和他討論討伐桂系問題，才暫趨一致。
粵軍以陳炯明為總指揮，兵分3路，迎戰(zhàn)桂軍。
中路由葉舉指揮，下轄警備游擊第一路楊坤如部18營(yíng)，陸軍第3師魏邦平部6營(yíng)，陸軍第二獨(dú)立旅熊略部6營(yíng)，江防司令魏邦平部艦艇30余艘，水兵1000余人，由肇慶進(jìn)擊梧州。
左路由翁式亮指揮，下轄陸軍第一獨(dú)立旅翁式亮部8營(yíng)，警備游擊第一路丘耀西部4營(yíng)，警備游擊第六路余六吉部3營(yíng)，警備游擊第七路羅紹雄4營(yíng)，陸軍獨(dú)立團(tuán)黎生部3營(yíng)，由高州南路出發(fā)。
右路由許崇清指揮，下轄許濟(jì)、謝文炳部16營(yíng)，陸軍第1師鄧鏗部10營(yíng)為總預(yù)備隊(duì)，集中四會(huì)、廣寧進(jìn)攻賀縣、平樂、桂林。
在粵軍的進(jìn)攻面前，桂軍節(jié)節(jié)潰退。23日，三路部隊(duì)齊臨梧州，25日粵軍占領(lǐng)梧州城外的金雞炮臺(tái)。在兵臨城下之際，桂軍心驚膽顫，陳炳焜部的劉霸寰卻通款粵軍，率部反正。劉震寰一面親率一旅，由雙木襲取梧州，一面用電話偽報(bào)軍情，假稱粵軍多路襲圍梧州，使桂軍韋榮昌四面迎敵。劉震寰乘機(jī)率部隊(duì)攻入梧州。桂軍陣腳大亂，全軍盡散，陳炳焜倉皇逃往潯州?；涇娬碱I(lǐng)梧州后，陳炯明將總司令部移至梧州。
陸榮廷悟急令沈鴻英部進(jìn)攻英德、三水；黃業(yè)興部由高州北進(jìn)，既威脅廣州，且斷梧州粵軍后路。但沈鴻英見形勢(shì)對(duì)自己不利，便不戰(zhàn)而退，自任“救桂總司令”，宣布廣西自治，與陸榮廷脫離關(guān)系。黃業(yè)興部在高州抵御不了粵軍，退向郁林。
粵軍由梧州出擊，6月28日圍攻潯州。駐守潯州的劉達(dá)慶見桂軍元?dú)獯髠?，軍心渙散，陸榮廷又派其子陸裕光赴潯實(shí)行監(jiān)視，引起劉達(dá)慶反感，劉遂宣布獨(dú)立，與陸榮廷脫離關(guān)系?；涇娬碱I(lǐng)潯州后，迅即拿下貴縣，向南寧追擊。此時(shí)桂軍將領(lǐng)賁克昭、秦步衢、韋榮昌、韓采鳳、黃培桂等紛紛倒戈。
翁式亮左路軍一下郁林，再下永淳。旋會(huì)合中路軍，向南寧挺進(jìn)。
陸榮廷迫于形勢(shì)，不得不通電解職，8月4日，陸榮廷、譚浩明等由南寧逃往龍州。次日，韋榮昌等迎接粵軍和平開進(jìn)南寧。
許崇清右路軍先后攻克懷集、賀縣、平樂，鋒芒直指桂北重鎮(zhèn)桂林。已宣布“反正”的沈鴻英又勾結(jié)桂林守將秦步衢，企圖借桂林以抵抗。
與此同時(shí)，唐繼堯部胡若愚、李友勛兩旅由迤南開進(jìn)廣西，貴州盧燾的黔軍谷正倫、胡瑛兩旅沿盆江南下，李烈鈞所屬朱培德、楊益兩旅由湘西開到，都集中在桂西北一帶。為了指揮，唐繼堯、盧燾把他們的軍隊(duì)撥給李烈鈞指揮，因此李號(hào)稱“滇黔贛討陸聯(lián)軍總司令”向桂林、柳州方面進(jìn)軍。
聯(lián)軍和許崇清部相互配合，向桂林展開猛烈攻勢(shì)，8月13日，桂軍被逐出桂林，逃往全州，并向湘東逃竄。柳州桂軍表示愿意停止戰(zhàn)斗，接受改編，隨后即向南寧退走。
孫中山任命陳炯明全權(quán)辦理廣西軍事善后事宜。8月8日，陳炯明到達(dá)南寧，成立了廣西全省善后處，以降將韋榮昌、黃培桂為軍事善后督、會(huì)辦，同時(shí)組織以馬君武為省長(zhǎng)的省政府。
陸榮廷還在龍州收集殘兵敗將，幻想北方直系派兵由湖南南下援助他們。北洋政府當(dāng)權(quán)人物靳云鵬等無法出兵援助，只能接濟(jì)一批軍火。但這批軍火由小山丸裝載出口，不料還沒有開出上海港，就被盧永祥、何豐林等皖系扣留。這是皖系同國民黨合作的又一次具體行動(dòng)。陸榮廷、譚浩明等在粵軍的攻勢(shì)下，于10月1日向越南河內(nèi)逃走。
粵桂戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，孫中山任命陳炯明為廣西善后督辦，又準(zhǔn)備派他兼任廣西總司令。陳炯明認(rèn)為這是調(diào)虎離山計(jì)，拒不接受。
陳炯明在李烈鈞、唐繼堯、盧燾等贛、滇、黔聯(lián)軍的配合下，在孫中山的督促下，率領(lǐng)粵軍順利地占領(lǐng)了廣西。但是，陳炯明采取了報(bào)復(fù)主義手法，給無辜的廣西人民帶來了嚴(yán)重的危害。陸榮廷是武鳴人，陳炯明率粵軍一入武鳴，照例先把東西搶得干干凈凈，然后縱火大焚，把城廂內(nèi)外數(shù)千家，燒成一片焦土。居民多半是被火燒死，有從火中逃出的，亦即予槍斃，雖90老翁，也不能幸免。他殺小孩的辦法，尤為新奇特異，不用槍打，不用刀割，只把棍子削尖，由肛門插進(jìn)去然后排列地上，好像學(xué)生站隊(duì)一樣。被刑的幼孩，有的即死，也有號(hào)哭數(shù)小時(shí)，猶死不了。
粵軍販毒包賭，滋事擾民，更使老百姓怨聲載道，苦不堪言，這些已經(jīng)暴露了陳炯明正在蛻化為軍閥的面孔。
陳獨(dú)秀在上海、李大釗在北京建立共產(chǎn)黨組織之后，長(zhǎng)沙、武漢、廣州、濟(jì)南也先后建立了黨組織。
長(zhǎng)沙黨組織的負(fù)責(zé)人是毛澤東。毛澤東字潤(rùn)之，湖南湘潭韶山?jīng)_人，父親是位普通農(nóng)民。
毛澤東從9歲起在偏僻的山村讀私塾，13歲時(shí)便輟學(xué)務(wù)農(nóng)，一直到17歲，他終于說服了父親讓他到湘鄉(xiāng)縣東山高等小學(xué)堂讀書。這是他人生的一大轉(zhuǎn)折，他給父親寫了一首詩，夾在父親每日必看的帳簿里：
孩兒立志出鄉(xiāng)關(guān)，學(xué)不成名誓不還。
埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。
他在東山高等小學(xué)堂讀書不到一年，便轉(zhuǎn)往長(zhǎng)沙，先在湘鄉(xiāng)駐省中學(xué)讀了半年書，辛亥革命爆發(fā)，他決心參加革命，當(dāng)了兵。半年后，毛澤東從新軍退出，到湖南省一中讀書。半年后，他覺得自學(xué)更能增加知識(shí)，便退學(xué)，在定王臺(tái)下的湖南省圖書館自學(xué)。半年后由于父親的干涉，他進(jìn)入第四師范學(xué)校讀書。第四師范學(xué)校不久并入第一師范，一直在第一師范學(xué)習(xí)到畢業(yè)。
1918年上學(xué)期，是毛澤東在一師的最后一個(gè)學(xué)期，他已是25歲的青年，有著濃厚的愛國熱情，為了集合同志，創(chuàng)造新環(huán)境，共同活動(dòng)，他組織成立了新民學(xué)會(huì)，有同學(xué)蔡和森、何叔衡、李維漢等21人參加。
早在1915年，毛澤東就開始尋找志同道合者。他在這年暑假過后，以“二十八畫生”署名向長(zhǎng)沙各學(xué)校散發(fā)《征友啟事》，應(yīng)者雖寥寥無幾，但其中的羅章龍和李立三后來都成為共產(chǎn)黨的領(lǐng)袖人物。
新民學(xué)會(huì)會(huì)員從學(xué)校畢業(yè)了，出路何在，毛澤東立志向外發(fā)展。1918年8月，毛澤東去北京，送準(zhǔn)備赴法勤工儉學(xué)的新民學(xué)會(huì)會(huì)員。他通過不久前調(diào)往北京大學(xué)任教的原湖南一師老師楊濟(jì)昌的介紹，到北大圖書館當(dāng)助理員，在李大釗領(lǐng)導(dǎo)下工作。因而同李大釗、陳獨(dú)秀等人相識(shí)，并接觸馬克思主義的理論。1919年3月，他偕同赴法勤工儉學(xué)的湖南青年離開北京，前往上海。赴法勤工儉學(xué)學(xué)員從上海坐輪船去法國后，毛澤東返回長(zhǎng)沙。他一面在長(zhǎng)沙修業(yè)小學(xué)當(dāng)教員，一面創(chuàng)辦《湘江評(píng)論》，并擔(dān)任主編。
1919年12月，毛澤東為驅(qū)逐軍閥張敬堯率領(lǐng)驅(qū)張代表團(tuán)來到北京，他奔走呼號(hào)，聯(lián)絡(luò)湖南在京的學(xué)生、議員、名流學(xué)者和紳士，掀起驅(qū)張運(yùn)動(dòng)。并在1920年1月28日，在京組織示威游行，到總理府請(qǐng)?jiān)?。他?dāng)著靳云鵬的面，慷慨陳述張敬堯禍湘的數(shù)十罪狀。他在北京期間，同李大釗有著密切的聯(lián)系。
5月5日，毛澤東由北京到達(dá)上海，并在上?；顒?dòng)了將近3個(gè)月，這時(shí)陳獨(dú)秀、李漢俊、陳望道、李達(dá)等正著手籌建共產(chǎn)黨，毛澤東同陳獨(dú)秀等多次會(huì)晤，除了討論宣傳學(xué)習(xí)馬克思主義之外，還討論了在湖南建立黨組織的計(jì)劃。
毛澤東回長(zhǎng)沙后，立即辦起“文化書社”，代售《新青年》和其他宣傳社會(huì)主義的報(bào)刊雜志和馬克思主義著作，并成立“俄羅斯研究會(huì)”，研究十月革命。
1919年至1920年，新民學(xué)會(huì)會(huì)員先后赴法勤工儉學(xué)的有蔡和森、肖子升、李維漢、蔡暢、向警予等18人。蔡和森到法國后大量閱讀法文版馬克思主義著作，心胸豁然開朗。
1920年8月中旬，毛澤東剛剛從上?；氐介L(zhǎng)沙便接到蔡和森的來信，蔡在信中明確提出建立共產(chǎn)黨組織的意見，真是英雄所見略同。此時(shí)，上海共產(chǎn)黨發(fā)起組剛剛誕生。
毛澤東收到蔡和森的信立即拿給比他大17歲的一師同學(xué)何叔衡看。
何叔衡是湖南寧鄉(xiāng)人，他雖出生在家境貧寒的農(nóng)民家庭，但父母仍擠出一點(diǎn)錢來供他上學(xué)。何叔衡學(xué)習(xí)十分努力，在26歲那年考中秀才。他不設(shè)法去衙門做事，而是在家鄉(xiāng)當(dāng)私塾教師。37歲那年，他居然去報(bào)考湖南第四師范，因此是毛澤東年長(zhǎng)的同學(xué)。第四師范合并到第一師范，何叔衡與毛澤東相知日深。何叔衡從湖南第一師范畢業(yè)之后，在長(zhǎng)沙楚怡學(xué)校任教。
毛澤東、蔡和森、何叔衡相互影響，同時(shí)接受馬克思主義。
毛澤東和何叔衡看到蔡和森的信后，贊成建立共產(chǎn)黨組織，他們召集新民學(xué)會(huì)在長(zhǎng)沙的會(huì)員會(huì)議，討論用社會(huì)主義改造祖國問題，贊成者12人，不贊成者6人。
陳獨(dú)秀在上海共產(chǎn)黨發(fā)起組成立之后致函毛澤東，建議在湖南成立共產(chǎn)黨小組。于是，毛澤東和何叔衡便在長(zhǎng)沙建立了共產(chǎn)黨小組，起初只有6人，后來發(fā)展到10人。黨員有毛澤東、何叔衡、彭璜、賀民范、陳子博、易禮容、夏曦、陳昌等。
陳獨(dú)秀在1920年秋讓共產(chǎn)黨員劉伯垂回湖北，找董必武、張國恩聯(lián)系，在那里建立共產(chǎn)黨組織。
劉伯垂是湖北鄂城縣人，在清末年間留學(xué)日本，畢業(yè)于早稻田大學(xué)法科。他在日本加入同盟會(huì)，是同盟會(huì)老會(huì)員，曾在孫中山的廣東軍政府擔(dān)任高等審判廳廳長(zhǎng)。陳獨(dú)秀在日本與他結(jié)識(shí)，友情頗篤。劉伯垂從廣州回湖北途經(jīng)上海時(shí)，被陳獨(dú)秀發(fā)展為共產(chǎn)黨員。
劉伯垂帶著上海共產(chǎn)黨發(fā)起組的文件回到武漢，約董必武、張國恩在武漢關(guān)附近的一家小茶館見面，轉(zhuǎn)達(dá)陳獨(dú)秀的意見。
董必武原名賢琮、又名用威，字潔畬，號(hào)璧伍，湖北黃安縣人。他17歲那年考中秀才，28歲東渡日本，在東京私立日本大學(xué)攻讀法律。在那里加入同盟會(huì)，見到孫中山。
董必武從日本回國后，即開始革命活動(dòng)，1918年3月?lián)味跷骶竾娍偹玖畈虧?jì)民的秘書。次年春天，蔡濟(jì)民突遭靖國軍唐克明部槍殺。董必武逃往上海，向?qū)O中山報(bào)告事件經(jīng)過。
此時(shí)，湖北省善后公會(huì)在上海成立，在法租界霞飛路漁陽里路南租了一處房子作會(huì)址，并邀請(qǐng)董必武、張國恩主持會(huì)務(wù)。董必武、張國恩便在這所房子內(nèi)住下。
張國恩（又名張眉宣）是董必武的同鄉(xiāng)好友，和董必武一起赴日留學(xué)，一起加入同盟會(huì)，一起從鄂西來到上海，在上海，他們遇見了詹大悲，詹大悲住在他們斜對(duì)面，詹與他們?cè)缇拖嗍炝恕?br/>
經(jīng)詹大悲介紹，董必武結(jié)識(shí)了同在漁陽里居住的李漢俊。他們一見如故，談馬克思主義，談列寧，談十月革命，談社會(huì)主義。董必武從此也讀起馬克思主義著作來，并轉(zhuǎn)向社會(huì)主義。
1919年秋，董必武和張國恩回到武漢，準(zhǔn)備辦報(bào)，因資金困難未成。董必武遂利用湖北教育會(huì)的舊址，辦起了武漢中學(xué)。武漢中學(xué)成了一個(gè)宣傳馬克思主義，培養(yǎng)革命人才的地方。
張國恩回武漢后，擔(dān)任了湖北省第一師范學(xué)校學(xué)監(jiān)，他以前曾在該校當(dāng)過教師。張有律師資格，又在武昌撫院街開了律師事務(wù)所。
劉伯垂、董必武、張國恩都曾在日本留學(xué)，均為同盟會(huì)會(huì)員。他們?cè)诓桊^相會(huì)后，便著手建立黨組織。
董必武、張國恩在當(dāng)年夏天曾接到李漢俊來信，希望武漢建立共產(chǎn)黨小組。兩人建立小組，人數(shù)太少，董必武便介紹了陳潭秋，張國恩介紹了包惠僧。
陳潭秋曾積極支持董必武創(chuàng)辦武漢中學(xué)，并被董聘為英語教師，擔(dān)任第一屆乙班班主任，是董必武的密友。
陳潭秋是湖北黃岡縣人，祖父是清朝舉人，16歲考入湖北第一中學(xué)，畢業(yè)后又考入國立武昌高等師范學(xué)校英語部，1919年畢業(yè)后，他通過同班同學(xué)倪則夭的介紹，認(rèn)識(shí)了董必武，倪是董的同鄉(xiāng)。
包惠僧也是湖北黃岡縣人，湖北第一師范畢業(yè)生，是張國恩的學(xué)生。他在1917年從湖北第一師范畢業(yè)之后，在武昌教了半年書，便失業(yè)了，于是他改行擔(dān)任了《漢口新聞報(bào)》、《大漢報(bào)》、《公論日?qǐng)?bào)》、《中西日?qǐng)?bào)》的外勤記者，四處活動(dòng)，到過上海、廣州、北京。陳獨(dú)秀在1920年到武漢講學(xué)，包惠僧作為記者向陳獨(dú)秀進(jìn)行采訪，作過一些交談，因而相識(shí)。
劉伯垂在武昌撫院街張國恩律師事務(wù)所主持召開第一次會(huì)議，董必武、張國恩、陳潭秋、包惠僧、鄭凱卿等人參加。他們首先傳閱了劉伯垂從上海帶來的黨綱草案。接著劉伯垂介紹了上海黨組織的情況，研究了武漢建立黨組織后的活動(dòng)計(jì)劃，最后，劉伯垂提議推選包惠僧擔(dān)任武漢共產(chǎn)黨支部書記，眾人表示同意。會(huì)議決定了張國恩負(fù)責(zé)管理財(cái)務(wù)，陳潭秋負(fù)責(zé)組織。
劉伯垂有律師資格，他為了掩護(hù)黨的秘密活動(dòng)，索性在“老虎口”下——湖北警察廳背后的武昌多公祠5號(hào)，設(shè)立黨的機(jī)關(guān)，掛起了“劉伯垂律師事務(wù)所”的牌子。
武漢共產(chǎn)黨支部成立不久，便發(fā)展了湖北一師學(xué)生趙子健、失業(yè)工人趙子俊、進(jìn)步教員劉子通和黃負(fù)生等人入黨。
張國恩由于忙碌于律師工作，且對(duì)馬克思主義沒有多大興趣，在黨組織成立3個(gè)月后退出。
1921年春，包惠僧帶著幾名青年團(tuán)員離開武漢去上海，準(zhǔn)備去蘇俄留學(xué)，后因海路中斷，加之經(jīng)費(fèi)困難，未能成行。包惠僧就留在上海，參與上海黨組織的工作，他在離開武漢時(shí)，黨的工作由陳潭秋負(fù)責(zé)。陳潭秋、董必武等在武漢教職員和學(xué)生中傳播馬克思主義，介紹十月革命，積極從事工人運(yùn)動(dòng)，并建立社會(huì)主義青年團(tuán)組織。
在武漢宣傳新文化、新思想、傳播馬克思主義的還有惲代英，他從五四運(yùn)動(dòng)直到武漢黨支部成立，一直是武漢地區(qū)反帝愛國運(yùn)動(dòng)的主要領(lǐng)袖。他發(fā)起組織了“互助社”等進(jìn)步社團(tuán)，創(chuàng)辦進(jìn)步刊物，1920年初又在武昌橫街創(chuàng)辦了著名的利群書社，該社致力于介紹新文化，推銷進(jìn)步書報(bào)雜志，特別是馬克思主義著作，如《共產(chǎn)黨宣言》、《社會(huì)主義從空想到科學(xué)的發(fā)展》等。利群書社的工作人員實(shí)行半工半讀的集體生活，對(duì)中華大學(xué)學(xué)生有很大影響。
惲代英在《新青年》上發(fā)表過不少文章。1920年下半年，陳獨(dú)秀、李漢俊、袁振英以及共產(chǎn)國際代表馬馬耶夫都曾先后到過利群書社，想同惲代英以及利群書社成員林育南、項(xiàng)英（項(xiàng)德?。⒗顣?、李求實(shí)、盧斌、施洋等，建立更密切的聯(lián)系，使他們?cè)缛辙D(zhuǎn)變?yōu)轳R克思主義者。武漢黨支部的董必武、陳潭秋、劉伯垂、包惠僧等，也曾同惲代英交換過意見。1921年夏，利群書社召開大會(huì)，擁護(hù)無產(chǎn)階級(jí)專政，擁護(hù)布爾什維克式的黨，組織共存社。1921年冬至1922年春，惲代英、林育南、盧斌、項(xiàng)英、李求實(shí)等大多數(shù)共存社成員都先后加入了共產(chǎn)黨。
山東濟(jì)南最早傳播新文化的是山東省議員、中華革命黨人王樂平，他在五四運(yùn)動(dòng)中，是山東比較活躍的人物，曾代表山東省議會(huì)前往上海，吁請(qǐng)各界支援山東人民收回山東主權(quán)，收回青島。1919年冬，王樂平開辦齊魯書社，公開推銷全國各地出版的進(jìn)步書刊，包括《新青年》、《每周評(píng)論》、《資本論入門》、《唯物辯證法》、《俄國革命史》等，在山東傳播馬克思主義。
王樂平是山東政界和文化界很有影響的人物，他與陳獨(dú)秀相識(shí)，彼此保持密切的聯(lián)系，陳獨(dú)秀在上海建立共產(chǎn)黨發(fā)起組后，致函王樂平，約他在山東組織共產(chǎn)黨。
王樂平雖然贊成社會(huì)主義，但卻不愿加入共產(chǎn)黨，他把在山東建立共產(chǎn)黨的任務(wù)讓給他的遠(yuǎn)親、同鄉(xiāng)王盡美。
王盡美是山東莒縣北杏村的一位佃家的兒子，12歲才進(jìn)私塾讀書，20歲來到山東第一師范讀書。剛剛來到濟(jì)南不久，便遇到了五四運(yùn)動(dòng)，他代表山東學(xué)生會(huì)去北京，認(rèn)識(shí)了北京大學(xué)馬克思學(xué)說研究會(huì)負(fù)責(zé)對(duì)外聯(lián)系的羅章龍，參加了馬克思學(xué)說研究會(huì)的活動(dòng)，成為該會(huì)的通訊員。這使王盡美的思想發(fā)了變化，成為馬克思主義者。
1920年9月，王盡美在濟(jì)南教育會(huì)成立了“山東馬克思學(xué)說研究會(huì)”，參加者最初10人，后來發(fā)展到50余人。山東省一中學(xué)生鄧恩銘、育英中學(xué)的國文教師王翔千都是積極分子。
鄧恩銘是貴州荔波縣水族集居村寨水浦村人，是水族人，祖父和父親都是醫(yī)生。他6歲進(jìn)私塾，10歲入荔泉書院，16歲離開貴州來到濟(jì)南。他從西南來到山東，依仗叔父的幫助。他的叔父是清朝進(jìn)士，在山東做縣令，寫信要他來濟(jì)南讀書。
這樣，鄧恩銘于1917年10月來到濟(jì)南，進(jìn)一中學(xué)習(xí)。五四運(yùn)動(dòng)中，鄧恩銘被推選為一中學(xué)生自治會(huì)負(fù)責(zé)人，兼出版部長(zhǎng)，與一師學(xué)生領(lǐng)袖王盡美結(jié)識(shí)。
王翔千比王盡美大10歲，是山東諸城人，是王盡美的遠(yuǎn)親，因而相識(shí)。
王盡美、鄧恩銘等又組織了勵(lì)新學(xué)會(huì)。這是一個(gè)學(xué)術(shù)團(tuán)體，以研究學(xué)理，促進(jìn)文化為宗旨，主要活動(dòng)是發(fā)行報(bào)刊雜志，舉辦學(xué)術(shù)講壇活動(dòng)，并以《勵(lì)新》半月刊為陣地，宣傳馬克思主義。會(huì)員發(fā)展到60余人。
王盡美、鄧恩銘時(shí)常去北京，向李大釗請(qǐng)教如何開展馬克思主義宣傳和建立共產(chǎn)主義的組織。
1920年冬，李大釗派人來濟(jì)南幫助王盡美、鄧恩銘建立共產(chǎn)黨組織。次年初，濟(jì)南共產(chǎn)黨小組秘密成立，王盡美、鄧恩銘吸收了山東馬克思學(xué)說研究會(huì)和勵(lì)新學(xué)會(huì)的進(jìn)步分子參加。最初的黨員有王盡美、鄧恩銘、王翔千、王象午、王復(fù)元、王用章、賈甫等。
6月13日，陸榮廷正式下令攻粵，以陳炳焜出梧州，進(jìn)窺郁南、羅定；以沈鴻英由懷集襲粵北；由申葆藩攻高、廉。同時(shí)派楊永泰在高雷、欽廉一帶，策動(dòng)粵軍改編的桂軍殘部起事，以配合桂軍的進(jìn)攻。
孫中山來廣州后，曾下令通緝岑春煊、陸榮廷、莫榮新、楊永泰、李根源及桂系將領(lǐng)多人，并擬乘勝進(jìn)攻廣西，消滅桂系的殘余勢(shì)力，以免留后患。陳炯明顧慮自己出兵廣西，廣東將歸他人所有，因而得不償失，不愿進(jìn)攻廣西。孫中山曾經(jīng)打算身加“大元帥”頭銜，自己帶兵打廣西。但陳炯明又顧慮到孫帶走一部分粵軍，而軍費(fèi)軍火仍須由廣東負(fù)擔(dān)，對(duì)他有害無利，加以阻撓。孫忿怒之下，幾次想要削減陳的權(quán)力，或解除其省長(zhǎng)兼職，使之不能繼續(xù)掌握財(cái)權(quán)（財(cái)政廳由省長(zhǎng)管轄），或者解除其陸軍總長(zhǎng)兼職，而以唐繼堯繼任。但是汪精衛(wèi)之流又從旁勸阻，孫才放棄自己的主張。
現(xiàn)在在桂軍的猖狂攻勢(shì)面前，陳炯明才不得不進(jìn)行反擊。
孫中山和他討論討伐桂系問題，才暫趨一致。
粵軍以陳炯明為總指揮，兵分3路，迎戰(zhàn)桂軍。
中路由葉舉指揮，下轄警備游擊第一路楊坤如部18營(yíng)，陸軍第3師魏邦平部6營(yíng)，陸軍第二獨(dú)立旅熊略部6營(yíng)，江防司令魏邦平部艦艇30余艘，水兵1000余人，由肇慶進(jìn)擊梧州。
左路由翁式亮指揮，下轄陸軍第一獨(dú)立旅翁式亮部8營(yíng)，警備游擊第一路丘耀西部4營(yíng)，警備游擊第六路余六吉部3營(yíng)，警備游擊第七路羅紹雄4營(yíng)，陸軍獨(dú)立團(tuán)黎生部3營(yíng)，由高州南路出發(fā)。
右路由許崇清指揮，下轄許濟(jì)、謝文炳部16營(yíng)，陸軍第1師鄧鏗部10營(yíng)為總預(yù)備隊(duì)，集中四會(huì)、廣寧進(jìn)攻賀縣、平樂、桂林。
在粵軍的進(jìn)攻面前，桂軍節(jié)節(jié)潰退。23日，三路部隊(duì)齊臨梧州，25日粵軍占領(lǐng)梧州城外的金雞炮臺(tái)。在兵臨城下之際，桂軍心驚膽顫，陳炳焜部的劉霸寰卻通款粵軍，率部反正。劉震寰一面親率一旅，由雙木襲取梧州，一面用電話偽報(bào)軍情，假稱粵軍多路襲圍梧州，使桂軍韋榮昌四面迎敵。劉震寰乘機(jī)率部隊(duì)攻入梧州。桂軍陣腳大亂，全軍盡散，陳炳焜倉皇逃往潯州?；涇娬碱I(lǐng)梧州后，陳炯明將總司令部移至梧州。
陸榮廷悟急令沈鴻英部進(jìn)攻英德、三水；黃業(yè)興部由高州北進(jìn)，既威脅廣州，且斷梧州粵軍后路。但沈鴻英見形勢(shì)對(duì)自己不利，便不戰(zhàn)而退，自任“救桂總司令”，宣布廣西自治，與陸榮廷脫離關(guān)系。黃業(yè)興部在高州抵御不了粵軍，退向郁林。
粵軍由梧州出擊，6月28日圍攻潯州。駐守潯州的劉達(dá)慶見桂軍元?dú)獯髠?，軍心渙散，陸榮廷又派其子陸裕光赴潯實(shí)行監(jiān)視，引起劉達(dá)慶反感，劉遂宣布獨(dú)立，與陸榮廷脫離關(guān)系?；涇娬碱I(lǐng)潯州后，迅即拿下貴縣，向南寧追擊。此時(shí)桂軍將領(lǐng)賁克昭、秦步衢、韋榮昌、韓采鳳、黃培桂等紛紛倒戈。
翁式亮左路軍一下郁林，再下永淳。旋會(huì)合中路軍，向南寧挺進(jìn)。
陸榮廷迫于形勢(shì)，不得不通電解職，8月4日，陸榮廷、譚浩明等由南寧逃往龍州。次日，韋榮昌等迎接粵軍和平開進(jìn)南寧。
許崇清右路軍先后攻克懷集、賀縣、平樂，鋒芒直指桂北重鎮(zhèn)桂林。已宣布“反正”的沈鴻英又勾結(jié)桂林守將秦步衢，企圖借桂林以抵抗。
與此同時(shí)，唐繼堯部胡若愚、李友勛兩旅由迤南開進(jìn)廣西，貴州盧燾的黔軍谷正倫、胡瑛兩旅沿盆江南下，李烈鈞所屬朱培德、楊益兩旅由湘西開到，都集中在桂西北一帶。為了指揮，唐繼堯、盧燾把他們的軍隊(duì)撥給李烈鈞指揮，因此李號(hào)稱“滇黔贛討陸聯(lián)軍總司令”向桂林、柳州方面進(jìn)軍。
聯(lián)軍和許崇清部相互配合，向桂林展開猛烈攻勢(shì)，8月13日，桂軍被逐出桂林，逃往全州，并向湘東逃竄。柳州桂軍表示愿意停止戰(zhàn)斗，接受改編，隨后即向南寧退走。
孫中山任命陳炯明全權(quán)辦理廣西軍事善后事宜。8月8日，陳炯明到達(dá)南寧，成立了廣西全省善后處，以降將韋榮昌、黃培桂為軍事善后督、會(huì)辦，同時(shí)組織以馬君武為省長(zhǎng)的省政府。
陸榮廷還在龍州收集殘兵敗將，幻想北方直系派兵由湖南南下援助他們。北洋政府當(dāng)權(quán)人物靳云鵬等無法出兵援助，只能接濟(jì)一批軍火。但這批軍火由小山丸裝載出口，不料還沒有開出上海港，就被盧永祥、何豐林等皖系扣留。這是皖系同國民黨合作的又一次具體行動(dòng)。陸榮廷、譚浩明等在粵軍的攻勢(shì)下，于10月1日向越南河內(nèi)逃走。
粵桂戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，孫中山任命陳炯明為廣西善后督辦，又準(zhǔn)備派他兼任廣西總司令。陳炯明認(rèn)為這是調(diào)虎離山計(jì)，拒不接受。
陳炯明在李烈鈞、唐繼堯、盧燾等贛、滇、黔聯(lián)軍的配合下，在孫中山的督促下，率領(lǐng)粵軍順利地占領(lǐng)了廣西。但是，陳炯明采取了報(bào)復(fù)主義手法，給無辜的廣西人民帶來了嚴(yán)重的危害。陸榮廷是武鳴人，陳炯明率粵軍一入武鳴，照例先把東西搶得干干凈凈，然后縱火大焚，把城廂內(nèi)外數(shù)千家，燒成一片焦土。居民多半是被火燒死，有從火中逃出的，亦即予槍斃，雖90老翁，也不能幸免。他殺小孩的辦法，尤為新奇特異，不用槍打，不用刀割，只把棍子削尖，由肛門插進(jìn)去然后排列地上，好像學(xué)生站隊(duì)一樣。被刑的幼孩，有的即死，也有號(hào)哭數(shù)小時(shí)，猶死不了。
粵軍販毒包賭，滋事擾民，更使老百姓怨聲載道，苦不堪言，這些已經(jīng)暴露了陳炯明正在蛻化為軍閥的面孔。
陳獨(dú)秀在上海、李大釗在北京建立共產(chǎn)黨組織之后，長(zhǎng)沙、武漢、廣州、濟(jì)南也先后建立了黨組織。
長(zhǎng)沙黨組織的負(fù)責(zé)人是毛澤東。毛澤東字潤(rùn)之，湖南湘潭韶山?jīng)_人，父親是位普通農(nóng)民。
毛澤東從9歲起在偏僻的山村讀私塾，13歲時(shí)便輟學(xué)務(wù)農(nóng)，一直到17歲，他終于說服了父親讓他到湘鄉(xiāng)縣東山高等小學(xué)堂讀書。這是他人生的一大轉(zhuǎn)折，他給父親寫了一首詩，夾在父親每日必看的帳簿里：
孩兒立志出鄉(xiāng)關(guān)，學(xué)不成名誓不還。
埋骨何須桑梓地，人生無處不青山。
他在東山高等小學(xué)堂讀書不到一年，便轉(zhuǎn)往長(zhǎng)沙，先在湘鄉(xiāng)駐省中學(xué)讀了半年書，辛亥革命爆發(fā)，他決心參加革命，當(dāng)了兵。半年后，毛澤東從新軍退出，到湖南省一中讀書。半年后，他覺得自學(xué)更能增加知識(shí)，便退學(xué)，在定王臺(tái)下的湖南省圖書館自學(xué)。半年后由于父親的干涉，他進(jìn)入第四師范學(xué)校讀書。第四師范學(xué)校不久并入第一師范，一直在第一師范學(xué)習(xí)到畢業(yè)。
1918年上學(xué)期，是毛澤東在一師的最后一個(gè)學(xué)期，他已是25歲的青年，有著濃厚的愛國熱情，為了集合同志，創(chuàng)造新環(huán)境，共同活動(dòng)，他組織成立了新民學(xué)會(huì)，有同學(xué)蔡和森、何叔衡、李維漢等21人參加。
早在1915年，毛澤東就開始尋找志同道合者。他在這年暑假過后，以“二十八畫生”署名向長(zhǎng)沙各學(xué)校散發(fā)《征友啟事》，應(yīng)者雖寥寥無幾，但其中的羅章龍和李立三后來都成為共產(chǎn)黨的領(lǐng)袖人物。
新民學(xué)會(huì)會(huì)員從學(xué)校畢業(yè)了，出路何在，毛澤東立志向外發(fā)展。1918年8月，毛澤東去北京，送準(zhǔn)備赴法勤工儉學(xué)的新民學(xué)會(huì)會(huì)員。他通過不久前調(diào)往北京大學(xué)任教的原湖南一師老師楊濟(jì)昌的介紹，到北大圖書館當(dāng)助理員，在李大釗領(lǐng)導(dǎo)下工作。因而同李大釗、陳獨(dú)秀等人相識(shí)，并接觸馬克思主義的理論。1919年3月，他偕同赴法勤工儉學(xué)的湖南青年離開北京，前往上海。赴法勤工儉學(xué)學(xué)員從上海坐輪船去法國后，毛澤東返回長(zhǎng)沙。他一面在長(zhǎng)沙修業(yè)小學(xué)當(dāng)教員，一面創(chuàng)辦《湘江評(píng)論》，并擔(dān)任主編。
1919年12月，毛澤東為驅(qū)逐軍閥張敬堯率領(lǐng)驅(qū)張代表團(tuán)來到北京，他奔走呼號(hào)，聯(lián)絡(luò)湖南在京的學(xué)生、議員、名流學(xué)者和紳士，掀起驅(qū)張運(yùn)動(dòng)。并在1920年1月28日，在京組織示威游行，到總理府請(qǐng)?jiān)?。他?dāng)著靳云鵬的面，慷慨陳述張敬堯禍湘的數(shù)十罪狀。他在北京期間，同李大釗有著密切的聯(lián)系。
5月5日，毛澤東由北京到達(dá)上海，并在上?；顒?dòng)了將近3個(gè)月，這時(shí)陳獨(dú)秀、李漢俊、陳望道、李達(dá)等正著手籌建共產(chǎn)黨，毛澤東同陳獨(dú)秀等多次會(huì)晤，除了討論宣傳學(xué)習(xí)馬克思主義之外，還討論了在湖南建立黨組織的計(jì)劃。
毛澤東回長(zhǎng)沙后，立即辦起“文化書社”，代售《新青年》和其他宣傳社會(huì)主義的報(bào)刊雜志和馬克思主義著作，并成立“俄羅斯研究會(huì)”，研究十月革命。
1919年至1920年，新民學(xué)會(huì)會(huì)員先后赴法勤工儉學(xué)的有蔡和森、肖子升、李維漢、蔡暢、向警予等18人。蔡和森到法國后大量閱讀法文版馬克思主義著作，心胸豁然開朗。
1920年8月中旬，毛澤東剛剛從上?；氐介L(zhǎng)沙便接到蔡和森的來信，蔡在信中明確提出建立共產(chǎn)黨組織的意見，真是英雄所見略同。此時(shí)，上海共產(chǎn)黨發(fā)起組剛剛誕生。
毛澤東收到蔡和森的信立即拿給比他大17歲的一師同學(xué)何叔衡看。
何叔衡是湖南寧鄉(xiāng)人，他雖出生在家境貧寒的農(nóng)民家庭，但父母仍擠出一點(diǎn)錢來供他上學(xué)。何叔衡學(xué)習(xí)十分努力，在26歲那年考中秀才。他不設(shè)法去衙門做事，而是在家鄉(xiāng)當(dāng)私塾教師。37歲那年，他居然去報(bào)考湖南第四師范，因此是毛澤東年長(zhǎng)的同學(xué)。第四師范合并到第一師范，何叔衡與毛澤東相知日深。何叔衡從湖南第一師范畢業(yè)之后，在長(zhǎng)沙楚怡學(xué)校任教。
毛澤東、蔡和森、何叔衡相互影響，同時(shí)接受馬克思主義。
毛澤東和何叔衡看到蔡和森的信后，贊成建立共產(chǎn)黨組織，他們召集新民學(xué)會(huì)在長(zhǎng)沙的會(huì)員會(huì)議，討論用社會(huì)主義改造祖國問題，贊成者12人，不贊成者6人。
陳獨(dú)秀在上海共產(chǎn)黨發(fā)起組成立之后致函毛澤東，建議在湖南成立共產(chǎn)黨小組。于是，毛澤東和何叔衡便在長(zhǎng)沙建立了共產(chǎn)黨小組，起初只有6人，后來發(fā)展到10人。黨員有毛澤東、何叔衡、彭璜、賀民范、陳子博、易禮容、夏曦、陳昌等。
陳獨(dú)秀在1920年秋讓共產(chǎn)黨員劉伯垂回湖北，找董必武、張國恩聯(lián)系，在那里建立共產(chǎn)黨組織。
劉伯垂是湖北鄂城縣人，在清末年間留學(xué)日本，畢業(yè)于早稻田大學(xué)法科。他在日本加入同盟會(huì)，是同盟會(huì)老會(huì)員，曾在孫中山的廣東軍政府擔(dān)任高等審判廳廳長(zhǎng)。陳獨(dú)秀在日本與他結(jié)識(shí)，友情頗篤。劉伯垂從廣州回湖北途經(jīng)上海時(shí)，被陳獨(dú)秀發(fā)展為共產(chǎn)黨員。
劉伯垂帶著上海共產(chǎn)黨發(fā)起組的文件回到武漢，約董必武、張國恩在武漢關(guān)附近的一家小茶館見面，轉(zhuǎn)達(dá)陳獨(dú)秀的意見。
董必武原名賢琮、又名用威，字潔畬，號(hào)璧伍，湖北黃安縣人。他17歲那年考中秀才，28歲東渡日本，在東京私立日本大學(xué)攻讀法律。在那里加入同盟會(huì)，見到孫中山。
董必武從日本回國后，即開始革命活動(dòng)，1918年3月?lián)味跷骶竾娍偹玖畈虧?jì)民的秘書。次年春天，蔡濟(jì)民突遭靖國軍唐克明部槍殺。董必武逃往上海，向?qū)O中山報(bào)告事件經(jīng)過。
此時(shí)，湖北省善后公會(huì)在上海成立，在法租界霞飛路漁陽里路南租了一處房子作會(huì)址，并邀請(qǐng)董必武、張國恩主持會(huì)務(wù)。董必武、張國恩便在這所房子內(nèi)住下。
張國恩（又名張眉宣）是董必武的同鄉(xiāng)好友，和董必武一起赴日留學(xué)，一起加入同盟會(huì)，一起從鄂西來到上海，在上海，他們遇見了詹大悲，詹大悲住在他們斜對(duì)面，詹與他們?cè)缇拖嗍炝恕?br/>
經(jīng)詹大悲介紹，董必武結(jié)識(shí)了同在漁陽里居住的李漢俊。他們一見如故，談馬克思主義，談列寧，談十月革命，談社會(huì)主義。董必武從此也讀起馬克思主義著作來，并轉(zhuǎn)向社會(huì)主義。
1919年秋，董必武和張國恩回到武漢，準(zhǔn)備辦報(bào)，因資金困難未成。董必武遂利用湖北教育會(huì)的舊址，辦起了武漢中學(xué)。武漢中學(xué)成了一個(gè)宣傳馬克思主義，培養(yǎng)革命人才的地方。
張國恩回武漢后，擔(dān)任了湖北省第一師范學(xué)校學(xué)監(jiān)，他以前曾在該校當(dāng)過教師。張有律師資格，又在武昌撫院街開了律師事務(wù)所。
劉伯垂、董必武、張國恩都曾在日本留學(xué)，均為同盟會(huì)會(huì)員。他們?cè)诓桊^相會(huì)后，便著手建立黨組織。
董必武、張國恩在當(dāng)年夏天曾接到李漢俊來信，希望武漢建立共產(chǎn)黨小組。兩人建立小組，人數(shù)太少，董必武便介紹了陳潭秋，張國恩介紹了包惠僧。
陳潭秋曾積極支持董必武創(chuàng)辦武漢中學(xué)，并被董聘為英語教師，擔(dān)任第一屆乙班班主任，是董必武的密友。
陳潭秋是湖北黃岡縣人，祖父是清朝舉人，16歲考入湖北第一中學(xué)，畢業(yè)后又考入國立武昌高等師范學(xué)校英語部，1919年畢業(yè)后，他通過同班同學(xué)倪則夭的介紹，認(rèn)識(shí)了董必武，倪是董的同鄉(xiāng)。
包惠僧也是湖北黃岡縣人，湖北第一師范畢業(yè)生，是張國恩的學(xué)生。他在1917年從湖北第一師范畢業(yè)之后，在武昌教了半年書，便失業(yè)了，于是他改行擔(dān)任了《漢口新聞報(bào)》、《大漢報(bào)》、《公論日?qǐng)?bào)》、《中西日?qǐng)?bào)》的外勤記者，四處活動(dòng)，到過上海、廣州、北京。陳獨(dú)秀在1920年到武漢講學(xué)，包惠僧作為記者向陳獨(dú)秀進(jìn)行采訪，作過一些交談，因而相識(shí)。
劉伯垂在武昌撫院街張國恩律師事務(wù)所主持召開第一次會(huì)議，董必武、張國恩、陳潭秋、包惠僧、鄭凱卿等人參加。他們首先傳閱了劉伯垂從上海帶來的黨綱草案。接著劉伯垂介紹了上海黨組織的情況，研究了武漢建立黨組織后的活動(dòng)計(jì)劃，最后，劉伯垂提議推選包惠僧擔(dān)任武漢共產(chǎn)黨支部書記，眾人表示同意。會(huì)議決定了張國恩負(fù)責(zé)管理財(cái)務(wù)，陳潭秋負(fù)責(zé)組織。
劉伯垂有律師資格，他為了掩護(hù)黨的秘密活動(dòng)，索性在“老虎口”下——湖北警察廳背后的武昌多公祠5號(hào)，設(shè)立黨的機(jī)關(guān)，掛起了“劉伯垂律師事務(wù)所”的牌子。
武漢共產(chǎn)黨支部成立不久，便發(fā)展了湖北一師學(xué)生趙子健、失業(yè)工人趙子俊、進(jìn)步教員劉子通和黃負(fù)生等人入黨。
張國恩由于忙碌于律師工作，且對(duì)馬克思主義沒有多大興趣，在黨組織成立3個(gè)月后退出。
1921年春，包惠僧帶著幾名青年團(tuán)員離開武漢去上海，準(zhǔn)備去蘇俄留學(xué)，后因海路中斷，加之經(jīng)費(fèi)困難，未能成行。包惠僧就留在上海，參與上海黨組織的工作，他在離開武漢時(shí)，黨的工作由陳潭秋負(fù)責(zé)。陳潭秋、董必武等在武漢教職員和學(xué)生中傳播馬克思主義，介紹十月革命，積極從事工人運(yùn)動(dòng)，并建立社會(huì)主義青年團(tuán)組織。
在武漢宣傳新文化、新思想、傳播馬克思主義的還有惲代英，他從五四運(yùn)動(dòng)直到武漢黨支部成立，一直是武漢地區(qū)反帝愛國運(yùn)動(dòng)的主要領(lǐng)袖。他發(fā)起組織了“互助社”等進(jìn)步社團(tuán)，創(chuàng)辦進(jìn)步刊物，1920年初又在武昌橫街創(chuàng)辦了著名的利群書社，該社致力于介紹新文化，推銷進(jìn)步書報(bào)雜志，特別是馬克思主義著作，如《共產(chǎn)黨宣言》、《社會(huì)主義從空想到科學(xué)的發(fā)展》等。利群書社的工作人員實(shí)行半工半讀的集體生活，對(duì)中華大學(xué)學(xué)生有很大影響。
惲代英在《新青年》上發(fā)表過不少文章。1920年下半年，陳獨(dú)秀、李漢俊、袁振英以及共產(chǎn)國際代表馬馬耶夫都曾先后到過利群書社，想同惲代英以及利群書社成員林育南、項(xiàng)英（項(xiàng)德?。⒗顣?、李求實(shí)、盧斌、施洋等，建立更密切的聯(lián)系，使他們?cè)缛辙D(zhuǎn)變?yōu)轳R克思主義者。武漢黨支部的董必武、陳潭秋、劉伯垂、包惠僧等，也曾同惲代英交換過意見。1921年夏，利群書社召開大會(huì)，擁護(hù)無產(chǎn)階級(jí)專政，擁護(hù)布爾什維克式的黨，組織共存社。1921年冬至1922年春，惲代英、林育南、盧斌、項(xiàng)英、李求實(shí)等大多數(shù)共存社成員都先后加入了共產(chǎn)黨。
山東濟(jì)南最早傳播新文化的是山東省議員、中華革命黨人王樂平，他在五四運(yùn)動(dòng)中，是山東比較活躍的人物，曾代表山東省議會(huì)前往上海，吁請(qǐng)各界支援山東人民收回山東主權(quán)，收回青島。1919年冬，王樂平開辦齊魯書社，公開推銷全國各地出版的進(jìn)步書刊，包括《新青年》、《每周評(píng)論》、《資本論入門》、《唯物辯證法》、《俄國革命史》等，在山東傳播馬克思主義。
王樂平是山東政界和文化界很有影響的人物，他與陳獨(dú)秀相識(shí)，彼此保持密切的聯(lián)系，陳獨(dú)秀在上海建立共產(chǎn)黨發(fā)起組后，致函王樂平，約他在山東組織共產(chǎn)黨。
王樂平雖然贊成社會(huì)主義，但卻不愿加入共產(chǎn)黨，他把在山東建立共產(chǎn)黨的任務(wù)讓給他的遠(yuǎn)親、同鄉(xiāng)王盡美。
王盡美是山東莒縣北杏村的一位佃家的兒子，12歲才進(jìn)私塾讀書，20歲來到山東第一師范讀書。剛剛來到濟(jì)南不久，便遇到了五四運(yùn)動(dòng)，他代表山東學(xué)生會(huì)去北京，認(rèn)識(shí)了北京大學(xué)馬克思學(xué)說研究會(huì)負(fù)責(zé)對(duì)外聯(lián)系的羅章龍，參加了馬克思學(xué)說研究會(huì)的活動(dòng)，成為該會(huì)的通訊員。這使王盡美的思想發(fā)了變化，成為馬克思主義者。
1920年9月，王盡美在濟(jì)南教育會(huì)成立了“山東馬克思學(xué)說研究會(huì)”，參加者最初10人，后來發(fā)展到50余人。山東省一中學(xué)生鄧恩銘、育英中學(xué)的國文教師王翔千都是積極分子。
鄧恩銘是貴州荔波縣水族集居村寨水浦村人，是水族人，祖父和父親都是醫(yī)生。他6歲進(jìn)私塾，10歲入荔泉書院，16歲離開貴州來到濟(jì)南。他從西南來到山東，依仗叔父的幫助。他的叔父是清朝進(jìn)士，在山東做縣令，寫信要他來濟(jì)南讀書。
這樣，鄧恩銘于1917年10月來到濟(jì)南，進(jìn)一中學(xué)習(xí)。五四運(yùn)動(dòng)中，鄧恩銘被推選為一中學(xué)生自治會(huì)負(fù)責(zé)人，兼出版部長(zhǎng)，與一師學(xué)生領(lǐng)袖王盡美結(jié)識(shí)。
王翔千比王盡美大10歲，是山東諸城人，是王盡美的遠(yuǎn)親，因而相識(shí)。
王盡美、鄧恩銘等又組織了勵(lì)新學(xué)會(huì)。這是一個(gè)學(xué)術(shù)團(tuán)體，以研究學(xué)理，促進(jìn)文化為宗旨，主要活動(dòng)是發(fā)行報(bào)刊雜志，舉辦學(xué)術(shù)講壇活動(dòng)，并以《勵(lì)新》半月刊為陣地，宣傳馬克思主義。會(huì)員發(fā)展到60余人。
王盡美、鄧恩銘時(shí)常去北京，向李大釗請(qǐng)教如何開展馬克思主義宣傳和建立共產(chǎn)主義的組織。
1920年冬，李大釗派人來濟(jì)南幫助王盡美、鄧恩銘建立共產(chǎn)黨組織。次年初，濟(jì)南共產(chǎn)黨小組秘密成立，王盡美、鄧恩銘吸收了山東馬克思學(xué)說研究會(huì)和勵(lì)新學(xué)會(huì)的進(jìn)步分子參加。最初的黨員有王盡美、鄧恩銘、王翔千、王象午、王復(fù)元、王用章、賈甫等。
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