袁世凱認為他做正式總統(tǒng)，是理所當(dāng)然，勢在必得；國民激進派認為，若袁世凱爬上正式總統(tǒng)寶座，就會覆轍重蹈，那絕對不行；國民黨穩(wěn)鍵派的不少人也開始感到：袁世凱實在是不可教誨，但究竟是否讓袁世凱做正式總統(tǒng)，卻處在舉棋不定的狀態(tài)。至于國民黨領(lǐng)導(dǎo)人孫中山，仍然保持著原來的看法，主張舉袁為正式總統(tǒng)。黃興和宋教仁雖然仍主張成立責(zé)任內(nèi)閣，由國民黨取內(nèi)閣以掌實權(quán)，而不取總統(tǒng)，但暗中確有擁黎元洪為總統(tǒng)的想法。
如果國民黨議員不選袁世凱為總統(tǒng)，袁世凱要當(dāng)正式總統(tǒng)便成了問題。于是，袁派能員數(shù)十人，攜款數(shù)十萬，分赴各省運動自己為正式總統(tǒng)，袁世凱還特令總統(tǒng)府秘書函詢國會事務(wù)局，將當(dāng)選議員屬何黨籍詳細調(diào)查呈閱。
在袁世凱著急的時候，他又聽到黃興、宋教仁聯(lián)合孫武及共和黨民社派，舉黎元洪為總統(tǒng)，黃興為副總統(tǒng)，將袁排除在政府之外的消息，甚是驚慌。他指使他的黨徒匿名大肆攻擊宋教仁。宋教仁針對匿名攻擊進行反駁，并揭露官僚派的“造謠生事”。
1913年2月15日，宋教仁從武漢乘江新輪到上海，當(dāng)晚住進黃浦路惠中飯店，后遷居同學(xué)路21號黃興家里。不久，孫毓筠從北京致電黃興說：“正式國會成立在即又玄，眾妙之門”。時人奉《周易》、《老子》、《莊子》為“三，謠言紛起，人心動搖，時勢儳焉不可終日。當(dāng)此千鈞一發(fā)之時，匡扶之力全恃我公，萬懇即日力疾來京，主持一切，以救危亡?！?br/>
黃興以袁世凱處事無誠意，拒不應(yīng)孫之邀。
袁世凱沒有達到將黃興調(diào)北京之目的，便搞起恐怖來，多家報紙刊載消息：“大致謂選舉總統(tǒng)在即，人心惶恐，紛紛遷避。各國使館亦日日增置軍械防備。”1周后，袁世凱派人刺殺宋教仁的槍聲在上海響起。
使用暗殺手段來達到政治目的，是袁世凱慣用的伎倆。
袁世凱最先曾企圖拉攏并利用宋教仁。陸內(nèi)閣風(fēng)潮后，袁表示希望宋出來任內(nèi)閣總理，宋以這“與國民黨政黨內(nèi)閣之黨議大相刺謬”，堅辭不允。后來，袁又企圖對他收買。宋教仁準(zhǔn)備南下回湖南桃源老家省親，并參加國會議員競選，袁贈予50萬元的支票，要求宋隨意支用，宋不為所動，婉言將支票退還。
宋教仁南下后，袁極不放心，派他的爪牙隨時監(jiān)視。宋教仁在各地的演說，表達了國民黨人的決心和愿望，但也引起了袁世凱的仇恨。
一天，袁世凱看到秘書處呈上宋教仁在湖北黃州的演說詞，道：“口鋒何必如此尖刻。”為抵制宋教仁演說的影響，打消國民黨的組閣計劃，馮國璋暗中主持所謂“救國團”，攻擊宋“莠言亂政”，抱“總理熱心，思攫現(xiàn)政府而代之”，并把內(nèi)政、外交一切失敗全部歸咎于國民黨“醉心權(quán)利，不能垂功德而祛私見”。
宋教仁對袁世凱有所警惕，他勸譚人鳳擔(dān)任粵漢鐵路督辦，說：“此路于南方軍事上的關(guān)系緊要，大局難料，一旦有事，有款有人，尤可應(yīng)變?！彼诔虧摚骸昂蠎?yīng)從速訓(xùn)練軍隊。”他認為國民黨獲得選舉勝利，袁世凱“一定忌剋得很，一定要勾心斗角，設(shè)法來破壞我們，陷害我們。我們要警惕，但是我們也不必懼怯。他不久的將來，容或有撕毀約法，背叛國民的時候，我認為那個時候，正是他自掘墳?zāi)?，自取滅亡的時候。到了那個地步，我們再起來革命不遲?！?br/>
宋教仁認為袁世凱至少在正式國會召開之前，不敢公然撕毀約法，與國民黨為敵，他沒有從北洋集團的肆意攻擊中，嗅到火藥氣味。當(dāng)有人告訴他袁世凱恐有加害陰謀，勸他先為戒備時，他不相信道：
“吾一生光明磊落，平生無夙怨無私仇，光天化日之政客競爭，安有此種卑劣殘忍之手段？吾意異黨及官僚中人未必有此，此特謠言耳，豈以此懈吾責(zé)任心哉！”
宋教仁錯了。袁世凱暗殺宋教仁陰謀正在加緊進行。
這天日黑時分，一輛黑色小汽車飛馳而來，在北京政府內(nèi)閣總理趙秉鈞的門前嘎然停住。一個身穿貂裘大衣、頭戴海獺皮禮帽的人，從車門里閃了出來，一跛一跛地溜進了趙寓。這人便是袁世凱的大公子袁克定。
趙寓后宅的一間小廳里，壁爐火旺，燈光通明，不時傳出一陣男人得意且淫蕩的笑聲和女人們嬌柔造作的怪叫聲。袁克定聞聲，收住腳步，身子斜立在后院門前石階上，袁克定很熟悉趙秉鈞有個習(xí)慣：每天晚飯后，若無緊急公務(wù)，他總要和妻妾們在這小廳間玩一陣牌，下幾盤賭注，妻妾中誰個連贏3局，這天晚上她便可得到趙的寵愛。
趙寓內(nèi)侍對袁克定也很熟悉，知道他此時親自上門，必有要事。見他在院階上駐足，侍人便匆匆往小廳跑去。
穿著長袍馬褂的趙秉鈞，一聽來報，“嘩”的一聲，揮手推倒面前的麻將牌，起身離座，急步跨出小廳，迎至門前。一看來的果然是袁世凱大公子袁克定，心里不由一驚：通常到了這般時辰，這位“大爺”是絕不出門的，即使有要務(wù)急事，也都是掛個電話，叫趙秉鈞去一趟罷了。今晚，到底有什么特別要緊事犯得著這位“大爺”親自出馬了？
“‘大爺’駕到，未曾遠迎，……”趙秉鈞的客套話剛一出口，袁克定一揚手，又向他瞟了一眼，他便知事非尋常，把后邊的話慌忙咽下，趕緊把袁克定引到二樓一間密室內(nèi)。趙秉鈞剛把密室的門拴上，還未坐定，這位公子便搶先開了口：
“趙叔，外面風(fēng)聲很緊，諒必你也有所聞了吧。國會選舉揭曉后，大勢不好呀！‘梁山匪魁’宋教仁趁國民黨人在參眾兩院選舉中獲勝之勢，借口回湖南故里省親，在湘、鄂、皖、蘇諸省，大放厥詞，大肆鼓吹政黨責(zé)任內(nèi)閣制。這小子野心倒不小。我爹早就看出宋教仁是個不識抬舉的東西！”
袁克定見趙秉鈞直愣愣地站著，急忙又說道：
“趙叔，你想到過嗎？若讓這個不識抬舉的東西出山組閣，到那時，‘梁山宋江’登上國務(wù)總理的寶座，你就得卷鋪蓋，我爹即使在位，也只能是個徒有虛名的大總統(tǒng)，我們的天下就算完了?！?br/>
“唉，這個‘梁山宋江’，年紀(jì)不大，手腕倒是挺厲害的，真他媽的厲害！”趙秉鈞為表示效忠袁世凱，連罵了幾聲。
“我爹說了，總統(tǒng)總統(tǒng)，就要統(tǒng)管天下。手上無權(quán)，聽人使喚。他當(dāng)總統(tǒng)由人擺布，僅僅是用來當(dāng)聾子的耳朵——擺設(shè)，這樣的總統(tǒng)，他是絕對不當(dāng)?shù)?。?br/>
袁克定說到這里，擰開一顆大衣鈕扣，伸手從內(nèi)襟口袋里取出一支烏黑锃亮的小手槍，爾后又掏出一個小蠟紙包，輕輕地放在漆木桌上，沉著臉說：
“我爹口諭，務(wù)必在四月初國會開會之前，把‘梁山匪魁宋江”除掉，這支手槍和5發(fā)帶劇毒彈頭的子彈，由你交給一個絕對可靠又有膽量的人去執(zhí)行，不得有誤，事成之后嘛，我爹應(yīng)諾了，從向五國銀行團的借款中支取10萬英鎊予以重賞?！?br/>
趙秉鈞聽罷這位大少爺傳達了他老子的口諭，猶如當(dāng)頭挨了狠狠一棒，腦子發(fā)脹，手腳發(fā)麻，兩眼盯著桌子上的手槍和子彈。
“趙叔，你看這樁事，……嘿嘿……”袁克定奸笑了幾聲。
趙秉鈞立即意識到：若不馬上應(yīng)下這樁秘密差事，必將招致殺身之禍。他強掩著內(nèi)心驚惶，趕快從太師椅上站起來，兩手垂立，擺出一副十分虔誠的樣子，不卑不亢地說道：
“總統(tǒng)口諭，智庵俯首聽命，絕對服從，只是這合適的人嘛……唯恐一時難以選到，不過，我將盡力物色，盡快去干！”
“好！趙叔，我爹一向是把你當(dāng)親兄弟看待，這一回，就看你的了。我爹說，無論如何一定要在‘梁山宋江’回到北京之前……”
袁克定沒有說下去，只是用那對兇惡的眼睛瞟了下桌上的手槍和子彈。
趙秉鈞送走了袁克定，回到密室，視線一觸及到桌上的手槍和子彈，不由地打了一個寒戰(zhàn)，無力地坐在太師椅上，哀嘆一聲，垂首沉思起來。
1913年3月20日，宋教仁因國會議員已陸續(xù)北上，他以國民黨代理理事長的資格，準(zhǔn)備赴北京參加國會。這天，天空陰沉沉的，毛毛細雨從清早開始一直不停地下著，晚上夜更濃了。宋教仁在黃興、廖仲愷、陳其美、于右任陪同下，從《民立報》報社乘上一輛四輪大馬車赴上海滬寧車站。雖然上海的十里洋場依舊是燈火通明，但街上畢竟不同晴天那樣熱鬧，行人稀少了。他們乘坐的四輪馬車，在通往上海火車站的一條街道上，在茫茫細雨中不快不慢地行進，為了擋雨，車上四周的帆布簾篷全都落下，遮得嚴嚴實實的。宋教仁、黃興、陳其美、于右任在車里談笑風(fēng)生。
坐在馬車前排的宋教仁扭頭對坐在后排的黃興說：
“克強兄，從現(xiàn)在起你就要做好一切準(zhǔn)備，待國會閉幕后，你即來京，根據(jù)國會的情況，我們再共同商議下一步棋該怎么走。”
黃興神情帶著幾分亢奮地回答說：“如果由我黨組閣的事真的實現(xiàn)了，責(zé)任內(nèi)閣制定下來了，那連其美、仲愷，都得一起赴京才是?！?br/>
“到那時候，孫先生也該從日本回來了?！绷沃賽鹧a充了一句。
滬寧火車站臨時特設(shè)的議員接待室里，擺設(shè)得頗為排場：一盞16頭的玉蘭吊燈下，擺著幾張長條桌，白綢桌布鑲著荷花葉邊，桌上擺著精致的茶具、各色糖果和香煙，條桌的四周，一色的漆木架藤座椅上，已經(jīng)坐著20余位議員和前來送行的上海各界知名人士。
離檢票進站上車還有20多分鐘時，宋教仁、黃興、陳其美、于右任、廖仲愷剛從馬車上下來，接待室門口便走出幾個撐著雨傘的人，熱情地迎到馬車跟前：
“噢，是黃先生、宋先生、陳先生、廖先生，失迎失迎！”
宋教仁、黃興等并不認識他們，以為是政府臨時雇來的招待員。宋教仁、黃興等人都穿著風(fēng)衣，戴著禮帽，雨并不大，可迎候者還是舉著傘，把他們接進了車站。就在進門的那一瞬間，在接待室通往進站口的拐角處，一個人鬼鬼祟祟地飛快閃過。廖仲愷眼快，見此情況心中頓生疑云，警惕地用手肘輕輕碰了碰宋教仁，側(cè)身湊近他的耳邊說道：
“鈍初兄，那邊似有壞人?！?br/>
宋教仁聽了，不以為然地朝拐角處瞥了一眼，輕聲答道：
“這類事，防不勝防。”便大大趔趔地走進了接待室。
窗外，依舊是風(fēng)裹細雨，四處飛揚。初春的夜，寒意三分。車站接待室里卻是一片熱烈氣氛，相識的，不相識的，彼此寒暄問候，特別是即將赴京的宋教仁，這樣一位年輕而又頗負聲望的大黨魁的到來，人們自然是不約而同地向他圍攏過來，客套話、恭維話不絕于耳。宋教仁興奮地應(yīng)酬著，那怕是在與人簡短的幾句交談中，也幾次提到“政黨政治”和“責(zé)任內(nèi)閣”的主張，以致使幾個非國民黨員在寒暄過后，一轉(zhuǎn)身面孔上就呈現(xiàn)出幾分不悅。
時間將近10時40分，一陣急促的鈴聲，使這暄騰熱鬧的接待室頓時靜了下來。開始檢票進站了。議員們自當(dāng)是第一批進站的貴客。宋教仁提起身邊的一只小皮箱，轉(zhuǎn)身對黃興、陳其美、廖仲愷、于右任說道：
“諸兄，請留步，望多保重，等候我們的好消息吧！”
黃興拉著宋教仁的手，深情地說：“鈍初，到了北京，莫忘了給孫先生寫封信，據(jù)日程，他明天可能就要到長崎了?！?br/>
“一定，一定。不過，我想等國會閉幕之時再寫，到那時，我要向他報告一個他意料不到的特大喜訊，讓他也高興高興。
哈哈……?！彼谓倘室贿呅χ贿叴蟛阶叱鼋哟?。
其他議員已經(jīng)稍前進入了檢票口。宋教仁在黃興、陳其美、廖仲愷、于右任陪同下，匆匆向檢票口走去。從接待室至檢票口只不過數(shù)十公尺距離，他們剛走到一半，突然“砰砰砰”地3聲槍響，宋教仁驚喊道：
“有人刺我！”
宋教仁的小皮箱“啪”地一聲從手里掉到地上。他雙手捂住腰部，隨即栽倒在地上，鮮血從風(fēng)衣里流出來。黃興、陳其美、廖仲愷、于右任隨即將他送進附近的鐵道醫(yī)院。
火車站內(nèi)警笛四起。巡捕們發(fā)現(xiàn)一個持手槍的人，正趁站內(nèi)秩序大亂之機，慌慌張張奪路而逃。巡捕斷定此人就是兇手，便跟蹤緊追。兇手是個矮個子，穿一身黑呢子軍官服，跑得并不快，看樣子，心里十分驚恐慌惶。
車站外，風(fēng)呼嘯，細雨茫茫，燈昏暗。兇手剛跑到拐角處的瀝青路上，見前面有一灘水，正想避開，不料由于濕漉溜滑，一側(cè)身滑倒在路旁。巡捕奮力追上，眼看就要擒住，兇手搶先開了兩槍，前面兩個巡捕應(yīng)聲倒在馬路上，兇手立即躍身沖進一條小巷，待后面的巡捕追來，他已經(jīng)消失在迷蒙的夜雨之中。
宋教仁由于被子彈擊傷腎臟、大腸，手術(shù)后雖將子彈頭取出，但因子彈帶有劇毒，搶救無效，于3月22日晨去世，享年僅31歲。
宋教仁入醫(yī)院時，神志清醒地囑于右任3事：“（1）所有在南京、北京及東京寄存之書籍，悉捐入南京圖書館；（2）我本家寒，老母尚在，如我死后請克強與公及諸故人為我照料；（3）諸君皆當(dāng)勉力進行，勿以為念而放棄責(zé)任心。我為調(diào)和南北費盡心力，造謠者一般人民不知原委，每多誤解，我受痛苦也是應(yīng)當(dāng)，死亦何悔！”
宋教仁于痛苦中請黃興代筆向袁世凱報告被刺經(jīng)過，道：“竊思仁自受任以來，即束身自愛，雖寡過之未獲，從未結(jié)怨于私人。清政不良，起任改革，亦重人道，守公理，不敢有絲毫權(quán)利之見存。今國本未固，民福不增，遽而撒手，死有余恨。伏冀大總統(tǒng)開誠心布公道，竭力保障民權(quán)，俾國家得確定不拔之憲法，則雖死之日，猶生之年。臨死哀言，尚祈鑒納?！?br/>
宋教仁這位為中國實現(xiàn)民主共和政體而獻出生命的革命家，直到臨死，也沒有看清南北之爭是不能用調(diào)和的辦法去解決的，更沒想到暗殺自己的就是那甜言蜜語的袁世凱。
袁世凱得知宋教仁死訊，兇手當(dāng)場逃之夭夭，便扮演一幕賊喊捉賊的丑劇。他頒布命令說：“昨據(jù)前農(nóng)林總長宋教仁電稱，20日晚在上海車站被奸人槍擊重傷，當(dāng)即飭江督程德全、民政長應(yīng)德閎及上海地方官、滬寧鐵路總站，懸重賞勒限緝兇，并派交涉使陳貽范前往慰問。據(jù)陳交涉使電稱，宋前總長于22日寅時因傷身故。民國新建，人才至難，該兇犯膽敢于眾目睽睽之地狙擊勛良，該管巡警并未當(dāng)場緝拿致被逃逸，閱電殊堪發(fā)指。前農(nóng)林總長宋教仁奔走國事，締造共和，厥功甚偉。迨統(tǒng)一政府成立，贊襄國務(wù)，尤能通識大體，擘畫勤勞，方期大展宏猷，何遽聞慘變？凡我國民，同深愴惻?！?br/>
袁世凱又致電程德全等，要求“立懸重賞，限期破獲，按法重辦”。他又令御用報紙大造國民黨內(nèi)部傾軋的謠言，以圖轉(zhuǎn)移視線。袁世凱自以為得計，沒有料到事實真相很快就揭露于光天化日之下。
宋教仁被刺后，黃興和陳其美等痛心地聯(lián)名致電上海閘北警局、上海租界總巡捕，請他們加緊偵緝，盡快破案。
陳其美派任的上海電報局局長吳佩璜，平時已從來往電報中獲得不少線索。案發(fā)后，一個古董商人王阿法向巡捕房提供重要線索。英巡捕房于23日晚12時半在湖北路迎春坊3弄妓女李桂玉處將謀殺犯應(yīng)桂馨逮捕。第二天又在應(yīng)家捕獲行兇者武士英，并搜出五響手槍1支以及應(yīng)同主謀者趙秉均、洪述祖往來的密電碼3本和函電多件。
洪述祖字蔭之，人稱“洪殺胚”，江蘇常州人，清附生，1884年至1891年間當(dāng)過福建兼臺灣巡撫劉銘傳的幕僚，后來又當(dāng)過湖南巡撫俞廉三的幕僚。民國后，充當(dāng)趙秉鈞在內(nèi)務(wù)總長任內(nèi)的內(nèi)務(wù)府秘書，實際上是袁世凱指揮下的偵探頭目。
應(yīng)桂馨浙江寧波人，稍有家產(chǎn)，曾承父命在家鄉(xiāng)辦理學(xué)堂，后因仗勢欺人，避捕出亡上海，成為上海流氓、幫會頭目。武昌起義前，陳其美在滬組織秘密革命團體，曾借應(yīng)家在滬的房屋作為據(jù)點。上海光復(fù)后，陳其美委應(yīng)為上海都督府諜報科長。孫中山歸國到上海，陳其美命諜報、庶務(wù)兩科負責(zé)照料，應(yīng)桂馨在上海組織衛(wèi)隊，護送孫中山到南京就任臨時大總統(tǒng)，被孫中山委為總統(tǒng)府衛(wèi)隊司令，并兼任庶務(wù)科長。但是，應(yīng)桂馨妄自尊大，挑撥是非，刁難臨時政府官員，欺侮華僑來客，又從應(yīng)辦菜席中克扣銀錢，“應(yīng)辦菜每席開支銀5元，后減至1元，與5元菜相等。”孫中山才知道他從中舞弊。有不少人建議不僅要把他撤職，而且要逮捕查辦。孫中山本著與人為善，又礙于他是陳其美推薦，就寬容了他，革了他的職。他回到上海后，重操舊業(yè)，改組青、紅幫為“中華民國共進會”，自任會長。共進會成立時，雖標(biāo)榜痛改前非，從茲為善，共守法律，同享自由，但實際上，該會成立后，為非作歹，擾亂社會秩序。浙江都督朱瑞、江蘇都督程德全先后通令查禁民國共進會，黎元洪也曾下令通緝應(yīng)桂馨。袁世凱得知此人歷史，以為可以利用，遂派洪述祖到上海，借商談解散民國共進會為名，秘密加以收買，并由洪引見程德全，委以江蘇駐滬巡查長，以掩護他的真實身份。袁隨后致電黎元洪取消通緝令，又親自電召他入京，借解散民國共進會名義，任命他為中央特派駐滬巡查長，批給5萬元活動經(jīng)費，從此，應(yīng)桂馨投靠了袁世凱，成為袁在上海對付國民黨人的一只惡犬。袁世凱、趙秉鈞又通過洪述祖安排他刺宋。
武士英原名吳福銘，山西人，是個毫無政治頭腦的退伍軍人，只知金錢的兵痞，流竄到上海后，就被應(yīng)桂馨收買，為直接刺殺宋教仁的兇手。
孫中山在日本接到黃興的電報，得知宋教仁被刺身亡，極為悲痛，立即從長崎致電北京國民黨本部及上海交通部，要求黨人全力查明宋被害的原因。3月25日，孫中山自日本返滬。他剛從輪船上下來，便被前來迎接他的黃興請進一輛黑色的小汽車內(nèi)，他迫不及待地詢問宋教仁遇刺的情況。
如果國民黨議員不選袁世凱為總統(tǒng)，袁世凱要當(dāng)正式總統(tǒng)便成了問題。于是，袁派能員數(shù)十人，攜款數(shù)十萬，分赴各省運動自己為正式總統(tǒng)，袁世凱還特令總統(tǒng)府秘書函詢國會事務(wù)局，將當(dāng)選議員屬何黨籍詳細調(diào)查呈閱。
在袁世凱著急的時候，他又聽到黃興、宋教仁聯(lián)合孫武及共和黨民社派，舉黎元洪為總統(tǒng)，黃興為副總統(tǒng)，將袁排除在政府之外的消息，甚是驚慌。他指使他的黨徒匿名大肆攻擊宋教仁。宋教仁針對匿名攻擊進行反駁，并揭露官僚派的“造謠生事”。
1913年2月15日，宋教仁從武漢乘江新輪到上海，當(dāng)晚住進黃浦路惠中飯店，后遷居同學(xué)路21號黃興家里。不久，孫毓筠從北京致電黃興說：“正式國會成立在即又玄，眾妙之門”。時人奉《周易》、《老子》、《莊子》為“三，謠言紛起，人心動搖，時勢儳焉不可終日。當(dāng)此千鈞一發(fā)之時，匡扶之力全恃我公，萬懇即日力疾來京，主持一切，以救危亡?！?br/>
黃興以袁世凱處事無誠意，拒不應(yīng)孫之邀。
袁世凱沒有達到將黃興調(diào)北京之目的，便搞起恐怖來，多家報紙刊載消息：“大致謂選舉總統(tǒng)在即，人心惶恐，紛紛遷避。各國使館亦日日增置軍械防備。”1周后，袁世凱派人刺殺宋教仁的槍聲在上海響起。
使用暗殺手段來達到政治目的，是袁世凱慣用的伎倆。
袁世凱最先曾企圖拉攏并利用宋教仁。陸內(nèi)閣風(fēng)潮后，袁表示希望宋出來任內(nèi)閣總理，宋以這“與國民黨政黨內(nèi)閣之黨議大相刺謬”，堅辭不允。后來，袁又企圖對他收買。宋教仁準(zhǔn)備南下回湖南桃源老家省親，并參加國會議員競選，袁贈予50萬元的支票，要求宋隨意支用，宋不為所動，婉言將支票退還。
宋教仁南下后，袁極不放心，派他的爪牙隨時監(jiān)視。宋教仁在各地的演說，表達了國民黨人的決心和愿望，但也引起了袁世凱的仇恨。
一天，袁世凱看到秘書處呈上宋教仁在湖北黃州的演說詞，道：“口鋒何必如此尖刻。”為抵制宋教仁演說的影響，打消國民黨的組閣計劃，馮國璋暗中主持所謂“救國團”，攻擊宋“莠言亂政”，抱“總理熱心，思攫現(xiàn)政府而代之”，并把內(nèi)政、外交一切失敗全部歸咎于國民黨“醉心權(quán)利，不能垂功德而祛私見”。
宋教仁對袁世凱有所警惕，他勸譚人鳳擔(dān)任粵漢鐵路督辦，說：“此路于南方軍事上的關(guān)系緊要，大局難料，一旦有事，有款有人，尤可應(yīng)變?！彼诔虧摚骸昂蠎?yīng)從速訓(xùn)練軍隊。”他認為國民黨獲得選舉勝利，袁世凱“一定忌剋得很，一定要勾心斗角，設(shè)法來破壞我們，陷害我們。我們要警惕，但是我們也不必懼怯。他不久的將來，容或有撕毀約法，背叛國民的時候，我認為那個時候，正是他自掘墳?zāi)?，自取滅亡的時候。到了那個地步，我們再起來革命不遲?！?br/>
宋教仁認為袁世凱至少在正式國會召開之前，不敢公然撕毀約法，與國民黨為敵，他沒有從北洋集團的肆意攻擊中，嗅到火藥氣味。當(dāng)有人告訴他袁世凱恐有加害陰謀，勸他先為戒備時，他不相信道：
“吾一生光明磊落，平生無夙怨無私仇，光天化日之政客競爭，安有此種卑劣殘忍之手段？吾意異黨及官僚中人未必有此，此特謠言耳，豈以此懈吾責(zé)任心哉！”
宋教仁錯了。袁世凱暗殺宋教仁陰謀正在加緊進行。
這天日黑時分，一輛黑色小汽車飛馳而來，在北京政府內(nèi)閣總理趙秉鈞的門前嘎然停住。一個身穿貂裘大衣、頭戴海獺皮禮帽的人，從車門里閃了出來，一跛一跛地溜進了趙寓。這人便是袁世凱的大公子袁克定。
趙寓后宅的一間小廳里，壁爐火旺，燈光通明，不時傳出一陣男人得意且淫蕩的笑聲和女人們嬌柔造作的怪叫聲。袁克定聞聲，收住腳步，身子斜立在后院門前石階上，袁克定很熟悉趙秉鈞有個習(xí)慣：每天晚飯后，若無緊急公務(wù)，他總要和妻妾們在這小廳間玩一陣牌，下幾盤賭注，妻妾中誰個連贏3局，這天晚上她便可得到趙的寵愛。
趙寓內(nèi)侍對袁克定也很熟悉，知道他此時親自上門，必有要事。見他在院階上駐足，侍人便匆匆往小廳跑去。
穿著長袍馬褂的趙秉鈞，一聽來報，“嘩”的一聲，揮手推倒面前的麻將牌，起身離座，急步跨出小廳，迎至門前。一看來的果然是袁世凱大公子袁克定，心里不由一驚：通常到了這般時辰，這位“大爺”是絕不出門的，即使有要務(wù)急事，也都是掛個電話，叫趙秉鈞去一趟罷了。今晚，到底有什么特別要緊事犯得著這位“大爺”親自出馬了？
“‘大爺’駕到，未曾遠迎，……”趙秉鈞的客套話剛一出口，袁克定一揚手，又向他瞟了一眼，他便知事非尋常，把后邊的話慌忙咽下，趕緊把袁克定引到二樓一間密室內(nèi)。趙秉鈞剛把密室的門拴上，還未坐定，這位公子便搶先開了口：
“趙叔，外面風(fēng)聲很緊，諒必你也有所聞了吧。國會選舉揭曉后，大勢不好呀！‘梁山匪魁’宋教仁趁國民黨人在參眾兩院選舉中獲勝之勢，借口回湖南故里省親，在湘、鄂、皖、蘇諸省，大放厥詞，大肆鼓吹政黨責(zé)任內(nèi)閣制。這小子野心倒不小。我爹早就看出宋教仁是個不識抬舉的東西！”
袁克定見趙秉鈞直愣愣地站著，急忙又說道：
“趙叔，你想到過嗎？若讓這個不識抬舉的東西出山組閣，到那時，‘梁山宋江’登上國務(wù)總理的寶座，你就得卷鋪蓋，我爹即使在位，也只能是個徒有虛名的大總統(tǒng)，我們的天下就算完了?！?br/>
“唉，這個‘梁山宋江’，年紀(jì)不大，手腕倒是挺厲害的，真他媽的厲害！”趙秉鈞為表示效忠袁世凱，連罵了幾聲。
“我爹說了，總統(tǒng)總統(tǒng)，就要統(tǒng)管天下。手上無權(quán)，聽人使喚。他當(dāng)總統(tǒng)由人擺布，僅僅是用來當(dāng)聾子的耳朵——擺設(shè)，這樣的總統(tǒng)，他是絕對不當(dāng)?shù)?。?br/>
袁克定說到這里，擰開一顆大衣鈕扣，伸手從內(nèi)襟口袋里取出一支烏黑锃亮的小手槍，爾后又掏出一個小蠟紙包，輕輕地放在漆木桌上，沉著臉說：
“我爹口諭，務(wù)必在四月初國會開會之前，把‘梁山匪魁宋江”除掉，這支手槍和5發(fā)帶劇毒彈頭的子彈，由你交給一個絕對可靠又有膽量的人去執(zhí)行，不得有誤，事成之后嘛，我爹應(yīng)諾了，從向五國銀行團的借款中支取10萬英鎊予以重賞?！?br/>
趙秉鈞聽罷這位大少爺傳達了他老子的口諭，猶如當(dāng)頭挨了狠狠一棒，腦子發(fā)脹，手腳發(fā)麻，兩眼盯著桌子上的手槍和子彈。
“趙叔，你看這樁事，……嘿嘿……”袁克定奸笑了幾聲。
趙秉鈞立即意識到：若不馬上應(yīng)下這樁秘密差事，必將招致殺身之禍。他強掩著內(nèi)心驚惶，趕快從太師椅上站起來，兩手垂立，擺出一副十分虔誠的樣子，不卑不亢地說道：
“總統(tǒng)口諭，智庵俯首聽命，絕對服從，只是這合適的人嘛……唯恐一時難以選到，不過，我將盡力物色，盡快去干！”
“好！趙叔，我爹一向是把你當(dāng)親兄弟看待，這一回，就看你的了。我爹說，無論如何一定要在‘梁山宋江’回到北京之前……”
袁克定沒有說下去，只是用那對兇惡的眼睛瞟了下桌上的手槍和子彈。
趙秉鈞送走了袁克定，回到密室，視線一觸及到桌上的手槍和子彈，不由地打了一個寒戰(zhàn)，無力地坐在太師椅上，哀嘆一聲，垂首沉思起來。
1913年3月20日，宋教仁因國會議員已陸續(xù)北上，他以國民黨代理理事長的資格，準(zhǔn)備赴北京參加國會。這天，天空陰沉沉的，毛毛細雨從清早開始一直不停地下著，晚上夜更濃了。宋教仁在黃興、廖仲愷、陳其美、于右任陪同下，從《民立報》報社乘上一輛四輪大馬車赴上海滬寧車站。雖然上海的十里洋場依舊是燈火通明，但街上畢竟不同晴天那樣熱鬧，行人稀少了。他們乘坐的四輪馬車，在通往上海火車站的一條街道上，在茫茫細雨中不快不慢地行進，為了擋雨，車上四周的帆布簾篷全都落下，遮得嚴嚴實實的。宋教仁、黃興、陳其美、于右任在車里談笑風(fēng)生。
坐在馬車前排的宋教仁扭頭對坐在后排的黃興說：
“克強兄，從現(xiàn)在起你就要做好一切準(zhǔn)備，待國會閉幕后，你即來京，根據(jù)國會的情況，我們再共同商議下一步棋該怎么走。”
黃興神情帶著幾分亢奮地回答說：“如果由我黨組閣的事真的實現(xiàn)了，責(zé)任內(nèi)閣制定下來了，那連其美、仲愷，都得一起赴京才是?！?br/>
“到那時候，孫先生也該從日本回來了?！绷沃賽鹧a充了一句。
滬寧火車站臨時特設(shè)的議員接待室里，擺設(shè)得頗為排場：一盞16頭的玉蘭吊燈下，擺著幾張長條桌，白綢桌布鑲著荷花葉邊，桌上擺著精致的茶具、各色糖果和香煙，條桌的四周，一色的漆木架藤座椅上，已經(jīng)坐著20余位議員和前來送行的上海各界知名人士。
離檢票進站上車還有20多分鐘時，宋教仁、黃興、陳其美、于右任、廖仲愷剛從馬車上下來，接待室門口便走出幾個撐著雨傘的人，熱情地迎到馬車跟前：
“噢，是黃先生、宋先生、陳先生、廖先生，失迎失迎！”
宋教仁、黃興等并不認識他們，以為是政府臨時雇來的招待員。宋教仁、黃興等人都穿著風(fēng)衣，戴著禮帽，雨并不大，可迎候者還是舉著傘，把他們接進了車站。就在進門的那一瞬間，在接待室通往進站口的拐角處，一個人鬼鬼祟祟地飛快閃過。廖仲愷眼快，見此情況心中頓生疑云，警惕地用手肘輕輕碰了碰宋教仁，側(cè)身湊近他的耳邊說道：
“鈍初兄，那邊似有壞人?！?br/>
宋教仁聽了，不以為然地朝拐角處瞥了一眼，輕聲答道：
“這類事，防不勝防。”便大大趔趔地走進了接待室。
窗外，依舊是風(fēng)裹細雨，四處飛揚。初春的夜，寒意三分。車站接待室里卻是一片熱烈氣氛，相識的，不相識的，彼此寒暄問候，特別是即將赴京的宋教仁，這樣一位年輕而又頗負聲望的大黨魁的到來，人們自然是不約而同地向他圍攏過來，客套話、恭維話不絕于耳。宋教仁興奮地應(yīng)酬著，那怕是在與人簡短的幾句交談中，也幾次提到“政黨政治”和“責(zé)任內(nèi)閣”的主張，以致使幾個非國民黨員在寒暄過后，一轉(zhuǎn)身面孔上就呈現(xiàn)出幾分不悅。
時間將近10時40分，一陣急促的鈴聲，使這暄騰熱鬧的接待室頓時靜了下來。開始檢票進站了。議員們自當(dāng)是第一批進站的貴客。宋教仁提起身邊的一只小皮箱，轉(zhuǎn)身對黃興、陳其美、廖仲愷、于右任說道：
“諸兄，請留步，望多保重，等候我們的好消息吧！”
黃興拉著宋教仁的手，深情地說：“鈍初，到了北京，莫忘了給孫先生寫封信，據(jù)日程，他明天可能就要到長崎了?！?br/>
“一定，一定。不過，我想等國會閉幕之時再寫，到那時，我要向他報告一個他意料不到的特大喜訊，讓他也高興高興。
哈哈……?！彼谓倘室贿呅χ贿叴蟛阶叱鼋哟?。
其他議員已經(jīng)稍前進入了檢票口。宋教仁在黃興、陳其美、廖仲愷、于右任陪同下，匆匆向檢票口走去。從接待室至檢票口只不過數(shù)十公尺距離，他們剛走到一半，突然“砰砰砰”地3聲槍響，宋教仁驚喊道：
“有人刺我！”
宋教仁的小皮箱“啪”地一聲從手里掉到地上。他雙手捂住腰部，隨即栽倒在地上，鮮血從風(fēng)衣里流出來。黃興、陳其美、廖仲愷、于右任隨即將他送進附近的鐵道醫(yī)院。
火車站內(nèi)警笛四起。巡捕們發(fā)現(xiàn)一個持手槍的人，正趁站內(nèi)秩序大亂之機，慌慌張張奪路而逃。巡捕斷定此人就是兇手，便跟蹤緊追。兇手是個矮個子，穿一身黑呢子軍官服，跑得并不快，看樣子，心里十分驚恐慌惶。
車站外，風(fēng)呼嘯，細雨茫茫，燈昏暗。兇手剛跑到拐角處的瀝青路上，見前面有一灘水，正想避開，不料由于濕漉溜滑，一側(cè)身滑倒在路旁。巡捕奮力追上，眼看就要擒住，兇手搶先開了兩槍，前面兩個巡捕應(yīng)聲倒在馬路上，兇手立即躍身沖進一條小巷，待后面的巡捕追來，他已經(jīng)消失在迷蒙的夜雨之中。
宋教仁由于被子彈擊傷腎臟、大腸，手術(shù)后雖將子彈頭取出，但因子彈帶有劇毒，搶救無效，于3月22日晨去世，享年僅31歲。
宋教仁入醫(yī)院時，神志清醒地囑于右任3事：“（1）所有在南京、北京及東京寄存之書籍，悉捐入南京圖書館；（2）我本家寒，老母尚在，如我死后請克強與公及諸故人為我照料；（3）諸君皆當(dāng)勉力進行，勿以為念而放棄責(zé)任心。我為調(diào)和南北費盡心力，造謠者一般人民不知原委，每多誤解，我受痛苦也是應(yīng)當(dāng)，死亦何悔！”
宋教仁于痛苦中請黃興代筆向袁世凱報告被刺經(jīng)過，道：“竊思仁自受任以來，即束身自愛，雖寡過之未獲，從未結(jié)怨于私人。清政不良，起任改革，亦重人道，守公理，不敢有絲毫權(quán)利之見存。今國本未固，民福不增，遽而撒手，死有余恨。伏冀大總統(tǒng)開誠心布公道，竭力保障民權(quán)，俾國家得確定不拔之憲法，則雖死之日，猶生之年。臨死哀言，尚祈鑒納?！?br/>
宋教仁這位為中國實現(xiàn)民主共和政體而獻出生命的革命家，直到臨死，也沒有看清南北之爭是不能用調(diào)和的辦法去解決的，更沒想到暗殺自己的就是那甜言蜜語的袁世凱。
袁世凱得知宋教仁死訊，兇手當(dāng)場逃之夭夭，便扮演一幕賊喊捉賊的丑劇。他頒布命令說：“昨據(jù)前農(nóng)林總長宋教仁電稱，20日晚在上海車站被奸人槍擊重傷，當(dāng)即飭江督程德全、民政長應(yīng)德閎及上海地方官、滬寧鐵路總站，懸重賞勒限緝兇，并派交涉使陳貽范前往慰問。據(jù)陳交涉使電稱，宋前總長于22日寅時因傷身故。民國新建，人才至難，該兇犯膽敢于眾目睽睽之地狙擊勛良，該管巡警并未當(dāng)場緝拿致被逃逸，閱電殊堪發(fā)指。前農(nóng)林總長宋教仁奔走國事，締造共和，厥功甚偉。迨統(tǒng)一政府成立，贊襄國務(wù)，尤能通識大體，擘畫勤勞，方期大展宏猷，何遽聞慘變？凡我國民，同深愴惻?！?br/>
袁世凱又致電程德全等，要求“立懸重賞，限期破獲，按法重辦”。他又令御用報紙大造國民黨內(nèi)部傾軋的謠言，以圖轉(zhuǎn)移視線。袁世凱自以為得計，沒有料到事實真相很快就揭露于光天化日之下。
宋教仁被刺后，黃興和陳其美等痛心地聯(lián)名致電上海閘北警局、上海租界總巡捕，請他們加緊偵緝，盡快破案。
陳其美派任的上海電報局局長吳佩璜，平時已從來往電報中獲得不少線索。案發(fā)后，一個古董商人王阿法向巡捕房提供重要線索。英巡捕房于23日晚12時半在湖北路迎春坊3弄妓女李桂玉處將謀殺犯應(yīng)桂馨逮捕。第二天又在應(yīng)家捕獲行兇者武士英，并搜出五響手槍1支以及應(yīng)同主謀者趙秉均、洪述祖往來的密電碼3本和函電多件。
洪述祖字蔭之，人稱“洪殺胚”，江蘇常州人，清附生，1884年至1891年間當(dāng)過福建兼臺灣巡撫劉銘傳的幕僚，后來又當(dāng)過湖南巡撫俞廉三的幕僚。民國后，充當(dāng)趙秉鈞在內(nèi)務(wù)總長任內(nèi)的內(nèi)務(wù)府秘書，實際上是袁世凱指揮下的偵探頭目。
應(yīng)桂馨浙江寧波人，稍有家產(chǎn)，曾承父命在家鄉(xiāng)辦理學(xué)堂，后因仗勢欺人，避捕出亡上海，成為上海流氓、幫會頭目。武昌起義前，陳其美在滬組織秘密革命團體，曾借應(yīng)家在滬的房屋作為據(jù)點。上海光復(fù)后，陳其美委應(yīng)為上海都督府諜報科長。孫中山歸國到上海，陳其美命諜報、庶務(wù)兩科負責(zé)照料，應(yīng)桂馨在上海組織衛(wèi)隊，護送孫中山到南京就任臨時大總統(tǒng)，被孫中山委為總統(tǒng)府衛(wèi)隊司令，并兼任庶務(wù)科長。但是，應(yīng)桂馨妄自尊大，挑撥是非，刁難臨時政府官員，欺侮華僑來客，又從應(yīng)辦菜席中克扣銀錢，“應(yīng)辦菜每席開支銀5元，后減至1元，與5元菜相等。”孫中山才知道他從中舞弊。有不少人建議不僅要把他撤職，而且要逮捕查辦。孫中山本著與人為善，又礙于他是陳其美推薦，就寬容了他，革了他的職。他回到上海后，重操舊業(yè)，改組青、紅幫為“中華民國共進會”，自任會長。共進會成立時，雖標(biāo)榜痛改前非，從茲為善，共守法律，同享自由，但實際上，該會成立后，為非作歹，擾亂社會秩序。浙江都督朱瑞、江蘇都督程德全先后通令查禁民國共進會，黎元洪也曾下令通緝應(yīng)桂馨。袁世凱得知此人歷史，以為可以利用，遂派洪述祖到上海，借商談解散民國共進會為名，秘密加以收買，并由洪引見程德全，委以江蘇駐滬巡查長，以掩護他的真實身份。袁隨后致電黎元洪取消通緝令，又親自電召他入京，借解散民國共進會名義，任命他為中央特派駐滬巡查長，批給5萬元活動經(jīng)費，從此，應(yīng)桂馨投靠了袁世凱，成為袁在上海對付國民黨人的一只惡犬。袁世凱、趙秉鈞又通過洪述祖安排他刺宋。
武士英原名吳福銘，山西人，是個毫無政治頭腦的退伍軍人，只知金錢的兵痞，流竄到上海后，就被應(yīng)桂馨收買，為直接刺殺宋教仁的兇手。
孫中山在日本接到黃興的電報，得知宋教仁被刺身亡，極為悲痛，立即從長崎致電北京國民黨本部及上海交通部，要求黨人全力查明宋被害的原因。3月25日，孫中山自日本返滬。他剛從輪船上下來，便被前來迎接他的黃興請進一輛黑色的小汽車內(nèi)，他迫不及待地詢問宋教仁遇刺的情況。
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