顏閣攝政徒具虛名，主因由于奉方不予支持，吳佩孚見(jiàn)奉方態(tài)度冷淡，乃于15年5月18日電張作霖，請(qǐng)促陸軍總長(zhǎng)張景惠、內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)鄭謙就職。張則有一坦白直爽之效電復(fù)吳，否認(rèn)護(hù)法，有兄堅(jiān)主護(hù)憲，弟自不反對(duì)，惟因有13年之事，關(guān)系人格，難以贊同。查13年黃郛?dāng)z閣弟所支持，此時(shí)顏又復(fù)職弟如何交代。電末并主張?jiān)谲娛挛唇Y(jié)束前，中央須以維持軍事外交為重，最好大家能入京見(jiàn)面晤談，并邀集袍澤名流，作一簡(jiǎn)單懇切之協(xié)商。又電云：

　　“歷次政變，均系政客從中播弄，傀儡武人。東電即系揭破鬼蜮伎倆，素仰質(zhì)直，如湘事略定，即請(qǐng)北上，見(jiàn)面一談，諸事無(wú)不可以解決也?！?br/>
　　這兩通電報(bào)，可算張作霖表露了最坦誠(chéng)的態(tài)度。

　　吳佩孚留在武漢，主要由于湖南問(wèn)題，他想穩(wěn)定了湖南再?gòu)娜荼鄙希墒翘觳粡娜艘?，湖南?wèn)題就是無(wú)法解決匱乏又譯“稀有”。原是一個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)概念，指生活資料的，他北上之期遂一延再延?，F(xiàn)在中央政務(wù)已成僵局，似乎他不入京和張作霖面談，就沒(méi)有可以解決之道，他被迫只好作北上的安排，王懷慶在北京為吳準(zhǔn)備行轅，吳來(lái)電要四照堂為行轅，第二次直奉戰(zhàn)前，吳就是在四照堂點(diǎn)將，結(jié)果一敗涂地，現(xiàn)在吳重返北京，和奉張同為戰(zhàn)勝英雄，他選擇四照堂是有深意的。

　　張作霖的親信王琦，奉命替張作霖準(zhǔn)備行轅，奉張屬意順承王府，王琦負(fù)責(zé)修葺。

　　由于吳、張均有赴京表示，時(shí)局重心便集中在這兩大巨頭何時(shí)入京？以及何時(shí)會(huì)面？

　　顏惠慶攝閣后，由于各部總長(zhǎng)俱不就職，因此自覺(jué)無(wú)趣，亟須找臺(tái)階下。到18日以后，由于吳、張有入京解決時(shí)局的打算力量去迎接革命的新高漲。所以，召回派是“改頭換面的取，顏乃不復(fù)言退，財(cái)長(zhǎng)顧維鈞、農(nóng)長(zhǎng)楊文愷、海長(zhǎng)杜錫珪、交長(zhǎng)張志潭均表示可以就職。吳的高級(jí)代表齊燮元由北京返漢口后，曾電北京，謂杜錫珪、楊文愷、張志潭將于22日赴京。張志潭亦電顏謂俟杜、楊兩位到漢見(jiàn)吳佩孚后，即同車(chē)北上。

　　5月26日吳佩孚派劉玉春率衛(wèi)隊(duì)旅扈從北上。以杜錫珪為留守司令。齊燮元、張其锽，楊云史隨吳北上。

　　27日晚吳一行抵鄭州巡視，28日晨抵開(kāi)封，即晚赴洛陽(yáng)閱兵。30日回鄭州，立即北上，與閻錫山在石家莊會(huì)晤。

　　31日吳在石家莊開(kāi)軍事會(huì)議，閻錫山、田維勤、王為蔚、王維城均列席。吳以靳云鶚逗留保定，頓兵不進(jìn)，虛魔餉糈，貽誤戎機(jī)人性論英國(guó)哲學(xué)家休謨著。寫(xiě)于1734—1737年間，，決定免除靳云鶚的討賊聯(lián)軍副司令、第一軍總司令、河南省長(zhǎng)和第十四師師長(zhǎng)本兼各職。派靳為陜西督理。

　　吳把他身邊三大將之中最有戰(zhàn)功的靳云鶚免職，各方聞?dòng)嵈鬄檎痼@。

　　5月31日晚，吳佩孚偕田維勤、米振標(biāo)、王維城、王為蔚專(zhuān)車(chē)抵達(dá)保定，駐節(jié)光園。

　　吳抵保定時(shí)，先一天被吳免職的靳云鶚在車(chē)站迎候。

　　關(guān)于靳被免職，傳說(shuō)原因不一，在當(dāng)時(shí)不僅震動(dòng)各方，而且引起揣測(cè)，據(jù)說(shuō)：

　　一、靳云鶚主張聯(lián)馮討奉，他曾受命入魯攻擊張宗昌，交手后對(duì)奉軍的戰(zhàn)斗力估價(jià)甚低，可是后來(lái)吳決定聯(lián)奉，使靳到手的山東地盤(pán)，因?yàn)閰堑穆?lián)奉計(jì)劃而打消，使靳大為怨望。

　　二、回師河南，河南可以說(shuō)是靳打下來(lái)，可是吳不派他督豫，卻派久戰(zhàn)無(wú)功的寇英杰督豫，他只落得一個(gè)河南省長(zhǎng)，所以靳怨上加怨。

　　三、孫傳芳對(duì)聯(lián)奉亦不贊成，他因?yàn)橛汹s走楊宇霆、姜登選的一段舊事，吳聯(lián)奉，孫不便反對(duì)，因此暗中與國(guó)民軍尚保持聯(lián)系。孫、靳結(jié)合再組“新直系”之謠一天緊似一天。吳初未介意。后來(lái)國(guó)民軍猛攻大同，閻錫山迭電告急，吳電令靳率部兼程赴援，靳在保定竟按兵不動(dòng)，奉方疑靳受吳主使有收編國(guó)民軍之意，因此奉方亦按兵不動(dòng)。所以吳如果不去靳，即不能取信于閻錫山，也無(wú)法和張作霖合作。

　　四、傳段其澍往來(lái)于保定、長(zhǎng)辛店之間，與靳云鶚、田維勤及孫傳芳代表晤談。這就是“新直系”呼之欲出。

　　吳借閱兵為名，在開(kāi)封、洛陽(yáng)、彰德布置軍事，靳部王維城表示絕對(duì)服從吳的命令，所以吳遂下令免靳。

　　吳、靳表面上不傷和氣，吳抵保定的當(dāng)晚，靳隨吳至光園共餐。吳安慰靳說(shuō)：“人各有志，不可相強(qiáng)，你不贊成聯(lián)奉討馮，你就站開(kāi)，讓別人來(lái)干好了。我不勉強(qiáng)你?！?br/>
　　吳委齊燮元兼任第六軍總司令，留守保定，接替靳的職務(wù)。

　　奉張為了配合吳，也解決了吳所不喜歡的趙杰部隊(duì)，以示投桃報(bào)李之意。張由奉天動(dòng)程入京的行期也一改再改，他的衛(wèi)隊(duì)旅由張學(xué)成率領(lǐng)，于31日晨10時(shí)抵天津，分駐河北。

　　由于吳、張會(huì)晤在即，國(guó)會(huì)議員們乃于5月28日在北京召開(kāi)參眾兩院行政籌備委員會(huì)，議決五項(xiàng)：（一）各以私人分電同鄉(xiāng)議員北上。（二）調(diào)查在京議員人數(shù)。（三）推代表向顏惠慶索經(jīng)費(fèi)。（四）清理文件。（五）審查宣言。29日繼續(xù)開(kāi)會(huì)。30日發(fā)表宣言，略謂13年11月段祺瑞竊據(jù)首都，毀法亂政，國(guó)會(huì)中斷?，F(xiàn)在暴力既除，國(guó)家不可一日無(wú)國(guó)會(huì)。茲決在京繼續(xù)開(kāi)會(huì)。31日又電漢口吳景濂、廬山張伯烈請(qǐng)克日北上主持。

　　可是國(guó)會(huì)議員雖吵得很兇，但沒(méi)有人作主，不要說(shuō)經(jīng)費(fèi)無(wú)著，甚至連院址也收不回來(lái)。

　　吳、張雖已分別前往北京，但是吳到了保定即裹足不前，張作霖則于6月5日姍姍遲來(lái)，也只駐節(jié)天津。張是5日晨4時(shí)啟程入關(guān)，鄭謙、楊毓珣和八大處隨員同行。6日晨抵天津，張學(xué)良、褚玉璞、李景林5日晚均赴唐山恭迓。奉天軍署由楊宇霆代拆代行。

　　張作霖抵津后，直魯聯(lián)軍將領(lǐng)當(dāng)晚在行轅公宴老帥，并開(kāi)秘密會(huì)議。

　　這時(shí)吳、張均同意，雙方各派代表在天津開(kāi)吳、張預(yù)備會(huì)議。這是雙方幕僚人員想出來(lái)的好辦法，因?yàn)閰羌裙虉?zhí)又武斷，張也不是柔順之輩，兩巨頭見(jiàn)了面，萬(wàn)一一句話(huà)不投機(jī)，一定當(dāng)場(chǎng)決裂，真的決裂了，就很難補(bǔ)救。

　　6月7日上午天津召開(kāi)吳、張巨頭會(huì)議的預(yù)備會(huì)。奉張派鄭謙、張景惠。直吳派張其锽、張志潭出席會(huì)議，這次會(huì)議預(yù)定三天，討論內(nèi)容分為軍事、政治和法律三方面。第一二兩天大家交換意見(jiàn)，對(duì)于軍事方面很能協(xié)調(diào)，就是奉、直兩方合作進(jìn)攻西北國(guó)民軍，奉軍攻多倫，吳軍攻南口，直魯聯(lián)軍任后方，各軍糧糈自籌，吳、張相約不與國(guó)民軍單獨(dú)媾和。至于政治方面，顏惠慶攝閣問(wèn)題奉方本采杯葛，而法律方面國(guó)會(huì)問(wèn)題更為張作霖所反對(duì)，這樣一來(lái)，天津會(huì)議中三大問(wèn)題只有三分之一可以解決，三分之二都無(wú)法達(dá)成協(xié)議。張作霖乃電召楊宇霆入關(guān)，楊于9日晚抵津，即晚偕鄭謙、張景惠與張其锽、張志潭繼續(xù)會(huì)議。楊發(fā)表反對(duì)護(hù)憲的三大理由：（一）奉天在段執(zhí)政時(shí)代已自由任免官吏。吳現(xiàn)在也是自由任免疆吏，兩人所行所為都與憲法精神不符，此時(shí)高喊護(hù)憲，至少吳、張兩人所派的疆吏和官吏均不合法。（二）如果依從憲法，憲法規(guī)定軍費(fèi)的支出不能超過(guò)國(guó)家財(cái)政收入四分之一，可是現(xiàn)在的軍隊(duì)，事實(shí)上數(shù)額超過(guò)了憲法規(guī)定若干倍。（三）憲法中規(guī)定軍隊(duì)是義務(wù)征兵制，今天亦辦不到。

　　奉方提出的理由都好像很有道理，總之奉方就是不贊成護(hù)憲，因?yàn)閼椃ㄊ遣苠K所頒，而第二次奉直戰(zhàn)爭(zhēng)，奉方就是高舉反對(duì)賄選的大旗對(duì)曹，今日若護(hù)憲，是自食其言。6月10日整天會(huì)議，初步獲致的結(jié)果是：（一）不談憲法，（二）軍事合作，（三）顏閣過(guò)渡，自動(dòng)辭職。11日開(kāi)末次會(huì)議，當(dāng)夜10時(shí)楊宇霆、鄭謙假?gòu)堉咎墩鐝埰溴\，張其锽，即于12日晨離津赴保定向吳佩孚報(bào)告天津預(yù)備會(huì)議經(jīng)過(guò)及結(jié)果。張其锽離津后，楊宇霆也于當(dāng)天折返奉天。

　　張其锽抵保定后，即赴光園謁吳，就天津會(huì)議中奉方具體態(tài)度娓婉向吳分析，如果在維持顏閣一事上堅(jiān)持，必與奉方?jīng)Q裂，顏惠慶的攝政內(nèi)閣僅為直系保持顏面，只要面子過(guò)得去，即應(yīng)找臺(tái)陛下。吳佩孚對(duì)張其锽的報(bào)告很重視，遂不再堅(jiān)持顏閣問(wèn)題。

　　現(xiàn)在時(shí)局重心問(wèn)題轉(zhuǎn)到顏內(nèi)閣身上，變成顏惠慶下臺(tái)可以促成吳、張兩巨頭會(huì)晤，而吳、張會(huì)晤對(duì)中央大局才能有所開(kāi)展，因此協(xié)調(diào)的箭頭轉(zhuǎn)到顏惠慶用什么方式下臺(tái)？既然要保持吳的面子，先要讓顏的內(nèi)閣開(kāi)成一次內(nèi)閣會(huì)議，在此以前，顏雖宣布復(fù)職，可是內(nèi)閣各閣員一半以上都沒(méi)有就職，在實(shí)質(zhì)上還不是一個(gè)內(nèi)閣，因此吳的親信便亟亟奔走促成顏閣和閣員就職。張其锽代表吳于6月18日入京，邀請(qǐng)攝政總理顏惠慶、財(cái)長(zhǎng)顧維鈞、交長(zhǎng)張志潭、法長(zhǎng)張國(guó)淦晚餐，商量促成顏閣辦法。由張其锽電邀逗留天津的內(nèi)長(zhǎng)鄭謙，鄭于19日晚來(lái)京，于是吳、張雙方代表又在北京開(kāi)第二次預(yù)備會(huì)議，這次會(huì)議的主題是研究顏閣下臺(tái)的手續(xù)問(wèn)題以及吳、張入京日期。最后雙方更邁進(jìn)了一大步，就是不再提護(hù)憲護(hù)法問(wèn)題，以減少外界以訛傳訛。當(dāng)晚張其锽回保定，鄭謙回天津，分別向吳、張報(bào)告北京預(yù)備會(huì)議詳情。

　　6月20日下午4時(shí)，顏惠慶攝政內(nèi)閣召開(kāi)第一次內(nèi)閣會(huì)議，也是最后一次會(huì)議，內(nèi)長(zhǎng)鄭謙、陸長(zhǎng)張景惠、外長(zhǎng)顏?zhàn)约?、?cái)長(zhǎng)顧維鈞、農(nóng)長(zhǎng)楊文琦、海長(zhǎng)杜錫珪、法長(zhǎng)張國(guó)淦、交長(zhǎng)張志潭均出席，會(huì)議決定，推杜錫珪代理國(guó)務(wù)總理，顧維鈞并辭外交總長(zhǎng)。

　　杜錫珪代理國(guó)務(wù)總理后，以田應(yīng)璜為內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)、任可澄為教育總長(zhǎng)。并正式通告杜錫珪于6月23日就任代理閣揆。

　　北京國(guó)務(wù)院并于23日通電全國(guó)，略謂：

　　“政樞中斷，內(nèi)政外交動(dòng)呈險(xiǎn)象，京師根本重地，同人等經(jīng)各方敦促，不得不勉為事實(shí)上之維持。越月以來(lái)，區(qū)區(qū)苦心，當(dāng)能共諒?，F(xiàn)軍事正在積極進(jìn)行，而關(guān)稅會(huì)議繼續(xù)談判，自顧菲才，實(shí)難勝任。亟請(qǐng)另選賢俊，主持一切。庶目前外交軍事可賴(lài)推行，將來(lái)完成法律問(wèn)題亦可循序而達(dá)?！?br/>
　　這一道通電，前半段是敷衍奉張，后半段為秉承吳孫，措詞對(duì)雙方均能兼顧。

　　杜錫珪在吳佩孚一年半以前乘決川艦浮江兩湖的時(shí)候，曾暗中救了吳，因當(dāng)時(shí)段祺瑞密令海軍夜襲吳的座艦，杜錫珪在千鈞一發(fā)的當(dāng)口通知吳及時(shí)逃脫，否則吳可能就死在長(zhǎng)江江上了。有這一段患難交情，所以顏惠慶內(nèi)閣辭職后，吳即請(qǐng)杜代理，以作為投桃報(bào)李。

　　顏閣問(wèn)題，吳、張各讓了一步，既維持了吳的顏面，又尊重了張的意旨，這一來(lái)吳、張會(huì)面的障礙總算勉強(qiáng)撤除，剩下來(lái)的問(wèn)題就比較可以協(xié)調(diào)了。

　　北京國(guó)會(huì)議員希望在張作霖未入京以前做成事實(shí)，可是大老板還沒(méi)有取得協(xié)調(diào)，無(wú)槍無(wú)勇的議員能有何作為呢？

　　杜錫珪的代閣勉強(qiáng)成立，這個(gè)代閣的目的，是促成吳、張的入京，并且表示吳、張的第一次和第二次預(yù)備會(huì)議，都已順利完成了他們的工作。因此杜代閣后，即分別電迎吳、張入京。

　　6月25日，張宗昌、張學(xué)良，由天津赴北京，為奉張布置。第二天張作霖入京，當(dāng)晚5時(shí)抵京，下榻順承王府，即接見(jiàn)奉系將領(lǐng)及杜閣閣員。并專(zhuān)訪(fǎng)趙爾巽、王士珍等北洋元老。

　　吳佩孚于27日離保定，即晚宿長(zhǎng)辛店，28日晨始入京，下榻王懷慶寓。

　　張作霖在吳抵王懷慶寓后，即驅(qū)車(chē)往訪(fǎng)，吳在大門(mén)口歡迎，兩人攜手入花廳，打了一陣哈哈，張乃告辭。吳在張走后即出門(mén)拜客，先訪(fǎng)趙爾巽和王士珍，然后赴順承王府答拜張作霖，張亦降階相迎。

　　吳比張長(zhǎng)兩歲，奉張結(jié)交了這位新把兄，樂(lè)得無(wú)以復(fù)加，嚷著要照相以留紀(jì)念，吳、張并立前排中央，張宗昌個(gè)子最高，有鶴立雞群之感，照相人對(duì)好了光不敢照相，吳有點(diǎn)不耐煩，呵欠連連，張正興高采烈，以為相機(jī)出了毛病，那知是張學(xué)良用手做王八姿勢(shì)，放在張宗昌頭上，所以照相人不敢把這個(gè)怪樣攝入鏡頭，等到老將回過(guò)頭時(shí)，兩個(gè)小張才嚇得裝起正經(jīng)面孔，攝影才告完成。

　　中午代理國(guó)務(wù)總理杜錫珪和顧維鈞、張國(guó)淦、任可澄、楊文愷、張志潭等五閣員假懷仁堂盛宴款待雙方，奉方為張作霖以下八人，直方為吳佩孚以下八人，并邀趙爾巽、王士珍、孫寶琦作陪。

　　正式的兩巨頭會(huì)談也是在懷仁堂舉行，這個(gè)全國(guó)所矚目的吳、張會(huì)議并無(wú)形式，亦無(wú)程序，僅在宴會(huì)前兩人在懷仁堂的后客廳密談了30分鐘，就告結(jié)束，亦無(wú)公報(bào)發(fā)表，大家對(duì)他們的密談也諱莫如深。其實(shí)所有問(wèn)題都在預(yù)備會(huì)議中解決了。

　　這個(gè)吳、張巨頭會(huì)議，事前足足地籌備了一個(gè)多月。勸駕、促駕、協(xié)調(diào)、協(xié)商，極盡口舌之勞，奔走之苦，迄兩巨頭見(jiàn)面，不過(guò)30分鐘的密談而已。

　　人世間的變幻真是白云蒼狗，民國(guó)11年直皖戰(zhàn)后，張作霖和曹錕在天津開(kāi)巨頭會(huì)議時(shí)，當(dāng)時(shí)吳還是一個(gè)師長(zhǎng)，張作霖已是大帥，頗有羞與吳共幾而坐之勢(shì)。后來(lái)吳在洛陽(yáng)做起堂堂巡閱使被尊為大帥后，曹晉級(jí)為老帥，張氣得也自封為老帥，他的兒子張學(xué)良被尊為少帥。如今時(shí)移勢(shì)易，吳佩孚卷土重來(lái)，張卻從三層樓自動(dòng)跑下二層樓來(lái)與吳握手，且把正位讓給了吳，“吳二哥”叫得親熱萬(wàn)分，比和曹錕的親家還要親密。

　　張宗昌和新任直隸督辦褚玉璞備了兩份門(mén)生帖子送到吳的行轅，吳謙遜不遑，改送了兩份蘭譜以敷衍他們的面子。