北方直系和桂系糾纏不清，如果西南軍人真能在護(hù)法旗幟下?lián)泶鲗O中山，那么南北局勢(shì)就會(huì)改觀了?？上髂宪婇y們對(duì)孫并不支持，桂系對(duì)國(guó)民黨也不合作，因此南方局勢(shì)也和北方局勢(shì)一樣復(fù)雜。
在廣州，桂系有桂系的力量，地方軍人是地方軍人的力量，國(guó)民黨是國(guó)民黨的力量，6年11月30日，廣東新任督軍莫榮新前赴江岸迎接來(lái)自上海的伍廷芳，被人行刺未中。廣東地方派軍人也和桂系發(fā)生磨擦，省長(zhǎng)李耀漢以辭職為示威手段，國(guó)民黨程璧光等乘機(jī)推胡漢民繼任廣東省長(zhǎng)，但是警衛(wèi)軍將領(lǐng)聯(lián)名通電反對(duì)更動(dòng)省長(zhǎng)，李耀漢又于12月1日自動(dòng)復(fù)職。李以肇慶為大本營(yíng)，儼然自成一國(guó)，與在廣州的福軍司令李福林，警衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)兼警務(wù)處長(zhǎng)魏邦平等聯(lián)結(jié)一氣，桂系對(duì)他們無(wú)能為力。
在廣東還有一支滇軍，共有兩師，是第三師和第四師。這時(shí)也發(fā)生了分化，唐繼堯因?yàn)樵谒拇ㄗ鲬?zhàn)不利，下令調(diào)這支滇軍回云南，準(zhǔn)備移赴四川作戰(zhàn)。滇軍第三師師長(zhǎng)張開儒置之不理，第四師師長(zhǎng)方聲濤是福建人，自己想向福建發(fā)展，已把師部移駐東江，準(zhǔn)備協(xié)助陳炯明的粵軍進(jìn)攻福建。因此滇軍遂分為兩支力量，同時(shí)滇系和桂系都爭(zhēng)取這支軍隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。唐繼堯委托李烈鈞為駐粵聯(lián)絡(luò)員兼駐粵滇軍統(tǒng)帥，桂系也委托與滇軍有歷史的李根源督辦北江防務(wù)。李烈鈞和李根源同是士官同學(xué)，又在護(hù)國(guó)之役并肩作戰(zhàn)，可是這時(shí)卻為了滇軍領(lǐng)導(dǎo)權(quán)發(fā)生了磨擦。
直系和桂系勾結(jié)時(shí)，直系要求桂系取消自主，解散軍政府和非常國(guó)會(huì)，桂系沒(méi)有完全照直系的要求做，是因?yàn)樽陨硪灿欣щy三階段：不知而行，行而后知，知而后行。認(rèn)為人有“先知，一方面北方主戰(zhàn)派還叫囂討伐，不能自亂陣容：一方面國(guó)民黨也有武力，尤其是海軍，因此投鼠忌器。不過(guò)桂系并不擁護(hù)國(guó)民黨，而是暗中勾結(jié)西南各省的實(shí)力派，組織“護(hù)法各省聯(lián)合會(huì)”，以拆護(hù)法軍政府的臺(tái)。
桂系的騎墻手段，讓孫中山大為憤怒，因此亦積極充實(shí)國(guó)民黨的實(shí)力，爭(zhēng)取廣東地方派軍人為同盟軍，派人到各縣招收民軍以擴(kuò)充自己實(shí)力。廣東督軍莫榮新通令各縣，要把孫所委派的招兵委員當(dāng)做土匪就地槍決，單是增城一縣就有69名招兵委員被殺。孫痛感兩廣軍閥太沒(méi)有革命觀念，因此想帶兵到福建另謀發(fā)展，但桂系又不肯給予物資支援。12月下旬又有兩個(gè)招兵委員在廣州被捕，孫寫信給莫榮新要求保釋，莫竟連信都不回就把兩人槍決了，這使得孫忍無(wú)可忍。
民國(guó)7年1月3日，孫中山以大元帥名義密令海軍、滇軍和地方軍人舉行一次軍事突襲，以推翻桂系在廣東的統(tǒng)治。海軍豫章、同安兩艦接到命令后，按照指定時(shí)間開出廣州，向觀音山發(fā)炮作為起事信號(hào)。炮彈打到觀音山，廣東督軍莫榮新急忙傳令熄滅燈火，避免目標(biāo)暴露，同時(shí)不許開炮還擊，并打電話到海琛艦的海軍總長(zhǎng)辦公室，請(qǐng)程璧光調(diào)處。程立即派海琛艦向豫章、同安兩艦傳令停止炮擊，并令兩艦開回省城。這兩艦發(fā)炮后沒(méi)有獲得陸軍響應(yīng)，又接到長(zhǎng)官命令，只好開回省城，兩個(gè)艦長(zhǎng)且受撤職處分。
程璧光雖是國(guó)民黨，可是他不贊成激進(jìn)，且反對(duì)廣東內(nèi)部分裂，早在6年11月15日孫中山曾命令海軍炮擊觀音山以驅(qū)逐前任督軍陳炳焜，就因?yàn)槌惕倒夥磳?duì)而未實(shí)現(xiàn)機(jī)體。生物中包含了營(yíng)養(yǎng)、循環(huán)（分配）和調(diào)節(jié)（神經(jīng)）三，這次孫因?yàn)楂@得地方派軍人所表示的支持，才避開程璧光而直接下令，如果當(dāng)時(shí)各方都支持孫的決定，桂系是可能被趕出廣東的。無(wú)奈當(dāng)時(shí)大家都為自己打算，意見(jiàn)不統(tǒng)一，行動(dòng)不堅(jiān)強(qiáng)，所以孫想驅(qū)逐桂系出廣東的計(jì)劃遂告流產(chǎn)。
莫榮新應(yīng)付海軍戰(zhàn)艦的攻擊是冷靜而不還擊，這個(gè)手段非常高明。
第二天國(guó)民黨元老和桂系對(duì)這一突發(fā)事件一致主張進(jìn)行調(diào)解。孫中山向桂系提出五個(gè)條件：（一）承認(rèn)軍政府為護(hù)法各省的最高領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，（二）承認(rèn)大元帥有統(tǒng)率軍隊(duì)的全權(quán)，（三）承認(rèn)廣東督軍由廣東人選任，必要時(shí)大元帥得加以任免，（四）被捕民軍代表交軍政府處理，（五）廣東外交人員由軍政府任命。莫榮新回答說(shuō)：第一至第三條須向陸巡閱使請(qǐng)示，第四、第五兩條修改為“須得軍政府的同意”。莫榮新的答復(fù)，等于一個(gè)條件也沒(méi)接受。不過(guò)護(hù)法軍政府和桂系之間的緊張情勢(shì)總算告了一個(gè)段落。大元帥府新任參軍長(zhǎng)黃大偉發(fā)表了一個(gè)文告，公開指斥桂系軍閥“戴馮拒段，停戰(zhàn)乞和”，不過(guò)末了說(shuō)：“督軍勇于認(rèn)錯(cuò)，愿意表示歉忱?！?br/>
1月9日孫中山招待各界人士說(shuō)明這次事件真相，強(qiáng)調(diào)“軍政府是中華民國(guó)唯一的合法政府，如果說(shuō)不承認(rèn)軍政府，又不承認(rèn)北京政府，中國(guó)豈不是一個(gè)無(wú)政府的國(guó)家?！苯又鴮O指出軍政府成立以來(lái)東林書院明末著名書院。原址在江蘇無(wú)錫城東南隅。初，由于地方當(dāng)局不合作，以致形同虛設(shè)，貽誤戎機(jī)。至于談到這次炮擊觀音山的問(wèn)題，孫表示：莫督軍既未開炮還擊，又能接受條件，軍政府有了生路，也就不必苛求了。最后用光明磊落的口氣說(shuō)：自己愿意率一支軍隊(duì)北伐，以減輕廣東人民的負(fù)擔(dān)，寧可在外面討飯，也不愿加重廣東地方的因擾。
孫中山下令炮擊觀音山一事，莫榮新并未向外宣布，他對(duì)這事的布告是把這次事變說(shuō)成是龍濟(jì)光黨徒的破壞行為。不料孫卻公布了內(nèi)情，可是莫榮新仍于9日下午發(fā)出一個(gè)布告，咬定這是龍黨造謠生事，冀起內(nèi)訌。并說(shuō)：
“本督軍年已六十余，從戎四十余年，生平無(wú)所畏懼。以后如有叛徒擾亂治安，自應(yīng)立即剿辦。倘夜間變起倉(cāng)卒，爾商民人等應(yīng)即閉門靜坐，以待解決?！?br/>
在海南島虎視耽耽的龍濟(jì)光對(duì)莫榮新的說(shuō)法予以譏笑，他通電說(shuō)：
“頃接莫代督支日電稱，江夜有龍黨在省城內(nèi)開炮，意圖擾亂，經(jīng)派隊(duì)探剿，天明時(shí)匪黨四散無(wú)蹤等語(yǔ)。查敝軍出巡，只在陽(yáng)江高雷各屬，尚未開赴省城。如果江夜有人在省城開炮，其勢(shì)當(dāng)亦不小。省城為根本重地，軍警林立，何至當(dāng)?shù)睾翢o(wú)捕獲，致令四散無(wú)蹤。莫代督電稱系敝軍所為，似系于倉(cāng)卒之間，未加細(xì)察。惟濟(jì)光負(fù)有地方之責(zé)，籌防未及，致令匪徒滋擾，閱電之余，惶悚無(wú)地。省城兵力不敷，如須相助，請(qǐng)即電知，自當(dāng)兼程前來(lái)，以盡職守?！?br/>
龍濟(jì)光的“相助”就是進(jìn)兵廣東大陸，6年12月11日他在瓊州發(fā)出通電接受北京政府所任命的兩廣巡閱使。這個(gè)職位原來(lái)是陸榮廷的，皖系要聯(lián)龍倒陸，所以改派龍為兩廣巡閱使。而陸榮廷居然于12月14日發(fā)表鹽電表示“遵命交卸”。不過(guò)莫榮新、李耀漢都通電不承認(rèn)龍為巡閱使。莫榮新、李烈鈞、程璧光、陳炯明亦聯(lián)名要討伐龍濟(jì)光。
龍濟(jì)光接奉兩廣巡閱使名義后即電令兩廣督軍克日取消自主。同時(shí)即派兵在徐聞登陸，占領(lǐng)雷州半島及沿海數(shù)縣。這時(shí)桂軍正集中力量于潮梅地區(qū)，與被段祺瑞收買的莫擎宇以及由福建開來(lái)援助莫擎宇的北軍臧致平旅作戰(zhàn)，潮梅雖然收復(fù)，又遇上廣州局勢(shì)緊張，所以龍濟(jì)光所派的軍隊(duì)得以深入廣東內(nèi)陸，進(jìn)占陽(yáng)春和陽(yáng)江一帶。
西南的困難和北方一樣，且有過(guò)之，西南兩大軍閥，陸榮廷進(jìn)行大廣西主義，以桂軍控制兩廣擴(kuò)及湖南；唐繼堯進(jìn)行大云南主義，視川黔為勢(shì)力范圍。結(jié)果在廣東有粵桂滇軍之爭(zhēng)，在四川有川滇黔軍之爭(zhēng)。而唐陸互爭(zhēng)西南盟主，只求北洋勢(shì)力不滲入他們勢(shì)力范圍內(nèi)，而以一致對(duì)外的美名向北方軍閥討價(jià)還價(jià)。西南各省內(nèi)亦有野心較小的軍閥與北方勾結(jié)，如四川的劉存厚、湖南的陳復(fù)初、廣東的莫擎宇。都勾結(jié)北方。
在這種復(fù)雜情勢(shì)下，孫中山的處境是多么的困難。
當(dāng)李純和主戰(zhàn)派展開電報(bào)戰(zhàn)時(shí)，西南各省實(shí)力派聯(lián)名通電支持李純，挽留和聲援他。譚浩明故意地把曹錕列為直系主和四督之一，歡迎他宣撫兩湖，早日過(guò)湘一敘。
七年1月20日滇、桂兩系軍閥所策動(dòng)的“護(hù)法各省聯(lián)合會(huì)”，在廣州成立，各省代表在督署舉行宣誓，并推舉唐繼堯、陸榮廷、程璧光為聯(lián)合會(huì)的軍事代表，伍廷芳為外交代表，唐紹儀為財(cái)政代表。盡管北方主戰(zhàn)派要真刀真槍，討伐南軍，可是西南方面仍希望賴直系的折衡，南北能夠和談，所以西南實(shí)力派除成立了聯(lián)合會(huì)，準(zhǔn)備拆廣州軍政府的臺(tái)而外，又預(yù)先推定岑春煊為南方議和總代表，并且仍通過(guò)李純催促北京政府從速和談。
南北分裂局勢(shì)已成，皖系的武力統(tǒng)一政策無(wú)法實(shí)現(xiàn)，直系的和平混一政策也無(wú)可能。于是有人便提倡“聯(lián)省自治”。主張以省為自治單位，由各省省議會(huì)制定省憲法，然后依照美國(guó)的聯(lián)邦制，聯(lián)合各省組成一個(gè)“聯(lián)省自治政府”。他們提倡地方分權(quán)制，反對(duì)中央集權(quán)制。
早在袁世凱稱帝時(shí)，梁?jiǎn)⒊椭鲝埖胤椒謾?quán)，后來(lái)梁領(lǐng)導(dǎo)的研究系加入了主張中央集權(quán)和武力統(tǒng)一的段內(nèi)閣，因此就把這一主張扔在一旁，現(xiàn)在他們又舊話重提。
聯(lián)省自治的策動(dòng)者是熊希齡，他有一封長(zhǎng)信給岑春煊說(shuō)：“今欲行中央集權(quán)之統(tǒng)一政治，此后日見(jiàn)其難，實(shí)不如改行地方分權(quán)之聯(lián)邦政治，當(dāng)可徐善其后?！?br/>
聯(lián)省自治的呼聲，正符合西南各省議會(huì)及各團(tuán)體所提倡的，以本省人治本省的要求。這個(gè)政策也符合各省小軍閥和地方主義者保持地盤和權(quán)位，因此聯(lián)省自治的要求一時(shí)大為蓬勃。
譚延闿是第一個(gè)響應(yīng)這個(gè)學(xué)說(shuō)的人，他和熊希齡有深厚的關(guān)系，他本來(lái)寄望于桂系支持，可是當(dāng)南軍占領(lǐng)長(zhǎng)沙后，譚浩明一手控制湖南軍政，根本不把譚延闿放在眼中，馮國(guó)璋雖然在6年12月7日任命他為湖南省長(zhǎng)兼署督軍，但桂系卻置之不理，使他逗留上海，無(wú)法回到長(zhǎng)沙，因此這時(shí)他在岑春煊之后，以“調(diào)人”姿態(tài)出現(xiàn)，與岑聯(lián)名電請(qǐng)北軍不進(jìn)攻岳州，他表示愿回湖南進(jìn)行調(diào)解。
桂系鑒于北方主戰(zhàn)派一定要進(jìn)攻湖南，與其因控制湖南而冒戰(zhàn)爭(zhēng)危險(xiǎn)，倒不如放棄湖南，讓譚延闿回來(lái)，將湖南劃為南北的軍事緩沖地帶。馮國(guó)璋亦認(rèn)為譚延闿回湘可作挽救和平的一線希望。如果譚能說(shuō)服桂軍先退出湖南，則主戰(zhàn)派沒(méi)有理由再堅(jiān)持軍事進(jìn)攻。
譚要求在他返湘前北京政府再下一道停戰(zhàn)令，可是馮沒(méi)有這個(gè)膽量，只責(zé)成譚在返湘經(jīng)過(guò)漢口時(shí)和曹錕王占元直接協(xié)商，俾能將軍事進(jìn)攻推遲一步。
北軍在湖南要發(fā)動(dòng)攻勢(shì)時(shí)，北方的直系和南方的桂系仍作挽救和平的最后努力。譚延闿在桂系授意下，于3月3日由上海到南京，他提出一個(gè)和談的先決條件，就是南軍愿意先退出岳州，但北軍也不進(jìn)駐。與譚延闿的奔走同時(shí)的，還有各省省議會(huì)，他們準(zhǔn)備在南京舉行聯(lián)席會(huì)議，推進(jìn)南北和談。李純把譚延闿的建議轉(zhuǎn)達(dá)到北京，同時(shí)主張把國(guó)會(huì)問(wèn)題提交各省議會(huì)聯(lián)席會(huì)議解決。
桂系透過(guò)直系進(jìn)行和談的努力是徒勞無(wú)益的，因?yàn)橹毕颠@時(shí)對(duì)于南北和談已發(fā)生不了作用，馮國(guó)璋已完全屈服于北洋主戰(zhàn)派。所以李純的建議和主張，馮無(wú)法明確表示，只復(fù)電要譚延闿自己到漢口和曹錕等協(xié)商解決。3月10日。北軍已經(jīng)向湘北進(jìn)攻，譚延闿只好掃興地回到上海。
在廣州，桂系有桂系的力量，地方軍人是地方軍人的力量，國(guó)民黨是國(guó)民黨的力量，6年11月30日，廣東新任督軍莫榮新前赴江岸迎接來(lái)自上海的伍廷芳，被人行刺未中。廣東地方派軍人也和桂系發(fā)生磨擦，省長(zhǎng)李耀漢以辭職為示威手段，國(guó)民黨程璧光等乘機(jī)推胡漢民繼任廣東省長(zhǎng)，但是警衛(wèi)軍將領(lǐng)聯(lián)名通電反對(duì)更動(dòng)省長(zhǎng)，李耀漢又于12月1日自動(dòng)復(fù)職。李以肇慶為大本營(yíng)，儼然自成一國(guó)，與在廣州的福軍司令李福林，警衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)兼警務(wù)處長(zhǎng)魏邦平等聯(lián)結(jié)一氣，桂系對(duì)他們無(wú)能為力。
在廣東還有一支滇軍，共有兩師，是第三師和第四師。這時(shí)也發(fā)生了分化，唐繼堯因?yàn)樵谒拇ㄗ鲬?zhàn)不利，下令調(diào)這支滇軍回云南，準(zhǔn)備移赴四川作戰(zhàn)。滇軍第三師師長(zhǎng)張開儒置之不理，第四師師長(zhǎng)方聲濤是福建人，自己想向福建發(fā)展，已把師部移駐東江，準(zhǔn)備協(xié)助陳炯明的粵軍進(jìn)攻福建。因此滇軍遂分為兩支力量，同時(shí)滇系和桂系都爭(zhēng)取這支軍隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)。唐繼堯委托李烈鈞為駐粵聯(lián)絡(luò)員兼駐粵滇軍統(tǒng)帥，桂系也委托與滇軍有歷史的李根源督辦北江防務(wù)。李烈鈞和李根源同是士官同學(xué)，又在護(hù)國(guó)之役并肩作戰(zhàn)，可是這時(shí)卻為了滇軍領(lǐng)導(dǎo)權(quán)發(fā)生了磨擦。
直系和桂系勾結(jié)時(shí)，直系要求桂系取消自主，解散軍政府和非常國(guó)會(huì)，桂系沒(méi)有完全照直系的要求做，是因?yàn)樽陨硪灿欣щy三階段：不知而行，行而后知，知而后行。認(rèn)為人有“先知，一方面北方主戰(zhàn)派還叫囂討伐，不能自亂陣容：一方面國(guó)民黨也有武力，尤其是海軍，因此投鼠忌器。不過(guò)桂系并不擁護(hù)國(guó)民黨，而是暗中勾結(jié)西南各省的實(shí)力派，組織“護(hù)法各省聯(lián)合會(huì)”，以拆護(hù)法軍政府的臺(tái)。
桂系的騎墻手段，讓孫中山大為憤怒，因此亦積極充實(shí)國(guó)民黨的實(shí)力，爭(zhēng)取廣東地方派軍人為同盟軍，派人到各縣招收民軍以擴(kuò)充自己實(shí)力。廣東督軍莫榮新通令各縣，要把孫所委派的招兵委員當(dāng)做土匪就地槍決，單是增城一縣就有69名招兵委員被殺。孫痛感兩廣軍閥太沒(méi)有革命觀念，因此想帶兵到福建另謀發(fā)展，但桂系又不肯給予物資支援。12月下旬又有兩個(gè)招兵委員在廣州被捕，孫寫信給莫榮新要求保釋，莫竟連信都不回就把兩人槍決了，這使得孫忍無(wú)可忍。
民國(guó)7年1月3日，孫中山以大元帥名義密令海軍、滇軍和地方軍人舉行一次軍事突襲，以推翻桂系在廣東的統(tǒng)治。海軍豫章、同安兩艦接到命令后，按照指定時(shí)間開出廣州，向觀音山發(fā)炮作為起事信號(hào)。炮彈打到觀音山，廣東督軍莫榮新急忙傳令熄滅燈火，避免目標(biāo)暴露，同時(shí)不許開炮還擊，并打電話到海琛艦的海軍總長(zhǎng)辦公室，請(qǐng)程璧光調(diào)處。程立即派海琛艦向豫章、同安兩艦傳令停止炮擊，并令兩艦開回省城。這兩艦發(fā)炮后沒(méi)有獲得陸軍響應(yīng)，又接到長(zhǎng)官命令，只好開回省城，兩個(gè)艦長(zhǎng)且受撤職處分。
程璧光雖是國(guó)民黨，可是他不贊成激進(jìn)，且反對(duì)廣東內(nèi)部分裂，早在6年11月15日孫中山曾命令海軍炮擊觀音山以驅(qū)逐前任督軍陳炳焜，就因?yàn)槌惕倒夥磳?duì)而未實(shí)現(xiàn)機(jī)體。生物中包含了營(yíng)養(yǎng)、循環(huán)（分配）和調(diào)節(jié)（神經(jīng)）三，這次孫因?yàn)楂@得地方派軍人所表示的支持，才避開程璧光而直接下令，如果當(dāng)時(shí)各方都支持孫的決定，桂系是可能被趕出廣東的。無(wú)奈當(dāng)時(shí)大家都為自己打算，意見(jiàn)不統(tǒng)一，行動(dòng)不堅(jiān)強(qiáng)，所以孫想驅(qū)逐桂系出廣東的計(jì)劃遂告流產(chǎn)。
莫榮新應(yīng)付海軍戰(zhàn)艦的攻擊是冷靜而不還擊，這個(gè)手段非常高明。
第二天國(guó)民黨元老和桂系對(duì)這一突發(fā)事件一致主張進(jìn)行調(diào)解。孫中山向桂系提出五個(gè)條件：（一）承認(rèn)軍政府為護(hù)法各省的最高領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，（二）承認(rèn)大元帥有統(tǒng)率軍隊(duì)的全權(quán)，（三）承認(rèn)廣東督軍由廣東人選任，必要時(shí)大元帥得加以任免，（四）被捕民軍代表交軍政府處理，（五）廣東外交人員由軍政府任命。莫榮新回答說(shuō)：第一至第三條須向陸巡閱使請(qǐng)示，第四、第五兩條修改為“須得軍政府的同意”。莫榮新的答復(fù)，等于一個(gè)條件也沒(méi)接受。不過(guò)護(hù)法軍政府和桂系之間的緊張情勢(shì)總算告了一個(gè)段落。大元帥府新任參軍長(zhǎng)黃大偉發(fā)表了一個(gè)文告，公開指斥桂系軍閥“戴馮拒段，停戰(zhàn)乞和”，不過(guò)末了說(shuō)：“督軍勇于認(rèn)錯(cuò)，愿意表示歉忱?！?br/>
1月9日孫中山招待各界人士說(shuō)明這次事件真相，強(qiáng)調(diào)“軍政府是中華民國(guó)唯一的合法政府，如果說(shuō)不承認(rèn)軍政府，又不承認(rèn)北京政府，中國(guó)豈不是一個(gè)無(wú)政府的國(guó)家?！苯又鴮O指出軍政府成立以來(lái)東林書院明末著名書院。原址在江蘇無(wú)錫城東南隅。初，由于地方當(dāng)局不合作，以致形同虛設(shè)，貽誤戎機(jī)。至于談到這次炮擊觀音山的問(wèn)題，孫表示：莫督軍既未開炮還擊，又能接受條件，軍政府有了生路，也就不必苛求了。最后用光明磊落的口氣說(shuō)：自己愿意率一支軍隊(duì)北伐，以減輕廣東人民的負(fù)擔(dān)，寧可在外面討飯，也不愿加重廣東地方的因擾。
孫中山下令炮擊觀音山一事，莫榮新并未向外宣布，他對(duì)這事的布告是把這次事變說(shuō)成是龍濟(jì)光黨徒的破壞行為。不料孫卻公布了內(nèi)情，可是莫榮新仍于9日下午發(fā)出一個(gè)布告，咬定這是龍黨造謠生事，冀起內(nèi)訌。并說(shuō)：
“本督軍年已六十余，從戎四十余年，生平無(wú)所畏懼。以后如有叛徒擾亂治安，自應(yīng)立即剿辦。倘夜間變起倉(cāng)卒，爾商民人等應(yīng)即閉門靜坐，以待解決?！?br/>
在海南島虎視耽耽的龍濟(jì)光對(duì)莫榮新的說(shuō)法予以譏笑，他通電說(shuō)：
“頃接莫代督支日電稱，江夜有龍黨在省城內(nèi)開炮，意圖擾亂，經(jīng)派隊(duì)探剿，天明時(shí)匪黨四散無(wú)蹤等語(yǔ)。查敝軍出巡，只在陽(yáng)江高雷各屬，尚未開赴省城。如果江夜有人在省城開炮，其勢(shì)當(dāng)亦不小。省城為根本重地，軍警林立，何至當(dāng)?shù)睾翢o(wú)捕獲，致令四散無(wú)蹤。莫代督電稱系敝軍所為，似系于倉(cāng)卒之間，未加細(xì)察。惟濟(jì)光負(fù)有地方之責(zé)，籌防未及，致令匪徒滋擾，閱電之余，惶悚無(wú)地。省城兵力不敷，如須相助，請(qǐng)即電知，自當(dāng)兼程前來(lái)，以盡職守?！?br/>
龍濟(jì)光的“相助”就是進(jìn)兵廣東大陸，6年12月11日他在瓊州發(fā)出通電接受北京政府所任命的兩廣巡閱使。這個(gè)職位原來(lái)是陸榮廷的，皖系要聯(lián)龍倒陸，所以改派龍為兩廣巡閱使。而陸榮廷居然于12月14日發(fā)表鹽電表示“遵命交卸”。不過(guò)莫榮新、李耀漢都通電不承認(rèn)龍為巡閱使。莫榮新、李烈鈞、程璧光、陳炯明亦聯(lián)名要討伐龍濟(jì)光。
龍濟(jì)光接奉兩廣巡閱使名義后即電令兩廣督軍克日取消自主。同時(shí)即派兵在徐聞登陸，占領(lǐng)雷州半島及沿海數(shù)縣。這時(shí)桂軍正集中力量于潮梅地區(qū)，與被段祺瑞收買的莫擎宇以及由福建開來(lái)援助莫擎宇的北軍臧致平旅作戰(zhàn)，潮梅雖然收復(fù)，又遇上廣州局勢(shì)緊張，所以龍濟(jì)光所派的軍隊(duì)得以深入廣東內(nèi)陸，進(jìn)占陽(yáng)春和陽(yáng)江一帶。
西南的困難和北方一樣，且有過(guò)之，西南兩大軍閥，陸榮廷進(jìn)行大廣西主義，以桂軍控制兩廣擴(kuò)及湖南；唐繼堯進(jìn)行大云南主義，視川黔為勢(shì)力范圍。結(jié)果在廣東有粵桂滇軍之爭(zhēng)，在四川有川滇黔軍之爭(zhēng)。而唐陸互爭(zhēng)西南盟主，只求北洋勢(shì)力不滲入他們勢(shì)力范圍內(nèi)，而以一致對(duì)外的美名向北方軍閥討價(jià)還價(jià)。西南各省內(nèi)亦有野心較小的軍閥與北方勾結(jié)，如四川的劉存厚、湖南的陳復(fù)初、廣東的莫擎宇。都勾結(jié)北方。
在這種復(fù)雜情勢(shì)下，孫中山的處境是多么的困難。
當(dāng)李純和主戰(zhàn)派展開電報(bào)戰(zhàn)時(shí)，西南各省實(shí)力派聯(lián)名通電支持李純，挽留和聲援他。譚浩明故意地把曹錕列為直系主和四督之一，歡迎他宣撫兩湖，早日過(guò)湘一敘。
七年1月20日滇、桂兩系軍閥所策動(dòng)的“護(hù)法各省聯(lián)合會(huì)”，在廣州成立，各省代表在督署舉行宣誓，并推舉唐繼堯、陸榮廷、程璧光為聯(lián)合會(huì)的軍事代表，伍廷芳為外交代表，唐紹儀為財(cái)政代表。盡管北方主戰(zhàn)派要真刀真槍，討伐南軍，可是西南方面仍希望賴直系的折衡，南北能夠和談，所以西南實(shí)力派除成立了聯(lián)合會(huì)，準(zhǔn)備拆廣州軍政府的臺(tái)而外，又預(yù)先推定岑春煊為南方議和總代表，并且仍通過(guò)李純催促北京政府從速和談。
南北分裂局勢(shì)已成，皖系的武力統(tǒng)一政策無(wú)法實(shí)現(xiàn)，直系的和平混一政策也無(wú)可能。于是有人便提倡“聯(lián)省自治”。主張以省為自治單位，由各省省議會(huì)制定省憲法，然后依照美國(guó)的聯(lián)邦制，聯(lián)合各省組成一個(gè)“聯(lián)省自治政府”。他們提倡地方分權(quán)制，反對(duì)中央集權(quán)制。
早在袁世凱稱帝時(shí)，梁?jiǎn)⒊椭鲝埖胤椒謾?quán)，后來(lái)梁領(lǐng)導(dǎo)的研究系加入了主張中央集權(quán)和武力統(tǒng)一的段內(nèi)閣，因此就把這一主張扔在一旁，現(xiàn)在他們又舊話重提。
聯(lián)省自治的策動(dòng)者是熊希齡，他有一封長(zhǎng)信給岑春煊說(shuō)：“今欲行中央集權(quán)之統(tǒng)一政治，此后日見(jiàn)其難，實(shí)不如改行地方分權(quán)之聯(lián)邦政治，當(dāng)可徐善其后?！?br/>
聯(lián)省自治的呼聲，正符合西南各省議會(huì)及各團(tuán)體所提倡的，以本省人治本省的要求。這個(gè)政策也符合各省小軍閥和地方主義者保持地盤和權(quán)位，因此聯(lián)省自治的要求一時(shí)大為蓬勃。
譚延闿是第一個(gè)響應(yīng)這個(gè)學(xué)說(shuō)的人，他和熊希齡有深厚的關(guān)系，他本來(lái)寄望于桂系支持，可是當(dāng)南軍占領(lǐng)長(zhǎng)沙后，譚浩明一手控制湖南軍政，根本不把譚延闿放在眼中，馮國(guó)璋雖然在6年12月7日任命他為湖南省長(zhǎng)兼署督軍，但桂系卻置之不理，使他逗留上海，無(wú)法回到長(zhǎng)沙，因此這時(shí)他在岑春煊之后，以“調(diào)人”姿態(tài)出現(xiàn)，與岑聯(lián)名電請(qǐng)北軍不進(jìn)攻岳州，他表示愿回湖南進(jìn)行調(diào)解。
桂系鑒于北方主戰(zhàn)派一定要進(jìn)攻湖南，與其因控制湖南而冒戰(zhàn)爭(zhēng)危險(xiǎn)，倒不如放棄湖南，讓譚延闿回來(lái)，將湖南劃為南北的軍事緩沖地帶。馮國(guó)璋亦認(rèn)為譚延闿回湘可作挽救和平的一線希望。如果譚能說(shuō)服桂軍先退出湖南，則主戰(zhàn)派沒(méi)有理由再堅(jiān)持軍事進(jìn)攻。
譚要求在他返湘前北京政府再下一道停戰(zhàn)令，可是馮沒(méi)有這個(gè)膽量，只責(zé)成譚在返湘經(jīng)過(guò)漢口時(shí)和曹錕王占元直接協(xié)商，俾能將軍事進(jìn)攻推遲一步。
北軍在湖南要發(fā)動(dòng)攻勢(shì)時(shí)，北方的直系和南方的桂系仍作挽救和平的最后努力。譚延闿在桂系授意下，于3月3日由上海到南京，他提出一個(gè)和談的先決條件，就是南軍愿意先退出岳州，但北軍也不進(jìn)駐。與譚延闿的奔走同時(shí)的，還有各省省議會(huì)，他們準(zhǔn)備在南京舉行聯(lián)席會(huì)議，推進(jìn)南北和談。李純把譚延闿的建議轉(zhuǎn)達(dá)到北京，同時(shí)主張把國(guó)會(huì)問(wèn)題提交各省議會(huì)聯(lián)席會(huì)議解決。
桂系透過(guò)直系進(jìn)行和談的努力是徒勞無(wú)益的，因?yàn)橹毕颠@時(shí)對(duì)于南北和談已發(fā)生不了作用，馮國(guó)璋已完全屈服于北洋主戰(zhàn)派。所以李純的建議和主張，馮無(wú)法明確表示，只復(fù)電要譚延闿自己到漢口和曹錕等協(xié)商解決。3月10日。北軍已經(jīng)向湘北進(jìn)攻，譚延闿只好掃興地回到上海。
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