袁從來不放心任何人，他大權(quán)總攬，遇事躬親，真是一個名符其實的獨裁者。在他垂亡的時候，他發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)陷于眾叛親離，四面楚歌了，這才請出黎元洪、徐世昌、段祺瑞來共撐危局。他請黎每天和他一塊兒辦公，意思是要培養(yǎng)黎作為一個國家的元首，來接替他的地位，使他可以放心地告老還鄉(xiāng)，釣游洹上；他把政治方面的一切交給徐世昌，由徐全權(quán)負責；又把軍事問題全權(quán)付托段祺瑞。
然而，不管袁是真心或是假意，這一切都嫌太遲了，黎根本和他貌合神離；徐世昌雖然位高望重，但對北洋軍系或是南方的反袁運動完全不發(fā)生影響；只有段祺瑞還在北洋軍系中有極高的威望，南方護國軍方面也把段當作一個實力派來看。
5年4月22日，徐請辭國務(wù)卿，他僅僅作了一個月的馮婦，就辭職前往河南輝縣水竹村做“掛冠詩人”去了。
23日，袁發(fā)表段祺瑞為國務(wù)卿兼陸軍總長，陸徵祥為外交總長（不久陸退休，由曹汝霖兼任），王揖唐為內(nèi)務(wù)總長陷入歷史多元論。，孫寶琦為財政總長（不久孫亦不干，乃由周自齊繼任），劉冠雄為海軍總長，曹汝霖為交通總長，張國淦為教育總長，金邦平為農(nóng)商總長，章宗祥為司法總長，王士珍為參謀總長，莊蘊寬為審計院長。
段奉命于危難之際，其處境和辛亥革命后袁出而組閣時一樣，他要求變更政事堂而成為真正的責任內(nèi)閣。袁是個老狐貍，他在表面上完全接受了段的意見，發(fā)表申令說：“依照《約法》第二十一條，制定政府組織法，樹責任內(nèi)閣之先聲?！笨墒沁@只是一張空頭支票而已，段這時候態(tài)度很堅決，他宣稱如果沒有實權(quán)他就不干，袁這才被迫于5月8日下令，廢除政事堂，恢復(fù)國務(wù)院。
段的第一步目的達到，就要求第二步，他請求撤銷大元帥統(tǒng)帥辦事處，袁在這個呈文上批了一句：“君能每日到部辦公乎？”段又請求讓陸軍部接收模范團和拱衛(wèi)軍，袁來個相應(yīng)不理。袁這時看出段所走的路完全和自己當年對付清朝一樣。
段組閣后不久，他接到梁啟超一封信，略云：
“今日之有公，猶辛亥之有項城。清室不讓，雖項城不能解辛亥之危；項城不退，雖公不能挽今日之局。”
然而段是袁一手提拔起來的人，他雖然不滿意袁，可是正如他自己所說的，對袁是“受恩深重”。他是個十足的舊中國軍人，因此認為自己出面倒袁是萬萬不可以，他需要護國軍來打倒袁，然后自己以北洋軍系領(lǐng)袖的身份來對付護國軍。他知道在此以前是袁一個人和護國軍作戰(zhàn)，所以護國軍能居上風，如果護國軍和整個北洋系作戰(zhàn)，護國軍不一定會居上風的！
袁、段之間在這最后關(guān)頭仍舊不能諧和，不愉快出在國務(wù)院秘書長身上，段一天也離不開他的得意門生徐樹錚，他想用徐為國務(wù)院秘書長，但因為徐是袁最不歡喜的人，所以段怕當面和袁談此事時弄僵了，乃轉(zhuǎn)托王士珍。王是個閱歷很深的黃老派，他當然也知道袁討厭徐，又不便對段推辭，乃來一個“拖”字，拖了幾天沒有下文，段忍耐不住，乃請張國淦代他向袁提出。張礙于段的拜托，乃去見袁，輕聲地對袁說：“總理想自己物色一個院秘書長。”他的話才說完，袁的臉色就沉了下來問：“他想用誰？用誰？”張一看情形不妙，可是總統(tǒng)如此追問，只好勉強地說：“想用徐又錚（徐的別號）以資熟手?！痹哪樕y看了，恨聲地說：“真是笑話，軍人總理，軍人秘書長，這里是東洋刀，那里也是東洋刀。”然而袁氣盡管氣，當前情況不是鬧氣的時候，所以又自己轉(zhuǎn)彎，平下臉色對張國淦說：“你去告訴芝泉（段的別號），徐樹錚是軍事人材，就叫他再任陸軍次長吧！”張國淦是知道段曾托過王士珍的，這時王士珍也在坐，他偷眼望了望王；只見王臉上毫無表情，就好像完全什么也不知道，他心里想王真有道行，不愧是“北洋三杰之龍”。
張從袁處出來，立刻就去見段，他當然不把袁那些難聽的言語和難看的臉色告訴段，只把袁要徐樹錚做陸軍次長的話講了出來。他的話還沒有講完，就見段猛地把桌子一拍，隨手把銜在嘴中的煙斗使勁地扔在地板上，臉色的難看超過了袁，大聲地說：“怎么，到了今天，還是一點都不肯放手嗎！”段這時雖然走袁辛亥年的老路，然而形勢上卻不如袁，所以他雖然取得責任內(nèi)閣的虛名，結(jié)果連國務(wù)院秘書長都不能派，仍是袁指定的王式通擔任秘書長，不過折衷辦法由徐樹錚為幫辦秘書，就是副秘書長。
這一幕歷史重演來得太快了，辛亥武昌起義后，清政府四面楚歌，草木皆兵，面臨垂亡之頃，明明知道用袁世凱是等于吃毒藥，然而卻不得不飲鴆止渴。不到五年，袁在全國人民一致反對他，舊部紛紛叛離他的危急關(guān)頭，也不得不起用段以求渡過難關(guān)。袁何嘗不知道他的這個老干部已經(jīng)學(xué)會了他的本事，以子之矛攻子之盾，他當然是有戒心的：我只是請你來解我的圍，不是請你來篡我的位。辛亥年我接收清政府的兵權(quán)，現(xiàn)在你想接收我的拱衛(wèi)軍和模范團，辛亥年我向清政府提出責任內(nèi)閣的條件，而現(xiàn)在你也向我提同樣條件，你真是“孔夫子門前賣文章”。
在袁危急存亡關(guān)頭，段頗想另有作為，大干一番，想不到上臺所辦的第一件事，卻是加速送終袁的天下，就是下令中國、交通兩行停止兌付現(xiàn)金。出這個主意的人是梁士詒，梁是民國初年財政巨頭，交通系領(lǐng)袖。段、梁兩人本極相投，段上臺后，認為收拾袁的殘局必先整頓財政，所以找梁請教。梁把當時財政內(nèi)幕全盤托出，并將中國、交通兩行實際情形亦告訴了段。梁說：中、交兩行流行市面的鈔票有7000余萬元，而庫存只有2000余萬元，放出的商款約2000萬元，歷年貸給政府的有4000萬元，目前如果要維持應(yīng)發(fā)的軍政各費，又借不到內(nèi)債或外債，則只有增發(fā)鈔票一途，增發(fā)鈔票通貨膨脹，可能發(fā)生擠兌，局面將不堪收拾。段認為巧婦難為無米炊，只有冒險一途，通令停兌，騰出時日，整理兌現(xiàn)。段遂于5月12日由國務(wù)院下令：
“五月十二日國務(wù)院令：溯自歐戰(zhàn)發(fā)生，金融停滯，商業(yè)凋敝。近因國內(nèi)多故，民生日蹙，言念及此，實切隱憂。查各國當金融緊迫之時，國家銀行紙幣，有暫行停止兌現(xiàn)及禁止提取銀行現(xiàn)款之法，以資維持，俾現(xiàn)款可以保存，各業(yè)咸資周轉(zhuǎn)。法良利溥，自宜仿照辦理。應(yīng)由財政、交通兩部，轉(zhuǎn)飭中國、交通兩銀行，自奉令之日起，所有該兩行已發(fā)行之紙幣，及應(yīng)付款項，暫時一律不準兌現(xiàn)付現(xiàn)。一俟大局定后，即行頒布院令，定期兌付。所存之準備現(xiàn)款，應(yīng)責成該兩行一律封存。至各省地方應(yīng)由各將軍、都統(tǒng)、巡按使，凡有該兩行分設(shè)機關(guān)，地方官務(wù)即酌派軍警，監(jiān)視該兩行，不準私自違今兌現(xiàn)付現(xiàn)。并嚴行彈壓禁止滋擾。如有官商軍民人等，不收該兩行紙幣，或授受者自行低減折扣等情，應(yīng)隨時嚴行究辦。依照《國幣條例施行細則》第九條辦理，一面與商會及該兩行接洽，務(wù)期同心努力，一致進行。并飭該兩行將所有已發(fā)行兌換券種類額數(shù)，克日詳晰列表，呈報財政部，以防濫發(fā)。仰各切實遵行。此令！”
這個命令到上海后，上海中國銀行經(jīng)理宋漢章精明練達顧全大局，立即邀約股東開會商討應(yīng)付辦法，決定五點：
?。ㄒ唬┥虾Ｖ袊y行，由股東聯(lián)合會舉定監(jiān)察員二人，到行監(jiān)察，合行事務(wù)，悉歸股東聯(lián)合會主持。以后政府不得提用款項，一切悉照普通銀行營業(yè)辦事。（二）本行所有財產(chǎn)負債，已移交外國律師代表股東管理一切，并隨時有查帳之權(quán)。（三）上海分行鈔票，將準備金備足，移交外國律師保管。隨時兌現(xiàn)，不得停付，即中央有令他處停止兌現(xiàn)，惟上海仍照向章辦理。（四）所有存款，均到期立兌。（五）將來如商家有損失，悉歸股東聯(lián)合會負責向南北政府交涉，歸正式政府承認。
由于上海中國銀行的這一舉措，使得上海商場穩(wěn)定，毫無驚擾，各省中國銀行多有效法。
中、交兩行停兌后，外人多歸罪于梁士詒，認為是梁恐怕交通銀行周轉(zhuǎn)不靈，乃出此策。又有謂袁想逃走，先將中、交兩行現(xiàn)款偷運到國外?？傊?，這是下策，因為這樣一來，民心更散，袁個人和袁的政府信用完全破產(chǎn)。
5月29日袁發(fā)表《宣布帝制案始末》。這是一篇“大”文章，把變更國體責任諉諸各省公民，把自己說成是一個維持共和的人物，是一個容易受騙的老實人。最后袁且威脅說要把各省區(qū)軍民長官要求改變國體和先后推戴、請早登大位的文電公布。這是袁死前最后一個、也是最重要的一個文告，特全文登錄如下：
大總統(tǒng)告令：據(jù)海軍總長劉冠雄巡洋回京面稱，帝制議案撤銷后，群言淆亂，謠諑繁興，好事者借端煽惑，龐雜支離，請將關(guān)于帝制議案始末，明白宣布，以釋群疑等語。本大總統(tǒng)前于本年三月二十一日特發(fā)明令，將上年十二月十一日承認帝位之案，即行撤銷，并以菲躬薄德誠不足以感人，明不足以燭物，引咎自責，不欲多言。乃近來反對之徒，往往造言離奇，全昧事實，在污蔑一人名譽顛倒是非之害小，而鼓動全國風潮，妨害安寧之害大，不得不將事實始末，明白敘述，宣布全國，以息謠煽，而維治安：
查上年各省區(qū)公民及滿、蒙、回、蒙公民王公等，先后趕參政院代行立法院請愿改革國體，以本大總統(tǒng)之權(quán)限，雖不當向國民及立法院有所主張表示，然于維持共和國體，實是當盡之職分；是以特派政事堂右丞楊士琦代蒞立法院宣言，以為改革國體，不合事宜，至國民請愿，不外鞏固國基，振興國勢，民國憲法，正在起草，衡量國情，詳晰討論，當有適用之良規(guī)，是本大總統(tǒng)于國民之請愿，實欲納諸憲法范圍以內(nèi)。
制定憲法程序，既根于民國《約法》，則國體自在維持之中。旋經(jīng)立法院據(jù)各省區(qū)公民及滿、蒙、回、藏公民王公等請愿書，建議政府，或提前召集國民會議，或另籌征求民意妥善辦法，以為根本解決。
本大總統(tǒng)咨復(fù)，以決定憲法為國民會議職權(quán)，俟復(fù)選告竣，召集開會，以征正確民意；蓋猶是以民國憲法為范圍之本意也。立法院復(fù)據(jù)全國請愿聯(lián)合會、全國公民代表團等再行請愿，開會議決，按《約法》第一章第八條中華民國主權(quán)本之國民全體，定以國民代表大會決定國體，并議定《組織法》，咨請公布施行。
查立法院原咨稱本大總統(tǒng)咨復(fù)，辦法已定，不敢輕易變更，特以尊重民意，重付院議，僉謂民心之向背，為國體取舍之根本，該院議決投票，標明贊成或反對，各代表本有自由之權(quán)，是立法院為尊重民意而建立此項法案，本大總統(tǒng)自當如議公布。其時滿、蒙各王公及各省區(qū)文武官吏等，仍請速定君主立憲，情詞摯切，迫不及待。本大總統(tǒng)又以改革國體，事端重大，輕率更張，殊非事宜，但《約法》所載，中華民國主權(quán)本之國民全體，解決國體，自應(yīng)聽之國民，惟令以督飭所屬，維持秩序，靜候國民之最后解決；是本大總統(tǒng)不肯輕聽急迫之請求，而兢兢以正確民意為從違，尊重國民主權(quán)之心，固可大白于天下。且迭有明令電諭，嚴誡各省區(qū)國民代表大會選舉監(jiān)督等遵照法案，慎重將事，勿得急遽潦草，致生流弊，并特派大理院院長董康、肅政史蔡寶善、夏寅官、傅增湘、麥秩嚴稽查國民代表選舉不合法者，更正取消。本大總統(tǒng)尊重民意，務(wù)求正確，杜漸防微，尤無所不至。
迨國民代表大會報送決定團體票數(shù)，全體主張君主立憲，又由各國民代表全體推戴本大總統(tǒng)以帝位，并委托立法院為總代表，吁請正位前來；本大總統(tǒng)以《約法》內(nèi)民國主權(quán)本于國民全體，既經(jīng)國民代表大會全體表決，在國體自無討論之余地，惟于推戴一舉，自問功業(yè)本無足述，道德不能無慚。
又以民國初建，本大總統(tǒng)曾向參議院宣誓竭力發(fā)揚共和，今若帝制自為，則是背棄誓詞，于信義無可自解，特將推戴書送還，并令熟籌審慮，另行推戴，以固國基；而在本大總統(tǒng)則仍以原有之名義及現(xiàn)行之各職，維持全國之現(xiàn)狀，此不愿以帝位自居之心，昭然可見。國民代表大會總代表等不諒鄙誠，迫謂無功薄德，為謙抑之過言，又謂當日誓詞，根于元首地位，而元首之地位，根于民國之國體，國體實定于國民之意向，元首當視乎民意為從違，民意共和，則誓詞隨國體為有效，民意君憲，則誓詞亦隨國體而變遷，迫切吁請，使本大總統(tǒng)無可諉避，只得以創(chuàng)造宏基，事體繁重，不可急遽進行，致涉疏率，飭令各部院詳細籌備，籌備完竣，再請施行。
本大總統(tǒng)所以借詞籌備，不即正位者；蓋始終于辭讓初衷，未嘗稍變也。本大總統(tǒng)以誠待物，凡各官吏之推戴，容有不出于本衷，各黨派之主張，容不免于偏執(zhí)，及各監(jiān)督之辦理選舉，各代表之投票解決，容有未臻妥善完備之處，然在當時惟見情詞敦摯，眾口同詞，本大總統(tǒng)既不敢預(yù)存逆臆之心，實亦無從洞察其用意。即今之反對帝制者，當日亦多在贊成之列，尤非本大總統(tǒng)之所能料及，此則不明不智，無可諱飾者也。
滇、黔兵起，本大總統(tǒng)內(nèi)疚不遑，雖參政院議決用兵而國軍但守川、湘，未嘗窮兵以逞，且憫念人民，寢饋難安，何堪以救國救民之初心，竟資爭利奪權(quán)之借口？而吁請正位，文電紛馳，特降令不許呈遞，并令提前召集立法院，冀早日開會，征求意見，以期轉(zhuǎn)圜。繼念萬方有罪，在予一人，苦我生靈，勞我將士，群情惶惑，商業(yè)凋零，撫衷內(nèi)省，良用矍然；是以明令宣示將承認帝制之案，即行取消，籌備事宜，立即停止。事實本末，略具于斯，原案具存，可以復(fù)按。除將各省區(qū)軍民長官迭請改變國體暨先后推戴并請早登大位各文電另行刊布外，特此宣布，咸共聞知！此令。
國務(wù)卿段祺瑞
然而，不管袁是真心或是假意，這一切都嫌太遲了，黎根本和他貌合神離；徐世昌雖然位高望重，但對北洋軍系或是南方的反袁運動完全不發(fā)生影響；只有段祺瑞還在北洋軍系中有極高的威望，南方護國軍方面也把段當作一個實力派來看。
5年4月22日，徐請辭國務(wù)卿，他僅僅作了一個月的馮婦，就辭職前往河南輝縣水竹村做“掛冠詩人”去了。
23日，袁發(fā)表段祺瑞為國務(wù)卿兼陸軍總長，陸徵祥為外交總長（不久陸退休，由曹汝霖兼任），王揖唐為內(nèi)務(wù)總長陷入歷史多元論。，孫寶琦為財政總長（不久孫亦不干，乃由周自齊繼任），劉冠雄為海軍總長，曹汝霖為交通總長，張國淦為教育總長，金邦平為農(nóng)商總長，章宗祥為司法總長，王士珍為參謀總長，莊蘊寬為審計院長。
段奉命于危難之際，其處境和辛亥革命后袁出而組閣時一樣，他要求變更政事堂而成為真正的責任內(nèi)閣。袁是個老狐貍，他在表面上完全接受了段的意見，發(fā)表申令說：“依照《約法》第二十一條，制定政府組織法，樹責任內(nèi)閣之先聲?！笨墒沁@只是一張空頭支票而已，段這時候態(tài)度很堅決，他宣稱如果沒有實權(quán)他就不干，袁這才被迫于5月8日下令，廢除政事堂，恢復(fù)國務(wù)院。
段的第一步目的達到，就要求第二步，他請求撤銷大元帥統(tǒng)帥辦事處，袁在這個呈文上批了一句：“君能每日到部辦公乎？”段又請求讓陸軍部接收模范團和拱衛(wèi)軍，袁來個相應(yīng)不理。袁這時看出段所走的路完全和自己當年對付清朝一樣。
段組閣后不久，他接到梁啟超一封信，略云：
“今日之有公，猶辛亥之有項城。清室不讓，雖項城不能解辛亥之危；項城不退，雖公不能挽今日之局。”
然而段是袁一手提拔起來的人，他雖然不滿意袁，可是正如他自己所說的，對袁是“受恩深重”。他是個十足的舊中國軍人，因此認為自己出面倒袁是萬萬不可以，他需要護國軍來打倒袁，然后自己以北洋軍系領(lǐng)袖的身份來對付護國軍。他知道在此以前是袁一個人和護國軍作戰(zhàn)，所以護國軍能居上風，如果護國軍和整個北洋系作戰(zhàn)，護國軍不一定會居上風的！
袁、段之間在這最后關(guān)頭仍舊不能諧和，不愉快出在國務(wù)院秘書長身上，段一天也離不開他的得意門生徐樹錚，他想用徐為國務(wù)院秘書長，但因為徐是袁最不歡喜的人，所以段怕當面和袁談此事時弄僵了，乃轉(zhuǎn)托王士珍。王是個閱歷很深的黃老派，他當然也知道袁討厭徐，又不便對段推辭，乃來一個“拖”字，拖了幾天沒有下文，段忍耐不住，乃請張國淦代他向袁提出。張礙于段的拜托，乃去見袁，輕聲地對袁說：“總理想自己物色一個院秘書長。”他的話才說完，袁的臉色就沉了下來問：“他想用誰？用誰？”張一看情形不妙，可是總統(tǒng)如此追問，只好勉強地說：“想用徐又錚（徐的別號）以資熟手?！痹哪樕y看了，恨聲地說：“真是笑話，軍人總理，軍人秘書長，這里是東洋刀，那里也是東洋刀。”然而袁氣盡管氣，當前情況不是鬧氣的時候，所以又自己轉(zhuǎn)彎，平下臉色對張國淦說：“你去告訴芝泉（段的別號），徐樹錚是軍事人材，就叫他再任陸軍次長吧！”張國淦是知道段曾托過王士珍的，這時王士珍也在坐，他偷眼望了望王；只見王臉上毫無表情，就好像完全什么也不知道，他心里想王真有道行，不愧是“北洋三杰之龍”。
張從袁處出來，立刻就去見段，他當然不把袁那些難聽的言語和難看的臉色告訴段，只把袁要徐樹錚做陸軍次長的話講了出來。他的話還沒有講完，就見段猛地把桌子一拍，隨手把銜在嘴中的煙斗使勁地扔在地板上，臉色的難看超過了袁，大聲地說：“怎么，到了今天，還是一點都不肯放手嗎！”段這時雖然走袁辛亥年的老路，然而形勢上卻不如袁，所以他雖然取得責任內(nèi)閣的虛名，結(jié)果連國務(wù)院秘書長都不能派，仍是袁指定的王式通擔任秘書長，不過折衷辦法由徐樹錚為幫辦秘書，就是副秘書長。
這一幕歷史重演來得太快了，辛亥武昌起義后，清政府四面楚歌，草木皆兵，面臨垂亡之頃，明明知道用袁世凱是等于吃毒藥，然而卻不得不飲鴆止渴。不到五年，袁在全國人民一致反對他，舊部紛紛叛離他的危急關(guān)頭，也不得不起用段以求渡過難關(guān)。袁何嘗不知道他的這個老干部已經(jīng)學(xué)會了他的本事，以子之矛攻子之盾，他當然是有戒心的：我只是請你來解我的圍，不是請你來篡我的位。辛亥年我接收清政府的兵權(quán)，現(xiàn)在你想接收我的拱衛(wèi)軍和模范團，辛亥年我向清政府提出責任內(nèi)閣的條件，而現(xiàn)在你也向我提同樣條件，你真是“孔夫子門前賣文章”。
在袁危急存亡關(guān)頭，段頗想另有作為，大干一番，想不到上臺所辦的第一件事，卻是加速送終袁的天下，就是下令中國、交通兩行停止兌付現(xiàn)金。出這個主意的人是梁士詒，梁是民國初年財政巨頭，交通系領(lǐng)袖。段、梁兩人本極相投，段上臺后，認為收拾袁的殘局必先整頓財政，所以找梁請教。梁把當時財政內(nèi)幕全盤托出，并將中國、交通兩行實際情形亦告訴了段。梁說：中、交兩行流行市面的鈔票有7000余萬元，而庫存只有2000余萬元，放出的商款約2000萬元，歷年貸給政府的有4000萬元，目前如果要維持應(yīng)發(fā)的軍政各費，又借不到內(nèi)債或外債，則只有增發(fā)鈔票一途，增發(fā)鈔票通貨膨脹，可能發(fā)生擠兌，局面將不堪收拾。段認為巧婦難為無米炊，只有冒險一途，通令停兌，騰出時日，整理兌現(xiàn)。段遂于5月12日由國務(wù)院下令：
“五月十二日國務(wù)院令：溯自歐戰(zhàn)發(fā)生，金融停滯，商業(yè)凋敝。近因國內(nèi)多故，民生日蹙，言念及此，實切隱憂。查各國當金融緊迫之時，國家銀行紙幣，有暫行停止兌現(xiàn)及禁止提取銀行現(xiàn)款之法，以資維持，俾現(xiàn)款可以保存，各業(yè)咸資周轉(zhuǎn)。法良利溥，自宜仿照辦理。應(yīng)由財政、交通兩部，轉(zhuǎn)飭中國、交通兩銀行，自奉令之日起，所有該兩行已發(fā)行之紙幣，及應(yīng)付款項，暫時一律不準兌現(xiàn)付現(xiàn)。一俟大局定后，即行頒布院令，定期兌付。所存之準備現(xiàn)款，應(yīng)責成該兩行一律封存。至各省地方應(yīng)由各將軍、都統(tǒng)、巡按使，凡有該兩行分設(shè)機關(guān)，地方官務(wù)即酌派軍警，監(jiān)視該兩行，不準私自違今兌現(xiàn)付現(xiàn)。并嚴行彈壓禁止滋擾。如有官商軍民人等，不收該兩行紙幣，或授受者自行低減折扣等情，應(yīng)隨時嚴行究辦。依照《國幣條例施行細則》第九條辦理，一面與商會及該兩行接洽，務(wù)期同心努力，一致進行。并飭該兩行將所有已發(fā)行兌換券種類額數(shù)，克日詳晰列表，呈報財政部，以防濫發(fā)。仰各切實遵行。此令！”
這個命令到上海后，上海中國銀行經(jīng)理宋漢章精明練達顧全大局，立即邀約股東開會商討應(yīng)付辦法，決定五點：
?。ㄒ唬┥虾Ｖ袊y行，由股東聯(lián)合會舉定監(jiān)察員二人，到行監(jiān)察，合行事務(wù)，悉歸股東聯(lián)合會主持。以后政府不得提用款項，一切悉照普通銀行營業(yè)辦事。（二）本行所有財產(chǎn)負債，已移交外國律師代表股東管理一切，并隨時有查帳之權(quán)。（三）上海分行鈔票，將準備金備足，移交外國律師保管。隨時兌現(xiàn)，不得停付，即中央有令他處停止兌現(xiàn)，惟上海仍照向章辦理。（四）所有存款，均到期立兌。（五）將來如商家有損失，悉歸股東聯(lián)合會負責向南北政府交涉，歸正式政府承認。
由于上海中國銀行的這一舉措，使得上海商場穩(wěn)定，毫無驚擾，各省中國銀行多有效法。
中、交兩行停兌后，外人多歸罪于梁士詒，認為是梁恐怕交通銀行周轉(zhuǎn)不靈，乃出此策。又有謂袁想逃走，先將中、交兩行現(xiàn)款偷運到國外?？傊?，這是下策，因為這樣一來，民心更散，袁個人和袁的政府信用完全破產(chǎn)。
5月29日袁發(fā)表《宣布帝制案始末》。這是一篇“大”文章，把變更國體責任諉諸各省公民，把自己說成是一個維持共和的人物，是一個容易受騙的老實人。最后袁且威脅說要把各省區(qū)軍民長官要求改變國體和先后推戴、請早登大位的文電公布。這是袁死前最后一個、也是最重要的一個文告，特全文登錄如下：
大總統(tǒng)告令：據(jù)海軍總長劉冠雄巡洋回京面稱，帝制議案撤銷后，群言淆亂，謠諑繁興，好事者借端煽惑，龐雜支離，請將關(guān)于帝制議案始末，明白宣布，以釋群疑等語。本大總統(tǒng)前于本年三月二十一日特發(fā)明令，將上年十二月十一日承認帝位之案，即行撤銷，并以菲躬薄德誠不足以感人，明不足以燭物，引咎自責，不欲多言。乃近來反對之徒，往往造言離奇，全昧事實，在污蔑一人名譽顛倒是非之害小，而鼓動全國風潮，妨害安寧之害大，不得不將事實始末，明白敘述，宣布全國，以息謠煽，而維治安：
查上年各省區(qū)公民及滿、蒙、回、蒙公民王公等，先后趕參政院代行立法院請愿改革國體，以本大總統(tǒng)之權(quán)限，雖不當向國民及立法院有所主張表示，然于維持共和國體，實是當盡之職分；是以特派政事堂右丞楊士琦代蒞立法院宣言，以為改革國體，不合事宜，至國民請愿，不外鞏固國基，振興國勢，民國憲法，正在起草，衡量國情，詳晰討論，當有適用之良規(guī)，是本大總統(tǒng)于國民之請愿，實欲納諸憲法范圍以內(nèi)。
制定憲法程序，既根于民國《約法》，則國體自在維持之中。旋經(jīng)立法院據(jù)各省區(qū)公民及滿、蒙、回、藏公民王公等請愿書，建議政府，或提前召集國民會議，或另籌征求民意妥善辦法，以為根本解決。
本大總統(tǒng)咨復(fù)，以決定憲法為國民會議職權(quán)，俟復(fù)選告竣，召集開會，以征正確民意；蓋猶是以民國憲法為范圍之本意也。立法院復(fù)據(jù)全國請愿聯(lián)合會、全國公民代表團等再行請愿，開會議決，按《約法》第一章第八條中華民國主權(quán)本之國民全體，定以國民代表大會決定國體，并議定《組織法》，咨請公布施行。
查立法院原咨稱本大總統(tǒng)咨復(fù)，辦法已定，不敢輕易變更，特以尊重民意，重付院議，僉謂民心之向背，為國體取舍之根本，該院議決投票，標明贊成或反對，各代表本有自由之權(quán)，是立法院為尊重民意而建立此項法案，本大總統(tǒng)自當如議公布。其時滿、蒙各王公及各省區(qū)文武官吏等，仍請速定君主立憲，情詞摯切，迫不及待。本大總統(tǒng)又以改革國體，事端重大，輕率更張，殊非事宜，但《約法》所載，中華民國主權(quán)本之國民全體，解決國體，自應(yīng)聽之國民，惟令以督飭所屬，維持秩序，靜候國民之最后解決；是本大總統(tǒng)不肯輕聽急迫之請求，而兢兢以正確民意為從違，尊重國民主權(quán)之心，固可大白于天下。且迭有明令電諭，嚴誡各省區(qū)國民代表大會選舉監(jiān)督等遵照法案，慎重將事，勿得急遽潦草，致生流弊，并特派大理院院長董康、肅政史蔡寶善、夏寅官、傅增湘、麥秩嚴稽查國民代表選舉不合法者，更正取消。本大總統(tǒng)尊重民意，務(wù)求正確，杜漸防微，尤無所不至。
迨國民代表大會報送決定團體票數(shù)，全體主張君主立憲，又由各國民代表全體推戴本大總統(tǒng)以帝位，并委托立法院為總代表，吁請正位前來；本大總統(tǒng)以《約法》內(nèi)民國主權(quán)本于國民全體，既經(jīng)國民代表大會全體表決，在國體自無討論之余地，惟于推戴一舉，自問功業(yè)本無足述，道德不能無慚。
又以民國初建，本大總統(tǒng)曾向參議院宣誓竭力發(fā)揚共和，今若帝制自為，則是背棄誓詞，于信義無可自解，特將推戴書送還，并令熟籌審慮，另行推戴，以固國基；而在本大總統(tǒng)則仍以原有之名義及現(xiàn)行之各職，維持全國之現(xiàn)狀，此不愿以帝位自居之心，昭然可見。國民代表大會總代表等不諒鄙誠，迫謂無功薄德，為謙抑之過言，又謂當日誓詞，根于元首地位，而元首之地位，根于民國之國體，國體實定于國民之意向，元首當視乎民意為從違，民意共和，則誓詞隨國體為有效，民意君憲，則誓詞亦隨國體而變遷，迫切吁請，使本大總統(tǒng)無可諉避，只得以創(chuàng)造宏基，事體繁重，不可急遽進行，致涉疏率，飭令各部院詳細籌備，籌備完竣，再請施行。
本大總統(tǒng)所以借詞籌備，不即正位者；蓋始終于辭讓初衷，未嘗稍變也。本大總統(tǒng)以誠待物，凡各官吏之推戴，容有不出于本衷，各黨派之主張，容不免于偏執(zhí)，及各監(jiān)督之辦理選舉，各代表之投票解決，容有未臻妥善完備之處，然在當時惟見情詞敦摯，眾口同詞，本大總統(tǒng)既不敢預(yù)存逆臆之心，實亦無從洞察其用意。即今之反對帝制者，當日亦多在贊成之列，尤非本大總統(tǒng)之所能料及，此則不明不智，無可諱飾者也。
滇、黔兵起，本大總統(tǒng)內(nèi)疚不遑，雖參政院議決用兵而國軍但守川、湘，未嘗窮兵以逞，且憫念人民，寢饋難安，何堪以救國救民之初心，竟資爭利奪權(quán)之借口？而吁請正位，文電紛馳，特降令不許呈遞，并令提前召集立法院，冀早日開會，征求意見，以期轉(zhuǎn)圜。繼念萬方有罪，在予一人，苦我生靈，勞我將士，群情惶惑，商業(yè)凋零，撫衷內(nèi)省，良用矍然；是以明令宣示將承認帝制之案，即行取消，籌備事宜，立即停止。事實本末，略具于斯，原案具存，可以復(fù)按。除將各省區(qū)軍民長官迭請改變國體暨先后推戴并請早登大位各文電另行刊布外，特此宣布，咸共聞知！此令。
國務(wù)卿段祺瑞
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