康有為八月初五早上離開北京，傍晚到了塘沽，就搭上招商局的海晏輪。海晏輪延期，乃于初六早上改搭太古公司的重慶輪，于11時開航。這時西太后已奪取了光緒的大權(quán)，北京政變已爆發(fā)了。不過康有為在船上一切都不知道，重慶輪過煙臺停泊時他還上岸去買水果和石子。

　　康有為在搭乘輪船逃亡時，曾經(jīng)留下兩份遺書。

　　一封是寫給他的弟子徐勤，托以后事，書云：

　　“吾以救中國，故冒險遭變，竟至不測，命也。然神明何曾死哉。君勉（徐勤的號）為烈丈夫，吾有老母由民權(quán)思想，抨擊專制制度。曾把盧梭的《民約論》翻譯為，謹(jǐn)以為托，照料吾家人，力任大道，無憂慮也。同門中誰能仗義護持吾家吾國者，央神明嘉之?？鬃由陌倨呤迥昙垂饩w廿五年八月九日為絕筆告君勉仁弟，并示同門有志諸子?！?br/>
　　廿年后康有為60歲生日時，又在這封絕筆書上加跋，歷敘當(dāng)時逃亡經(jīng)過，跋云：

　　“此吾戊戌八月九日奉密詔到滬，付托門人徐勤勉之絕筆書也。先是難將作，門人林旭兩銜德宗朱諭來，第一詔命與同志籌救，謂朕位幾不保，不勝焦灼之至。乃與譚復(fù)生謀召袁世凱圖之。第二詔知為將陷不測，仍假托辦官報，命往上海，曰汝一片熱腸，朕所深悉，它日更效馳驅(qū)，共建大業(yè)，朕有厚望焉。且又曰：汝其愛惜身體，善自調(diào)攝。蓋以在外或安，在內(nèi)則危，故特遣出外以救之，先帝之若心也。惟為雖奉上命即行，仍欲留京營救，譚復(fù)生以救上事自任，幼博贊之，促吾行，黃仲弙告，令吾易僧服走蒙古，幼博跪力請，任公同固請，吾以死生命也，少年在粵遭華德里落磚，如死久死矣。仍往天津經(jīng)榮祿督署，乃先上招商局船，以無上艙，改乘英人重慶船于六日十時行。是日侵曉難作，先帝遭廢，六時步軍兵圍南海會館，幼博弟與門人程大璋、錢維驥捕逮矣。即閉九城斷鐵道，發(fā)緹騎三千，大索于京師，譚、林、楊、劉四軍機及楊漪川待御、徐子靖、張樵野兩侍郎咸被逮，黨獄大興。既不得吾，則又大搜天津陸海，馳電全國，附以吾影像托于各國領(lǐng)事，連日滬船搜捕嚴(yán)密，而吾以五日曉出京，晏然不知也。七日船泊之罘，吾登船游眺，拾海濱五色石數(shù)籃而后登船。是時煙臺道己奉密捕之電，惟有他事出，在輿中接電不識。及檢知即還之罘，而吾船已行矣。乃命飛鷹兵艦逐吾重慶，而飛鷹適載炭不足，遂中道不及。將至滬，吾門人憂甚，紛紛租小輪舟出吳淞外接之，而實無從著力，蓋洞察防范已備也。

　　九日至吳淞外卅海里，英吏登舟持吾像遍視，及吾，延入臥室，出像問曰：汝誠弒耶？吾驚問曾受德國社會學(xué)家齊美爾和韋伯的影響。1918年在萊比錫大，乃出偽懿旨相視，曰康有為進丸毒弒大行皇帝，著即行就地正法，欽此！吾即大哭，即投海，英吏抱我曰：外傳事未實，姑少待之，遂扶吾過英艦，然以為上必?zé)o幸，終當(dāng)投海耳。乃賦詩曰：忽灑龍漦翳太陰，紫微移座帝星沉，孤臣辜負(fù)傳衣帶，碧海波濤夜夜心。更念老母無以為養(yǎng)，眾門人忠肝義膽不以死生易心，不以寒暑易節(jié)，可以寄托者，莫如三水徐勤君勉，乃寫此書及與吾內(nèi)子張妙華夫人一書，令其善事吾母，附以詩，令仆藏之，俟吾不測。今閱廿年，君勉經(jīng)海珠之變而無恙，吾與張夫人幸存，今日門人為吾與張夫人雙壽介觴，張夫人亦于戊戌被捕幸脫者。

　　君勉在高弟被捕，麥孟、華孺、博五、覺任、公裕數(shù)人之列者。事閱廿年，吾歲六十，當(dāng)覽揆之日，君勉子良出此書請題，舊夢前痕，我心惻惻。

　　吾一身經(jīng)萬死本不足計，然吾如被逮于朝，先帝既夕弒，吾永為叛逆，若范蔚宗而國事立可知矣。然吾經(jīng)十死而不死，今竟能介壽，豈非天命哉？然而此廿年中大劫頻仍，朝市變易，國務(wù)日落、民生多艱，補天無力，重負(fù)先帝重建大業(yè)之望，深慚衣帶之詔，一死固不足塞責(zé)，惟有愧恧感憤而已。此紙寫于由重慶船渡兵艦之小輪舟中，索得舟中惡紙劣筆，匆遽寫之，故不成書，聊以傳言。君勉保存至今，從吾患難廿年如一，益敬不懈，夫與吾游而黨者，不啻千萬，其始勤終怠，或中道而變者，不可量數(shù)，賢哉君勉，臧洪疇也，橫覽天下豈可得哉。丁巳二月五日康有為年六十覽揆時跋此。”

　　第二封也是在重慶輪所寫的絕筆書云：

　　“我專為救中國，哀四萬萬人之艱難而變法以救之，乃蒙此難。惟來人間世發(fā)愿專為救人起見，期皆至于大同太平之治，將來生生世世，歷經(jīng)無量劫，救此眾生，雖頻任患難，無有厭改。愿我弟子，我后學(xué)體吾此志，亦以救人為事，雖經(jīng)患難無改也。地球諸天隨處現(xiàn)身，本無死理，至于無量數(shù)劫，亦出世人而已。聚散生死，理之常，出入其間何足異哉！光緒廿四年八月九日康長素遺筆。到此無可念，一切付之，惟吾母、吾君之恩未能報為可念也?！?br/>
　　康有為也在這篇絕筆書后題跋云：

　　“此光緒戊戌八月吾將投海時遺墨也。是時京師調(diào)兵三千，閉城斷鐵路而大索。吾以四日奉上密旨便行，五日遂行至津乘招商局船，而無上艙，遂以六日曉乘英重慶船行至滬，則滬又大搜矣。英領(lǐng)事派人以后旨見示，偽旨云已革某官康有為進丸毒弒大行皇帝，著即行就地正法，欽此。吾見上已大行，只有投海，英人抱我曰：聞上實在，雖欲死請少緩，姑待消息如何？乃投海未遂也，乃寫此與門弟子，并與徐君勉一書，令其善視吾母，預(yù)為再投海計也。不意廿余年歸國無恙，重睹是書于廬山黃龍寺婆羅雙樹之下，亦可感矣。吾雖不死，而中國日危，然亦可知死生有命，非人所能為此。廿年中自庚子拳匪之變，辛亥之革，南北之爭，大官富豪死者如麻，吾故舊士亦鮮有生存者，若貧賤之民，死于溝壑兵燹不可數(shù)，而老夫尚能曳杖看山，與五老周旋，既感慨亦自意也。戊午八月朔康有為題”。

　　康有為逃抵香港后，北京消息雖多，都是惡劣萬分的，尤其是六君子死難后，連收殮尸體的人都沒有?？惦m得活，卻無能為力，只好拜托英人李提摩太。李提摩太是一位傳教士，對中國當(dāng)時維新運動出力不少，尤其是在戊戌政變后，他在中間奔走不遺余力，非常難得。下面是康寫給李提摩太的密函：

　　第一函——

　　“李提摩太先生閣下：四日一別，并言敝國宮庭之變，仆是日受皇上密詔，令設(shè)法求救，而貴公使不在仍無及矣。五日即有大變，致我圣明英武，力變新法之皇上被廢，并聞旋即遇弒矣。嗚呼痛哉！偽臨朝慈禧淫昏貪毒，守舊愚蔽，乃敢篡位幽弒，自稱訓(xùn)政。夫天無二日，民無二主，安有臨政廿年天子，英明變法如此，而待訓(xùn)政者哉？我國經(jīng)義，帝者以嫡母為母，不為庶母為母，偽慈禧在同治則生母，在今上則為先帝一遺妾耳，豈可以一淫昏之宮妾而廢圣明之天子哉？淫后毒死我顯后，鴆我毅后，憂怒而死我穆宗，今又廢弒我皇上，真神人所共憤，天地所不容者也。向來阻抑新政，及鐵路三千萬，海軍三千萬，皆提為修頤和園，昭信股票則起天津行宮，致國弱民窮，皆由于此，將來以國托與強鄰，則不惟敝國之憂，亦地球大局所關(guān)也。仆身經(jīng)十死，荷蒙貴國保護，得全性命，俾傳密詔，伏乞轉(zhuǎn)求貴公使電達貴政府主持公義，保我皇上圣躬，全我皇上權(quán)力，施我大德，感且不朽。我皇上必將有格外圖報以扶亞東大局，抑貴國實利賴焉。謹(jǐn)為我在貴公使前謝保護之德，謹(jǐn)代我大皇帝求救，惟垂哀察。名另具。舍弟無辜被戮，肝腸寸裂，其遺骸不知何在？恐無敢收者，先生仁心義聞，暴著天下，向來捧襟，幸托相知，舍弟亦托交末，伏乞先生代收遺骨，寄交渣甸怡和輪帶交香港（用西字信）渣甸行買辦何東轉(zhuǎn)寄，便可得收，所有運費船紙，望代寫辦以便匯上。計先生以道德救人為事，必許之也。冒昧瀆請恃仁人之能救人也。敬請道安。名另具。

　　另函致容純甫者望代妥密交，各情并告知，此函亦并示之。再若運骨而歸，寄港船票不用寫明是何人收，但求將該票夾入西字信，一面直寄港，到港時何東自然與弟料理妥當(dāng)也。又后。另有一函寄慰楊孝廉米裳，望托人妥確交出，此人是楊深秀御史之子，其父無辜被戮，殊可哀痛，故寄此信慰之，并托先生收骨也。又啟。

　　同時被戮之楊侍御深秀，譚京卿嗣同，皆弟至交，并義士也，其林京卿旭是弟門生，楊京卿銳、劉京卿光第皆志義之士，并遭此難，未知有人敢收其骨否？先生若能推愛并施大仁，收其遺骸，加以殯殮，待其家人領(lǐng)去，不勝感禱。弟子啟?！?br/>
　　康有為以為李提摩太尚在北京，所以拜托李收殮六君子的遺骸，可是李事實上已經(jīng)去上海，所以這封信沒有送到李的手中。從這封信上看到，康有為在香港是受到何東爵士的掩護，當(dāng)時何東不過是渣甸洋行的買辦，對中國變法頗多贊助。

　　康致李第二函——

　　“李提摩太先生足下：日前著門人湯覺頓到滬，承推愛錄用，感甚。近聞貴國大集兵于威海，并議聯(lián)約德、日、美各國伏義執(zhí)言，將以救我敝國皇上復(fù)辟。仆親奉密詔，奔走求救，前在香港，曾面晤提督白麗輝君曰：必以救我皇上為主，指頸矢誓，慷慨仗義。今誠得貴國一舉而我皇上之位可復(fù)，正敝國之新政即可行矣。夫慈禧之篡廢，并欲為帝也。但為群小所牽迫為之耳。其始則太監(jiān)李蓮英曾被皇上廷杖，故恐皇上殺之，乃日造謗言于慈禧前，謂皇上將廢之，積毀銷金，慈禧信之。榮祿素媚李蓮英，又藐視皇上，其出督直隸省，有歷陳地方辦事情形折上慈禧，無折上皇上?；噬现?，嚴(yán)旨申飭，榮祿畏皇上英明，乃迫慈禧以廢立之事。且皇上欲行新政，而荒謬之老臣皆當(dāng)罷黜，故環(huán)求于慈禧以廢立也。然則慈禧之廢立，但為群小所牽率以保全性命耳。若有大國剴切解諭與之立約歸政，請皇上待以不死，厚與數(shù)百萬之供給，亦非不歸政也。

　　仆將詣貴國求救，道過日本，其國民思救我國，情意踴躍，故暫勾留，擬十一月乃動身。足下若暇能來此同游貴國，俾識貴國通才，不勝企望，若度貴國月間即能定救敝國之事，亦懇速函通知，俾仆緩行，至要！

　　再者門生知縣龍澤厚志行高潔，學(xué)問通博，聞京師有議捕之，奔走避地，流難無歸，若報館能多用人，請為錄用，俾得枝棲，幸甚。敬謁興居。名另具。十月初八日”

　　康此函亦有一跋云：“謹(jǐn)按此書為俠士梁鐵君代書。梁君名爾煦，順德人，講王學(xué)。戊戌從亡后累年，丙午七年以行刺那拉后，為袁世凱所殺，烈哉。附書于此，癸亥正月康有為?！?br/>
　　梁啟超致李函——

　　“李提摩太先生閣下：自初六日北京一敘以后，敝邦變故日甚一日，皇上幽囚，志士慘戮，痛不忍言。教師康先生得貴國之保護，幸脫虎口，聞系都中有人致電于上海貴領(lǐng)事，想出于足下之手，大邦仗義之盛心，與足下待友之忠悃，令人感謝無已。弟自別后，為日本政府所保護，安抵東京，近已與康先生相見矣。每念地球各國變法之始，無不流血滿地，今弟等雖遭此變，而心愈奮銳也。惟東方之局日亟，若貴邦與美日兩國不早為計，他日俄人羽翼既成，無復(fù)可望耳，望足下與貴邦諸君子急留意也?？迪壬诒本r曾承足下代屬覓一翻譯之人，今有教友湯君覺頓亦康先生之弟子，學(xué)問優(yōu)良，才識博雅，今特令其來滬，以供驅(qū)策。謹(jǐn)以信為之先容，伏乞延見，即叩以所學(xué)，定知吾言之不謬也。專此奉布，不多及。此請大安。弟梁啟超拜。十月一日?！?br/>
　　李提摩太不僅支持維新運動，而且對康黨幫助甚力，且為患難知己，實屬難得。從康有為寄到上海給李的函中，可見康黨寄望于李提摩太打通英國政府，用兵力支持光緒復(fù)辟。這種作法實足以激起守舊派和中國士大夫階級的反感，同時也促成守舊派傾向反動而造成義和民事件的爆發(fā)。

　　李提摩太是救援康有為的主力，這可以從李的助手程濟的追憶文中看出。程文是跋康梁給李函之后，文云：

　　光緒丁戊之間，余佐英人李提摩太君辦上海廣學(xué)會。廣學(xué)會者，廣譯泰西史及科學(xué)諸書以啟牖吾國民智者也。戊戌四月下旬，清德宗景皇帝痛甲午之恥，發(fā)憤圖強，銳行新政，是時所發(fā)諸諭旨，皆出自南?？迪壬??？迪壬怨げ恐魇乱晃⒐俣镁绱似鋵?，古人中不多睹也。時景帝欲特開懋勤殿，拜李君為顧問大臣。七月廿四日（注：即戊戌年）李君與余航海北行，月杪至京，寓英公使署，適英使避署外出，翌晨乃逕至米市施醫(yī)院。八月三日午后康先生來言：新政施行甚難，吾頃奉諭旨辦上海官報，明日將南下矣。吾欲乞友邦進忠告，而貴邦公使又不在京，至可惜也。李曰：竟不能調(diào)和西宮耶？康曰：上行新政，盈廷衰謬諸臣恐被黜，哭訴慈禧，慈禧信之，致橫生阻力，夫復(fù)調(diào)和之可言。

　　六日午后梁啟超偕徐君化鏡來，兩人抱頸而哭。李曰：哭胡為者？立速謀補救之策。余曰：究竟現(xiàn)在情形若何？梁曰：垂簾之詔已頒，有廷寄與沿江海督撫，務(wù)獲康先生而甘心焉！譚復(fù)生等亦已不入內(nèi)，無所謂新政矣。倉皇間拭淚而別。忽容純甫閎來函言政府緹騎四出，梁氏甚危，能為之地否？李曰：梁固知趨避者，毋煩余為劃策也。作答書竟負(fù)手倚門立，有頃，以淡巴菰一枝貽余，而自吸其一，與余對面坐于短榻上，謂余曰：西人之覘國者，皆言貴邦政治已入正軌，循序以進，不難富且強，不圖有此挫折。余曰：全國風(fēng)氣不開，諸頑閹黨群附慈禧，欲革新政治，豈易之者，雖然康先生恐不免矣。李曰：在海舶中當(dāng)無恙，到上海則甚危險矣。余曰：上海貴邦總領(lǐng)事白理南君非吾廣學(xué)會會長乎？李曰：然，但能否盡力不可知也耳。余曰：萬國皆保護政治犯，先生盍發(fā)一電以救之。李不語，久又曰：電可發(fā)，恐無補耳。且不知所附何船。若在華法界登陸，則敗矣。余曰：亦惟盡心焉而已。李頷首者再，凡數(shù)易稿，乃授余曰：知此事者惟吾兩人，宜深秘之。余雖無憚于貴邦政府，惟在貴邦多交際，則亦不得不爾。余且諾且攜稿出外，發(fā)電而回。

　　英領(lǐng)事白君得電請示于倫敦政府英首相沙士勃雷，候復(fù)電允許，乃派工部局員濮蘭德乘兵艦至吳淞，得康先生于重慶輪船，乘風(fēng)破浪直抵港，是為康先生出險之始。此外諸事則人多知之，毋俟余之贅述。茲所黏存手札十余紙，乃康在港時與李君書也。李在滬與余晨夕聚處，書札悉以付余，余故得而保存之。此外康先生致余者尚有一函，并贈余詩一首，家人以時禁方嚴(yán)，竊取而焚之，所存者僅此。……冊末一札為梁啟超手跡，啟超久叛其師，無足論者，自戊戌以來，于清室則時或?；?，時或革命；于袁氏則時或詆毀，時或服從。今且公然謂吾國人才以戰(zhàn)國時為最盛，此孟子所謂率獸食人，人將相食之時也。又謂自漢武帝尊孔后數(shù)千年來，學(xué)無進步，人才日衰，今宜無限制輸入外國學(xué)說，則欲率國人盡棄其學(xué)而學(xué)外人矣。此系歡迎英人羅素之辭，見于南北報紙者，反覯此札，具言師弟之間沆瀣幾若一氣，并有雖遭此變而心愈奮銳之語。吾欲知其奮銳之所底止，故附此札于康書之后，以觀其究竟焉。后戊戌廿六年，癸亥七月將檢付裝池，因志其緣起如此。陽湖程濟。

　　康有為逃到香港后，住在港紳何東家中。九月初五他東渡日本。這時梁啟超也由日本人掩護逃到日本。

　　維新變法和戊戌政變一幕就是這樣過去了，在這事件中有一個人沾到了“便宜”，就是在小站練兵的袁世凱。