"鑒前世之興衰，考當今之得失"

　　在我國歷史上，有兩位著名的歷史學家，因都復姓司馬，所以人們稱為"兩司馬"。就是撰寫《史記》的司馬遷，和主編《資治通鑒》的司馬光。

　　司馬光（1019-1086年），宇君實，北宋陜州夏縣（今山西夏縣）人。他父親司馬池，官任天章閣（皇帝藏書閣）待制（皇帝顧問）。司馬池為人正直、清廉，這對司馬光有深刻的影響，時人贊譽司馬光是"腳踏實地的人"。仁宗寶元元年（1038年）司馬光中進士，歷仕仁宗、英宗、神宗三朝，任天章閣待制兼侍講、龍圖閣直學士、翰林學士、御史中丞等職。

　　哲宗即位，任過尚書左仆射。

　　司馬光為何要編寫《資治通鑒》呢？他看到當時沒有一部比較簡明完整的通史，使學習歷史的人感到很困難；同時他為了給封建統(tǒng)治者提供歷史借鑒。于是，他便決心動手編一部"刪削冗長，舉撮機要，專取關國家盛衰、系生民休戚，善可為法，惡可為戒"（《進資治通鑒表》）的史書，并確定此書的宗旨是"鑒前世之興衰，考當今之得失，嘉善矜惡，取是舍非"（同上），希望宋神宗借以改進政治，安定國家。

　　《通鑒》是一部集體編寫的歷史巨著，主編是司馬光，協(xié)修是劉恕、劉攽和范祖禹，司馬光的兒子司馬康擔任檢閱文字的工作。司馬光編寫的書原名為《通志》，神宗即位后，把《通志》改名為《資治通鑒》，意思是"鑒于往事，有資于治道"。由于司馬光與王安石政見不同，不想?yún)⑴c政治，而專門從事編書工作，得到神宗的批準，把《資治通鑒》的書局由汴梁遷往洛陽。司馬光等人的編寫分為三個步驟：首先，按年月順序，標明事目，剪粘排列起來，叫做叢目，這是第一步；第二步是把叢目中編排的史料，進行初步整理，經(jīng)過選擇，決定取舍，并從文辭上加以修正。遇有年月事跡相抵觸之處，須加考訂，說明取舍理由，作為附注。由此寫成第二稿，叫做長編；第三步由司馬光就長編所載，考其異同，刪其繁冗，修改潤色，最后定稿。

　　元豐七年（1084年），司馬光主編的巨著——《資治通鑒》終于完成了。它上起周威烈王二十三年（前400年），下止五代后周顯德六年（959年），共1362年的歷史，分為294卷，共計300多萬字；另外《目錄》30卷，《考異》30卷。共花了19年的時間，才編成這部巨著，據(jù)說，他們摘引的資料和底稿，堆滿了兩大間房子。書未完成，分工撰寫魏晉南北朝部分的劉恕，由于積勞成疾死了。分工撰寫兩漢部分的劉攽，這時已經(jīng)62歲了。分工撰寫隋唐五代部分的范祖禹，這時雖年僅43歲，也顯得未老先衰了。司馬光此時也65歲了，由于操勞過度，雙鬢霜白，牙齒脫落，用他的話說："我的全部精力，都消耗在這部書上了。"這年12月，司馬光不顧寒冬臘月，請人用錦緞裝裱了10個精美的匣子，用車馬載著，他和劉攽、范祖禹等人親自押送，從西京洛陽出發(fā)，日夜兼程，送往東京汴梁，向宋神宗進獻《資治通鑒》。神宗加封司馬光為資政殿學士。司馬光因編纂此書，損害了健康，此書問世時，他已逝世1個多月了。

　　司馬光是為了鞏固當時的封建政權，才編寫《通鑒》，這就決定了此書的內容主要是政治史。他把歷史上的君主，根據(jù)他們的才能分為創(chuàng)業(yè)、守成、陵夷、中興、亂亡五類。創(chuàng)業(yè)之君，如漢高祖、漢光武、隋文帝、唐太宗等。守成之君，如漢文帝和漢景帝。中興之君，如漢宣帝。至于"習于宴安，樂于怠惰，人之忠邪，混而不分，事之得失，置而不察，茍取目前之佚，不思永遠之患"，使"祖考之業(yè)"日趨頹下的陵夷之君（《歷年圖序》），像西漢的元帝、成帝，東漢的桓帝、靈帝，都屬于這一類。在司馬光看來，最壞的是那些亂亡之君，他們"心不入德義，性不受法則，舍道以趨惡，棄禮以縱欲，讒諂者用，正直者誅，荒淫無厭，刑殺無度，神怒不顧，民怨不知"（同上），像陳后主、隋煬帝等就是最典型的例證。對于亂亡之君，《通鑒》都作了一定程度的揭露和譴責，以為后世君主的鑒戒。

　　對于軍事的記載，《通鑒》也很突出，對戰(zhàn)爭的描述也很生動。凡是重大的戰(zhàn)役，對戰(zhàn)爭的起因，戰(zhàn)局的分析，戰(zhàn)事的過程及其影響，都有詳細記載。如赤壁之戰(zhàn)，淝水之戰(zhàn)等，都是杰出的例證。

　　《通鑒》也注意關于經(jīng)濟的記載，因田賦和賦稅是封建經(jīng)濟的首要問題。因此，它對于商鞅變法，文景之治，北魏孝文帝的均田制等都有記載。

　　文化方面，《通鑒》也有記載，就學術思想來說，上至先秦的儒、法、名、陰陽、縱橫五家的代表人物和學術主張，下及漢初的黃老思想，漢武帝的獨尊儒術，以及魏晉玄學的盛行都有記載。對于佛教、道教的起源、發(fā)展，以及儒、佛、道之間的斗爭也有敘述。對西漢以來經(jīng)學的發(fā)展，典籍的校理，石經(jīng)的刻立，九經(jīng)的雕印及流傳，都有較系統(tǒng)的陳述。著名的文人學士及其作品也有記載。史學方面，從《漢書》到沈約的《宋書》以及唐代的修史制度，均有記載?？萍挤矫?，記載最多的是歷代的歷法。其他如天文學、地理學、土木建筑（如秦代的長城，隋唐的長安城和洛陽城）、水利工程（隋代的大運河）也有反映。

　　《通鑒》還有歷史評論。一類是屬于司馬光自己寫的，每篇以"臣光曰"開頭；還有一類是選錄前人的評論，開頭都寫明作者名氏。當然，司馬光所選錄的前人史論，都是符合自己的觀點，大部分用于表述他的政治思想。

　　《通鑒》還具有很高的史料價值。司馬光是奉詔編書的，皇家的崇文院，據(jù)宋仁宗時所編《崇文總目》的記載，共列書籍30669卷，是當時全國藏書最多的地方，司馬光和他的助手都可以查閱。宋神宗又以潁邸舊書2400卷，賞賜給司馬光。司馬光洛陽的住宅里，"聚書出五千卷"，其他協(xié)修人也各有自己的藏書。司馬光等人所取材料，除十七史外，凡前代留存下來的史書也無不搜集。對于私家的藏書，他們也多方借閱，如劉恕曾親自去藏書家宋敏求的家中，口誦手抄。可見，《通鑒》所搜集的材料是很豐富的。有人估計，《通鑒》所引之書多達300多種。

　　《通鑒》是我國一部極為重要的編年史，它不僅給封建統(tǒng)治階級提供了統(tǒng)治經(jīng)驗，同時它具有很高的史料價值。比如書中所引各書材料有些已亡佚，得賴此書保存。它全書體例嚴謹，前后脈絡分明，語言文字也極為簡練。這些對后世史學都產(chǎn)生了極大的影響。自《通鑒》出現(xiàn)后，一度中衰的編年史書體裁，才得重振旗鼓，并加以發(fā)展起來。自南宋李燾撰《續(xù)資治通鑒長編》，李心傳撰《建炎以來系年要錄》，直到清代徐乾學撰《資治通鑒后編》，畢沅撰《續(xù)資治通鑒》，夏燮撰《明通鑒》，無不遵循司馬光所創(chuàng)的義例。不僅如此，由《通鑒》派生出來的袁樞《通鑒紀事本末》和朱熹《資治通鑒綱目》，出現(xiàn)新的紀事本末體和綱目體，成為南宋以后流行的史書體裁。因此，司馬光主編的《資治通鑒》一向受到史學界的好評。宋代的王應麟、清代的王鳴盛、錢大昕都有贊語。

　　錢大昕在《跋宋史新編》中說："讀十七史，不可不兼讀《通鑒》?！锻ㄨb》之取材，多有出正史之外者，又能考諸史之異同而裁正之。昔人所言，事增于前，文省于舊，惟《通鑒》可以當之。"這是符合《通鑒》實際情況的。

　　《通鑒》也有它的不足和缺點。由于司馬光受時代和階級的局限，在對待農(nóng)民起義問題上，其立場與觀點大有問題。它把歷代農(nóng)民起義均稱為"賊"或"寇"。另外，在體例上也有失當?shù)牡胤?，洪邁《容齋隨筆》和顧炎武《日知錄》等書曾提出這一點。如年號問題，在封建社會，一年往往有幾個不同的年號，司馬光只采用后一個年號，而其他年號一概不提，這就使讀者對在這之前的年號無從知曉，給閱讀帶來不方便。

　　這里還要提一下《通鑒目錄》和《通鑒考異》?！赌夸洝?0卷，仿《史記》年表的體例，紀年于上，列《通鑒》卷數(shù)于下；《考異》30卷，說明材料去取的理由。這兩書雖不能與《資治通鑒》相比，但它們互相配合，這樣使《資治通鑒》的體例更為完備，這是值得讀者注意的。