袁氏籌備帝制也，申令中曾有凡舊侶耆碩故友均勿稱臣一則。旋又以徐世昌、趙爾巽、李經(jīng)羲、張謇、四人為嵩山四友，蓋為籠絡(luò)人心之計(jì)。其實(shí)徐趙等并無一字答覆也。袁又使其后及其嬪妃，柬四友之眷屬，入宮飲宴，藉以聯(lián)絡(luò)感情。是時(shí)張謇住居南通，李經(jīng)羲雖在京師，其夫人則僑居上海，相隨者，惟三五姬妾而已，因固辭之。惟徐東海及趙爾巽之內(nèi)眷，則寄居宣南。迫于袁之再三敦請，不得已遂如約而往。徐與袁本為總角之交，兩家眷屬常相過從。是日，徐夫人謁見于后暨諸妃，以勢位所在，不得不行大禮。黃妃急止之曰：“東海先生與今上始終為友，非臣也。今上早有明諭，夫人胡必仍拘執(zhí)是項(xiàng)儀節(jié)？”徐夫人冰語曰：“今上但言東海為四友之一，未嘗言及老婦與后妃為友，茲事，老婦焉敢越分，而自取咎戾哉？”適袁氏自外人，徐夫人亟行跪拜禮，袁挽之，勸其勿作是態(tài)。徐夫人亦仍以對于后及諸妃之語答之。袁知其語有芒刺，雖再四遜謝，然面部則隱含忸怩色。

　　上海鎮(zhèn)守使鄭汝成，為刺客擊斃，袁曾賜以死后封侯之榮典，并賞給田畝若干頃，及葬費(fèi)四萬元，以恤其子。又敕將尸棺葬天津小站。凡茲各節(jié)已詳載報(bào)章。聞鄭之夫人盤柩到津，營葬后，曾入宮見袁，哭訴其夫慘死之痛苦。袁亟出慰藉之語曰：“汝夫在日，頗效忠于予，事予如父，予亦以子視之。今為國捐軀，予當(dāng)待汝如吾媳，撫汝子如吾孫。汝茍不信，今日，汝即呼吾為寄養(yǎng)之夫翁可乎？”鄭夫人欣然允諾。果于宮中焚香燃燭，向袁及其后行子?jì)D禮甚恭。袁設(shè)盛饌以餉之，更賜飾物無算。京津報(bào)章多記載此事，并有種種之推測與索隱，亦一趣聞也。

　　袁欲帝制自為，一切手續(xù)，皆躬親其事。然以劇勞過度，致患委頓之癥。延醫(yī)治，謂其陽耗陰虛，非藥力所能奏效。惟每日食龜肉一盎，百日后，即能恢復(fù)原狀。袁從其說。然又恐為人譏笑，于是不使皰人烹治，以是責(zé)囑之諸妃。每晚袁臨幸某妃宮中，將寢時(shí)，妃必親奉龜肉以進(jìn)。京師某外報(bào)探悉其事，曾著一滑稽的評論，標(biāo)題曰：龜皇帝。袁見之，亦無如何也。

　　清代末葉，宮中雀戲，動(dòng)輒擲累千累萬之鉅資，以決勝負(fù)。

　　識(shí)者早決其為亡國之征。不料袁皇帝開國之始，宮闈賭風(fēng)甚熾，且較前清時(shí)大至數(shù)倍者。聞袁平時(shí)性極揮霍，視財(cái)帛如糞土。

　　凡與人交際，專恃金錢勢力為要結(jié)人心之利器。即對于妻妾子女輩，凡有所需，決無絲毫吝嗇，即慨然如其欲，以故其眷屬無不囊橐富有。顧飽食終日，無所事事，輒以賭博為消遣之一助。至帝制發(fā)生后而尤劇。袁亦不之禁也。相傳其集賭辦法，挨序輪流為東道，各以其所居之地作賭窟?？傆?jì)袁之諸妃十余人，每月依次攤派兩次，所有賭具，無一不備。聞洪妃有麻雀牌全副，竟體系羊脂玉制成。大小厚薄，不差累黍。而鐫刻極工，乃京師著名美術(shù)家宋小坡手筆。是具價(jià)值約在五千元以上，可謂窮極奢侈矣。每屆聚賭時(shí)，或叉麻雀，或打撲克及圈的溫，喧囂龐雜，迄無已時(shí)。而其勝負(fù)之鉅，則尤駭人聽聞。某日，為妃生辰，眾咸醵資治筵，為之祝壽。席終人局，叉五萬元一底之麻雀。聞是日洪妃竟負(fù)至兩底以上。因所負(fù)過鉅，堅(jiān)請?jiān)黾尤?shù)，為恢復(fù)計(jì)。諸妃不可，正相持間，袁適至。蓋屆退休時(shí)間也。見洪妃悻悻狀，詰其故，笑謂洪妃曰：“卿今日賭運(yùn)不佳，吾為卿重整旗鼓，以決最后之勝利?！庇谑菑?qiáng)要諸妃與己博，眾不敢忤其旨，勉從之。甫交綏，袁又大負(fù)，面紅頸赤，喃喃罵不已。蓋袁性殊卞急，于賭博一道，向來品誼不純。茍不順利，輒作此態(tài)，實(shí)非愛惜金錢也。移時(shí)，袁負(fù)如故，乃擲具而去，仍命洪妃人局。是役也，洪妃共負(fù)十余萬元，堅(jiān)不承認(rèn)，要袁賠償其損失，袁笑而予之。