安女士既充侍從女長(zhǎng)事見(jiàn)第四編中，凡選擇各女官之事，其全權(quán)悉由安操之。袁氏初意，擬以百二十人為額，嗣因不敷支配，又加增八十名。然應(yīng)征入宮之儕輩，人類既不齊全，品流亦復(fù)雜。其中有曾為女學(xué)生者，有系良家婦女者。凡此尚屬正當(dāng)之人物，其最足駭人聽(tīng)聞?wù)?，則為京津某娼寮之落魄妓女，與夫某髦兒戲館之蹩腳坤角，亦得濫竿充數(shù)，斯亦奇矣。

　　先是安女士招選女官時(shí)，設(shè)有規(guī)定之章程，厘分八條：一須身家清白及品誼純正按此實(shí)表面上官樣話，不過(guò)藉此為遮掩耳之計(jì)。二年齡在十四歲以上二十五歲以下。三略具姿色，而又體質(zhì)健全，無(wú)其他暗疾。四未出室及未受聘之閨女。五或孀婦而未經(jīng)生育。六無(wú)煙酒賭博諸嗜好。七三年后即開(kāi)放出宮，其有愿留者聽(tīng)便。八三年期滿后，由女官長(zhǎng)奏請(qǐng)皇上，擇尤予以優(yōu)獎(jiǎng)。女界聞此消息，皆爭(zhēng)先恐后群來(lái)報(bào)名，以俟檢驗(yàn)。安女士更改有極嚴(yán)酷之條例。凡欲應(yīng)選者，于報(bào)名時(shí)，預(yù)繳銀幣十元。設(shè)不合格，此款不得退還。如合格受選，每人隨時(shí)繳銀一百元，謂之入宮費(fèi)。即以是項(xiàng)所得而論，約在三萬(wàn)元左右。女官長(zhǎng)月俸四百元，以外又有公費(fèi)百元。各女官有一二三四等階級(jí)，月俸由六十元至二百元。安女士悉按照八五成發(fā)給。其余一五成則入己之囊橐。各女官之衣服妝飾暨餐食諸費(fèi)，皆由女官長(zhǎng)經(jīng)承之。所需若干，每屆月杪，開(kāi)具細(xì)賬及領(lǐng)結(jié)，向庶務(wù)處支取，約計(jì)每人每月所需總數(shù)在四千元之譜。安女士浮報(bào)必在半倍以上，其侵蝕又為數(shù)人貲。聞女士任事未及一月，曾畀夫二萬(wàn)金，使之回籍置辦財(cái)產(chǎn)云。

　　安女士管束各女官之規(guī)則，就表面觀之，極端嚴(yán)肅。日則挨次分派在宮中行步，以備傳呼伺應(yīng)之用。夜間十二時(shí)后，安女士即督率各女官入室就寢，寢室系蟹行式筑就，東西相對(duì)衡宇相望，門首設(shè)有鐵柵欄以障之。由安女士手訂號(hào)次。如某某居第幾號(hào)，某某居第幾號(hào)，列牌注冊(cè)。欲呼某某名字，可按圖索驥，一望而知也。第一號(hào)室，逼近鐵柵欄，為安女士所居。

　　自司筅鑰。眾入則鎖，眾出始啟。他人不得闌人，其防范可謂極嚴(yán)矣。實(shí)則諸端弊竇，正不暇僂指焉。女宮中有金翠鴻者，津門侯家墾之流妓也，年剛花信，姿首動(dòng)人。因受某當(dāng)?shù)拦又遘k，遂遁之京師。適值安女士招選女官，乃運(yùn)動(dòng)而得斯職。

　　自入宮承值，巧遇侍從武官某甲。某甲，與翠鴻固舊好也。每於無(wú)人處私語(yǔ)。一日，為安女士所見(jiàn)。召翠鴻而責(zé)之，且欲逐之去。翠鴻懼甚，愿以三個(gè)月俸金為壽，要之勿泄此事。安女士頷之，于是任其唯所欲為矣。每當(dāng)就寢后，翠鴻必潛出與某甲潛續(xù)舊取，出入悉安女士開(kāi)放。如是者率以為常。及久，娠矣。陰與某甲商，恐他日臨蓐，事必發(fā)覺(jué)，設(shè)為宮中所知難免生命危險(xiǎn)。某甲曰：“汝不妨徑實(shí)告女官長(zhǎng)。要之為汝設(shè)一妥善之策?！贝澍欆P躇曰：“彼脫拒而斥之，奈何？”某甲曰：“無(wú)慮。彼果拒汝，汝即以此數(shù)語(yǔ)答之曰：女官長(zhǎng)既縱之于前，胡為不成之于后，吾將自行投首，愿領(lǐng)相當(dāng)懲罰，恐女官長(zhǎng)亦有連帶之關(guān)系。如是，彼即為汝設(shè)法矣。”翠鴻如其言。安女士果為所動(dòng)，且曰：“俟汝臨分娩時(shí)，汝抱偽病，吾當(dāng)予汝假出宮娩后，再人可也，”翠鴻心始稍慰。未幾，翠鴻以劇勞故墮胎。安女士命其移榻別室休養(yǎng)，更為之延醫(yī)調(diào)治。事極秘密，同儕無(wú)有知之者。

　　安女士私宅，住居前門外東茶食胡同薛家灣某號(hào)。自入宮充侍從女官長(zhǎng)，其子女?dāng)?shù)人皆隨父以居。蓋女士固有夫也。夫張姓，景福名，亦前清官僚。光復(fù)后，遂賦閑曹。以稍有儲(chǔ)蓄故，不虞貧窶，顧夫婦愛(ài)情頗摯，不耐久別。女士執(zhí)役宮中，其夫嘗赍函至，囑其得暇，旋家一行，謂兒女輩思母甚切，實(shí)則欲其返一親芳澤也。女士固亦伉儷情深，每屆所夫有書(shū)來(lái)，彼即藉故出。間有竟夜不歸者。顧女官長(zhǎng)職務(wù)甚重，何能時(shí)去時(shí)來(lái)。于是思得一策，要求洪妃為景福謀宮中庶務(wù)司核帳員一席。洪妃與女士夙稱沆瀣，竟如所請(qǐng)。由是，夫婦遂得常聚首矣。據(jù)個(gè)中人云：宮庭屋宇極多，女士偕其夫?qū)壹偃僳E罕至之室為幽會(huì)地點(diǎn)。是雖為無(wú)根據(jù)之語(yǔ)，然亦未始無(wú)因也。嗟乎！

　　女官長(zhǎng)既如此，則其他更可知矣。

　　當(dāng)招選女官時(shí)，袁曾面諭安女士，凡應(yīng)征婦女，須具有文字上普通智識(shí)，始可合格。其目不識(shí)丁者，不與焉。然設(shè)是鵠以求一時(shí)殊難當(dāng)選，不得已，惟降格相從。聞女官二目人中，除三數(shù)之蹩腳女學(xué)生外，其程度極高者，不過(guò)略識(shí)之無(wú)而已。

　　袁于宮中開(kāi)設(shè)高初兩等女校，命各女官一律入校肄業(yè)。每日授課，分上午下午兩次。每次時(shí)間，僅兩句鐘。例如甲班上課則乙班在宮中給役。乙班上課，則甲班亦如之。以安女士為校長(zhǎng)。

　　凡諸教員，亦由彼酌量延聘。先是厘訂課程及考察勤惰之規(guī)則，極端嚴(yán)厲。如肄業(yè)者進(jìn)步迅速，或無(wú)過(guò)失，月考時(shí)擇優(yōu)加增俸資。否則，即記大過(guò)。至三大過(guò)，即取消其女官資格，立行斥逐。不料安女士對(duì)于若輩，以愛(ài)憎為進(jìn)退。茍有與之感情稍厚，彼必置諸最優(yōu)等之列。一經(jīng)加薪，則受者或分潤(rùn)其所得，或饋贈(zèng)以厚禮以報(bào)酬之。如其不然，則任意壓抑。甚有因是而遭其屏棄者。教員等明知彼顛倒黑白，然仰女士之鼻息，弗敢與之爭(zhēng)執(zhí)，亦惟聽(tīng)之已耳。以故各女官多抱不平允之怨讟，而安女士亦置若罔聞。凡此猶其弊端之小焉者也。校址在宮中極偏僻之地，素為人跡所罕到。女宮中浮躁分子，每屆退休時(shí)，悉假該處為集會(huì)之場(chǎng)所。高談闊論，謔浪笑傲，靡所不至。甚有從事豪賭，呼廬喝雉，聲達(dá)戶外，一擲或百金數(shù)十金不等。贏者無(wú)論矣，負(fù)者除所有金錢告罄外，又稱貨以決最后之勝利。然孤注一擲，剎那間又不翼而飛矣。坐是之故，愈累愈深。有因負(fù)逋累累，而執(zhí)債權(quán)者，日日追呼，相與詬誶，時(shí)有所聞，而安女士從不過(guò)問(wèn)也。諸嬪妃與安女士沆瀣一氣，復(fù)從而蓋藏之。

　　疇敢舉此種種怪現(xiàn)狀，而白諸袁乎？事為于后所知，召安女士嚴(yán)詞詰責(zé)。安女土始申賭禁，眾仍陽(yáng)奉陰違，潛以賭窟移置寢室中。歸寢時(shí)，必打撲克及圈的溫以消遣。安女士亦有時(shí)入局，真咄咄怪事也。

　　袁氏第十妃憶秦樓者，本妓女出身。皮簧戲曲，是其專長(zhǎng)。

　　尤喜聽(tīng)譚鑫培、梅蘭芳、劉鴻聲等。當(dāng)袁為民國(guó)總統(tǒng)時(shí)，憶秦樓每挾侍婢三五，乘摩托車至各戲館觀劇。迨冊(cè)封為妃后，以體制尊嚴(yán)，遂深居簡(jiǎn)出。然其心實(shí)未嘗一日忘此調(diào)也。偶與安女士談及，輒引以為憾。安女士乘間獻(xiàn)媚曰：“貴妃茍欲往梨園者，吾當(dāng)執(zhí)鞭從其后，蓋妃與吾有同好也?！睉浨貥窃唬骸霸O(shè)為萬(wàn)歲爺所知，當(dāng)立受譴責(zé)?！卑才啃υ唬骸板訉幉荒芤籽b而出耶？”憶秦樓稱其計(jì)之善。越日，同樂(lè)園敦請(qǐng)梅蘭芳演黛玉葬花新劇，曾預(yù)登告白于各報(bào)章。安女士往告憶秦樓，約偕往。乃為之飾女官裝束出宮，他人果不之知也。是日，園中觀客甚眾，擁擠幾無(wú)隙地，致安女士與憶秦樓無(wú)處容足。園主知為女官長(zhǎng)也按當(dāng)時(shí)女官長(zhǎng)有規(guī)定服制，故一望而知。，亟與他客商，并讓一特別包廂，肅之入，始有坐地。未幾，梅伶登場(chǎng)演劇，色藝雙絕，唱做俱佳。座客無(wú)不喝彩。憶秦樓潛謂安女士曰：“蘭芳伎倆與年俱增，較當(dāng)日又有進(jìn)步，吾將厚賞之?！蹦顺黾垘艛?shù)百元，令按目給梅伶。梅伶趨前叩謝，觀客亦為之注目焉。先是憶秦樓偕安女士來(lái)也，眾人不甚經(jīng)意。

　　及見(jiàn)憶秦樓給予厚賞，視線咸集于其身。意區(qū)區(qū)一女官，未必有如是揮霍。因相與驚訝不止。座有某部員者，疇昔曾於萬(wàn)牲園中一睹憶秦樓嬌面。友人告以乃袁之姬妾。是以某甲心志之。

　　顧其目光銳厲，一見(jiàn)即印人腦筋。今茲復(fù)窺其廬山真面目，始悟其改裝易服，潛來(lái)觀劇者，蓋為掩人耳目計(jì)也。因遍告觀客，謂彼為當(dāng)今皇帝之寵妃。而園主及各藝員聞是消息，咸齊集長(zhǎng)跽叩安，狀至嚴(yán)肅。憶秦樓知為人覷破機(jī)關(guān)，未便久延，亟與眾勉慰數(shù)語(yǔ)即去。更有好事者，遙尾其蹤踵追之。明日，京師各報(bào)章悉登載此項(xiàng)新聞。里巷婦孺，嘖噴以此事供談助。袁閱報(bào)紙，深為詫異。顧尚不知變服微行者為誰(shuí)報(bào)章所載第含混其詞，謂為袁氏寵妃，至其姓氏，以探未得實(shí)，故從略。，亟召女官長(zhǎng)嚴(yán)詰之因各報(bào)載明其寵妃與女官長(zhǎng)偕行，是以知之。。安女士知不能諱，具以實(shí)告。袁怒，痛斥憶秦樓，并擬取消安女士現(xiàn)職，另易他人。嗣經(jīng)諸妃力為緩頰，乃罷。袁即嚴(yán)申禁令。以后凡在宮中執(zhí)役女官，無(wú)故不準(zhǔn)自由外出。犯者，嚴(yán)懲不貸。眾咸痛詆安女士不置。安女士謝過(guò)不遑，且忿而自撾云。

　　沈畹蘭，女官之一分子也。年事約二十，姿首高出儕輩。

　　即與袁氏至美之妃較，亦不相上下，可謂女官中之翹楚。當(dāng)入宮時(shí)，袁見(jiàn)其顏色可人，曾指定其為已侍從，以供驅(qū)使。沈進(jìn)退應(yīng)對(duì)，事事能稱袁旨，袁甚樂(lè)之。相傳沈?yàn)樘旖蚺訋煼秾W(xué)校卒業(yè)生，乃當(dāng)世大名著鼎鼎女高等顧問(wèn)沈女士之女侄，彼應(yīng)征入宮，蓋沈女士為之介紹。為人極機(jī)警，有智謀，粗通翰墨，且長(zhǎng)于鉤稽術(shù)。袁使其司己之出納焉。初，宮中未設(shè)置女官時(shí)，是項(xiàng)責(zé)任，本為洪妃經(jīng)承。袁用途極廣，每月竟達(dá)十余萬(wàn)及二三十萬(wàn)不等。凡管理此事者，侵蝕中飽，可得百分之一二。以故洪妃儲(chǔ)蓄，為數(shù)不貲。茲為沈攫取是席，頓失一絕大利源，心滋不悅。然又弗敢顯然反對(duì)。遂思設(shè)計(jì)中傷之。一日，財(cái)部赍送袁氏年金及公費(fèi)至按袁此時(shí)，雖改元，尚未正式即位，所有年金仍照總統(tǒng)例支取。，袁命沈女官驗(yàn)收后，置之鐵櫝中。未幾，沈女官室內(nèi)之失竊鈔票兩萬(wàn)余元之巨案發(fā)生矣。其最足供人研究者，則為失竊后，而鐵櫝仍封固完好，決無(wú)絲毫形跡。且櫝中存儲(chǔ)之鈔票，約十?dāng)?shù)萬(wàn)元，彼行竊者，又何以不悉數(shù)攜之俱去。則此中疑團(tuán)，誠(chéng)有令人索解弗得。然論責(zé)之所在，當(dāng)然唯沈女官是問(wèn)。而沈女官當(dāng)此際，目瞪口呆，如失知覺(jué)。擬以一死藉明已之心跡。袁于斯時(shí)，召集侍從武官，暨京師警察總監(jiān)，嚴(yán)飭內(nèi)外加意偵察，不過(guò)獲盜緝贓之目的不止。

　　凡宮中給役人員，均在嫌疑之列。擾攘數(shù)日，迄無(wú)征兆。袁焦急萬(wàn)狀，謂失款兩萬(wàn)余元其事甚小，然后此之隱患，所關(guān)甚大，即令限三日內(nèi)破獲。日安時(shí)洪妃乘間進(jìn)言曰：“陛下毋躁，茲事就妾之眼光觀察，則蛛絲馬跡約略可尋。惟細(xì)心人可以窺之于微也?！痹灯湔f(shuō)，洪妃曰：“無(wú)他，蓋監(jiān)守自盜耳。陛下茍不信吾言，盍使人于沈女官寢室一搜之?！痹唬骸拔峁桃芍荒毂巳酥轿襞e動(dòng)，尚非敢于為此者。茲聞汝言，不為無(wú)見(jiàn)。今若此，汝即率眾往彼室檢查可乎？”洪妃曰：“妾弗為也。夫所謂監(jiān)守自盜之語(yǔ)，本出自妾口，妾奉命往搜，設(shè)有所得，安知彼不疑妾故遺贓物以貽害己乎？乞陛下另易他人去?！痹銎溲灶H有至理，乃使侍從武官率衛(wèi)士數(shù)人執(zhí)行，果于其箱篋內(nèi)抄出鈔票三千元。而封紙上赫然有財(cái)政部戳記。立呈諸袁前。洪妃冰語(yǔ)曰：“妾言何如？”袁見(jiàn)事有佐證，大怒，喝令執(zhí)沈女官至。少時(shí)侍從返報(bào)，謂彼已自縊矣。袁以其畏法自盡，令殮而舁往郊外埋葬，且嘉獎(jiǎng)洪妃有料事之先見(jiàn)。且曰：“是項(xiàng)重任，畢竟不能予外人也。”乃仍以是職畀之。洪妃由是又大權(quán)獨(dú)攬矣。厥后，洪妃為細(xì)故，忽鞭撻一嬪女，更逐之出。嬪女瀕行，泣而告人，謂前日失竊鈔票之案，實(shí)洪妃為之，欲藉以殺沈女官而報(bào)復(fù)夙怨也。當(dāng)沈女官接替管理袁之出納時(shí)，洪妃即仿照室門及鐵櫝上之匙鉬形式，另行配置各一具，適袁有大宗款項(xiàng)至，彼俟沈女官婦寢按沈女官寢處，不在治事室中。，潛入治事室，出鑰發(fā)扃，竊鈔票若干，復(fù)鍵其櫝而去。翌晨，瞷沈入治事室，使嬪女?dāng)y三千紙幣塞其箱篋中。

　　以為他日誣陷沈之地步。蓋沈之箱篋，為洪妃所贈(zèng)，其筅鑰亦有兩具也。以故洪妃竟得遂其殺人之計(jì)。沈之自縊，非懼禍生不測(cè)，實(shí)恨其無(wú)故遭茲冤抑耳。今者嬪女怨洪妃待已不情，遂將個(gè)中真相，矢口直陳。而黑幕因之揭開(kāi)矣。吾嘗謂幸而袁氏帝制未成，設(shè)果如愿以償，則將來(lái)宮闈隱患，實(shí)不在清室之下，或有較彼而尤甚者。何則？觀于袁氏在日，如洪妃憶秦樓諸人，其欺詐朦蔽已如此，更何論其身后乎？