原來當(dāng)時反對義和團，因而丟去腦袋的，卻有五人。在那剛毅、趙舒翹提倡義和拳個當(dāng)兒，卻是立山、許景澄、袁昶，三位首先抗議，由慈禧大大的申斥，后來義和拳戕殺德使克林德，闖出潑天大禍，還不算數(shù)，端王、莊王還要求太后電諭各省，凡是有教堂的所在，有洋人的蹤跡，一律驅(qū)逐。軍機章京徐用儀、聯(lián)沅，知朝廷一律持蠻，不可理諭，寧犧牲個人身命，不能破壞大局，當(dāng)與袁昶、許景澄密議，遂將電碼“驅(qū)逐”字樣，改為“保護”字樣，雖由膽大，實具苦心。當(dāng)時內(nèi)地洋人，能夠保全生命財產(chǎn)，后來同洋人議和，能夠有轉(zhuǎn)圜地步，其原因還根據(jù)于此。立山在這義和拳肆行劫殺的當(dāng)兒，又暗保洋人出京，接濟洋人食物，種種舉動，無非顧全邦交，維持大局。
哪知這些事跡，總被端王、莊王、剛毅、趙舒翹查察出來，不由分說，一面派虎神營，將立山、聯(lián)沅、袁昶、許景澄、徐用儀，立即捉拿，一面奏明慈禧，說這五個人擅改詔旨，私通外國，的確系漢奸。慈禧卻也大動其氣，當(dāng)發(fā)交刑部嚴(yán)訊。榮祿得著這個消息，趕見太后，跪地碰頭，替五人懇情，慈禧大為感動，傳諭刑部，暫且拘禁。不到半日，端王、莊王、剛毅、趙舒翹又暴躁進宮，要求慈禧火速正法，現(xiàn)在京內(nèi)漢奸盡多，如不砍去這五人腦袋，萬一拳民解體，大家不負責(zé)任。慈禧被這起強硬言詞封住，論她平日的剛明果斷，沒有一事受人挾制，無如這回是心亂如麻，說了聲“你們定要如此，就是如此?！?br/>
只這一句，可憐五顆頭顱，已不能接續(xù)。及至八國聯(lián)軍，興師問罪，一班義和團被打得花瓜胡茄，接著四路兵隊，又是大敗虧輸，慈禧一肚子懊悔，一腔子煩惱，無可發(fā)泄。
這日聽得洋兵去京不遠，趕緊開了緊急會議。先將端王、莊王、剛毅、趙舒翹痛罵一頓，然后提起立山、聯(lián)沅、袁昶、許景澄、徐用儀，主見不錯，只恨咱一時糊涂，將黑作白，誤是為非。這時四個壞蛋，不敢搶辯，轉(zhuǎn)是那桐、徐桐，請?zhí)蠡噬戏抡障特S帝的故事，仍避熱河。慈禧未及答話，轉(zhuǎn)是榮祿說：“外人舉動，是很文明的，兩宮不必離京，趕召各省督撫，勤王的勤王，入衛(wèi)的入衛(wèi)，然后派一二位有威望的重臣，出面議和?！贝褥f：“勤王入衛(wèi)的召旨，前已飛電各省，此時遠水救不著近火，議和一事。恐無把握。我的意思，是同皇上暫避西路，這京城里是紛如亂絲，我瞧你很有膽識，你既相信洋人文明，應(yīng)該怎樣辦理，就怎樣辦理。載漪、載勛兩人，學(xué)識很差，程度不夠，但虎神營尚歸他倆統(tǒng)帶，那一班神頭鬼臉的拳民，非得他倆彈壓，還恐有別的岔枝?！闭f罷，將兩眼瞧著剛毅、趙舒翹說：“你們兩個，還是離京，還是在京？”兩個碰頭齊說：“自然保護兩宮?！碑?dāng)下議定各散，到得夜靜，慈禧便招呼李蓮英，擄掇一切，揀那最緊要，最貴重的，大箱小籠，就此捆扎；一面趕傳光緒帝過來，一面又傳齊隆裕后及妃嬪宮女。通同換上粗舊衣裳。慈禧梳個漢人鬏髻，穿著老藍布的衣裙，腳下?lián)Q了大腳鞋子，簡直同鄉(xiāng)間老嫗一般；皇上又換了一件藍布大衫。此時是七月中旬，天氣初涼，一夜忙個不停，到得四更將盡，黑魆魆的天，泛出魚肚白色，從仁壽殿發(fā)腳。
偏生在這個當(dāng)兒，珍妃從冷宮得信出來，忙雙手抱著皇上說：“請御駕不能出京！要以宗社國家為重，兩宮一走，京師根本動搖，列祖列宗的天下，不能輕輕的讓給外人！”珍妃這一席話，還沒講完，早是慈禧嚷罵著：“賤婦！這時有你講的話嗎！
”忙掉過頭來，向李蓮英說：“快快替我結(jié)果她！”可恨殺才個蓮英，仿佛兇虎一般，趕過來揪著這珍妃頭發(fā)。光緒帝瞧了，拖救不得，只得跪在慈禧面前，碰頭求饒。慈禧伸手把皇上一搡說：“這種敗國亡家的潑婦，結(jié)果了，給大家做個榜樣！”
話沒講完，那李蓮英已將珍妃推入殿前一座大井，又叫幾個內(nèi)監(jiān)，搬些石塊磕下。這里結(jié)果珍妃，正欲發(fā)行，那剛毅、趙舒翹，還帶上個王文韶，已氣喘吁吁趕來。慈禧瞧著王文韶，忙嘆說：“你這一把偌大年紀(jì)，還要趕來做甚？”文韶忙跪地碰頭說：“老臣受兩宮厚恩，不得不愿效犬馬?！贝褥f：“你跟去也好。但是咱們前往山西，一路坐的車輛，你可趕緊換匹馬，沒路趕來。”文韶答應(yīng)幾聲是，隨即退出不提。
單講慈禧帶領(lǐng)皇帝皇后，及一眾妃嬪，還有個大阿哥，忙忙出了厚載門，早有三四十輛大車，在門前伺候。慈禧坐了一掛，叫李蓮英掛沿；光緒帝坐了一掛，叫大阿哥掛沿；其余車輛，總是三人或四人共坐。諸位想想，一班龍章鳳姿，金裝玉裹的皇族，頓時做了逃荒落難的平民，那蕪?fù)滐?，滹沱豆粥，是從盛旺處走，此卻從衰敗處走，古今境遇，又各自不同了。
不提兩宮西行，且講京里聽說慈禧帶著皇上逃走，這一亂非同小可，還虧榮祿遇事鎮(zhèn)靜，抵備洋人入京，辦理議和的手續(xù)。剛毅、趙舒翹又走了，弄得端王載漪、莊王載勛，摸著辮子，只是撓癢；什么禮王呀、懷塔布呀、文年呀、啟秀呀、那桐呀，仿佛熱鍋灶上螞蟻，團團亂轉(zhuǎn)；倒是徐桐、崇綺兩個學(xué)究，拿定主意，抵備一死報國。這時一班牛鬼蛇神的師兄師弟，還帶領(lǐng)些拳童，亂亂轟轟的圍繞著端邸莊邸，需索銀錢。端王、莊王，只是打躬作揖，沒有法想。師兄師弟們，耍著鋼刀，領(lǐng)著拳童，一路呼哨出城，說：“我們且殺洋鬼子去。”恰恰碰著張德誠、韓以禮兩個大師兄，彼此商定主意，一路廝鬧到山西。原來李來中、張鸞由前敵打敗，早同兩個活舅子張彪張豹，一起趕往山西，去找毓賢。打從太行山腳下經(jīng)過，有一處山勢險惡，樹木叢雜，仿佛像個獅形，趕到山下一望，里面是黑魆魆，不知怎樣的深淺。正在躊躇，卻好樹林子里有兩個樵夫，持斧砍柴。李來中忙招呼張彪捉他倆過來，問了一問，才知道這山叫做黑風(fēng)山。來牛猛然的觸起機來，暗想：“我當(dāng)初到川，尋訪師父石達開，第一個偈語，說著紅燈照，如今我的渾家，就叫紅燈照，那是應(yīng)驗的了；第二個偈語，講什么黑風(fēng)山下有一洞；能容十萬八千眾，正不知黑風(fēng)山在什么地方，如今天假之緣，竟會趕到這里，竟會找到個黑風(fēng)山，我們是不必走了，就在這山里屯聚人馬，靜候時機?！碑?dāng)下招呼一班拳徒，就此駐扎。不上幾日，張德誠韓以禮又帶領(lǐng)人眾，遠遠的從山外經(jīng)過，被張豹瞧見，趕著飛馬過去，把兩個大師兄招呼過來，兩起拳民，聚在一起。諸位，這座黑風(fēng)山雖系險惡，究竟有來路，并無出路，照孫吳的兵法講來，叫做死地，又叫做絕地。后來和議已成，到處搜尋拳匪，早被馮國璋、段祺瑞得了消息，出其不意，掩其無備，用開花大炮轟山，把這李來中、張鸞、張彪、張豹、張德誠、韓以禮，總算是一鼓聚殲。太平天國的種子，義和團的余部，這才鏟絕根株，做書的不再費第二起筆墨，就此交代，了結(jié)一重公案。
單講八國聯(lián)軍，由瓦德西總帥指揮，節(jié)節(jié)進攻，勢如破竹，看看包圍京城，沒有一兵一卒抵擋。這是什么緣故？須知當(dāng)日大局，是個北戰(zhàn)南和，北邊全靠著一班拳民及四路的兵隊，此時已打得落花流水；南邊雖奉到朝廷勤王入衛(wèi)的急電，只有江蘇巡撫鹿傳齡，帶領(lǐng)著二千綠營兵隊進京，尚在中途逗留，其余如兩湖總督張之洞，兩江總督劉坤一，山東巡撫袁世凱，早瞧準(zhǔn)了北京必致破亡，義和團必靠不住，于是往來電商，各保疆土，只是一兵不發(fā)，以待和議之成。袁世凱尤利害不過，當(dāng)下懸出賞格，如有人捉住拳民一名，賞錢二百串，所以直省拳民，預(yù)備南下，統(tǒng)通被袁世凱派兵，在黃河口截住。比如京師首善之區(qū)，此時倒視同化外，便宜了八國聯(lián)軍，前無阻擋，后無襲擊，輕輕地得了一座北京。但是日本人再刁尖不過，再促狹不過，他一起兵隊，不忙別處，首先占據(jù)頤和園。諸位想想，這頤和園是個什么地方，天下的精華，聚積在京師，而京師的精華，又聚積在頤和園，什么奇珍異寶，黃金白銀，洋鈿鈔票，不可計數(shù)。日軍這一抄擄，可憐將慈禧一輩子經(jīng)營，總弄得一掃精光，帶上李蓮英也有若干積蓄，總被東方小鬼搜括無遣。據(jù)說盡其所有，分著三等，上等的提歸國有，中的等由軍官受用，下等的分給兵士。不講別的，單是那馬蹄金，大大小小的裝載著三十三船，這一次聯(lián)軍入京，算是日本人發(fā)了一筆大大財香，后由各國交涉，僅僅拿出一百萬銀子，大家攤派，此是后話。
當(dāng)下瓦德西帶領(lǐng)大隊入京，駐扎大內(nèi)，他的辦事處，卻在鸞儀殿，先行延見在京的王公大臣。那禮王、端王、莊王、慶王、懷塔布，早已趕著出京，借保護兩宮為名，什么虎神營，也跟著去了；文年、啟秀、那桐，是躲避不面；徐桐是仰藥而死，崇綺是懸梁自盡而死，兩位系大阿哥師傅，雖說是腦筋太舊，倒還明白那以身殉國之義，在一般滿漢大臣中，要算是鐵中錚錚，庸中佼佼的了。惟有榮祿，這時方寸不亂，以一人周旋聯(lián)軍之間，對于瓦德西尤為聯(lián)絡(luò)感情，處處以邦交為前提，以議和為目標(biāo)。這時瓦德西倒發(fā)生出兩種趣史，第一件是要收羅人才。他想在中國行個考試典禮，當(dāng)由一班無聊的京官，紛紛建議，有的請他開科取士，有的請他廷試點元。諸位，不記得天王洪秀全攻破南京，便依丞相林鳳祥、何震川的計劃，先行開科取士，廷試點元嗎？大凡人生得志，無不是為所欲為。
在洪秀全的心里，以為不開科取土，不成個新造的國都；在瓦德西的主張，以為不考試論才，不足顯外國的威風(fēng)，跌中國的架子。照這樣看來，那一班文人墨客，稍有天良的，是不來投名報考了，無如在京的翰林舉貢，一時窮得要死，好在瓦德西并非開科取士。他同一位部曹丁衡甫商量，用金臺書院，采取課士名目，分超等特等壹等，拿出五萬洋錢，交姓丁的辦理，姓丁的倒賺了三萬。
到了考試這日，瓦德西升堂，點名散卷。好熱鬧??！考先兒人山人海，擁擠不開。記得文題是以不教民戰(zhàn)，是為棄之。
詩題是飛旆入秦中。諸位考先兒，只知銀子是白的，眼珠是黑的，不顧跌辱國體，喪心病狂，一個個字斟句酌，工楷謄清交卷，由丁衡甫評定甲乙，分別等次，送交瓦德西。這瓦德西如何懂得中國八股文、試帖詩？不過拿著書呆子開味罷了。
第二件是結(jié)識一個姘婦。說來奇怪，在前中國出使德意志的，名叫洪镕，是蘇州人氏，他有個愛妾，叫做傅彩云，原是青樓中人，又叫做賽金花。這賽金花原從洪镕出使，偏偏在使館后樓，瞧著瓦德西從樓下經(jīng)過，彼此媚眼傳情，由家人金福牽引，遂結(jié)不解之緣。后來洪镕回到中國，賽金花自然是跟著進京，洪镕去世，賽金花不安于室，仍干那風(fēng)月生涯。如今瓦德西做著聯(lián)軍統(tǒng)帥，耀武揚威入京，賽金花打聽實在是自家的恩客，忙著改換男裝，騎匹馬，趕至大內(nèi)，見著護衛(wèi)的洋兵，便下馬遞過一張卡片，上寫前駐德公使夫人洪狀元。諸位，須知這洪狀元三字，卻含有兩種解法，一者她的故夫洪镕，原是個一甲一名狀元；二者她本人，迭經(jīng)上海北京兩處嫖界選舉，也是個花榜狀元，論這賽金花，要算是個雙科狀元。這洪狀元的卡片既投進去，瓦德西是夢想不到，一迭連聲請見。彼此既見了面，先行握手禮，后行接吻禮，后行抱腰禮。原來賽金花也會操德語，會寫德文，一個是久曠鰥魚，一個是戀群鴛鳥，當(dāng)下瓦德西便不放賽金花回去，巫山云雨，重理舊歡，密室鸞膠，再圓好夢。京城里一班滿漢官僚，知道賽金花有這種門路，無不蠅營狗茍，竭力拉攏。這時賽金花抬高到三十三天，便是當(dāng)時當(dāng)?shù)赖臉s祿，也不免同她接近，以為將來議和的作用。但有一層，瓦德西駐扎京城，卻不止一年半載，在下且撂過一邊。
如今要講慈禧同光緒帝出京以后，趕到山西，那巡撫毓賢，已被一般義和團，糾擾得不成日月。這時山西是種什么情景？
一座英國大教堂，是起火燒了；所有傳教的洋人，不男不女，無老無幼的殺了；店鋪子里只要有一件洋貨，人穿的衣裳只要有一件是洋布，無不焚燒的焚燒，毀壞的毀壞。到處皆是拳民，不得錢用，同毓賢要錢；不得飯吃，同毓賢要飯。毓賢所有點宦囊，總被拳民掏空了。拳民一日多是一日，每日三番五起，同毓賢噪聒不休，到得京城已破，山西這邊拳民，也立腳不??；大家便改變了強盜行為，明日張膽地殺人放火。卻好兩宮的車駕，已趕到山西，無千上萬的拳民，便圍繞過來。此時禮王、慶王、端王、莊王、懷塔布，已帶領(lǐng)些虎神營，趕來保衛(wèi)，什么董福祥、馬玉昆，也率領(lǐng)敗殘兵隊到了，接著是大學(xué)士王文韶，江蘇巡撫鹿傳齡，追蹤而至。毓賢忙著供應(yīng)，一面攔阻拳民，不準(zhǔn)向行在廝鬧，忙在署內(nèi)，取出二三十只衣箱，所有單袷皮棉，聽其分??；一面入見慈禧。這時慈禧對于毓賢，真是哭笑不得，將嗔責(zé)他提倡義和團，那扶清滅洋，是多數(shù)人贊成，一個卻怪不得一個；將獎掖他辦事忠勇，無如大局已是糜爛，京城已破，斷不能忍心害理的，把罪魁認(rèn)做功首。想了一會方說：“你的官聲很好，你的辦事，實在不錯，但是現(xiàn)在八國聯(lián)軍，打破京城，榮祿日前有密奏前來，將來國際交涉，懲辦禍?zhǔn)?，你是?shù)一數(shù)二，不能幸免的。咱現(xiàn)在想個善處的方法，諸如載漪、載勛、剛毅、趙舒翹，以及你一個，總是要暫行免職的，你們一干人忠心報國，叫個事到其間；不得不然。只要過了這個楞兒，那用人行政，權(quán)在朝廷，我所信用的人，還是要信用的，大家且忍著這口氣再說。”毓賢聽了，只是跪地碰頭。
當(dāng)下慈禧又兜兜搭搭地問些山西狀況。毓賢開動話箱，把自己如何督飭，拳民如何效忠，教堂如何燒得干干凈凈，，洋人如何殺得一個不留，連洋狗洋貓，總是剝皮抽筋。其時大阿哥在旁聽了，手舞足蹈，不由得解下所佩鋼刀，沙啷啷搖動起來，嘴里還嚷著說：“這一柄快刀，不是你打給我的嗎？”原來毓賢由山東調(diào)京的時會，因大阿哥喜習(xí)拳耍刀，特送給一柄純鋼快刀過來。大阿哥是當(dāng)貴不離其身，這時聽毓賢講了許多，不覺發(fā)起狂熱，也不顧慈禧尚在面前，頓時就耍起刀來。慈禧忙著大喝說：“我瞧你又要松皮?！贝蟀⒏缫粐槪挥傻秒S手落肩。慈禧忙說：“你要這刀，帶著無用，不如還交給毓賢，他到了實逼處此的地步，他還有個結(jié)果。”諸位想想，慈禧這句結(jié)果的話，分明授意毓賢，是叫他趁這個當(dāng)兒，不必貪戀什么，早早尋條死路。哪知毓賢不能會意，他以為慈禧開頭；方溫言慰藉，哪有一霎時便紅黑變臉。當(dāng)由大阿哥將一柄刀遞過，毓賢只好收回，慈禧也沒有別的吩咐，就此退出。那一班義和拳民，方找尋端王、莊王，鬧著要銀要米，端王、莊王忙出面說：“兄弟們，趁早散罷！現(xiàn)在老佛爺厭煩咱們，咱們早晚都做著革職人員，你們再鬧，老佛爺是一定翻了，沿路扈從的，還有許多兵隊，當(dāng)真格殺起來，把你們扶清滅洋，一片好心，反埋沒掉了?？熳呖熳?！”當(dāng)下拳民見沒有著項，由幾位無名的師兄，把大刀一起，頓時一哄而散。
不提拳民解散，單講兩宮在山西住了一個星期，早已耐煩不得，趕向陜西。出了偏頭關(guān)，行不百里，早是陜西巡撫岑春煊，帶領(lǐng)大隊人馬，出境迎駕。這岑春煊，便是在前云貴總督岑毓英的三兒子，前次隨著父親，征剿滇回杜文秀，春煊很有點勞績，這時年紀(jì)，已四十開外，為人很是精明強干。當(dāng)下見著慈禧光緒帝，便請兩宮，駐蹕西安，一面召集各路勤王，一面請趕派重臣議和，一誤不可再誤，好在秦中為歷代建都之所，天險重地，不怕洋人插翅，也不能飛來。太后同皇上，點一點首，不免慰勞一番，當(dāng)即按站趕到西安，不消說得，自然由岑春煊讓出撫署，做了行宮。好在西安的城池極大，房屋極多，一時重新布置，該修葺的修葺，該建筑助建筑。此時原扈從的是剛毅、趙舒翹，中路趕到的是禮王、慶王、端王、莊王、懷塔布及馬玉昆、董福祥、鹿傳齡、王文韶，還有宋慶、那桐，其余在京的尚書侍郎，正卿少卿，也就陸續(xù)的趕到，把個西安府，簡直做了小朝廷。但是剛毅因此次京城失陷，義和團不能得力，在寧壽宮會議的那天，又被慈禧破口罵句王八崽子，心里非常嘔氣，沿路又吃些辛苦，未了還給他個革職，在著山西，已是大寒大熱，發(fā)了背疽，起初是紅腫，以后是潰爛，不曾趕到西安；早已嗚呼送命。慈禧聽說剛毅死了，不免傷感，然禍?zhǔn)字杏炙廊ヒ蝗耍瑢碜h和，又省句口舌，倒也罷了。
這個當(dāng)兒，各省的督撫提鎮(zhèn)，無不飛折到陜，紛紛陳述意見：有的請從速議和的；有的請建都西安，然后著手恢復(fù)北京的；有的請兩宮奮起天威，先斬一班肇禍之人，以謝罪洋人的；還有請下詔罪己的。獨有兩湖總督張之洞，請改都湖北當(dāng)陽縣，一者取地方適中，二者取天子當(dāng)陽，重新日月，從此便萬子萬孫，基業(yè)不敝。慈禧瞧著這些奏折，當(dāng)下便招呼光緒帝過來，問問他的主見。好個光緒帝，此時以國家存亡為前提，不以個人恩仇為介意，想了一想，因?qū)Υ褥f，“這事還電召榮祿前來商議，兒臣瞧這班朝臣中，還算是榮祿心地明白。”慈禧一笑說：“你也道榮祿是個明白人，你的心地，也就很明白了。
”當(dāng)下更不怠慢，便招呼李蓮英，趕發(fā)了個急電。不消多日，榮祿奉詔，趕到西安，頓時兩宮召見，由榮祿先敘述些京城破后狀況。慈禧知道那頤和園被日軍占據(jù)，所有數(shù)十年的積蓄，一輩子的私產(chǎn)，通共便宜東方小鬼，心里著實懊惱，恨不借義和團的一柄一柄的鋼刀，將那日本人的頭，一顆一顆的切了，這才稱心，然而事已如此，沒有法想，只好強打精神，計劃那將來辦法。榮祿說：“這西安是不可久住的?，F(xiàn)在東西洋各國都城，沒有不占據(jù)重要海灣海峽，這西安深入山谷，不便交通，未可建都，如按照張之洞的議論，尤為書生之見，無當(dāng)事實。
如今八國聯(lián)軍興問罪之師，不過是因義和團扶清滅洋，在這個題目中間，要找出幾個頭腦，現(xiàn)接駐德公使呂海寰，駐俄公使楊儒，駐英公使羅豐祿，駐美公使伍廷芳，駐法公使裕祥，駐日公使李盛鐸，先后電文到京。所開列的罪魁禍?zhǔn)祝谝皇抢畋?，第二是毓賢，第三剛毅，第四趙舒翹，第五董福祥，第六載漪，第七載勛，這七個人，非梟首示眾不可，朝廷如處決這七個人，續(xù)后和議，一定不難就緒。”其時大阿哥挨在旁邊，一聽要殺他的老子，便不顧朝儀，跳著腳嚷說：“豈有此理！
咱們中國的王公大臣，難道聽?wèi){洋鬼子話，要砍哪個，便砍哪個嗎？”榮祿不及回言，早是慈禧把御案一拍說：“不但要砍你老子頭，還要砍你這顆小頭！左右，還不替我將他趲了出去！
”話言未了，早跑過兩個太監(jiān)，將溥俊拖拉著下殿。這時慈禧才對榮祿說：“此后一切議和全權(quán)，就由你做主便了。至于這七個人，如今已死去兩個，咱們總有個辦理。”榮祿又說：“那議和的事體，奴才絕不推辭，但必由朝廷另派兩位有體面的重臣，方覺妥當(dāng)?！贝褥c一點首說：“有了有了，一個仍派李鴻章，這人算是辦外交的老手；一個就派慶王奕劻，這奕劻在提倡義和團的當(dāng)兒，他倒是深穩(wěn)不露，叫他前去，必然于事有濟。”榮祿忙著碰頭說：“朝廷如派這兩個人議和，付以全權(quán)，那是再妥當(dāng)沒有了?！庇嬜h已定，榮祿仍趕著回京。這里一道上諭，先宣示七個人的罪狀，除李秉衡剛毅已死不論外，那毓賢、趙舒翹立賜自盡；董福祥革職永不敘用；端王、莊王，革去王爵，永遠圈禁。又一道上諭：“立派慶王奕劻，兩廣督臣李鴻章，前充議和大臣，務(wù)期切實磋商，俾早就緒。欽此。
”這兩道旨意一下，自然是界辦的辦罪，革職的革職，圈禁的圈禁，奉命議和的，又趕著到京議和。但是慈禧非戲不樂，岑春煊是迎合懿旨，又招集些名角，在行宮里日夜演唱戲文，宮里既鑼鼓喧天，宮外亦復(fù)絲竹嘈雜，漸漸的小叫天，十三旦靈芝草，一班內(nèi)廷供奉人員，也趕著到了西安，把個枯寂的省城，又變做山川吐彩，草木生輝。李蓮英放出那賣差賣缺的手段，趁著渾濁濁的水，好伸手摸魚。
從光緒二十六年八月，直鬧到二十七年的十一月，京城的和議，已大略就緒。各省督撫由袁世凱、劉坤一、張之洞領(lǐng)銜，合詞恭請兩宮回鑾。所議的條款，共有十二項，什么親派王公大臣，到各國謝罪，賠償兵費四百五十兆，毀大沽炮臺，及天津城，許各國駐兵在京城保護使館，通歸結(jié)在這一起議案，但原充議和全權(quán)大臣，一位是慶王奕劻，一位是傅相李鴻章，在這和議將成未成的時候，李鴻章卻生了變故，朝廷又改派了王文韶。諸位欲知李鴻章的變故，下回書中再細細說明。
哪知這些事跡，總被端王、莊王、剛毅、趙舒翹查察出來，不由分說，一面派虎神營，將立山、聯(lián)沅、袁昶、許景澄、徐用儀，立即捉拿，一面奏明慈禧，說這五個人擅改詔旨，私通外國，的確系漢奸。慈禧卻也大動其氣，當(dāng)發(fā)交刑部嚴(yán)訊。榮祿得著這個消息，趕見太后，跪地碰頭，替五人懇情，慈禧大為感動，傳諭刑部，暫且拘禁。不到半日，端王、莊王、剛毅、趙舒翹又暴躁進宮，要求慈禧火速正法，現(xiàn)在京內(nèi)漢奸盡多，如不砍去這五人腦袋，萬一拳民解體，大家不負責(zé)任。慈禧被這起強硬言詞封住，論她平日的剛明果斷，沒有一事受人挾制，無如這回是心亂如麻，說了聲“你們定要如此，就是如此?！?br/>
只這一句，可憐五顆頭顱，已不能接續(xù)。及至八國聯(lián)軍，興師問罪，一班義和團被打得花瓜胡茄，接著四路兵隊，又是大敗虧輸，慈禧一肚子懊悔，一腔子煩惱，無可發(fā)泄。
這日聽得洋兵去京不遠，趕緊開了緊急會議。先將端王、莊王、剛毅、趙舒翹痛罵一頓，然后提起立山、聯(lián)沅、袁昶、許景澄、徐用儀，主見不錯，只恨咱一時糊涂，將黑作白，誤是為非。這時四個壞蛋，不敢搶辯，轉(zhuǎn)是那桐、徐桐，請?zhí)蠡噬戏抡障特S帝的故事，仍避熱河。慈禧未及答話，轉(zhuǎn)是榮祿說：“外人舉動，是很文明的，兩宮不必離京，趕召各省督撫，勤王的勤王，入衛(wèi)的入衛(wèi)，然后派一二位有威望的重臣，出面議和?！贝褥f：“勤王入衛(wèi)的召旨，前已飛電各省，此時遠水救不著近火，議和一事。恐無把握。我的意思，是同皇上暫避西路，這京城里是紛如亂絲，我瞧你很有膽識，你既相信洋人文明，應(yīng)該怎樣辦理，就怎樣辦理。載漪、載勛兩人，學(xué)識很差，程度不夠，但虎神營尚歸他倆統(tǒng)帶，那一班神頭鬼臉的拳民，非得他倆彈壓，還恐有別的岔枝?！闭f罷，將兩眼瞧著剛毅、趙舒翹說：“你們兩個，還是離京，還是在京？”兩個碰頭齊說：“自然保護兩宮?！碑?dāng)下議定各散，到得夜靜，慈禧便招呼李蓮英，擄掇一切，揀那最緊要，最貴重的，大箱小籠，就此捆扎；一面趕傳光緒帝過來，一面又傳齊隆裕后及妃嬪宮女。通同換上粗舊衣裳。慈禧梳個漢人鬏髻，穿著老藍布的衣裙，腳下?lián)Q了大腳鞋子，簡直同鄉(xiāng)間老嫗一般；皇上又換了一件藍布大衫。此時是七月中旬，天氣初涼，一夜忙個不停，到得四更將盡，黑魆魆的天，泛出魚肚白色，從仁壽殿發(fā)腳。
偏生在這個當(dāng)兒，珍妃從冷宮得信出來，忙雙手抱著皇上說：“請御駕不能出京！要以宗社國家為重，兩宮一走，京師根本動搖，列祖列宗的天下，不能輕輕的讓給外人！”珍妃這一席話，還沒講完，早是慈禧嚷罵著：“賤婦！這時有你講的話嗎！
”忙掉過頭來，向李蓮英說：“快快替我結(jié)果她！”可恨殺才個蓮英，仿佛兇虎一般，趕過來揪著這珍妃頭發(fā)。光緒帝瞧了，拖救不得，只得跪在慈禧面前，碰頭求饒。慈禧伸手把皇上一搡說：“這種敗國亡家的潑婦，結(jié)果了，給大家做個榜樣！”
話沒講完，那李蓮英已將珍妃推入殿前一座大井，又叫幾個內(nèi)監(jiān)，搬些石塊磕下。這里結(jié)果珍妃，正欲發(fā)行，那剛毅、趙舒翹，還帶上個王文韶，已氣喘吁吁趕來。慈禧瞧著王文韶，忙嘆說：“你這一把偌大年紀(jì)，還要趕來做甚？”文韶忙跪地碰頭說：“老臣受兩宮厚恩，不得不愿效犬馬?！贝褥f：“你跟去也好。但是咱們前往山西，一路坐的車輛，你可趕緊換匹馬，沒路趕來。”文韶答應(yīng)幾聲是，隨即退出不提。
單講慈禧帶領(lǐng)皇帝皇后，及一眾妃嬪，還有個大阿哥，忙忙出了厚載門，早有三四十輛大車，在門前伺候。慈禧坐了一掛，叫李蓮英掛沿；光緒帝坐了一掛，叫大阿哥掛沿；其余車輛，總是三人或四人共坐。諸位想想，一班龍章鳳姿，金裝玉裹的皇族，頓時做了逃荒落難的平民，那蕪?fù)滐?，滹沱豆粥，是從盛旺處走，此卻從衰敗處走，古今境遇，又各自不同了。
不提兩宮西行，且講京里聽說慈禧帶著皇上逃走，這一亂非同小可，還虧榮祿遇事鎮(zhèn)靜，抵備洋人入京，辦理議和的手續(xù)。剛毅、趙舒翹又走了，弄得端王載漪、莊王載勛，摸著辮子，只是撓癢；什么禮王呀、懷塔布呀、文年呀、啟秀呀、那桐呀，仿佛熱鍋灶上螞蟻，團團亂轉(zhuǎn)；倒是徐桐、崇綺兩個學(xué)究，拿定主意，抵備一死報國。這時一班牛鬼蛇神的師兄師弟，還帶領(lǐng)些拳童，亂亂轟轟的圍繞著端邸莊邸，需索銀錢。端王、莊王，只是打躬作揖，沒有法想。師兄師弟們，耍著鋼刀，領(lǐng)著拳童，一路呼哨出城，說：“我們且殺洋鬼子去。”恰恰碰著張德誠、韓以禮兩個大師兄，彼此商定主意，一路廝鬧到山西。原來李來中、張鸞由前敵打敗，早同兩個活舅子張彪張豹，一起趕往山西，去找毓賢。打從太行山腳下經(jīng)過，有一處山勢險惡，樹木叢雜，仿佛像個獅形，趕到山下一望，里面是黑魆魆，不知怎樣的深淺。正在躊躇，卻好樹林子里有兩個樵夫，持斧砍柴。李來中忙招呼張彪捉他倆過來，問了一問，才知道這山叫做黑風(fēng)山。來牛猛然的觸起機來，暗想：“我當(dāng)初到川，尋訪師父石達開，第一個偈語，說著紅燈照，如今我的渾家，就叫紅燈照，那是應(yīng)驗的了；第二個偈語，講什么黑風(fēng)山下有一洞；能容十萬八千眾，正不知黑風(fēng)山在什么地方，如今天假之緣，竟會趕到這里，竟會找到個黑風(fēng)山，我們是不必走了，就在這山里屯聚人馬，靜候時機?！碑?dāng)下招呼一班拳徒，就此駐扎。不上幾日，張德誠韓以禮又帶領(lǐng)人眾，遠遠的從山外經(jīng)過，被張豹瞧見，趕著飛馬過去，把兩個大師兄招呼過來，兩起拳民，聚在一起。諸位，這座黑風(fēng)山雖系險惡，究竟有來路，并無出路，照孫吳的兵法講來，叫做死地，又叫做絕地。后來和議已成，到處搜尋拳匪，早被馮國璋、段祺瑞得了消息，出其不意，掩其無備，用開花大炮轟山，把這李來中、張鸞、張彪、張豹、張德誠、韓以禮，總算是一鼓聚殲。太平天國的種子，義和團的余部，這才鏟絕根株，做書的不再費第二起筆墨，就此交代，了結(jié)一重公案。
單講八國聯(lián)軍，由瓦德西總帥指揮，節(jié)節(jié)進攻，勢如破竹，看看包圍京城，沒有一兵一卒抵擋。這是什么緣故？須知當(dāng)日大局，是個北戰(zhàn)南和，北邊全靠著一班拳民及四路的兵隊，此時已打得落花流水；南邊雖奉到朝廷勤王入衛(wèi)的急電，只有江蘇巡撫鹿傳齡，帶領(lǐng)著二千綠營兵隊進京，尚在中途逗留，其余如兩湖總督張之洞，兩江總督劉坤一，山東巡撫袁世凱，早瞧準(zhǔn)了北京必致破亡，義和團必靠不住，于是往來電商，各保疆土，只是一兵不發(fā)，以待和議之成。袁世凱尤利害不過，當(dāng)下懸出賞格，如有人捉住拳民一名，賞錢二百串，所以直省拳民，預(yù)備南下，統(tǒng)通被袁世凱派兵，在黃河口截住。比如京師首善之區(qū)，此時倒視同化外，便宜了八國聯(lián)軍，前無阻擋，后無襲擊，輕輕地得了一座北京。但是日本人再刁尖不過，再促狹不過，他一起兵隊，不忙別處，首先占據(jù)頤和園。諸位想想，這頤和園是個什么地方，天下的精華，聚積在京師，而京師的精華，又聚積在頤和園，什么奇珍異寶，黃金白銀，洋鈿鈔票，不可計數(shù)。日軍這一抄擄，可憐將慈禧一輩子經(jīng)營，總弄得一掃精光，帶上李蓮英也有若干積蓄，總被東方小鬼搜括無遣。據(jù)說盡其所有，分著三等，上等的提歸國有，中的等由軍官受用，下等的分給兵士。不講別的，單是那馬蹄金，大大小小的裝載著三十三船，這一次聯(lián)軍入京，算是日本人發(fā)了一筆大大財香，后由各國交涉，僅僅拿出一百萬銀子，大家攤派，此是后話。
當(dāng)下瓦德西帶領(lǐng)大隊入京，駐扎大內(nèi)，他的辦事處，卻在鸞儀殿，先行延見在京的王公大臣。那禮王、端王、莊王、慶王、懷塔布，早已趕著出京，借保護兩宮為名，什么虎神營，也跟著去了；文年、啟秀、那桐，是躲避不面；徐桐是仰藥而死，崇綺是懸梁自盡而死，兩位系大阿哥師傅，雖說是腦筋太舊，倒還明白那以身殉國之義，在一般滿漢大臣中，要算是鐵中錚錚，庸中佼佼的了。惟有榮祿，這時方寸不亂，以一人周旋聯(lián)軍之間，對于瓦德西尤為聯(lián)絡(luò)感情，處處以邦交為前提，以議和為目標(biāo)。這時瓦德西倒發(fā)生出兩種趣史，第一件是要收羅人才。他想在中國行個考試典禮，當(dāng)由一班無聊的京官，紛紛建議，有的請他開科取士，有的請他廷試點元。諸位，不記得天王洪秀全攻破南京，便依丞相林鳳祥、何震川的計劃，先行開科取士，廷試點元嗎？大凡人生得志，無不是為所欲為。
在洪秀全的心里，以為不開科取土，不成個新造的國都；在瓦德西的主張，以為不考試論才，不足顯外國的威風(fēng)，跌中國的架子。照這樣看來，那一班文人墨客，稍有天良的，是不來投名報考了，無如在京的翰林舉貢，一時窮得要死，好在瓦德西并非開科取士。他同一位部曹丁衡甫商量，用金臺書院，采取課士名目，分超等特等壹等，拿出五萬洋錢，交姓丁的辦理，姓丁的倒賺了三萬。
到了考試這日，瓦德西升堂，點名散卷。好熱鬧??！考先兒人山人海，擁擠不開。記得文題是以不教民戰(zhàn)，是為棄之。
詩題是飛旆入秦中。諸位考先兒，只知銀子是白的，眼珠是黑的，不顧跌辱國體，喪心病狂，一個個字斟句酌，工楷謄清交卷，由丁衡甫評定甲乙，分別等次，送交瓦德西。這瓦德西如何懂得中國八股文、試帖詩？不過拿著書呆子開味罷了。
第二件是結(jié)識一個姘婦。說來奇怪，在前中國出使德意志的，名叫洪镕，是蘇州人氏，他有個愛妾，叫做傅彩云，原是青樓中人，又叫做賽金花。這賽金花原從洪镕出使，偏偏在使館后樓，瞧著瓦德西從樓下經(jīng)過，彼此媚眼傳情，由家人金福牽引，遂結(jié)不解之緣。后來洪镕回到中國，賽金花自然是跟著進京，洪镕去世，賽金花不安于室，仍干那風(fēng)月生涯。如今瓦德西做著聯(lián)軍統(tǒng)帥，耀武揚威入京，賽金花打聽實在是自家的恩客，忙著改換男裝，騎匹馬，趕至大內(nèi)，見著護衛(wèi)的洋兵，便下馬遞過一張卡片，上寫前駐德公使夫人洪狀元。諸位，須知這洪狀元三字，卻含有兩種解法，一者她的故夫洪镕，原是個一甲一名狀元；二者她本人，迭經(jīng)上海北京兩處嫖界選舉，也是個花榜狀元，論這賽金花，要算是個雙科狀元。這洪狀元的卡片既投進去，瓦德西是夢想不到，一迭連聲請見。彼此既見了面，先行握手禮，后行接吻禮，后行抱腰禮。原來賽金花也會操德語，會寫德文，一個是久曠鰥魚，一個是戀群鴛鳥，當(dāng)下瓦德西便不放賽金花回去，巫山云雨，重理舊歡，密室鸞膠，再圓好夢。京城里一班滿漢官僚，知道賽金花有這種門路，無不蠅營狗茍，竭力拉攏。這時賽金花抬高到三十三天，便是當(dāng)時當(dāng)?shù)赖臉s祿，也不免同她接近，以為將來議和的作用。但有一層，瓦德西駐扎京城，卻不止一年半載，在下且撂過一邊。
如今要講慈禧同光緒帝出京以后，趕到山西，那巡撫毓賢，已被一般義和團，糾擾得不成日月。這時山西是種什么情景？
一座英國大教堂，是起火燒了；所有傳教的洋人，不男不女，無老無幼的殺了；店鋪子里只要有一件洋貨，人穿的衣裳只要有一件是洋布，無不焚燒的焚燒，毀壞的毀壞。到處皆是拳民，不得錢用，同毓賢要錢；不得飯吃，同毓賢要飯。毓賢所有點宦囊，總被拳民掏空了。拳民一日多是一日，每日三番五起，同毓賢噪聒不休，到得京城已破，山西這邊拳民，也立腳不??；大家便改變了強盜行為，明日張膽地殺人放火。卻好兩宮的車駕，已趕到山西，無千上萬的拳民，便圍繞過來。此時禮王、慶王、端王、莊王、懷塔布，已帶領(lǐng)些虎神營，趕來保衛(wèi)，什么董福祥、馬玉昆，也率領(lǐng)敗殘兵隊到了，接著是大學(xué)士王文韶，江蘇巡撫鹿傳齡，追蹤而至。毓賢忙著供應(yīng)，一面攔阻拳民，不準(zhǔn)向行在廝鬧，忙在署內(nèi)，取出二三十只衣箱，所有單袷皮棉，聽其分??；一面入見慈禧。這時慈禧對于毓賢，真是哭笑不得，將嗔責(zé)他提倡義和團，那扶清滅洋，是多數(shù)人贊成，一個卻怪不得一個；將獎掖他辦事忠勇，無如大局已是糜爛，京城已破，斷不能忍心害理的，把罪魁認(rèn)做功首。想了一會方說：“你的官聲很好，你的辦事，實在不錯，但是現(xiàn)在八國聯(lián)軍，打破京城，榮祿日前有密奏前來，將來國際交涉，懲辦禍?zhǔn)?，你是?shù)一數(shù)二，不能幸免的。咱現(xiàn)在想個善處的方法，諸如載漪、載勛、剛毅、趙舒翹，以及你一個，總是要暫行免職的，你們一干人忠心報國，叫個事到其間；不得不然。只要過了這個楞兒，那用人行政，權(quán)在朝廷，我所信用的人，還是要信用的，大家且忍著這口氣再說。”毓賢聽了，只是跪地碰頭。
當(dāng)下慈禧又兜兜搭搭地問些山西狀況。毓賢開動話箱，把自己如何督飭，拳民如何效忠，教堂如何燒得干干凈凈，，洋人如何殺得一個不留，連洋狗洋貓，總是剝皮抽筋。其時大阿哥在旁聽了，手舞足蹈，不由得解下所佩鋼刀，沙啷啷搖動起來，嘴里還嚷著說：“這一柄快刀，不是你打給我的嗎？”原來毓賢由山東調(diào)京的時會，因大阿哥喜習(xí)拳耍刀，特送給一柄純鋼快刀過來。大阿哥是當(dāng)貴不離其身，這時聽毓賢講了許多，不覺發(fā)起狂熱，也不顧慈禧尚在面前，頓時就耍起刀來。慈禧忙著大喝說：“我瞧你又要松皮?！贝蟀⒏缫粐槪挥傻秒S手落肩。慈禧忙說：“你要這刀，帶著無用，不如還交給毓賢，他到了實逼處此的地步，他還有個結(jié)果。”諸位想想，慈禧這句結(jié)果的話，分明授意毓賢，是叫他趁這個當(dāng)兒，不必貪戀什么，早早尋條死路。哪知毓賢不能會意，他以為慈禧開頭；方溫言慰藉，哪有一霎時便紅黑變臉。當(dāng)由大阿哥將一柄刀遞過，毓賢只好收回，慈禧也沒有別的吩咐，就此退出。那一班義和拳民，方找尋端王、莊王，鬧著要銀要米，端王、莊王忙出面說：“兄弟們，趁早散罷！現(xiàn)在老佛爺厭煩咱們，咱們早晚都做著革職人員，你們再鬧，老佛爺是一定翻了，沿路扈從的，還有許多兵隊，當(dāng)真格殺起來，把你們扶清滅洋，一片好心，反埋沒掉了?？熳呖熳?！”當(dāng)下拳民見沒有著項，由幾位無名的師兄，把大刀一起，頓時一哄而散。
不提拳民解散，單講兩宮在山西住了一個星期，早已耐煩不得，趕向陜西。出了偏頭關(guān)，行不百里，早是陜西巡撫岑春煊，帶領(lǐng)大隊人馬，出境迎駕。這岑春煊，便是在前云貴總督岑毓英的三兒子，前次隨著父親，征剿滇回杜文秀，春煊很有點勞績，這時年紀(jì)，已四十開外，為人很是精明強干。當(dāng)下見著慈禧光緒帝，便請兩宮，駐蹕西安，一面召集各路勤王，一面請趕派重臣議和，一誤不可再誤，好在秦中為歷代建都之所，天險重地，不怕洋人插翅，也不能飛來。太后同皇上，點一點首，不免慰勞一番，當(dāng)即按站趕到西安，不消說得，自然由岑春煊讓出撫署，做了行宮。好在西安的城池極大，房屋極多，一時重新布置，該修葺的修葺，該建筑助建筑。此時原扈從的是剛毅、趙舒翹，中路趕到的是禮王、慶王、端王、莊王、懷塔布及馬玉昆、董福祥、鹿傳齡、王文韶，還有宋慶、那桐，其余在京的尚書侍郎，正卿少卿，也就陸續(xù)的趕到，把個西安府，簡直做了小朝廷。但是剛毅因此次京城失陷，義和團不能得力，在寧壽宮會議的那天，又被慈禧破口罵句王八崽子，心里非常嘔氣，沿路又吃些辛苦，未了還給他個革職，在著山西，已是大寒大熱，發(fā)了背疽，起初是紅腫，以后是潰爛，不曾趕到西安；早已嗚呼送命。慈禧聽說剛毅死了，不免傷感，然禍?zhǔn)字杏炙廊ヒ蝗耍瑢碜h和，又省句口舌，倒也罷了。
這個當(dāng)兒，各省的督撫提鎮(zhèn)，無不飛折到陜，紛紛陳述意見：有的請從速議和的；有的請建都西安，然后著手恢復(fù)北京的；有的請兩宮奮起天威，先斬一班肇禍之人，以謝罪洋人的；還有請下詔罪己的。獨有兩湖總督張之洞，請改都湖北當(dāng)陽縣，一者取地方適中，二者取天子當(dāng)陽，重新日月，從此便萬子萬孫，基業(yè)不敝。慈禧瞧著這些奏折，當(dāng)下便招呼光緒帝過來，問問他的主見。好個光緒帝，此時以國家存亡為前提，不以個人恩仇為介意，想了一想，因?qū)Υ褥f，“這事還電召榮祿前來商議，兒臣瞧這班朝臣中，還算是榮祿心地明白。”慈禧一笑說：“你也道榮祿是個明白人，你的心地，也就很明白了。
”當(dāng)下更不怠慢，便招呼李蓮英，趕發(fā)了個急電。不消多日，榮祿奉詔，趕到西安，頓時兩宮召見，由榮祿先敘述些京城破后狀況。慈禧知道那頤和園被日軍占據(jù)，所有數(shù)十年的積蓄，一輩子的私產(chǎn)，通共便宜東方小鬼，心里著實懊惱，恨不借義和團的一柄一柄的鋼刀，將那日本人的頭，一顆一顆的切了，這才稱心，然而事已如此，沒有法想，只好強打精神，計劃那將來辦法。榮祿說：“這西安是不可久住的?，F(xiàn)在東西洋各國都城，沒有不占據(jù)重要海灣海峽，這西安深入山谷，不便交通，未可建都，如按照張之洞的議論，尤為書生之見，無當(dāng)事實。
如今八國聯(lián)軍興問罪之師，不過是因義和團扶清滅洋，在這個題目中間，要找出幾個頭腦，現(xiàn)接駐德公使呂海寰，駐俄公使楊儒，駐英公使羅豐祿，駐美公使伍廷芳，駐法公使裕祥，駐日公使李盛鐸，先后電文到京。所開列的罪魁禍?zhǔn)祝谝皇抢畋?，第二是毓賢，第三剛毅，第四趙舒翹，第五董福祥，第六載漪，第七載勛，這七個人，非梟首示眾不可，朝廷如處決這七個人，續(xù)后和議，一定不難就緒。”其時大阿哥挨在旁邊，一聽要殺他的老子，便不顧朝儀，跳著腳嚷說：“豈有此理！
咱們中國的王公大臣，難道聽?wèi){洋鬼子話，要砍哪個，便砍哪個嗎？”榮祿不及回言，早是慈禧把御案一拍說：“不但要砍你老子頭，還要砍你這顆小頭！左右，還不替我將他趲了出去！
”話言未了，早跑過兩個太監(jiān)，將溥俊拖拉著下殿。這時慈禧才對榮祿說：“此后一切議和全權(quán)，就由你做主便了。至于這七個人，如今已死去兩個，咱們總有個辦理。”榮祿又說：“那議和的事體，奴才絕不推辭，但必由朝廷另派兩位有體面的重臣，方覺妥當(dāng)?！贝褥c一點首說：“有了有了，一個仍派李鴻章，這人算是辦外交的老手；一個就派慶王奕劻，這奕劻在提倡義和團的當(dāng)兒，他倒是深穩(wěn)不露，叫他前去，必然于事有濟。”榮祿忙著碰頭說：“朝廷如派這兩個人議和，付以全權(quán)，那是再妥當(dāng)沒有了?！庇嬜h已定，榮祿仍趕著回京。這里一道上諭，先宣示七個人的罪狀，除李秉衡剛毅已死不論外，那毓賢、趙舒翹立賜自盡；董福祥革職永不敘用；端王、莊王，革去王爵，永遠圈禁。又一道上諭：“立派慶王奕劻，兩廣督臣李鴻章，前充議和大臣，務(wù)期切實磋商，俾早就緒。欽此。
”這兩道旨意一下，自然是界辦的辦罪，革職的革職，圈禁的圈禁，奉命議和的，又趕著到京議和。但是慈禧非戲不樂，岑春煊是迎合懿旨，又招集些名角，在行宮里日夜演唱戲文，宮里既鑼鼓喧天，宮外亦復(fù)絲竹嘈雜，漸漸的小叫天，十三旦靈芝草，一班內(nèi)廷供奉人員，也趕著到了西安，把個枯寂的省城，又變做山川吐彩，草木生輝。李蓮英放出那賣差賣缺的手段，趁著渾濁濁的水，好伸手摸魚。
從光緒二十六年八月，直鬧到二十七年的十一月，京城的和議，已大略就緒。各省督撫由袁世凱、劉坤一、張之洞領(lǐng)銜，合詞恭請兩宮回鑾。所議的條款，共有十二項，什么親派王公大臣，到各國謝罪，賠償兵費四百五十兆，毀大沽炮臺，及天津城，許各國駐兵在京城保護使館，通歸結(jié)在這一起議案，但原充議和全權(quán)大臣，一位是慶王奕劻，一位是傅相李鴻章，在這和議將成未成的時候，李鴻章卻生了變故，朝廷又改派了王文韶。諸位欲知李鴻章的變故，下回書中再細細說明。
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