單這一座圓明園，燒了三日三夜，可惜愛新覺羅的歷朝精華皆薈萃于此，一瓦一木，都是我們百姓脂膏；一椽一柱，都是我們百姓汗血。清朝的窮奢極俗已達到無上上層，哪能不干造物之忌？但今日借洋人手里燒了，不啻上天給清朝個警告，似乎從此不必再起。哪知我書中一位主人翁，一位大大個魔王，還未出現(xiàn)。她要懂這種道理，也不致再造冤孽，收那不良的果報了。閑話少敘。恭親王奕訢，見這洋兵猖獗，都城圍困在即，征兵不至，調(diào)將不來，仍把怡親王載垣及陳鴻翊、郭嵩燾找來計議。那載垣是無話可說，陳郭二位當即進言說：“往事不必追究，但某等前見聯(lián)軍主帥額爾金，瞧他倒是誠意謀和，不過所提條件，較前為難。依某等意思，先行運動俄美兩國，叫他出來疏通英法，比如民間買賣田地房產(chǎn)，也要得個磋議?！惫вH王連連點首說：“誰不是這種講法？無如一班顢頇事體的，從中作梗，現(xiàn)在也顧不了許多，就煩二位費點心機，趕快去辦理這件和議，遇到緊要關(guān)頭，二位同我接洽，我自有主張。”不消說得，陳郭二位去了，奕訢同載垣也沒有別的話講。

　　卻說龔孝栱慫恿那額爾金攻破海淀，占去圓明園，原想在漢裝小腳中挑選一兩個嬌艷，做個小老婆，無如只落些剩柳殘花，無一當意，洋兵要放火，他就聽其自然，不去攔阻。園子是燒了，額爾金同著噶禮，又商議進兵方法，孝栱在旁插言說：“這事不可孟浪，一定清廷要派人來，這次議和，那恭親王奕訢倒有主權(quán)，不似從前的出爾反爾?！鳖~爾金說：“如果恭親王出來，我們倒可以相信的。”正議論間，早有人通報進來，拿了兩張名帖，一是陳鴻翊，一是郭嵩燾，額爾金不由大怒說：“前次這兩個漢奸，賺去我這里個巴夏禮，今日居然前來！左右，預備繩索，替我將他捆了！”這時龔孝栱雙手齊搖，連說：“不可！清廷野蠻，難到主帥亦仿照他們野蠻嗎？凡事要見機而作?！备炼Y也在旁插言說：“龔先生的講話，一些不錯?！?br/>
　　一聲說請，早由執(zhí)帖的洋人，把陳郭二位帶領(lǐng)進來。彼此賓主坐定，由陳郭二位先行道歉，額爾金指著龔孝栱對陳郭兩人說：“這位書記先生，名叫龔孝栱，是你們中國個孝廉，平時見過沒有？”陳郭二位一起臺身說：“失敬，尊大人莫非是定庵先生嗎？”孝栱說：“正是?！碑斚卤舜藬⑿┖?，孝栱說：“二位到此，自然是重申和議的，但岔枝市得不大，和議易于磋商，現(xiàn)在這邊的條件，比照原議是有增無減，有伸無縮，第一把賺去的巴夏禮先行送回，然后再談和局?！标惞R聲答應說：“那個自然?！碑斚慢徯碛职殃惞粡呐詭谎苊芮星袀魇谒麄冃┳h和方法。做書的我有一句動問，這陳鴻翊、郭嵩燾是中國人，龔孝栱也是中國人，中國人同中國人密切談心，那洋人豈有不動疑的嗎？要曉得龔孝栱是這里有職務的，洋人不相信他，也不替雙方介紹，洋人既相信得過，任憑雙方秘密談心，他也不生疑忌。但是孝栱傳授議和方法，是指示陳郭二位一條明路，叫他去見美人陸得明，俄人畢爾庚，有著俄美居中調(diào)停，不愁和議不成，中國不得便宜。陳郭二位聽了，自然是按照辦理，一面趕回京城，稟明恭親王，先將巴夏禮用鼓樂執(zhí)事綠呢大橋八人抬回；一面去見陳德明、畢爾庚，請他兩位出來，調(diào)停和議。諸位，要知道英法美俄結(jié)合一氣，各有各的思想，各有各的計劃，由道光二十二年締結(jié)五口通商條約，英國所享受的權(quán)利最大，法國次之。上次恭親王派桂良、花紗納議和，本由俄美兩國出面調(diào)停，已有成議，不過不及換約，由端、肅、僧王主張反悔，遂至鬧出偌大個岔枝。此次既誠意謀和，俄美個意思，是要趁這個當兒，四國平均得些權(quán)利，有了權(quán)利，諸話不談。后來鬧一起教案，燒一起教堂，外國派幾只兵船，中國早屁滾尿流的，賠償不迭，甚么沿海沿江的要隘，割讓租借殆盡，只鬧到清朝推翻，外人還不曾歇手。此番北京和議，內(nèi)面是恭親王獨力主張，外面并不撤換怡親王的議和大臣，只這暗中磋議，全用著陳鴻翊、郭嵩燾，同不出名個龔孝栱，然而中國損失已實在不少：計賠償英國兵費一千二百萬，法國兵費六百萬；割讓之地，為香港對面的九龍；又別開天津、牛莊、煙臺、九江、漢口、潮州、瓊州、臺灣為公共碼頭；互遣公使駐京；外人得在內(nèi)地傳教。和議既定，就由恭親王簽了草約，送至熱河，加蓋皇帝印璽，然后額爾金方同噶禮等一齊退兵，各國有各國去路。龔孝栱亦隨著巴夏禮去了，往后他的蹤跡，卻往來于廣東上海之間，不在話下。

　　單講恭親王弈訢，因和議已成，就曲曲折折聲敘一本奏折，差員送到熱河。那勝保仍回皖北，責成剿捻，僧格林沁仍駐扎天津，節(jié)制一切，陳鴻翊、敦嵩燾仍舊供職。怡親王載垣，因于恭親王有了意見，且和議告成，理合面圣復命，但是載垣趕到熱河，首去見端華、肅順并探聽皇上對于自家的情感。端華、肅順齊說：“現(xiàn)在主子各事灰心，對于我輩倒沒甚話說，惟有那蘭兒漸得寵信，咱們要別用手段去拉攏?！陛d垣笑說：“她在里面，咱們在外面，宮禁森嚴，拿甚么法子拉攏?！泵C順拍著大腿笑說：“你不知道嗎，現(xiàn)在散秩大臣個榮祿，是他內(nèi)侄，不時的宮內(nèi)走動，只要結(jié)識這個小白臉，便可以得些線索?！?br/>
　　肅順講到這里，便拿眼睛瞅著端華，原來端華，原來端華已經(jīng)同榮祿打得火熱。諸位，不記得香港上林春那回巧遇嗎？其時那拉氏年才十七，榮祿年才十四。端華因愛中蘭兒，頗欲替他你親惠征運動個位置。后來咸豐帝登極，接著國事紛更，輪不到端華講話，只好罷休。乃至端華起用，蘭兒已經(jīng)入宮，一場妄想癡情，自然剪斷?，F(xiàn)在碰著榮祿，觸起前情，所謂死灰復燃。榮祿再乖巧不得，再油滑不得，他瞧端華、肅順是皇上面前兩個紅人，所以拉攏端華，端華也巴結(jié)這榮祿。但端華邪心不改，置辦些體己物事，叫榮祿遞給那拉氏。那拉氏問明來歷，也就收了，間或也報答些禮物，回贈些詩箋。你道端華愉快不愉快，得意不得意？有時在肅順前露些馬腳，所以今日碰著怡親王，不由得肅順信口流出。從此以后，端華在榮祿面前，便又介紹肅順、載垣，一班混蛋，各有各的貪圖，各有各的心路。

　　光陰易過，大家在熱河度過新年，咸豐帝樂以忘憂，還在行宮大受朝賀，到得元宵前后，仍是大放花燈，歌舞升平。這年是咸豐十一年，淳阿哥已是八歲，生得天姿英異，鳳目龍顏。

　　巧巧這次，又到那拉氏宮里，又見安得海躺臥在炕床，不由得大發(fā)脾氣，喝聲：“你這忘八雜種，膽敢如此狂妄！”話言未了，趕過飛起一腳。

　　安得海滾下炕床，忙陪著笑臉說：“哥子休得動怒，咱是來服侍娘娘的?！贝景⒏缪劬σ焕阏f：“你服侍便服侍，誰教你躺在炕床上？”那拉氏忙解釋說：“我不教他，還有誰教他？你個脾氣現(xiàn)在大極了，你今年才八歲，假如到十八歲，還有你媽在眼睛里嗎？我個懷胎十月，白吃辛苦一場?！闭f著便嗚咽起來，淳阿哥瞧見這種光景，也不再講，一溜煙便轉(zhuǎn)身走了，跟來的宮監(jiān)也就保護著淳阿哥回宮。見著皇后鈕鈷祿氏，只是眼珠轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的，鈕鈷祿氏忙拉著小手過來說：“莫不又受你媽的委屈了？”阿哥嘴里只管罵著：“好個忘八雜種豪奴，我有日砍去他個腦袋！”巧巧這個當兒，咸豐帝駕到，母子兩個，照例跪接請安。一會皇上坐下，瞧著自己個兒子，倒生得英奇秀發(fā)，但臉上含著怒意，皇上招呼過來說：“我兒又同誰動氣？

　　”阿哥未及回言，轉(zhuǎn)是鈕鈷祿氏說：“小孩子家今日瞧瞧他個生母，大約禮數(shù)不周，受了點嗔責?！被噬衔⑽⒗湫φf：“我知道她又恃寵而驕了，在圓明園幾年，同朕還暗暗做對，我搜羅些漢裝女子，卻受她個凌虐不少，近來假她點顏色，她更五花八門，我是睜一只眼，閉一只眼。我記得我做阿哥時，在香廠那里，碰著個相士，叫做王鐵嘴，他替我相面，說我二十歲以后，貴不可言，三十歲一過，就要防些災難。我想做皇帝的災難，無非是龍馭上賓，所以我在這幾年時，恣情聲色，甚么人間艷福，帝子風流，我總消受盡了。淳兒已是八歲，假如我真有個天年不測，愛卿須拿出主張。那蘭妃是靠不住的，且她手段潑辣，才具盡有，性愛風騷。崔長禮、劉承恩同她伙結(jié)一氣，我身邊個安得海，也不時在她那邊廝混，幸虧他們是些太監(jiān)，假如……”說到這里，皇上便頓住金口。鈕鈷祿氏嘆口氣說：“皇上深慮何嘗不是，那相士王鐵嘴信口胡言，也不必存放在心，現(xiàn)在外人和議已定，還是請皇上早日回鑾，方為正當。

　　”咸豐帝連連搖手說：“這回鑾的舉動還早，不講別的，就是圓明園燒得一坍糊涂，那還成個局面嗎？我身上暗病很多，提到日理萬機，簡直頭痛欲裂，還是在這里隨喜得有趣。”說著已是微微氣喘，鈕鈷祿氏不便開言，淳阿哥也就走開。諸位，這咸豐帝如何渾身帶??？要曉得一個人在酒色上陶融，任是銅筋鐵骨，也會髓澀精枯。記得呂純陽有一首七絕：二八佳人體似酥，腰間仗劍斬愚夫；雖然不見人頭落，暗里催君骨髓枯。

　　咸豐帝因國事操勞，又加著好色過度，所以才過三十歲，便染起虛弱之癥，從正月至七月，硬朗的時刻少，喘汗的時刻多，召些御醫(yī)調(diào)治，毫不見效。偏生是帝主風流，只要精神略起，就挑選著心愛的妃嬪入宮，那那拉氏也沾受過幾重雨露。

　　皇后雖不時規(guī)諫，無如不明修棧道，便暗渡陳倉，直到七月初旬，已是臥榻不起。應著王鐵嘴的一句話，真是這個當兒，要龍馭上賓了。一面手招恭親王奕訢趕到行宮，一面召醇親王奕譞、怡親王載垣、端華、肅順、穆蔭、匡源、杜翰，及阿哥的師傅李鴻藻，入議大事。原來端華、肅順同怡親王載垣，已有密謀，御前行營，原歸端、肅兩人節(jié)制，所有八旗王公額駙，早經(jīng)運動成熟，只要皇上晏駕，就轟轟烈烈演唱一出新奇戲文。

　　這件事，宮里卻瞞得定定的，偏是榮祿手眼靈敏，早得些秘密消息，告知那拉氏。這那拉氏在心底里沉吟一會，卻不動聲色，同榮祿咬了個耳朵，叫他如此如此，這般這般，我們且不去打草驚蛇，續(xù)后自有辦法。

　　不提他們姑侄計議，單講醇親王、怡親王及端、肅等眾人入宮，咸豐帝斜倚在龍床上，忙瞧著奕譞、載垣兩個說：“訢哥還不趕到嗎？朕個病勢不好。”又瞧瞧端華、肅順兩人說：“你倆受恩深重，朕如不妙，你們是要扶持幼主，忠心報國的。朕有一層不放心你們，你倆才具甚好，可惜少讀點書，那穆蔭、匡源、杜翰、李鴻藻，有甚么計劃，你倆須虛衷采納，不可自以為是?！闭f著忙招呼鈕鈷祿氏、那拉氏、淳阿哥一起過來，叫三人同大家見面。這里端華、肅順是痛哭涕零，指天誓日，在皇上面前做出些殷拳效忠的樣子。別人都被瞞過，只有那拉氏心里明白，當將水汪汪的一雙秋波，盯了端華一眼，端華這時色授魂與，早勾起前十年的風流冤業(yè)，渾身骨節(jié)俱已酥軟。

　　諸位想想，當時若沒個那拉氏秋波一盼，暗暗松動，這一回掀天揭地的文章，必然做到萬無一失。壞也是壞的那拉氏一盼，好也是好的那拉氏一盼，要論那拉氏這秋波一轉(zhuǎn)，卻抵十萬雄師，此時我且不說明，略省筆墨。

　　當下朝臣退出，那拉氏退到一所密室，請皇后過來，便痛痛切切的把端華、肅順個密謀和盤托出。鈕鈷祿氏略一沉吟說：“你怎會打聽得如此清楚？”那拉氏就將榮祿的密報，從實說明。鈕鈷祿氏聽著，把銀牙一挫，說聲：“天都黑了，這件事急須奏明皇上?！蹦抢现棺≌f：“那可不行，依某愚見，須等恭親王來，由咱們同他計議，第一是皇上御璽，須早早收藏，不能落在那兩個混蛋手內(nèi)?！扁o鈷祿氏連連點首說：“這事在我。”趕忙過去，將御用寶璽藏起。次日恭親王奕訢趕來，入宮見著皇上，神色已時不對，當由皇上氣喘吁吁切囑了幾句。

　　隨即鈕鈷祿氏、那拉氏由屏后出來，哭哭啼啼見過禮，當邀恭親王至后面密室。議及皇儲的大事，好個恭王說：“父位子傳還有甚么疑議嗎？”那拉氏冷笑一笑說：“竊恐別人心理不似王爺?shù)男睦??！鞭仍D知話里有話，忙忙問明底細，說：“咱早料到端華、肅順有這一出戲文，他倆同載垣一路神氣，咱也有點預備?！币?qū)δ抢险f：“你可叫你侄兒榮祿到我那邊去，我同他還有話講?！蹦抢线B連答應。不消說得，恭王回邸，那榮祿就趕著過來，問明端底，這才曉得熱河一方面，大多數(shù)的王公額駙，滿漢朝臣，已同端、肅兩人，結(jié)合一氣，此處不可下手，只好用那調(diào)虎離山計策，到北京大動干戈。一面用了手敕，升任榮祿做步兵統(tǒng)領(lǐng)，叫他趕去接任；一面入宮問安問疾，碰著端華、肅順、載垣，一味的虛與委蛇。講到七月十三日，皇上病勢增劇，由恭親王、醇親王領(lǐng)班，端華、肅順及三位軍機、一位師傅同受顧命，遺詔以阿哥載淳即皇帝位；不消兩個時辰，咸豐帝龍馭升天。這皇上一生功不掩過，苦不償樂，一定說他仿佛陳后主、隋煬帝，那愛新覺羅的河山，雖說是破敗決裂，還不在他手里送掉；一樁極好的好處，他能以辦賊大事，托付曾國藩，什么左、李、彭、楊，一班辦賊平捻的將帥，總由姓曾的一手提拔，同治的中興事業(yè)，要算是根據(jù)在此，此是后話。

　　單講一班顧命大臣，退出寢宮來朝堂集議。此時端華未及發(fā)言，早由肅順提出一件議案，比如四面埋伏的地雷火炮，他在這個當兒，猛然的發(fā)起導線。你道肅順講些甚么？他說：“現(xiàn)在國家不幸，皇上升遐，外面的毛賊囂張，捻匪跋扈，洋人個交涉，事事棘手。這主少國疑，咱們擔當不起，大家要想個變通方法?！痹捨凑f完，首由軍機大臣侍郎杜翰進言說：“明公所見極是，那宋太祖何以不傳位與子，而傳位與弟，也就因為四方多難，主少國疑，倘然立了幼主，怕的要蹈周世宗個覆轍。”肅順聽到這里，忙把右手個大拇指一豎說：“杜老三講的不錯，是當朝第一個好漢子?！痹瓉矶藕彩嵌盼恼芴飩€兒子，排行第三，所以肅順稱他做杜老三。這時端華更不怠慢，忙說：“咱們個意思，要推戴怡親王載垣，大家瞧是對與不對。

　　”當下穆蔭、匡源也就拍著端、肅二位馬屁，齊說：“二公為的天下國安個大計，也不是一味徇私?！贝加H王連連搖頭說：“目今事體重大，還要從長計議?！鞭D(zhuǎn)是恭親王成竹在胸說：“這皇儲嗣位，自有大行皇上遺詔，但大家躊躇到主少國疑，咱們也要想當然的辦法；但是熱河不是辦喪之地，大行梓宮，要趕往北京，由北京先頒喜詔，后頒哀詔，凡事才是個妥當。

　　此時且秘不發(fā)喪，就請端、肅二公，在此摒擋一切，好在咱們都受著顧命，都是以國家宗社為前提，此時倒不要鬧些意見。

　　”端華、肅順齊說：“對呀！”一方面忙辦喪事，把個咸豐帝金裝玉裹的入殮，一方面忙著奉移梓宮。這其中千頭萬緒，各有各的心計，各做各的手腳：那恭親王托言北京重要，機務紛煩，非星夜趕去不可；榮祿是先期走了；那拉氏帶著阿哥托言北京宮內(nèi)無人，不可不預先布置，把個傳國御璽，早緊藏在身邊，也就星夜的走了；這里留著孝貞后、醇親王緊伴皇靈。怡親王載垣儼然做了皇家孝子，同端華、肅順是寸步不離，比如水母目蝦，載垣好似水母，端、肅兩個跳跳的就仿佛目蝦了。

　　但這二位目蝦，也很有點眼光。依肅順的意思，就要奉著載垣，趕快到京，防那恭親王及那拉氏有什么算計。轉(zhuǎn)是端華因前日那拉氏秋波一盼，以為彼此有特別感情，以為那拉氏總在他籠絡(luò)之中，前日咸豐帝咽氣當兒，他還躲躲藏藏的，同那拉氏對著金表，驗準時辰，這種親密的趣史，是沒有人瞧見的，他以為千穩(wěn)萬穩(wěn)，那拉氏不會同他反對，所以肅順慮及于此，他反拿別話支開。諸位才曉得在下說那拉氏的秋波一轉(zhuǎn)勝似十萬甲兵，那話不是瞎講的。

　　閑話少講。只這大行靈柩，非常笨重，一日只行三四十里，便是連夜的搬抬，至快也須五六日，才得到京。一到京城，那新任的步軍統(tǒng)領(lǐng)榮祿，已在各城門密密層層扎下軍隊。講這步兵統(tǒng)領(lǐng)，俗稱九門提督，在京城能調(diào)度一切，在武職里是第一把交椅，甚么軍民人等，總要歸他節(jié)制的。他把各城門下了戒嚴通令。端華、肅順奉著梓宮，部下兵隊，方要蜂擁入城，這里榮祿早下令攔阻，有人回報端華、肅順。二位大著膽子，騎馬前來，那端華同榮祿是有感情的，榮祿望他瞟了一眼，說：“鄭王爺不必。”端華未及回言，轉(zhuǎn)是肅順大聲嚷說：“咱們是顧命大臣，今日奉著大行皇上梓宮，難到還不準入城嗎？”

　　榮祿說：“除卻軍隊盡管入城。”肅順又嚷著說：“不行！咱要問你，你是奉著何人旨意？”榮祿說：“是奉著新皇上旨意。

　　”肅順又嚷說：“新皇上是誰？”榮祿笑說：“你真?zhèn)€反了！

　　大行皇上遺詔，是叫恭親王、醇親王同你倆扶立阿哥，除得淳阿哥，還有誰嗎？”肅順方待發(fā)言，榮祿早招呼幾個御前侍衛(wèi)，趕上把宮燈肅順拖下馬來，便翦了雙手，用繩索捆了。肅順急得暴跳如雷，嘴里只嚷反了；端華見勢頭不對，趕回在孝貞后面前哭訴。孝貞后忙說：“你們且把大行梓宮安奉入城，咱們自有道理?！倍巳A方同載垣急切商量，意在阻喪不進，醇親王又勸著兩人說：“大家都是為國辦事，都是一家人?；屎蠹却饝袀€辦法，還有甚么游移嗎？速行速行！于是一面止住軍隊在外，一面催促抬眾輿夫，趕忙入城。諸位，端華、肅順的失計，在迂緩寡謀。假使當日有手段的，咸豐帝一聲咽氣，早在熱河轟轟烈烈大做起來，什么恭親王、那拉氏、榮祿，一個不能放走，硬奪過御璽，軟拘著阿哥，立時先發(fā)喜詔，后發(fā)哀詔，這才是曹孟德、司馬昭的手段。干大事要聲色不動，輕跌巧翻，可憐咸豐帝的皇靈，進得京城，安奉梓宮，早降下一道璽，用兩位皇太后的名義，叫端華、肅順跪著宣讀。諸位，這璽書何以用著兩位皇太后的名義？要曉得那拉氏同恭親王超前入京，那拉氏趕著進宮，早抱擁八歲的淳阿哥，坐在內(nèi)殿，招呼恭親王及在京滿漢文武朝臣，一起入宮。

　　禮謁才畢，那拉氏便大放悲聲，說：“先皇不幸崩駕，只有這一點親骨血，現(xiàn)在奸人端華、肅順，違背先皇遺詔，要舍嫡脈別立疏支，你們親王大臣，眼看著奸人包藏禍心，覷覦神器，當如何痛心切齒，以慰先皇。”哭著說著，早由恭親王對著滿漢朝臣，宣布端華、肅順的罪狀，并聲言辦法：“先須位正母儀，以名分論，孝貞皇后是新皇的嫡母，應尊為慈安皇太后；那拉貴妃，是新皇的生母，母以子貴，應尊為慈禧皇太后。由兩位皇太后的名義，詔告中外，傳述先皇遺旨，立阿哥載淳為新皇帝；所有端華、肅順，既系包藏禍心，覬覦神器，應即按律定罪。以明年為祺祥元年。這種辦法，要算得天經(jīng)地義，未知在廷諸臣，還有別的疑議嗎？”恭親王話未講完，所有與議的滿漢百官，沒有不除去帽子，碰著響頭，對著新皇上齊呼萬歲。恭親王接著又說：“本藩因先皇巡幸熱河，代理機務，不過是一時權(quán)宜，現(xiàn)在新皇登基，理合由兩宮訓政。大小臣工，應各矢忠誠，各盡各職，一體翊贊新酋，那軍機要務擬推任大學士文祥、尚書沈桂芬?！碑斚挛南?、沈桂芬一起叩頭，同稱才不勝任。早由那拉氏正顏厲色的說：“二卿不必推委，國事多艱，自然留著恭親王奕訢做軍機主任。這次一切詔旨，就由二卿從速趕辦。”吩咐已畢，早有宮監(jiān)崔長禮、劉承恩過來，把袖子一拂，說聲：“退朝！”這里慈禧后攜著同治帝進宮，外面由恭親王督率滿漢大臣百官，一面忙著新皇帝登極、奉迎梓宮各種手續(xù)；一面就派步兵統(tǒng)領(lǐng)榮祿，分隊嚴守各城。布置已定，卻值端華、肅順護擁皇靈，火龍火馬的前來，一到城門，榮祿便不由分說，拿出嚴厲手段，先把肅順捆起。端華獨力難支，也就乖巧巧的隨著入宮，不曾轉(zhuǎn)身，早由軍機大臣文祥、沈桂芬過來，宣讀璽書，可憐端、肅二位，跪在地下，戰(zhàn)兢兢汗流浹背，未知后事，請看后書。