第二回金盒傳來子占父妾凌波步去儂奪郎心范陽太守府的內(nèi)室里，正排家宴，一群姬妾們，正圍住一個少年哥兒坐著，聽那哥兒嘴里滔滔不絕地說隋煬帝風流故事，說得有聲有色。那姬妾們都聽怔了，滿桌面排列著好酒好萊，也忘記去吃它；那兩旁站立著的奴仆丫鬟，也聽出了神，忘了傳酒遞萊。直到這少年厚卿說得嘴干了，才把話頭打斷，榮氏勸他吃些酒菜。內(nèi)中一個醉綠，最是急性人，她正聽到好處，如何肯罷休，便一迭連聲地央告著道：“好哥兒，快講給我們聽！那文帝要傳楊素，后來便怎么樣呢？”
厚卿吃干了一杯熱酒，眠云湊趣兒，夾過一片麂肉兒送在厚卿跟前，厚卿忙站起來道了謝，拿筷子夾起吃了。又接下去說道：“這里煬帝在偏殿候信，文帝傳喚楊素，自有他的心腹太監(jiān)前去報信；煬帝便吩咐他去候在朝門外，若見楊素到來，千萬先引他到偏殿里見我。此時文帝臥病日久，百官無主，日日齊集在朝房中問安；忽見皇帝有旨意宜召越國公楊素，便一齊到午門外來探聽消息。那楊素早已和煬帝通了聲氣，聽得一聲宣傳，便隨兩個內(nèi)史官走進宮來。到大興殿前，早有幾個太監(jiān)上前來圍住。嘴里說：”東宮有請?！畻钏睾蔚燃樾?，他豈有不明白之理！待到得偏殿，見煬帝滿臉慌張之色，見了楊素，便上去抓住袖子，低低地說道：“公倘能使孤得遂大志，定當終身報答大德！’楊素聽了，只說得‘殿下放心’四個字，便匆匆隨著內(nèi)史官走進文帝寢宮去。
“文帝一見楊素，便大聲說道：”卿誤我大事！悔不該立楊廣這個畜生！‘楊素聽了，故作詫異的神色道：“太子一向仁孝恭儉，并無缺德，今何故忽違圣心？
’文帝氣憤憤地說道：”好一個仁孝恭儉！這全是平日的假惺惺。如今他欺朕抱病，竟?jié)摲鼘m中，逼占庶母；似這樣的禽獸，豈可托付國家大事？
朕病勢甚重，眼見不能生存；卿是朕的心腹老臣，諒來決不負朕。朕死以后，必須仍立吾兒楊勇為嗣皇帝，千萬勿誤！‘楊素聽到這里，陡然變了臉上的顏色，冷冷地說道：“太子是國家的根本，國本豈可屢易？老臣死不敢奉詔！’文帝聽楊素說出這個話來，早氣得渾身打戰(zhàn)，戟指罵道：”老賊明明與畜生同謀，叛逆君父；朕被你們欺瞞，生不能處你們于極刑，死去變成厲鬼，也不饒你們的性命！‘聽他喉間一絲氣兒，越說越促。說到末一句，聲嘶力疾，喘不過氣來。他還死掙著大呼：“快喚吾兒楊勇來！快喚吾兒楊勇來！’一口血噴到羅帳上，猛把兩眼一翻，便把身子挺直，不言不語了。
“文帝死過以后，楊素真地幫助煬帝登了皇帝大位。從此楊素的權勢，便壓在煬帝上面，他引進了許多奸臣，什么蕭懷靜、麻叔謀一班人，橫行不法，鬧成如此的局面。好在這煬帝自從即了皇帝位以后，從來不問朝政；他這時有了三宮六院，八十一御妻，盡夠他淫樂的了，但他總念念不忘那位宣華夫人。
他做天子的第三天，見各處宮院妃嬪夫人都來朝賀過，獨不見那宣華夫人前來朝賀。他便忍不得了，把預備下的一個金盒兒，外面封了口，御筆親自簽了字，打發(fā)一個太監(jiān)去賜與宣華夫人。
“那宣華夫人，自從那天違拗了煬帝，不肯和煬帝做茍且之事。如今見文帝死了，煬帝又接了皇帝位，知道自己得罪了新皇帝，將來不知要受怎的罪，獨自坐在深宮里愁腸百結(jié)，又羞又惱。后來她橫了心腸，準備一死，便也不去朝賀。他又想自己究竟是新皇帝的庶母，諒也奈何我不得。
正是回腸九曲的時候，忽見一個內(nèi)侍，雙手捧了一個金盒子，走進宮來，說道：“新皇帝賜娘娘的，盒內(nèi)還有物件，皇上吩咐須娘娘親手開看?！畬m女上去接來。
宣華夫人看時，見盒子四周都是皇封封著，那盒口處，又有御筆畫押。宣華夫人疑心是煬帝賜他自盡的毒藥，想自己綺年玉貌，被文帝選進宮來，陪伴年老皇上，已是萬分委屈的了；如今卻因為要保全名節(jié)，得罪了新皇帝，不想便因此斷送性命。
一陣心酸，早不覺兩行珠淚，直向粉腮兒上落下來。宮中許多侍女，見宣華夫人哭得凄涼，便也忍不住陪著她淌眼淚。合個宮中，哭得天昏地暗。那送金盒來的太監(jiān)，守候得不耐煩了，便一迭連聲地催她開盒。宣華夫人，延挨一回，哭泣一回；到末一次，她被內(nèi)侍催逼不過，把牙齒咬一咬，小腳兒一頓，嗤地一聲，揭破封皮，打開盒兒來一看。轉(zhuǎn)不覺把個宣華夫人看怔了。這金盒里，原來不是什么毒藥，卻端端正正地放著一個同心結(jié)子。左右宮女，都圍上去一看，一齊歡喜起來，說道：”
娘娘千喜萬喜！“倒把個宣華夫人，弄得嬌羞無地。她把盒兒一推，轉(zhuǎn)身去坐在床沿上，低頭不語。那內(nèi)侍見宜華夫人既不收結(jié)子，又不謝恩，便又催她說：”娘娘快謝了恩，奴才好去復旨！’兩旁的宮女，誰不巴望夫人得寵，大家也可以得點好處，便你一句我一句，勸她說：“娘娘正在妙年，難道就竟在長門深巷中斷送了終身？如今難得新天子多情，不但不惱恨娘娘，還要和娘娘結(jié)個同心，娘娘正可以趁著盛年，享幾時榮華富貴?！@宣華夫人原是個風流自賞的美人，如今聽了眾人的勸，由不得嘆了一口氣說道：”新天子如此多情，我也顧不得了！’當下裊裊婷婷地站起來伸著纖指把結(jié)子取出，又向金盒拜了幾拜。那內(nèi)侍接過盒子，復旨去了。
“這里宣華宮的侍女，知今天新皇上要臨幸太妃，便急急忙忙把宮中打掃起來；放下繡幕，撇下御香，那一張牙床上，更收拾得花團錦簇，大家靜悄悄地候著。
看看初更時分，不見御輦到來；過了二更時分，也不見動靜?？斓饺耍蠹艺诨杌栌臅r候，忽聽得遠遠嚈嚈喝道的聲音。大家驚醒過來，一齊搶到宮門外去守候著。只見御道上一簇紅燈，照著一位風流天子，步行而來。
“原來煬帝初登帝位，六宮新寵，真是應接不暇，在蕭后跟前，又須周旋周旋。
又因子占父妾，給旁人看見，究屬不妥；故意延挨到夜靜更深時候，悄悄地來會宣華。這宣華夫人在宮中，又驚又喜，又羞又愧，弄得情思昏昏，不覺和衣在床上矇眬睡去；忽被宮女上來悄悄地推醒，也不由分說，簇擁著走出宮來，在滴水檐前，和煬帝相遇，身旁的太監(jiān)，高擎著紅燈，照在宣華夫人臉上。宣華夫人不由得匍匐在地，低低地稱了一聲‘萬歲’。煬帝見了，慌忙上前用手攙住，領著走進宮去。
這時屋內(nèi)紅燭高燒，階前月色橫空，映在宣華夫人臉上，嬌滴滴越顯紅白。煬帝把宣華的手兒一引，引在懷前，低低地說道：“今夜朕好似劉阮入天臺！‘宣華夫人只側(cè)著頸兒，不言不語。
煬帝又說道：“朕為夫人寸心如狂，前日之事，幾蹈不測，算來都只為夫人長得美麗風流，使朕心蕩。如今天緣湊合，疏燈明月，又見仙容，夫人卻如何慰藉朕心？‘煬帝連問數(shù)次，宣華不覺流下淚來，說道：”賤妾不幸，已侍先皇，名分所在，勢難再薦。前日冒犯之處，原出于不得已，萬望萬歲憐恕，況陛下三千粉黛，豈無國色？何必下顧殘花敗柳？既污圣身，又喪賤節(jié)，還望陛下三思?！療勐犃耍Φ溃骸胺蛉嗽捲呛迷?，無奈朕自見夫人以后，早已魂銷魄散，寢食俱忘；夫人倘不見憐，誰能治得朕的心??？‘好個隋煬帝，他說到這里，便深深地向宣華夫人作下揖去，慌得宣華夫人忙把煬帝的袖兒拉住，便情不自禁，抬頭向煬帝臉上一看，月光正照在皇帝臉上，見他眉清目秀，好一個風流少年。自古嫦娥愛少年，煬帝如此軟求哀懇，宣華夫人心中早巳下了一個’肯‘字，只是羞答答說不出口來。
正在這當兒，左右送上筵宴來。煬帝吩咐：“把筵席移在檐前，今夜陪伴娘娘賞月?！銛v了夫人的手，同步出簾幕來。
此時宮禁寂靜，月光如水；花影樹蔭，參差庭院。煬帝和宣華夫人相對坐在席上，真好似月宮神女，蓬島仙郎。煬帝滿斟一杯，遞與夫人道：“好景難逢，良緣不再；今夜相親，愿以一杯為壽?！A接著，含羞說道：”天顏咫尺，恩威并重；今夜定情，但愿陛下保始終耳！’說著，也斟了一杯，送在煬帝手里。他兩人一言一笑，漸漸親熱起來。宣華夫人薄醉以后，風情畢露，輕盈旖旎，把個煬帝弄得神魂顛倒，一時里搔不著癢處。淺斟低笑，看看已是月移斗換，宮漏深沉，煬帝站起來，握住宣華夫人的手，在月光下閑步了一回，方才并肩攜手，同進寢宮去。一個墜歡重拾，一個琵琶新抱，他兩人你憐我愛，早把先帝的恩情一生的名義置之度外。那時甥兒在京里聽得有人傳下來兩首詩兒，專說煬帝和宣華夫人的故事道：月窟云房清世界，天姝帝子好風流。
香翻蝶翅花心碎，妖嫩鶯聲柳眼羞。
紅紫癡迷春不管，雨云狼藉夢難收。
醉鄉(xiāng)無限溫柔處，一夜魂消已遍游。
不是桃夭與合歡，野鴛強認作關雎。
宮中自喜情初熱，殿上誰憐肉未寒？
談論風情直暢快，尋思名義便辛酸！
不須三復傷遺事，但作繁華一夢看?！皹s氏聽他甥兒說完了，笑說道：“孩子這樣好記性，羅羅嗦嗦說了一大套，又把詞兒也記上了?！泵咴平又f道：“這一段故事，敢是哥兒編排出來的？怎么說來活靈活現(xiàn)，好似親眼目睹的一般？聽哥兒說來，當今天子如此荒唐，我卻不信。”
醉綠也接著說道：“俺老爺常有宮里的人來往，怎么卻不聽得說有這個？”厚卿說道：“諸位姨娘有所不知，舅父這里來往的，都是宮中官員，怎么能知道內(nèi)宮的情事？便是略略知道，于自己前程有礙，也決不肯說給外邊人知道。俺家新近來了一個老宮人，他是伺候過宣華夫人來的，空閑無事的時候，他便把皇帝的風流故事，一樁一樁地講給俺聽。這情景雖不能說是俺親眼看見的，卻也和親眼見的差得不遠?！?br/>
大姨娘說：“不信當今天子有如此荒唐?！焙袂湫Φ溃骸澳悴恢喇斀裉熳踊奶频氖聝赫嘀兀∵@樣糊涂的天子，滿朝都是奸臣，俺便趕得功名，有何用處？”說著，不覺嘆了一口氣。楚岫接著說道：“好哥兒！你說當今天子荒唐的事體多，左右老爺不在跟前，再講究一二件給我們聽聽吧。”
說話之間，飛紅也悄悄出來，接著說道：“好哥兒，你說的什么，我也不曾聽得呢。如今求你快再說一個給我聽聽，我替哥兒斟一杯酒吧?！闭f著，從丫鬟手里接過酒壺來，走到厚卿跟前，親手把整杯中的冷酒倒去，斟上一杯熱酒，把酒杯擎在厚卿唇前?；诺煤袂涿φ酒鹕韥?，接過酒杯去，連說：“不敢！”榮氏攔著說道：“你們莫和哥兒胡纏了，哥兒一路風霜，想也辛苦了；再他話也說多了，哥兒在我家日子正長呢，有話過幾天再談，你們勸哥兒多吃幾杯酒，卻是正經(jīng)?！憋w紅聽了，把紅袖一掠，說道：“勸酒嗎？還是讓我呢?！闭f著，回頭喚丫鬟在榮氏肩下排一個座兒坐下，趁著嬌喉，三啊六啊和厚卿猜起拳來?？此贿呎f笑著，一邊猜著拳兒，鬢兒底下的兩掛耳墜兒似打秋千似地亂晃著。那臂上的玉釧兒，磕碰著叮叮咚咚地響起來。看看飛紅連輸了三拳，吃下三杯酒去，一時酒吃急了，那粉腮上頓時飛起了兩朵紅云來；一雙水盈盈的眼珠，卻不住地向厚卿臉上溜去。榮氏在一旁說道：“大姨兒總是這樣蠻干的，要勸酒也須斯斯文文地行一個令兒，慢慢地吃著，才有意思。”
眠云聽說行令，她第一個高興，忙說道：“太太快想，俺們行一個什么令兒，才有趣呢？”榮氏略低頭想了‘想，說道：“俺們來行一個’女兒令‘吧。第一句要說女兒的性情和言行舉止，都可以，接一句，要用詩書成句。說不出成句的，罰一大觥；說成句不對景的，罰一中杯；說得不錯的，飲一小杯，門杯繳過令，挨次說出?！憋w紅聽了說道：“太太快飲一杯發(fā)令，俺預備著罰一大觥呢！”丫鬟上來，先替榮氏斟一杯。榮氏拿起酒杯來飲干了，說道：“女兒歡，花須終發(fā)月須圓?！?br/>
接著便是厚卿說道：“女兒妝，滿月蘭麝撲人香。”說著便飲過門杯。坐在厚卿肩下的，便是安邦；他年紀小，不懂得這個。
厚卿說道：“我代安弟弟說一個罷。”眠云搶著道：“我有一個了，代安哥兒說了罷。”榮氏點頭道：“你說！你說！”眠云道：“女兒裳，文采雙鴛鴦?！卑舶盥犆咴普f了，也飲了門杯繳令。安邦肩下，便是飛紅。聽她說道：女兒嬌，鬢云松，系裙腰?！跋氯ケ闶亲砭G，說道：”女兒家，綠楊深巷馬頭斜。“緊接著醉綠坐的，便是漱霞，說道：”女兒悲，橫臥烏龍作妒媒?！敖又自普f道：”女兒離，化作鴛鴦一只飛?！皹s氏聽了，不覺向漱霞、巫云臉上看了一眼。巫云肩下才是眠云，她想了一個替安邦說了，輪到自己，卻一時想不出好的來了；只見他低著脖子思索了半天，說道：”女兒嫁，娥皇女英雙姊妹?！帮w紅第一個嚷道：”三姨兒該罰一大?。 懊咴坡犃?，怔了一怔，說道：”我說得好好的，為什么要罰呢？“飛紅把嘴一撇，說道：”虧你還說好好的呢？你自己聽聽，那嫁字和妹字，敢能押得住韻嗎？“眠云這才恍然大悟，連說道：”我錯我錯，該罰該罰?！皹s氏說道：”
罰一中杯吧?！罢f著，丫鬟斟上酒來，眠云捧著酒杯，咕嘟咕嘟地吃干了。這時席面上只剩了一個楚岫，飛紅催她快說。楚岫便說道：”女兒怨，選入名門神仙眷。
“眠云聽了笑說道：”五姨兒也該罰。我說的，只是不押韻罷了，五姨兒說的，竟是不對景了?！俺秵査骸痹醯牟粚?？“眠云說道：”你自己想吧，做女孩子選入了名門，又做了神仙眷，還要怨什么來？“一句話說得楚岫自己也笑起來，連說：”我罰！我罰！“自己拿了一個中杯，遞給丫鬟，滿滿地斟了一杯吃了，又合座飲了一杯完令。
忽然飛紅跳起來說道：“這法兒不妙，我們原是勸外甥哥兒的酒來的。如今鬧了半天，外甥哥兒只飲了一小杯門杯，俺倒和他猜拳輸了，反吃哥兒灌了三大杯，這不是中了反間計嗎？說得滿桌的人，都不覺好笑起來。眠云接著說道：”這也怨不得人，是你自己沒本領敗了下來；你有志氣，還該再找外甥哥兒報仇去。“飛紅忙搖著手說：”我可不敢了！“眠云說道：”你不敢，我卻敢呢！“說著，喚丫鬟斟上兩杯酒來，笑說道：”外甥哥兒請！“這三姨兒的指甲，是拿風仙瓣染得點點鮮紅；她伸著指兒猜拳，一晃一晃地煞是好看。
正嬌聲叱咤，嚷得熱鬧的時候，忽見一個大丫鬟走進屋子里來，說道：“老爺醒了，喚三姨兒和六姨兒呢！”那眠云聽了，只得丟下厚卿，和巫云兩人手拉手兒地離席進去了。這里安邦也矇眬著眼皮兒，拉著他媽的袖子，說要睡去了。丫鬟正送上湯果來，榮氏說道：“也是時候了，外甥哥兒一路辛苦了，吃些湯果，早些睡去，有話明天再談吧?！币粓黾已?，直吃到黃昏人靜；厚卿站起來告辭，退回客房去安睡。
從此厚卿便久居在他舅父朱承禮家里作客，有他舅父的六位如夫人和他作伴，天天說笑著，倒也不覺寂寞。
朱太守的六位如夫人，飛紅進門最早，合府上喚她大姨兒，喚醉綠做二姨兒，眠云做三姨兒，漱霞做四姨兒，楚岫做五姨兒，巫云做六姨兒。大姨兒為人最是鋒利，模樣兒也最是風騷，只因朱太守日久生厭，只把家務交給她管理。那床笫之歡，卻喚三姨兒和六姨兒專夕去。只因三姨兒弄得一手好絲弦，唱得一腔好曲子；朱太守到沉悶的時候，卻非她不可。六姨兒進門最遲，年紀也最小，舊愛果然奪不得新歡，因此六姨兒房中時時有朱太守的歡笑之聲，不知不覺卻把那其余的如夫人冷落了下來。如今卻半天里落下一個申厚卿來，大家見他是一位年輕貌美的公子哥兒，性情又和順，又會說笑，便終日圍著他說說笑笑，解著悶兒。內(nèi)中那位大姨兒，更是愛斗嘴兒的。她見了厚卿，風里語里，總帶著三分取笑的話兒。厚卿終日埋在脂粉堆里，心中卻念念不忘那位表妹嬌娜小姐。
原來這厚卿自幼兒在舅家養(yǎng)大的，他和嬌娜小姐，只差得兩歲年紀。厚卿只因生母死了，九歲上便寄住在舅家，直到十四歲上，他父親調(diào)任嶺海節(jié)度使，便道把厚卿帶在任上，親自課讀。如今厚卿的父親年老多病，告老在家，厚卿和嬌娜小姐足足有六年不見面了。在這六年里面，厚卿雖說小孩兒心性，但他卻無日不記念嬌娜。只因兩地隔得又遠，無事又不能到舅父家里來。厚卿屢次想借探望舅父為名，來和嬌娜見面，卻屢次不敢和他父親說明；如今幸得他父親做主，打發(fā)他出門趕考，順路來探望舅父，把個厚卿歡喜得忙著趕路。
卻巧遇到沿路上萬的人夫開掘河道，他眼見那人夫的困苦情形，又處處受工人的攔阻，害他不得和嬌娜早日見面，因此他心中把個隋煬帝恨入骨髓。好不容易，千辛萬苦，冒霜犯露，趕到了范陽城。他不曾見得嬌娜的面，想起六年前和嬌娜在一塊兒那種嬌憨的樣子，真叫人永遠忘不了的。后來在筵席前見嬌娜打扮得端端莊莊出來，看她越發(fā)出落得花玉精神，天仙模樣。不說別的，只看她一點珠唇，粉腮上兩點笑渦，真叫人心醉神迷。只可惜當著舅父舅母的跟前，不便說什么心腹話兒，他滿想趁沒人在跟前的機會，把別后的相思盡情地吐露一番；誰知自從當筵一見以后，五七日來，不能再見一面。反是那些什么大姨兒啊三姨兒啊，終日被他們纏得頭昏腦脹。只因厚卿在娘兒們身上是最有功夫的，他心中雖掛念著嬌娜，那嘴里卻一般地和她們有說有笑。
直到第十天上，厚卿走進內(nèi)堂去，正陪著他舅父舅母談話，嬌娜小姐也伴坐在一旁。她見了厚卿，也只是淡淡地招呼了一聲，低著脖子在她母親肩下坐了一會，便起身回房去了。厚卿見了這情形，真是一肚子冤屈，無可告訴；便即立刻向他舅父舅母告辭，說明天便要動身回家去了。嬌娜正走到門簾下面，聽厚卿說要回去的話，不由得把小腳兒略停了一停。只聽她父親對厚卿說道：“甥兒多年不來，老夫常常記念。好不容易，千里迢迢地趕來，正可以多住幾天。況你父親也囑咐你，順便明春赴了考再回去，也不算遲。怎么說住了不多幾天，便要回去了？敢是我家簡慢了你，使你動了歸家的念頭。甥舅原是和父子一般的，甥兒你肚子有什么委屈，不妨直說出來。好孩子！
你在我家千萬挨過了明春的考期回去，使我在你父親面上也對得起。你有什么不舒服的地方，老實對我和你舅母說出來，俺們總可以依你的。再者，朝廷新近打發(fā)內(nèi)官許廷輔南下辦差，老夫在這幾天里面，要趕上前站迎接欽差去。這衙署里還得托甥兒代為照看，怎么可以說歸家去的話呢？“欲知后事如何，且聽下回分解。
厚卿吃干了一杯熱酒，眠云湊趣兒，夾過一片麂肉兒送在厚卿跟前，厚卿忙站起來道了謝，拿筷子夾起吃了。又接下去說道：“這里煬帝在偏殿候信，文帝傳喚楊素，自有他的心腹太監(jiān)前去報信；煬帝便吩咐他去候在朝門外，若見楊素到來，千萬先引他到偏殿里見我。此時文帝臥病日久，百官無主，日日齊集在朝房中問安；忽見皇帝有旨意宜召越國公楊素，便一齊到午門外來探聽消息。那楊素早已和煬帝通了聲氣，聽得一聲宣傳，便隨兩個內(nèi)史官走進宮來。到大興殿前，早有幾個太監(jiān)上前來圍住。嘴里說：”東宮有請?！畻钏睾蔚燃樾?，他豈有不明白之理！待到得偏殿，見煬帝滿臉慌張之色，見了楊素，便上去抓住袖子，低低地說道：“公倘能使孤得遂大志，定當終身報答大德！’楊素聽了，只說得‘殿下放心’四個字，便匆匆隨著內(nèi)史官走進文帝寢宮去。
“文帝一見楊素，便大聲說道：”卿誤我大事！悔不該立楊廣這個畜生！‘楊素聽了，故作詫異的神色道：“太子一向仁孝恭儉，并無缺德，今何故忽違圣心？
’文帝氣憤憤地說道：”好一個仁孝恭儉！這全是平日的假惺惺。如今他欺朕抱病，竟?jié)摲鼘m中，逼占庶母；似這樣的禽獸，豈可托付國家大事？
朕病勢甚重，眼見不能生存；卿是朕的心腹老臣，諒來決不負朕。朕死以后，必須仍立吾兒楊勇為嗣皇帝，千萬勿誤！‘楊素聽到這里，陡然變了臉上的顏色，冷冷地說道：“太子是國家的根本，國本豈可屢易？老臣死不敢奉詔！’文帝聽楊素說出這個話來，早氣得渾身打戰(zhàn)，戟指罵道：”老賊明明與畜生同謀，叛逆君父；朕被你們欺瞞，生不能處你們于極刑，死去變成厲鬼，也不饒你們的性命！‘聽他喉間一絲氣兒，越說越促。說到末一句，聲嘶力疾，喘不過氣來。他還死掙著大呼：“快喚吾兒楊勇來！快喚吾兒楊勇來！’一口血噴到羅帳上，猛把兩眼一翻，便把身子挺直，不言不語了。
“文帝死過以后，楊素真地幫助煬帝登了皇帝大位。從此楊素的權勢，便壓在煬帝上面，他引進了許多奸臣，什么蕭懷靜、麻叔謀一班人，橫行不法，鬧成如此的局面。好在這煬帝自從即了皇帝位以后，從來不問朝政；他這時有了三宮六院，八十一御妻，盡夠他淫樂的了，但他總念念不忘那位宣華夫人。
他做天子的第三天，見各處宮院妃嬪夫人都來朝賀過，獨不見那宣華夫人前來朝賀。他便忍不得了，把預備下的一個金盒兒，外面封了口，御筆親自簽了字，打發(fā)一個太監(jiān)去賜與宣華夫人。
“那宣華夫人，自從那天違拗了煬帝，不肯和煬帝做茍且之事。如今見文帝死了，煬帝又接了皇帝位，知道自己得罪了新皇帝，將來不知要受怎的罪，獨自坐在深宮里愁腸百結(jié)，又羞又惱。后來她橫了心腸，準備一死，便也不去朝賀。他又想自己究竟是新皇帝的庶母，諒也奈何我不得。
正是回腸九曲的時候，忽見一個內(nèi)侍，雙手捧了一個金盒子，走進宮來，說道：“新皇帝賜娘娘的，盒內(nèi)還有物件，皇上吩咐須娘娘親手開看?！畬m女上去接來。
宣華夫人看時，見盒子四周都是皇封封著，那盒口處，又有御筆畫押。宣華夫人疑心是煬帝賜他自盡的毒藥，想自己綺年玉貌，被文帝選進宮來，陪伴年老皇上，已是萬分委屈的了；如今卻因為要保全名節(jié)，得罪了新皇帝，不想便因此斷送性命。
一陣心酸，早不覺兩行珠淚，直向粉腮兒上落下來。宮中許多侍女，見宣華夫人哭得凄涼，便也忍不住陪著她淌眼淚。合個宮中，哭得天昏地暗。那送金盒來的太監(jiān)，守候得不耐煩了，便一迭連聲地催她開盒。宣華夫人，延挨一回，哭泣一回；到末一次，她被內(nèi)侍催逼不過，把牙齒咬一咬，小腳兒一頓，嗤地一聲，揭破封皮，打開盒兒來一看。轉(zhuǎn)不覺把個宣華夫人看怔了。這金盒里，原來不是什么毒藥，卻端端正正地放著一個同心結(jié)子。左右宮女，都圍上去一看，一齊歡喜起來，說道：”
娘娘千喜萬喜！“倒把個宣華夫人，弄得嬌羞無地。她把盒兒一推，轉(zhuǎn)身去坐在床沿上，低頭不語。那內(nèi)侍見宜華夫人既不收結(jié)子，又不謝恩，便又催她說：”娘娘快謝了恩，奴才好去復旨！’兩旁的宮女，誰不巴望夫人得寵，大家也可以得點好處，便你一句我一句，勸她說：“娘娘正在妙年，難道就竟在長門深巷中斷送了終身？如今難得新天子多情，不但不惱恨娘娘，還要和娘娘結(jié)個同心，娘娘正可以趁著盛年，享幾時榮華富貴?！@宣華夫人原是個風流自賞的美人，如今聽了眾人的勸，由不得嘆了一口氣說道：”新天子如此多情，我也顧不得了！’當下裊裊婷婷地站起來伸著纖指把結(jié)子取出，又向金盒拜了幾拜。那內(nèi)侍接過盒子，復旨去了。
“這里宣華宮的侍女，知今天新皇上要臨幸太妃，便急急忙忙把宮中打掃起來；放下繡幕，撇下御香，那一張牙床上，更收拾得花團錦簇，大家靜悄悄地候著。
看看初更時分，不見御輦到來；過了二更時分，也不見動靜?？斓饺耍蠹艺诨杌栌臅r候，忽聽得遠遠嚈嚈喝道的聲音。大家驚醒過來，一齊搶到宮門外去守候著。只見御道上一簇紅燈，照著一位風流天子，步行而來。
“原來煬帝初登帝位，六宮新寵，真是應接不暇，在蕭后跟前，又須周旋周旋。
又因子占父妾，給旁人看見，究屬不妥；故意延挨到夜靜更深時候，悄悄地來會宣華。這宣華夫人在宮中，又驚又喜，又羞又愧，弄得情思昏昏，不覺和衣在床上矇眬睡去；忽被宮女上來悄悄地推醒，也不由分說，簇擁著走出宮來，在滴水檐前，和煬帝相遇，身旁的太監(jiān)，高擎著紅燈，照在宣華夫人臉上。宣華夫人不由得匍匐在地，低低地稱了一聲‘萬歲’。煬帝見了，慌忙上前用手攙住，領著走進宮去。
這時屋內(nèi)紅燭高燒，階前月色橫空，映在宣華夫人臉上，嬌滴滴越顯紅白。煬帝把宣華的手兒一引，引在懷前，低低地說道：“今夜朕好似劉阮入天臺！‘宣華夫人只側(cè)著頸兒，不言不語。
煬帝又說道：“朕為夫人寸心如狂，前日之事，幾蹈不測，算來都只為夫人長得美麗風流，使朕心蕩。如今天緣湊合，疏燈明月，又見仙容，夫人卻如何慰藉朕心？‘煬帝連問數(shù)次，宣華不覺流下淚來，說道：”賤妾不幸，已侍先皇，名分所在，勢難再薦。前日冒犯之處，原出于不得已，萬望萬歲憐恕，況陛下三千粉黛，豈無國色？何必下顧殘花敗柳？既污圣身，又喪賤節(jié)，還望陛下三思?！療勐犃耍Φ溃骸胺蛉嗽捲呛迷?，無奈朕自見夫人以后，早已魂銷魄散，寢食俱忘；夫人倘不見憐，誰能治得朕的心??？‘好個隋煬帝，他說到這里，便深深地向宣華夫人作下揖去，慌得宣華夫人忙把煬帝的袖兒拉住，便情不自禁，抬頭向煬帝臉上一看，月光正照在皇帝臉上，見他眉清目秀，好一個風流少年。自古嫦娥愛少年，煬帝如此軟求哀懇，宣華夫人心中早巳下了一個’肯‘字，只是羞答答說不出口來。
正在這當兒，左右送上筵宴來。煬帝吩咐：“把筵席移在檐前，今夜陪伴娘娘賞月?！銛v了夫人的手，同步出簾幕來。
此時宮禁寂靜，月光如水；花影樹蔭，參差庭院。煬帝和宣華夫人相對坐在席上，真好似月宮神女，蓬島仙郎。煬帝滿斟一杯，遞與夫人道：“好景難逢，良緣不再；今夜相親，愿以一杯為壽?！A接著，含羞說道：”天顏咫尺，恩威并重；今夜定情，但愿陛下保始終耳！’說著，也斟了一杯，送在煬帝手里。他兩人一言一笑，漸漸親熱起來。宣華夫人薄醉以后，風情畢露，輕盈旖旎，把個煬帝弄得神魂顛倒，一時里搔不著癢處。淺斟低笑，看看已是月移斗換，宮漏深沉，煬帝站起來，握住宣華夫人的手，在月光下閑步了一回，方才并肩攜手，同進寢宮去。一個墜歡重拾，一個琵琶新抱，他兩人你憐我愛，早把先帝的恩情一生的名義置之度外。那時甥兒在京里聽得有人傳下來兩首詩兒，專說煬帝和宣華夫人的故事道：月窟云房清世界，天姝帝子好風流。
香翻蝶翅花心碎，妖嫩鶯聲柳眼羞。
紅紫癡迷春不管，雨云狼藉夢難收。
醉鄉(xiāng)無限溫柔處，一夜魂消已遍游。
不是桃夭與合歡，野鴛強認作關雎。
宮中自喜情初熱，殿上誰憐肉未寒？
談論風情直暢快，尋思名義便辛酸！
不須三復傷遺事，但作繁華一夢看?！皹s氏聽他甥兒說完了，笑說道：“孩子這樣好記性，羅羅嗦嗦說了一大套，又把詞兒也記上了?！泵咴平又f道：“這一段故事，敢是哥兒編排出來的？怎么說來活靈活現(xiàn)，好似親眼目睹的一般？聽哥兒說來，當今天子如此荒唐，我卻不信。”
醉綠也接著說道：“俺老爺常有宮里的人來往，怎么卻不聽得說有這個？”厚卿說道：“諸位姨娘有所不知，舅父這里來往的，都是宮中官員，怎么能知道內(nèi)宮的情事？便是略略知道，于自己前程有礙，也決不肯說給外邊人知道。俺家新近來了一個老宮人，他是伺候過宣華夫人來的，空閑無事的時候，他便把皇帝的風流故事，一樁一樁地講給俺聽。這情景雖不能說是俺親眼看見的，卻也和親眼見的差得不遠?！?br/>
大姨娘說：“不信當今天子有如此荒唐?！焙袂湫Φ溃骸澳悴恢喇斀裉熳踊奶频氖聝赫嘀兀∵@樣糊涂的天子，滿朝都是奸臣，俺便趕得功名，有何用處？”說著，不覺嘆了一口氣。楚岫接著說道：“好哥兒！你說當今天子荒唐的事體多，左右老爺不在跟前，再講究一二件給我們聽聽吧。”
說話之間，飛紅也悄悄出來，接著說道：“好哥兒，你說的什么，我也不曾聽得呢。如今求你快再說一個給我聽聽，我替哥兒斟一杯酒吧?！闭f著，從丫鬟手里接過酒壺來，走到厚卿跟前，親手把整杯中的冷酒倒去，斟上一杯熱酒，把酒杯擎在厚卿唇前?；诺煤袂涿φ酒鹕韥?，接過酒杯去，連說：“不敢！”榮氏攔著說道：“你們莫和哥兒胡纏了，哥兒一路風霜，想也辛苦了；再他話也說多了，哥兒在我家日子正長呢，有話過幾天再談，你們勸哥兒多吃幾杯酒，卻是正經(jīng)?！憋w紅聽了，把紅袖一掠，說道：“勸酒嗎？還是讓我呢?！闭f著，回頭喚丫鬟在榮氏肩下排一個座兒坐下，趁著嬌喉，三啊六啊和厚卿猜起拳來?？此贿呎f笑著，一邊猜著拳兒，鬢兒底下的兩掛耳墜兒似打秋千似地亂晃著。那臂上的玉釧兒，磕碰著叮叮咚咚地響起來。看看飛紅連輸了三拳，吃下三杯酒去，一時酒吃急了，那粉腮上頓時飛起了兩朵紅云來；一雙水盈盈的眼珠，卻不住地向厚卿臉上溜去。榮氏在一旁說道：“大姨兒總是這樣蠻干的，要勸酒也須斯斯文文地行一個令兒，慢慢地吃著，才有意思。”
眠云聽說行令，她第一個高興，忙說道：“太太快想，俺們行一個什么令兒，才有趣呢？”榮氏略低頭想了‘想，說道：“俺們來行一個’女兒令‘吧。第一句要說女兒的性情和言行舉止，都可以，接一句，要用詩書成句。說不出成句的，罰一大觥；說成句不對景的，罰一中杯；說得不錯的，飲一小杯，門杯繳過令，挨次說出?！憋w紅聽了說道：“太太快飲一杯發(fā)令，俺預備著罰一大觥呢！”丫鬟上來，先替榮氏斟一杯。榮氏拿起酒杯來飲干了，說道：“女兒歡，花須終發(fā)月須圓?！?br/>
接著便是厚卿說道：“女兒妝，滿月蘭麝撲人香。”說著便飲過門杯。坐在厚卿肩下的，便是安邦；他年紀小，不懂得這個。
厚卿說道：“我代安弟弟說一個罷。”眠云搶著道：“我有一個了，代安哥兒說了罷。”榮氏點頭道：“你說！你說！”眠云道：“女兒裳，文采雙鴛鴦?！卑舶盥犆咴普f了，也飲了門杯繳令。安邦肩下，便是飛紅。聽她說道：女兒嬌，鬢云松，系裙腰?！跋氯ケ闶亲砭G，說道：”女兒家，綠楊深巷馬頭斜。“緊接著醉綠坐的，便是漱霞，說道：”女兒悲，橫臥烏龍作妒媒?！敖又自普f道：”女兒離，化作鴛鴦一只飛?！皹s氏聽了，不覺向漱霞、巫云臉上看了一眼。巫云肩下才是眠云，她想了一個替安邦說了，輪到自己，卻一時想不出好的來了；只見他低著脖子思索了半天，說道：”女兒嫁，娥皇女英雙姊妹?！帮w紅第一個嚷道：”三姨兒該罰一大?。 懊咴坡犃?，怔了一怔，說道：”我說得好好的，為什么要罰呢？“飛紅把嘴一撇，說道：”虧你還說好好的呢？你自己聽聽，那嫁字和妹字，敢能押得住韻嗎？“眠云這才恍然大悟，連說道：”我錯我錯，該罰該罰?！皹s氏說道：”
罰一中杯吧?！罢f著，丫鬟斟上酒來，眠云捧著酒杯，咕嘟咕嘟地吃干了。這時席面上只剩了一個楚岫，飛紅催她快說。楚岫便說道：”女兒怨，選入名門神仙眷。
“眠云聽了笑說道：”五姨兒也該罰。我說的，只是不押韻罷了，五姨兒說的，竟是不對景了?！俺秵査骸痹醯牟粚?？“眠云說道：”你自己想吧，做女孩子選入了名門，又做了神仙眷，還要怨什么來？“一句話說得楚岫自己也笑起來，連說：”我罰！我罰！“自己拿了一個中杯，遞給丫鬟，滿滿地斟了一杯吃了，又合座飲了一杯完令。
忽然飛紅跳起來說道：“這法兒不妙，我們原是勸外甥哥兒的酒來的。如今鬧了半天，外甥哥兒只飲了一小杯門杯，俺倒和他猜拳輸了，反吃哥兒灌了三大杯，這不是中了反間計嗎？說得滿桌的人，都不覺好笑起來。眠云接著說道：”這也怨不得人，是你自己沒本領敗了下來；你有志氣，還該再找外甥哥兒報仇去。“飛紅忙搖著手說：”我可不敢了！“眠云說道：”你不敢，我卻敢呢！“說著，喚丫鬟斟上兩杯酒來，笑說道：”外甥哥兒請！“這三姨兒的指甲，是拿風仙瓣染得點點鮮紅；她伸著指兒猜拳，一晃一晃地煞是好看。
正嬌聲叱咤，嚷得熱鬧的時候，忽見一個大丫鬟走進屋子里來，說道：“老爺醒了，喚三姨兒和六姨兒呢！”那眠云聽了，只得丟下厚卿，和巫云兩人手拉手兒地離席進去了。這里安邦也矇眬著眼皮兒，拉著他媽的袖子，說要睡去了。丫鬟正送上湯果來，榮氏說道：“也是時候了，外甥哥兒一路辛苦了，吃些湯果，早些睡去，有話明天再談吧?！币粓黾已?，直吃到黃昏人靜；厚卿站起來告辭，退回客房去安睡。
從此厚卿便久居在他舅父朱承禮家里作客，有他舅父的六位如夫人和他作伴，天天說笑著，倒也不覺寂寞。
朱太守的六位如夫人，飛紅進門最早，合府上喚她大姨兒，喚醉綠做二姨兒，眠云做三姨兒，漱霞做四姨兒，楚岫做五姨兒，巫云做六姨兒。大姨兒為人最是鋒利，模樣兒也最是風騷，只因朱太守日久生厭，只把家務交給她管理。那床笫之歡，卻喚三姨兒和六姨兒專夕去。只因三姨兒弄得一手好絲弦，唱得一腔好曲子；朱太守到沉悶的時候，卻非她不可。六姨兒進門最遲，年紀也最小，舊愛果然奪不得新歡，因此六姨兒房中時時有朱太守的歡笑之聲，不知不覺卻把那其余的如夫人冷落了下來。如今卻半天里落下一個申厚卿來，大家見他是一位年輕貌美的公子哥兒，性情又和順，又會說笑，便終日圍著他說說笑笑，解著悶兒。內(nèi)中那位大姨兒，更是愛斗嘴兒的。她見了厚卿，風里語里，總帶著三分取笑的話兒。厚卿終日埋在脂粉堆里，心中卻念念不忘那位表妹嬌娜小姐。
原來這厚卿自幼兒在舅家養(yǎng)大的，他和嬌娜小姐，只差得兩歲年紀。厚卿只因生母死了，九歲上便寄住在舅家，直到十四歲上，他父親調(diào)任嶺海節(jié)度使，便道把厚卿帶在任上，親自課讀。如今厚卿的父親年老多病，告老在家，厚卿和嬌娜小姐足足有六年不見面了。在這六年里面，厚卿雖說小孩兒心性，但他卻無日不記念嬌娜。只因兩地隔得又遠，無事又不能到舅父家里來。厚卿屢次想借探望舅父為名，來和嬌娜見面，卻屢次不敢和他父親說明；如今幸得他父親做主，打發(fā)他出門趕考，順路來探望舅父，把個厚卿歡喜得忙著趕路。
卻巧遇到沿路上萬的人夫開掘河道，他眼見那人夫的困苦情形，又處處受工人的攔阻，害他不得和嬌娜早日見面，因此他心中把個隋煬帝恨入骨髓。好不容易，千辛萬苦，冒霜犯露，趕到了范陽城。他不曾見得嬌娜的面，想起六年前和嬌娜在一塊兒那種嬌憨的樣子，真叫人永遠忘不了的。后來在筵席前見嬌娜打扮得端端莊莊出來，看她越發(fā)出落得花玉精神，天仙模樣。不說別的，只看她一點珠唇，粉腮上兩點笑渦，真叫人心醉神迷。只可惜當著舅父舅母的跟前，不便說什么心腹話兒，他滿想趁沒人在跟前的機會，把別后的相思盡情地吐露一番；誰知自從當筵一見以后，五七日來，不能再見一面。反是那些什么大姨兒啊三姨兒啊，終日被他們纏得頭昏腦脹。只因厚卿在娘兒們身上是最有功夫的，他心中雖掛念著嬌娜，那嘴里卻一般地和她們有說有笑。
直到第十天上，厚卿走進內(nèi)堂去，正陪著他舅父舅母談話，嬌娜小姐也伴坐在一旁。她見了厚卿，也只是淡淡地招呼了一聲，低著脖子在她母親肩下坐了一會，便起身回房去了。厚卿見了這情形，真是一肚子冤屈，無可告訴；便即立刻向他舅父舅母告辭，說明天便要動身回家去了。嬌娜正走到門簾下面，聽厚卿說要回去的話，不由得把小腳兒略停了一停。只聽她父親對厚卿說道：“甥兒多年不來，老夫常常記念。好不容易，千里迢迢地趕來，正可以多住幾天。況你父親也囑咐你，順便明春赴了考再回去，也不算遲。怎么說住了不多幾天，便要回去了？敢是我家簡慢了你，使你動了歸家的念頭。甥舅原是和父子一般的，甥兒你肚子有什么委屈，不妨直說出來。好孩子！
你在我家千萬挨過了明春的考期回去，使我在你父親面上也對得起。你有什么不舒服的地方，老實對我和你舅母說出來，俺們總可以依你的。再者，朝廷新近打發(fā)內(nèi)官許廷輔南下辦差，老夫在這幾天里面，要趕上前站迎接欽差去。這衙署里還得托甥兒代為照看，怎么可以說歸家去的話呢？“欲知后事如何，且聽下回分解。
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