龍湫埔溪畔泥窟之中，有死尸焉，莫知其所自來。適有好事者造其鄉(xiāng)，偵為竊賊王元吉，因謀賊弟王煌立，以為奇貨可居，藉嚇白墓洋楊姓。久之，無所獲，以活殺賺和來告。

　　披閱之下，覺多可疑?；土⑶樵~激切，當(dāng)堂具結(jié)請驗(yàn)。時十一月十二日漏下二鼓也。余堂事畢，呼煌立至內(nèi)署。察其言貌，似樸拙為人所愚。問誰主使，不以實(shí)告。

　　度鄉(xiāng)民為命案入邑，必有約保左右其間。因留煌立他室，密遣人至其寓處，出袖中飛簽，立喚同來之貴山都約保。果有保正許元貴在焉。元貴大驚，以為事已敗露，誘卸訟師李阿柳。

　　即簽拘李阿柳。

　　據(jù)差役鄭伯、陳拱稟稱，李阿柳系普邑革退工房書吏，須黎明往普提訊。余曰：“不然，仍在王煌立寓中，急掩捕之?！?br/>
　　有頃，阿柳至，自稱：“今日死矣！乞免刑，當(dāng)吐實(shí)?！庇嘣唬骸吧啤！卑⒘圆谎?，似有瞻顧狀。余恐書役中有與同謀者，授楮筆使書之。

　　阿柳知不可欺，即據(jù)實(shí)直書商謀嚇詐情事。而訟師肖邦棉、普棍張阿束及案前經(jīng)承刑書鄭阿二皆與焉。即令鄭阿二跽下對質(zhì)。飛簽拘出肖邦棉、張阿束，皆頃刻而至。

　　鞫訊情由，緣李阿柳在普多事，避罪入潮，與肖邦棉投契。

　　邦棉往龍湫鄉(xiāng)收租，攜與俱。有案賊曹阿左至寓齋，言窟中尸乃王元吉，數(shù)日前曾與楊如杰口角。白墓洋楊姓頗富饒，藉此詐財，甚不費(fèi)力。邦棉遂使阿左招來尸弟王煌立；煌立難之，以家貧乏費(fèi)為詞。邦棉即給煌立錢二百，阿柳代書提詞，將楊鳴高、楊如杰等十多人羅織詞內(nèi)。又使阿左往邀許元貴。元貴赍詞至白墓洋，稱煌立欲赴縣控，為肖邦棉、李阿柳所留。事可和息，須費(fèi)銀八十兩。

　　而是時，刑書鄭阿二亦以收租至白墓洋，從中議價，遍向楊家嚇?biāo)?。諸楊不依?；土?、元貴因偽為入邑，至貴嶼，邦棉、阿柳又偽為留回。越兩日，會余旋普，因又偽赴普邑，宿林惠山、張阿束之家。阿束又為講和，與鄭阿二、李阿柳等極力嚇?biāo)?。自八十兩降而四十、二十，以及十兩。而楊如杰之母吳氏，終以并無毆打王元吉事情，且系貧寡，無可措應(yīng)。遂出而以藉尸勒酷具控，而王煌立亦有活殺賺和之鳴。

　　則此案之興，實(shí)由此一班訟師、宄棍、奸保、蠹書傍風(fēng)生事所為。乃漏下尚未四鼓，而網(wǎng)羅盡皆弋獲，所謂恢恢不漏者乎！

　　但王元吉作何，身死之處尚未明晰。次日詣驗(yàn)，重傷遍體，且腰間竹篾二條，確系他處移來者。當(dāng)場訊問，皆莫能知。

　　心疑此偷兒被殺行徑，曹阿左案賊必知之，而阿左不到。

　　因呼許元貴謂曰：“人命至重。今尸在曠野，未知兇手為誰，但案內(nèi)有名，臨審不到者，即是矣。曹阿左不到，必系真兇。

　　汝星夜拘出赴訊。如賄縱不出，則汝代抵償焉?！?br/>
　　薄暮旋輿，過石埠潭鄉(xiāng)，鄉(xiāng)老幼數(shù)十人羅拜于道。問何為者，皆曰：“我等篤實(shí)農(nóng)民，非有他事。因鄉(xiāng)居孱弱，十?dāng)?shù)年為賊所苦。幸公蒞止，始安生業(yè)。今田稻得收，園蔬無恙。喜公而來，迎公欲見公一面耳。束薪為炬，以送行?！庇嘁灰晃縿谥?，且曰：“汝等皆安居樂業(yè)，守法奉公，尊君親上，則我受賜多矣。明月在天，蟲沙畢照，此炬可以不勞。”耆老子弟皆夾道而趨，辭之不去。

　　中有一老者將傾跌，余遣人扶掖請回。老者昂首言曰：“吾年六十有九，未嘗見此好官。今宵雖跌死，亦快活也?！庇嘁蛄钶浄蛐煨?，從容問所疾苦，則搖首曰：“今無矣?！眴栢l(xiāng)間尚有穿窬否，則曰：“吾鄉(xiāng)無有，前途十?dāng)?shù)鄉(xiāng)亦無有。惟龍湫埔未盡絕，我不敢言?！庇嘣唬骸坝?！無害。”老人乃附耳言：“彼處惡賊五人，竊劫無忌，今已死其一，即所驗(yàn)之尸是已。余四人，曹阿左、鐘阿表、黃近啟、羅阿錢，皆飛天手段難捕之賊也?！庇嘈淖R之，越兩日，許元貴果獲曹阿左以來。將夾訊，阿左奮然吐實(shí)，侃侃而談。供稱與王元吉、鐘阿表、羅阿錢、黃阿瑞，共以竊奪為生。十月廿二夜，欲作穿窬。因無所獲，適楊如杰之弟楊阿印，獨(dú)宿園寮，看守地瓜。元吉潛入其寮，偷所蓋棉被，為阿印所覺，呼其名詈之。元吉欺印年幼，搶奪而去，售與黃奕隆，得錢八十文。阿印歸訴其兄，而如杰病起初羸，亦未如之何也。元吉又于二十四夜，偕阿左等四人同至鄭厝寮行竊，復(fù)為事主覺，喊鄉(xiāng)人齊出捉賊，棍棒交加，拒捕逃脫。阿左、阿表等四人，皆壯盛先奔，獨(dú)元吉餓悴行遲，受傷特重。以黃麻布褲纏裹頭顱，鮮血進(jìn)透。

　　二十五，遇阿印、如杰于鬼墓寮途中。阿印恃有兄同行，向元吉索被?；ハ酄幗?，當(dāng)為鄉(xiāng)眾勸息，途之人所共知也。乃元吉夜宿于黃奕隆瓦窯內(nèi)，數(shù)日殞身。奕隆恐有干連，偕其弟奕茂及黃阿瑞等，將尸移置曠野埔窟中。而元吉叔父亦知而不問，蓋以其身為匪類，不足矜憐，恐控出真情，反為門戶之辱也。

　　因拘到鐘阿表、羅阿錢、黃阿瑞，俱供元吉伙盜及鄭厝寮拒捕受傷是實(shí)。黃奕隆繳出所買贓被，亦與阿左、阿表等供招相符。而黃阿瑞，即系黃近啟。蓋石埠潭老人所屈指而數(shù)群盜，入網(wǎng)羅，亦無一疏漏云。

　　擬欲通詳律究，因念荒歉后，解累艱難，將肖邦棉、李阿柳、鄭阿二，張阿束、許元貴，及案賊曹阿左、鐘阿表、黃近啟、羅阿錢、買贓移尸之黃奕隆、聽唆誣告之王煌立，分別杖責(zé)枷刺，各蔽厥辜。

　　自是，潮邑訟師、土棍、衙蠹、猾保、奸宄、盜賊，皆人人震恐。地方大治。

　　譯文龍湫埔河邊泥坑中，出現(xiàn)了一具死尸，沒有人知道這是從哪里來的。正趕上有好事的人到龍湫埔鄉(xiāng)，了解到死者是小偷王元吉，于是找到這個小偷的弟弟王煌立，說這是奇貨可居，可用來嚇唬白墓洋的楊家，訛詐錢財。但很長時間沒訛到錢財，他們便以殺人后用錢騙取和解的罪名來縣里告狀。

　　我看了狀紙后，覺得有很多可疑之處。但王煌立情緒激昂，當(dāng)堂出具甘結(jié)，請求驗(yàn)尸。這時是十一月十二日二更天，我辦公完畢，把王煌立叫進(jìn)里面，看他的語言相貌，老實(shí)笨拙，像是被別人愚弄。問他告狀的主使人是誰，他不肯把實(shí)際情形告訴我。我想，鄉(xiāng)下百姓因?yàn)槿嗣高M(jìn)縣城，一定有約長、保長一類的人在其左右。于是，我把王煌立留在屋內(nèi)，飛簽秘密派人到他的住處，把和王煌立同來的貴山都約長、保長叫來。果然，保長許元貴在那里。許元貴大吃一驚，以為事情敗露，把責(zé)任推卸到訟師李阿柳身上。我又立即發(fā)簽去捉拿李阿柳。

　　據(jù)差役鄭伯、陳拱說，李阿柳原是普寧縣衙門工房書辦，已被革除，要等天亮后去普寧去提拿。我說：“不是這樣，他仍然在王煌立住處，趕快去立刻把他捉住?！辈欢鄷r，李阿柳被抓來，自己說：“今天我有死而已！求老爺免于用刑，我一定說實(shí)話?！蔽艺f：“好。”李阿柳要說不說，好像有點(diǎn)瞻前顧后的樣子。我怕書辦、差役中有和他同謀的人，就給他紙筆，讓他寫下來。

　　李阿柳知道再沒法欺騙，就按照事實(shí)原原本本寫出了他策劃恐嚇詐騙的經(jīng)過。訟師肖邦棉，普寧縣光棍張阿束，以及當(dāng)時在案前的、潮陽縣衙辦理刑事的書辦鄭阿二，都參與了這樁事。我就讓鄭阿二跪下對質(zhì)，又飛速出簽拘捕肖邦棉、張阿束，一會就抓來了。

　　我詳細(xì)審問了事情緣由。原來李阿柳在普寧干了不少壞事，為了避罪躲到潮陽，和肖邦棉臭味相投。肖邦棉去龍湫鄉(xiāng)收租，帶他一起去。有個賊人曹阿左到他們住所，說河邊坑中死尸是王元吉，幾天前曾經(jīng)和楊如杰吵嘴。白墓洋楊家很有錢，可以借此事詐些錢財，不會費(fèi)什么力氣。肖邦棉就讓曹阿左叫來王元吉弟弟王煌立。王煌立對此感到為難，用家窮缺少費(fèi)用為借口推脫。肖邦棉就給了王煌立二百文錢，李阿柳替他寫了狀詞，把楊鳴高、楊如杰等十多個人牽扯到狀詞內(nèi)。他們又打發(fā)曹阿左去請來許元貴。許元貴帶著狀詞到白墓洋，說王煌立要上縣城控告，被肖邦棉、李阿柳攔住，可以將此事平息，但需要楊家出八十兩銀子。

　　這時，普寧縣刑事書辦鄭阿二也因?yàn)槭兆獾桨啄寡?，居中議價，并向楊家諸人恐嚇要錢。楊家諸人均不答應(yīng)。王煌立、許元貴于是假作去縣城，走到貴嶼，肖邦棍、李阿柳又假作把他們攔了回來。兩天后，正好我回普寧，他們又到普寧縣城，住在林惠山、張阿束家里。張阿束又為雙方講和，同鄭阿二、李阿柳等對楊家極力恐嚇，勒索銀錢，從八十兩降到四十兩、二十兩，最后到十兩?？墒菞钊缃艿哪赣H吳氏，以未毆打王元吉為由，而且家中不富，不肯答應(yīng)。楊家提出控告，說這些人借尸首勒索錢財。王煌立也鳴冤說，楊家人活活打死他哥哥，又出錢引誘騙他和解。

　　這一案件的形成，實(shí)在是由那些訟師、惡棍、刁猾的保長、蠹蟲一樣的書辦從旁煽風(fēng)，無中生有造成的。還不到四更天，我便把他們一網(wǎng)打盡，全都抓獲，這大概就是所謂“天網(wǎng)恢恢，疏而不漏”吧！

　　不過，王元吉因何身死，死在哪里，還沒有弄清楚。第二天去勘驗(yàn)，尸身重傷遍體，而且腰下有兩條竹篾，的確是從別的地方搬來的。當(dāng)場問這個問那個，可誰都不知道。

　　我心里想，這個小偷被殺的情形，案犯曹阿左一定知道，可是曹阿左沒有抓到。我就叫來許元貴，對他說：“人命至關(guān)重大?，F(xiàn)在尸體在曠野，不知道兇手是誰。不過，案內(nèi)有名，審問時沒到的就是。曹阿左沒到，一定是真正兇手。你連夜去把他抓來赴審，如果接受賄賂，放他逃跑，就由你代他償命。”

　　天快黑時，我坐轎回縣城，經(jīng)過石埠潭鄉(xiāng)的時候，鄉(xiāng)里老老少少幾十人圍著我在道上下拜。我問他們這是作什么。他們都說：“我們是老老實(shí)實(shí)的農(nóng)民，沒有別的事。因?yàn)樽≡卩l(xiāng)間，為人軟弱膽小，十多年來被賊人害苦了。幸虧老爺?shù)竭@里上任，我們才能安居樂業(yè)。現(xiàn)在地里稻谷收成好，園子里蔬菜長得也不錯。歡迎老爺來這里，想見上老爺一面。點(diǎn)上束柴作為火炬，為老爺送行?！蔽覍λ麄円灰晃縿?，并且說：“你們都能安居樂業(yè)，奉公守法，尊崇皇上，親近官長，那我受你們的恩惠就很多了。明月高掛天空，地上的小蟲、細(xì)沙全都照得清清楚楚，這火炬就不勞各位了。”這時，老人和青年都夾道奔跑迎送，怎么辭謝，他們也不離去。

　　人群中有一位老人將要跌倒，我派人扶著他，請他回去。

　　老人昂著頭說：“我今年六十九了，從未見過這樣的好官。今天晚上就是摔死，也是快活的?！蔽矣谑亲屴I夫慢慢走，從容問他有什么苦惱的事情。他搖搖頭說：“現(xiàn)在沒有了。”我又問他鄉(xiāng)里還有沒有偷東西的人。他說：“我們鄉(xiāng)沒有，前面路上十幾個鄉(xiāng)也沒有。只有龍湫埔鄉(xiāng)沒干凈，但我不敢說。”我說：“咳！說沒關(guān)系?！崩先司唾N近我的耳邊說：“那個地方有五個兇惡的賊人，偷盜、搶劫毫無顧忌，現(xiàn)在已經(jīng)死了一個，今天檢驗(yàn)的尸首就是。剩下的四個人曹阿左、鐘阿表、黃近啟、羅阿錢，都是有飛檐走壁手段難以抓獲的賊人?！蔽倚闹杏浟讼聛?。

　　兩天之后，許元貴果然把曹阿左抓來了。正準(zhǔn)備夾起來審問，曹阿左即口吐實(shí)情，一一說了出來，供認(rèn)和王元吉、鐘阿表、羅阿錢、黃阿瑞一起以盜竊、搶劫為生。十月二十二夜里，想要偷東西。因?yàn)闆]偷到什么，又正趕上楊如杰的弟弟楊阿印獨(dú)自睡在園中茅屋里看守地里的瓜菜。王元吉悄悄進(jìn)入屋里，偷楊阿印蓋的被子，被阿印發(fā)覺，叫著名罵他。王元吉欺負(fù)楊阿印年幼，搶了被子跑開了；隨后把被賣給黃奕隆，得到八十文錢。楊阿印回家向哥哥訴說，但楊如杰有病剛好，瘦弱無力，也沒對王元吉怎么樣。

　　二十四日夜里，王元吉又和曹阿左等四人一同到鄭厝寮偷東西，后被主人發(fā)覺，召呼村中人一齊跑出來抓賊，棍棒交加，這些人拒捕逃跑。曹阿左、鐘阿表等四個人年輕力壯先跑了，只有王元吉饑餓勞累，行動遲緩，挨打后受傷極重。但用黃麻布褲子把腦袋包起來，鮮血濺得到處都是。

　　二十五那天，王元吉在鬼墓寮路上遇到楊如杰、楊阿印。

　　楊阿印仗著有哥哥同行，向王元吉要棉被，互相吵起來，當(dāng)時被眾鄉(xiāng)人勸開了，路上的人都見到了。王元吉當(dāng)夜就住在黃奕隆的瓦窯里，誰知幾天就死了。黃奕隆恐怕受到牽連，和他弟弟黃奕茂及黃阿瑞等一起，把王元吉尸首扔到野外坑里。王元吉的叔叔雖然知道，但也不聞不問，認(rèn)為王元吉是賊人，不值得同情可憐，恐怕報官問出真情，反倒給家族帶來羞辱。

　　我于是拘來鐘阿表、羅阿錢、黃阿瑞等人，他們都供認(rèn)和王元吉結(jié)伙盜竊及在鄭厝寮拒捕受傷屬實(shí)。黃奕隆交出了他買的作為贓物的被子，也和曹阿左、羅阿表等人招供相符。而黃阿瑞，也就是黃近啟。就這樣，那天晚上石埠潭鄉(xiāng)那位老人提到的群盜，全都入了天羅地網(wǎng)，沒有一個漏掉。

　　我原打算呈文上報，按法律究治，因考慮在連年災(zāi)荒歉收之后，押解犯人往上送，牽連太廣，會造成百姓困苦，就將肖邦棉、李阿柳、鄭阿二、張阿束、許元貴，以及作案賊人曹阿左、鐘阿表、黃近啟、羅阿錢，收買贓物又擅自轉(zhuǎn)移死尸的黃奕隆，聽別人唆使、誣告良民的王煌立，分別輕重，各打了板子，帶上枷，以抵償各自的罪惡。

　　從這以后，潮陽縣的訟師、惡棍、壞衙役、奸猾保長以及邪惡之徒、盜賊，個個震驚害怕，地方上也從此就太平無事了。