余方理堂事，見儀門之外，有少婦扶老嫗長跪其間，手展一楮戴頭上。遣吏役呼而進之，曰：“若告狀，宜造堂前，何跽之遠也?！泵羧私邮苤?。吏復曰：“素楮耳！”余曰：“婦人不知狀式，素楮亦不妨。”吏曰：“沒字也，惟空楮而已?！庇嘣唬骸耙嗍罩！闭挂暪?。

　　召而問之曰：“若有冤欲白，當據(jù)事直書，何取空楮來也？”婦人曰：“不識字，又短于財，代書者為李阿梅所阻，莫我肯代。”余即將其楮命吏書之，吏曰：“不知也?！庇嘣唬骸皶┰~?！?br/>
　　則老嫗鄭氏，年八十六矣。少婦姓劉，鄭之寡媳也。鄭言：“亡兒李阿梓，去年十二月初五日為李阿梅逼殺。將鳴之官，阿梅懇族中生監(jiān)李晨、李尚、家長李童叔等，勸我無訟，為我斂埋，貽我住屋，養(yǎng)我老幼。今阿梅不存良心，逼我徙宅，收我瓦桷，絕我糧食。餐風宿露，不知命在何時，我是以來告也?！?br/>
　　余日：“人命至重，汝不應私和。且自去冬以及今秋，已經(jīng)九閱月矣，告何為者？”劉氏曰：“阿梅欺凌孤寡，實以夫亡隔歲，無控告人命之理，故敢于負約耳。我等亦知夫死已久，當日原系威迫服毒，不控抵償，今者敢有他望？但毀屋絕糧，情實難堪。而訴之族長、生監(jiān)，互相推諉，視若秦越。姑年風燭，兒在襁褓，天不憐救，死無地矣。”

　　問阿梅家在何處。劉氏曰：“在昆安寨，離城不遠?！庇嘣唬骸叭陭D姑少待?！奔达w簽遣役，拘李阿梅對質。

　　有頃，阿梅至。訊之，阿梅狡賴曰：“無也。我與阿梓有服之親，去歲阿梓不幸病死，我憐其母老子幼，常周恤之。今災余米珠青黃不接，我自救尚且不贍，豈能復顧他人？”鄭氏、劉氏再三爭辯，阿梅固不承，且曰：“婦人無厭，義舉原非可以常繼之事。我妻兒現(xiàn)在苦饑，何況于汝？”問以逼死李阿梓，及李晨、李尚私和貽屋養(yǎng)老諸事。阿梅曰：“此風影俱無者，不過欲求助升斗，誤聽訟師造此聳誑。李晨、李尚、李童叔可以喚質?！?br/>
　　余亦心疑其果無有也。但以鄭氏婦姑不類狙詐之人，而阿梅目動言肆，似非誠實，試之曰：“阿梅膽大，敢于我前弄巧！

　　我聽人兩語，即以洞見心肝，豈汝利口所能欺誑？汝以我初蒞任，可以相欺，欲試我三尺法乎？有罪首實，雖重譴亦可姑寬。汝不以實情告我，我喚李晨、李尚、李童叔與汝質對，水落石出，先責汝欺誑四十板，然后按情治罪。汝試思之?！?br/>
　　阿梅服曰：“是也。阿梓乃我從兄之子，因去年十二月向我索找田價，我不依，彼一時短見，服毒圖賴。族中李晨、李尚諸人，勸我代為殯殮。我曾給鄭氏銀十二兩，又將舊日十五兩借券亦取還之。并無許其養(yǎng)老之事?！编嵤显唬骸霸s兩間房屋亦為棲身，今拆去瓦桷，置我婦姑于何地？且公議贍養(yǎng)一年，今尚少四月。李阿梅，遂昧良心乎？”阿梅曰：“屋瓦系風災吹毀，我暫收存，今仍去蓋好，還鄭氏婦姑居住。月給與食米一石，至臘月以后，則不干我事矣。”鄭氏、劉氏皆曰：“可！”

　　余日：“李阿梅應加刑責，以儆無良，懲欺誑。姑念片言一折，輒自服辜，據(jù)實輸情，如約補過。此亦非甚頑梗不可化之民也，從寬令其修屋、給米，免行笞杖，以全親親之誼。俱各和好如初?！编嵤?、劉氏皆大悅。李阿梅亦歡欣叩首，轉身吐舌而去。

　　譯文我剛剛升堂處理公務，看見衙署內(nèi)門的外面，有一個年輕婦女扶著一位老太太跪在那里，雙手展開一張紙頂在頭上。我派衙役把她們叫了進來，說：“要是告狀，應該到大堂來，為什么跪得那么遠呢？”說著，讓書辦接過她們的狀紙。書辦說：“是一張白紙?！蔽艺f：“婦道人家不懂狀紙程序，沒用狀紙寫狀子，用白紙寫也沒關系?！睍k又說：“沒有字，只是白紙而已。”我說：“也收下來吧！”接過來打開一看，果然是一張沒寫字的白紙。

　　我召呼她們問道：“如果有冤情要訴說，應當按照事實直接寫下來，為什么拿一張空紙來呢？”兩個婦女說：“不識字，又沒有錢，代寫狀紙的人被李阿梅阻攔，沒有一個人肯代我們寫?！蔽揖妥屗齻儼鸭埥唤o書辦，由書辦替他們寫。書辦說：“我不了解情況?！蔽艺f：“你就把供詞寫下來。”

　　老婦人鄭氏；已經(jīng)八十六歲了。青年婦女姓劉，是鄭氏的寡媳。鄭氏說：“我那死去的兒子李阿梓，去年十二月初五，被李阿梅逼死。我們要告官鳴冤，李阿梅請求族中秀才李晨、李尚、族長李童叔等人勸我不要打官司，由李阿梅為我殯葬兒子，給我住房，養(yǎng)活我一家老小?，F(xiàn)在李阿梅不存好心，逼我們搬家，收去我們住的房子的瓦和椽子，斷絕供給我家的糧食。我們一家風餐露宿，不知能活到什么時侯。因此我們才來告狀。”

　　我說：“人命至關重大，汝不應私和。而且，從去年冬天到今年秋天，已經(jīng)九個月了，還告什么呢？”劉氏說：“李阿梅欺負孤兒寡母，實際上就因為我丈夫死去已經(jīng)來年才來控告?zhèn)θ嗣?，所以他敢于不守信約。我們也知道，我丈夫死了很久，當時原是威逼服毒，沒有控告抵償人命，現(xiàn)在哪里還敢有別的指望。只是他毀壞我們住的房屋，斷絕糧食，情況實在難以忍受，便向族長、秀才們訴怨。但他們互相推脫，當作好像毫不相干的樣子。婆婆風燭殘年，孩子還在襁褓之中，老天要不可憐，救救我們，我們連死后埋的地方都沒有?！?br/>
　　我問李阿梅家住在哪里。劉氏說：“在昆安寨，離縣城不太遠?！蔽艺f：“你們婆媳稍等一等?！蔽揖惋w速發(fā)簽，派衙役去抓李阿梅來公堂對質。

　　不一會，李阿梅到了。我訊問他，李阿梅狡猾抵賴說：“沒這回事！我和李阿梓是沒出五服的本家。去年阿梓不幸病死，我可憐他家母老子幼，常常周濟她們?，F(xiàn)在災荒年，米貴得像珍珠，青黃不接，我自己還顧不過來，哪里還管得了旁人！”鄭氏、劉氏和他再三爭辯，李阿梅堅持不肯承認，而且說：“女人家沒有滿足的時候。行善事，本來就不能長時間持續(xù)下去的。我老婆、孩子現(xiàn)在還為饑餓所苦，何況對你們！”

　　問到逼死李阿梓，以及李晨、李尚說服雙方私了和給住房、養(yǎng)老等事情，李阿梅說：“這真是一點影子都沒有的事，不過想求我?guī)椭稽c，誤信訟師之言，造出這些聳人聽聞的謊話。這事可以把李晨、李尚、李童叔叫來對質?！?br/>
　　我心里也懷疑這些事實在沒有，只是看鄭氏婆媳不像奸詐的人，而李阿梅眼珠亂轉，說話放肆，好像不誠實，就試探他說：“李阿梅。大膽！竟敢在我面前耍弄乖巧。我聽人兩句話，就能看透他的心腸，豈是你巧牙俐口所能欺瞞的？你以為我剛剛上任，可以欺騙，想試試我的刑法嗎？有罪自己說出實情，即使罪重也可以寬大處理。你不把實際情形報告我，我叫李晨、李尚、李童叔和你對質，水落石出，先處治你扯謊欺騙官府，打上四十大板，然后再按實際情形治罪。你好好想一想吧！”

　　李阿梅認罪說：“是這樣。阿梓是我堂兄的孩子，因為去年十二月，向我索要地錢，我不依，他一時想不開，服毒自殺，以便賴我。家族中李晨、李尚等人勸我代為發(fā)送。我曾經(jīng)給了鄭氏十二兩銀子，又把從前十五兩銀子的借條，也拿出還給她。

　　并答應養(yǎng)老的事。”鄭氏說：“原來約定，兩間房屋永遠為我家住處，現(xiàn)在拆去房瓦、房椽，讓我們婆媳到何處去住呢？而且，當時大家商訂，你養(yǎng)活我們一年，可現(xiàn)在還少四個月呢！李阿梅，你真這樣昧著良心干嗎？”李阿梅說：“房上的瓦，是鬧風災大風吹掉的，我暫時收存，現(xiàn)在仍去蓋好，還給你婆媳居住。按月給你們吃的米一石，到臘月以后，就不干我的事了?！?br/>
　　鄭氏、劉氏都說：“這樣行！”

　　我說：“李阿梅本應施加刑法予以懲處，以便警戒不良分子，懲辦欺騙行為。姑且念他經(jīng)我?guī)拙湓拰徳冋f服，就自己服罪，并說出真情，又愿意按著規(guī)約補救過失，這樣看起來，還不算很頑固不可教化的人。因此從寬處理，讓其修好房屋，繼續(xù)供米給鄭氏，免于杖責，以成全‘親親’之情，讓你們都和好如初。”

　　鄭氏、劉氏都極為高興。李阿梅也歡歡喜喜叩頭，轉過身，吐吐舌頭，離開了