潮陽(yáng)一縣，歲征民米軍屯一萬(wàn)一千余石，配給海門(mén)、達(dá)濠、潮陽(yáng)、惠來(lái)、潮州城守五營(yíng)兵食，無(wú)有存者。征收不前，則庚癸將呼，非細(xì)故也。
雍正五年丁未，承三載荒歉之余，米價(jià)騰貴。潮令魏君發(fā)支兵米，至五月之半止矣，其半月不能繼。六七兩月，將離任，又不繼；八月解組，大埔尹白君署潮篆，九月卒于官。五營(yíng)軍士半載乏食，懸釜嗷嗷，民間岌焉。時(shí)鎮(zhèn)潮大帥尚公，約兵有法，紀(jì)律嚴(yán)明。潮陽(yáng)、海門(mén)諸守將，皆能得士心。是以諸軍雖極苦，而無(wú)敢越念。
大吏以余承乏，代庖茲邑。冬十月十八日抵任，廩無(wú)粒米，倉(cāng)無(wú)遺谷，軍士多鳩形鵠面，有不能終日之勢(shì)。適奉憲檄，借運(yùn)鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)倉(cāng)谷三千石，暫給兵餉。余曰：“噫！美矣。但募舟轉(zhuǎn)運(yùn)，上水下灘，往返須二十日，恐兵丁不能久待。且夫船運(yùn)費(fèi)將何所資？轉(zhuǎn)盼數(shù)月，又有運(yùn)還程、鎮(zhèn)補(bǔ)倉(cāng)之費(fèi)。可遂云長(zhǎng)策乎？查是歲早禾半收，冬稔八分以上，設(shè)法催征，未必不較便捷也?！?br/>
吏皆曰：“難甚，潮人素有健逋之癖。鄉(xiāng)間居民，有糧者少，連阡廣陌，皆郭內(nèi)世家大族之田。闔邑鄉(xiāng)紳、舉、員，文武生員，不下七八百人；捐納監(jiān)生，一千三四百人；院、司、道、府書(shū)吏轅役，勢(shì)豪大棍，不知幾千百人。皆威極烜赫，如虎如狼。持檄催糧之差，孰有過(guò)其宅而問(wèn)者，見(jiàn)之惴惴莫敢仰視，有片言獲戾，則縛入其家，禁閉楚撻；否則追至縣堂，叢毆公庭之上，由來(lái)久矣。而圖差亦遂與和同舞弊，有錢(qián)縱釋?zhuān)敛灰源哒鳛橐?。每逢比較，拘亡戶餓殍一二人，代責(zé)抵塞，無(wú)有確實(shí)糧戶得以見(jiàn)官。且比較輕笞，百不當(dāng)一。稍示之以嚴(yán)刑，則有前任魏使君故事，各役哄堂一聲，漬然走散，登東山，扎石洞，二三百人，蜂聚弗返，誅之不可勝誅。使君無(wú)如之何，則必款紳衿，邀豪猾，出以好言勸慰，然后下山，供役如常。自此奄奄不能復(fù)振，百事皆掣肘不可為矣?！?br/>
余曰：“不然，紳衿獨(dú)不畏詳革乎？上司吏役，不畏上司懲治乎？勢(shì)豪大棍，吾自有三尺，此無(wú)難也。衙役散堂登山，則系不軌亂民，吾能禽而盡殺之?！眱L曰：“紳衿、憲役，非止百十抗糧，可以詳革，必人人而盡申之，安所得許多楮墨？且日亦不足矣?！庇嘣唬骸班?！天下豈有不可化之人哉？我自有良法處置，非汝等所知也?！?br/>
乃下令闔邑人民曰：潮陽(yáng)之在嶺東，固巍然大縣也。沃野平田，二百余里，素號(hào)產(chǎn)米之區(qū)。人物蔚興，世家大族，甲于潮郡。士大夫明禮義而重廉恥，古以海濱鄒魯目之。邇來(lái)西成歉薄，急公者鮮，兵糈貽誤，亦出于無(wú)如何。
今冬稔有秋，閭閻不苦乏食，此亦急公奉上，為長(zhǎng)史分憂之日也。五營(yíng)軍士，自五月至今，未沾升斗之糧。汝等同鄉(xiāng)共井，非親即故，寧不相知相恤？況設(shè)兵衛(wèi)民，輸賦養(yǎng)兵，古今通義。汝等藉人之力以安疆土，忍坐視其枵腹顛連，而不一惻然動(dòng)心歟？
茲奉憲檄，借運(yùn)鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)倉(cāng)谷三千石，暫給潮餉。
夫鎮(zhèn)平小邑也，程鄉(xiāng)中邑也。小邑人民尚能急公完糧，以贏余米粟養(yǎng)活鄰縣，汝以潮陽(yáng)大邦，而乞食于小邑，不亦可恥甚乎？況鎮(zhèn)、程之粟雖來(lái)，汝士民糧米終須完納，何苦自居頑戶抗欠之名，使堂堂大縣黯然無(wú)色？其羞其否，愿汝等一深思之也。本縣代庖伊始，專(zhuān)職催科，以濟(jì)兵食。查向來(lái)糧米征收，每石加耗一斗，乃普天通例。今本縣特從寬簡(jiǎn)，凡納本年糧米，一斗收耗羨五合，每石耗米五升。納舊年米，一斗收耗羨三合，每石耗米三升。只僅取足供糧道養(yǎng)廉奏銷(xiāo)之費(fèi)，本縣毫不濡染焉。汝等當(dāng)曲體減耗為民之心，將應(yīng)納新舊糧米，爭(zhēng)先納完，使十日之內(nèi)，得以發(fā)給兵糈。后此源源接濟(jì)，五營(yíng)皆慶飽騰之樂(lè)，本縣實(shí)受汝士民賜矣。倘汝等不知情理，仍前抗玩不納，則本縣減耗無(wú)益，自當(dāng)照舊加一征收，惟有嚴(yán)刑峻法，以與汝頑民為難。汝等自度能抗本縣，能抗朝廷之法乎？
縉紳衿監(jiān)，為民之望，逋糧功令，更加嚴(yán)切。至于勢(shì)豪土棍，土司衙役，尤不足道。本縣不侮鰥寡，不畏強(qiáng)御，倔強(qiáng)之性，自昔已然。況分為朝廷法吏，不能搏擊奸豪，伸三尺之典章，無(wú)是理也。紳則詳參，士則申褫，奸棍蠹役，幽囚杖斃；而其名下應(yīng)完糧米，即至家破身亡，亦終不免于輸納。彼時(shí)雖欲悔之，其何及矣！
本縣謬叨民牧，有風(fēng)俗人心之責(zé)，所最與士民痛癢相關(guān)、休戚相共，欲代謀安居樂(lè)業(yè)，遂生復(fù)性之計(jì)，不知凡幾。此區(qū)區(qū)急公完糧，分內(nèi)當(dāng)為之事，非有所苛求于汝。
汝等豈皆木石心胸，不肯稍聽(tīng)本縣一言耶？試于清夜平日，反復(fù)靜思，必有以慰本縣之望，本縣將憑軾而觀之。
是時(shí)，十三都士民以此舉為異事，歡欣趨納者甚眾。而一二頑梗衿監(jiān)，且笑其愚。余密遣差役捕致之。每日必有一二登堂者，計(jì)新舊積欠累累，總列一單，問(wèn)之曰：“若肯完乎？”
多浮詞支飾。余曰：“噫！汝莫不可化之士矣。今欲詳革汝貢、監(jiān)，則功名可惜，吾不忍也。請(qǐng)暫入獄中少坐，不論今日明日，今夜明夜，但糧米全完，即出汝矣?！?br/>
而圖差復(fù)漸有弊，不肯攝衿監(jiān)到官。余思潮人好訟，每三日一放告，收詞狀一二千楮，即當(dāng)極少之日，亦一千二三百楮以上。于當(dāng)堂點(diǎn)唱之時(shí)，見(jiàn)系貢、監(jiān)諸生，必呼而問(wèn)之曰：“若完糧否？”召產(chǎn)房吏書(shū)赍比薄堆積案頭，立查完逋。完則獎(jiǎng)以數(shù)語(yǔ)，揖之退；逋則開(kāi)列欠單，置之獄，俟完乃出。由是輸納者益多，而詞訟亦稍減其半。
計(jì)開(kāi)征甫十日，積米盈倉(cāng)，遂給發(fā)五六月兵食。先潮陽(yáng)一營(yíng)，次海門(mén)，次達(dá)濠，次潮州城守營(yíng)，又次惠來(lái)營(yíng)。輪流一周，復(fù)給七八月兵食。果爾源源接濟(jì)，前者方去，后者復(fù)來(lái)。
九月、十月、十一、十二等月，皆支領(lǐng)足數(shù)。至臘月二十八日而告厥成功，不復(fù)有懸欠升斗矣。五營(yíng)軍士騰歡感激，不可名狀。潮陽(yáng)營(yíng)游府劉公、海門(mén)營(yíng)參府許公皆曰：“我等平心自揣，茍得支給一半，或止少兩月，則已喜出望外，不圖征發(fā)之神之至于斯也?！弊允牵職q兵食按月支給，終余署任，無(wú)有遲者。
方立法嚴(yán)比之初，諸圖差弊竇驟塞，頗有慍言。復(fù)以拘到人民，不加刑責(zé)，糧完即釋安業(yè)。又逋賦止問(wèn)本人，雖父兄子弟，已分析異居，不許波累。圖差平日枝蔓牽連，妄拘索詐之術(shù)，至是俱無(wú)所施其巧，而笞杖刑法與凡民一例，不得獨(dú)輕，久欲行歷任時(shí)挾制、哄堂故事，而余屹不為動(dòng)也。
忽一日，完糧甚稀。余正在待給兵食甚切，恐催征不前，有辜軍士之望，重杖嚴(yán)比。時(shí)更漏初下，猝聞亭外人眾哄然一聲，差役擁擠，向東角門(mén)走出。書(shū)吏稟請(qǐng)退堂，曰：“圖差散矣?！庇嘣唬骸坝蠔|山耶？”吏曰：“大抵然耳。”余曰：“恐城門(mén)已閉，不得出，待我遣人赴營(yíng)中，請(qǐng)啟鑰，大開(kāi)城門(mén)縱之去。”眾差聞?dòng)嗾Z(yǔ)怪異，皆佇立聳聽(tīng)，其去者亦稍稍潛集。
三班頭役二十余人，跪下稟曰：“我等愿往擒之。”余曰：“勿擒也。人眾至二三百，汝等數(shù)人何能為？且眾差此行，乃我明日立功之會(huì)，何攔阻哉？升平世界，而差役敢于散堂，是叛也。其所以叛之故，縣令催科嚴(yán)也。兵食孔亟，催科不嚴(yán)，則縣令有罪；既已嚴(yán)矣，則無(wú)罪而有功。是眾差之叛，非叛縣令，叛朝廷也。既為朝廷之叛民，則縣令明日耀武揚(yáng)威，率營(yíng)兵、民壯搗東山，一鼓剿擒之。定亂之勛，與軍功一體議敘。
其有逃匿在家，必籍搜捕，窮治新鄰，不盡獲正法不止。所慮昆岡炎火，玉石無(wú)分，不以此時(shí)查點(diǎn)清白，恐守法不散之差，亦與叛人同罪。枉累非辜，情所不忍。汝等高聲傳令：堂下差役，愿走者速走，不走者靜聽(tīng)點(diǎn)名?！崩舭鬃骱吸c(diǎn)法。余曰：“仍照糧簿喚比，不到者記名，便可知是誰(shuí)為叛矣。各圖各甲，以次唱名，完多者記賞，完少者重杖?！敝了墓碾u鳴而畢，無(wú)敢有一名不到者。余笑曰：“汝等皆在，誰(shuí)為上東山耶？我昔在軍中，視三十萬(wàn)賊如草芥，況東山一卷石，直用靴尖踢平耳。暮夜不知尋死者為誰(shuí)，我亦不記前過(guò)。汝等自今以后，各深自愧恥，勉為守法奉公焉可也?！?br/>
由是，諸役皆股栗，紳士豪強(qiáng)輸將恐后，是以兩月之間，能辦五營(yíng)半載以上之兵食。而鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)三千谷，省往來(lái)轉(zhuǎn)運(yùn)之勞費(fèi)。人心既定，頑梗既訓(xùn)，役膽既破，從此催科，不復(fù)費(fèi)力也。
譯文潮陽(yáng)縣每年從民間征糧一萬(wàn)一千多石，但僅夠供海門(mén)、達(dá)濠、潮陽(yáng)、惠來(lái)和潮州的五個(gè)軍營(yíng)士兵食用，沒(méi)有多余的存糧。如果當(dāng)年完不成征糧任務(wù)，五營(yíng)士兵的食用軍糧就無(wú)法保證。這可不是小事情??！
雍正五年，因?yàn)檫B續(xù)三年遭災(zāi)歉收，米價(jià)昂貴。當(dāng)時(shí)，潮陽(yáng)魏知縣支發(fā)的軍糧只能吃到五月中旬，五月下半月沒(méi)有支撥糧食。六、七兩個(gè)月，魏知縣因?qū)㈦x任，又沒(méi)有繼續(xù)支撥軍糧。八月份魏知縣正式離任，大埔縣白知縣代理潮陽(yáng)縣知縣，誰(shuí)知九月竟死在任上。五座城市守城的官兵半年多沒(méi)有領(lǐng)到軍糧，無(wú)米下鍋，嗷嗷而叫，當(dāng)時(shí)的形勢(shì)很緊張。當(dāng)時(shí)，潮州駐軍統(tǒng)帥尚鎮(zhèn)臺(tái)治兵有方，紀(jì)律嚴(yán)明；潮陽(yáng)、海門(mén)等處守將也很得軍心，因此，雖然各營(yíng)官兵生活極其艱苦，但卻沒(méi)有人產(chǎn)生違法的念頭。
當(dāng)時(shí)上司一下找不到合適的人選，就讓我兼代潮陽(yáng)知縣。
十月十八日我去上任，當(dāng)時(shí)倉(cāng)庫(kù)中既沒(méi)有一粒米，也沒(méi)有一顆谷。士兵因長(zhǎng)時(shí)間挨餓，瘦得鳩形鵠面，真有些像一天也過(guò)不下去的樣子。正在這時(shí)，接到上級(jí)文書(shū)，說(shuō)可以借運(yùn)鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)兩縣庫(kù)存的糧食三千石，暫充軍餉。我說(shuō)：“哎，好是好，但籌集船只運(yùn)送，上水下灘，往返要二十天，這樣恐怕士兵等不及。況且，船費(fèi)從哪里出呢？過(guò)幾個(gè)月，又得把糧食送還程鄉(xiāng)、鎮(zhèn)平，這又要花一筆錢(qián)。難道這是長(zhǎng)遠(yuǎn)的辦法嗎？我看今年早稻半收，晚稻年成在八成以上，如能設(shè)法催征，不一定不比借運(yùn)鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)兩縣的米糧方便?！?br/>
縣衙書(shū)吏們聽(tīng)了，都說(shuō)：“這太難了。潮州人一向有善于鉆巧拖欠錢(qián)糧的毛病。且鄉(xiāng)間居民有糧食的很少。大片大片良田，都是城內(nèi)大戶人家的土地。全城鄉(xiāng)紳、舉人、貢生，文武秀才，不下七八百人；捐錢(qián)納糧買(mǎi)來(lái)功名的監(jiān)生，多至一千三四百人；總督巡撫、藩臺(tái)臬司、道臺(tái)、知府各級(jí)衙門(mén)的書(shū)吏差役，土豪惡棍，還不知有幾千人哩。他們都?xì)鈩?shì)盛極，如虎似狼。即使帶著文書(shū)催繳錢(qián)糧，差役哪敢到這些人家催問(wèn)呢！差役見(jiàn)著這些人就心驚膽戰(zhàn)，不敢抬頭看上一眼。如有一句話得罪，他們就把差役綁進(jìn)家中，關(guān)起來(lái)拷打，弄不好還追到縣衙大堂，在公堂之上群毆。這種情況，由來(lái)已久。差役們也就和這些人通同作弊，有錢(qián)就放縱開(kāi)釋?zhuān)z毫不以催繳錢(qián)糧為意。
上司追逼，就抓一兩個(gè)餓得連動(dòng)都不能動(dòng)的人搪塞，而不去抓那些確實(shí)有糧的大戶。差役未完成任務(wù)，責(zé)打也極輕，百不當(dāng)一。如果稍微向他們顯示一下嚴(yán)刑，就要發(fā)生前任魏知縣在時(shí)那樣的事，眾差役哄然一聲，紛亂走散，登上東山，駐扎石洞。二三百人亂蜂一樣聚在一起，不肯回來(lái)，你想懲罰也沒(méi)法全懲罰。知縣對(duì)他們沒(méi)法，就得請(qǐng)士紳及豪猾之人出面，用好話勸慰，差役才肯下山服役。這樣一來(lái)，知縣就再?zèng)]有權(quán)威了，凡事都被人掣肘而沒(méi)法辦了?！?br/>
我說(shuō)：“不然，士大夫難道不怕呈文參革嗎？上司衙門(mén)書(shū)吏差役不怕上司懲治嗎？至于豪強(qiáng)惡棍，我自有法律對(duì)付，這沒(méi)什么難的。衙役哄堂而散，登上東山，就是不法亂民，我可以把他們?nèi)阶⒌簟！北娙苏f(shuō)：“士大夫、上司衙門(mén)差役抗交錢(qián)糧的不下百十人，一個(gè)一個(gè)呈文參革，得花多少紙墨？而且時(shí)間也不夠。”我說(shuō)：“咳！天下哪有不可教化的人呢？我自有妙法處置，這不是你們所能了解的?！?br/>
于是，我向全縣人民頒發(fā)布告說(shuō)：潮陽(yáng)在嶺東一帶，本來(lái)是有名的大縣。有肥沃的良田二百余里，素稱(chēng)產(chǎn)米之區(qū)。人才薈萃，世家大族，全潮州堪稱(chēng)第一。士大夫深明禮義，注重廉恥，古時(shí)把它當(dāng)作海濱的孔孟之鄉(xiāng)看待。近來(lái)，由于秋糧歉收，把公事放在心上的人少了，軍糧被貽誤，實(shí)出于無(wú)可奈何。
今年冬天收成較好，居民不致缺食，這也是急公奉上，為官長(zhǎng)分憂的日子。五營(yíng)官兵，從五月到現(xiàn)在沒(méi)得到一升一斗的糧食。你們和官兵同鄉(xiāng)共井，不是親戚，就是朋友，難道不互相了解、不應(yīng)互相體恤嗎？何況設(shè)置軍隊(duì)衛(wèi)民，繳納賦稅養(yǎng)兵，古今如此。你們憑借他們的力量得以安樂(lè)疆土，怎能忍心坐視人家餓著肚皮，困苦不堪，一點(diǎn)也不動(dòng)惻隱之心呢？
現(xiàn)在收到上面文書(shū)，借運(yùn)鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)兩縣倉(cāng)中糧食三千石，暫充潮州軍餉。鎮(zhèn)平是小縣，程鄉(xiāng)是中等縣。小縣人民還能急于公事，納完錢(qián)糧，用多余的糧米養(yǎng)活鄯縣，你們潮陽(yáng)大邦，卻向小縣討吃，不也太可恥了嗎？就算鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)的糧食運(yùn)來(lái)，你們欠的錢(qián)糧終究要繳納，何苦弄個(gè)頑固抗拒、拖欠錢(qián)糧之名，使堂堂大縣黯然失色？這種事羞恥與否，請(qǐng)你們深思。
本縣代任伊始，專(zhuān)職催征錢(qián)糧，以供兵食。查向來(lái)的糧米征收，每石糧加收損耗一斗，為普天之下的通例?，F(xiàn)在本縣特地放寬，凡繳納本年的錢(qián)糧，一斗只加收損耗五合，每石只加收五升。繳納往年錢(qián)糧，一斗收損耗三合，每石收三升。這種收取用來(lái)供應(yīng)糧道養(yǎng)廉及各種費(fèi)用，本縣絲毫不沾。你們應(yīng)當(dāng)曲意體諒降低損耗率的為民之心，將應(yīng)當(dāng)繳納的新舊錢(qián)糧，爭(zhēng)先交完，使本縣能在十天之內(nèi)，發(fā)給軍糧。且以后源源不斷，五營(yíng)官兵都能歡享飽食之樂(lè)，本縣就算受到你們的恩賜了。如果你們?nèi)圆恢槔?，象從前一樣抗拒玩忽，不納錢(qián)糧，那時(shí)本縣降低損耗辦法不再起作用，照舊加一征收，只有用這嚴(yán)刑峻法，與你們這些頑民為難。你們自認(rèn)能抗拒本縣，但能抗拒朝廷的法度嗎？
士大夫、生員為百姓所仰望，有關(guān)拖欠錢(qián)糧的法律，十分嚴(yán)厲。至于那些土豪惡棍，各上級(jí)衙門(mén)的差役，更不值一談。本縣素不欺侮鰥寡孤獨(dú)之人，但不怕強(qiáng)暴有勢(shì)力之人。倔強(qiáng)的性格，過(guò)去就是這樣。現(xiàn)在任朝廷之官，如不能打擊奸邪豪惡，申張法律，絕無(wú)這個(gè)道理。凡不完納錢(qián)糧的人，鄉(xiāng)紳就呈文參劾；士人就申報(bào)革去功名；惡棍奸差，關(guān)進(jìn)監(jiān)牢，當(dāng)堂打死，他名下所欠錢(qián)糧，即使家破身亡，也終究不免要繳納的。那時(shí)即使后悔，已來(lái)不及了！
本縣雖謬任地方官，有教化民心的責(zé)任，和士民痛癢相關(guān)、休戚與共，為了士民謀劃安居樂(lè)業(yè)、恢復(fù)善良品德，這樣的事不知有多少。為公家催繳錢(qián)糧僅是區(qū)區(qū)小事，分內(nèi)當(dāng)辦，不是苛求于你們，你們難道都心如木石，不肯稍微聽(tīng)本縣一句話嗎？請(qǐng)你們于深夜清晨，反復(fù)思量，一定不會(huì)辜負(fù)本縣期望的。本縣將翹首以待。
這時(shí)，全縣十三都的士民看了布告，歡欣鼓舞趕來(lái)繳納錢(qián)糧的人極多?？墒?，極少數(shù)頑固士紳監(jiān)生，卻笑這些人愚蠢。
我秘派差役把他們抓來(lái)。每天都有一二個(gè)帶到大堂上，統(tǒng)計(jì)他新舊積欠的錢(qián)糧，總計(jì)開(kāi)列一單，勸他們說(shuō)：“你能繳納嗎？”
這些人多用不實(shí)之詞支吾掩飾。我說(shuō)：“咳！你真正頑固不化。
現(xiàn)在我想呈文革除你的功名，而功名可惜，我于心不忍。那就請(qǐng)你暫時(shí)到獄中稍待，不論今日明日，今夜明夜，只要錢(qián)糧繳納完畢，就放你出去?！?br/>
差役們又開(kāi)始作弊，不肯捉士紳生員到官。我考慮潮州人好打官司，衙門(mén)每三天一放告，收狀紙一二千張，就是極少的日子，也在一千二三百?gòu)堃陨?。在審案點(diǎn)名之時(shí)，見(jiàn)是貢生、監(jiān)生等人，必定問(wèn)他：“你繳完錢(qián)糧沒(méi)有？”召戶房書(shū)吏，把錢(qián)糧簿子堆在案頭，查他是已納完還是拖欠。納完的夸獎(jiǎng)幾句，請(qǐng)他退下；拖欠的就開(kāi)列欠單，將其安置在獄中，等繳完才放出。這樣，繳納的人越來(lái)越多，而打官司的也漸漸減少一半。
累計(jì)開(kāi)征才十天，收繳的糧食滿倉(cāng)，就給兵營(yíng)發(fā)了五、六兩月軍糧。先發(fā)潮陽(yáng)，接著發(fā)海門(mén)、達(dá)濠、潮州城守營(yíng)，最后發(fā)惠來(lái)軍營(yíng)。輪流一遍，又發(fā)給七、八兩月軍糧。果然源源不斷，前面的剛走，后面的又來(lái)。九月、十月、十一月、十二月等月，軍糧都足數(shù)支領(lǐng)。到臘月二十八日而大功告成，不再有一升一斗的拖欠。五營(yíng)官兵歡騰雀躍，感慨激昂，難以形容。
潮陽(yáng)軍營(yíng)劉游擊、海門(mén)軍營(yíng)許參將都說(shuō)：“我們本來(lái)考慮，如果能支給一半，或至少兩月，就已經(jīng)喜出望外了。不料征發(fā)速度之神奇竟達(dá)到這種境地?！睆倪@起，新年軍糧按月支給，一直到我代任完畢，沒(méi)有一次拖延過(guò)。
當(dāng)立法嚴(yán)追開(kāi)始時(shí)，作弊的漏洞突然堵塞，眾差役很有怨言。但抓到的人不加刑罰，錢(qián)糧納完就釋放，安于本行職業(yè)。
再者，拖欠賦稅只問(wèn)本人，即使父子兄弟，已經(jīng)分家不住在一起的，就不許牽累。差役平日究及牽連，隨意抓人索賄詐財(cái)?shù)募總z，這時(shí)也不敢再施展了，而對(duì)他們鞭打杖責(zé)的刑法和普通百姓一樣，不準(zhǔn)輕量。他們就想用過(guò)去的那種挾制、哄堂而散的故技進(jìn)行抵制，可是我堅(jiān)定地不為所動(dòng)。
忽然有一天，繳糧甚少。我正在急切地等待支給兵食，害怕征糧不力，辜負(fù)官兵的希望，便用重杖的方法嚴(yán)厲追比。這天剛剛起更時(shí)，突然聽(tīng)見(jiàn)亭外人群哄然一聲，差役擁擠著向東角門(mén)走出。書(shū)吏請(qǐng)求退堂，說(shuō)：“差役散了?！蔽艺f(shuō)：“要上東山嗎？”書(shū)吏說(shuō)：“大概是這樣吧?！蔽艺f(shuō)：“恐怕城門(mén)已關(guān)，不能出城，等我派人到軍營(yíng)中，拿到鑰匙，大開(kāi)城門(mén)放他們出去。”眾差役聽(tīng)我的話怪異，都久立驚聽(tīng)，那些離開(kāi)的人又偷偷聚在一起。
三班頭役二十余人，跪下向我稟告說(shuō)：“我們?cè)溉プ剿麄儭！?br/>
我說(shuō)：“不要捉。他們有二三百，你們幾個(gè)人起什么作用？況且眾差役這一走，就是我明天立功的機(jī)會(huì)，何必阻攔呢？當(dāng)今升平世界，而差役竟敢鬧散縣堂，這是叛亂。他們所以叛亂的原因，由于縣令催征嚴(yán)厲。軍糧甚急，催征不嚴(yán)，縣令就有罪；既然已經(jīng)嚴(yán)催，那就無(wú)罪而有功。這樣看，眾差役叛亂，不僅是背叛縣令，而是背叛朝廷了。這些人已經(jīng)成了朝廷的叛亂分子，那么縣令明天耀武揚(yáng)威，率領(lǐng)軍兵、丁壯直搗東山，一鼓作氣，剿滅擒拿。平定叛亂的功勛，和戰(zhàn)功同等議敘。有逃走隱藏在家的，一定按名冊(cè)搜捕，追查親朋鄰里，不全拿獲正法不停止。我所考慮的是怕像古代故事一樣，昆山起火，玉石俱焚，不在這時(shí)查點(diǎn)明白，恐遵守法紀(jì)沒(méi)有散去的差役，也和叛亂之人同樣受到懲罰，連累無(wú)罪之人，于情理有所不忍。
現(xiàn)在你們高聲傳令：堂下差役愿走的快走，不走的靜聽(tīng)點(diǎn)名?！?br/>
書(shū)吏問(wèn)如何點(diǎn)法。我說(shuō)：“還照錢(qián)糧簿冊(cè)點(diǎn)喚追查，不到的記下名字，就可以知道是誰(shuí)進(jìn)行叛亂了。各圖各甲，依次唱名，所管圖、甲，納完錢(qián)糧多的記賞，納完錢(qián)糧少的重杖行刑。”
到四更天雞叫時(shí)點(diǎn)完，竟沒(méi)有一名差役不到的。我笑著說(shuō)：“你們都在，誰(shuí)上東山？我從前在軍隊(duì)中，面對(duì)三十萬(wàn)賊兵，看得如同草芥一樣，何況東山一片石，只須用靴尖一踢就完事了。
不管夜里尋釁鬧事的是誰(shuí)，我也不記他們的過(guò)錯(cuò)。你們從今之后，應(yīng)各自深深感到羞愧可恥，努力奉公守法。”
從這以后，差役們都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，士紳豪強(qiáng)繳納錢(qián)糧唯恐落后，因此僅兩月之間，即能置辦五座軍營(yíng)半年以上的軍糧。而鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)三千石糧食，省了來(lái)往轉(zhuǎn)運(yùn)的耗費(fèi)。人心已經(jīng)安定，冥頑之人已受教訓(xùn)，差役為惡之膽已嚇破，從此催征錢(qián)糧，不再費(fèi)力了。
雍正五年丁未，承三載荒歉之余，米價(jià)騰貴。潮令魏君發(fā)支兵米，至五月之半止矣，其半月不能繼。六七兩月，將離任，又不繼；八月解組，大埔尹白君署潮篆，九月卒于官。五營(yíng)軍士半載乏食，懸釜嗷嗷，民間岌焉。時(shí)鎮(zhèn)潮大帥尚公，約兵有法，紀(jì)律嚴(yán)明。潮陽(yáng)、海門(mén)諸守將，皆能得士心。是以諸軍雖極苦，而無(wú)敢越念。
大吏以余承乏，代庖茲邑。冬十月十八日抵任，廩無(wú)粒米，倉(cāng)無(wú)遺谷，軍士多鳩形鵠面，有不能終日之勢(shì)。適奉憲檄，借運(yùn)鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)倉(cāng)谷三千石，暫給兵餉。余曰：“噫！美矣。但募舟轉(zhuǎn)運(yùn)，上水下灘，往返須二十日，恐兵丁不能久待。且夫船運(yùn)費(fèi)將何所資？轉(zhuǎn)盼數(shù)月，又有運(yùn)還程、鎮(zhèn)補(bǔ)倉(cāng)之費(fèi)。可遂云長(zhǎng)策乎？查是歲早禾半收，冬稔八分以上，設(shè)法催征，未必不較便捷也?！?br/>
吏皆曰：“難甚，潮人素有健逋之癖。鄉(xiāng)間居民，有糧者少，連阡廣陌，皆郭內(nèi)世家大族之田。闔邑鄉(xiāng)紳、舉、員，文武生員，不下七八百人；捐納監(jiān)生，一千三四百人；院、司、道、府書(shū)吏轅役，勢(shì)豪大棍，不知幾千百人。皆威極烜赫，如虎如狼。持檄催糧之差，孰有過(guò)其宅而問(wèn)者，見(jiàn)之惴惴莫敢仰視，有片言獲戾，則縛入其家，禁閉楚撻；否則追至縣堂，叢毆公庭之上，由來(lái)久矣。而圖差亦遂與和同舞弊，有錢(qián)縱釋?zhuān)敛灰源哒鳛橐?。每逢比較，拘亡戶餓殍一二人，代責(zé)抵塞，無(wú)有確實(shí)糧戶得以見(jiàn)官。且比較輕笞，百不當(dāng)一。稍示之以嚴(yán)刑，則有前任魏使君故事，各役哄堂一聲，漬然走散，登東山，扎石洞，二三百人，蜂聚弗返，誅之不可勝誅。使君無(wú)如之何，則必款紳衿，邀豪猾，出以好言勸慰，然后下山，供役如常。自此奄奄不能復(fù)振，百事皆掣肘不可為矣?！?br/>
余曰：“不然，紳衿獨(dú)不畏詳革乎？上司吏役，不畏上司懲治乎？勢(shì)豪大棍，吾自有三尺，此無(wú)難也。衙役散堂登山，則系不軌亂民，吾能禽而盡殺之?！眱L曰：“紳衿、憲役，非止百十抗糧，可以詳革，必人人而盡申之，安所得許多楮墨？且日亦不足矣?！庇嘣唬骸班?！天下豈有不可化之人哉？我自有良法處置，非汝等所知也?！?br/>
乃下令闔邑人民曰：潮陽(yáng)之在嶺東，固巍然大縣也。沃野平田，二百余里，素號(hào)產(chǎn)米之區(qū)。人物蔚興，世家大族，甲于潮郡。士大夫明禮義而重廉恥，古以海濱鄒魯目之。邇來(lái)西成歉薄，急公者鮮，兵糈貽誤，亦出于無(wú)如何。
今冬稔有秋，閭閻不苦乏食，此亦急公奉上，為長(zhǎng)史分憂之日也。五營(yíng)軍士，自五月至今，未沾升斗之糧。汝等同鄉(xiāng)共井，非親即故，寧不相知相恤？況設(shè)兵衛(wèi)民，輸賦養(yǎng)兵，古今通義。汝等藉人之力以安疆土，忍坐視其枵腹顛連，而不一惻然動(dòng)心歟？
茲奉憲檄，借運(yùn)鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)倉(cāng)谷三千石，暫給潮餉。
夫鎮(zhèn)平小邑也，程鄉(xiāng)中邑也。小邑人民尚能急公完糧，以贏余米粟養(yǎng)活鄰縣，汝以潮陽(yáng)大邦，而乞食于小邑，不亦可恥甚乎？況鎮(zhèn)、程之粟雖來(lái)，汝士民糧米終須完納，何苦自居頑戶抗欠之名，使堂堂大縣黯然無(wú)色？其羞其否，愿汝等一深思之也。本縣代庖伊始，專(zhuān)職催科，以濟(jì)兵食。查向來(lái)糧米征收，每石加耗一斗，乃普天通例。今本縣特從寬簡(jiǎn)，凡納本年糧米，一斗收耗羨五合，每石耗米五升。納舊年米，一斗收耗羨三合，每石耗米三升。只僅取足供糧道養(yǎng)廉奏銷(xiāo)之費(fèi)，本縣毫不濡染焉。汝等當(dāng)曲體減耗為民之心，將應(yīng)納新舊糧米，爭(zhēng)先納完，使十日之內(nèi)，得以發(fā)給兵糈。后此源源接濟(jì)，五營(yíng)皆慶飽騰之樂(lè)，本縣實(shí)受汝士民賜矣。倘汝等不知情理，仍前抗玩不納，則本縣減耗無(wú)益，自當(dāng)照舊加一征收，惟有嚴(yán)刑峻法，以與汝頑民為難。汝等自度能抗本縣，能抗朝廷之法乎？
縉紳衿監(jiān)，為民之望，逋糧功令，更加嚴(yán)切。至于勢(shì)豪土棍，土司衙役，尤不足道。本縣不侮鰥寡，不畏強(qiáng)御，倔強(qiáng)之性，自昔已然。況分為朝廷法吏，不能搏擊奸豪，伸三尺之典章，無(wú)是理也。紳則詳參，士則申褫，奸棍蠹役，幽囚杖斃；而其名下應(yīng)完糧米，即至家破身亡，亦終不免于輸納。彼時(shí)雖欲悔之，其何及矣！
本縣謬叨民牧，有風(fēng)俗人心之責(zé)，所最與士民痛癢相關(guān)、休戚相共，欲代謀安居樂(lè)業(yè)，遂生復(fù)性之計(jì)，不知凡幾。此區(qū)區(qū)急公完糧，分內(nèi)當(dāng)為之事，非有所苛求于汝。
汝等豈皆木石心胸，不肯稍聽(tīng)本縣一言耶？試于清夜平日，反復(fù)靜思，必有以慰本縣之望，本縣將憑軾而觀之。
是時(shí)，十三都士民以此舉為異事，歡欣趨納者甚眾。而一二頑梗衿監(jiān)，且笑其愚。余密遣差役捕致之。每日必有一二登堂者，計(jì)新舊積欠累累，總列一單，問(wèn)之曰：“若肯完乎？”
多浮詞支飾。余曰：“噫！汝莫不可化之士矣。今欲詳革汝貢、監(jiān)，則功名可惜，吾不忍也。請(qǐng)暫入獄中少坐，不論今日明日，今夜明夜，但糧米全完，即出汝矣?！?br/>
而圖差復(fù)漸有弊，不肯攝衿監(jiān)到官。余思潮人好訟，每三日一放告，收詞狀一二千楮，即當(dāng)極少之日，亦一千二三百楮以上。于當(dāng)堂點(diǎn)唱之時(shí)，見(jiàn)系貢、監(jiān)諸生，必呼而問(wèn)之曰：“若完糧否？”召產(chǎn)房吏書(shū)赍比薄堆積案頭，立查完逋。完則獎(jiǎng)以數(shù)語(yǔ)，揖之退；逋則開(kāi)列欠單，置之獄，俟完乃出。由是輸納者益多，而詞訟亦稍減其半。
計(jì)開(kāi)征甫十日，積米盈倉(cāng)，遂給發(fā)五六月兵食。先潮陽(yáng)一營(yíng)，次海門(mén)，次達(dá)濠，次潮州城守營(yíng)，又次惠來(lái)營(yíng)。輪流一周，復(fù)給七八月兵食。果爾源源接濟(jì)，前者方去，后者復(fù)來(lái)。
九月、十月、十一、十二等月，皆支領(lǐng)足數(shù)。至臘月二十八日而告厥成功，不復(fù)有懸欠升斗矣。五營(yíng)軍士騰歡感激，不可名狀。潮陽(yáng)營(yíng)游府劉公、海門(mén)營(yíng)參府許公皆曰：“我等平心自揣，茍得支給一半，或止少兩月，則已喜出望外，不圖征發(fā)之神之至于斯也?！弊允牵職q兵食按月支給，終余署任，無(wú)有遲者。
方立法嚴(yán)比之初，諸圖差弊竇驟塞，頗有慍言。復(fù)以拘到人民，不加刑責(zé)，糧完即釋安業(yè)。又逋賦止問(wèn)本人，雖父兄子弟，已分析異居，不許波累。圖差平日枝蔓牽連，妄拘索詐之術(shù)，至是俱無(wú)所施其巧，而笞杖刑法與凡民一例，不得獨(dú)輕，久欲行歷任時(shí)挾制、哄堂故事，而余屹不為動(dòng)也。
忽一日，完糧甚稀。余正在待給兵食甚切，恐催征不前，有辜軍士之望，重杖嚴(yán)比。時(shí)更漏初下，猝聞亭外人眾哄然一聲，差役擁擠，向東角門(mén)走出。書(shū)吏稟請(qǐng)退堂，曰：“圖差散矣?！庇嘣唬骸坝蠔|山耶？”吏曰：“大抵然耳。”余曰：“恐城門(mén)已閉，不得出，待我遣人赴營(yíng)中，請(qǐng)啟鑰，大開(kāi)城門(mén)縱之去。”眾差聞?dòng)嗾Z(yǔ)怪異，皆佇立聳聽(tīng)，其去者亦稍稍潛集。
三班頭役二十余人，跪下稟曰：“我等愿往擒之。”余曰：“勿擒也。人眾至二三百，汝等數(shù)人何能為？且眾差此行，乃我明日立功之會(huì)，何攔阻哉？升平世界，而差役敢于散堂，是叛也。其所以叛之故，縣令催科嚴(yán)也。兵食孔亟，催科不嚴(yán)，則縣令有罪；既已嚴(yán)矣，則無(wú)罪而有功。是眾差之叛，非叛縣令，叛朝廷也。既為朝廷之叛民，則縣令明日耀武揚(yáng)威，率營(yíng)兵、民壯搗東山，一鼓剿擒之。定亂之勛，與軍功一體議敘。
其有逃匿在家，必籍搜捕，窮治新鄰，不盡獲正法不止。所慮昆岡炎火，玉石無(wú)分，不以此時(shí)查點(diǎn)清白，恐守法不散之差，亦與叛人同罪。枉累非辜，情所不忍。汝等高聲傳令：堂下差役，愿走者速走，不走者靜聽(tīng)點(diǎn)名?！崩舭鬃骱吸c(diǎn)法。余曰：“仍照糧簿喚比，不到者記名，便可知是誰(shuí)為叛矣。各圖各甲，以次唱名，完多者記賞，完少者重杖?！敝了墓碾u鳴而畢，無(wú)敢有一名不到者。余笑曰：“汝等皆在，誰(shuí)為上東山耶？我昔在軍中，視三十萬(wàn)賊如草芥，況東山一卷石，直用靴尖踢平耳。暮夜不知尋死者為誰(shuí)，我亦不記前過(guò)。汝等自今以后，各深自愧恥，勉為守法奉公焉可也?！?br/>
由是，諸役皆股栗，紳士豪強(qiáng)輸將恐后，是以兩月之間，能辦五營(yíng)半載以上之兵食。而鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)三千谷，省往來(lái)轉(zhuǎn)運(yùn)之勞費(fèi)。人心既定，頑梗既訓(xùn)，役膽既破，從此催科，不復(fù)費(fèi)力也。
譯文潮陽(yáng)縣每年從民間征糧一萬(wàn)一千多石，但僅夠供海門(mén)、達(dá)濠、潮陽(yáng)、惠來(lái)和潮州的五個(gè)軍營(yíng)士兵食用，沒(méi)有多余的存糧。如果當(dāng)年完不成征糧任務(wù)，五營(yíng)士兵的食用軍糧就無(wú)法保證。這可不是小事情??！
雍正五年，因?yàn)檫B續(xù)三年遭災(zāi)歉收，米價(jià)昂貴。當(dāng)時(shí)，潮陽(yáng)魏知縣支發(fā)的軍糧只能吃到五月中旬，五月下半月沒(méi)有支撥糧食。六、七兩個(gè)月，魏知縣因?qū)㈦x任，又沒(méi)有繼續(xù)支撥軍糧。八月份魏知縣正式離任，大埔縣白知縣代理潮陽(yáng)縣知縣，誰(shuí)知九月竟死在任上。五座城市守城的官兵半年多沒(méi)有領(lǐng)到軍糧，無(wú)米下鍋，嗷嗷而叫，當(dāng)時(shí)的形勢(shì)很緊張。當(dāng)時(shí)，潮州駐軍統(tǒng)帥尚鎮(zhèn)臺(tái)治兵有方，紀(jì)律嚴(yán)明；潮陽(yáng)、海門(mén)等處守將也很得軍心，因此，雖然各營(yíng)官兵生活極其艱苦，但卻沒(méi)有人產(chǎn)生違法的念頭。
當(dāng)時(shí)上司一下找不到合適的人選，就讓我兼代潮陽(yáng)知縣。
十月十八日我去上任，當(dāng)時(shí)倉(cāng)庫(kù)中既沒(méi)有一粒米，也沒(méi)有一顆谷。士兵因長(zhǎng)時(shí)間挨餓，瘦得鳩形鵠面，真有些像一天也過(guò)不下去的樣子。正在這時(shí)，接到上級(jí)文書(shū)，說(shuō)可以借運(yùn)鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)兩縣庫(kù)存的糧食三千石，暫充軍餉。我說(shuō)：“哎，好是好，但籌集船只運(yùn)送，上水下灘，往返要二十天，這樣恐怕士兵等不及。況且，船費(fèi)從哪里出呢？過(guò)幾個(gè)月，又得把糧食送還程鄉(xiāng)、鎮(zhèn)平，這又要花一筆錢(qián)。難道這是長(zhǎng)遠(yuǎn)的辦法嗎？我看今年早稻半收，晚稻年成在八成以上，如能設(shè)法催征，不一定不比借運(yùn)鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)兩縣的米糧方便?！?br/>
縣衙書(shū)吏們聽(tīng)了，都說(shuō)：“這太難了。潮州人一向有善于鉆巧拖欠錢(qián)糧的毛病。且鄉(xiāng)間居民有糧食的很少。大片大片良田，都是城內(nèi)大戶人家的土地。全城鄉(xiāng)紳、舉人、貢生，文武秀才，不下七八百人；捐錢(qián)納糧買(mǎi)來(lái)功名的監(jiān)生，多至一千三四百人；總督巡撫、藩臺(tái)臬司、道臺(tái)、知府各級(jí)衙門(mén)的書(shū)吏差役，土豪惡棍，還不知有幾千人哩。他們都?xì)鈩?shì)盛極，如虎似狼。即使帶著文書(shū)催繳錢(qián)糧，差役哪敢到這些人家催問(wèn)呢！差役見(jiàn)著這些人就心驚膽戰(zhàn)，不敢抬頭看上一眼。如有一句話得罪，他們就把差役綁進(jìn)家中，關(guān)起來(lái)拷打，弄不好還追到縣衙大堂，在公堂之上群毆。這種情況，由來(lái)已久。差役們也就和這些人通同作弊，有錢(qián)就放縱開(kāi)釋?zhuān)z毫不以催繳錢(qián)糧為意。
上司追逼，就抓一兩個(gè)餓得連動(dòng)都不能動(dòng)的人搪塞，而不去抓那些確實(shí)有糧的大戶。差役未完成任務(wù)，責(zé)打也極輕，百不當(dāng)一。如果稍微向他們顯示一下嚴(yán)刑，就要發(fā)生前任魏知縣在時(shí)那樣的事，眾差役哄然一聲，紛亂走散，登上東山，駐扎石洞。二三百人亂蜂一樣聚在一起，不肯回來(lái)，你想懲罰也沒(méi)法全懲罰。知縣對(duì)他們沒(méi)法，就得請(qǐng)士紳及豪猾之人出面，用好話勸慰，差役才肯下山服役。這樣一來(lái)，知縣就再?zèng)]有權(quán)威了，凡事都被人掣肘而沒(méi)法辦了?！?br/>
我說(shuō)：“不然，士大夫難道不怕呈文參革嗎？上司衙門(mén)書(shū)吏差役不怕上司懲治嗎？至于豪強(qiáng)惡棍，我自有法律對(duì)付，這沒(méi)什么難的。衙役哄堂而散，登上東山，就是不法亂民，我可以把他們?nèi)阶⒌簟！北娙苏f(shuō)：“士大夫、上司衙門(mén)差役抗交錢(qián)糧的不下百十人，一個(gè)一個(gè)呈文參革，得花多少紙墨？而且時(shí)間也不夠。”我說(shuō)：“咳！天下哪有不可教化的人呢？我自有妙法處置，這不是你們所能了解的?！?br/>
于是，我向全縣人民頒發(fā)布告說(shuō)：潮陽(yáng)在嶺東一帶，本來(lái)是有名的大縣。有肥沃的良田二百余里，素稱(chēng)產(chǎn)米之區(qū)。人才薈萃，世家大族，全潮州堪稱(chēng)第一。士大夫深明禮義，注重廉恥，古時(shí)把它當(dāng)作海濱的孔孟之鄉(xiāng)看待。近來(lái)，由于秋糧歉收，把公事放在心上的人少了，軍糧被貽誤，實(shí)出于無(wú)可奈何。
今年冬天收成較好，居民不致缺食，這也是急公奉上，為官長(zhǎng)分憂的日子。五營(yíng)官兵，從五月到現(xiàn)在沒(méi)得到一升一斗的糧食。你們和官兵同鄉(xiāng)共井，不是親戚，就是朋友，難道不互相了解、不應(yīng)互相體恤嗎？何況設(shè)置軍隊(duì)衛(wèi)民，繳納賦稅養(yǎng)兵，古今如此。你們憑借他們的力量得以安樂(lè)疆土，怎能忍心坐視人家餓著肚皮，困苦不堪，一點(diǎn)也不動(dòng)惻隱之心呢？
現(xiàn)在收到上面文書(shū)，借運(yùn)鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)兩縣倉(cāng)中糧食三千石，暫充潮州軍餉。鎮(zhèn)平是小縣，程鄉(xiāng)是中等縣。小縣人民還能急于公事，納完錢(qián)糧，用多余的糧米養(yǎng)活鄯縣，你們潮陽(yáng)大邦，卻向小縣討吃，不也太可恥了嗎？就算鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)的糧食運(yùn)來(lái)，你們欠的錢(qián)糧終究要繳納，何苦弄個(gè)頑固抗拒、拖欠錢(qián)糧之名，使堂堂大縣黯然失色？這種事羞恥與否，請(qǐng)你們深思。
本縣代任伊始，專(zhuān)職催征錢(qián)糧，以供兵食。查向來(lái)的糧米征收，每石糧加收損耗一斗，為普天之下的通例?，F(xiàn)在本縣特地放寬，凡繳納本年的錢(qián)糧，一斗只加收損耗五合，每石只加收五升。繳納往年錢(qián)糧，一斗收損耗三合，每石收三升。這種收取用來(lái)供應(yīng)糧道養(yǎng)廉及各種費(fèi)用，本縣絲毫不沾。你們應(yīng)當(dāng)曲意體諒降低損耗率的為民之心，將應(yīng)當(dāng)繳納的新舊錢(qián)糧，爭(zhēng)先交完，使本縣能在十天之內(nèi)，發(fā)給軍糧。且以后源源不斷，五營(yíng)官兵都能歡享飽食之樂(lè)，本縣就算受到你們的恩賜了。如果你們?nèi)圆恢槔?，象從前一樣抗拒玩忽，不納錢(qián)糧，那時(shí)本縣降低損耗辦法不再起作用，照舊加一征收，只有用這嚴(yán)刑峻法，與你們這些頑民為難。你們自認(rèn)能抗拒本縣，但能抗拒朝廷的法度嗎？
士大夫、生員為百姓所仰望，有關(guān)拖欠錢(qián)糧的法律，十分嚴(yán)厲。至于那些土豪惡棍，各上級(jí)衙門(mén)的差役，更不值一談。本縣素不欺侮鰥寡孤獨(dú)之人，但不怕強(qiáng)暴有勢(shì)力之人。倔強(qiáng)的性格，過(guò)去就是這樣。現(xiàn)在任朝廷之官，如不能打擊奸邪豪惡，申張法律，絕無(wú)這個(gè)道理。凡不完納錢(qián)糧的人，鄉(xiāng)紳就呈文參劾；士人就申報(bào)革去功名；惡棍奸差，關(guān)進(jìn)監(jiān)牢，當(dāng)堂打死，他名下所欠錢(qián)糧，即使家破身亡，也終究不免要繳納的。那時(shí)即使后悔，已來(lái)不及了！
本縣雖謬任地方官，有教化民心的責(zé)任，和士民痛癢相關(guān)、休戚與共，為了士民謀劃安居樂(lè)業(yè)、恢復(fù)善良品德，這樣的事不知有多少。為公家催繳錢(qián)糧僅是區(qū)區(qū)小事，分內(nèi)當(dāng)辦，不是苛求于你們，你們難道都心如木石，不肯稍微聽(tīng)本縣一句話嗎？請(qǐng)你們于深夜清晨，反復(fù)思量，一定不會(huì)辜負(fù)本縣期望的。本縣將翹首以待。
這時(shí)，全縣十三都的士民看了布告，歡欣鼓舞趕來(lái)繳納錢(qián)糧的人極多?？墒?，極少數(shù)頑固士紳監(jiān)生，卻笑這些人愚蠢。
我秘派差役把他們抓來(lái)。每天都有一二個(gè)帶到大堂上，統(tǒng)計(jì)他新舊積欠的錢(qián)糧，總計(jì)開(kāi)列一單，勸他們說(shuō)：“你能繳納嗎？”
這些人多用不實(shí)之詞支吾掩飾。我說(shuō)：“咳！你真正頑固不化。
現(xiàn)在我想呈文革除你的功名，而功名可惜，我于心不忍。那就請(qǐng)你暫時(shí)到獄中稍待，不論今日明日，今夜明夜，只要錢(qián)糧繳納完畢，就放你出去?！?br/>
差役們又開(kāi)始作弊，不肯捉士紳生員到官。我考慮潮州人好打官司，衙門(mén)每三天一放告，收狀紙一二千張，就是極少的日子，也在一千二三百?gòu)堃陨?。在審案點(diǎn)名之時(shí)，見(jiàn)是貢生、監(jiān)生等人，必定問(wèn)他：“你繳完錢(qián)糧沒(méi)有？”召戶房書(shū)吏，把錢(qián)糧簿子堆在案頭，查他是已納完還是拖欠。納完的夸獎(jiǎng)幾句，請(qǐng)他退下；拖欠的就開(kāi)列欠單，將其安置在獄中，等繳完才放出。這樣，繳納的人越來(lái)越多，而打官司的也漸漸減少一半。
累計(jì)開(kāi)征才十天，收繳的糧食滿倉(cāng)，就給兵營(yíng)發(fā)了五、六兩月軍糧。先發(fā)潮陽(yáng)，接著發(fā)海門(mén)、達(dá)濠、潮州城守營(yíng)，最后發(fā)惠來(lái)軍營(yíng)。輪流一遍，又發(fā)給七、八兩月軍糧。果然源源不斷，前面的剛走，后面的又來(lái)。九月、十月、十一月、十二月等月，軍糧都足數(shù)支領(lǐng)。到臘月二十八日而大功告成，不再有一升一斗的拖欠。五營(yíng)官兵歡騰雀躍，感慨激昂，難以形容。
潮陽(yáng)軍營(yíng)劉游擊、海門(mén)軍營(yíng)許參將都說(shuō)：“我們本來(lái)考慮，如果能支給一半，或至少兩月，就已經(jīng)喜出望外了。不料征發(fā)速度之神奇竟達(dá)到這種境地?！睆倪@起，新年軍糧按月支給，一直到我代任完畢，沒(méi)有一次拖延過(guò)。
當(dāng)立法嚴(yán)追開(kāi)始時(shí)，作弊的漏洞突然堵塞，眾差役很有怨言。但抓到的人不加刑罰，錢(qián)糧納完就釋放，安于本行職業(yè)。
再者，拖欠賦稅只問(wèn)本人，即使父子兄弟，已經(jīng)分家不住在一起的，就不許牽累。差役平日究及牽連，隨意抓人索賄詐財(cái)?shù)募總z，這時(shí)也不敢再施展了，而對(duì)他們鞭打杖責(zé)的刑法和普通百姓一樣，不準(zhǔn)輕量。他們就想用過(guò)去的那種挾制、哄堂而散的故技進(jìn)行抵制，可是我堅(jiān)定地不為所動(dòng)。
忽然有一天，繳糧甚少。我正在急切地等待支給兵食，害怕征糧不力，辜負(fù)官兵的希望，便用重杖的方法嚴(yán)厲追比。這天剛剛起更時(shí)，突然聽(tīng)見(jiàn)亭外人群哄然一聲，差役擁擠著向東角門(mén)走出。書(shū)吏請(qǐng)求退堂，說(shuō)：“差役散了?！蔽艺f(shuō)：“要上東山嗎？”書(shū)吏說(shuō)：“大概是這樣吧?！蔽艺f(shuō)：“恐怕城門(mén)已關(guān)，不能出城，等我派人到軍營(yíng)中，拿到鑰匙，大開(kāi)城門(mén)放他們出去。”眾差役聽(tīng)我的話怪異，都久立驚聽(tīng)，那些離開(kāi)的人又偷偷聚在一起。
三班頭役二十余人，跪下向我稟告說(shuō)：“我們?cè)溉プ剿麄儭！?br/>
我說(shuō)：“不要捉。他們有二三百，你們幾個(gè)人起什么作用？況且眾差役這一走，就是我明天立功的機(jī)會(huì)，何必阻攔呢？當(dāng)今升平世界，而差役竟敢鬧散縣堂，這是叛亂。他們所以叛亂的原因，由于縣令催征嚴(yán)厲。軍糧甚急，催征不嚴(yán)，縣令就有罪；既然已經(jīng)嚴(yán)催，那就無(wú)罪而有功。這樣看，眾差役叛亂，不僅是背叛縣令，而是背叛朝廷了。這些人已經(jīng)成了朝廷的叛亂分子，那么縣令明天耀武揚(yáng)威，率領(lǐng)軍兵、丁壯直搗東山，一鼓作氣，剿滅擒拿。平定叛亂的功勛，和戰(zhàn)功同等議敘。有逃走隱藏在家的，一定按名冊(cè)搜捕，追查親朋鄰里，不全拿獲正法不停止。我所考慮的是怕像古代故事一樣，昆山起火，玉石俱焚，不在這時(shí)查點(diǎn)明白，恐遵守法紀(jì)沒(méi)有散去的差役，也和叛亂之人同樣受到懲罰，連累無(wú)罪之人，于情理有所不忍。
現(xiàn)在你們高聲傳令：堂下差役愿走的快走，不走的靜聽(tīng)點(diǎn)名?！?br/>
書(shū)吏問(wèn)如何點(diǎn)法。我說(shuō)：“還照錢(qián)糧簿冊(cè)點(diǎn)喚追查，不到的記下名字，就可以知道是誰(shuí)進(jìn)行叛亂了。各圖各甲，依次唱名，所管圖、甲，納完錢(qián)糧多的記賞，納完錢(qián)糧少的重杖行刑。”
到四更天雞叫時(shí)點(diǎn)完，竟沒(méi)有一名差役不到的。我笑著說(shuō)：“你們都在，誰(shuí)上東山？我從前在軍隊(duì)中，面對(duì)三十萬(wàn)賊兵，看得如同草芥一樣，何況東山一片石，只須用靴尖一踢就完事了。
不管夜里尋釁鬧事的是誰(shuí)，我也不記他們的過(guò)錯(cuò)。你們從今之后，應(yīng)各自深深感到羞愧可恥，努力奉公守法。”
從這以后，差役們都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，士紳豪強(qiáng)繳納錢(qián)糧唯恐落后，因此僅兩月之間，即能置辦五座軍營(yíng)半年以上的軍糧。而鎮(zhèn)平、程鄉(xiāng)三千石糧食，省了來(lái)往轉(zhuǎn)運(yùn)的耗費(fèi)。人心已經(jīng)安定，冥頑之人已受教訓(xùn)，差役為惡之膽已嚇破，從此催征錢(qián)糧，不再費(fèi)力了。
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