且說(shuō)駐京外國(guó)公使接到領(lǐng)事的稟帖，一想這事一定要爭(zhēng)的，便先送了一個(gè)照會(huì)到總理衙門(mén)，叫這些總理各國(guó)事務(wù)大人們照辦。列位看官是知道的：中國(guó)的大臣，都是熬資格出來(lái)的。等到頂子紅了，官升足了，胡子也白了，耳朵也聾了，火性也消滅了。還要起五更上朝，等到退朝下來(lái)，一天已過(guò)了半天，他的精神更磨的一點(diǎn)沒(méi)有了。所以人人只存著一個(gè)省事的心：能夠少一樁事，他就可多休息一回。倘在他精神委頓之后，就是要他多說(shuō)一句話也是難的。而且人人又都存了一個(gè)心，事情弄好弄壞，都與我毫不相干，只求不在我手里弄壞的，我就可以告天罪了。
人人都存著這個(gè)念頭，所以接到公使的照會(huì)，司員看了看，曉得是一件交涉重案，壓不來(lái)的，馬上拿了文書(shū)呈堂。無(wú)奈張大人看了搖搖頭，王大人看了不則聲，李大人看了不贊一辭，趙大人看了仍舊交還司員。司員請(qǐng)示：“怎么回復(fù)他？”諸位大人說(shuō)：“請(qǐng)王爺?shù)氖??！钡诙鞎?huì)見(jiàn)了王爺，談到此事。王爺問(wèn)：“諸位是什么意思？還是答應(yīng)他，還是不答應(yīng)他？怎么回復(fù)他才好？”諸位大人你看看我，我看看你，一句話也沒(méi)有。王爺?shù)攘税胩?，?jiàn)各位大人沒(méi)有一句說(shuō)話，又問(wèn)下來(lái)道：“到底諸公有些什么高見(jiàn)？說(shuō)出來(lái)大家亦可以商量商量?！睆垺⑼?、李、趙四位大人被王爺這一逼，不能不說(shuō)話了。張大人先開(kāi)口道：“還是王爺有什么高見(jiàn)。一定不會(huì)差的?！蓖醮笕烁鼒?bào)著自己的名字，說(shuō)道：“某人識(shí)見(jiàn)有限，還是王爺歷練的多，王爺吩咐該怎么辦，就怎么辦罷?！崩畲笕说溃骸八徽f(shuō)的話一些不錯(cuò)?！壁w大人資格最淺，就是肚皮里有主意，也不敢多說(shuō)話的，只隨著大眾說(shuō)，應(yīng)了一聲“是”。王爺見(jiàn)談了半天仍談不出一毫道理來(lái)，于是摸出表來(lái)一看。張大人說(shuō)本衙門(mén)有事，王大人說(shuō)還要拜客，李、趙二位大人亦都要應(yīng)酬，一齊說(shuō)了聲“明天再議”。送過(guò)王爺，各人登車(chē)而去。
過(guò)了兩天，公使館里沒(méi)有來(lái)討回信，王爺同他四位亦就沒(méi)有再提此事。等到第三天，公使因?yàn)樗麄儧](méi)有回復(fù)，又照會(huì)過(guò)來(lái)問(wèn)信。他們還是不得主意。王爺同他們議了半天，無(wú)非“是是是”，“者者者”，鬧了些過(guò)節(jié)兒，一點(diǎn)正經(jīng)主意都沒(méi)有。這天又是空過(guò)去，亦沒(méi)有照復(fù)公使。等到第五天，公使生了氣，說(shuō)：“給你們照會(huì)，你們不理！”于是寫(xiě)了一封信來(lái)，訂期明日三點(diǎn)鐘親自前來(lái)拜會(huì)，以便面商一切。諸位王爺、大人們，只得答應(yīng)他，回他：“明天恭侯?！蓖鈬?guó)人打交道是不可誤時(shí)候的。說(shuō)是三點(diǎn)鐘來(lái)見(jiàn)，兩點(diǎn)半鐘各位王爺、大人都已到齊，一齊穿了補(bǔ)褂朝珠，在一間西式會(huì)客堂上等候。剛剛?cè)c(diǎn)，公使到了。從王爺起，一個(gè)個(gè)同他拉手致敬，分賓坐下，照例奉過(guò)西式茶點(diǎn)。王爺先搭訕著同他攀談道：“我們多天不見(jiàn)了?！狈质惯€沒(méi)有答腔，張大人忙接了一句道：“這一別可有一個(gè)多月了?！蓖醮笕说溃骸斑€是上個(gè)月會(huì)的?！崩畲笕说溃骸岸鄷r(shí)不見(jiàn)，我們記掛貴公使的很?！壁w大人道：“我們總得常常敘敘才好。”公使是懂得中國(guó)話的，他們五位都說(shuō)客氣話，少不得也謙遜了一句。王爺又道：“今天天氣好啊。”張大人道：“沒(méi)有下雨。”王大人道：“難得貴公使過(guò)來(lái)，天緣總算湊巧得的?！崩畲笕说溃骸靶姨澥呛锰?。下起雨來(lái)，這京城地面可是有些不方便?！壁w大人道：“我曉得貴公使館里很有些精于天文的人，不是好天，貴公使亦不出來(lái)?！惫褂謫?wèn)道：“前天有兩件照會(huì)過(guò)來(lái)，貴親王、貴大臣想都已見(jiàn)過(guò)的了，為什么沒(méi)有回復(fù)？”王爺?shù)溃骸熬褪呛系氖聠?？”張大人亦說(shuō)了一聲：“湖南的事？”公使問(wèn)：“怎么辦法？”王爺咳嗽了聲，四位大人亦都咳嗽了一聲。公使又問(wèn)：“怎么樣？”王爺?shù)馈暗任覀儾椴榭??！彼奈淮笕艘喽颊f(shuō)：“須得查明白了，再回復(fù)貴公使?！惫箚?wèn)：“幾天方能查清？”王爺?shù)溃骸靶形牡胶?，再等他聲?fù)到京，總得兩個(gè)月。”四位大人齊說(shuō)：“總得兩個(gè)月。”公使道：“敝國(guó)早替貴國(guó)查明白了，實(shí)在巡撫過(guò)于軟弱。一班紳衿架弄著百姓，幾乎鬧出‘拳匪’那乍的事來(lái)。我們彼此要好，所以特地關(guān)照一聲。貴親王、貴大臣似可無(wú)須再去查得，就請(qǐng)照辦罷?！蓖鯛斢挚人粤艘宦?，各位大人亦都咳嗽了一聲，但是也有吐痰的，也有不吐痰的。呆了半天，公使又追著問(wèn)信。王爺說(shuō)：“我們須得商量起來(lái)看?！彼奈淮笕她R說(shuō)：“總得商量起來(lái)看。”公使聽(tīng)了，微微一笑。幸虧這位公使性氣和平，也是曉得中國(guó)官場(chǎng)的習(xí)氣是捱一天算一天，等到實(shí)在捱不過(guò)去，也只好隨著他辦。所以當(dāng)時(shí)聽(tīng)了這班王爺、大人們的說(shuō)話，也不過(guò)于迫脅他們，但道：“要等行文去查，那是等候不及?，F(xiàn)在電報(bào)又不是不通，諸公馬上打個(gè)電報(bào)去，兩三天里頭，還怕沒(méi)有回電嗎？”一句話把他們提醒了，一齊都說(shuō)：“準(zhǔn)其打電報(bào)地去問(wèn)明白了，就給貴公使回音罷?！惫古R走又說(shuō)了一句：“三日之后，來(lái)聽(tīng)回音?！?br/>
等到送過(guò)公使，王爺說(shuō)道：“這件事情，還是依他，還是不依他？倘若不依他，總得想個(gè)法子對(duì)付他才好?！彼奈淮笕水?dāng)中，要算張大人資格最老，經(jīng)手辦的事亦頂多，忙出來(lái)攔住道：“王爺不曉得，我們同外國(guó)人打交道也不止一次了，從來(lái)沒(méi)有駁過(guò)他的事情。那是萬(wàn)萬(wàn)拗不得的，只有順著他辦?！闭f(shuō)完，又回頭對(duì)王、李、趙三位大人道：“我們辦交涉事辦老了，這一點(diǎn)點(diǎn)決竅還不懂得?！蓖鯛敱凰g得無(wú)話可說(shuō)，歇了半天，搭訕著說(shuō)道：“這件事情，你們到底查明白了沒(méi)有？”張大人道：“用不著。等到他們外國(guó)人來(lái)，他們說(shuō)怎么辦就怎么辦，還要王爺操這個(gè)心嗎?！逼鋵?shí)公使來(lái)鬧了半天，為了什么事，他們亦只曉得一個(gè)大略，是湖南出了一件人命交涉案件，公使不答應(yīng)，說(shuō)巡撫軟弱，挾制政府里換人。究竟案中的詳情，他們還是糊里糊涂一個(gè)個(gè)吃了“補(bǔ)心丹”，一齊把心補(bǔ)住，決不肯為了此事再操心的。當(dāng)下又談了一回，無(wú)非是商量把現(xiàn)在這位湖南巡撫調(diào)任別處，揀一個(gè)有機(jī)變的調(diào)做湖南巡撫。又是張大人出主意道：“我們調(diào)去的人，怕他們外國(guó)人不愿意，何如等他后天來(lái)討回信時(shí)，探探他的口氣？他說(shuō)那個(gè)好，就派那一個(gè)去，省得將來(lái)同他們不對(duì)，又來(lái)同我們倒蛋。”王爺點(diǎn)頭稱(chēng)“是”。大眾亦就別去。
且說(shuō)總理各國(guó)事務(wù)王大臣聽(tīng)了外國(guó)公使的說(shuō)話，心上雖不甘愿遷就他，卻也不違拗他。等到第三天公使又來(lái)討回信的時(shí)候，見(jiàn)了面拿他恭維了一泡。先時(shí)一個(gè)個(gè)手里都捏著一把汗。后來(lái)提到正事，王爺頭一答應(yīng)他：“準(zhǔn)定把湖南巡撫換人。但是放那一個(gè)去，一時(shí)還斟酌不出這么一個(gè)對(duì)勁的。最好是同貴國(guó)人說(shuō)得來(lái)的，以后辦起交涉來(lái)，彼此有個(gè)商量，不至于再像這回事，弄得不討好?！惫沟溃骸笆前。F(xiàn)署山東巡撫的賴(lài)養(yǎng)仁賴(lài)撫臺(tái)這人就很好。前任黃撫臺(tái)很同我們敝國(guó)人作對(duì)。自從姓賴(lài)的接了手，我們的鐵路已經(jīng)放長(zhǎng)了好幾百里，還肯把濰縣城外一塊地方借給我們做操場(chǎng)。貴親王、貴大臣是曉得的，敝國(guó)在貴省地方造了鐵路，不見(jiàn)得中國(guó)人不坐；載貨搭客，原是彼此有益的事情。就是借地做操場(chǎng)，后來(lái)亦總要還的。不曉得前任黃某人為什么商量不通。賴(lài)撫臺(tái)是開(kāi)通極了，所以我們各國(guó)都?xì)g喜他。以后貴政府都要用這種人，國(guó)家才會(huì)興旺?，F(xiàn)在據(jù)我們意思：貴親王、貴大臣就奏明貴國(guó)皇上，竟把賴(lài)某人補(bǔ)授湖南巡撫，再揀一個(gè)同賴(lài)某人一樣的人做山東巡撫。如此方見(jiàn)我們兩國(guó)邦交更加親熱。諸公以為如何？”
王爺聽(tīng)了，望望四位大人，四位大人，亦望望王爺，彼此不則一聲，還是王爺熬不過(guò)，就近同張大人說(shuō)：“既然他們說(shuō)賴(lài)某人好，我們就給他一個(gè)對(duì)調(diào)罷？”張大人搖搖頭道：“使不得！使不得！賴(lài)某人一準(zhǔn)升湖南巡撫，山東一席還要斟酌。這個(gè)是他們不歡喜的，調(diào)了過(guò)去亦不討好。還是陜西竇某人，從前做津海道的時(shí)候，很應(yīng)酬他們外國(guó)人。凡是才進(jìn)口的新鮮果子，以及時(shí)鮮吃物等類(lèi)，他除掉送我們幾個(gè)人之外，各國(guó)公使館里他都要送一分去。你說(shuō)他想的周到不周到！如果把這種人調(diào)到山東去，他們一定喜歡的?！蓖鯛?shù)溃骸凹热蝗绱耍覀兙痛饝?yīng)他就是了?！睆埓笕说溃骸暗挂膊辉诤跻欢ㄏ纫f(shuō)給他們。只要不駁他的話，他就曉得我們已經(jīng)許他的了。王爺不曉得：老辦交涉的，本有這‘默許’的一個(gè)訣竅，凡事我們等他做，不則聲，他們就曉得我們已經(jīng)允許了他了?！蓖鯛旤c(diǎn)頭稱(chēng)“是”。
他二人談了半天，公使等得不耐煩，又問(wèn)：“怎么樣？”他們幾個(gè)人只是守著默許的秘訣，無(wú)論如何也不做聲。公使急得發(fā)跳，還是王爺熬不住，同他說(shuō)了聲“回來(lái)就有明文”。公使聽(tīng)了這句也就明白，不再往下追問(wèn)了。又說(shuō)了幾句別的閑話，分手辭去。次日果然一連下了兩條上諭：湖南、山東兩省巡撫，一齊換人。先前的那位湖南巡撫，亦并沒(méi)有拿他調(diào)補(bǔ)陜西，落空下來(lái)，這也是張大人的調(diào)度，說(shuō)他是得罪過(guò)外國(guó)人的人，一時(shí)不好叫他有事情，總得冷冷場(chǎng)，等人家平平氣，方好位置他。閑話休題。
且說(shuō)新任山東巡撫竇撫臺(tái)，名喚竇世豪，原是佐貳出身。生平最講究的是應(yīng)酬。做佐雜的時(shí)候，有一次跟著一位候補(bǔ)知縣一同到外州縣出差。候補(bǔ)知縣坐的是轎子，他不肯化錢(qián)，在路上或是叫部小車(chē)子，或是跟著轎子一路的跑。有些不知道的，還當(dāng)是跟的差官、底下人之類(lèi)，并沒(méi)人曉得他是太爺。亦是他運(yùn)氣湊合：這年正在省里候補(bǔ)，空閑著沒(méi)有事，齊巧本省巡撫有位老太爺最?lèi)?ài)著象棋，就有人把他保薦進(jìn)去，同老太爺一連下了十盤(pán)，就一連和了十盤(pán)。據(jù)竇世豪私下對(duì)人家說(shuō)：“若照老太爺手段，贏他一百盤(pán)都容易；但是恐怕老太爺面子上過(guò)不去，所以同他和了十盤(pán)?！贝藭r(shí)老太爺也明曉得竇世豪是個(gè)好手，但是自己生性好勝，不贏他一盤(pán)總不肯歇手。幸虧竇世豪乖覺(jué)，摸著老太爺脾氣，故意讓他幾步，等老太爺贏了一盤(pán)，光了光面子，果然老太爺大喜，連說(shuō)：“我今天雖然贏了竇某人棋子，然而他的手段是好的?！挥兴€可以同我交交手，若是別人休想。”
竇世豪聽(tīng)老太爺獎(jiǎng)勵(lì)他，甚喜。此時(shí)老太爺離不了他，先叫兒子委了他幾個(gè)掛名差使，拿干薪水。后來(lái)碰著機(jī)會(huì)，開(kāi)保舉，又把他保舉過(guò)班；連進(jìn)京引見(jiàn)的盤(pán)費(fèi)，都是老太爺叫兒子替他想的法子，無(wú)非是委派一個(gè)解餉等差，無(wú)庸細(xì)述。等到引見(jiàn)出來(lái)，走了老太爺門(mén)路，署過(guò)兩趟好缺，又著實(shí)弄到幾文。又一齊孝敬了上司。于是升過(guò)府班，過(guò)道班，保送海關(guān)道，放津海關(guān)道，一齊都是應(yīng)酬來(lái)的。津海關(guān)做了兩年，只因有人謀他的這個(gè)缺，上頭也曉得他發(fā)了財(cái)了，就拿他升臬司，接著升藩司，如今升山東巡撫。他自從佐貳起家，一直做到封疆大吏，前后不到十年工夫。
他辦交涉的手段，還是做候補(bǔ)道的時(shí)候就練好的。等到做了津海關(guān)道，自然交涉等事情更多了。他練就的一套功夫是什么？就是上文張大軍機(jī)所說(shuō)的“默許”的一個(gè)秘訣。凡是洋人來(lái)講一件事情，如果是遵條約的，固然無(wú)甚說(shuō)得；倘若不遵條約的，面子上一樣同人家爭(zhēng)爭(zhēng)，到后來(lái)洋人生氣，或者拿出強(qiáng)項(xiàng)手段來(lái)辦事，他亦聽(tīng)那洋人去干，決不過(guò)問(wèn)。后來(lái)洋人摸著了他的脾氣，凡百事情總要同他言語(yǔ)一聲，他允也罷，不允也罷，洋人自己去干他自己的。他有時(shí)碰了上頭的釘子，下來(lái)問(wèn)那洋人，洋人道：“你早已默許我過(guò)了。你不許我做，我能做嗎？如今事已做成了，你再要我反悔，可是不能。倘若一定要反悔也可以，你賠我若干錢(qián)，我就歇手。你為什么不早點(diǎn)攔住我？如今我已經(jīng)化了本錢(qián)，忽然攔住我，我不做，耽誤我的賣(mài)買(mǎi)，壞我的名氣，還得賠我若干錢(qián)，方能過(guò)去。否則不能同你干休！”他聽(tīng)了外國(guó)人的說(shuō)話，仍舊無(wú)言可答。后來(lái)外國(guó)人又來(lái)問(wèn)他討銀子，要賠款。倘或彼此說(shuō)開(kāi)了，也就不要了；有些說(shuō)不開(kāi)的。外國(guó)人問(wèn)他要賠款，他還當(dāng)真的給他。如此者三四次。上頭見(jiàn)他賠銀子是真的，以后的事曉得他為難，只要外國(guó)人沒(méi)有話說(shuō)，也不來(lái)責(zé)備他了。
且說(shuō)他如今升了巡撫，自然是過(guò)了幾年，閱歷愈深。又加以外國(guó)人在他手里究竟占過(guò)便宜，不肯忘記了他，一聽(tīng)他來(lái)，個(gè)個(gè)歡喜。到任之后，這一個(gè)來(lái)找，那一個(gè)來(lái)找。凡是來(lái)找他的外國(guó)人，他沒(méi)有一個(gè)不請(qǐng)見(jiàn)，又沒(méi)有一個(gè)不回拜。一天到晚，只有同外國(guó)人來(lái)往還來(lái)不及，那有工夫還能顧及地方公上事呢。因此便有人上條陳說(shuō)：“大帥萬(wàn)金之體，為國(guó)自愛(ài)，倘照這樣忙法子，就是天天喝參湯，精神也來(lái)不及，總得找個(gè)人能夠替代替代才好。”
竇世豪道：“外國(guó)人事情，他們一樣不懂，誰(shuí)能替我？除非現(xiàn)在有這樣一個(gè)人懂得外國(guó)人的脾氣，有什么事情他替我代辦了，不要我操心，還要外國(guó)人不生氣，如此，我才放心得下。你們可有這們一個(gè)人？”大家保舉不出人，也就不往下說(shuō)了。后來(lái)這個(gè)風(fēng)聲傳到外國(guó)人的耳朵里，便借此因頭硬來(lái)薦人；又引證海外那一個(gè)國(guó)從前沒(méi)有興旺的時(shí)候，亦是借用別國(guó)有本事的人做客卿，然后他的國(guó)度就此興旺了。這也不過(guò)借他做個(gè)向?qū)У囊馑肌?br/>
竇世豪聽(tīng)了這個(gè)說(shuō)話，心想：“這個(gè)法子倒不錯(cuò)。用外國(guó)人去對(duì)付外國(guó)人，外國(guó)人同外國(guó)人有些事情，總?cè)菀咨塘啃型?，不消我費(fèi)心。而且以后永無(wú)難辦的交涉。我倒可以借此卸去這付重?fù)?dān)，省得外國(guó)人時(shí)刻來(lái)找我，也免后里頭嫌我辦得不好。橫豎有人當(dāng)了風(fēng)去，好歹不與我相干?！贝媪诉@個(gè)主意，馬上答應(yīng)，就托外國(guó)人介紹，請(qǐng)了一位向?qū)Ч?。?jù)他們外國(guó)人說(shuō)：“此人在他們學(xué)堂里學(xué)的是政治、法律，都得過(guò)高等文憑的。”竇世豪道：“我這一番的公事，十府、二直隸州、一百單八州、縣，所有的公事都要我一個(gè)人過(guò)目，我那兒來(lái)的及。有了這個(gè)幫手，我也可以歇歇了?！边^(guò)了兩天，介紹的人先把合同底子送過(guò)來(lái)請(qǐng)竇世豪過(guò)目，滿(mǎn)紙洋文，寫(xiě)的花花綠綠的。竇世豪不認(rèn)得，發(fā)到洋務(wù)局叫翻譯去翻譯好。又由洋務(wù)總辦斟酌添了兩條，余外無(wú)其改動(dòng)。每月是六百兩薪水，先訂一年合同。竇世豪看了無(wú)話，就叫照辦。那洋人本是住在中國(guó)的，自然一請(qǐng)就到。等合同簽字之后，竇撫臺(tái)便約他到衙門(mén)里同住，以便遇事可以就近相商。那洋人本無(wú)家眷，原是無(wú)可無(wú)不可的，搬了進(jìn)來(lái)。因?yàn)樗湛?，撫臺(tái)稱(chēng)他喀先生，合衙門(mén)都稱(chēng)他喀師爺，官場(chǎng)來(lái)往，還稱(chēng)他為喀老爺、喀大人，有些不曉得他的姓，都尊之為“洋大人?！?br/>
閑話休敘。單說(shuō)他才接事的頭一天，竇世豪為了長(zhǎng)清縣稟到一件命案，師爺擬的批不算數(shù)，一定要叫翻譯去同喀先生說(shuō)過(guò)，請(qǐng)喀先生擬批。誰(shuí)知講了半天，一個(gè)案由還沒(méi)有明白。大家都說(shuō)：“喀先生學(xué)的是外國(guó)刑名，中國(guó)的刑名他沒(méi)有講究過(guò)，就是擬了出來(lái)，到部里亦要駁的，還是請(qǐng)我們自己老夫子擬罷?！备]世豪無(wú)奈，只得拿回來(lái)交給自己老夫子去辦。又過(guò)了幾天，上頭有廷寄下來(lái)，叫他練兵，辦警察，開(kāi)學(xué)堂。他得了這個(gè)題目，便道：“這幾件都是新政事宜，可要請(qǐng)教這位大政治家了，”即忙把喀先生請(qǐng)了來(lái)，同他逐一細(xì)講，要他代擬章程?？ο壬溃骸斑@幾件在我們敝國(guó)都是專(zhuān)門(mén)的學(xué)問(wèn)。即以練兵而論：陸軍有陸軍學(xué)堂，水師有水師學(xué)堂。就以學(xué)堂而論：也有初級(jí)，有高級(jí)。我不是那學(xué)堂里出身，不好亂說(shuō)?！?br/>
竇世豪至此方才有點(diǎn)反悔之意，皺了皺眉頭，說(shuō)道：“人命案件請(qǐng)教你，你說(shuō)中國(guó)刑名你不懂。今兒這些事情，原是上頭照著你們法子辦的，怎么你亦不懂？這樣不懂，那樣不懂，到底你曉得些什么呢？”喀先生道：“你們中國(guó)的法律本是腐敗不堪的?，F(xiàn)今雖然說(shuō)改，亦還沒(méi)有改好。要我拿了你們的法委去辦事，我可不能。我要用我們敝國(guó)的法律，大帥你又怕部里要駁。今兒你大帥所說(shuō)的幾件事，在我敝國(guó)都是專(zhuān)門(mén)學(xué)問(wèn)。如果你大帥一準(zhǔn)辦這幾樁事，要我薦人，我都有人。至于問(wèn)我曉得些什么，將來(lái)倘如有了同敝國(guó)交涉的事情，不消你大帥費(fèi)心，我都可以辦得好好的?！备]世豪聽(tīng)了無(wú)話。所有新政仍舊委了本省司、道分頭趕辦，也不再去請(qǐng)教喀先生了?？ο壬矘?lè)得拿薪水，吃飯睡覺(jué)，清閑無(wú)事。不知不覺(jué)，已過(guò)了半年下來(lái)。
一天他有一位外國(guó)同鄉(xiāng)，帶了家小，初次到中華來(lái)，先到山東游歷。因?yàn)榻腥颂粜欣?，價(jià)錢(qián)沒(méi)有說(shuō)明白，挑夫欺他也有的，全把那個(gè)外國(guó)人的行李吃住不放。約摸有二里多路，定要他五百大錢(qián)一擔(dān)。那個(gè)外國(guó)人恨傷了，曉得喀先生在撫臺(tái)衙門(mén)這里，便來(lái)找他，將情由細(xì)說(shuō)一遍，又說(shuō)挑夫一共三個(gè)。喀先生心上想：“在此住了半年，一無(wú)事辦，自己亦慚愧得很，如今借此題目，倒可做篇文章了?！北闳フ腋]世豪，氣憤憤的說(shuō)：“挑夫吃住他同鄉(xiāng)的行李，直與搶奪無(wú)異。貴國(guó)這條律例我是知道的，應(yīng)請(qǐng)大帥將挑夫三名一概按例梟示，方合正辦。”
竇世豪起初聽(tīng)了，還以為挑夫果然可惡，如其搶奪洋人行李，一定要重辦的。立刻傳了首縣來(lái)，告訴他這事，叫他辦人。首縣去不多時(shí)，回來(lái)稟稱(chēng)：“人已拿到，并且問(wèn)過(guò)一堂。此事原系挑夫同洋人講明五百大錢(qián)。因此洋人不肯付錢(qián)，挑夫一定吃住了討，說(shuō)：‘五百一擔(dān)本是講明白的，少一個(gè)我可不能?！笕藲饧绷?，就拿棍子打人?，F(xiàn)在有個(gè)挑夫頭都打破了，卑職驗(yàn)得屬實(shí)。因此三個(gè)挑夫起了哄，說(shuō)錢(qián)亦不要了，仍把東西挑回去，等洋人另外找人去挑，他們總算沒(méi)有做這筆賣(mài)買(mǎi)。后來(lái)還是房東出來(lái)打圓場(chǎng)，每擔(dān)給他三百大錢(qián)，行李亦早已變代了。據(jù)卑職看，這件事情早已完結(jié)的了，那個(gè)洋人又來(lái)叫大帥操心，亦未免太多事了?！?br/>
首縣一番話說(shuō)得甚為圓轉(zhuǎn)，竇撫臺(tái)一聽(tīng)不錯(cuò)，說(shuō)：“挑夫亂要錢(qián)，誠(chéng)屬可惡；你既打了他，又沒(méi)有照著原講的價(jià)錢(qián)給他，如今反說(shuō)挑夫動(dòng)搶?zhuān)欢ㄒ夷盟麄冋?，這也太過(guò)分了！”便請(qǐng)了喀先生來(lái)，把情節(jié)同他講明，叫他回復(fù)那洋人，不要管這事。誰(shuí)知喀先生不聽(tīng)則已，聽(tīng)了之時(shí)，竟其拍桌子，捶板凳，朝著竇撫臺(tái)大鬧起來(lái)，說(shuō)：“我自從接事以來(lái)，不按照你們中國(guó)的法律辦事，嫌我不好；如今按照你們中國(guó)的法律辦事，亦是不好！明明是瞧我不起，所以不聽(tīng)我的話！既然不聽(tīng)我的話，還要我做什么呢！”當(dāng)下那洋人又著實(shí)責(zé)備竇撫臺(tái)，說(shuō)他違背合同：“既然請(qǐng)了我來(lái)，一點(diǎn)事權(quán)也不給我，被別國(guó)人看著，還當(dāng)是我怎樣無(wú)能。這明明是壞我的名譽(yù)，以后還有誰(shuí)請(qǐng)我呢！現(xiàn)在你把一年的薪水一齊找出來(lái)給我還不算，還要賠我名譽(yù)銀子若干。如果不賠我，同你到北京公使那里講理去?！闭f(shuō)完，就要拖了竇撫臺(tái)出去。竇撫臺(tái)問(wèn)他：“那里去？”他說(shuō)：“北京去。”竇撫臺(tái)說(shuō)：就是要北京去，我自有職守的人，不奉旨是不能擅離的。你要去，你一個(gè)人先去罷。這是你自己要去，不是我辭你的，不能問(wèn)我要薪水?！?br/>
那洋人一聽(tīng)竇撫臺(tái)如此的回絕他，越發(fā)想要蠻做。幸虧其時(shí)首縣還沒(méi)走，立刻過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)，一面同洋人說(shuō)：“有話總好商量，我們回來(lái)再說(shuō)。他是一省之主，你把他鬧翻了，你在這里是孤立無(wú)助的，吃了眼前虧，不要后悔！”洋人聽(tīng)了這兩句話，一想不錯(cuò)，方才閉了嘴不響。首縣又過(guò)來(lái)求大帥息怒：“大帥是朝廷樁石，他算什么東西！倘或大帥氣壞了，那還了得！”竇撫臺(tái)亦只好收蓬，就吩咐把此事交給洋務(wù)局去辦。首縣答應(yīng)下去，稟明洋務(wù)局老總，就同著洋務(wù)局老總找到洋人，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，言明認(rèn)賠一年薪水，以后各事概不要他過(guò)問(wèn)。洋人只要銀子到手，自然無(wú)甚說(shuō)得。
竇撫臺(tái)自從上了這們一個(gè)當(dāng)，自己也深自懊悔，倚靠洋人的心也就淡了許多了。后首有人傳說(shuō)出來(lái)：這事一來(lái)是竇世豪自己懊悔，深曉得上了外國(guó)人的當(dāng)；一來(lái)是他親家沈中堂從京里寫(xiě)信出來(lái)通知他，信上說(shuō)：“現(xiàn)在京里很有人說(shuō)親家的閑話，說(shuō)親家請(qǐng)了一位洋人做老夫子，大權(quán)旁落，自己一點(diǎn)事不問(wèn)。這事很失國(guó)體，勸親家趕快把那位洋人辭掉，免得旁人說(shuō)話。至戚相關(guān)，所以預(yù)行關(guān)照?！备]世豪得了這封信，所以毅然決然，借點(diǎn)原由同洋人反對(duì)，彼皮分手，以免旁人議論，以保自己功名。
話休絮煩。且說(shuō)他這位親家沈中堂，現(xiàn)官禮部尚書(shū)、協(xié)辦大學(xué)士，又兼掌院大學(xué)士。雖然不在軍機(jī)處有什么權(quán)柄，然而屢掌文衡①，門(mén)生可是不少。他的為人本來(lái)是極守舊的，無(wú)奈后來(lái)朝廷銳意維新，他雖不敢公然抵抗，然而言談之間，總不免有點(diǎn)牢騷。有天，有兩位督、撫，又有幾個(gè)御史，連上幾個(gè)折秦，請(qǐng)減科舉中額，專(zhuān)重學(xué)堂。老頭子見(jiàn)了，心上老大不高興，嘴里說(shuō)道：“不要說(shuō)別人，就是他們幾位，從前那一個(gè)不是由科舉出身，如今已得意了，倒會(huì)出主意，斷送別人的出路，真正豈有此理！”后來(lái)打聽(tīng)著上折子的幾位御史，內(nèi)中有一個(gè)姓金的，一個(gè)姓王的，都是那年會(huì)試他做總裁取的門(mén)生，因此越發(fā)氣的了不得！無(wú)奈朝廷已經(jīng)準(zhǔn)了他們的折奏，面子上不好說(shuō)什么，只吩咐門(mén)上人：“以后王某人同金某人來(lái)見(jiàn)，一概擋駕。璧還他們的門(mén)生帖子，不要收?！遍T(mén)上人答應(yīng)著。后來(lái)王、金二人來(lái)了，果然被門(mén)上人擋住了。兩人只得托人疏通。無(wú)奈他老人家倔性發(fā)作，決意不收。兩人無(wú)可如何，只索罷休。又過(guò)了些時(shí)，又有那省督、撫奏請(qǐng)朝廷優(yōu)待出洋游學(xué)畢業(yè)回來(lái)的學(xué)生。他老人家得了這個(gè)信，越發(fā)胡子根根蹺起，說(shuō)：“這些學(xué)生，今兒鬧學(xué)堂，明兒鬧學(xué)堂，一齊都是無(wú)法無(wú)天的，怎么好叫朝廷重用他們！這種人做了官還得得！”當(dāng)下正要把他那些得意門(mén)生，凡是與自己宗旨相同的，挑選幾十位，約會(huì)在一處，請(qǐng)他們吃飯，商量挽回的法子。單子還沒(méi)有發(fā)出，又傳到一個(gè)消息。說(shuō)要把天下閹觀寺院，一齊改作學(xué)堂。他老人家一聽(tīng)這話，更氣得兩手冰冷，連連說(shuō)道：“如今越鬧越好了！……再鬧下去，不曉得還鬧出些什么花樣來(lái)！我亦沒(méi)有這種氣力同他們?nèi)?zhēng)，只有禱告菩薩給他們點(diǎn)活報(bào)應(yīng)就是了。”這一夜，直把他氣的不曾合眼，第二天就請(qǐng)病假在家里靜養(yǎng)。
①文衡：以文章試士的取舍權(quán)衡，也即主考官。
他是掌院，又是尚書(shū)，自然有些門(mén)生屬吏，川流不息的前來(lái)瞧他。大眾一齊曉得老師犯的病是醫(yī)藥不能治的，便有一個(gè)門(mén)生告奮勇，說(shuō)：“門(mén)生拚著官不要，拚著性命不要，學(xué)那從前吳都老爹的“尸諫”①，明天一定要上折子爭(zhēng)回來(lái)，倘若上頭不批準(zhǔn)，門(mén)生真果死給眾人看，總替老師出這一口氣！”沈中堂一看這告奮勇的人不是別人，正是侍讀學(xué)士旗人紳靈，號(hào)叫紳筱庵的便是。還是三科前那年殿試，他做閱卷大臣，把紳筱庵這本卷子取在前十本內(nèi)，第二科留館。旗人升官容易，所以如今已做到侍讀學(xué)士了。沈中堂看清是他，忙把大拇頭一伸，說(shuō)：“你老弟倘能把這樁事扳回來(lái)，菩薩馬上保佑你升官，將來(lái)一定做到愚兄的地位！”紳筱庵當(dāng)時(shí)亦就義形于色的辭別老師，言明：“回家擬好折子，請(qǐng)老師明天候信便了。”沈中堂聞言之下，喜雖喜，然而面上還露著一副哀戚之容，說(shuō)：“筱庵老弟果真要尸諫，雖是件不朽之事，但是他一家妻兒老小靠托誰(shuí)叫！我老頭子這們一把年紀(jì)，官?zèng)r又不好，還能照顧他嗎！”于是呆了一回，等到眾人要去，一定要親自送他們到門(mén)外上車(chē)。眾門(mén)生執(zhí)定不肯，說(shuō)：“老師于門(mén)生向來(lái)是不送的。倘若老師要送，一定是拿我們擯諸門(mén)外了?！庇谑亲叩介芟拢蟊娬径ú豢隙?。沈中堂道：“我不是送眾位，我是送筱庵老弟的。筱庵果然要學(xué)吳侍御之所為，我們今日就要一別千古了，我怎好不送他一送呢！”眾人見(jiàn)他如此說(shuō)法，只得隨他送諸門(mén)外。
?、偈G：春秋衛(wèi)國(guó)大夫史魚(yú)將病死，因靈公不用遽伯玉而任彌子瑕，命其子置尸于窗下靈公得知，召伯玉而退子瑕。
如今不說(shuō)紳學(xué)士回去擬折，且言沈中堂送客進(jìn)來(lái)，也不回上房，一直到自己常常念經(jīng)的一間屋子里，就在觀音面前，抖抖擻擻的，點(diǎn)了一炷香，又爬下碰了三個(gè)頭。等到碰頭末了一個(gè)，爬在地下，有好半天沒(méi)有站起?？谥心钅钣性~，也不曉得禱告的是些什么。后首起來(lái)之后，又上氣不接下氣的念了半遍《金剛經(jīng)》，實(shí)在念不動(dòng)了，只好次日再補(bǔ)。自此便在家養(yǎng)病，三天假滿(mǎn)，又續(xù)三天。老頭子一心指望紳學(xué)士折子上去，定有一道上諭。即使批斥不準(zhǔn)或是留中，紳筱庵即說(shuō)明尸諫，“他的為人平時(shí)雖放蕩不羈，然而看他前天那副忠義樣子，決計(jì)不是說(shuō)著玩玩的。但是折子上去準(zhǔn)與不準(zhǔn)，以及筱庵死與不死，總應(yīng)該有具確信，何以一連幾天，杳無(wú)消息？真令人猜不出是個(gè)什么緣故。眼見(jiàn)得六天假期滿(mǎn)了，筱庵那里還是無(wú)動(dòng)靜。自己又不是怎樣病得利害，請(qǐng)假請(qǐng)得太多了，反怕有人說(shuō)話?！睙o(wú)奈只得銷(xiāo)假請(qǐng)安。
眾門(mén)生屬吏見(jiàn)他老人家病痊銷(xiāo)假，又一齊趕了來(lái)稟候。沈中堂見(jiàn)了眾位，又獨(dú)獨(dú)不見(jiàn)紳學(xué)士。前天的話是大家一齊聽(tīng)見(jiàn)的，沈中堂便問(wèn)眾人：“這兩天見(jiàn)著筱庵沒(méi)有？我等了他五天，折子仍舊沒(méi)有上去。難道前天說(shuō)的話是隨口說(shuō)說(shuō)的嗎？如果說(shuō)了話不當(dāng)話，我也不敢認(rèn)為門(mén)生了！”其時(shí)眾人當(dāng)中，有個(gè)同紳筱庵同做日講起居注官，一位“翰讀學(xué)”①，姓劉名信明。他聽(tīng)了沈中堂的說(shuō)話，忙替紳筱庵辯道：“筱庵那天從老師這兒回去，聽(tīng)說(shuō)竟為這件事氣傷了，在家里發(fā)肝氣。請(qǐng)了許多中國(guó)醫(yī)生醫(yī)不好，后來(lái)還是吃了洋醫(yī)生兩粒丸藥吃好的。第二天睡了一天，第三天才起來(lái)的。正想辦這件事，湊巧那兩天天熱，不知怎樣又忽然發(fā)起痧來(lái)。馬上找了個(gè)剃頭的挑了十幾針，幸虧挑的還快，總算保住性命?，F(xiàn)在是門(mén)生大家叫他在家里養(yǎng)病，不要出來(lái)，受了暑氣不是玩的。大約明天總到老師這里來(lái)請(qǐng)安。沈中堂道：“原來(lái)說(shuō)來(lái)說(shuō)去，他的性命還是要緊的。他連外國(guó)大夫的藥都肯吃，他還肯為了這件事死嗎。我如今也斷了這個(gè)念頭，決計(jì)不再望他死了。”言罷，恨恨不已。過(guò)了兩天，紳筱庵曉得老師怪他，但是不好意思見(jiàn)老師的面。后來(lái)好容易找了許多人疏通好了，方才來(lái)見(jiàn)。沈中堂總同他淡淡的，不像從前的親熱了。
?、佟叭罩v”句：“日講起居注官，”是翰林中任記載皇帝的言行起居的官員?！昂沧x學(xué)”：翰林院侍讀學(xué)士的簡(jiǎn)稱(chēng)，這侍讀學(xué)士兼“日講起居注官”。
原來(lái)紳筱庵紳學(xué)士，自從那天從沈中堂宅子里回去，原想一鼓作氣，留個(gè)千載不朽的好名兒。一路上在車(chē)子里盤(pán)算這個(gè)折子應(yīng)得如何著筆，方能動(dòng)聽(tīng)。及至到家，才跨下車(chē)來(lái)，忽見(jiàn)自己的管家迎著請(qǐng)了一個(gè)安，說(shuō)：“替老爺叩喜?！奔濗汊置?wèn)：“何事？”管家道：“廣東學(xué)政出缺，外頭都擬定是老爺。小軍機(jī)王老爺剛才來(lái)過(guò)。因見(jiàn)老爺不在家，叫奴才轉(zhuǎn)稟老爺。今天王爺還提到老爺?shù)拿?，看?lái)這事情倒有十分可靠?！?br/>
紳筱庵原想明天學(xué)吳可讀尸諫的，乃至聽(tīng)了管家這番說(shuō)話，不覺(jué)功名心一動(dòng)，頓時(shí)就把那件事忘記了。他這一夜賽如熱鍋上螞蟻似的，在一間屋里踱來(lái)踱去，一直沒(méi)有住腳，又想寫(xiě)信去問(wèn)小軍機(jī)王老爺。家人回稱(chēng)：“時(shí)候已經(jīng)不早了，怕王老爺已經(jīng)睡了覺(jué)。”又要寫(xiě)信去問(wèn)別位朋友，一時(shí)又無(wú)可問(wèn)之人?？峙氯思冶緛?lái)不曉得，現(xiàn)在送個(gè)信給他，反被他鉆了去，此事不可不防。因此足足盤(pán)算了一夜。第二天一早，正想出門(mén)探覓消息。上諭已經(jīng)下來(lái)，早放了別人。紳筱庵望了一個(gè)空，一團(tuán)悶氣，無(wú)可發(fā)泄，方想到昨兒在老師沈中堂跟前說(shuō)的話，現(xiàn)在正好借此題目，發(fā)泄發(fā)泄。正提起筆來(lái)做折子，忽然太太叫老媽來(lái)請(qǐng)，說(shuō)是小少爺頭暈發(fā)燒，也不知犯了什么癥候。紳筱庵兄弟三房，只此一個(gè)兒子，年方十一歲。讀書(shū)很聰明，雖不能過(guò)目成誦，然而十一歲的人，居然《五經(jīng)》已讀完《三經(jīng)》，現(xiàn)在正讀《左傳》；文章已做到“起講”，先生許他明年就好完篇了的。因此紳筱庵夫婦竟拿他當(dāng)做寶貝一般看待。一旦有了病，不但紳筱庵神魂不定，一個(gè)太太早靠在少爺身邊，一手拍著，一面淚珠子早已接連不斷的掛在臉上了。紳筱庵回到上房，一看這個(gè)樣子，一條英氣勃勃的心腸，早為兒女私情所牽制。少不得延醫(yī)服藥，竭力替兒子醫(yī)治，以安太太的心。這一鬧又鬧了兩天。等到兒子病好，恰值沈中堂假期已滿(mǎn)。他此時(shí)學(xué)吳可讀尸諫的心，早已消歸東洋大海。只是老師面前無(wú)以交代，少不得編造謠言，托人緩頰，把此事搪塞過(guò)去。明知老師冷淡他，事到其間，也只好聽(tīng)其自然了。過(guò)了些時(shí)，他這段故事，外頭都傳開(kāi)了，都說(shuō)：“老頭子發(fā)痰氣，逼著門(mén)生尋死。幸虧紳某人有主意，沒(méi)有上了他的當(dāng)?！?br/>
有天他老人家在家里坐著，直隸總督來(lái)拜。見(jiàn)面之后，賣(mài)弄他這兩年派出去的學(xué)生，學(xué)成回來(lái)，很有些好學(xué)問(wèn)的：“今兒召見(jiàn)，已蒙上頭應(yīng)許，準(zhǔn)其擇優(yōu)保送，由禮部請(qǐng)示日期，在保和殿考試一次，分別等第，賞他們進(jìn)士、翰林，以示鼓勵(lì)。將來(lái)這閱卷一事，少不得總要老先生費(fèi)心的。這樣，門(mén)生多收兩個(gè)在門(mén)下，將來(lái)能夠替國(guó)家辦點(diǎn)事，大家都有面子?！鄙蛑刑寐?tīng)他說(shuō)完，忙忙搖手道：“別的都可發(fā)，只是保和殿考試一事，兄弟還要力爭(zhēng)。他們這些人都?jí)虻降钤?，以后要把我們擺到那兒去呢。就以我們這個(gè)翰林院衙門(mén)而論，幾千年下來(lái)，一直干干凈凈的；如今跑進(jìn)來(lái)這些不倫不類(lèi)的人，不被他們鬧糟了嗎！”說(shuō)罷，悶悶不樂(lè)。
直隸總督此來(lái)，原想預(yù)先托個(gè)人情的，后見(jiàn)話不投機(jī)，只好搭訕著出去。那知這位直隸總督，上頭圣眷很紅，說(shuō)什么是什么，向來(lái)沒(méi)有駁回他的。回去之后，果然保送了許多學(xué)生，請(qǐng)上頭考試錄用。軍機(jī)上先得了信。就有位軍機(jī)大臣，曉得沈中堂有迂倔脾氣的，便拿他開(kāi)心說(shuō)：“直隸總督某人送些學(xué)生進(jìn)來(lái)，都被我們咨回去了。曉得中堂不歡喜這班人，所以特地告訴你一聲，也叫你歡喜歡喜?！鄙蛑刑寐?tīng)了，果然心上很快活，連連說(shuō)道：“這才是正辦！……就是上頭準(zhǔn)了他這個(gè)，如其派我閱卷，我寧可辭官不做，這個(gè)差使決計(jì)不當(dāng)?shù)摹！?br/>
那位軍機(jī)大臣道：“中堂所見(jiàn)極是！”彼此別去。誰(shuí)知到了第二天就有上諭，著于某日在保和殿考試出洋畢業(yè)學(xué)生。沈中堂看了，還當(dāng)是軍機(jī)沒(méi)有這個(gè)權(quán)力阻當(dāng)這件事，也只有付之一嘆，沒(méi)有別的說(shuō)話，又過(guò)了兩天，考試過(guò)了。第二天派他做閱卷大臣。他此時(shí)告假已來(lái)不及，要說(shuō)不去，這違旨的罪名又當(dāng)不起。只得垂頭喪氣，跟了進(jìn)去。幸虧試卷不多，而且派閱卷大臣也不止他一位，他自己樂(lè)得不管事，讓別人去作主。不過(guò)大概翻了一翻，檢一本沒(méi)有違礙字眼的擺在第一，呈進(jìn)上去。等到引見(jiàn)下來(lái)，果然朝廷破格用人：頂高等的都賞了翰林；其次用主事、知縣，京官、外官都有。
那些用主事、知縣的不用去說(shuō)他了，但說(shuō)那幾個(gè)賞翰林的，照例要衙門(mén)拜老師，認(rèn)前輩，這些禮節(jié)，一點(diǎn)不能少的。沈中堂當(dāng)?shù)氖钦圃簩W(xué)士，正管得著他們，少不得前來(lái)叩見(jiàn)。那幾位翰林雖然打外洋回來(lái)，不曉得中華規(guī)矩，然而做此官，行此禮，到了此時(shí)，說(shuō)不得也要從眾了。于是打聽(tīng)了規(guī)矩，封了贄見(jiàn)、門(mén)包，拿著手本，前來(lái)私宅謁見(jiàn)。不提防這位老中堂早就預(yù)備此一著，兩天頭里便齊集了甲班出身的那些門(mén)生，同他們說(shuō)道：“從前要進(jìn)我們這個(gè)翰林院，何等煩難！鄉(xiāng)試三場(chǎng)，會(huì)試三場(chǎng)；取中之后，還要復(fù)試，又是殿試、朝考、留館。諸君都是過(guò)來(lái)人，那一層門(mén)檻可以越得過(guò)！如今這些人一點(diǎn)苦沒(méi)有吃著，止作得兩篇策論，就要來(lái)當(dāng)翰林，以后無(wú)論什么人也可以當(dāng)翰林了！然而上頭有恩典給他們，我們?cè)鹾媒猩项^不給他們。就是上頭派愚兄閱卷，愚兄亦怎好不去。不過(guò)收到這種門(mén)生，愚兄心上總覺(jué)不是?，F(xiàn)在請(qǐng)了諸位來(lái)，彼此商量一個(gè)抵制的法子，就同他們上海抵制‘美約’①一樣，總要弄得他們不敢進(jìn)這個(gè)衙門(mén)才好。諸位老弟高見(jiàn)，以為何如？”于是一齊稱(chēng)“是”。沈中堂又問(wèn)他們抵制的法子。有人說(shuō)：“應(yīng)該上個(gè)折子，不準(zhǔn)他們考差。凡是本衙門(mén)差使，都不準(zhǔn)派?！庇钟腥苏f(shuō)：“這個(gè)翰林只能算做‘頂帶榮身’，不能按資升轉(zhuǎn)?！鄙蛑刑寐?tīng)了，不置可否。內(nèi)中有一位閣學(xué)公②，姓甄號(hào)守球，年紀(jì)已有七十三歲了，獨(dú)他見(jiàn)解獨(dú)高，忙插嘴道：“老師所說(shuō)的是抵制之法，抵制得他們自己不敢來(lái)才好?，F(xiàn)在有個(gè)法子，他既然賞了翰林，一定要來(lái)拜老師，認(rèn)前輩。老師不能不認(rèn)他，他送贄見(jiàn)，亦樂(lè)得收他的。我們這些老前輩無(wú)求于他，等他來(lái)的時(shí)候，我們約齊了一概不見(jiàn)。我們不要認(rèn)得他。就是在別處碰見(jiàn)了，他稱(chēng)我們前輩、老前輩，我們只拱手說(shuō)‘不敢當(dāng)’，也不要理他。如此等他碰過(guò)幾回釘子，怕見(jiàn)我們的面，以后叫他們把這翰林一道視為畏途，自然沒(méi)有人再來(lái)了。但是要抵制，我們總要齊心才好?！北娙寺?tīng)罷，一齊稱(chēng)“妙”。沈中堂點(diǎn)頭稱(chēng)“是”，連說(shuō)：“守球老弟所論極是……愚兄樂(lè)得認(rèn)他做門(mén)生，但是贄見(jiàn)亦要照尋常加倍。我們中國(guó)的規(guī)矩：凡是沾到一個(gè)‘洋’字總要加錢(qián)，不要說(shuō)別的，我們大孩子新從上海來(lái)，他說(shuō)上海戲園子規(guī)矩，洋人看戲加倍。他幾個(gè)雖不是洋人，然而總是外洋回來(lái)的，我問(wèn)他多要并不為過(guò)，”眾門(mén)生又一齊稱(chēng)“是”。于是當(dāng)天議定，等他幾人來(lái)見(jiàn)老前輩時(shí)，一概不許接待，以為抵制之策。眾人一齊認(rèn)可，方才別去。欲知后事如何，且聽(tīng)下分解。
?、佟懊兰s”：指“中美華工條約”。１８９４年，美國(guó)強(qiáng)迫清政府訂立關(guān)于限制旅美華工的條約。期滿(mǎn)后仍要續(xù)訂，受到中國(guó)人民的反對(duì)。
?、陂w學(xué)：即內(nèi)閣學(xué)士。
人人都存著這個(gè)念頭，所以接到公使的照會(huì)，司員看了看，曉得是一件交涉重案，壓不來(lái)的，馬上拿了文書(shū)呈堂。無(wú)奈張大人看了搖搖頭，王大人看了不則聲，李大人看了不贊一辭，趙大人看了仍舊交還司員。司員請(qǐng)示：“怎么回復(fù)他？”諸位大人說(shuō)：“請(qǐng)王爺?shù)氖??！钡诙鞎?huì)見(jiàn)了王爺，談到此事。王爺問(wèn)：“諸位是什么意思？還是答應(yīng)他，還是不答應(yīng)他？怎么回復(fù)他才好？”諸位大人你看看我，我看看你，一句話也沒(méi)有。王爺?shù)攘税胩?，?jiàn)各位大人沒(méi)有一句說(shuō)話，又問(wèn)下來(lái)道：“到底諸公有些什么高見(jiàn)？說(shuō)出來(lái)大家亦可以商量商量?！睆垺⑼?、李、趙四位大人被王爺這一逼，不能不說(shuō)話了。張大人先開(kāi)口道：“還是王爺有什么高見(jiàn)。一定不會(huì)差的?！蓖醮笕烁鼒?bào)著自己的名字，說(shuō)道：“某人識(shí)見(jiàn)有限，還是王爺歷練的多，王爺吩咐該怎么辦，就怎么辦罷?！崩畲笕说溃骸八徽f(shuō)的話一些不錯(cuò)?！壁w大人資格最淺，就是肚皮里有主意，也不敢多說(shuō)話的，只隨著大眾說(shuō)，應(yīng)了一聲“是”。王爺見(jiàn)談了半天仍談不出一毫道理來(lái)，于是摸出表來(lái)一看。張大人說(shuō)本衙門(mén)有事，王大人說(shuō)還要拜客，李、趙二位大人亦都要應(yīng)酬，一齊說(shuō)了聲“明天再議”。送過(guò)王爺，各人登車(chē)而去。
過(guò)了兩天，公使館里沒(méi)有來(lái)討回信，王爺同他四位亦就沒(méi)有再提此事。等到第三天，公使因?yàn)樗麄儧](méi)有回復(fù)，又照會(huì)過(guò)來(lái)問(wèn)信。他們還是不得主意。王爺同他們議了半天，無(wú)非“是是是”，“者者者”，鬧了些過(guò)節(jié)兒，一點(diǎn)正經(jīng)主意都沒(méi)有。這天又是空過(guò)去，亦沒(méi)有照復(fù)公使。等到第五天，公使生了氣，說(shuō)：“給你們照會(huì)，你們不理！”于是寫(xiě)了一封信來(lái)，訂期明日三點(diǎn)鐘親自前來(lái)拜會(huì)，以便面商一切。諸位王爺、大人們，只得答應(yīng)他，回他：“明天恭侯?！蓖鈬?guó)人打交道是不可誤時(shí)候的。說(shuō)是三點(diǎn)鐘來(lái)見(jiàn)，兩點(diǎn)半鐘各位王爺、大人都已到齊，一齊穿了補(bǔ)褂朝珠，在一間西式會(huì)客堂上等候。剛剛?cè)c(diǎn)，公使到了。從王爺起，一個(gè)個(gè)同他拉手致敬，分賓坐下，照例奉過(guò)西式茶點(diǎn)。王爺先搭訕著同他攀談道：“我們多天不見(jiàn)了?！狈质惯€沒(méi)有答腔，張大人忙接了一句道：“這一別可有一個(gè)多月了?！蓖醮笕说溃骸斑€是上個(gè)月會(huì)的?！崩畲笕说溃骸岸鄷r(shí)不見(jiàn)，我們記掛貴公使的很?！壁w大人道：“我們總得常常敘敘才好。”公使是懂得中國(guó)話的，他們五位都說(shuō)客氣話，少不得也謙遜了一句。王爺又道：“今天天氣好啊。”張大人道：“沒(méi)有下雨。”王大人道：“難得貴公使過(guò)來(lái)，天緣總算湊巧得的?！崩畲笕说溃骸靶姨澥呛锰?。下起雨來(lái)，這京城地面可是有些不方便?！壁w大人道：“我曉得貴公使館里很有些精于天文的人，不是好天，貴公使亦不出來(lái)?！惫褂謫?wèn)道：“前天有兩件照會(huì)過(guò)來(lái)，貴親王、貴大臣想都已見(jiàn)過(guò)的了，為什么沒(méi)有回復(fù)？”王爺?shù)溃骸熬褪呛系氖聠?？”張大人亦說(shuō)了一聲：“湖南的事？”公使問(wèn)：“怎么辦法？”王爺咳嗽了聲，四位大人亦都咳嗽了一聲。公使又問(wèn)：“怎么樣？”王爺?shù)馈暗任覀儾椴榭??！彼奈淮笕艘喽颊f(shuō)：“須得查明白了，再回復(fù)貴公使?！惫箚?wèn)：“幾天方能查清？”王爺?shù)溃骸靶形牡胶?，再等他聲?fù)到京，總得兩個(gè)月。”四位大人齊說(shuō)：“總得兩個(gè)月。”公使道：“敝國(guó)早替貴國(guó)查明白了，實(shí)在巡撫過(guò)于軟弱。一班紳衿架弄著百姓，幾乎鬧出‘拳匪’那乍的事來(lái)。我們彼此要好，所以特地關(guān)照一聲。貴親王、貴大臣似可無(wú)須再去查得，就請(qǐng)照辦罷?！蓖鯛斢挚人粤艘宦?，各位大人亦都咳嗽了一聲，但是也有吐痰的，也有不吐痰的。呆了半天，公使又追著問(wèn)信。王爺說(shuō)：“我們須得商量起來(lái)看?！彼奈淮笕她R說(shuō)：“總得商量起來(lái)看。”公使聽(tīng)了，微微一笑。幸虧這位公使性氣和平，也是曉得中國(guó)官場(chǎng)的習(xí)氣是捱一天算一天，等到實(shí)在捱不過(guò)去，也只好隨著他辦。所以當(dāng)時(shí)聽(tīng)了這班王爺、大人們的說(shuō)話，也不過(guò)于迫脅他們，但道：“要等行文去查，那是等候不及?，F(xiàn)在電報(bào)又不是不通，諸公馬上打個(gè)電報(bào)去，兩三天里頭，還怕沒(méi)有回電嗎？”一句話把他們提醒了，一齊都說(shuō)：“準(zhǔn)其打電報(bào)地去問(wèn)明白了，就給貴公使回音罷?！惫古R走又說(shuō)了一句：“三日之后，來(lái)聽(tīng)回音?！?br/>
等到送過(guò)公使，王爺說(shuō)道：“這件事情，還是依他，還是不依他？倘若不依他，總得想個(gè)法子對(duì)付他才好?！彼奈淮笕水?dāng)中，要算張大人資格最老，經(jīng)手辦的事亦頂多，忙出來(lái)攔住道：“王爺不曉得，我們同外國(guó)人打交道也不止一次了，從來(lái)沒(méi)有駁過(guò)他的事情。那是萬(wàn)萬(wàn)拗不得的，只有順著他辦?！闭f(shuō)完，又回頭對(duì)王、李、趙三位大人道：“我們辦交涉事辦老了，這一點(diǎn)點(diǎn)決竅還不懂得?！蓖鯛敱凰g得無(wú)話可說(shuō)，歇了半天，搭訕著說(shuō)道：“這件事情，你們到底查明白了沒(méi)有？”張大人道：“用不著。等到他們外國(guó)人來(lái)，他們說(shuō)怎么辦就怎么辦，還要王爺操這個(gè)心嗎?！逼鋵?shí)公使來(lái)鬧了半天，為了什么事，他們亦只曉得一個(gè)大略，是湖南出了一件人命交涉案件，公使不答應(yīng)，說(shuō)巡撫軟弱，挾制政府里換人。究竟案中的詳情，他們還是糊里糊涂一個(gè)個(gè)吃了“補(bǔ)心丹”，一齊把心補(bǔ)住，決不肯為了此事再操心的。當(dāng)下又談了一回，無(wú)非是商量把現(xiàn)在這位湖南巡撫調(diào)任別處，揀一個(gè)有機(jī)變的調(diào)做湖南巡撫。又是張大人出主意道：“我們調(diào)去的人，怕他們外國(guó)人不愿意，何如等他后天來(lái)討回信時(shí)，探探他的口氣？他說(shuō)那個(gè)好，就派那一個(gè)去，省得將來(lái)同他們不對(duì)，又來(lái)同我們倒蛋。”王爺點(diǎn)頭稱(chēng)“是”。大眾亦就別去。
且說(shuō)總理各國(guó)事務(wù)王大臣聽(tīng)了外國(guó)公使的說(shuō)話，心上雖不甘愿遷就他，卻也不違拗他。等到第三天公使又來(lái)討回信的時(shí)候，見(jiàn)了面拿他恭維了一泡。先時(shí)一個(gè)個(gè)手里都捏著一把汗。后來(lái)提到正事，王爺頭一答應(yīng)他：“準(zhǔn)定把湖南巡撫換人。但是放那一個(gè)去，一時(shí)還斟酌不出這么一個(gè)對(duì)勁的。最好是同貴國(guó)人說(shuō)得來(lái)的，以后辦起交涉來(lái)，彼此有個(gè)商量，不至于再像這回事，弄得不討好?！惫沟溃骸笆前。F(xiàn)署山東巡撫的賴(lài)養(yǎng)仁賴(lài)撫臺(tái)這人就很好。前任黃撫臺(tái)很同我們敝國(guó)人作對(duì)。自從姓賴(lài)的接了手，我們的鐵路已經(jīng)放長(zhǎng)了好幾百里，還肯把濰縣城外一塊地方借給我們做操場(chǎng)。貴親王、貴大臣是曉得的，敝國(guó)在貴省地方造了鐵路，不見(jiàn)得中國(guó)人不坐；載貨搭客，原是彼此有益的事情。就是借地做操場(chǎng)，后來(lái)亦總要還的。不曉得前任黃某人為什么商量不通。賴(lài)撫臺(tái)是開(kāi)通極了，所以我們各國(guó)都?xì)g喜他。以后貴政府都要用這種人，國(guó)家才會(huì)興旺?，F(xiàn)在據(jù)我們意思：貴親王、貴大臣就奏明貴國(guó)皇上，竟把賴(lài)某人補(bǔ)授湖南巡撫，再揀一個(gè)同賴(lài)某人一樣的人做山東巡撫。如此方見(jiàn)我們兩國(guó)邦交更加親熱。諸公以為如何？”
王爺聽(tīng)了，望望四位大人，四位大人，亦望望王爺，彼此不則一聲，還是王爺熬不過(guò)，就近同張大人說(shuō)：“既然他們說(shuō)賴(lài)某人好，我們就給他一個(gè)對(duì)調(diào)罷？”張大人搖搖頭道：“使不得！使不得！賴(lài)某人一準(zhǔn)升湖南巡撫，山東一席還要斟酌。這個(gè)是他們不歡喜的，調(diào)了過(guò)去亦不討好。還是陜西竇某人，從前做津海道的時(shí)候，很應(yīng)酬他們外國(guó)人。凡是才進(jìn)口的新鮮果子，以及時(shí)鮮吃物等類(lèi)，他除掉送我們幾個(gè)人之外，各國(guó)公使館里他都要送一分去。你說(shuō)他想的周到不周到！如果把這種人調(diào)到山東去，他們一定喜歡的?！蓖鯛?shù)溃骸凹热蝗绱耍覀兙痛饝?yīng)他就是了?！睆埓笕说溃骸暗挂膊辉诤跻欢ㄏ纫f(shuō)給他們。只要不駁他的話，他就曉得我們已經(jīng)許他的了。王爺不曉得：老辦交涉的，本有這‘默許’的一個(gè)訣竅，凡事我們等他做，不則聲，他們就曉得我們已經(jīng)允許了他了?！蓖鯛旤c(diǎn)頭稱(chēng)“是”。
他二人談了半天，公使等得不耐煩，又問(wèn)：“怎么樣？”他們幾個(gè)人只是守著默許的秘訣，無(wú)論如何也不做聲。公使急得發(fā)跳，還是王爺熬不住，同他說(shuō)了聲“回來(lái)就有明文”。公使聽(tīng)了這句也就明白，不再往下追問(wèn)了。又說(shuō)了幾句別的閑話，分手辭去。次日果然一連下了兩條上諭：湖南、山東兩省巡撫，一齊換人。先前的那位湖南巡撫，亦并沒(méi)有拿他調(diào)補(bǔ)陜西，落空下來(lái)，這也是張大人的調(diào)度，說(shuō)他是得罪過(guò)外國(guó)人的人，一時(shí)不好叫他有事情，總得冷冷場(chǎng)，等人家平平氣，方好位置他。閑話休題。
且說(shuō)新任山東巡撫竇撫臺(tái)，名喚竇世豪，原是佐貳出身。生平最講究的是應(yīng)酬。做佐雜的時(shí)候，有一次跟著一位候補(bǔ)知縣一同到外州縣出差。候補(bǔ)知縣坐的是轎子，他不肯化錢(qián)，在路上或是叫部小車(chē)子，或是跟著轎子一路的跑。有些不知道的，還當(dāng)是跟的差官、底下人之類(lèi)，并沒(méi)人曉得他是太爺。亦是他運(yùn)氣湊合：這年正在省里候補(bǔ)，空閑著沒(méi)有事，齊巧本省巡撫有位老太爺最?lèi)?ài)著象棋，就有人把他保薦進(jìn)去，同老太爺一連下了十盤(pán)，就一連和了十盤(pán)。據(jù)竇世豪私下對(duì)人家說(shuō)：“若照老太爺手段，贏他一百盤(pán)都容易；但是恐怕老太爺面子上過(guò)不去，所以同他和了十盤(pán)?！贝藭r(shí)老太爺也明曉得竇世豪是個(gè)好手，但是自己生性好勝，不贏他一盤(pán)總不肯歇手。幸虧竇世豪乖覺(jué)，摸著老太爺脾氣，故意讓他幾步，等老太爺贏了一盤(pán)，光了光面子，果然老太爺大喜，連說(shuō)：“我今天雖然贏了竇某人棋子，然而他的手段是好的?！挥兴€可以同我交交手，若是別人休想。”
竇世豪聽(tīng)老太爺獎(jiǎng)勵(lì)他，甚喜。此時(shí)老太爺離不了他，先叫兒子委了他幾個(gè)掛名差使，拿干薪水。后來(lái)碰著機(jī)會(huì)，開(kāi)保舉，又把他保舉過(guò)班；連進(jìn)京引見(jiàn)的盤(pán)費(fèi)，都是老太爺叫兒子替他想的法子，無(wú)非是委派一個(gè)解餉等差，無(wú)庸細(xì)述。等到引見(jiàn)出來(lái)，走了老太爺門(mén)路，署過(guò)兩趟好缺，又著實(shí)弄到幾文。又一齊孝敬了上司。于是升過(guò)府班，過(guò)道班，保送海關(guān)道，放津海關(guān)道，一齊都是應(yīng)酬來(lái)的。津海關(guān)做了兩年，只因有人謀他的這個(gè)缺，上頭也曉得他發(fā)了財(cái)了，就拿他升臬司，接著升藩司，如今升山東巡撫。他自從佐貳起家，一直做到封疆大吏，前后不到十年工夫。
他辦交涉的手段，還是做候補(bǔ)道的時(shí)候就練好的。等到做了津海關(guān)道，自然交涉等事情更多了。他練就的一套功夫是什么？就是上文張大軍機(jī)所說(shuō)的“默許”的一個(gè)秘訣。凡是洋人來(lái)講一件事情，如果是遵條約的，固然無(wú)甚說(shuō)得；倘若不遵條約的，面子上一樣同人家爭(zhēng)爭(zhēng)，到后來(lái)洋人生氣，或者拿出強(qiáng)項(xiàng)手段來(lái)辦事，他亦聽(tīng)那洋人去干，決不過(guò)問(wèn)。后來(lái)洋人摸著了他的脾氣，凡百事情總要同他言語(yǔ)一聲，他允也罷，不允也罷，洋人自己去干他自己的。他有時(shí)碰了上頭的釘子，下來(lái)問(wèn)那洋人，洋人道：“你早已默許我過(guò)了。你不許我做，我能做嗎？如今事已做成了，你再要我反悔，可是不能。倘若一定要反悔也可以，你賠我若干錢(qián)，我就歇手。你為什么不早點(diǎn)攔住我？如今我已經(jīng)化了本錢(qián)，忽然攔住我，我不做，耽誤我的賣(mài)買(mǎi)，壞我的名氣，還得賠我若干錢(qián)，方能過(guò)去。否則不能同你干休！”他聽(tīng)了外國(guó)人的說(shuō)話，仍舊無(wú)言可答。后來(lái)外國(guó)人又來(lái)問(wèn)他討銀子，要賠款。倘或彼此說(shuō)開(kāi)了，也就不要了；有些說(shuō)不開(kāi)的。外國(guó)人問(wèn)他要賠款，他還當(dāng)真的給他。如此者三四次。上頭見(jiàn)他賠銀子是真的，以后的事曉得他為難，只要外國(guó)人沒(méi)有話說(shuō)，也不來(lái)責(zé)備他了。
且說(shuō)他如今升了巡撫，自然是過(guò)了幾年，閱歷愈深。又加以外國(guó)人在他手里究竟占過(guò)便宜，不肯忘記了他，一聽(tīng)他來(lái)，個(gè)個(gè)歡喜。到任之后，這一個(gè)來(lái)找，那一個(gè)來(lái)找。凡是來(lái)找他的外國(guó)人，他沒(méi)有一個(gè)不請(qǐng)見(jiàn)，又沒(méi)有一個(gè)不回拜。一天到晚，只有同外國(guó)人來(lái)往還來(lái)不及，那有工夫還能顧及地方公上事呢。因此便有人上條陳說(shuō)：“大帥萬(wàn)金之體，為國(guó)自愛(ài)，倘照這樣忙法子，就是天天喝參湯，精神也來(lái)不及，總得找個(gè)人能夠替代替代才好。”
竇世豪道：“外國(guó)人事情，他們一樣不懂，誰(shuí)能替我？除非現(xiàn)在有這樣一個(gè)人懂得外國(guó)人的脾氣，有什么事情他替我代辦了，不要我操心，還要外國(guó)人不生氣，如此，我才放心得下。你們可有這們一個(gè)人？”大家保舉不出人，也就不往下說(shuō)了。后來(lái)這個(gè)風(fēng)聲傳到外國(guó)人的耳朵里，便借此因頭硬來(lái)薦人；又引證海外那一個(gè)國(guó)從前沒(méi)有興旺的時(shí)候，亦是借用別國(guó)有本事的人做客卿，然后他的國(guó)度就此興旺了。這也不過(guò)借他做個(gè)向?qū)У囊馑肌?br/>
竇世豪聽(tīng)了這個(gè)說(shuō)話，心想：“這個(gè)法子倒不錯(cuò)。用外國(guó)人去對(duì)付外國(guó)人，外國(guó)人同外國(guó)人有些事情，總?cè)菀咨塘啃型?，不消我費(fèi)心。而且以后永無(wú)難辦的交涉。我倒可以借此卸去這付重?fù)?dān)，省得外國(guó)人時(shí)刻來(lái)找我，也免后里頭嫌我辦得不好。橫豎有人當(dāng)了風(fēng)去，好歹不與我相干?！贝媪诉@個(gè)主意，馬上答應(yīng)，就托外國(guó)人介紹，請(qǐng)了一位向?qū)Ч?。?jù)他們外國(guó)人說(shuō)：“此人在他們學(xué)堂里學(xué)的是政治、法律，都得過(guò)高等文憑的。”竇世豪道：“我這一番的公事，十府、二直隸州、一百單八州、縣，所有的公事都要我一個(gè)人過(guò)目，我那兒來(lái)的及。有了這個(gè)幫手，我也可以歇歇了?！边^(guò)了兩天，介紹的人先把合同底子送過(guò)來(lái)請(qǐng)竇世豪過(guò)目，滿(mǎn)紙洋文，寫(xiě)的花花綠綠的。竇世豪不認(rèn)得，發(fā)到洋務(wù)局叫翻譯去翻譯好。又由洋務(wù)總辦斟酌添了兩條，余外無(wú)其改動(dòng)。每月是六百兩薪水，先訂一年合同。竇世豪看了無(wú)話，就叫照辦。那洋人本是住在中國(guó)的，自然一請(qǐng)就到。等合同簽字之后，竇撫臺(tái)便約他到衙門(mén)里同住，以便遇事可以就近相商。那洋人本無(wú)家眷，原是無(wú)可無(wú)不可的，搬了進(jìn)來(lái)。因?yàn)樗湛?，撫臺(tái)稱(chēng)他喀先生，合衙門(mén)都稱(chēng)他喀師爺，官場(chǎng)來(lái)往，還稱(chēng)他為喀老爺、喀大人，有些不曉得他的姓，都尊之為“洋大人?！?br/>
閑話休敘。單說(shuō)他才接事的頭一天，竇世豪為了長(zhǎng)清縣稟到一件命案，師爺擬的批不算數(shù)，一定要叫翻譯去同喀先生說(shuō)過(guò)，請(qǐng)喀先生擬批。誰(shuí)知講了半天，一個(gè)案由還沒(méi)有明白。大家都說(shuō)：“喀先生學(xué)的是外國(guó)刑名，中國(guó)的刑名他沒(méi)有講究過(guò)，就是擬了出來(lái)，到部里亦要駁的，還是請(qǐng)我們自己老夫子擬罷?！备]世豪無(wú)奈，只得拿回來(lái)交給自己老夫子去辦。又過(guò)了幾天，上頭有廷寄下來(lái)，叫他練兵，辦警察，開(kāi)學(xué)堂。他得了這個(gè)題目，便道：“這幾件都是新政事宜，可要請(qǐng)教這位大政治家了，”即忙把喀先生請(qǐng)了來(lái)，同他逐一細(xì)講，要他代擬章程?？ο壬溃骸斑@幾件在我們敝國(guó)都是專(zhuān)門(mén)的學(xué)問(wèn)。即以練兵而論：陸軍有陸軍學(xué)堂，水師有水師學(xué)堂。就以學(xué)堂而論：也有初級(jí)，有高級(jí)。我不是那學(xué)堂里出身，不好亂說(shuō)?！?br/>
竇世豪至此方才有點(diǎn)反悔之意，皺了皺眉頭，說(shuō)道：“人命案件請(qǐng)教你，你說(shuō)中國(guó)刑名你不懂。今兒這些事情，原是上頭照著你們法子辦的，怎么你亦不懂？這樣不懂，那樣不懂，到底你曉得些什么呢？”喀先生道：“你們中國(guó)的法律本是腐敗不堪的?，F(xiàn)今雖然說(shuō)改，亦還沒(méi)有改好。要我拿了你們的法委去辦事，我可不能。我要用我們敝國(guó)的法律，大帥你又怕部里要駁。今兒你大帥所說(shuō)的幾件事，在我敝國(guó)都是專(zhuān)門(mén)學(xué)問(wèn)。如果你大帥一準(zhǔn)辦這幾樁事，要我薦人，我都有人。至于問(wèn)我曉得些什么，將來(lái)倘如有了同敝國(guó)交涉的事情，不消你大帥費(fèi)心，我都可以辦得好好的?！备]世豪聽(tīng)了無(wú)話。所有新政仍舊委了本省司、道分頭趕辦，也不再去請(qǐng)教喀先生了?？ο壬矘?lè)得拿薪水，吃飯睡覺(jué)，清閑無(wú)事。不知不覺(jué)，已過(guò)了半年下來(lái)。
一天他有一位外國(guó)同鄉(xiāng)，帶了家小，初次到中華來(lái)，先到山東游歷。因?yàn)榻腥颂粜欣?，價(jià)錢(qián)沒(méi)有說(shuō)明白，挑夫欺他也有的，全把那個(gè)外國(guó)人的行李吃住不放。約摸有二里多路，定要他五百大錢(qián)一擔(dān)。那個(gè)外國(guó)人恨傷了，曉得喀先生在撫臺(tái)衙門(mén)這里，便來(lái)找他，將情由細(xì)說(shuō)一遍，又說(shuō)挑夫一共三個(gè)。喀先生心上想：“在此住了半年，一無(wú)事辦，自己亦慚愧得很，如今借此題目，倒可做篇文章了?！北闳フ腋]世豪，氣憤憤的說(shuō)：“挑夫吃住他同鄉(xiāng)的行李，直與搶奪無(wú)異。貴國(guó)這條律例我是知道的，應(yīng)請(qǐng)大帥將挑夫三名一概按例梟示，方合正辦。”
竇世豪起初聽(tīng)了，還以為挑夫果然可惡，如其搶奪洋人行李，一定要重辦的。立刻傳了首縣來(lái)，告訴他這事，叫他辦人。首縣去不多時(shí)，回來(lái)稟稱(chēng)：“人已拿到，并且問(wèn)過(guò)一堂。此事原系挑夫同洋人講明五百大錢(qián)。因此洋人不肯付錢(qián)，挑夫一定吃住了討，說(shuō)：‘五百一擔(dān)本是講明白的，少一個(gè)我可不能?！笕藲饧绷?，就拿棍子打人?，F(xiàn)在有個(gè)挑夫頭都打破了，卑職驗(yàn)得屬實(shí)。因此三個(gè)挑夫起了哄，說(shuō)錢(qián)亦不要了，仍把東西挑回去，等洋人另外找人去挑，他們總算沒(méi)有做這筆賣(mài)買(mǎi)。后來(lái)還是房東出來(lái)打圓場(chǎng)，每擔(dān)給他三百大錢(qián)，行李亦早已變代了。據(jù)卑職看，這件事情早已完結(jié)的了，那個(gè)洋人又來(lái)叫大帥操心，亦未免太多事了?！?br/>
首縣一番話說(shuō)得甚為圓轉(zhuǎn)，竇撫臺(tái)一聽(tīng)不錯(cuò)，說(shuō)：“挑夫亂要錢(qián)，誠(chéng)屬可惡；你既打了他，又沒(méi)有照著原講的價(jià)錢(qián)給他，如今反說(shuō)挑夫動(dòng)搶?zhuān)欢ㄒ夷盟麄冋?，這也太過(guò)分了！”便請(qǐng)了喀先生來(lái)，把情節(jié)同他講明，叫他回復(fù)那洋人，不要管這事。誰(shuí)知喀先生不聽(tīng)則已，聽(tīng)了之時(shí)，竟其拍桌子，捶板凳，朝著竇撫臺(tái)大鬧起來(lái)，說(shuō)：“我自從接事以來(lái)，不按照你們中國(guó)的法律辦事，嫌我不好；如今按照你們中國(guó)的法律辦事，亦是不好！明明是瞧我不起，所以不聽(tīng)我的話！既然不聽(tīng)我的話，還要我做什么呢！”當(dāng)下那洋人又著實(shí)責(zé)備竇撫臺(tái)，說(shuō)他違背合同：“既然請(qǐng)了我來(lái)，一點(diǎn)事權(quán)也不給我，被別國(guó)人看著，還當(dāng)是我怎樣無(wú)能。這明明是壞我的名譽(yù)，以后還有誰(shuí)請(qǐng)我呢！現(xiàn)在你把一年的薪水一齊找出來(lái)給我還不算，還要賠我名譽(yù)銀子若干。如果不賠我，同你到北京公使那里講理去?！闭f(shuō)完，就要拖了竇撫臺(tái)出去。竇撫臺(tái)問(wèn)他：“那里去？”他說(shuō)：“北京去。”竇撫臺(tái)說(shuō)：就是要北京去，我自有職守的人，不奉旨是不能擅離的。你要去，你一個(gè)人先去罷。這是你自己要去，不是我辭你的，不能問(wèn)我要薪水?！?br/>
那洋人一聽(tīng)竇撫臺(tái)如此的回絕他，越發(fā)想要蠻做。幸虧其時(shí)首縣還沒(méi)走，立刻過(guò)來(lái)打圓場(chǎng)，一面同洋人說(shuō)：“有話總好商量，我們回來(lái)再說(shuō)。他是一省之主，你把他鬧翻了，你在這里是孤立無(wú)助的，吃了眼前虧，不要后悔！”洋人聽(tīng)了這兩句話，一想不錯(cuò)，方才閉了嘴不響。首縣又過(guò)來(lái)求大帥息怒：“大帥是朝廷樁石，他算什么東西！倘或大帥氣壞了，那還了得！”竇撫臺(tái)亦只好收蓬，就吩咐把此事交給洋務(wù)局去辦。首縣答應(yīng)下去，稟明洋務(wù)局老總，就同著洋務(wù)局老總找到洋人，說(shuō)來(lái)說(shuō)去，言明認(rèn)賠一年薪水，以后各事概不要他過(guò)問(wèn)。洋人只要銀子到手，自然無(wú)甚說(shuō)得。
竇撫臺(tái)自從上了這們一個(gè)當(dāng)，自己也深自懊悔，倚靠洋人的心也就淡了許多了。后首有人傳說(shuō)出來(lái)：這事一來(lái)是竇世豪自己懊悔，深曉得上了外國(guó)人的當(dāng)；一來(lái)是他親家沈中堂從京里寫(xiě)信出來(lái)通知他，信上說(shuō)：“現(xiàn)在京里很有人說(shuō)親家的閑話，說(shuō)親家請(qǐng)了一位洋人做老夫子，大權(quán)旁落，自己一點(diǎn)事不問(wèn)。這事很失國(guó)體，勸親家趕快把那位洋人辭掉，免得旁人說(shuō)話。至戚相關(guān)，所以預(yù)行關(guān)照?！备]世豪得了這封信，所以毅然決然，借點(diǎn)原由同洋人反對(duì)，彼皮分手，以免旁人議論，以保自己功名。
話休絮煩。且說(shuō)他這位親家沈中堂，現(xiàn)官禮部尚書(shū)、協(xié)辦大學(xué)士，又兼掌院大學(xué)士。雖然不在軍機(jī)處有什么權(quán)柄，然而屢掌文衡①，門(mén)生可是不少。他的為人本來(lái)是極守舊的，無(wú)奈后來(lái)朝廷銳意維新，他雖不敢公然抵抗，然而言談之間，總不免有點(diǎn)牢騷。有天，有兩位督、撫，又有幾個(gè)御史，連上幾個(gè)折秦，請(qǐng)減科舉中額，專(zhuān)重學(xué)堂。老頭子見(jiàn)了，心上老大不高興，嘴里說(shuō)道：“不要說(shuō)別人，就是他們幾位，從前那一個(gè)不是由科舉出身，如今已得意了，倒會(huì)出主意，斷送別人的出路，真正豈有此理！”后來(lái)打聽(tīng)著上折子的幾位御史，內(nèi)中有一個(gè)姓金的，一個(gè)姓王的，都是那年會(huì)試他做總裁取的門(mén)生，因此越發(fā)氣的了不得！無(wú)奈朝廷已經(jīng)準(zhǔn)了他們的折奏，面子上不好說(shuō)什么，只吩咐門(mén)上人：“以后王某人同金某人來(lái)見(jiàn)，一概擋駕。璧還他們的門(mén)生帖子，不要收?！遍T(mén)上人答應(yīng)著。后來(lái)王、金二人來(lái)了，果然被門(mén)上人擋住了。兩人只得托人疏通。無(wú)奈他老人家倔性發(fā)作，決意不收。兩人無(wú)可如何，只索罷休。又過(guò)了些時(shí)，又有那省督、撫奏請(qǐng)朝廷優(yōu)待出洋游學(xué)畢業(yè)回來(lái)的學(xué)生。他老人家得了這個(gè)信，越發(fā)胡子根根蹺起，說(shuō)：“這些學(xué)生，今兒鬧學(xué)堂，明兒鬧學(xué)堂，一齊都是無(wú)法無(wú)天的，怎么好叫朝廷重用他們！這種人做了官還得得！”當(dāng)下正要把他那些得意門(mén)生，凡是與自己宗旨相同的，挑選幾十位，約會(huì)在一處，請(qǐng)他們吃飯，商量挽回的法子。單子還沒(méi)有發(fā)出，又傳到一個(gè)消息。說(shuō)要把天下閹觀寺院，一齊改作學(xué)堂。他老人家一聽(tīng)這話，更氣得兩手冰冷，連連說(shuō)道：“如今越鬧越好了！……再鬧下去，不曉得還鬧出些什么花樣來(lái)！我亦沒(méi)有這種氣力同他們?nèi)?zhēng)，只有禱告菩薩給他們點(diǎn)活報(bào)應(yīng)就是了。”這一夜，直把他氣的不曾合眼，第二天就請(qǐng)病假在家里靜養(yǎng)。
①文衡：以文章試士的取舍權(quán)衡，也即主考官。
他是掌院，又是尚書(shū)，自然有些門(mén)生屬吏，川流不息的前來(lái)瞧他。大眾一齊曉得老師犯的病是醫(yī)藥不能治的，便有一個(gè)門(mén)生告奮勇，說(shuō)：“門(mén)生拚著官不要，拚著性命不要，學(xué)那從前吳都老爹的“尸諫”①，明天一定要上折子爭(zhēng)回來(lái)，倘若上頭不批準(zhǔn)，門(mén)生真果死給眾人看，總替老師出這一口氣！”沈中堂一看這告奮勇的人不是別人，正是侍讀學(xué)士旗人紳靈，號(hào)叫紳筱庵的便是。還是三科前那年殿試，他做閱卷大臣，把紳筱庵這本卷子取在前十本內(nèi)，第二科留館。旗人升官容易，所以如今已做到侍讀學(xué)士了。沈中堂看清是他，忙把大拇頭一伸，說(shuō)：“你老弟倘能把這樁事扳回來(lái)，菩薩馬上保佑你升官，將來(lái)一定做到愚兄的地位！”紳筱庵當(dāng)時(shí)亦就義形于色的辭別老師，言明：“回家擬好折子，請(qǐng)老師明天候信便了。”沈中堂聞言之下，喜雖喜，然而面上還露著一副哀戚之容，說(shuō)：“筱庵老弟果真要尸諫，雖是件不朽之事，但是他一家妻兒老小靠托誰(shuí)叫！我老頭子這們一把年紀(jì)，官?zèng)r又不好，還能照顧他嗎！”于是呆了一回，等到眾人要去，一定要親自送他們到門(mén)外上車(chē)。眾門(mén)生執(zhí)定不肯，說(shuō)：“老師于門(mén)生向來(lái)是不送的。倘若老師要送，一定是拿我們擯諸門(mén)外了?！庇谑亲叩介芟拢蟊娬径ú豢隙?。沈中堂道：“我不是送眾位，我是送筱庵老弟的。筱庵果然要學(xué)吳侍御之所為，我們今日就要一別千古了，我怎好不送他一送呢！”眾人見(jiàn)他如此說(shuō)法，只得隨他送諸門(mén)外。
?、偈G：春秋衛(wèi)國(guó)大夫史魚(yú)將病死，因靈公不用遽伯玉而任彌子瑕，命其子置尸于窗下靈公得知，召伯玉而退子瑕。
如今不說(shuō)紳學(xué)士回去擬折，且言沈中堂送客進(jìn)來(lái)，也不回上房，一直到自己常常念經(jīng)的一間屋子里，就在觀音面前，抖抖擻擻的，點(diǎn)了一炷香，又爬下碰了三個(gè)頭。等到碰頭末了一個(gè)，爬在地下，有好半天沒(méi)有站起?？谥心钅钣性~，也不曉得禱告的是些什么。后首起來(lái)之后，又上氣不接下氣的念了半遍《金剛經(jīng)》，實(shí)在念不動(dòng)了，只好次日再補(bǔ)。自此便在家養(yǎng)病，三天假滿(mǎn)，又續(xù)三天。老頭子一心指望紳學(xué)士折子上去，定有一道上諭。即使批斥不準(zhǔn)或是留中，紳筱庵即說(shuō)明尸諫，“他的為人平時(shí)雖放蕩不羈，然而看他前天那副忠義樣子，決計(jì)不是說(shuō)著玩玩的。但是折子上去準(zhǔn)與不準(zhǔn)，以及筱庵死與不死，總應(yīng)該有具確信，何以一連幾天，杳無(wú)消息？真令人猜不出是個(gè)什么緣故。眼見(jiàn)得六天假期滿(mǎn)了，筱庵那里還是無(wú)動(dòng)靜。自己又不是怎樣病得利害，請(qǐng)假請(qǐng)得太多了，反怕有人說(shuō)話?！睙o(wú)奈只得銷(xiāo)假請(qǐng)安。
眾門(mén)生屬吏見(jiàn)他老人家病痊銷(xiāo)假，又一齊趕了來(lái)稟候。沈中堂見(jiàn)了眾位，又獨(dú)獨(dú)不見(jiàn)紳學(xué)士。前天的話是大家一齊聽(tīng)見(jiàn)的，沈中堂便問(wèn)眾人：“這兩天見(jiàn)著筱庵沒(méi)有？我等了他五天，折子仍舊沒(méi)有上去。難道前天說(shuō)的話是隨口說(shuō)說(shuō)的嗎？如果說(shuō)了話不當(dāng)話，我也不敢認(rèn)為門(mén)生了！”其時(shí)眾人當(dāng)中，有個(gè)同紳筱庵同做日講起居注官，一位“翰讀學(xué)”①，姓劉名信明。他聽(tīng)了沈中堂的說(shuō)話，忙替紳筱庵辯道：“筱庵那天從老師這兒回去，聽(tīng)說(shuō)竟為這件事氣傷了，在家里發(fā)肝氣。請(qǐng)了許多中國(guó)醫(yī)生醫(yī)不好，后來(lái)還是吃了洋醫(yī)生兩粒丸藥吃好的。第二天睡了一天，第三天才起來(lái)的。正想辦這件事，湊巧那兩天天熱，不知怎樣又忽然發(fā)起痧來(lái)。馬上找了個(gè)剃頭的挑了十幾針，幸虧挑的還快，總算保住性命?，F(xiàn)在是門(mén)生大家叫他在家里養(yǎng)病，不要出來(lái)，受了暑氣不是玩的。大約明天總到老師這里來(lái)請(qǐng)安。沈中堂道：“原來(lái)說(shuō)來(lái)說(shuō)去，他的性命還是要緊的。他連外國(guó)大夫的藥都肯吃，他還肯為了這件事死嗎。我如今也斷了這個(gè)念頭，決計(jì)不再望他死了。”言罷，恨恨不已。過(guò)了兩天，紳筱庵曉得老師怪他，但是不好意思見(jiàn)老師的面。后來(lái)好容易找了許多人疏通好了，方才來(lái)見(jiàn)。沈中堂總同他淡淡的，不像從前的親熱了。
?、佟叭罩v”句：“日講起居注官，”是翰林中任記載皇帝的言行起居的官員?！昂沧x學(xué)”：翰林院侍讀學(xué)士的簡(jiǎn)稱(chēng)，這侍讀學(xué)士兼“日講起居注官”。
原來(lái)紳筱庵紳學(xué)士，自從那天從沈中堂宅子里回去，原想一鼓作氣，留個(gè)千載不朽的好名兒。一路上在車(chē)子里盤(pán)算這個(gè)折子應(yīng)得如何著筆，方能動(dòng)聽(tīng)。及至到家，才跨下車(chē)來(lái)，忽見(jiàn)自己的管家迎著請(qǐng)了一個(gè)安，說(shuō)：“替老爺叩喜?！奔濗汊置?wèn)：“何事？”管家道：“廣東學(xué)政出缺，外頭都擬定是老爺。小軍機(jī)王老爺剛才來(lái)過(guò)。因見(jiàn)老爺不在家，叫奴才轉(zhuǎn)稟老爺。今天王爺還提到老爺?shù)拿?，看?lái)這事情倒有十分可靠?！?br/>
紳筱庵原想明天學(xué)吳可讀尸諫的，乃至聽(tīng)了管家這番說(shuō)話，不覺(jué)功名心一動(dòng)，頓時(shí)就把那件事忘記了。他這一夜賽如熱鍋上螞蟻似的，在一間屋里踱來(lái)踱去，一直沒(méi)有住腳，又想寫(xiě)信去問(wèn)小軍機(jī)王老爺。家人回稱(chēng)：“時(shí)候已經(jīng)不早了，怕王老爺已經(jīng)睡了覺(jué)。”又要寫(xiě)信去問(wèn)別位朋友，一時(shí)又無(wú)可問(wèn)之人?？峙氯思冶緛?lái)不曉得，現(xiàn)在送個(gè)信給他，反被他鉆了去，此事不可不防。因此足足盤(pán)算了一夜。第二天一早，正想出門(mén)探覓消息。上諭已經(jīng)下來(lái)，早放了別人。紳筱庵望了一個(gè)空，一團(tuán)悶氣，無(wú)可發(fā)泄，方想到昨兒在老師沈中堂跟前說(shuō)的話，現(xiàn)在正好借此題目，發(fā)泄發(fā)泄。正提起筆來(lái)做折子，忽然太太叫老媽來(lái)請(qǐng)，說(shuō)是小少爺頭暈發(fā)燒，也不知犯了什么癥候。紳筱庵兄弟三房，只此一個(gè)兒子，年方十一歲。讀書(shū)很聰明，雖不能過(guò)目成誦，然而十一歲的人，居然《五經(jīng)》已讀完《三經(jīng)》，現(xiàn)在正讀《左傳》；文章已做到“起講”，先生許他明年就好完篇了的。因此紳筱庵夫婦竟拿他當(dāng)做寶貝一般看待。一旦有了病，不但紳筱庵神魂不定，一個(gè)太太早靠在少爺身邊，一手拍著，一面淚珠子早已接連不斷的掛在臉上了。紳筱庵回到上房，一看這個(gè)樣子，一條英氣勃勃的心腸，早為兒女私情所牽制。少不得延醫(yī)服藥，竭力替兒子醫(yī)治，以安太太的心。這一鬧又鬧了兩天。等到兒子病好，恰值沈中堂假期已滿(mǎn)。他此時(shí)學(xué)吳可讀尸諫的心，早已消歸東洋大海。只是老師面前無(wú)以交代，少不得編造謠言，托人緩頰，把此事搪塞過(guò)去。明知老師冷淡他，事到其間，也只好聽(tīng)其自然了。過(guò)了些時(shí)，他這段故事，外頭都傳開(kāi)了，都說(shuō)：“老頭子發(fā)痰氣，逼著門(mén)生尋死。幸虧紳某人有主意，沒(méi)有上了他的當(dāng)?！?br/>
有天他老人家在家里坐著，直隸總督來(lái)拜。見(jiàn)面之后，賣(mài)弄他這兩年派出去的學(xué)生，學(xué)成回來(lái)，很有些好學(xué)問(wèn)的：“今兒召見(jiàn)，已蒙上頭應(yīng)許，準(zhǔn)其擇優(yōu)保送，由禮部請(qǐng)示日期，在保和殿考試一次，分別等第，賞他們進(jìn)士、翰林，以示鼓勵(lì)。將來(lái)這閱卷一事，少不得總要老先生費(fèi)心的。這樣，門(mén)生多收兩個(gè)在門(mén)下，將來(lái)能夠替國(guó)家辦點(diǎn)事，大家都有面子?！鄙蛑刑寐?tīng)他說(shuō)完，忙忙搖手道：“別的都可發(fā)，只是保和殿考試一事，兄弟還要力爭(zhēng)。他們這些人都?jí)虻降钤?，以后要把我們擺到那兒去呢。就以我們這個(gè)翰林院衙門(mén)而論，幾千年下來(lái)，一直干干凈凈的；如今跑進(jìn)來(lái)這些不倫不類(lèi)的人，不被他們鬧糟了嗎！”說(shuō)罷，悶悶不樂(lè)。
直隸總督此來(lái)，原想預(yù)先托個(gè)人情的，后見(jiàn)話不投機(jī)，只好搭訕著出去。那知這位直隸總督，上頭圣眷很紅，說(shuō)什么是什么，向來(lái)沒(méi)有駁回他的。回去之后，果然保送了許多學(xué)生，請(qǐng)上頭考試錄用。軍機(jī)上先得了信。就有位軍機(jī)大臣，曉得沈中堂有迂倔脾氣的，便拿他開(kāi)心說(shuō)：“直隸總督某人送些學(xué)生進(jìn)來(lái)，都被我們咨回去了。曉得中堂不歡喜這班人，所以特地告訴你一聲，也叫你歡喜歡喜?！鄙蛑刑寐?tīng)了，果然心上很快活，連連說(shuō)道：“這才是正辦！……就是上頭準(zhǔn)了他這個(gè)，如其派我閱卷，我寧可辭官不做，這個(gè)差使決計(jì)不當(dāng)?shù)摹！?br/>
那位軍機(jī)大臣道：“中堂所見(jiàn)極是！”彼此別去。誰(shuí)知到了第二天就有上諭，著于某日在保和殿考試出洋畢業(yè)學(xué)生。沈中堂看了，還當(dāng)是軍機(jī)沒(méi)有這個(gè)權(quán)力阻當(dāng)這件事，也只有付之一嘆，沒(méi)有別的說(shuō)話，又過(guò)了兩天，考試過(guò)了。第二天派他做閱卷大臣。他此時(shí)告假已來(lái)不及，要說(shuō)不去，這違旨的罪名又當(dāng)不起。只得垂頭喪氣，跟了進(jìn)去。幸虧試卷不多，而且派閱卷大臣也不止他一位，他自己樂(lè)得不管事，讓別人去作主。不過(guò)大概翻了一翻，檢一本沒(méi)有違礙字眼的擺在第一，呈進(jìn)上去。等到引見(jiàn)下來(lái)，果然朝廷破格用人：頂高等的都賞了翰林；其次用主事、知縣，京官、外官都有。
那些用主事、知縣的不用去說(shuō)他了，但說(shuō)那幾個(gè)賞翰林的，照例要衙門(mén)拜老師，認(rèn)前輩，這些禮節(jié)，一點(diǎn)不能少的。沈中堂當(dāng)?shù)氖钦圃簩W(xué)士，正管得著他們，少不得前來(lái)叩見(jiàn)。那幾位翰林雖然打外洋回來(lái)，不曉得中華規(guī)矩，然而做此官，行此禮，到了此時(shí)，說(shuō)不得也要從眾了。于是打聽(tīng)了規(guī)矩，封了贄見(jiàn)、門(mén)包，拿著手本，前來(lái)私宅謁見(jiàn)。不提防這位老中堂早就預(yù)備此一著，兩天頭里便齊集了甲班出身的那些門(mén)生，同他們說(shuō)道：“從前要進(jìn)我們這個(gè)翰林院，何等煩難！鄉(xiāng)試三場(chǎng)，會(huì)試三場(chǎng)；取中之后，還要復(fù)試，又是殿試、朝考、留館。諸君都是過(guò)來(lái)人，那一層門(mén)檻可以越得過(guò)！如今這些人一點(diǎn)苦沒(méi)有吃著，止作得兩篇策論，就要來(lái)當(dāng)翰林，以后無(wú)論什么人也可以當(dāng)翰林了！然而上頭有恩典給他們，我們?cè)鹾媒猩项^不給他們。就是上頭派愚兄閱卷，愚兄亦怎好不去。不過(guò)收到這種門(mén)生，愚兄心上總覺(jué)不是?，F(xiàn)在請(qǐng)了諸位來(lái)，彼此商量一個(gè)抵制的法子，就同他們上海抵制‘美約’①一樣，總要弄得他們不敢進(jìn)這個(gè)衙門(mén)才好。諸位老弟高見(jiàn)，以為何如？”于是一齊稱(chēng)“是”。沈中堂又問(wèn)他們抵制的法子。有人說(shuō)：“應(yīng)該上個(gè)折子，不準(zhǔn)他們考差。凡是本衙門(mén)差使，都不準(zhǔn)派?！庇钟腥苏f(shuō)：“這個(gè)翰林只能算做‘頂帶榮身’，不能按資升轉(zhuǎn)?！鄙蛑刑寐?tīng)了，不置可否。內(nèi)中有一位閣學(xué)公②，姓甄號(hào)守球，年紀(jì)已有七十三歲了，獨(dú)他見(jiàn)解獨(dú)高，忙插嘴道：“老師所說(shuō)的是抵制之法，抵制得他們自己不敢來(lái)才好?，F(xiàn)在有個(gè)法子，他既然賞了翰林，一定要來(lái)拜老師，認(rèn)前輩。老師不能不認(rèn)他，他送贄見(jiàn)，亦樂(lè)得收他的。我們這些老前輩無(wú)求于他，等他來(lái)的時(shí)候，我們約齊了一概不見(jiàn)。我們不要認(rèn)得他。就是在別處碰見(jiàn)了，他稱(chēng)我們前輩、老前輩，我們只拱手說(shuō)‘不敢當(dāng)’，也不要理他。如此等他碰過(guò)幾回釘子，怕見(jiàn)我們的面，以后叫他們把這翰林一道視為畏途，自然沒(méi)有人再來(lái)了。但是要抵制，我們總要齊心才好?！北娙寺?tīng)罷，一齊稱(chēng)“妙”。沈中堂點(diǎn)頭稱(chēng)“是”，連說(shuō)：“守球老弟所論極是……愚兄樂(lè)得認(rèn)他做門(mén)生，但是贄見(jiàn)亦要照尋常加倍。我們中國(guó)的規(guī)矩：凡是沾到一個(gè)‘洋’字總要加錢(qián)，不要說(shuō)別的，我們大孩子新從上海來(lái)，他說(shuō)上海戲園子規(guī)矩，洋人看戲加倍。他幾個(gè)雖不是洋人，然而總是外洋回來(lái)的，我問(wèn)他多要并不為過(guò)，”眾門(mén)生又一齊稱(chēng)“是”。于是當(dāng)天議定，等他幾人來(lái)見(jiàn)老前輩時(shí)，一概不許接待，以為抵制之策。眾人一齊認(rèn)可，方才別去。欲知后事如何，且聽(tīng)下分解。
?、佟懊兰s”：指“中美華工條約”。１８９４年，美國(guó)強(qiáng)迫清政府訂立關(guān)于限制旅美華工的條約。期滿(mǎn)后仍要續(xù)訂，受到中國(guó)人民的反對(duì)。
?、陂w學(xué)：即內(nèi)閣學(xué)士。
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