話說王夫人打發(fā)人來喚寶釵，寶釵連忙過來，請了安。王夫人道：“你三妹妹如今要出嫁了，只得你們作嫂子的大家開導(dǎo)開導(dǎo)他，也是你們姊妹之情。況且他也是個(gè)明白孩子，我看你們兩個(gè)也很合的來。只是我聽見說寶玉聽見他三妹妹出門子，哭的了不的，你也該勸勸他。如今我的身子是十病九痛的，你二嫂子也是三日好兩日不好。你還心地明白些，諸事也別說只管吞著不肯得罪人，將來這一番家事，都是你的擔(dān)子?！睂氣O答應(yīng)著。王夫人又說道：“還有一件事，你二嫂子昨兒帶了柳家媳婦的丫頭來，說補(bǔ)在你們屋里。”寶釵道：“今日平兒才帶過來，說是太太和二奶奶的主意?！蓖醴蛉说溃骸笆沁希愣┳雍臀艺f，我想也沒要緊，不便駁他的回。只是一件，我見那孩子眉眼兒上頭也不是個(gè)很安頓的。起先為寶玉房里的丫頭狐貍似的，我攆了幾個(gè)，那時(shí)候你也知道，不然你怎么搬回家去了呢。如今有你，自然不比先前了。我告訴你，不過留點(diǎn)神兒就是了。你們屋里就是襲人那孩子還可以使得?！睂氣O答應(yīng)了，又說了幾句話，便過來了。飯后到了探春那邊，自有一番殷勤勸慰之言，不必細(xì)說。

　　次日，探春將要起身，又來辭寶玉。寶玉自然難割難分。探春便將綱常大體的話，說的寶玉始而低頭不語，后來轉(zhuǎn)悲作喜，似有醒悟之意。于是探春放心，辭別眾人，竟上轎登程，水舟車陸而去。

　　先前眾姊妹們都住在大觀園中，后來賈妃薨后，也不修葺。到了寶玉娶親，林黛玉一死，史湘云回去，寶琴在家住著，園中人少，況兼天氣寒冷，李紈姊妹，探春，惜春等俱挪回舊所。到了花朝月夕，依舊相約頑耍。如今探春一去，寶玉病后不出屋門，益發(fā)沒有高興的人了。所以園中寂寞，只有幾家看園的人住著，那日尤氏過來送探春起身，因天晚省得套車，便從前年在園里開通寧府的那個(gè)便門里走過去了。覺得凄涼滿目，臺榭依然，女墻一帶都種作園地一般，心中悵然如有所失，因到家中，便有些身上發(fā)熱，扎掙一兩天，竟躺倒了。日間的發(fā)燒猶可，夜里身熱異常，便譫語綿綿。賈珍連忙請了大夫看視。說感冒起的，如今纏經(jīng)，入了足陽明胃經(jīng)，所以譫語不清，如有所見，有了大穢即可身安。尤氏服了兩劑，并不稍減，更加發(fā)起狂來。

　　賈珍著急，便叫賈蓉來打聽外頭有好醫(yī)生再請幾位來瞧瞧。賈蓉回道：“前兒這位太醫(yī)是最興時(shí)的了。只怕我母親的病不是藥治得好的?！辟Z珍道：“胡說，不吃藥難道由他去罷。”賈蓉道：“不是說不治。為的是前日母親從西府去，回來是穿著園子里走來家的，一到了家就身上發(fā)燒，別是撞客著了罷？外頭有個(gè)毛半仙，是南方人，卦起的很靈，不如請他來占卦占卦?？从行艃耗兀鸵乐?，要是不中用，再請別的好大夫來?！辟Z珍聽了，即刻叫人請來。坐在書房內(nèi)喝了茶，便說：“府上叫我，不知占什么事？"賈蓉道：“家母有病，請教一卦?！泵胂傻溃骸凹热绱耍羲词?，設(shè)下香案。讓我起出一課來看就是了?！币粫r(shí)下人安排定了。他便懷里掏出卦筒來，走到上頭恭恭敬敬的作了一個(gè)揖，手內(nèi)搖著卦筒，口里念道：“伏以太極兩儀，交感。圖書出而變化不窮，神圣作而誠求必應(yīng)。茲有信官賈某，為因母病，虔請伏羲，文王，周公，孔子四大圣人，鑒臨在上，誠感則靈，有兇報(bào)兇，有吉報(bào)吉。先請內(nèi)象三爻?！闭f著，將筒內(nèi)的錢倒在盤內(nèi)，說"有靈的頭一爻就是交?！蹦闷饋碛謸u了一搖，倒出來說是單。第三爻又是交。檢起錢來，嘴里說是：“內(nèi)爻已示，更請外象三爻，完成一卦?！逼鸪鰜硎菃尾饐巍Ｄ敲胂墒樟素酝埠豌~錢，便坐下問道：“請坐，請坐。讓我來細(xì)細(xì)的看看。這個(gè)卦乃是`未濟(jì)’之卦。世爻是第三爻，午火兄弟劫財(cái)，晦氣是一定該有的。如今尊駕為母問病，用神是初爻，真是父母爻動出官鬼來。五爻上又有一層官鬼，我看令堂太夫人的病是不輕的。還好，還好，如今子亥之水休囚，寅木動而生火。世爻上動出一個(gè)子孫來，倒是克鬼的。況且日月生身，再隔兩日子水官鬼落空，交到戌日就好了。但是父母爻上變鬼，恐怕令尊大人也有些關(guān)礙。就是本身世爻比劫過重，到了水旺土衰的日子也不好。”說完了，便撅著胡子坐著。賈蓉起先聽他搗鬼，心里忍不住要笑，聽他講的卦理明白，又說生怕父親也不好，便說道：“卦是極高明的，但不知我母親到底是什么??？"毛半仙道：“據(jù)這卦上世爻午火變水相克，必是寒火凝結(jié)。若要斷得清楚，揲蓍也不大明白，除非用大六壬才斷得準(zhǔn)?！辟Z蓉道：“先生都高明的么？"毛半仙道：“知道些?！辟Z蓉便要請教，報(bào)了一個(gè)時(shí)辰。毛先生便畫了盤子，將神將排定?！彼闳ナ切缟习谆?，這課叫做`魄化課’。大凡白虎乃是兇將，乘旺象氣受制，便不能為害。如今乘著死神死煞及時(shí)令囚死，則為餓虎，定是傷人。就如魄神受驚消散，故名`魄化’。這課象說是人身喪鬼，憂患相仍，病多喪死，訟有憂驚。按象有日暮虎臨，必定是傍晚得病的。象內(nèi)說，凡占此課，必定舊宅有伏虎作怪，或有形響。如今尊駕為大人而占，正合著虎在陽憂男，在陰憂女。此課十分兇險(xiǎn)呢?！辟Z蓉沒有聽完，唬得面上失色道：“先生說得很是。但與那卦又不大相合，到底有妨礙么？"毛半仙道：“你不用慌，待我慢慢的再看?！钡椭^又咕噥了一會子，便說"好了，有救星了！算出巳上有貴神救解，謂之`魄化魂歸’。先憂后喜，是不妨事的。只要小心些就是了?！?

　　賈蓉奉上卦金，送了出去，回稟賈珍，說是：“母親的病是在舊宅傍晚得的，為撞著什么伏尸白虎。”賈珍道：“你說你母親前日從園里走回來的，可不是那里撞著的。你還記得你二嬸娘到園里去，回來就病了。他雖沒有見什么，后來那些丫頭老婆們都說是山子上一個(gè)毛烘烘的東西，眼睛有燈籠大，還會說話，把他二奶奶趕了回來，唬出一場病來?！辟Z蓉道：“怎么不記得。我還聽見寶叔家的茗煙說，晴雯是做了園里芙蓉花的神了，林姑娘死了半空里有音樂，必定他也是管什么花兒了。想這許多妖怪在園里，還了得！頭里人多陽氣重，常來常往不打緊。如今冷落的時(shí)候，母親打那里走，還不知踹了什么花兒呢，不然就是撞著那一個(gè)。那卦也還算是準(zhǔn)的?！辟Z珍道：“到底說有妨礙沒有呢？"賈蓉道：“據(jù)他說，到了戌日就好了。只愿早兩天好，或除兩天才好?！辟Z珍道：“這又是什么意思？"賈蓉道：“那先生若是這樣準(zhǔn)，生怕老爺也有些不自在?！闭f著，里頭喊說"奶奶要坐起到那邊園里去，丫頭們都按捺不住?！辟Z珍等進(jìn)去安慰定了。只聞尤氏嘴里亂說：“穿紅的來叫我，穿綠的來趕我。”地下這些人又怕又好笑。賈珍便命人買些紙錢送到園里燒化，果然那夜出了汗，便安靜些。到了戌日，也就漸漸的好起來。由是一人傳十，十人傳百，都說大觀園中有了妖怪?；５媚切┛磮@的人也不修花補(bǔ)樹，灌溉果蔬。起先晚上不敢行走，以致鳥獸逼人，甚至日里也是約伴持械而行。過了些時(shí)，果然賈珍患病。竟不請醫(yī)調(diào)治，輕則到園化紙?jiān)S愿，重則詳星拜斗。賈珍方好，賈蓉等相繼而病。如此接連數(shù)月，鬧得兩府俱怕。從此風(fēng)聲鶴唳，草木皆妖。園中出息，一概全Ь，各房月例重新添起，反弄得榮府中更加拮據(jù)。那些看園的沒有了想頭，個(gè)個(gè)要離此處，每每造言生事，便將花妖樹怪編派起來，各要搬出，將園門封固，再無人敢到園中。以致崇樓高閣，瓊館瑤臺，皆為禽獸所棲。

　　卻說晴雯的表兄吳貴正住在園門口，他媳婦自從晴雯死后，聽見說作了花神，每日晚間便不敢出門。這一日吳貴出門買東西，回來晚了。那媳婦子本有些感冒著了，日間吃錯(cuò)了藥，晚上吳貴到家，已死在炕上。外面的人因那媳婦子不妥當(dāng)，便都說妖怪爬過墻吸了精去死的。于是老太太著急的了不得，替另派了好些人將寶玉的住房圍住，巡邏打更。這些小丫頭們還說，有的看見紅臉的，有的看見很俊的女人的，吵嚷不休?；５脤氂裉焯旌ε?。虧得寶釵有把持的，聽得丫頭們混說，便唬嚇著要打，所以那些謠言略好些。無奈各房的人都是疑人疑鬼的不安靜，也添了人坐更，于是更加了好些食用。獨(dú)有賈赦不大很信，說：“好好園子，那里有什么鬼怪！"挑了個(gè)風(fēng)清日暖的日子，帶了好幾個(gè)家人，手內(nèi)持著器械，到園踹看動靜。眾人勸他不依。到了園中，果然陰氣逼人。賈赦還扎掙前走，跟的人都探頭縮腦。內(nèi)中有個(gè)年輕的家人，心內(nèi)已經(jīng)害怕，只聽呼的一聲，回過頭來，只見五色燦爛的一件東西跳過去了，唬得噯喲一聲，腿子發(fā)軟，便躺倒了。賈赦回身查問，那小子喘噓噓的回道：“親眼看見一個(gè)黃臉紅須綠衣青裳一個(gè)妖怪走到樹林子后頭山窟窿里去了?！辟Z赦聽了，便也有些膽怯，問道：“你們都看見么？"有幾個(gè)推順?biāo)瑑旱幕卣f：“怎么沒瞧見，因老爺在頭里，不敢驚動罷了。奴才們還撐得住?！闭f得賈赦害怕，也不敢再走，急急的回來，吩咐小子們：“不要提及，只說看遍了，沒有什么東西?！毙睦飳?shí)也相信，要到真人府里請法官驅(qū)邪。豈知那些家人無事還要生事，今見賈赦怕了，不但不瞞著，反添些穿鑿，說得人人吐舌。

　　賈赦沒法，只得請道士到園作法事驅(qū)邪逐妖。擇吉日先在省親正殿上鋪排起壇場，上供三清圣像，旁設(shè)二十八宿并馬，趙，溫，周四大將，下排三十六天將圖像。香花燈燭設(shè)滿一堂，鐘鼓法器排兩邊，插著五方旗號。道紀(jì)司派定四十九位道眾的執(zhí)事，凈了一天的壇。三位法官行香取水畢，然后擂起法鼓，法師們俱戴上七星冠，披上九宮八卦的法衣，踏著登云履，手執(zhí)牙笏，便拜表請圣。又念了一天的消災(zāi)驅(qū)邪接福的《洞元經(jīng)》，以后便出榜召將。榜上大書"太乙混元上清三境靈寶符錄演教大法師行文敕令本境諸神到壇聽用。”

　　那日兩府上下爺們仗著法師擒妖，都到園中觀看，都說：“好大法令！呼神遣將的鬧起來，不管有多少妖怪也唬跑了?！贝蠹叶紨D到壇前。只見小道士們將旗幡舉起，按定五方站住，伺候法師號令。三位法師，一位手提寶劍拿著法水，一位捧著七星皂旗，一位舉著桃木打妖鞭，立在壇前。只聽法器一停，上頭令牌三下，口中念念有詞，那五方旗便團(tuán)團(tuán)散布。法師下壇，叫本家領(lǐng)著到各處樓閣殿亭房廊屋舍山崖水畔灑了法水，將劍指畫了一回，回來連擊牌令，將七星旗祭起，眾道士將旗幡一聚，接下打怪鞭望空打了三下。本家眾人都道拿住妖怪，爭著要看，及到跟前，并不見有什么形響。只見法師叫眾道士拿取瓶罐，將妖收下，加上封條。法師朱筆書符收禁，令人帶回在本觀塔下鎮(zhèn)住，一面撤壇謝將。

　　賈赦恭敬叩謝了法師。賈蓉等小弟兄背地都笑個(gè)不住，說：“這樣的大排場，我打量拿著妖怪給我們瞧瞧到底是些什么東西，那里知道是這樣收羅，究竟妖怪拿去了沒有？"賈珍聽見罵道：“糊涂東西，妖怪原是聚則成形，散則成氣，如今多少神將在這里，還敢現(xiàn)形嗎！無非把這妖氣收了，便不作祟，就是法力了?！北娙藢⑿艑⒁?，且等不見響動再說。那些下人只知妖怪被擒，疑心去了，便不大驚小怪，往后果然沒人提起了。賈珍等病愈復(fù)原，都道法師神力。獨(dú)有一個(gè)小子笑說道：“頭里那些響動我也不知道，就是跟著大老爺進(jìn)園這一日，明明是個(gè)大公野雞飛過去了，拴兒嚇離了眼，說得活象。我們都替他圓了個(gè)謊，大老爺就認(rèn)真起來。倒瞧了個(gè)很熱鬧的壇場?！北娙穗m然聽見，那里肯信，究無人住。

　　一日，賈赦無事，正想要叫幾個(gè)家下人搬住園中，看守房屋，惟恐夜晚藏匿奸人。方欲傳出話去，只見賈璉進(jìn)來，請了安，回說今日到他大舅家去聽見一個(gè)荒信，"說是二叔被節(jié)度使參進(jìn)來，為的是失察屬員，重征糧米，請旨革職的事?！辟Z赦聽了吃驚道：“只怕是謠言罷。前兒你二叔帶書子來說，探春于某日到了任所，擇了某日吉時(shí)送了你妹子到了海疆，路上風(fēng)恬浪靜，合家不必掛念。還說節(jié)度認(rèn)親，倒設(shè)席賀喜，那里有做了親戚倒提參起來的。且不必言語，快到吏部打聽明白就來回我。”

　　賈璉即刻出去，不到半日回來便說：“才到吏部打聽，果然二叔被參。題本上去，虧得皇上的恩典，沒有交部，便下旨意，說是失察屬員，重征糧米，苛虐百姓，本應(yīng)革職，姑念初膺外任，不諳吏治，被屬員蒙蔽，著降三級，加恩仍以工部員外上行走，并令即日回京。這信是準(zhǔn)的。正在吏部說話的時(shí)候，來了一個(gè)江西引見知縣，說起我們二叔，是很感激的，但說是個(gè)好上司，只是用人不當(dāng)，那些家人在外招搖撞騙，欺凌屬員，已經(jīng)把好名聲都弄壞了。節(jié)度大人早已知道，也說我們二叔是個(gè)好人。不知怎么樣這回又參了。想是忒鬧得不好，恐將來弄出大禍，所以借了一件失察的事情參的，倒是避重就輕的意思也未可知?！辟Z赦未聽說完，便叫賈璉：“先去告訴你嬸子知道，且不必告訴老太太就是了。”賈璉去回王夫人。未知有何話說，下回分解。