當(dāng)散會時辰，林雨生眼看見云麟攜著明似珠的手起立，自家因為他哥哥準(zhǔn)于明日大早趕他出門，見富玉鸞有這般聲勢，自己又入了他們黨伙，便想求一求玉鸞，先容他住在身邊。隨后在黨里尋一件事，好準(zhǔn)備糊口。不期匆忙之中，不曾趕得及玉鸞，再眨眨眼，又不見云麟兩人蹤跡，也只得從人叢里奔上大路，一頭走，一頭思量道：“原來革命黨的主義，是同地方官做對。聽他們口氣，怕不是明天就要殺盡揚州城里的狗官。別的不打緊，殺我那哥哥林大華，非得我親自動手，不足泄我的心頭惡氣。大不了做一個捕廳，不要把威風(fēng)使盡了，原來也還有遇著我的日子?！毕氲酱嗣硷w色舞，兩只膀子只顧動起來，好像他哥哥立時便要死在他手里。忽然又一轉(zhuǎn)念想道：“呸，不好不好，萬一他們成不了事，他們一個吆喝，早都跑了，我這殺哥哥的罪名，吃不了還要兜著走呢。林雨生，林雨生，你休得糊涂。大凡做一件事，都要看看風(fēng)頭。革命黨成了功，我林雨生自然隨聲附和，恨不得逢人就抓住告訴他我是革命，好博得一官半職，耀祖榮宗。萬一革命黨半路上失敗了，我依然縮了頭，老實做我大清國的本分百姓。我若是不顧高低，先從家里殺了哥子，這不是享不了革命的福，先吃了革命的苦，我再不狡獪，也不上這個當(dāng)。不錯不錯?！敝饕饽枚?，老實先趕回衙門，將妻小先搬到云大少爺屋里避一避，算離了那是非窩子，然后再行計較。林雨生一口氣跑回，直奔自己住的那座門房，見巴氏背燈呆坐，小穩(wěn)子蹲在凳上，用手摳那壁上貼的一張財神。林雨生喝道：“仔細著灰迷了眼睛。”

　　巴氏見林雨生回來說：“你這一天又在那里撞魂？”林雨生笑道：“你們吃了晚飯不曾？”巴氏道：“且莫提起晚飯，我告訴你一件事，適才聽見王二爺說的，府里來了緊要公文，說限三日之內(nèi)，要將甚么一件沒頭案破出來。若是破不了案，不但壞了官，還要問罪。我輕輕踱到后面張了一張，見大伯同嫂子的愁眉淚眼，急的了不得?！绷钟晟Φ溃骸笆羌趺礇]頭案，這般吃緊？一經(jīng)到了你們嘴里講起來，再也講不清楚?！?br />
　　巴氏也笑道：“我聽見說，就是甚么楊狀元家里的案呀?！绷钟晟Φ溃骸芭叮@一件案，我包在荷包子里呢?？上α?，不把我做兄弟的放在眼睛里?！眲傉f著話，忽然門外有個人將頭伸了一伸，隨即走了。林雨生忙趕出來一看說：“原來是王二爺?！蓖醵残Φ溃骸岸蠣敾貋砹?。”林雨生拍著胸脯說道：“王二爺，你是明白的，一個人再不要向門縫里看人，將人看扁了。一百件沒用，總有一件有用?！蓖醵Φ溃骸岸蠣斀鹗?，小的不敢同二老爺多談，小的去去就來。”

　　林雨生依然轉(zhuǎn)入門房，剛要再問巴氏的話，猛然聽見門房外邊，大嚷起來。有五六個人的聲音，林雨生轉(zhuǎn)吃了一嚇，只聽見內(nèi)中一個人罵道：“你們這些死不了的奴才，一共也不曾安著魂靈兒，自己家里一個滴滴親親的二老爺，比你老爺親爹，須還要尊重些，為甚么你們這些奴才，將二老爺安置在這個地方，潮濕又重，若是叫二太太以及小少爺弄出病來，叫我心里怎么過意得去！”一面說，一面又大笑進來說：“料想我們老弟及我們弟媳婦，斷不計較這個。糊涂奴才，還不快快將二老爺箱籠、鋪蓋、桌椅、夜壺、便桶，一古攏兒替我請入上房里去，揀一處又背風(fēng)又透光的房間，陳設(shè)妥當(dāng)。我們有好多年不見了，魂兒夢里，那一夜不提起老弟?！?br />
　　林雨生見是林大華，又見王二爺緊緊站在他身后，他是個聰明極頂?shù)娜耍猩趺床磺屏系绞?，也忙含笑迎上來說：“大哥不必費心，小弟是刑傷人犯，豈容久占大哥的衙門，承大哥昨天教訓(xùn)，兄弟已在外面尋好了房屋，連夜便要搬出去，還求大哥體諒?！?br />
　　林大華呵呵大笑，扯著林雨生的手道：“愚兄的頑話，老弟居然當(dāng)真。莫說老弟在湖北畢竟做著現(xiàn)任的官府，斷沒有刑傷的道理，若是老弟轉(zhuǎn)將愚兄的頑話，來責(zé)備愚兄，愚兄也沒有別的法子。衙門中現(xiàn)成的是板子，愚兄只好俯伏老弟臺前，任老弟打愚兄多少屁股。愚兄也斷不敢抱怨?！闭f著又望手下差役罵道：“你們還不替我老爺在二老爺面前求情。”眾差役答應(yīng)了一聲，一齊跪下。嵇氏此時也從上房跑出來，早率領(lǐng)多少仆婦，將巴氏及小穩(wěn)子簇?fù)碇胶竺嫒チ?。林大華命人在酒館里喊了一桌燕窩酒席，殷殷勤勤推林雨生夫婦上坐，又逼著小穩(wěn)子坐了，自己便同嵇氏親執(zhí)酒壺，立在下面斟酒。林雨生趕忙立起身來問道：“大哥今日忽然以盛席款待兄弟，必然有用兄弟的去處?？?，大哥看祖宗分上，我們總算是兄弟，只須在那個生氣時辰，少罵得一二句，正不用此刻這番做作。至于兄弟呢，有能替大哥效力的地方，無不效力，務(wù)必請大哥夫婦一齊坐下來，才好談心。”

　　林大哥只是謙遜著不肯坐，后來被雨生夫婦逼迫不過，才同嵇氏卑躬屈節(jié)的坐在下面相陪。吃酒時辰，林雨生不覺滴下淚來說：“大哥今日自然為的是楊狀元家一案，昨日初次會見大哥，不是特地來告訴大哥的。大哥只為金鐲一句頑話，便惱了，要逐兄弟夫婦出門，兄弟那時候一口氣，便恨極了大哥。想不到這一會還能同大哥吃酒，不但吃酒了愿，大哥夫婦由此還可以留得性命，這未始非祖宗保佑?！?br />
　　林大華聽見雨生的話，覺得蹊蹺，笑道：“哥哥為保全這小小前程，知道老弟能施法力，所以求老弟看祖宗分上，幫愚兄一臂之力。至于性命二字，諒還不消過慮?！绷钟晟鷱谋抢锖咭宦暎值皖^呷了一口酒，冷笑道：“大哥保得住這性命，就可以保全得前程。若是保不住前程，也就莫想保全得住性命。大哥你可知道革命黨布滿了全城么？當(dāng)時官場聽見革命黨三字，好像病人見了鬼一般，頓時魂飛天外。”

　　林大華不禁抖起來說：“兄弟當(dāng)真？”林雨生道：“當(dāng)真不當(dāng)真，大哥明日便可以見分曉?！绷执笕A越發(fā)驚慌道：“難不成明日便要舉事？”林雨生道：“不舉事更待甚么！你要曉得那楊狀元家里的案，就是他們同黨做的?！绷执笕A抖道：“這這這可怎么好？”席間嵇氏同巴氏，也就驚慌起來，仆役們都在背后紛紛議論。林雨生笑道：“大哥休得驚慌，兄弟既然告訴了大哥，斷不叫大哥吃虧。我們且緩吃酒，分付當(dāng)差的，快預(yù)備兩匹好馬?？h太爺沒用，不必去理會他，我同大哥連夜向府里及司里走一遭，還可以不至出意外之變?！?br />
　　林大華道：“愚兄此刻魂已不在身上，一切任憑老弟主張罷?！焙脗€林雨生，便同他哥哥大華，帶了兩名精細能干家人，跨著馬飛也似向鹽運使司，及揚州府里報告秘密。便在這一夜之間，不動聲色，輕輕的將個革命首領(lǐng)富玉鸞繩捆索綁而來，把一天禍?zhǔn)?，霎時消滅。富玉鸞既已就擒，他那些同黨，本沒有甚么一定政治思想，便也不敢妄動。第二天鹽運司親自鞫問富玉鸞，鐵鎖郎當(dāng)，他做夢也想不到是林雨生替他出首。及至上了公堂，一眼看見林雨生便坐在各官下首，心中暗暗驚疑。運使問了他幾句，他便侃侃側(cè)談，毫不隱諱，并在堂上勸說了各官一番，各官見他照直供認(rèn)，也不曾用刑。

　　這個當(dāng)兒玉鸞見堂下忽然又牽入一個人來，仔細看時，這一吃驚非小，原來不是別人，正是云麟?？蓱z云麟嚇得面無人色，踉踉蹌蹌，任人拖曳。富玉鸞暗暗急道：“這是打那里說起，為甚又羅織到他，這不是我坑了他么？”兩個眼睛便釘在云麟身上?！瓉砹钟晟隽搜劬€，既將富玉鸞擒獲，又開了一個名單，是昨日在嚴(yán)村里面入會的，只要是他認(rèn)識的人，都把名字寫上去。幸虧柳春、明似珠連夜的得了捕捉黨人的信，知是不妙，旋即逃出城門，只云麟苦不識高低，正坐在家里，忽然三姑娘打發(fā)了幾起家人來請他，他母子不知何事，云麟只得趕到三姑娘那里，猛見三姑娘及淑儀哭得像淚人一般，中家什物顛倒錯亂，像被人打劫了去，問及緣由，才知道富玉鸞被官府里當(dāng)做革命黨捉去。云麟兀自失驚，誰知一班捕役早到過云麟家里，秦氏老實不合告訴他云麟在伍公館里，這捕役們便在伍公館里又將云麟捉得去了。大家知這革命黨的罪名，斷然沒有容著他的頭還安在頸項上的。

　　秦氏得了這個消息，有甚么不哭死過去。便是親友們也不敢來慰問，怕有干涉。何其甫更嚇得膽打屁眼里溜出去，連夜檢點自己家里，如有云麟一張字跡，也趕來拿在火上燒了，并遍告訴眾學(xué)生說云麟不曾從過他上學(xué)。美娘不由也在旁邊跌腳嘆道：“云家相公好一個清秀孩子，怎么。……”剛說得半句，忽的腮頰上著了何其甫一個嘴巴，罵道：“你這賤人，你難道認(rèn)得姓云的，你不要命，我還要命呢?！?br />
　　美娘忍著痛，見何其甫說得鄭重，也就不敢再講甚么。且說云麟上了公堂，早已昏昏沉沉。堂上的官百般詰問他，他也沒有甚么辯白，像是失了魂一般。運使問富玉鸞道：“這人可是你的同黨？”玉鸞冷笑道：“他姓云，單名麟字，他是個忠厚讀書的人，同咱們到是親戚。至于同黨呢，咱們同志也斷沒有這種不濟事的膿包。你們看他這光景，也就該明白了，快放他走，千萬不可累及無辜?！边\使點點頭，又望著林雨生說道：“怎么你的單子上也開著這人名字呢？”

　　此時林雨生洋洋得意，轉(zhuǎn)恐因為這事，運使疑惑他辦事不周，暗想一不做二不休，忙立起身稟道：“小的假裝入黨，還是此人引進。天下豈有在一處議論機密，還說不是同黨的道理。在姓富的此時多開脫一個人，將來便多一個人替他報仇。在小的看，此時多梟斬他一個人，將來便少一個人同朝廷做對，還求大人做主?！边\使又點了點頭。富玉鸞先前還猜不準(zhǔn)是林雨生替他出首，到此方才明白，不由冷笑對著林雨生說道：“奴才奴才，你記不得你那時饑寒垂斃，夫妻兒女，在咱公館前討些茶飯，咱一手提拔交給咱的岳翁，你才有今日，倒不料你竟肯恩將仇報?！?br />
　　林雨生也笑道：“少爺可不用提起前事，少爺前日提拔小的，不過是私恩，小的今日出首少爺，自信是公義。朝廷深仁厚澤，二百馀年，少爺如此做出來，上既負(fù)君，中便負(fù)親，下又負(fù)身，所謂亂臣賊子，人人得而誅之者也?！闭f著將兩只腿弄得抖簸起來，儼然眉飛色舞。玉鸞嘆了一口氣說道：“好好，我但祝咱們中國的人不要都像你這姓林的，或者還有振興的日子?！庇窒蛑器氲溃骸按蟾?，如此世界，雖生猶死，咱們便一同去罷?！?br />
　　當(dāng)時運使便同一府兩縣，將此案詳細打了一個電報到南京省城，不多會已得了回電，命將該犯押解來省，訊明正法。府縣登時忙壞，連夜的備了文書。因為他們是重要犯人，怕路上有同黨伙劫，又在揚州營里挑選了四十名丁壯押送。第二天清晨早，前呼后擁的，將富玉鸞及云麟從獄里提出來上路。誰知事出意外，四十名丁壯提心吊膽，走出了城門，猛然城門旁邊竄出一叢人來，攔頭截住，丁壯里面，便有人喊叫起來說不好，大家逃命罷。急時轉(zhuǎn)身，不防備那一叢人哭聲早震天動地，原來并不是來劫取他們的，卻是秦氏、黃大媽帶著女兒繡春媳婦柳氏三姑娘帶著淑儀，知道他們這一出去，斷然保不住性命，整整哭了一夜，此時又趕在城門旁邊相送。丁壯們這才放心，便大聲吆喝，舉起刀柄子來便要砍打。這一群人那里怕他，就地一滾，都滾到面前。

　　富玉鸞面色鐵青，只拿眼睛望著淑儀，似乎叫她趕快回去，不用拋頭露面。云麟看見秦氏，只喊出一聲娘，早昏暈過去。及至醒來，已同富玉鸞相對坐在船艙里，直向金陵進發(fā)。只快活了一個林雨生，運使賞他辦事靈敏，便交給他一個札子，叫他當(dāng)秘密偵探員，月支薪水一百兩，駐在上海，專司稽察行旅有無革命黨出入其間。林大華記功一次，保舉知縣，遇缺升補。讀書諸君，讀到此處，雖然有發(fā)聲浩嘆，罵天道無知的，其實正自不然。林雨生窮兇極惡，似乎天反竭力去成全他。要曉得在有道的看來，人生無百年壽算，似此電光石火，終有撒手之時。富玉鸞及云麟，雖然行將身首異處，明正典刑，然而他們鼎鼎大名，到是千秋不朽。若是把眼光放遠了去看，富、云二人，死既不必呼冤，林氏弟兄，生又何足為重。

　　閑言休表，我且將富玉鸞及云麟臨難的情形逐段寫出來，給諸君看罷。揚州抵南京的水程，用小輪拖著不到一夜便抵了碼頭，這四十名丁壯，一直將二人押至江寧府衙門。且說當(dāng)時那南京制臺，正是個旗人，姓意名海樓，是從南京駐防護理制臺的，生平最惱的是革命黨，說革命黨口口聲聲排滿，顯是同他們旗人做對，凡遇著革命黨，無論首從，均須一律正法，再沒有一個能在他手里脫逃的。昨天得了揚州的電報，已經(jīng)赫然震怒，預(yù)先吩咐了江寧府人犯一到，便將他送入自家衙門里嚴(yán)行鞫問。江寧府那敢怠慢，一總來不及收入監(jiān)獄，便親自押入督署。誰知去得太早，制臺大人，在姨太太房里睡覺，尚不曾起身。江寧府一直候至日斜時分，內(nèi)里才傳出消息，大人一時尚沒有鞫問的話，還請府大人將人犯帶回去罷。江寧府不得已，又將兩人押回，也循例問了一堂，旋即收入死囚牢里。云麟此時已算嘗遍了犯人風(fēng)味，俯首貼耳的隨著獄卒入獄。那個管獄的便來驗收，一見云麟吃了一驚，失聲叫出來說道：“不是云相公？”

　　云麟模糊之中，將這人一望，原來以前在富玉鸞公館當(dāng)過家人的那的富榮，自己不禁又哽咽起來，說：“你們少爺隨后也來了。”富榮更是驚訝，一霎時果見富玉鸞也經(jīng)人押入，富榮雖然猜不出他們所犯何罪。然而一經(jīng)押入這獄里，知道情節(jié)甚重，不敢怠慢，然而不得不徇個私情，命人揀了一所寬暢些的房屋，將兩人安插好了，然后問長問短，才知道其中緣由。自家又訴說自從少爺拋棄了產(chǎn)業(yè)出洋，小的便連年奔走，目下才當(dāng)這差使，不料還來伏侍少爺們。少爺們且安心住著，一切茶飯飲食，自有小的照料。況且吉人自有天相，說不定皇上要開恩典，赦少爺們出獄。就如這獄里，小的在此已三年多了，在別人看起來，就像一經(jīng)入了這獄，永不想出去重見天日，其實也不然，那遇著大赦的也不知多少。云麟自從被捕之后，他只有垂頭哭泣的分兒，料準(zhǔn)自家必?zé)o生路，今番聽見富榮一篇話，又從絕望之中，生出無窮希冀，轉(zhuǎn)有些活動起來。富玉鸞看出他的情形，不禁暗暗發(fā)笑，又有些可憐他。此時也不便說甚么，便望著富榮道：“好好。難得咱們主仆轉(zhuǎn)在此聚首一場，咱在獄里也沒有事做，你可能賣個情兒，替我在外面買點書籍紙筆，咱在這里面消遣消遣。還有一層，咱們兩人還不知在那一天結(jié)果，一天不死，一天總要錢用，你得便通個信兒給揚州伍太太那里，叫他們寄些錢來?！?br />
　　富榮揚了揚頭，陪笑說道：“少爺要命小的在外面替少爺買物件，小的不敢答應(yīng)，因為管獄的老爺，甚是利害，查出便不得干休，小的不敢冒這個險，還請少爺勿怪。至于銀錢一層呢，小的替少爺想個法兒，是必須弄點來，方才可以過舒服日子，不然那就不方便得很。就如少爺住的這間屋，若是別人，不得一二百元，也不得給他住，小的雖不敢領(lǐng)少爺?shù)馁p，只怕小的同事的起了疑心，說小的徇情，眨眨眼將少爺移向那個尿屎滿地的房間里，那可就糟了蛋了?！贝藭r富玉鸞只是微笑。富榮見他沒有甚么話說，也就退出。不多一刻工夫，忽然富榮從外面哈天撲地笑得進來，手里捧了許多物件，一一放在桌上，笑指著說道：“喏喏，少爺，這是紙，這是筆，這是墨，這是一方歙硯，這是一部小說。還報少爺一個喜信兒，小的適才走出去，外面當(dāng)差的，早送進白花花五百塊鷹洋進來，說是打少爺府上寄來的。小的不曾替少爺拿進來，少爺就放在小的那里罷。少爺要甚么使用，只管分付小的去買就是?！?br />
　　玉鸞又點了點頭，富榮笑得眼睛都沒了縫，倏的又走了。云麟問道：“大哥你怎么將寄來的錢，交給這人，怕不大穩(wěn)便?！备挥覃[笑道：“咳云大哥，你只是個不知世情，像你同咱這兩個人，今日晚上死也不知道，明天早上死也不知道，他們是有規(guī)矩的，一經(jīng)咱們死后，他落得一古攏兒收入腰里，大哥到此時還苦苦同他爭競這個?！痹器肼犃诉@番話，早又面色如土，不禁又將個頭俯到桌上來，嗚咽痛哭。富玉鸞長嘆了一聲，只得取過一本小說來消遣。第二天剛過晚飯時候，富玉鸞正同云麟講著，說如何到今日還沒有發(fā)落，莫不是一班同志，已經(jīng)在各處得了手么。但愿上帝庇佑，留著咱這七尺之軀，好替同胞們盡些義務(wù)。話未說完，忽聽得獄門外面，早有人在那里吆喝。富玉鸞兀的推案而起說：“云大哥，你聽見么，想是要正法咱們了?！?br />
　　云麟嚇得抖抖的，一句話也說不出來。一霎時，富榮果然走進來說：“少爺們快快起身，制臺衙門里傳訊。”富玉鸞冷笑道：“不是結(jié)果咱們？”富榮笑道：“少爺吉利些兒，那里會有這件事?！备挥覃[一面語，一面早大踏步走出房門。富榮也將云麟半推半挽送出來。那外邊衛(wèi)兵喊一聲得了，早將兩人蜂擁而去。且說這時候那制臺花廳上燈火點得似同白晝，公案陳設(shè)非常嚴(yán)整，一班侍從的人站得密麻也似的，列在左右，階下便是刑仗護兵，一直排列到二門以外，總因為今晚審訊革命黨匪，恐怕有奸細偵探，不得不格外嚴(yán)密。便是那花廳背后，也有許多內(nèi)眷，竊竊的從斜眼子里偷瞧。不知革命黨匪究竟是個甚么三頭六臂的人，引得官場里人人害怕。

　　富玉鸞、云麟早經(jīng)人押在花廳門外，一聽吆喝，便叮叮的將兩人牽拽上來。只見那制臺年紀(jì)也不過四十左右，雪白粉臉，撇著幾根拿破侖的胡須，果然一表非俗。只是見了富玉鸞，他便拍案大怒。富玉鸞卻不慌不忙，向地下盤膝而坐。去麟也跟著坐下來。制臺按著那點名簿子向富玉鸞問道：“你這廝便叫做富玉鸞？你的同黨，除這云麟而外，還有多少，你從實供來，咱也不難為你。若是有半句支吾，哼哼?！闭f到此，便只管用手捻著胡須，眼睜睜的望著玉鸞冷笑。玉鸞喝道：“你是旗人？”制臺冷笑，望著左右說道：“你看這廝大膽，咱恨不得立時打殺他?！庇覃[又喝道：“你是旗人，不配問咱。你問咱多少同黨，咱的同黨除是你們一班滿奴，醉生夢死，不識高低，其馀大約都是咱的同黨?！敝婆_冷笑，四面望了望說：“難不成咱這衙門里上上下下都是你的同黨？為甚么他們不來附會你，到反妥妥貼貼服從了咱?！备挥覃[大喝道：“該死的滿奴。他們誰無人心，不過貪戀著滿奴的爵祿，便為你所用，一旦掃除膻俗，還我河山，你那時候才知道人心，才知道天命。”

　　制臺被他這一番辱罵，只氣得臉色鐵青，勃然大怒，只把那公案拍得震天價響，連打字都喊不出來。那階下一班刑仗手，早已知道制臺的意思。一刻工夫，早將富玉鸞上身衣服剝得干凈，綁上了天平架子，倒山也似的藤條子飛舞而下。富玉鸞此時已置生死于度外，咬牙忍受，并不則聲。只見那血花飛濺，頓時成了一個血人，眼直口閉，剛剩得懨懨一息。云麟在旁見這光景，已嚇得軟攤在地。制臺見富玉鸞不能再打，轉(zhuǎn)眼將云麟望了望，喝了聲說：“這廝咱也不再問他，快將那廝放下來，再將這廝綁上去?！?br />
　　云麟嚇得怪哭，賴在地下不肯動彈，轉(zhuǎn)喊起親娘來。差役們兀自好笑，硬扯著上了天平架子，一個差役揚著藤條，只等制臺喝一聲打，便好施刑。奇怪，從這個當(dāng)兒，制臺旁邊走過一個小廝，輕輕附著制臺耳朵，不知說了一句甚么話，那制臺便皺了皺眉頭，向外面吆喝道：“這姓云的且緩施刑，還將這兩人押入江寧府獄里，聽候發(fā)落?！闭f畢，登時退堂。二門以外的護兵，也隨即散隊。差役們也不知大人是甚么用意，又將云麟從天平架上拽下來?？蓱z云麟已嚇暈過去，便直躺在花廳上。江寧府衙門里的原差，見富玉鸞已不能行動，命人雇了一頂小轎，將玉鸞放入里面。再走過來看視云麟，像是已沒有知覺。正在無措，忽的花廳后面跑出無限仆婦丫鬟，大家圍攏著云麟，有送姜湯的，有哺著人參喂他的，嘻嘻哈哈，頓時將一座冰雪公堂，改變得花團錦簇。云麟悠悠醒轉(zhuǎn)，身子已斜睡在一個仆婦懷里。那一班差役便向他們問著，說：“我們當(dāng)差也當(dāng)了幾十年，從不曾見這加級紀(jì)錄的犯人，制臺會命人出來將息他。嫂子們告訴我們一個詳細，也不枉著在衙門里走了一番。”那些仆婦笑道：“我們知道呢?！庇衷诒娭兄钢粋€伶伶俐俐瘦小身材，才開過臉兒的一個少婦，笑道：“你們大爺們?nèi)羰遣环判?，只問我們這位嫂子。”差役們聽不得這一句，便都攏近身來帶頑帶笑鬧著問那少婦。少婦略笑了笑說：“不瞞眾位大爺們說，這相公是我們四姨太太的哥子。四姨太太適才聽我們說大人在花廳上審問革命黨，四姨太太同二姨太太、三姨太太便笑著說道：大家都將近長到二十歲，還不曾看見過革命黨，是個甚么樣兒，遂悄悄的引著我們一路到這花廳背后看著耍子。那時候正打過那個革命黨，卻好要將這相公綁上去打，被我們四姨太太一眼看見，便嚇得怪叫起來，被二姨太太問著何事，四姨太太便將這緣故說給二姨太太聽，難得二姨太太笑對著四姨太太說道：“這也不難，大人是最喜歡不過你的了，你只須送個信給大人，大人斷不能眼睜睜知道是你哥子還去難為他，果不其然，大人便饒了我們這相公了。那位是江寧府大人那里的老總，還望一切看顧這相公些，我們四姨太太自然知道?！?br />
　　那時候江寧府衙門里兩個差役，忙擠著上前說：“大嫂放心，這事都交在我們身上。這相公已醒轉(zhuǎn)過來，讓我們帶回去銷差。有甚么話，盡管差一個人向敝衙門去，分付我們。不看別的，還看四姨太太分上呢。”說著大家也就一哄而散。此處依然將富玉鸞、云麟兩個人押入江寧府衙門獄里。剛到獄門口，富榮早已笑著迎出來，望原差搖搖手說：“你將這姓富的依然還押入這房里。至于這云相公呢，適才制臺大人那里已來招呼過我們管獄的倪大老爺，倪大老爺已著人收拾出一間潔凈洋房，便在倪大老爺住宅上首，你將這云相公交給我，讓我引去罷?！庇滞器胄Φ溃骸跋喙婧迷旎?，轉(zhuǎn)眼就可出這地方了，我先來替相公賀個喜?！闭f著順手便請了安，那兩個原差也不禁快樂起來。此時云麟驚魂甫定，把適才光景在心里略盤算了一會。當(dāng)時昏糊之間，又不曾認(rèn)清那說話的少婦，究竟是誰，知道他們定是誤認(rèn)，恐怕一時明白過來，自己依然逃不了這重羅網(wǎng)，想到此，心頭小鹿，還是撞個不住，所以對著富榮一干人，只是搖頭，也不敢說甚么。富榮將他送入一座洋房里，此處陳設(shè)，果然與昨天住的那個房屋不同，便問富榮道：“你們富大少爺呢？”富榮笑道：“富大少爺，他是重犯，如何能住在此間。相公如今是虧得小姐在制臺大人那邊，制臺大人才暗暗授意給我們這里，不然也沒有這個分兒?！?br />
　　云麟只是不信，暗想道：“管他呢，權(quán)且住下，怕過兩日他們查察出來，還不是依然同富大哥住在一處，天下斷沒有老遠誤做人哥哥的道理?！?br />
　　云麟這一夜翻來覆去，便不曾好生睡覺。肚內(nèi)尋思道：天可憐我是無辜遭這殃禍，這幾日以來我的母親不知怎生個痛苦，平白地所以鬧出這個姨太太兒，忽然將我認(rèn)做他的哥子，輕輕的便將昨晚一場禍?zhǔn)?，登時消滅，不然富大哥就是榜樣，我這瘦怯怯兒身軀，如何禁擱得起。但愿祖宗默佑，這姨太太一直便錯認(rèn)到底，逼著那制臺將我釋放回去，我就感激不荊只不知自古及今那做犯人的，真可有這般徼幸？”如此轆轆想去，想得疲倦，早一覺睡得沉沉的，驚醒時，紅日已曬到半窗。約莫窗外有一個人問道：“這云相公可曾醒了不曾？”身邊便有個仆人答應(yīng)了一聲說：“醒了。”一霎時便靴聲橐橐，走進一個人來，帶著帽兒，穿著袍褂，也不等云麈下床，便上前行禮，嚇得云麟還禮不迭。剛要下床，那人雙手扶著笑道：“請自便，請自便?！庇窒蛟器肽樕贤送Φ溃骸昂霉饬翚馍?，一夜便轉(zhuǎn)得過來，較之前日初見，大不相同?！?br />
　　云麟被他按住不得動彈，意思想問他姓名，那人早笑說道：“兄弟姓倪，表字紫庭，是在這邊當(dāng)著差使。”　云麟知道這便是富榮說的管獄官兒了，忙答道：“這如何使得，學(xué)生是負(fù)罪的人，敢勞動上官垂顧，只是替學(xué)生增罪?！蹦咦贤スΦ溃骸袄细缛绱苏f，是不以人類待兄弟了。兄弟這兩日因為外面窮忙，少過來替老哥請安。老哥若不見罪，明日會見令妹的時候，只要說一句，那倪官兒還懂得人事，知得照應(yīng)老哥?！闭f到此又附著云麟耳朵低笑道：“再煩令妹在制臺大人面前提一句，更是感恩不荊因為兄弟這差使，實在淡而無味，連年賠累，已是不堪。老哥只見兄弟的當(dāng)票，便可知兄弟的苦情?！?br />
　　倪紫庭一面說，一面真?zhèn)€伸手向衣袋里掏摸當(dāng)票。云麟連忙攔住，又因為倪紫庭只管提著令妹令妹，又不由的面紅耳赤，轉(zhuǎn)怕自己露出馬腳來，只得囁嚅答應(yīng)。剛在相待，忽的富榮又從外面走進，倪紫庭才將云麟放下，云麟隨即起身下了床沿。只見倪紫庭笑問富榮道：“你去打聽出甚么消息沒有？”富榮垂手答道：“是，老爺昨天分付小的，小的連夜便住在那邊大人一個家人房里，好容易探聽出大人一經(jīng)退了堂，便問甚么人止著我不打那個革命黨。當(dāng)時二姨太太便將四姨太太的話告訴了大人，大人先前還不依，說這是朝廷重犯，一個頭都不彀殺的?！备粯s又接著說道：“那時候四姨太太便大哭大鬧，便逼著大人說一天不赦她哥子，她一天便不進飲食，要活活的餓死，大人才轉(zhuǎn)過點口氣，說既是四姨太太的哥子，看四姨太太分上，饒這姓云的一個全尸，將他絞殺了罷?！?br />
　　云麟聽到此處，早又爽然失色。倪紫庭仍是不語。富榮又說道：“后來四姨太太仍是不依，當(dāng)晚便不曾吃晚飯。大人到底拗四姨太太不過，已允著開脫云相公，吩付師爺們起稿兒，大約不久便有喜信了?！?br />
　　倪紫庭大笑道：“可又來，你何不早說，我適才又幾乎得罪了云老爺?！闭f著吩付富榮退下，連連向云麟作揖，笑道：“恭喜恭喜，兄弟暫時失陪，明天有甚么消息，兄弟再來通報佳音?！闭f著別了云麟就走。過了兩日，果然又來報告，說在制臺幕友那里得來的確實消息，已將老哥開脫，大約不久老哥便要離開此處。云麟聽了十分歡喜，只是放心富玉鸞不下，不免又叮囑倪紫庭格外照應(yīng)。倪紫庭連連答應(yīng)。云麟不免又寫了一封信，先告訴母親，不到兩天，已得了家中回信，說他母親自從云麟被押解南京之后，幾次哭死過去，目下接到此信，已略覺安慰，囑付云麟一經(jīng)出獄，即速回來。云麟這一天剛在無聊，忽然又見倪紫庭哈天撲地笑得進來說：“好了好了，制臺大人已命兄弟轉(zhuǎn)稟了江寧府大人，將老哥釋放。還有一件喜事，都是老哥提拔的。今天一早，制臺那邊四姨太太，忽然將內(nèi)人喚進署去，看待得十分殷勤。不瞞老哥說，像兄弟這種獄官兒的內(nèi)眷，一時要想看見制臺大人姨太太的金面，是一生夢想不到的。今日一旦如此，若不是老哥的一點恩光，兄弟愚夫婦兩人，那有這般榮幸。原來四姨太太將內(nèi)人喚進去，便賜了茶，又命他到房里，嘴里謙恭著，說我這哥子多虧你們老爺看待，我將來在大人面前都是要酬報你們老爺?shù)摹５且粚?，今日約你進來，非為別事，因為我這哥子出了獄，我想同他見一見，怕的在這里不很方便，我的意思，想借你們的衙門里，我們姊妹倆談?wù)勼w己，我是已經(jīng)稟明過大人了，不知道你還肯不肯？……好老哥，你想我那內(nèi)人又不是呆子瘋子，難得四姨太太肯賞這個臉兒，焉有違拗的道理，便接口答應(yīng)了。姨太太說準(zhǔn)于明日光降，老哥你快快收拾請到我兄弟那個書房先行住下，明天姨太太來時，也好說我這官兒辦事尚算能干。此時不暇陪老哥多談，老哥停會就請進敝衙去。兄弟先去預(yù)備接姨太太的儀注兒去了?！?br />
　　云麟先聽見制臺已經(jīng)釋放自己，自然是喜出望外，后來倪紫庭忽又說出四姨太太要來相見，這一嚇轉(zhuǎn)又將一個破碎不完的魂靈兒嚇得從頂心冒去，暗想這還了得，我斷然沒有妹子，這是我知道的，萬一同四姨太太冒冒失失會見面，他一認(rèn)出來，曉得我不是他的哥哥，他這慚愧，自然是到十分，他不說是他誤認(rèn)了我，他反怪我戲弄了他，他自然走回去告訴制臺，依然照罪懲辦，我如何還想活命，這不是白白歡喜了一常想到此，面色轉(zhuǎn)變，忙一手將倪紫庭攔住說：“這姨太太我是斷然不會他的，還請上官替我設(shè)個法兒?！?br />
　　倪紫庭不禁大笑起來說：“這可怪極了，無論姨太太這一番搭求老哥之恩，兄妹之情，斷沒有個不想見一面的道理。就是兄弟難得四姨太太有這機會，肯辱臨寒舍，兄弟也斷斷不能因為順老哥這無理的話，便白白將這機會失了?！蹦咦贤ゴ藭r奪了手早跑出去。云麟呆了半晌，暗暗恨道：“這如何是好?！辈欢嘁粫?，早有許多家人將云麟請入倪紫庭那座書房，果然收拾得十分幽潔。倪紫庭不時的跑出跑進，竭力周旋。云麟只是沉悶不言，越是看見倪紫庭諂媚自己，自己越發(fā)難受。暗想你今天如此，怕明天便不如此了。挨到明日，云麟已絕早起身，到虧他連夜想出一條計策，明知今天那四姨太太必來見面之后，斷沒有不將這重疑案勘破的道理，我既是插翅飛不出這門，只有老著臉兒哀求那四姨太太放我一條生路，婦人家心最慈善，我便將那救人一命，勝造七級浮屠的話來打動他，怕他不依。除得此策，更沒有別法。主意已定，所以到反不慌不忙，專候四姨太太大駕。誰知倪紫庭的夫婦，比他格外盼望得利害，沿途派著家人打探。一直等到午后元景，總還不曾見四姨太太出來。大家揣測，怕今兒是來不及了。又約莫有日斜時分，外面才跑進一個家人，跑得汗流氣喘，說了一聲四姨太太到了，嚇得倪紫庭夫婦連忙迎出大門，等了好一會，才遠遠聽見馬蹄聲音。倪紫庭又跑了一箭路，迎接上去接連的便隨著許多仆婦，一齊擁入上房里去了。云麟轉(zhuǎn)又嚇得坐立不安，心頭十五個吊桶七上八下，呆呆的倚在窗口一言不發(fā)。正在危急當(dāng)兒，忽然來了一種不做美的便聲音是里面一疊連聲傳喚云少爺進見，云麟只得模模糊糊的隨著一個仆婦走入去，不知走了幾重房屋，早見堂上燈燭點得如同白晝，珠圍翠繞的圍著一大群人。云麟剛走上臺階，便嚇了一跳。欲知后事，且閱下文。