小亞美尼亞 萊亞蘇斯港 王國的邊界我們在了解馬可·波羅在亞洲所到的各國和他所觀察到的奇風(fēng)異俗前，首先應(yīng)該明白小亞美尼亞和大亞美尼亞的區(qū)別。小亞美尼亞王居住在塞巴斯拖茨城，統(tǒng)治區(qū)域以嚴(yán)守法律著稱。境內(nèi)市鎮(zhèn)、要塞和城堡不計其數(shù)。一切生活必需品和奢侈品都很豐富。飛禽走獸應(yīng)有盡有。但是，這個國家的習(xí)俗卻很不利于居民的健康。以前小亞美尼亞的縉紳們都是些英勇善戰(zhàn)令人敬佩的勇士，但現(xiàn)在這些人都已變成了精神頹喪，一無是處的醉漢了。
萊亞蘇斯港
海濱有一座城市叫萊亞蘇斯，是一個商業(yè)貿(mào)易非常繁榮的港口，它是威尼斯、熱那亞和其它許多地方商人的云集之地。他們在此地主要是進(jìn)行各種香料、藥材、絲綢和其它珍貴商品的交易。那些希望游歷地中海東部地區(qū)的旅行者，通常也先來到萊亞蘇斯港。小亞美尼亞的南部邊界地區(qū)，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，可稱得上是一塊福地，現(xiàn)在被薩拉森人所占據(jù)；在它的北部是卡拉馬尼亞，居住著土庫曼族；東北部則是愷薩利亞、塞瓦斯塔和其它許多屬于韃靼人的城市；而西部則面臨大海，與克立斯田頓海岸隔海相望。
土庫曼省和它所屬的科格尼、愷薩利亞、塞瓦斯塔等城市和它們的商業(yè)
土庫曼省的居民可以分為三類。土庫曼族崇拜穆罕默德，遵守他的法律，是一個知識淺薄、野蠻的民族。他們住在山區(qū)和一些交通落后的地方，這主要是為了替牲畜找到一個水草豐富的牧場。土庫曼人完全以動物的肉類維持生活。這里出產(chǎn)一種名馬叫突厥馬，同時此處還出產(chǎn)一種體態(tài)優(yōu)美的騾子，售價很高。另外二類人是希臘族和亞美尼亞族，他們都居住在城市和要塞中，以商業(yè)和制造業(yè)為生。這里還出產(chǎn)世界上最優(yōu)質(zhì)、最美麗的地毯以及紫紅綢緞和其它各種絲綢織品。省內(nèi)有科格尼、愷薩利亞和塞瓦斯塔三座城市。圣徒布萊斯（saint blaise）就是在塞瓦斯塔這個城市中獲得殉道榮譽(yù)的。這些城市都受大汗——東方韃靼人的皇帝——所派的總管的統(tǒng)治。我們現(xiàn)在將進(jìn)一步介紹大亞美尼亞王國。
大亞美尼亞王國和亞清岡、亞吉朗、達(dá)爾吉茲等城諾亞方舟山奇異的噴油井
大亞美尼亞是一個幅員遼闊的王國，人口處有一座城市叫亞清岡，以織造一種叫作邦巴清的精細(xì)棉布和其它各種奇異織物——如一一列舉，未免過于麻煩——著稱。境內(nèi)遍布溫泉，泉水自地下涌出，十分潔凈。居民絕大部分為土著的亞美尼亞人，受韃靼人的統(tǒng)治。王國境內(nèi)有許多城市，尤以亞清岡為最大，而且此城還是大主教的居住之地。其次是亞吉朗和達(dá)爾吉茲兩城。大亞美尼亞地域廣大，一到夏季因?yàn)橛胸S美的草原可供畜牧，所以東方韃靼人的一部分軍隊(duì)就來此駐扎；但到了冬季，這些軍隊(duì)又急急離開，因?yàn)檫@里冬天大雪紛飛，天寒地凍，馬匹無法取得飼料，所以軍隊(duì)必須轉(zhuǎn)移到氣候溫暖，食物豐富的南方。如果從特勒比遵德到陶里斯[12]，途中一定會看到帕珀思城堡，這里有一座儲量豐富的銀礦。
大亞美尼亞的中部有一座險峻的大山。據(jù)說諾亞方舟就停泊在山上，因此稱為方舟山。這座山占地極廣，山腳沒有兩天時間是走不完的。山頂積雪終年不化，并且每下一次雪，新雪又堆積在舊雪上，因此無人能登上山頂。但是靠近山腳的平原地區(qū)，由于山間雪水的融化，使得土壤十分肥沃，草類極其茂盛。即使鄰近各國的牲畜在夏季都聚集在這里，也不必?fù)?dān)心飼料匱乏。
大亞美尼亞的西南邊界毗臨摩蘇爾、馬列丁兩區(qū)——這兩區(qū)以后將會介紹——和其它許多地方，因?yàn)閿?shù)目太多，不能詳細(xì)敘述，北部則與格魯吉亞接壤。大亞美尼亞的邊境地區(qū)有一座噴油井，產(chǎn)量很高，噴出的油必須用許多駱駝才能裝載。這種油，不能充作食品，只能用來制造一種軟膏，醫(yī)治人畜的皮膚病和其它病痛。它還可以當(dāng)作燃料，鄰近各國的燈火都燒這種油，所以居民長途跋涉到這里來販運(yùn)這種燃料。
方舟山，即亞拉拉特山。據(jù)傳，這座古老火山的冰雪外衣里包裹著諾亞方舟
格魯吉亞王國和亞歷山大大帝所建的鐵門關(guān) 特夫利斯境內(nèi)的奇跡
格魯吉亞的君主稱為大衛(wèi)梅利克（david melik），這在我們的語言里是指大衛(wèi)王。這個國家一部分領(lǐng)土隸屬于韃靼人，另一部分則因?yàn)楸緢?jiān)固，仍掌握在土著王公手中。格魯吉亞于兩個大海之間，西部的海叫黑海，東方的海叫阿巴庫海（里海）。阿巴庫海方圓二千八百英里，帶有一種湖的性質(zhì)，不和其它海相通。海中有幾個島嶼，島上有美麗的市鎮(zhèn)和城堡。其中有些島嶼住著一些難民，他們都是在韃靼人侵略波斯王國或波斯境內(nèi)各城市時，為了逃避戰(zhàn)火來到這些島上的。當(dāng)時還有一些難民則躲入山區(qū)的村寨中以求生命財產(chǎn)安全。剩余的那些島則未被開發(fā)出來。阿巴庫海水產(chǎn)豐富，特別是那些流入該海的河流入口處，盛產(chǎn)鱘魚、薩門魚和其它各種大魚。格魯吉亞王國境內(nèi)最常見的樹是黃楊木。有人告訴我，這里古代的國君生下來時，右肩上都有一塊鷹的標(biāo)志。該國的人民都是訓(xùn)練有素的勇敢水手，老練的弓箭手和善戰(zhàn)的勇士。他們都是基督教徒，保持著希臘教會的儀式，儀態(tài)和西方教士一樣，頭上留著短發(fā)。
亞歷山大大帝（alexander the great）曾企圖通過格魯吉亞向北擴(kuò)張，但因?yàn)榇说氐哪匙P(guān)口地勢險要，難以通過而作罷。該關(guān)口全長四英里，一面瀕海，海浪滔天，另一面則是崇山峻嶺，林木茂盛，真是一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開的險要之地。亞歷山大大帝的這個企圖破滅后，就下令在這個地方筑起了一道城墻，在城墻上還修建了武裝堡壘，借此來抵御外敵的入侵。由于這座關(guān)口易守難攻，堅(jiān)固異常，于是得名鐵門關(guān)。據(jù)說，亞歷山大大帝曾經(jīng)將韃靼人圍困在這里。其實(shí)說他們是韃靼人，并不確切，他們根本不是韃靼人，而是一個雜居的民族叫庫馬尼族（即土庫曼族）。這個王國有許多市鎮(zhèn)和城堡，生活必需品十分豐富，盛產(chǎn)絲和一種絲與金線的交織物。這里還發(fā)現(xiàn)了一種大兀鷹，叫亞維齊。人民以商業(yè)和手工業(yè)維持生計。國中多山，并且有許多狹小險峻的山路，人馬往來極為艱難，所以韃靼人不能完全征服他們。
據(jù)說，在這里一座供奉著圣者琉那多（saint lunardo）的修道院中，發(fā)生過一件奇怪的事情。這個修道院位于一個咸水湖邊，湖方圓約有三日的路程，湖中平時不見魚類的蹤跡，但一到四旬齋的第一天，魚群就蜂擁而來，數(shù)也數(shù)不清。等過了復(fù)活節(jié)，魚群又無影無蹤了。一年中的其余時間也一如平?？床灰婔~的痕跡。這個咸水湖叫格琉察拉特湖。赫狄爾、蓋和、庫爾、阿拉茲等大河以及其它河流都流入我們前面所提的四面環(huán)山的阿巴庫海。一些商人最近已經(jīng)開始在阿巴庫海航行了，他們從那里帶來一種絲織品，叫革里。這個王國內(nèi)還有一座美麗的城市叫特夫利斯城。該城近郊有許多武裝要塞環(huán)繞。城內(nèi)的居民是亞美尼亞和格魯吉亞基督教教徒，也有一些回教徒和猶太人，不過后面兩種人為數(shù)不多。這里有織綢業(yè)和其它各種商品制造業(yè)。居民臣屬于韃靼人的大汗。我們對于一個王國，一般只介紹少數(shù)的幾個主要城市，尚有許多城市因?yàn)闆]有顯著的特點(diǎn)，也就不特別提及了，但如果有機(jī)會的話，以后仍會補(bǔ)敘一番。我們既然已經(jīng)說完了亞美尼亞的北邊各鄰國，現(xiàn)在將介紹它的南方和東方的鄰國。
摩蘇爾王國和各族人民 庫爾德人 國內(nèi)的商業(yè)
摩蘇爾是一個地域廣闊的王國，聚居著各種民族。有一種人崇拜穆罕默德，是阿拉伯人。其他的人都信奉基督教，但卻不遵守教會的教規(guī)，而且在許多方面甚至與之相反，他們就是聶斯脫利教派[13]、雅各教派和亞美尼亞人。這些人都有一個族長，叫雅各利特，所有大主教，主教和修道院長都由他任命，并送往印度、巴格達(dá)或契丹等地，正像羅馬教皇派遣人員到拉丁各國一樣。
所有金絲交織的布，我們稱為馬斯林的，都是摩蘇爾的制品。所有從這個王國出來的大商人都叫作摩蘇爾商人。他們將大批的香料和藥材從這里運(yùn)到其它各國。
在摩蘇爾的多山地帶居住著一群庫爾德人，他們中間有些是基督教徒。他們是一群極不講道德的人，以劫掠商旅為生。王國毗鄰的穆斯和馬利丁地區(qū)，盛產(chǎn)棉花，用這種棉花所織的布叫作博卡錫尼布。此外這里還出產(chǎn)多種棉織物。居民都是手工藝者和商人，臣服于韃靼人的大汗?，F(xiàn)在我們來介紹巴格達(dá)城。
巴格達(dá) 各種科學(xué)研究和它陷落的始末
巴格達(dá)（古稱巴比倫）是一座宏偉的大城，是所有薩拉森人的哈里發(fā)（穆罕默德的繼承人）——類似基督教的教皇——駐蹕之地。城中有一條大河穿過，商人往印度洋輸入或輸出的商品都走這條水路。不過由于這條河蜿蜒曲折，所以航程長達(dá)十七天。所有航行的船舶駛離河道前都要在啟西停泊，再由這里入海。不過在到達(dá)啟西之前，還要經(jīng)過巴士拉城，該城周圍有很多樹林，出產(chǎn)世界上最優(yōu)質(zhì)的海棗。
巴格達(dá)出產(chǎn)一種嵌金線的絲綢和繡花錦緞以及絲絨織品，所有這些產(chǎn)品都繡有飛禽走獸的圖案。幾乎所有從印度運(yùn)往歐洲的珍珠寶石，都要在此地鉆孔。人們研究穆罕默德的法律和魔法的熱忱不亞于研究物理學(xué)、天文學(xué)、風(fēng)水學(xué)、人相學(xué)。巴格達(dá)城是這個地區(qū)所能見到的最壯麗、最宏偉的城市。
巴格達(dá)的淪陷
據(jù)說，這里有一個哈里發(fā)所積聚的財富比從前任何一個統(tǒng)治者的財富都要多，但是他卻因此而悲慘地死去。當(dāng)韃靼人的君主開始擴(kuò)張他們的領(lǐng)土?xí)r，他們共有四個兄弟，長兄蒙哥已經(jīng)登上了王位。他們雖然已經(jīng)征服了契丹國和不少地區(qū)，但仍然雄心勃勃，想要繼續(xù)擴(kuò)充他們的版圖，于是他們制定了一個征服世界的計劃，企圖重新瓜分世界。他們懷著這個目的，一致決定，一人東征，一人南伐，其余兩人進(jìn)兵剩余地區(qū)。
南征的統(tǒng)帥由旭烈兀擔(dān)任，他集合大軍，向南挺進(jìn)，征服了他所經(jīng)過的所有王國和地區(qū)，并于一二五三年向巴格達(dá)城開始了進(jìn)攻。但是旭烈兀擔(dān)心此城城墻高大堅(jiān)固，城內(nèi)人口眾多，防守頑強(qiáng)，不易強(qiáng)攻，因此，想出了一個誘敵之計。旭烈兀的軍隊(duì)除步兵外，尚有十萬騎兵。他命令一支隊(duì)伍埋伏在巴格達(dá)城的附近，另一支隊(duì)伍隱蔽在巴格達(dá)另一邊的密林里，偃旗息鼓不讓敵人發(fā)現(xiàn)，自己則率領(lǐng)第三支隊(duì)伍勇敢前進(jìn)，直抵城門。哈里發(fā)看見韃靼人兵力很少，不免輕敵，并且加上他深信穆罕默德通常使用的突然吶喊法的效力，以為可以全殲敵人，因此帶著衛(wèi)隊(duì)突出城外，沖向敵軍。旭烈兀一見敵人出城，便佯裝敗退，直到敵軍進(jìn)入埋伏圈，然后他突然回師迎戰(zhàn)。同時另外兩支隊(duì)伍也從兩側(cè)包抄，將哈里發(fā)的軍隊(duì)團(tuán)團(tuán)圍住，截斷了他的歸路。于是哈里發(fā)被活捉了，巴格達(dá)城也投降了。旭烈兀進(jìn)城后，發(fā)現(xiàn)一個閣樓內(nèi)儲滿了黃金，不禁大吃一驚，立即下令將哈里發(fā)押來，嚴(yán)厲斥責(zé)他的貪婪卑鄙，不懂得利用這些財寶組織軍隊(duì)，守衛(wèi)自己的都城，抵御久已威脅著的強(qiáng)敵的侵犯。因此下令將哈里發(fā)鎖在這個閣樓中，斷絕一切飲食供應(yīng)。于是哈里發(fā)在他的龐大財富面前，悲慘地結(jié)束了自己的生命。
巴格達(dá)的哈里發(fā)陰謀殺盡國內(nèi)的基督教徒
這個哈里發(fā)還非常厭惡基督教教徒。我認(rèn)為我們的主——耶穌基督——在此替他的忠實(shí)信徒所受的冤屈進(jìn)行復(fù)仇是完全正當(dāng)?shù)摹Ｋ麖囊欢迥昀^位以來，時時刻刻想使住在他境內(nèi)的所有居民改奉伊斯蘭教。假如這個要求遭到拒絕，他就一定會找種種借口置不服從者于死地。哈里發(fā)懷著這個可恥的目的，召集他的謀臣親信商議。他們發(fā)現(xiàn)福音書中有這么一段話：“如果你們的信心有芥菜子那樣大，你們應(yīng)當(dāng)對這座山說，從這里移到那里去吧。山就會立即移走。”哈里發(fā)有了這個發(fā)現(xiàn)后，喜不自禁，因?yàn)樗嘈胚@完全是不可能的事。于是他下令集合所有居住在巴格達(dá)的聶斯脫利教派和雅各教派的基督教徒。他們的人數(shù)很多。
哈里發(fā)對他們提出了一個問題，問他們是否相信福音書上所說的一切都是真實(shí)的?；浇掏交卮鸬溃骸澳鞘钦娴??！庇谑枪锇l(fā)說：“這既然是真的，那么讓我們來看看，你們中間有誰愿意證明自己的信心是真誠的，因?yàn)槿绻銈冎虚g，找不出一個人對自己的主所具有的信心像芥菜子那么大，那么我就完全有理由把你們看作是一種邪惡的，沒有信心的，放縱的人。我現(xiàn)在給你們十天的期限，你們必須憑借你們所崇拜的主的力量將面前這座大山移走。不然的話，你們就應(yīng)接受我們的先知的法規(guī)。這樣在每一個場合，都將會得到真主的保佑。否則，就等著接受最殘酷的刑罰吧！”
基督教徒因?yàn)楣锇l(fā)的話驚恐萬狀
巴格達(dá)的基督徒們，素來知道這個哈里發(fā)性情殘暴，冷酷無情，并時刻懷著奪取他們財產(chǎn)的企圖?，F(xiàn)在聽了他的這些話，不禁為自己的生命安危而擔(dān)憂起來。不過，他們又十分信仰自己的圣主耶穌基督，認(rèn)為他一定會拯救他們，使他們化險為夷。于是基督徒們召開會議，商討應(yīng)采取的對策?？墒?，除了祈求上帝保佑、施恩幫助他們外，別無他法。
為了得到上帝的恩惠，巴格達(dá)的基督徒們，不論男女老幼都日夜跪在地上，淚流滿面，祈禱上天保佑，除此之外不做任何別的事情。經(jīng)過這樣八天的祈禱，終于得到了上帝的啟示。一個主教——教徒們的生活楷?！趬糁惺苌竦闹甘?，讓他去尋找一個補(bǔ)鞋匠，但他的姓名卻不得而知，只說是一只眼睛的人。如果找到此人，就可以依靠神的恩惠，并將大山移走。
獨(dú)眼補(bǔ)鞋匠替基督教徒祈禱
他們終于找到了這個補(bǔ)鞋匠，將神的啟示告訴了他。但是，補(bǔ)鞋匠卻表示自己不配做這樣的事情，他的道德品質(zhì)不足以獲得如此浩蕩的神恩。不過他最后被那些嚇壞了的可憐的基督教徒們苦苦哀求所打動，終于答應(yīng)他們向神祈禱。大家應(yīng)當(dāng)知道這個補(bǔ)鞋匠是一個道德高尚、心地純潔、熱愛宗教的人。他虔誠地信仰上帝，定期參加彌撒和其它祭神的典禮。他又樂善好施，嚴(yán)格地遵守齋戒等教規(guī)。
有一次，一位漂亮的少女來到他的店中，要求補(bǔ)一雙鞋。當(dāng)她伸出自己的腳，無意中暴露了一部分玉腿，它的美麗引起了補(bǔ)鞋匠的一絲邪念。不過，他馬上想起了福音書上的一段話：“當(dāng)你的眼睛犯了罪，應(yīng)當(dāng)將它剜下拋去。因?yàn)?，一個人獨(dú)眼進(jìn)天國比兩眼齊全而被投入地獄，受火的煎熬要好得多?！庇谑撬R上拿起工具將自己的右眼剜出。你可以從這個行動來判斷他的信仰是多么的堅(jiān)貞不渝。
規(guī)定的期限終于到了，基督徒們很早就做完了彌撒。然后他們莊嚴(yán)地向那座山腳的平原前進(jìn)，十字架被擺在隊(duì)伍前面做前導(dǎo)。哈里發(fā)認(rèn)為這只不過是基督徒們虛張聲勢，是一種無謂的繁文褥節(jié)。他也同樣帶著許多衛(wèi)隊(duì)來到現(xiàn)場，為的是一旦基督徒們移山失敗，就立刻加以屠戮。
獨(dú)眼補(bǔ)鞋匠的祈禱使山移動
這個虔誠的鞋匠，跪在十字架前，雙手高舉向天，很謙恭地祈求造物主大發(fā)慈悲俯視地上，憑著他的名字的光榮與榮耀，以及基督教徒的信心和忠誠，而給予他的信徒以幫助，使他們能夠完成這個強(qiáng)加在他們身上的任務(wù)，并借此向那些蔑視他的法力的人展示自己的威力。他祈禱完畢后，大聲叫道：“我用圣父、圣子和圣靈的名義，命令你，山啊走開！”
他話音剛落，山便移動了。同時地面在一種奇異、驚恐的力量下晃動起來。哈里發(fā)和周圍的護(hù)衛(wèi)隊(duì)被這個奇跡驚得目瞪口呆，陷入一片慌亂之中。他們中間許多人當(dāng)場就皈依了基督教，就連哈里發(fā)本人也秘密地改奉了基督教，常在自己的衣服里掛著十字架，直到他死后人們才發(fā)現(xiàn)這個秘密。因此，回教徒不準(zhǔn)他葬在他祖先的陵園中。所有的基督徒——聶斯脫利教派和雅各派人——為紀(jì)念上帝賜于他們的恩惠，從那以后每逢奇跡顯示日，都要舉行一種十分莊嚴(yán)隆重的慶祝典禮，并且在顯示日前進(jìn)行齋戒，以表示永遠(yuǎn)不忘。
伊拉克王國內(nèi)壯麗的陶里斯城它的商業(yè)與居民
陶里斯是伊拉克王國內(nèi)的一個壯麗的大城，這個王國境內(nèi)雖然還有許多城市和要塞，但以這座城市最有名，人口也最稠密。居民主要從事商業(yè)和紡織業(yè)。在紡織業(yè)中，出產(chǎn)各種絲綢，有些是與金線交織而成，價格十分昂貴。此城的地理位置十分適合于商業(yè)經(jīng)營，所以印度、巴格達(dá)、摩蘇爾、克雷麥索和歐洲許多地方的商人都云集此處，進(jìn)行各種商品的買賣。在這里還可以見到大量的寶石和珍珠。
馬可·波羅時代伊斯蘭教清真寺的遺址
經(jīng)營對外貿(mào)易的商人獲得了巨大的財富，但普通居民卻十分貧困。這些貧民是由多種民族和教派組成的，如聶斯脫利教派人、亞美尼亞人、格魯吉亞人、波斯人、雅各派人和穆罕默德的信徒。其中最后這類人占了絕大部分，被稱為陶里斯人。這里的每一種人都有自己特殊的語言文字。城郊圍繞著無數(shù)的令人爽心悅目的果木園，出產(chǎn)最優(yōu)質(zhì)的水果。
這里的回教居民十分奸邪狡詐，并且不講道德。按照他們的教義，凡從宗教不同的人那里偷盜或搶奪來的東西，都被看成正當(dāng)?shù)牡美凰阕鞣缸?；凡被基督教徒處死或傷害的人，則被看成殉道者。所以如果他們不是被現(xiàn)在森嚴(yán)的法律所禁忌、約束的話，一定還會犯下更多的罪行。這些教義是所有薩拉森人共有的。他們在臨終之際，祭司來到他們面的，詢問他們是否相信穆罕默德是安拉的真正使徒。如果他們回答是肯定的，祭司就擔(dān)保他們會得救。由于這樣容易獲得赦免，于是大批的韃靼人都改奉了回教。
從陶里斯到波斯，有十二天的路程。
陶里斯附近圣巴薩摩的寺院
距陶里斯不遠(yuǎn)的地方有一個寺院是用圣巴薩摩的名字命名的，以虔誠著稱于世。這里有一個修道長和許多修道士，他們衣服的樣式和卡麥爾托缽教士的教派相似。修道士們生活勤儉，從不愿過懶惰的生活，他們終日不斷地織羊毛巾。在奉神的時候，就將此物置于他們的圣徒的祭壇上。當(dāng)他們周游各王國，乞討施舍品時——這和圣靈教派的兄弟們的情形相似——就用這些羊毛巾贈送友人和著名人物。大家都視其為治風(fēng)濕病的妙藥，所以都虔誠地祈求此物。
波斯王國
波斯在古代是一個強(qiáng)盛的王國，但現(xiàn)在大部分地區(qū)都被韃靼人毀滅了。
波斯境內(nèi)有一座城市叫薩巴。三個波斯哲人就是從此城來到伯利恒拜訪基督的。三個人死后都葬在城中一個美麗的墓中，三人的鬢發(fā)完整無缺地保存了下來。他們中的一個叫巴爾撒薩（balthasar）、第二個叫哲斯帕（jaspar），第三個叫作麥爾岐（melchior）。馬可在這個城中時常詢問關(guān)于這三個人的事跡，但除掉他們在古代埋在這里的事實(shí)外，再也沒有別的傳聞了。從這里再走三日，就可到達(dá)一個城堡，叫卡拉·阿塔佩里斯坦意思是拜火教者的城堡，堡內(nèi)的居民崇拜火神。
傳說中這里古代有三個哲人，去禮拜一個剛出生的先知，并帶著三種禮物，即金子、乳香和沒藥。他們想試探這個先知是神還是一個世界上的王，或是一個醫(yī)生。他們說，他如果拿金子，便是一個世界上的王；如果拿香料，就是神；如果拿沒藥，就是醫(yī)生。
這三個波斯哲人來到基督面前，其中年紀(jì)最輕的一個首先對基督致敬。他覺得基督似乎和自己的身材及年齡一樣；接著年紀(jì)較大的一個向基督致敬；年紀(jì)最大的一個最后來。他們都覺得基督和自己的身材及年齡一樣。他們交換了自己的印象之后，都同意立即向基督禮拜，于是基督在他們面前現(xiàn)出自己的真實(shí)年齡。
三個波斯哲人在歸國途中的遭遇
當(dāng)三位哲人離開時，這個嬰兒給了他們一個緊閉的箱子。他們拿著箱子走了幾天，被好奇心所驅(qū)使，很想知道箱中是什么東西，于是打開一看，發(fā)現(xiàn)是一塊石頭。這本來是一個暗示，叫他們保持那種從基督處獲得的信心，像石頭一樣堅(jiān)固不渝。但他們看到這塊石頭，覺得十分懊喪，以為自己受騙了，于是將石頭投入一個坑中，誰知石頭卻馬上燃燒了起來。
他們看見這種情景，十分后悔，覺得自己不該這樣做。于是，就取了一點(diǎn)火種帶回了家鄉(xiāng)。他們回去后將火種放在一個教堂中，讓它繼續(xù)燃燒，并崇拜此火為神，犧牲一切來供奉它。如果此火偶然熄滅了，他們就到投石的坑中取回大量的原始的火種——坑中的火是不會熄滅的——但絕不要其它的火種，這就是該城人民拜火的原因。
馬可從居民那里知道了故事的始末，那三個哲人中的一個是薩巴人，第二個是戴阿瓦人，第三人則是該城人，這個城堡的居民仍然崇拜火神。我們現(xiàn)在繼續(xù)介紹波斯的風(fēng)俗民情。
波斯王國內(nèi)的八個小國的名稱和驢馬的飼養(yǎng)
波斯這個王國中有八個小國。它們的名稱如下：進(jìn)入波斯遇到的第一個王國，叫卡西賓，第二個在南方的王國是庫爾德斯坦，第三是羅耳，在北方的第四個王國稱為蘇奧利斯坦，第五是斯白恩，第六個是西拉斯，第七個是?？ɡ?，位于波斯最北端的第八個叫蒂莫全。這八個王國，除蒂莫全外，都在南部地區(qū)。蒂莫全和亞博塞科接壤。
波斯王國以飼養(yǎng)馬匹而著稱于世，大量的馬匹運(yùn)往印度出售，價格十分昂貴，每匹通常不低于二百利佛托洛[14]。波斯還是軀體龐大，體形優(yōu)美的驢子的飼養(yǎng)場。當(dāng)?shù)伢H子的價格還在馬匹之上，因?yàn)轶H子容易飼養(yǎng)，能馱較重的物品，走較遠(yuǎn)的路，這都是馬和騾子趕不上的。商人們從這一王國到那一王國，必須經(jīng)過廣闊的荒原和水草匱乏的沙漠，即使有清泉或水源的地方，也相距甚遠(yuǎn)，因此每天的行程都很長。所以商人們喜歡使用驢子，因?yàn)轶H子在經(jīng)過上述地帶的時候十分迅速，而且所需的飼料又很少。這里的商人也偶爾使用駱駝，它們同樣可以運(yùn)載重物，飼養(yǎng)的費(fèi)用也很少，只不過速度不如驢子快。商人們將馬匹運(yùn)到啟西、忽里模子和印度洋沿岸的其它地方，賣給那些馬販子再轉(zhuǎn)運(yùn)至印度。但是，由于印度天氣酷熱，這些出產(chǎn)于溫涼地帶的馬匹，不能存活很久。
波斯境內(nèi)有些地方的居民屬于野蠻民族，殘暴嗜殺，彼此互相殘害也都是司空見慣的事。他們?nèi)绻皇且驗(yàn)楹ε聳|方韃靼人的殘酷懲罰，一定會傷害更多的過往商旅。不過，也有一種方法，可以保護(hù)商旅。凡是在這些危險地帶行走的商旅，可以從居民中雇一名向?qū)?，由向?qū)ёo(hù)送他們從這個地區(qū)到另一個地區(qū)，并同時保證他們的安全。這些向?qū)Ц鶕?jù)路程的遠(yuǎn)近，向每只運(yùn)貨牲口收取三或四個銀幣。他們都是回教徒。
在王國的各個城市中都有許多商人和無數(shù)制金銀器皿的工匠。這個王國盛產(chǎn)棉花，同時出產(chǎn)小麥、大麥、粟和其它谷類，還有葡萄及各種水果。
有人說薩拉森人被他們的教律所禁，不能飲酒，其實(shí)不然。他們將酒在火上燒開，一部分酒精被蒸發(fā)掉了，其余的液體就變成甜味了，他們飲用這種飲料并不犯禁，而且得到了良心上的安慰。因?yàn)榫平?jīng)此一變，便換了一個名稱，雖然事實(shí)上還是酒，但他們并不稱之為酒。
雅斯迪城和它的制造業(yè)該城和起而漫之間所發(fā)現(xiàn)的動物
雅斯迪是波斯王國內(nèi)的一座大城，商業(yè)頗為發(fā)達(dá)。這里出產(chǎn)一種絲和金線交織的布叫作雅斯丁布，商人將它販運(yùn)到世界各處。城內(nèi)居民信奉回教。
凡從這里出游的人，必須經(jīng)過一個需要騎行八日的平原，沿途只有三個地方招待旅客。所走的道路是在一片種滿棗樹的大林中，林中有許多獵物，如野驢、鷓鴣、鵪鶉等，喜歡打獵的人在這里可以享受到狩獵的樂趣。野驢為數(shù)最多，并且都十分美麗。第八日晚上便可到達(dá)另一個王國，叫作起而漫。
起而漫王國（古稱卡曼尼亞）它的化石、礦產(chǎn)、制造品和隼離境時遇到的大斜坡
起而漫是波斯東部的一個王國，從前被自己世襲的君主所統(tǒng)治，但自從歸入韃靼人的版圖以來，即由他們派遣的總管治理。這個王國的山區(qū)中出產(chǎn)一種寶石，我們稱之為綠松石，此外還有大量的銅和銻的礦脈。這里所制的一切軍用品都十分精良，如馬鞍、馬勒、踢馬刺、劍、弓、箭袋以及這里的人們所使用的各種武器。婦女和青年人善于用絲線及金線從事刺繡，他們用各種不同的顏色與圖案，代表飛禽走獸，并配上其它巧妙的設(shè)計。這些繡品都被富人用來作帳幔、枕頭之類的物品，其精妙程度令人贊賞不已。
在境內(nèi)多山的地區(qū)有一種最好的隼。它們比外國隼小，胸、腹、和尾部為淡紅色；它們的飛行速度十分迅速，沒有鳥能逃避它們的追擊。
離開起而漫之后，沿一個平原前行七日，道路比較平坦，沿途多鷓鴣和其它獵物，景色也十分怡人。路上還時常可遇著市鎮(zhèn)、城堡和散布各處的居住地。最后到達(dá)一座山下，由此再向前走，有一大斜坡，估計有兩日路程。山坡上果樹極多，雖然現(xiàn)在這個地方除跟隨畜牲的牧人外，沒有居民，但從前是有人住的。在到達(dá)坡之前，所經(jīng)過的地方氣候非常寒冷，即使穿衣數(shù)重，也難以御寒。
卡曼杜城 雷阿巴爾縣及某些鳥類、特種牛強(qiáng)盜卡鬧那斯人
在這座山的斜坡的末端有一個平原，向南延伸有五日的路程。平原的入口處有座市鎮(zhèn)叫卡曼杜。從前這是一座很大的城市，位置十分重要，但經(jīng)過韃靼人的數(shù)次蹂躪，已失去了往日的景象。鄰近還有一座城市叫雷阿巴爾。平原的氣候溫暖宜人，盛產(chǎn)小麥、米和各種谷物。
在近山的地方出產(chǎn)棗子、石榴、榵梜果和其它各種水果，其中有一種叫亞當(dāng)?shù)奶O果，是我們氣候涼爽的歐洲所沒有的。大批雉和鳩被這些豐富的小果子所吸引，麋集于此，覓取食物，但是回教徒非常討厭這些野鳥，從不吃它們的肉。這里還有許多鷓鴣，黑白相間，腿與嘴都是紅色，和別的國家的品種不同。
牲畜中也有一些罕見的種類，特別是一種大白牛，因?yàn)闅夂蜓谉岬木壒剩Ｃ”?，皮膚光滑，角短而巨大，肩上長著一個肉瘤，高達(dá)兩手掌。它們是一種非常漂亮的動物，十分強(qiáng)健，所以被用來運(yùn)載重物。當(dāng)裝載物品時，它也像駱駝一樣，先跪在地上，等貨物裝好才站起來。我們又看到這個地方的羊和驢一樣大，羊尾特別長大，每條約重三十磅，肉質(zhì)肥美，十分可口。
這個地區(qū)有許多村鎮(zhèn)，為保護(hù)居民抵抗卡鬧那斯人，都筑起了又高又厚的土墻環(huán)繞全鎮(zhèn)。因?yàn)榭[那斯人洗劫他們所到每一個地方，搶奪他們所見的每件東西。為了讓讀者了解他們到底是什么樣的人，我們只需敘述一件事就夠了：有一個叫努哥達(dá)（nugodar）的王公，是大汗窩闊臺的哥哥察合臺的侄子。當(dāng)察合臺統(tǒng)治土耳其斯坦時，努哥達(dá)正好在他的王廷。他當(dāng)時就野心勃勃地想要自立為王。他聽說印度的馬拉巴王國當(dāng)時正受阿斯·伊丁蘇丹（as-idin sultan）的統(tǒng)治，沒有歸入韃靼人的版圖，于是就秘密征集了一萬名亡命之徒，告別了他的叔父，隱瞞著自己的計劃，取道巴達(dá)哈傷，直撲喀什米爾王國。但是因?yàn)檫@段道路極其艱險，所以他損失了很多人馬，不過最后終于進(jìn)入了馬拉巴王國，出其不意地襲擊了阿斯·伊丁蘇丹并奪得了德里城及附近的許多地方，開始了對馬拉巴省的統(tǒng)治。他所帶去的韃靼人，皮膚都是淡黃色的，他們和印度的膚色暗褐的婦女結(jié)合，生下的混血兒就叫卡鬧那斯人，當(dāng)?shù)氐恼Z言就是雜種的意思。這些人一向以行劫為生，在雷阿巴爾及他們所到達(dá)的其它地方，為非作歹。
卡鬧那斯人從印度學(xué)來了一種巫術(shù)和咒語，能使白天變成黑夜，幾步之外就看不見人了。當(dāng)他們搶劫時，總是使用這種法術(shù)，因此他們靠近時就不會被人察覺。這個地區(qū)就是他們經(jīng)常施法的舞臺。因?yàn)楫?dāng)各地商人聚集在忽里模子，等候從印度來的商人的時候，由于冬季的長途跋涉，瘦弱的馬匹和驢子，必須送往馬拉巴平原，利用那里豐美的水草來飼養(yǎng)它們?？[那斯人發(fā)現(xiàn)這一規(guī)律后，就乘機(jī)大肆搶劫，如果放牧牲畜的商人沒有錢贖身，他們就把他當(dāng)作自己的奴隸。
馬可·波羅自己曾有一回也陷入了這種人為的黑霧中，但最終僥幸脫險，逃入了科薩密城堡。他的許多同伴卻都被抓去了，有的被賣，有的甚至被殺?？[那斯人有個首領(lǐng)叫科洛巴（ corosar）。
忽里模子城[15]和它在商業(yè)上的重要性 熱風(fēng)
前面已經(jīng)說過，在向南延伸的平原的南端，經(jīng)過五天的行程，可見一個大斜坡，長約二十英里，因?yàn)橛谐扇旱膹?qiáng)盜不斷襲擊搶劫商旅，所以這段路極其危險。這條下坡的路直通另一個景色優(yōu)美的平原。此平原面積有兩天的路程，叫忽里模子平原。在這里渡過一些美麗的河流，便可看見遍地的棗樹，林中棲息著鷓鴣、鸚鵡和我們那里所沒有的各種鳥雀。最后到達(dá)大洋的沿岸。離岸不遠(yuǎn)有一座島，島上有一座城市叫忽里模子。它的港口是印度各地經(jīng)營香料、藥材、寶石、珍珠、金線織物、象牙和其它許多商品的商人云集之所。他們將這些商品賣給其他商人，由這些人再運(yùn)銷世界各地。所以，該城的商業(yè)聞名遐爾。它還管轄著好些市鎮(zhèn)與城堡，是起而漫王國的主要城市。該城最高統(tǒng)治者是艾喬馬克（achomak），擁有絕對的權(quán)力。同時，他又承認(rèn)起而漫王是他的君主。當(dāng)任何外國商人死在他的管轄區(qū)域內(nèi)，他便沒收該商人的所有財產(chǎn)，歸入自己的寶庫。每逢夏季，居民因?yàn)槌莾?nèi)天氣酷熱，而且空氣非?；鞚?，所以都不愿逗留在城內(nèi)，而是陸續(xù)搬到海濱或河邊，躲進(jìn)一種用柳枝搭建的水上小屋里避暑。他們造屋的方法如下，先用樹樁釘在水里，圍成半圓，然后將里面的水弄干，另一面則利用河岸作墻，上面用樹葉來遮擋陽光。他們每天上午九時到正午的這段時間在小屋內(nèi)休憩。因?yàn)榇藭r有一股風(fēng)從內(nèi)地吹來，炎熱非常，可以使人呼吸困難甚至窒息而死。所有在沙漠或平原中被這股風(fēng)襲擊的人，沒有一個可以幸免。這里的居民一旦發(fā)覺熱風(fēng)將要刮來，就迅速跳入水中，讓水一直沒到下顎，等到熱風(fēng)過后，才敢躍出水面。
為了證實(shí)這股熱風(fēng)的厲害，馬可·波羅描述了下面一件事情，當(dāng)時他正在這個地方。由于忽里模子的統(tǒng)治者不愿再向起而漫王納貢，所以起而漫王決定在忽里模子國大部分居民出城避暑的季節(jié)，侵入該國，強(qiáng)迫他們繼續(xù)納貢。他派遣了一千五百名騎兵和五千名步兵，取道雷阿巴爾，想出其不意，進(jìn)行偷襲。但是軍隊(duì)卻被向?qū)`，未能在夜晚之前，到達(dá)目的地。于是，他們只好在距忽里模子不遠(yuǎn)的小樹林宿營。第二天正準(zhǔn)備繼續(xù)前進(jìn)時，遭到這股熱風(fēng)襲擊，全體官兵都窒息而死，沒有一個人能逃出來將這個悲慘的消息報告他們的君主。當(dāng)忽里模子的居民知道這件事后，就去掩埋尸體，以免臭氣污染空氣，傳染疾病。但是，他們發(fā)現(xiàn)尸體已被熱風(fēng)烤焦了，四肢輕輕一觸就脫落下來，因此只好將尸體就地掘坑埋葬。
忽里模子人所建造的海船十分落后，使商人和其他乘客在航行會遇到很大的危險。這種船的缺陷就在于建造時不能用釘子。因?yàn)樵齑哪玖线^于堅(jiān)硬，像陶器一樣容易碎裂。當(dāng)釘釘子時，釘子總是回彈起來使船板裂開。所以船板的兩端必須小心地用螺旋鉆穿孔，再將大木釘楔入，才能建成船體。然后再用印度出產(chǎn)的一種里面生有像毛一樣纖維的堅(jiān)果皮（椰子），制成繩索，綁住全船。這種繩索的制法是：先將這種堅(jiān)果的皮浸在水中，使較軟的部分腐爛，然后將其中的絲條洗干，制成繩索用來綁船。這種繩索在水中能經(jīng)久不斷。他們的船底也并不涂瀝青，只涂一種魚脂肪制成的油，再用麻絮填塞縫隙。每船只有一根桅桿，一把舵和一個艙。貨物裝上后就用獸皮蓋住，再將運(yùn)往印度的馬匹放在上面。船上沒有鐵錨，只有一種水底繩索。因此，在惡劣的天氣中——這些海的波浪很大——小船常被風(fēng)刮到岸上，發(fā)生觸礁沉沒的慘事。
此處的居民皮膚是暗褐色的。他們信奉伊斯蘭教，在每年十一月播種小麥、稻子和其它谷物，在第二年三月收獲，果類也是在二月采摘，只有棗子要等到五月才能成熟。當(dāng)?shù)鼐用裼脳椬雍推渌吓渲埔环N美酒，不習(xí)慣這種酒的人，一喝就會上吐下瀉，但是一旦痊愈后，再喝這種酒便十分有益于他們的身體，能使人日益強(qiáng)壯。
本地居民的食物和我們的也不一樣，因?yàn)樗麄內(nèi)绻孕←溨瞥傻拿姘腿忸?，就會有損于他們的健康。因此他們的主要食品是棗子、咸魚，如蒼那斯魚、息薄爾魚和他們的經(jīng)驗(yàn)中有益健康的其它魚類。這個國家因?yàn)闅夂蜻^于炎熱，能夠曬焦每一種植物，所以除沼澤外，其它地方寸草不生。
當(dāng)本地的貴人死后，他們的妻子在四個星期內(nèi)必須每天號哭一次。同時，有一種人專以這樣的號哭為業(yè)，為了獲取報酬，他們可以對與自己毫無關(guān)系的人撫尸大哭。
我們在說完忽里模子后，暫不提及印度——準(zhǔn)備在另一卷中專門描述——轉(zhuǎn)而向北方，來介紹起而漫王國。離開忽里模子以后，如從另一條不同的道路向起而漫王國前進(jìn)，便可進(jìn)入一個美麗的平原。這個平原物產(chǎn)豐富，各種食物應(yīng)有盡有，鳥雀的數(shù)目也很多，尤其是鷓鴣更是不可勝數(shù)，不過用這里所出產(chǎn)的小麥制成的面包，不習(xí)慣的人簡直無法下咽，因?yàn)楫?dāng)?shù)氐乃酀豢埃赃B面包也帶有苦味。在境內(nèi)很多地方都可以看見溫?zé)岬乃?，這種溫水能夠治愈皮膚病和各種疾病。這里的棗子和其它水果也很豐富。
起而漫和科貝姆之間的大荒原與苦泉水
離開起而漫之后，再走三天，便到達(dá)一個大荒原的邊界。這個荒原有七天路程的距離，在它的另一端是科貝姆城。進(jìn)入荒原的最初三天，路上只能找到少量的水，而且這種水都帶有咸味，綠如草色，不能飲用。如果偶有一滴水入口，便會時時作嘔；如果吃一粒用這種水熬成的鹽，也會產(chǎn)生上述效應(yīng)。因此，所有從這片荒原過往的商旅都必須自帶飲水。而牲畜卻只得飲用這些水解渴，但也會立刻瀉肚。在這三天的行程中看不見一個居民，整個區(qū)域都是干燥的沙丘和荒蕪的土地。由于沒有飼料，牲畜在這里也無法生存。
第四天，可到達(dá)一條淡水河邊。不過河床大半都在地下，有些地方由于河流的湍急也會突出地面，在一個很短的距離內(nèi)可以看見水流，商旅可從這里獲取充足的淡水。疲倦的旅客和牲畜都在這里休息，后三天的行路狀況與前三天的完全相似，最后終于到達(dá)了科貝姆城。
科貝姆城和它的制造業(yè)
科貝姆是一個大城市，居民遵守穆罕默德的法律。他們能制造一種光澤華麗，面積很大的銅鏡。境內(nèi)出產(chǎn)大量的銻和鋅。從中可提煉一種混合物——此物可用制造一種療效良好的眼藥膏——和斯坡的阿姆（spldiam）。它的制造程序如下。從含有這種混合物的礦脈中開采出粗坯礦石，然后把它放入一個燒紅的熔爐中，并在爐上方放一塊鐵制的格子板。燒紅的礦石升騰起來的煙或汽，凝結(jié)在格子板上，冷卻后變成固體，這就是上述的混合物，同時不能升起的粗渣就留在了爐內(nèi)，形成了斯坡的阿姆。
從科貝姆到波斯邊界的蒂莫全的行程和奇異的樹
離開科貝姆，經(jīng)過一個八日行程的荒原，沿途要受盡缺乏飲用水的痛苦，既沒有水果，也找不到樹木，即使能發(fā)現(xiàn)水，也是苦澀難咽。所以旅客途中所需的水，必須自行攜帶。至于他們的牲畜只能飲用荒原中所能找到的水。必要時，旅人會將面粉和入水中，用以減少苦味，力求使它稍能入口。
太陽樹，基督徒稱之為“無果樹”
到第八日的晚上，便可到達(dá)蒂莫全王國。該王國位于波斯的北部邊界，有許多城鎮(zhèn)和防備堅(jiān)固的要塞。這里有一個廣闊的大平原，以產(chǎn)一種太陽樹而著名，基督徒稱它為“干樹”或“無果樹”。它的特征是，樹干十分高大，樹葉的表面為綠色，背面是白色或淺色。此樹結(jié)有一種硬殼果和栗子類似，但它的里面并沒有果肉。這種樹的質(zhì)地十分堅(jiān)硬，呈黃色，類似黃楊。在一百英里以內(nèi)沒有其它樹木，只在一塊方圓十英里的地方發(fā)現(xiàn)了一些樹木。據(jù)當(dāng)?shù)氐木用裾f，馬其頓王亞歷山大曾和德里厄斯（drrius）激戰(zhàn)于此。
境內(nèi)所有的城鎮(zhèn)，生活必需品都十分豐富。并且這里氣候溫和，不太熱也不太冷。人民信奉回教，是一個漂亮的種族，尤其是婦女，據(jù)我的看法，是世界上最美麗的。
山中老人和他的宮室、花園
描述完這個國度后，現(xiàn)在來講山中老人。山中老人所住的地區(qū)叫穆列特，在薩拉森人的語言中這是指異教徒的聚居地，他的人民稱為穆列黑臺特，或異教教義的保持者，和我們用帕達(dá)利尼去稱呼基督教徒中的某些異教徒一樣。關(guān)于這個首領(lǐng)的事跡，是馬可·波羅從好幾個人那里聽來的。
山中老人名叫亞洛?。╝loadin），信奉回教。他在兩座高山之間的一個美麗的峽谷中，建造了一座華麗的花園。所有的奇珍異果，鮮花美卉，園內(nèi)都應(yīng)有盡有。同時各處還建有大小不一，結(jié)構(gòu)各異的宮室。宮室內(nèi)裝飾著金線刺繡、繪畫和各種富麗堂皇的家俱。而且還安裝著各種管子，可看見美酒、牛乳、蜜糖和清水在各處流淌。
住在宮室里的都是些文雅美麗的妙齡女郎。她們對于唱歌、演奏、跳舞等藝術(shù)無不精通，尤其善于調(diào)情和迷惑男人的手段。這些女子濃妝艷抹在花園和亭閣中游戲行樂。服侍她們的女侍都深鎖宮中，不準(zhǔn)拋頭露面。這個首領(lǐng)造此迷魂奪魄的花園的目的是：穆罕默德曾經(jīng)對服從他的意志的人許諾，準(zhǔn)許他進(jìn)入極樂園，享受人間至樂，在美麗神女的仙境中，嘗盡耳目之好和肉體的歡娛。因此山中老人也要自己的追隨者相信，他也是一個先知，同穆罕默德一樣，對于他所喜歡的人，也有準(zhǔn)他進(jìn)入極樂園的權(quán)力。
他為阻止一般人未得許可，擅自進(jìn)入這個幽雅的區(qū)域，特在峽谷的關(guān)口建造了一個堅(jiān)固無比的城堡，入口處是一條秘密的道路。他在朝中又豢養(yǎng)了一批少年，年齡從十二歲至二十歲，都是選自附近山區(qū)的居民，這些人受過一些軍事訓(xùn)練，并具有勇敢的氣質(zhì)。山中老人每天和他們討論先知所宣布的極樂園和他自己也具有允許進(jìn)入這個樂園的權(quán)力等問題。在某些時候，老人會用一種麻藥把十或二十個青少年麻醉，等他們昏迷后就將他們搬到花園中的各個宮室里去。
老人慣于訓(xùn)練暗殺者
等這些青年人從迷幻的狀態(tài)中蘇醒過來，覺得四周都是曾經(jīng)描寫過的，令人歡喜的景致。每個人都被可愛的少女包圍著，既歌且舞，又用最勾魂奪魄的接吻與擁抱愛撫他們；供給他們佳肴美酒，讓他們在真正的牛乳和酒的小溪中盡情享樂陶醉。此時他們相信自己的確是在極樂園中，覺得不愿意拋棄這里的歡樂。
等這樣生活四五天后，他們再次陷入一種麻醉狀態(tài)，被送出花園。當(dāng)他們被帶到老人的面前，問他們曾經(jīng)在何處，他們的回答是：“在極樂園，這是由于大王的恩賜。”于是在驚駭異常的全朝廷人的面前，講述他們曾經(jīng)眼見的情景。
這個首領(lǐng)便乘機(jī)向他們說道：“我們的先知保證，凡擁護(hù)他的主人的人都將進(jìn)入極樂園，你們?nèi)绻\心服從我的命令，這種幸福的生活便在等待你們?！彼械娜硕急凰倪@些話所鼓舞，一旦得到主人的命令，便十分快樂，并勇敢地為他服務(wù)，至死不辭。
這個方法的后果是：凡鄰國的王公或其他人如果侵犯了這個首領(lǐng)，便會被他的訓(xùn)練有素的暗殺者所殺。這種人只要能夠履行他們主人的意志，即使?fàn)奚约旱纳?，也在所不惜，因?yàn)樗麄円寻焉吹煤茌p。因此老人的專制變成了鄰近所有國家恐怖的源泉。
老人派了兩個代表，一個駐在大馬士革的附近，一個住在庫爾德斯坦。他們在那里執(zhí)行他的訓(xùn)練青年刺客的計劃。無論怎樣有勢力的人，一旦與山中老人為敵，都免不了被暗殺的命運(yùn)。
老人的下場
這個老人的疆土恰好在蒙哥大汗的兄弟旭烈兀的領(lǐng)域內(nèi)。旭烈兀曾經(jīng)得到過關(guān)于老人兇惡殘忍和縱容人民搶劫過路旅客的報告，于是在一二五二年，特意派遣一支軍隊(duì)去圍攻老人的城堡。但是由于老人拼死抵抗加上城堡的堅(jiān)固，整整圍了三年，竟絲毫不能得手。最后由于堡內(nèi)彈盡糧絕，老人才被迫投降。山中老人被俘后，被處死刑，他的城堡被解除了武裝，極樂園也被夷為平地。自此以后，便沒有山中老人了。
經(jīng)過一個六天路程的富饒平原和一個八日路程的荒原到達(dá)薩普甘城
離開這座城堡后，有一條道路直通一個大平原，然后到達(dá)一個山谷縱橫的國家，這里青草茂盛、水果豐富，所以旭烈兀的軍隊(duì)能夠長期在此駐扎。該國的距離有六天的路程，境內(nèi)有許多城市和要塞，居民信奉回教。穿過該國又進(jìn)入一個荒原，荒原長約四、五十英里，沒有一點(diǎn)水草。旅客在出發(fā)前，必須備足清水，牲畜在經(jīng)過荒原時，由于缺乏水源，必須迅速行走，以便到達(dá)一個有水的地方。
等到第六日晚上，到達(dá)一個叫薩普甘的市鎮(zhèn)。這里物產(chǎn)豐富，特別是以出產(chǎn)一種世界上最優(yōu)質(zhì)的甜瓜而著稱。它的保存方法如下，將甜瓜切成盤型薄片，和我們切南瓜一樣，然后曬干，大批地送往鄰近各國出售。顧客非常歡喜這種甜瓜，因?yàn)樗鼈兒兔厶且粯犹?。這里還有極多的飛禽走獸可供游人獵取。
離開這里后，我們將介紹另外一個宏偉的城市巴拉芝。
巴拉芝城
巴拉芝城在古代非常宏大，后來因?yàn)轫^靼人的屢次侵襲，毀滅了它的部分建筑物，使城市受損不小。城中有許多大理石建造的宮殿，現(xiàn)在雖僅存殘骸，但寬闊的廣場仍舊歷歷在目。據(jù)居民講，亞歷山大大帝曾在這里娶德里厄斯王的女兒為妻?；亟淘谶@里很有勢力。
東方韃靼人君主的疆域擴(kuò)展到了這里，波斯帝國在東北方的邊境也到達(dá)了此處。
離開巴拉芝，沿著一條道路走十二天，經(jīng)過一個沒有人居住的地帶。因?yàn)闊o法無天的搶劫者遍布各地，打家劫舍，所以人們?yōu)榍笃桨?，都逃到山中防御?jiān)固的地方去了。這里有廣大的水草牧場和各種各樣的獵物。獅子也生長在這里，它們身軀龐大，為數(shù)頗多。但在十二天路程的山地中，食物稀少，旅客必須攜帶充足的物品，以供自己和畜牲的需要。
塔伊罕城堡鹽山和斯卡森王國
走過這十二天路程后，來到一個城堡，叫塔伊罕。因?yàn)樗挥谝粋€美麗肥沃的國中，所以成為了谷物交易的大市場。塔伊罕南面的山都十分高峻，它們都是由白鹽構(gòu)成的。周圍的人們經(jīng)過三十日的路程，來此取鹽，因?yàn)榇颂幍柠}被視為世界上最清潔的。不過這些白鹽極為堅(jiān)硬，不用鐵鋤就不能取得。鹽的數(shù)量極其驚人，足以供世界上一切國家的需要。其它各山出產(chǎn)杏仁和阿月渾子[16]。土人把白鹽作為一宗很大的商業(yè)。
離開塔伊罕，繼續(xù)向東北方走三日，進(jìn)入一個居民甚多，果實(shí)、谷物和葡萄豐富的美麗國度。這里的人民是回教徒，殘暴奸詐，又淫蕩好酒。他們所產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)甜酒足以鼓勵他們沉湎于酒色。他們的頭上除盤著一條七八尺的繩子外，不戴其它東西。他們是敏捷的捕獵者，能夠獵取許多種野獸。他們的衣服和鞋子都是獸皮所制。所有人都習(xí)慣于制革。在三日的路程中，要經(jīng)過許多城市和城堡，末了到達(dá)一個叫斯卡森的王國，該國被一個首領(lǐng)所統(tǒng)治，他的頭銜和我們的伯爵相當(dāng)。他在各山中還擁有其它市鎮(zhèn)和武裝地帶。在斯卡森國中有一條河橫穿而過，容積頗大。此處產(chǎn)豪豬，當(dāng)獵人放獵犬追逐時，它們就卷成一團(tuán)，極為憤怒，張開刺毛來抵抗獵人和獵犬。
這個國家的人民自有其獨(dú)特的語言?？词匦笊哪寥俗≡谏街校远囱槭?。建造這種房室并不是一種困難的工作，因?yàn)檫@里的山都是土質(zhì)的，而不是由巖石構(gòu)成的。
離開此地后，再走三天，沿途看不見任何一種建筑物，除水外，也找不到旅客所必需的任何食物，不過卻有茂盛的草場可以飼馬。所以凡路上所需的一切物品，旅人必須自行攜帶。到第三日晚上到達(dá)巴達(dá)哈傷[17]王國。
巴達(dá)哈傷王國和君主所有的寶石婦女所穿的服裝
巴達(dá)哈傷王國的人民是回教徒，自有其特別的語言。這是一個遼闊的王國，全境約十二日的路程，受世襲君王的統(tǒng)治。他們都是亞歷山大大帝和波斯王女兒的后裔。在薩拉森人的語言中他們都保持著朱爾卡南（zulkaren）的稱號，即“亞歷山大”，這是表示對亞歷山大大帝的敬仰。
這個地方出產(chǎn)寶石，用國名命名的巴拉斯紅寶石，質(zhì)美價高。寶石出產(chǎn)在高山峻嶺中，但是只從一座名叫錫基南的山里開采。國王下令在此山中開礦，和開采金銀一樣，只有經(jīng)過這個礦脈才能開采寶石，除非他特別恩準(zhǔn)允許私自開采，否則開掘者都將處以死刑。
國王有時將這些寶石作為禮物，送給過境的外國人，因?yàn)樗麄儾荒軓膭e人那里買到這種寶石。沒有國王的允許，誰也不能私自帶這種寶石出境。這些限制的目的是為了使國內(nèi)的紅寶石——他以為自己的榮譽(yù)和寶石有關(guān)——保持它們的尊貴和高價。因?yàn)槿绻S意由人開采，任何人都可以購買并運(yùn)出國去，勢必造成數(shù)量大增，而寶石價值必定下降。國王的寶石有些是作為禮物送給其他君王與王公，有些是作為貢品獻(xiàn)給他的君主，有些則作為商品與人交換金銀，在這項(xiàng)買賣中此種寶石是可以運(yùn)出國的。
還有一些山中蘊(yùn)藏著青金石，這種礦石可以生產(chǎn)天青色的紺青，是世界上最佳的產(chǎn)品。此外銀礦和鉛礦的產(chǎn)量也極為豐富，國內(nèi)的氣候頗為寒冷。
這里豢養(yǎng)的馬匹十分優(yōu)秀，奔跑如飛，它們的蹄子堅(jiān)硬異常，不必再釘鐵掌。在其它牲畜不能或不敢跑的斜坡，土人就會乘著此種馬馳騁往來。據(jù)當(dāng)?shù)厝苏f，不久以前，王國中仍有亞歷山大的名馬標(biāo)寒法拉斯（buapha）的遺種。這種馬一生下來額頭上就有一種特別標(biāo)志。但全部馬都在君主的一個叔父手中，因?yàn)椴豢献尳o他的侄兒，而被處死刑。王叔的寡妻被這種慘殺所激怒，竟將所有馬都?xì)Я耍虼诉@種名馬就此絕種了。
山中有一種隼叫薩克爾，是一種優(yōu)秀的猛禽，善于飛翔；還有一種隼叫作蘭列，為數(shù)甚多。此外還有一個短翼鷹種和鷂。該國的居民都長于獵取禽獸。國內(nèi)還出產(chǎn)優(yōu)良的小麥和一種沒有籽苞的大麥。他們雖沒有橄欖油，卻從某些硬殼果和一種叫作胡麻子的東西中榨出油來。這種胡麻子除掉顏色較鮮明外，很像亞麻子，但是它所產(chǎn)的油質(zhì)量較高，比其它任何油的味道都好。韃靼人和此地其他居民都用這種油。
這個王國內(nèi)有許多狹隘的關(guān)口和要塞，可以用來抵擋任何外國強(qiáng)敵武裝侵入。居民是優(yōu)良的弓箭手和靈巧的獵人，通常以野獸皮為衣，因?yàn)槠渌铝媳容^稀少。岡巒起伏的群山成為無數(shù)羚羊的草場，它們四、五百甚至六百為一群，都是野生的，雖然大批地被捉獲宰殺，但數(shù)目并不見少。
這里的山都非常高，要到達(dá)頂峰，就得從早到晚走個不停。群山之間有草木茂盛的廣大平原，有巖石裂縫中涌出的最清潔的溪流。這些水流中有鱘魚和其它多種優(yōu)質(zhì)的魚。山峰上的空氣非常清潔衛(wèi)生，凡住在市鎮(zhèn)、平原和山谷的人如患熱病或其它炎癥都可移居山頂上，住三四天，即可恢復(fù)健康。馬可·波羅證明，他對于這種清潔空氣的效能有過親身的經(jīng)驗(yàn)，因?yàn)樗谶@里生病將近一年，有人勸他移住山頂，換一換空氣，不久，果然痊愈了。
在上等階層的婦女中流行一種特別的裝束，她們腰以下所穿的衣裙像褲子一樣剪裁，依照自己的財力，用八十或六十厄爾[18]精致的棉布，重重折疊包住自己的臀部。臀部最臃腫的人，就算最漂亮的人。
南方的巴西亞王國居民的容貌與金耳飾
離開巴達(dá)哈傷之后，向南方走十日，到達(dá)巴西亞王國。這里的居民說一種特殊的語言，十分崇拜偶像。他們的皮膚略帶暗色，性情粗暴，擅長巫術(shù)和招鬼術(shù)，而且還在繼續(xù)孜孜不倦地研究此道。他們的耳朵上帶有鑲著珍珠和寶石的金銀耳環(huán)。該國某些地方的氣候非常炎熱。居民的食物是肉和米。
東南方的喀什米爾王國擅長巫術(shù)的居民和教士階層
喀什米爾是一個王國，距巴西亞有七日的路程。居民也說一種特別的語言。他們比其它所有的民族更加精通巫術(shù)。他們的偶像雖然是天生的又聾又啞，但是他們卻能使它說話。他們同樣能使白天變成黑夜，并且還能變化出許多其它幻術(shù)。他們對偶像崇拜的熱情超過了其它民族。這里是偶像崇拜者[19]的發(fā)源地。
這個國家有一條河流直接流入印度洋。
當(dāng)?shù)厝说钠つw暗而不黑，婦女的膚色雖暗，但卻十分細(xì)膩光滑。他們的食物是肉、米和其它谷物。這里民風(fēng)淳樸，氣候溫和。除都城外，國內(nèi)還有許多市鎮(zhèn)和要塞。大片的森林、荒地和山中的險要關(guān)隘都足以保證居民防御敵人的入侵。他們的君主不附屬于任何強(qiáng)國。
居民中間有一個特殊的階層，他們在一起共同生活，對于飲食起居和兩性關(guān)系都有嚴(yán)格的限制，并規(guī)定不得享有任何肉欲的快樂，不然，就是褻瀆了他們所崇拜的偶像。這種人的壽命十分長，他們自己擁有幾個寺院，寺院內(nèi)的長老享有我們修道院長的權(quán)力。人民對這些人都十分敬重。這個國家的本地人從不殺生，也不傷害任何動物，如果他們想吃肉，就必須請住在他們中間的回教徒操刀，從歐洲帶來的珊瑚在這里可以賣到高于世界任何地方的價格。
如果我們向同一方向前進(jìn)，必將介紹到印度，但我認(rèn)為把印度放到第三卷中描寫更為適宜。因此，讓我們還是回到巴達(dá)哈傷，從這里直接談到契丹（中國），不過不會像本書開頭那樣，只介紹途經(jīng)的各國，現(xiàn)在還將敘述沿途的左右鄰國。
服堪王國 上山三日到達(dá)一高山 山頂處火的效力
離開巴達(dá)哈傷王國，向東北與東之間的方向前進(jìn)，經(jīng)過兩岸的許多城堡與居民點(diǎn)——屬于這里君主的兄弟。三日行程之后，到達(dá)一個叫作服堪的王國。這個地方寬廣各有三日路程的距離，居民為回教徒，有一種清晰的語言。人民態(tài)度文明，勇敢善戰(zhàn)。他們的首領(lǐng)所管轄的土地是巴達(dá)哈傷君主的封地。
他們用各種方法捕捉野獸。離開這個國度后，仍向東與東北之間的方向再繼續(xù)走三日，終于到達(dá)一座大山的頂巔，此山高聳入云，完全可以使人相信它的山峰是世界最高的地方。在這里的兩個山脈之間可以看見一個大湖，有一條河發(fā)源于此，流經(jīng)一個廣闊的平原。平原上有豐富的青草，草質(zhì)非常優(yōu)美，既使最瘦的畜牲在這里吃草十日，也一定會變得膘肥體壯。
這個平原有大批的牲畜，特別是綿羊最多，羊體肥大，羊角長達(dá)三、四掌，有的甚至長達(dá)六掌。牧羊人用這些角制成勺和器皿，用來盛放食物。還用這種羊角替羊織成籬笆，防止狼的侵入，據(jù)說這一帶到處都是野狼，吞噬了許多野綿羊或山羊。綿羊的角和骨頭的數(shù)量眾多，堆在路旁，可以在積雪的季節(jié)引導(dǎo)游客，以免他們迷路。
這個高原名叫帕米爾高原，沿高原走十二日，看不見一個居民，因此出發(fā)前必須準(zhǔn)備好一切路上所需的食物。此處群山巍峨，看不見任何鳥雀在山頂上盤旋；同時因?yàn)楦咴峡諝庀”〉木壒?，點(diǎn)起火來，不能產(chǎn)生與低地同樣的熱力，對于烹煮食物也難以產(chǎn)生同樣的效果，這種現(xiàn)象雖然讓人覺得不可思議，但卻是被事實(shí)證實(shí)了的。
走完十二天路程后，仍須向同一方向再走四十日，經(jīng)過連綿不斷的山峰和溝谷，穿過許多河流與荒地，看不見任何住所或青草，每種食物必須自行攜帶。這個地方叫作柏羅羅。但在這高聳入云的群山之中，卻住著一個桀驁不訓(xùn)和崇拜偶像的野蠻部落，以能夠獵取的一切野獸為食，服飾也用獸皮做成。
喀什噶爾城及其居民的商業(yè)
終于我們到達(dá)一個叫喀什噶爾的地方[20]，據(jù)說這里從前是一個獨(dú)立的王國，但現(xiàn)在隸屬于大汗的版圖。居民信奉回教。這個省十分遼闊，有許多市鎮(zhèn)和城堡，喀什噶爾是其中最大的和最重要的。居民的語言是他們所特有的。他們以商業(yè)和制造業(yè)為生，棉織業(yè)尤其發(fā)達(dá)。他們有美麗的花園、果園、葡萄園，棉花、亞麻和大麻的產(chǎn)量都十分豐富，國中的商人遍布世界各地。實(shí)際上，該國的居民是一群污穢而可憐的人，食品粗糙不堪，飲料質(zhì)量尤其低下，居民除回教徒外，還有一些聶斯托利派的基督教徒，他們按自己的法律生活，并有自己的教堂。全省的面積為五日的路程。
葉爾羌城和圣約翰教堂奇妙的石柱
葉爾羌[21]是一個宏偉壯麗的城市，城內(nèi)有美麗的花園，周圍有盛產(chǎn)一切果實(shí)的平原。居民一部分為基督教徒，一部分為回教徒，受大汗的一個侄兒的統(tǒng)治。不過大汗與這個侄兒的關(guān)系并不好，他們彼此不斷地爭斗，甚至發(fā)展為戰(zhàn)爭。這個城位于東北方，據(jù)說，在這個地方曾經(jīng)發(fā)生過一個奇跡。不久以前，當(dāng)時統(tǒng)治這里的大汗的親兄弟察合臺親王改奉了基督教，此事使當(dāng)?shù)鼗浇痰木用翊鬄榕d奮，他們在這個親王的幫助與保護(hù)之下建造了一座紀(jì)念圣徒約翰的教堂。
這座教堂的構(gòu)造是圓形的，屋頂?shù)囊磺兄亓慷技性谥醒氲囊桓希麄冊谑紫掳仓靡粔K方石頭作為基礎(chǔ)。這塊石頭是經(jīng)過親王的允許，從回教徒的一座清真寺中取來的，當(dāng)時因?yàn)榛亟掏綉峙掠H王的勢力，不敢加以阻撓。但察合臺死后，繼位的新主卻無意信奉基督教，于是回教徒又恢復(fù)了龐大的勢力，他們從新主處取得一道命令，令基督教徒將以前取去的石頭歸還給他們?；浇掏教嶙h愿用重金來賠償，但遭到拒絕，因?yàn)榛亟掏较Ｍ驗(yàn)槭^的移動而使整個教堂倒塌。
陷入困境中的基督教徒除了含著眼淚，畢恭畢敬地祈求顯赫的圣約翰的保佑外，已別無它法了。到了他們應(yīng)交還石頭的那一天，奇跡出現(xiàn)了，因圣徒的保佑，石柱竟自行升起，離基石有三掌高，這樣易于移動石頭。教堂在這種狀況中，沒有任何一種支持，一直保存到今天。
我們對于這件事已經(jīng)講得夠多了，現(xiàn)在讓我們講一講卡爾堪省[22]。
卡爾堪省及其居民的腿腫、甲狀腺腫大病
離開這里后，即進(jìn)入卡爾堪省，該省面積約五日路程，居民絕大部分為回教徒，一小部分為聶斯托利派基督教徒，隸屬于大汗。此處的物產(chǎn)十分豐富，棉花也很多。
居民是一些熟練的工匠。這里流行著一種腿腫病和甲狀腺腫大的疾病，主要是因?yàn)樗麄兯嬘玫乃|(zhì)不潔凈。這個國家再沒有其它事件值得考察了。
富庶的和闐城
向東南和東方之間的方向前進(jìn)，就到達(dá)了和闐[23]，全省的距離為八日的路程。此省是在大汗的版圖之內(nèi)，人民是回教徒。省內(nèi)有許多城市和要塞，但主要的城市是和闐，省的名稱也與城名相同叫和闐。一切人民生活所必需的東西，這里都極為豐富。同時此處還盛產(chǎn)棉花、亞麻、大麻、谷類、酒和其它物品。居民經(jīng)營農(nóng)場、葡萄園，并有無數(shù)花園，他們以商業(yè)和制造業(yè)維持生活，但并不是勇敢的戰(zhàn)士。我們現(xiàn)在要說及的是貝恩省。
貝恩省及其境內(nèi)河流中的玉髓、碧玉與結(jié)婚的奇俗
貝恩是一個省份，全省面積約為五日路程，位于東與東北之間。它也屬于大汗的版圖，有許多城市和要塞，其主要的城市也叫作貝恩。省內(nèi)有一條河流經(jīng)過，河床中有許多名叫玉髓和碧玉的寶石。居民的一切物品都用它們來換取。棉花也是這里的特產(chǎn)。
這里的居民以商業(yè)和制造業(yè)為生，他們有一種奇特的風(fēng)俗，凡結(jié)過婚的男人離家外出二十日，他在家的妻子就有改嫁的權(quán)利；男子也同樣可以到別處另外娶妻安家。前面提到的一切省份，如喀什噶爾、和闐、貝恩以及羅布荒原都在土耳其斯坦的境內(nèi)。以下將介紹沙昌省。
沙昌省[24]居民在韃靼軍隊(duì)行近時逃往荒原中
沙昌也是土耳其斯坦的一個省份，在東與東北之間。從前是一個物產(chǎn)豐富、繁華熱鬧的地方，但現(xiàn)在已被韃靼人弄得滿目荒涼了。人民是回教徒，主要的城市也叫沙昌。省內(nèi)有幾條河流，也產(chǎn)玉髓和碧玉，大多運(yùn)往契丹出售，數(shù)量十分巨大，是這里的主要商品。
從貝恩到這里，沿途是一大片沙漠，在某些特別地方雖然也有清泉，但大部分水是苦的，不能入口。當(dāng)韃靼人的軍隊(duì)經(jīng)過這里時，居民如與之為敵，他們就搶劫居民的貨物；如與之為友，也要宰殺并吃掉他們的牲口。因此居民一聽見有軍隊(duì)來，就帶著家眷和畜牲，狂奔兩日，逃到沙地的荒原中某些有淡水的地方，得以活命。出于同樣的理由，他們又將所積的谷類藏在沙地的洞穴中，每月只取出食用的數(shù)量，除他們自己外，沒有人知道藏谷的地方，因?yàn)樗麄兊淖阚E旋即就被風(fēng)掃平了。
離開沙昌后，在沙地行走五日。該處的水大半是惡劣的，這里沒有值得注意的東西。第五日到達(dá)一個大荒原邊界的羅布鎮(zhèn)[25]。
羅布鎮(zhèn) 相鄰的大荒原與經(jīng)過荒原時所聽到的怪聲
羅布鎮(zhèn)位于東北方，靠近一個大荒原——羅布荒原——的入口處。此鎮(zhèn)屬于大汗的版圖，居民信奉回教。所有要經(jīng)過羅布荒原的旅客，通常都在此處停留一段時間。一方面可以恢復(fù)體力，另一方面可以預(yù)備將來行程所需要的物品。他們將食物和商品都裝在那些強(qiáng)壯的驢子和駱駝背上。如果這些牲畜在走完這個荒原之前，就已精疲力竭，不能前進(jìn)的話，商旅就把它們殺而食之。不過這里的人用駱駝的多，用驢子的少，因?yàn)轳橊勀茌d重物，而食量又小，比較合算。
人們必須要準(zhǔn)備能夠支持一個月的食物，因?yàn)榧词箯幕脑淖钫幋┻^也需要一個月時間。倘若要穿過它的最寬部分，幾乎需要一年的時間，而要攜帶如此多的食物，實(shí)在是不可能的。在這三十天的路程中，不是經(jīng)過沙地，就是經(jīng)過不毛的山峰。不過在每晚所停留的地方可以找到水，水量雖然不多，但卻足夠供給一百人和他們所攜帶的牲口之用。有三、四個停留地的水又苦又咸，但其余二十處的水卻都是甜的。這一帶沒有任何禽獸，因?yàn)闆]有足夠的食物可以養(yǎng)活它們。
這個荒原是許多可惡的幽靈的住所。它們戲弄商旅，使他們產(chǎn)生可怕的幻覺，陷入毀滅的深淵。這是一個眾所周知的事實(shí)。有些旅人如果在白天睡覺或被其它事情所困，落在后面，而駱駝商隊(duì)卻已經(jīng)轉(zhuǎn)過山腳，不見了蹤跡。那時，他們就會突然聽見有人在呼喚自己的名字，并且口音很熟。他們誤以為是同伴的呼叫，就會跟著呼聲走下去，而這恰恰誤入了歧途，迷失了方向，最后只好坐以待斃。如果在晚上，掉隊(duì)的人會聽見大隊(duì)人畜在道路的這邊或那邊行進(jìn)的聲音，他們又會認(rèn)為這是他們同伴的足音，于是向發(fā)聲地方走去。等到天一破曉，他們才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)離開了大道，陷入了一個危險的境地。這些幽靈有時在白天幻化成他們同伴的樣子，呼喚他們的名字，并盡力引導(dǎo)他們離開正道。據(jù)說還有些人在經(jīng)過這個荒原的時候，看見一支全副武裝的軍隊(duì)迎面而來。為了不被搶掠，這些人便奪路而逃，但卻困此迷失了方向，不知道往哪邊前進(jìn)，最后悲慘地餓死。據(jù)說，這些幽靈，有時會在空中發(fā)出樂器的響聲、鼓聲和刀槍聲，使商旅們不得不縮短自己的隊(duì)伍，采取密集隊(duì)形前進(jìn)。商旅們在晚上休息之前必須小心謹(jǐn)慎，要定下一個前進(jìn)的標(biāo)志，來指出第二天要走的路，并在每只牲畜的身上掛一個響鈴，以便在失散后易于控制。這就是在經(jīng)過這個荒原時不可避免的麻煩與危險。
戈壁沙漠，馬可·波羅稱之為大荒原的地方
唐古多省[26] 沙州城[27]及其
萊亞蘇斯港
海濱有一座城市叫萊亞蘇斯，是一個商業(yè)貿(mào)易非常繁榮的港口，它是威尼斯、熱那亞和其它許多地方商人的云集之地。他們在此地主要是進(jìn)行各種香料、藥材、絲綢和其它珍貴商品的交易。那些希望游歷地中海東部地區(qū)的旅行者，通常也先來到萊亞蘇斯港。小亞美尼亞的南部邊界地區(qū)，土地肥沃，物產(chǎn)豐富，可稱得上是一塊福地，現(xiàn)在被薩拉森人所占據(jù)；在它的北部是卡拉馬尼亞，居住著土庫曼族；東北部則是愷薩利亞、塞瓦斯塔和其它許多屬于韃靼人的城市；而西部則面臨大海，與克立斯田頓海岸隔海相望。
土庫曼省和它所屬的科格尼、愷薩利亞、塞瓦斯塔等城市和它們的商業(yè)
土庫曼省的居民可以分為三類。土庫曼族崇拜穆罕默德，遵守他的法律，是一個知識淺薄、野蠻的民族。他們住在山區(qū)和一些交通落后的地方，這主要是為了替牲畜找到一個水草豐富的牧場。土庫曼人完全以動物的肉類維持生活。這里出產(chǎn)一種名馬叫突厥馬，同時此處還出產(chǎn)一種體態(tài)優(yōu)美的騾子，售價很高。另外二類人是希臘族和亞美尼亞族，他們都居住在城市和要塞中，以商業(yè)和制造業(yè)為生。這里還出產(chǎn)世界上最優(yōu)質(zhì)、最美麗的地毯以及紫紅綢緞和其它各種絲綢織品。省內(nèi)有科格尼、愷薩利亞和塞瓦斯塔三座城市。圣徒布萊斯（saint blaise）就是在塞瓦斯塔這個城市中獲得殉道榮譽(yù)的。這些城市都受大汗——東方韃靼人的皇帝——所派的總管的統(tǒng)治。我們現(xiàn)在將進(jìn)一步介紹大亞美尼亞王國。
大亞美尼亞王國和亞清岡、亞吉朗、達(dá)爾吉茲等城諾亞方舟山奇異的噴油井
大亞美尼亞是一個幅員遼闊的王國，人口處有一座城市叫亞清岡，以織造一種叫作邦巴清的精細(xì)棉布和其它各種奇異織物——如一一列舉，未免過于麻煩——著稱。境內(nèi)遍布溫泉，泉水自地下涌出，十分潔凈。居民絕大部分為土著的亞美尼亞人，受韃靼人的統(tǒng)治。王國境內(nèi)有許多城市，尤以亞清岡為最大，而且此城還是大主教的居住之地。其次是亞吉朗和達(dá)爾吉茲兩城。大亞美尼亞地域廣大，一到夏季因?yàn)橛胸S美的草原可供畜牧，所以東方韃靼人的一部分軍隊(duì)就來此駐扎；但到了冬季，這些軍隊(duì)又急急離開，因?yàn)檫@里冬天大雪紛飛，天寒地凍，馬匹無法取得飼料，所以軍隊(duì)必須轉(zhuǎn)移到氣候溫暖，食物豐富的南方。如果從特勒比遵德到陶里斯[12]，途中一定會看到帕珀思城堡，這里有一座儲量豐富的銀礦。
大亞美尼亞的中部有一座險峻的大山。據(jù)說諾亞方舟就停泊在山上，因此稱為方舟山。這座山占地極廣，山腳沒有兩天時間是走不完的。山頂積雪終年不化，并且每下一次雪，新雪又堆積在舊雪上，因此無人能登上山頂。但是靠近山腳的平原地區(qū)，由于山間雪水的融化，使得土壤十分肥沃，草類極其茂盛。即使鄰近各國的牲畜在夏季都聚集在這里，也不必?fù)?dān)心飼料匱乏。
大亞美尼亞的西南邊界毗臨摩蘇爾、馬列丁兩區(qū)——這兩區(qū)以后將會介紹——和其它許多地方，因?yàn)閿?shù)目太多，不能詳細(xì)敘述，北部則與格魯吉亞接壤。大亞美尼亞的邊境地區(qū)有一座噴油井，產(chǎn)量很高，噴出的油必須用許多駱駝才能裝載。這種油，不能充作食品，只能用來制造一種軟膏，醫(yī)治人畜的皮膚病和其它病痛。它還可以當(dāng)作燃料，鄰近各國的燈火都燒這種油，所以居民長途跋涉到這里來販運(yùn)這種燃料。
方舟山，即亞拉拉特山。據(jù)傳，這座古老火山的冰雪外衣里包裹著諾亞方舟
格魯吉亞王國和亞歷山大大帝所建的鐵門關(guān) 特夫利斯境內(nèi)的奇跡
格魯吉亞的君主稱為大衛(wèi)梅利克（david melik），這在我們的語言里是指大衛(wèi)王。這個國家一部分領(lǐng)土隸屬于韃靼人，另一部分則因?yàn)楸緢?jiān)固，仍掌握在土著王公手中。格魯吉亞于兩個大海之間，西部的海叫黑海，東方的海叫阿巴庫海（里海）。阿巴庫海方圓二千八百英里，帶有一種湖的性質(zhì)，不和其它海相通。海中有幾個島嶼，島上有美麗的市鎮(zhèn)和城堡。其中有些島嶼住著一些難民，他們都是在韃靼人侵略波斯王國或波斯境內(nèi)各城市時，為了逃避戰(zhàn)火來到這些島上的。當(dāng)時還有一些難民則躲入山區(qū)的村寨中以求生命財產(chǎn)安全。剩余的那些島則未被開發(fā)出來。阿巴庫海水產(chǎn)豐富，特別是那些流入該海的河流入口處，盛產(chǎn)鱘魚、薩門魚和其它各種大魚。格魯吉亞王國境內(nèi)最常見的樹是黃楊木。有人告訴我，這里古代的國君生下來時，右肩上都有一塊鷹的標(biāo)志。該國的人民都是訓(xùn)練有素的勇敢水手，老練的弓箭手和善戰(zhàn)的勇士。他們都是基督教徒，保持著希臘教會的儀式，儀態(tài)和西方教士一樣，頭上留著短發(fā)。
亞歷山大大帝（alexander the great）曾企圖通過格魯吉亞向北擴(kuò)張，但因?yàn)榇说氐哪匙P(guān)口地勢險要，難以通過而作罷。該關(guān)口全長四英里，一面瀕海，海浪滔天，另一面則是崇山峻嶺，林木茂盛，真是一夫當(dāng)關(guān)，萬夫莫開的險要之地。亞歷山大大帝的這個企圖破滅后，就下令在這個地方筑起了一道城墻，在城墻上還修建了武裝堡壘，借此來抵御外敵的入侵。由于這座關(guān)口易守難攻，堅(jiān)固異常，于是得名鐵門關(guān)。據(jù)說，亞歷山大大帝曾經(jīng)將韃靼人圍困在這里。其實(shí)說他們是韃靼人，并不確切，他們根本不是韃靼人，而是一個雜居的民族叫庫馬尼族（即土庫曼族）。這個王國有許多市鎮(zhèn)和城堡，生活必需品十分豐富，盛產(chǎn)絲和一種絲與金線的交織物。這里還發(fā)現(xiàn)了一種大兀鷹，叫亞維齊。人民以商業(yè)和手工業(yè)維持生計。國中多山，并且有許多狹小險峻的山路，人馬往來極為艱難，所以韃靼人不能完全征服他們。
據(jù)說，在這里一座供奉著圣者琉那多（saint lunardo）的修道院中，發(fā)生過一件奇怪的事情。這個修道院位于一個咸水湖邊，湖方圓約有三日的路程，湖中平時不見魚類的蹤跡，但一到四旬齋的第一天，魚群就蜂擁而來，數(shù)也數(shù)不清。等過了復(fù)活節(jié)，魚群又無影無蹤了。一年中的其余時間也一如平?？床灰婔~的痕跡。這個咸水湖叫格琉察拉特湖。赫狄爾、蓋和、庫爾、阿拉茲等大河以及其它河流都流入我們前面所提的四面環(huán)山的阿巴庫海。一些商人最近已經(jīng)開始在阿巴庫海航行了，他們從那里帶來一種絲織品，叫革里。這個王國內(nèi)還有一座美麗的城市叫特夫利斯城。該城近郊有許多武裝要塞環(huán)繞。城內(nèi)的居民是亞美尼亞和格魯吉亞基督教教徒，也有一些回教徒和猶太人，不過后面兩種人為數(shù)不多。這里有織綢業(yè)和其它各種商品制造業(yè)。居民臣屬于韃靼人的大汗。我們對于一個王國，一般只介紹少數(shù)的幾個主要城市，尚有許多城市因?yàn)闆]有顯著的特點(diǎn)，也就不特別提及了，但如果有機(jī)會的話，以后仍會補(bǔ)敘一番。我們既然已經(jīng)說完了亞美尼亞的北邊各鄰國，現(xiàn)在將介紹它的南方和東方的鄰國。
摩蘇爾王國和各族人民 庫爾德人 國內(nèi)的商業(yè)
摩蘇爾是一個地域廣闊的王國，聚居著各種民族。有一種人崇拜穆罕默德，是阿拉伯人。其他的人都信奉基督教，但卻不遵守教會的教規(guī)，而且在許多方面甚至與之相反，他們就是聶斯脫利教派[13]、雅各教派和亞美尼亞人。這些人都有一個族長，叫雅各利特，所有大主教，主教和修道院長都由他任命，并送往印度、巴格達(dá)或契丹等地，正像羅馬教皇派遣人員到拉丁各國一樣。
所有金絲交織的布，我們稱為馬斯林的，都是摩蘇爾的制品。所有從這個王國出來的大商人都叫作摩蘇爾商人。他們將大批的香料和藥材從這里運(yùn)到其它各國。
在摩蘇爾的多山地帶居住著一群庫爾德人，他們中間有些是基督教徒。他們是一群極不講道德的人，以劫掠商旅為生。王國毗鄰的穆斯和馬利丁地區(qū)，盛產(chǎn)棉花，用這種棉花所織的布叫作博卡錫尼布。此外這里還出產(chǎn)多種棉織物。居民都是手工藝者和商人，臣服于韃靼人的大汗?，F(xiàn)在我們來介紹巴格達(dá)城。
巴格達(dá) 各種科學(xué)研究和它陷落的始末
巴格達(dá)（古稱巴比倫）是一座宏偉的大城，是所有薩拉森人的哈里發(fā)（穆罕默德的繼承人）——類似基督教的教皇——駐蹕之地。城中有一條大河穿過，商人往印度洋輸入或輸出的商品都走這條水路。不過由于這條河蜿蜒曲折，所以航程長達(dá)十七天。所有航行的船舶駛離河道前都要在啟西停泊，再由這里入海。不過在到達(dá)啟西之前，還要經(jīng)過巴士拉城，該城周圍有很多樹林，出產(chǎn)世界上最優(yōu)質(zhì)的海棗。
巴格達(dá)出產(chǎn)一種嵌金線的絲綢和繡花錦緞以及絲絨織品，所有這些產(chǎn)品都繡有飛禽走獸的圖案。幾乎所有從印度運(yùn)往歐洲的珍珠寶石，都要在此地鉆孔。人們研究穆罕默德的法律和魔法的熱忱不亞于研究物理學(xué)、天文學(xué)、風(fēng)水學(xué)、人相學(xué)。巴格達(dá)城是這個地區(qū)所能見到的最壯麗、最宏偉的城市。
巴格達(dá)的淪陷
據(jù)說，這里有一個哈里發(fā)所積聚的財富比從前任何一個統(tǒng)治者的財富都要多，但是他卻因此而悲慘地死去。當(dāng)韃靼人的君主開始擴(kuò)張他們的領(lǐng)土?xí)r，他們共有四個兄弟，長兄蒙哥已經(jīng)登上了王位。他們雖然已經(jīng)征服了契丹國和不少地區(qū)，但仍然雄心勃勃，想要繼續(xù)擴(kuò)充他們的版圖，于是他們制定了一個征服世界的計劃，企圖重新瓜分世界。他們懷著這個目的，一致決定，一人東征，一人南伐，其余兩人進(jìn)兵剩余地區(qū)。
南征的統(tǒng)帥由旭烈兀擔(dān)任，他集合大軍，向南挺進(jìn)，征服了他所經(jīng)過的所有王國和地區(qū)，并于一二五三年向巴格達(dá)城開始了進(jìn)攻。但是旭烈兀擔(dān)心此城城墻高大堅(jiān)固，城內(nèi)人口眾多，防守頑強(qiáng)，不易強(qiáng)攻，因此，想出了一個誘敵之計。旭烈兀的軍隊(duì)除步兵外，尚有十萬騎兵。他命令一支隊(duì)伍埋伏在巴格達(dá)城的附近，另一支隊(duì)伍隱蔽在巴格達(dá)另一邊的密林里，偃旗息鼓不讓敵人發(fā)現(xiàn)，自己則率領(lǐng)第三支隊(duì)伍勇敢前進(jìn)，直抵城門。哈里發(fā)看見韃靼人兵力很少，不免輕敵，并且加上他深信穆罕默德通常使用的突然吶喊法的效力，以為可以全殲敵人，因此帶著衛(wèi)隊(duì)突出城外，沖向敵軍。旭烈兀一見敵人出城，便佯裝敗退，直到敵軍進(jìn)入埋伏圈，然后他突然回師迎戰(zhàn)。同時另外兩支隊(duì)伍也從兩側(cè)包抄，將哈里發(fā)的軍隊(duì)團(tuán)團(tuán)圍住，截斷了他的歸路。于是哈里發(fā)被活捉了，巴格達(dá)城也投降了。旭烈兀進(jìn)城后，發(fā)現(xiàn)一個閣樓內(nèi)儲滿了黃金，不禁大吃一驚，立即下令將哈里發(fā)押來，嚴(yán)厲斥責(zé)他的貪婪卑鄙，不懂得利用這些財寶組織軍隊(duì)，守衛(wèi)自己的都城，抵御久已威脅著的強(qiáng)敵的侵犯。因此下令將哈里發(fā)鎖在這個閣樓中，斷絕一切飲食供應(yīng)。于是哈里發(fā)在他的龐大財富面前，悲慘地結(jié)束了自己的生命。
巴格達(dá)的哈里發(fā)陰謀殺盡國內(nèi)的基督教徒
這個哈里發(fā)還非常厭惡基督教教徒。我認(rèn)為我們的主——耶穌基督——在此替他的忠實(shí)信徒所受的冤屈進(jìn)行復(fù)仇是完全正當(dāng)?shù)摹Ｋ麖囊欢迥昀^位以來，時時刻刻想使住在他境內(nèi)的所有居民改奉伊斯蘭教。假如這個要求遭到拒絕，他就一定會找種種借口置不服從者于死地。哈里發(fā)懷著這個可恥的目的，召集他的謀臣親信商議。他們發(fā)現(xiàn)福音書中有這么一段話：“如果你們的信心有芥菜子那樣大，你們應(yīng)當(dāng)對這座山說，從這里移到那里去吧。山就會立即移走。”哈里發(fā)有了這個發(fā)現(xiàn)后，喜不自禁，因?yàn)樗嘈胚@完全是不可能的事。于是他下令集合所有居住在巴格達(dá)的聶斯脫利教派和雅各教派的基督教徒。他們的人數(shù)很多。
哈里發(fā)對他們提出了一個問題，問他們是否相信福音書上所說的一切都是真實(shí)的?；浇掏交卮鸬溃骸澳鞘钦娴??！庇谑枪锇l(fā)說：“這既然是真的，那么讓我們來看看，你們中間有誰愿意證明自己的信心是真誠的，因?yàn)槿绻銈冎虚g，找不出一個人對自己的主所具有的信心像芥菜子那么大，那么我就完全有理由把你們看作是一種邪惡的，沒有信心的，放縱的人。我現(xiàn)在給你們十天的期限，你們必須憑借你們所崇拜的主的力量將面前這座大山移走。不然的話，你們就應(yīng)接受我們的先知的法規(guī)。這樣在每一個場合，都將會得到真主的保佑。否則，就等著接受最殘酷的刑罰吧！”
基督教徒因?yàn)楣锇l(fā)的話驚恐萬狀
巴格達(dá)的基督徒們，素來知道這個哈里發(fā)性情殘暴，冷酷無情，并時刻懷著奪取他們財產(chǎn)的企圖?，F(xiàn)在聽了他的這些話，不禁為自己的生命安危而擔(dān)憂起來。不過，他們又十分信仰自己的圣主耶穌基督，認(rèn)為他一定會拯救他們，使他們化險為夷。于是基督徒們召開會議，商討應(yīng)采取的對策?？墒?，除了祈求上帝保佑、施恩幫助他們外，別無他法。
為了得到上帝的恩惠，巴格達(dá)的基督徒們，不論男女老幼都日夜跪在地上，淚流滿面，祈禱上天保佑，除此之外不做任何別的事情。經(jīng)過這樣八天的祈禱，終于得到了上帝的啟示。一個主教——教徒們的生活楷?！趬糁惺苌竦闹甘?，讓他去尋找一個補(bǔ)鞋匠，但他的姓名卻不得而知，只說是一只眼睛的人。如果找到此人，就可以依靠神的恩惠，并將大山移走。
獨(dú)眼補(bǔ)鞋匠替基督教徒祈禱
他們終于找到了這個補(bǔ)鞋匠，將神的啟示告訴了他。但是，補(bǔ)鞋匠卻表示自己不配做這樣的事情，他的道德品質(zhì)不足以獲得如此浩蕩的神恩。不過他最后被那些嚇壞了的可憐的基督教徒們苦苦哀求所打動，終于答應(yīng)他們向神祈禱。大家應(yīng)當(dāng)知道這個補(bǔ)鞋匠是一個道德高尚、心地純潔、熱愛宗教的人。他虔誠地信仰上帝，定期參加彌撒和其它祭神的典禮。他又樂善好施，嚴(yán)格地遵守齋戒等教規(guī)。
有一次，一位漂亮的少女來到他的店中，要求補(bǔ)一雙鞋。當(dāng)她伸出自己的腳，無意中暴露了一部分玉腿，它的美麗引起了補(bǔ)鞋匠的一絲邪念。不過，他馬上想起了福音書上的一段話：“當(dāng)你的眼睛犯了罪，應(yīng)當(dāng)將它剜下拋去。因?yàn)?，一個人獨(dú)眼進(jìn)天國比兩眼齊全而被投入地獄，受火的煎熬要好得多?！庇谑撬R上拿起工具將自己的右眼剜出。你可以從這個行動來判斷他的信仰是多么的堅(jiān)貞不渝。
規(guī)定的期限終于到了，基督徒們很早就做完了彌撒。然后他們莊嚴(yán)地向那座山腳的平原前進(jìn)，十字架被擺在隊(duì)伍前面做前導(dǎo)。哈里發(fā)認(rèn)為這只不過是基督徒們虛張聲勢，是一種無謂的繁文褥節(jié)。他也同樣帶著許多衛(wèi)隊(duì)來到現(xiàn)場，為的是一旦基督徒們移山失敗，就立刻加以屠戮。
獨(dú)眼補(bǔ)鞋匠的祈禱使山移動
這個虔誠的鞋匠，跪在十字架前，雙手高舉向天，很謙恭地祈求造物主大發(fā)慈悲俯視地上，憑著他的名字的光榮與榮耀，以及基督教徒的信心和忠誠，而給予他的信徒以幫助，使他們能夠完成這個強(qiáng)加在他們身上的任務(wù)，并借此向那些蔑視他的法力的人展示自己的威力。他祈禱完畢后，大聲叫道：“我用圣父、圣子和圣靈的名義，命令你，山啊走開！”
他話音剛落，山便移動了。同時地面在一種奇異、驚恐的力量下晃動起來。哈里發(fā)和周圍的護(hù)衛(wèi)隊(duì)被這個奇跡驚得目瞪口呆，陷入一片慌亂之中。他們中間許多人當(dāng)場就皈依了基督教，就連哈里發(fā)本人也秘密地改奉了基督教，常在自己的衣服里掛著十字架，直到他死后人們才發(fā)現(xiàn)這個秘密。因此，回教徒不準(zhǔn)他葬在他祖先的陵園中。所有的基督徒——聶斯脫利教派和雅各派人——為紀(jì)念上帝賜于他們的恩惠，從那以后每逢奇跡顯示日，都要舉行一種十分莊嚴(yán)隆重的慶祝典禮，并且在顯示日前進(jìn)行齋戒，以表示永遠(yuǎn)不忘。
伊拉克王國內(nèi)壯麗的陶里斯城它的商業(yè)與居民
陶里斯是伊拉克王國內(nèi)的一個壯麗的大城，這個王國境內(nèi)雖然還有許多城市和要塞，但以這座城市最有名，人口也最稠密。居民主要從事商業(yè)和紡織業(yè)。在紡織業(yè)中，出產(chǎn)各種絲綢，有些是與金線交織而成，價格十分昂貴。此城的地理位置十分適合于商業(yè)經(jīng)營，所以印度、巴格達(dá)、摩蘇爾、克雷麥索和歐洲許多地方的商人都云集此處，進(jìn)行各種商品的買賣。在這里還可以見到大量的寶石和珍珠。
馬可·波羅時代伊斯蘭教清真寺的遺址
經(jīng)營對外貿(mào)易的商人獲得了巨大的財富，但普通居民卻十分貧困。這些貧民是由多種民族和教派組成的，如聶斯脫利教派人、亞美尼亞人、格魯吉亞人、波斯人、雅各派人和穆罕默德的信徒。其中最后這類人占了絕大部分，被稱為陶里斯人。這里的每一種人都有自己特殊的語言文字。城郊圍繞著無數(shù)的令人爽心悅目的果木園，出產(chǎn)最優(yōu)質(zhì)的水果。
這里的回教居民十分奸邪狡詐，并且不講道德。按照他們的教義，凡從宗教不同的人那里偷盜或搶奪來的東西，都被看成正當(dāng)?shù)牡美凰阕鞣缸?；凡被基督教徒處死或傷害的人，則被看成殉道者。所以如果他們不是被現(xiàn)在森嚴(yán)的法律所禁忌、約束的話，一定還會犯下更多的罪行。這些教義是所有薩拉森人共有的。他們在臨終之際，祭司來到他們面的，詢問他們是否相信穆罕默德是安拉的真正使徒。如果他們回答是肯定的，祭司就擔(dān)保他們會得救。由于這樣容易獲得赦免，于是大批的韃靼人都改奉了回教。
從陶里斯到波斯，有十二天的路程。
陶里斯附近圣巴薩摩的寺院
距陶里斯不遠(yuǎn)的地方有一個寺院是用圣巴薩摩的名字命名的，以虔誠著稱于世。這里有一個修道長和許多修道士，他們衣服的樣式和卡麥爾托缽教士的教派相似。修道士們生活勤儉，從不愿過懶惰的生活，他們終日不斷地織羊毛巾。在奉神的時候，就將此物置于他們的圣徒的祭壇上。當(dāng)他們周游各王國，乞討施舍品時——這和圣靈教派的兄弟們的情形相似——就用這些羊毛巾贈送友人和著名人物。大家都視其為治風(fēng)濕病的妙藥，所以都虔誠地祈求此物。
波斯王國
波斯在古代是一個強(qiáng)盛的王國，但現(xiàn)在大部分地區(qū)都被韃靼人毀滅了。
波斯境內(nèi)有一座城市叫薩巴。三個波斯哲人就是從此城來到伯利恒拜訪基督的。三個人死后都葬在城中一個美麗的墓中，三人的鬢發(fā)完整無缺地保存了下來。他們中的一個叫巴爾撒薩（balthasar）、第二個叫哲斯帕（jaspar），第三個叫作麥爾岐（melchior）。馬可在這個城中時常詢問關(guān)于這三個人的事跡，但除掉他們在古代埋在這里的事實(shí)外，再也沒有別的傳聞了。從這里再走三日，就可到達(dá)一個城堡，叫卡拉·阿塔佩里斯坦意思是拜火教者的城堡，堡內(nèi)的居民崇拜火神。
傳說中這里古代有三個哲人，去禮拜一個剛出生的先知，并帶著三種禮物，即金子、乳香和沒藥。他們想試探這個先知是神還是一個世界上的王，或是一個醫(yī)生。他們說，他如果拿金子，便是一個世界上的王；如果拿香料，就是神；如果拿沒藥，就是醫(yī)生。
這三個波斯哲人來到基督面前，其中年紀(jì)最輕的一個首先對基督致敬。他覺得基督似乎和自己的身材及年齡一樣；接著年紀(jì)較大的一個向基督致敬；年紀(jì)最大的一個最后來。他們都覺得基督和自己的身材及年齡一樣。他們交換了自己的印象之后，都同意立即向基督禮拜，于是基督在他們面前現(xiàn)出自己的真實(shí)年齡。
三個波斯哲人在歸國途中的遭遇
當(dāng)三位哲人離開時，這個嬰兒給了他們一個緊閉的箱子。他們拿著箱子走了幾天，被好奇心所驅(qū)使，很想知道箱中是什么東西，于是打開一看，發(fā)現(xiàn)是一塊石頭。這本來是一個暗示，叫他們保持那種從基督處獲得的信心，像石頭一樣堅(jiān)固不渝。但他們看到這塊石頭，覺得十分懊喪，以為自己受騙了，于是將石頭投入一個坑中，誰知石頭卻馬上燃燒了起來。
他們看見這種情景，十分后悔，覺得自己不該這樣做。于是，就取了一點(diǎn)火種帶回了家鄉(xiāng)。他們回去后將火種放在一個教堂中，讓它繼續(xù)燃燒，并崇拜此火為神，犧牲一切來供奉它。如果此火偶然熄滅了，他們就到投石的坑中取回大量的原始的火種——坑中的火是不會熄滅的——但絕不要其它的火種，這就是該城人民拜火的原因。
馬可從居民那里知道了故事的始末，那三個哲人中的一個是薩巴人，第二個是戴阿瓦人，第三人則是該城人，這個城堡的居民仍然崇拜火神。我們現(xiàn)在繼續(xù)介紹波斯的風(fēng)俗民情。
波斯王國內(nèi)的八個小國的名稱和驢馬的飼養(yǎng)
波斯這個王國中有八個小國。它們的名稱如下：進(jìn)入波斯遇到的第一個王國，叫卡西賓，第二個在南方的王國是庫爾德斯坦，第三是羅耳，在北方的第四個王國稱為蘇奧利斯坦，第五是斯白恩，第六個是西拉斯，第七個是?？ɡ?，位于波斯最北端的第八個叫蒂莫全。這八個王國，除蒂莫全外，都在南部地區(qū)。蒂莫全和亞博塞科接壤。
波斯王國以飼養(yǎng)馬匹而著稱于世，大量的馬匹運(yùn)往印度出售，價格十分昂貴，每匹通常不低于二百利佛托洛[14]。波斯還是軀體龐大，體形優(yōu)美的驢子的飼養(yǎng)場。當(dāng)?shù)伢H子的價格還在馬匹之上，因?yàn)轶H子容易飼養(yǎng)，能馱較重的物品，走較遠(yuǎn)的路，這都是馬和騾子趕不上的。商人們從這一王國到那一王國，必須經(jīng)過廣闊的荒原和水草匱乏的沙漠，即使有清泉或水源的地方，也相距甚遠(yuǎn)，因此每天的行程都很長。所以商人們喜歡使用驢子，因?yàn)轶H子在經(jīng)過上述地帶的時候十分迅速，而且所需的飼料又很少。這里的商人也偶爾使用駱駝，它們同樣可以運(yùn)載重物，飼養(yǎng)的費(fèi)用也很少，只不過速度不如驢子快。商人們將馬匹運(yùn)到啟西、忽里模子和印度洋沿岸的其它地方，賣給那些馬販子再轉(zhuǎn)運(yùn)至印度。但是，由于印度天氣酷熱，這些出產(chǎn)于溫涼地帶的馬匹，不能存活很久。
波斯境內(nèi)有些地方的居民屬于野蠻民族，殘暴嗜殺，彼此互相殘害也都是司空見慣的事。他們?nèi)绻皇且驗(yàn)楹ε聳|方韃靼人的殘酷懲罰，一定會傷害更多的過往商旅。不過，也有一種方法，可以保護(hù)商旅。凡是在這些危險地帶行走的商旅，可以從居民中雇一名向?qū)?，由向?qū)ёo(hù)送他們從這個地區(qū)到另一個地區(qū)，并同時保證他們的安全。這些向?qū)Ц鶕?jù)路程的遠(yuǎn)近，向每只運(yùn)貨牲口收取三或四個銀幣。他們都是回教徒。
在王國的各個城市中都有許多商人和無數(shù)制金銀器皿的工匠。這個王國盛產(chǎn)棉花，同時出產(chǎn)小麥、大麥、粟和其它谷類，還有葡萄及各種水果。
有人說薩拉森人被他們的教律所禁，不能飲酒，其實(shí)不然。他們將酒在火上燒開，一部分酒精被蒸發(fā)掉了，其余的液體就變成甜味了，他們飲用這種飲料并不犯禁，而且得到了良心上的安慰。因?yàn)榫平?jīng)此一變，便換了一個名稱，雖然事實(shí)上還是酒，但他們并不稱之為酒。
雅斯迪城和它的制造業(yè)該城和起而漫之間所發(fā)現(xiàn)的動物
雅斯迪是波斯王國內(nèi)的一座大城，商業(yè)頗為發(fā)達(dá)。這里出產(chǎn)一種絲和金線交織的布叫作雅斯丁布，商人將它販運(yùn)到世界各處。城內(nèi)居民信奉回教。
凡從這里出游的人，必須經(jīng)過一個需要騎行八日的平原，沿途只有三個地方招待旅客。所走的道路是在一片種滿棗樹的大林中，林中有許多獵物，如野驢、鷓鴣、鵪鶉等，喜歡打獵的人在這里可以享受到狩獵的樂趣。野驢為數(shù)最多，并且都十分美麗。第八日晚上便可到達(dá)另一個王國，叫作起而漫。
起而漫王國（古稱卡曼尼亞）它的化石、礦產(chǎn)、制造品和隼離境時遇到的大斜坡
起而漫是波斯東部的一個王國，從前被自己世襲的君主所統(tǒng)治，但自從歸入韃靼人的版圖以來，即由他們派遣的總管治理。這個王國的山區(qū)中出產(chǎn)一種寶石，我們稱之為綠松石，此外還有大量的銅和銻的礦脈。這里所制的一切軍用品都十分精良，如馬鞍、馬勒、踢馬刺、劍、弓、箭袋以及這里的人們所使用的各種武器。婦女和青年人善于用絲線及金線從事刺繡，他們用各種不同的顏色與圖案，代表飛禽走獸，并配上其它巧妙的設(shè)計。這些繡品都被富人用來作帳幔、枕頭之類的物品，其精妙程度令人贊賞不已。
在境內(nèi)多山的地區(qū)有一種最好的隼。它們比外國隼小，胸、腹、和尾部為淡紅色；它們的飛行速度十分迅速，沒有鳥能逃避它們的追擊。
離開起而漫之后，沿一個平原前行七日，道路比較平坦，沿途多鷓鴣和其它獵物，景色也十分怡人。路上還時常可遇著市鎮(zhèn)、城堡和散布各處的居住地。最后到達(dá)一座山下，由此再向前走，有一大斜坡，估計有兩日路程。山坡上果樹極多，雖然現(xiàn)在這個地方除跟隨畜牲的牧人外，沒有居民，但從前是有人住的。在到達(dá)坡之前，所經(jīng)過的地方氣候非常寒冷，即使穿衣數(shù)重，也難以御寒。
卡曼杜城 雷阿巴爾縣及某些鳥類、特種牛強(qiáng)盜卡鬧那斯人
在這座山的斜坡的末端有一個平原，向南延伸有五日的路程。平原的入口處有座市鎮(zhèn)叫卡曼杜。從前這是一座很大的城市，位置十分重要，但經(jīng)過韃靼人的數(shù)次蹂躪，已失去了往日的景象。鄰近還有一座城市叫雷阿巴爾。平原的氣候溫暖宜人，盛產(chǎn)小麥、米和各種谷物。
在近山的地方出產(chǎn)棗子、石榴、榵梜果和其它各種水果，其中有一種叫亞當(dāng)?shù)奶O果，是我們氣候涼爽的歐洲所沒有的。大批雉和鳩被這些豐富的小果子所吸引，麋集于此，覓取食物，但是回教徒非常討厭這些野鳥，從不吃它們的肉。這里還有許多鷓鴣，黑白相間，腿與嘴都是紅色，和別的國家的品種不同。
牲畜中也有一些罕見的種類，特別是一種大白牛，因?yàn)闅夂蜓谉岬木壒剩Ｃ”?，皮膚光滑，角短而巨大，肩上長著一個肉瘤，高達(dá)兩手掌。它們是一種非常漂亮的動物，十分強(qiáng)健，所以被用來運(yùn)載重物。當(dāng)裝載物品時，它也像駱駝一樣，先跪在地上，等貨物裝好才站起來。我們又看到這個地方的羊和驢一樣大，羊尾特別長大，每條約重三十磅，肉質(zhì)肥美，十分可口。
這個地區(qū)有許多村鎮(zhèn)，為保護(hù)居民抵抗卡鬧那斯人，都筑起了又高又厚的土墻環(huán)繞全鎮(zhèn)。因?yàn)榭[那斯人洗劫他們所到每一個地方，搶奪他們所見的每件東西。為了讓讀者了解他們到底是什么樣的人，我們只需敘述一件事就夠了：有一個叫努哥達(dá)（nugodar）的王公，是大汗窩闊臺的哥哥察合臺的侄子。當(dāng)察合臺統(tǒng)治土耳其斯坦時，努哥達(dá)正好在他的王廷。他當(dāng)時就野心勃勃地想要自立為王。他聽說印度的馬拉巴王國當(dāng)時正受阿斯·伊丁蘇丹（as-idin sultan）的統(tǒng)治，沒有歸入韃靼人的版圖，于是就秘密征集了一萬名亡命之徒，告別了他的叔父，隱瞞著自己的計劃，取道巴達(dá)哈傷，直撲喀什米爾王國。但是因?yàn)檫@段道路極其艱險，所以他損失了很多人馬，不過最后終于進(jìn)入了馬拉巴王國，出其不意地襲擊了阿斯·伊丁蘇丹并奪得了德里城及附近的許多地方，開始了對馬拉巴省的統(tǒng)治。他所帶去的韃靼人，皮膚都是淡黃色的，他們和印度的膚色暗褐的婦女結(jié)合，生下的混血兒就叫卡鬧那斯人，當(dāng)?shù)氐恼Z言就是雜種的意思。這些人一向以行劫為生，在雷阿巴爾及他們所到達(dá)的其它地方，為非作歹。
卡鬧那斯人從印度學(xué)來了一種巫術(shù)和咒語，能使白天變成黑夜，幾步之外就看不見人了。當(dāng)他們搶劫時，總是使用這種法術(shù)，因此他們靠近時就不會被人察覺。這個地區(qū)就是他們經(jīng)常施法的舞臺。因?yàn)楫?dāng)各地商人聚集在忽里模子，等候從印度來的商人的時候，由于冬季的長途跋涉，瘦弱的馬匹和驢子，必須送往馬拉巴平原，利用那里豐美的水草來飼養(yǎng)它們?？[那斯人發(fā)現(xiàn)這一規(guī)律后，就乘機(jī)大肆搶劫，如果放牧牲畜的商人沒有錢贖身，他們就把他當(dāng)作自己的奴隸。
馬可·波羅自己曾有一回也陷入了這種人為的黑霧中，但最終僥幸脫險，逃入了科薩密城堡。他的許多同伴卻都被抓去了，有的被賣，有的甚至被殺?？[那斯人有個首領(lǐng)叫科洛巴（ corosar）。
忽里模子城[15]和它在商業(yè)上的重要性 熱風(fēng)
前面已經(jīng)說過，在向南延伸的平原的南端，經(jīng)過五天的行程，可見一個大斜坡，長約二十英里，因?yàn)橛谐扇旱膹?qiáng)盜不斷襲擊搶劫商旅，所以這段路極其危險。這條下坡的路直通另一個景色優(yōu)美的平原。此平原面積有兩天的路程，叫忽里模子平原。在這里渡過一些美麗的河流，便可看見遍地的棗樹，林中棲息著鷓鴣、鸚鵡和我們那里所沒有的各種鳥雀。最后到達(dá)大洋的沿岸。離岸不遠(yuǎn)有一座島，島上有一座城市叫忽里模子。它的港口是印度各地經(jīng)營香料、藥材、寶石、珍珠、金線織物、象牙和其它許多商品的商人云集之所。他們將這些商品賣給其他商人，由這些人再運(yùn)銷世界各地。所以，該城的商業(yè)聞名遐爾。它還管轄著好些市鎮(zhèn)與城堡，是起而漫王國的主要城市。該城最高統(tǒng)治者是艾喬馬克（achomak），擁有絕對的權(quán)力。同時，他又承認(rèn)起而漫王是他的君主。當(dāng)任何外國商人死在他的管轄區(qū)域內(nèi)，他便沒收該商人的所有財產(chǎn)，歸入自己的寶庫。每逢夏季，居民因?yàn)槌莾?nèi)天氣酷熱，而且空氣非?；鞚?，所以都不愿逗留在城內(nèi)，而是陸續(xù)搬到海濱或河邊，躲進(jìn)一種用柳枝搭建的水上小屋里避暑。他們造屋的方法如下，先用樹樁釘在水里，圍成半圓，然后將里面的水弄干，另一面則利用河岸作墻，上面用樹葉來遮擋陽光。他們每天上午九時到正午的這段時間在小屋內(nèi)休憩。因?yàn)榇藭r有一股風(fēng)從內(nèi)地吹來，炎熱非常，可以使人呼吸困難甚至窒息而死。所有在沙漠或平原中被這股風(fēng)襲擊的人，沒有一個可以幸免。這里的居民一旦發(fā)覺熱風(fēng)將要刮來，就迅速跳入水中，讓水一直沒到下顎，等到熱風(fēng)過后，才敢躍出水面。
為了證實(shí)這股熱風(fēng)的厲害，馬可·波羅描述了下面一件事情，當(dāng)時他正在這個地方。由于忽里模子的統(tǒng)治者不愿再向起而漫王納貢，所以起而漫王決定在忽里模子國大部分居民出城避暑的季節(jié)，侵入該國，強(qiáng)迫他們繼續(xù)納貢。他派遣了一千五百名騎兵和五千名步兵，取道雷阿巴爾，想出其不意，進(jìn)行偷襲。但是軍隊(duì)卻被向?qū)`，未能在夜晚之前，到達(dá)目的地。于是，他們只好在距忽里模子不遠(yuǎn)的小樹林宿營。第二天正準(zhǔn)備繼續(xù)前進(jìn)時，遭到這股熱風(fēng)襲擊，全體官兵都窒息而死，沒有一個人能逃出來將這個悲慘的消息報告他們的君主。當(dāng)忽里模子的居民知道這件事后，就去掩埋尸體，以免臭氣污染空氣，傳染疾病。但是，他們發(fā)現(xiàn)尸體已被熱風(fēng)烤焦了，四肢輕輕一觸就脫落下來，因此只好將尸體就地掘坑埋葬。
忽里模子人所建造的海船十分落后，使商人和其他乘客在航行會遇到很大的危險。這種船的缺陷就在于建造時不能用釘子。因?yàn)樵齑哪玖线^于堅(jiān)硬，像陶器一樣容易碎裂。當(dāng)釘釘子時，釘子總是回彈起來使船板裂開。所以船板的兩端必須小心地用螺旋鉆穿孔，再將大木釘楔入，才能建成船體。然后再用印度出產(chǎn)的一種里面生有像毛一樣纖維的堅(jiān)果皮（椰子），制成繩索，綁住全船。這種繩索的制法是：先將這種堅(jiān)果的皮浸在水中，使較軟的部分腐爛，然后將其中的絲條洗干，制成繩索用來綁船。這種繩索在水中能經(jīng)久不斷。他們的船底也并不涂瀝青，只涂一種魚脂肪制成的油，再用麻絮填塞縫隙。每船只有一根桅桿，一把舵和一個艙。貨物裝上后就用獸皮蓋住，再將運(yùn)往印度的馬匹放在上面。船上沒有鐵錨，只有一種水底繩索。因此，在惡劣的天氣中——這些海的波浪很大——小船常被風(fēng)刮到岸上，發(fā)生觸礁沉沒的慘事。
此處的居民皮膚是暗褐色的。他們信奉伊斯蘭教，在每年十一月播種小麥、稻子和其它谷物，在第二年三月收獲，果類也是在二月采摘，只有棗子要等到五月才能成熟。當(dāng)?shù)鼐用裼脳椬雍推渌吓渲埔环N美酒，不習(xí)慣這種酒的人，一喝就會上吐下瀉，但是一旦痊愈后，再喝這種酒便十分有益于他們的身體，能使人日益強(qiáng)壯。
本地居民的食物和我們的也不一樣，因?yàn)樗麄內(nèi)绻孕←溨瞥傻拿姘腿忸?，就會有損于他們的健康。因此他們的主要食品是棗子、咸魚，如蒼那斯魚、息薄爾魚和他們的經(jīng)驗(yàn)中有益健康的其它魚類。這個國家因?yàn)闅夂蜻^于炎熱，能夠曬焦每一種植物，所以除沼澤外，其它地方寸草不生。
當(dāng)本地的貴人死后，他們的妻子在四個星期內(nèi)必須每天號哭一次。同時，有一種人專以這樣的號哭為業(yè)，為了獲取報酬，他們可以對與自己毫無關(guān)系的人撫尸大哭。
我們在說完忽里模子后，暫不提及印度——準(zhǔn)備在另一卷中專門描述——轉(zhuǎn)而向北方，來介紹起而漫王國。離開忽里模子以后，如從另一條不同的道路向起而漫王國前進(jìn)，便可進(jìn)入一個美麗的平原。這個平原物產(chǎn)豐富，各種食物應(yīng)有盡有，鳥雀的數(shù)目也很多，尤其是鷓鴣更是不可勝數(shù)，不過用這里所出產(chǎn)的小麥制成的面包，不習(xí)慣的人簡直無法下咽，因?yàn)楫?dāng)?shù)氐乃酀豢埃赃B面包也帶有苦味。在境內(nèi)很多地方都可以看見溫?zé)岬乃?，這種溫水能夠治愈皮膚病和各種疾病。這里的棗子和其它水果也很豐富。
起而漫和科貝姆之間的大荒原與苦泉水
離開起而漫之后，再走三天，便到達(dá)一個大荒原的邊界。這個荒原有七天路程的距離，在它的另一端是科貝姆城。進(jìn)入荒原的最初三天，路上只能找到少量的水，而且這種水都帶有咸味，綠如草色，不能飲用。如果偶有一滴水入口，便會時時作嘔；如果吃一粒用這種水熬成的鹽，也會產(chǎn)生上述效應(yīng)。因此，所有從這片荒原過往的商旅都必須自帶飲水。而牲畜卻只得飲用這些水解渴，但也會立刻瀉肚。在這三天的行程中看不見一個居民，整個區(qū)域都是干燥的沙丘和荒蕪的土地。由于沒有飼料，牲畜在這里也無法生存。
第四天，可到達(dá)一條淡水河邊。不過河床大半都在地下，有些地方由于河流的湍急也會突出地面，在一個很短的距離內(nèi)可以看見水流，商旅可從這里獲取充足的淡水。疲倦的旅客和牲畜都在這里休息，后三天的行路狀況與前三天的完全相似，最后終于到達(dá)了科貝姆城。
科貝姆城和它的制造業(yè)
科貝姆是一個大城市，居民遵守穆罕默德的法律。他們能制造一種光澤華麗，面積很大的銅鏡。境內(nèi)出產(chǎn)大量的銻和鋅。從中可提煉一種混合物——此物可用制造一種療效良好的眼藥膏——和斯坡的阿姆（spldiam）。它的制造程序如下。從含有這種混合物的礦脈中開采出粗坯礦石，然后把它放入一個燒紅的熔爐中，并在爐上方放一塊鐵制的格子板。燒紅的礦石升騰起來的煙或汽，凝結(jié)在格子板上，冷卻后變成固體，這就是上述的混合物，同時不能升起的粗渣就留在了爐內(nèi)，形成了斯坡的阿姆。
從科貝姆到波斯邊界的蒂莫全的行程和奇異的樹
離開科貝姆，經(jīng)過一個八日行程的荒原，沿途要受盡缺乏飲用水的痛苦，既沒有水果，也找不到樹木，即使能發(fā)現(xiàn)水，也是苦澀難咽。所以旅客途中所需的水，必須自行攜帶。至于他們的牲畜只能飲用荒原中所能找到的水。必要時，旅人會將面粉和入水中，用以減少苦味，力求使它稍能入口。
太陽樹，基督徒稱之為“無果樹”
到第八日的晚上，便可到達(dá)蒂莫全王國。該王國位于波斯的北部邊界，有許多城鎮(zhèn)和防備堅(jiān)固的要塞。這里有一個廣闊的大平原，以產(chǎn)一種太陽樹而著名，基督徒稱它為“干樹”或“無果樹”。它的特征是，樹干十分高大，樹葉的表面為綠色，背面是白色或淺色。此樹結(jié)有一種硬殼果和栗子類似，但它的里面并沒有果肉。這種樹的質(zhì)地十分堅(jiān)硬，呈黃色，類似黃楊。在一百英里以內(nèi)沒有其它樹木，只在一塊方圓十英里的地方發(fā)現(xiàn)了一些樹木。據(jù)當(dāng)?shù)氐木用裾f，馬其頓王亞歷山大曾和德里厄斯（drrius）激戰(zhàn)于此。
境內(nèi)所有的城鎮(zhèn)，生活必需品都十分豐富。并且這里氣候溫和，不太熱也不太冷。人民信奉回教，是一個漂亮的種族，尤其是婦女，據(jù)我的看法，是世界上最美麗的。
山中老人和他的宮室、花園
描述完這個國度后，現(xiàn)在來講山中老人。山中老人所住的地區(qū)叫穆列特，在薩拉森人的語言中這是指異教徒的聚居地，他的人民稱為穆列黑臺特，或異教教義的保持者，和我們用帕達(dá)利尼去稱呼基督教徒中的某些異教徒一樣。關(guān)于這個首領(lǐng)的事跡，是馬可·波羅從好幾個人那里聽來的。
山中老人名叫亞洛?。╝loadin），信奉回教。他在兩座高山之間的一個美麗的峽谷中，建造了一座華麗的花園。所有的奇珍異果，鮮花美卉，園內(nèi)都應(yīng)有盡有。同時各處還建有大小不一，結(jié)構(gòu)各異的宮室。宮室內(nèi)裝飾著金線刺繡、繪畫和各種富麗堂皇的家俱。而且還安裝著各種管子，可看見美酒、牛乳、蜜糖和清水在各處流淌。
住在宮室里的都是些文雅美麗的妙齡女郎。她們對于唱歌、演奏、跳舞等藝術(shù)無不精通，尤其善于調(diào)情和迷惑男人的手段。這些女子濃妝艷抹在花園和亭閣中游戲行樂。服侍她們的女侍都深鎖宮中，不準(zhǔn)拋頭露面。這個首領(lǐng)造此迷魂奪魄的花園的目的是：穆罕默德曾經(jīng)對服從他的意志的人許諾，準(zhǔn)許他進(jìn)入極樂園，享受人間至樂，在美麗神女的仙境中，嘗盡耳目之好和肉體的歡娛。因此山中老人也要自己的追隨者相信，他也是一個先知，同穆罕默德一樣，對于他所喜歡的人，也有準(zhǔn)他進(jìn)入極樂園的權(quán)力。
他為阻止一般人未得許可，擅自進(jìn)入這個幽雅的區(qū)域，特在峽谷的關(guān)口建造了一個堅(jiān)固無比的城堡，入口處是一條秘密的道路。他在朝中又豢養(yǎng)了一批少年，年齡從十二歲至二十歲，都是選自附近山區(qū)的居民，這些人受過一些軍事訓(xùn)練，并具有勇敢的氣質(zhì)。山中老人每天和他們討論先知所宣布的極樂園和他自己也具有允許進(jìn)入這個樂園的權(quán)力等問題。在某些時候，老人會用一種麻藥把十或二十個青少年麻醉，等他們昏迷后就將他們搬到花園中的各個宮室里去。
老人慣于訓(xùn)練暗殺者
等這些青年人從迷幻的狀態(tài)中蘇醒過來，覺得四周都是曾經(jīng)描寫過的，令人歡喜的景致。每個人都被可愛的少女包圍著，既歌且舞，又用最勾魂奪魄的接吻與擁抱愛撫他們；供給他們佳肴美酒，讓他們在真正的牛乳和酒的小溪中盡情享樂陶醉。此時他們相信自己的確是在極樂園中，覺得不愿意拋棄這里的歡樂。
等這樣生活四五天后，他們再次陷入一種麻醉狀態(tài)，被送出花園。當(dāng)他們被帶到老人的面前，問他們曾經(jīng)在何處，他們的回答是：“在極樂園，這是由于大王的恩賜。”于是在驚駭異常的全朝廷人的面前，講述他們曾經(jīng)眼見的情景。
這個首領(lǐng)便乘機(jī)向他們說道：“我們的先知保證，凡擁護(hù)他的主人的人都將進(jìn)入極樂園，你們?nèi)绻\心服從我的命令，這種幸福的生活便在等待你們?！彼械娜硕急凰倪@些話所鼓舞，一旦得到主人的命令，便十分快樂，并勇敢地為他服務(wù)，至死不辭。
這個方法的后果是：凡鄰國的王公或其他人如果侵犯了這個首領(lǐng)，便會被他的訓(xùn)練有素的暗殺者所殺。這種人只要能夠履行他們主人的意志，即使?fàn)奚约旱纳?，也在所不惜，因?yàn)樗麄円寻焉吹煤茌p。因此老人的專制變成了鄰近所有國家恐怖的源泉。
老人派了兩個代表，一個駐在大馬士革的附近，一個住在庫爾德斯坦。他們在那里執(zhí)行他的訓(xùn)練青年刺客的計劃。無論怎樣有勢力的人，一旦與山中老人為敵，都免不了被暗殺的命運(yùn)。
老人的下場
這個老人的疆土恰好在蒙哥大汗的兄弟旭烈兀的領(lǐng)域內(nèi)。旭烈兀曾經(jīng)得到過關(guān)于老人兇惡殘忍和縱容人民搶劫過路旅客的報告，于是在一二五二年，特意派遣一支軍隊(duì)去圍攻老人的城堡。但是由于老人拼死抵抗加上城堡的堅(jiān)固，整整圍了三年，竟絲毫不能得手。最后由于堡內(nèi)彈盡糧絕，老人才被迫投降。山中老人被俘后，被處死刑，他的城堡被解除了武裝，極樂園也被夷為平地。自此以后，便沒有山中老人了。
經(jīng)過一個六天路程的富饒平原和一個八日路程的荒原到達(dá)薩普甘城
離開這座城堡后，有一條道路直通一個大平原，然后到達(dá)一個山谷縱橫的國家，這里青草茂盛、水果豐富，所以旭烈兀的軍隊(duì)能夠長期在此駐扎。該國的距離有六天的路程，境內(nèi)有許多城市和要塞，居民信奉回教。穿過該國又進(jìn)入一個荒原，荒原長約四、五十英里，沒有一點(diǎn)水草。旅客在出發(fā)前，必須備足清水，牲畜在經(jīng)過荒原時，由于缺乏水源，必須迅速行走，以便到達(dá)一個有水的地方。
等到第六日晚上，到達(dá)一個叫薩普甘的市鎮(zhèn)。這里物產(chǎn)豐富，特別是以出產(chǎn)一種世界上最優(yōu)質(zhì)的甜瓜而著稱。它的保存方法如下，將甜瓜切成盤型薄片，和我們切南瓜一樣，然后曬干，大批地送往鄰近各國出售。顧客非常歡喜這種甜瓜，因?yàn)樗鼈兒兔厶且粯犹?。這里還有極多的飛禽走獸可供游人獵取。
離開這里后，我們將介紹另外一個宏偉的城市巴拉芝。
巴拉芝城
巴拉芝城在古代非常宏大，后來因?yàn)轫^靼人的屢次侵襲，毀滅了它的部分建筑物，使城市受損不小。城中有許多大理石建造的宮殿，現(xiàn)在雖僅存殘骸，但寬闊的廣場仍舊歷歷在目。據(jù)居民講，亞歷山大大帝曾在這里娶德里厄斯王的女兒為妻?；亟淘谶@里很有勢力。
東方韃靼人君主的疆域擴(kuò)展到了這里，波斯帝國在東北方的邊境也到達(dá)了此處。
離開巴拉芝，沿著一條道路走十二天，經(jīng)過一個沒有人居住的地帶。因?yàn)闊o法無天的搶劫者遍布各地，打家劫舍，所以人們?yōu)榍笃桨?，都逃到山中防御?jiān)固的地方去了。這里有廣大的水草牧場和各種各樣的獵物。獅子也生長在這里，它們身軀龐大，為數(shù)頗多。但在十二天路程的山地中，食物稀少，旅客必須攜帶充足的物品，以供自己和畜牲的需要。
塔伊罕城堡鹽山和斯卡森王國
走過這十二天路程后，來到一個城堡，叫塔伊罕。因?yàn)樗挥谝粋€美麗肥沃的國中，所以成為了谷物交易的大市場。塔伊罕南面的山都十分高峻，它們都是由白鹽構(gòu)成的。周圍的人們經(jīng)過三十日的路程，來此取鹽，因?yàn)榇颂幍柠}被視為世界上最清潔的。不過這些白鹽極為堅(jiān)硬，不用鐵鋤就不能取得。鹽的數(shù)量極其驚人，足以供世界上一切國家的需要。其它各山出產(chǎn)杏仁和阿月渾子[16]。土人把白鹽作為一宗很大的商業(yè)。
離開塔伊罕，繼續(xù)向東北方走三日，進(jìn)入一個居民甚多，果實(shí)、谷物和葡萄豐富的美麗國度。這里的人民是回教徒，殘暴奸詐，又淫蕩好酒。他們所產(chǎn)的優(yōu)質(zhì)甜酒足以鼓勵他們沉湎于酒色。他們的頭上除盤著一條七八尺的繩子外，不戴其它東西。他們是敏捷的捕獵者，能夠獵取許多種野獸。他們的衣服和鞋子都是獸皮所制。所有人都習(xí)慣于制革。在三日的路程中，要經(jīng)過許多城市和城堡，末了到達(dá)一個叫斯卡森的王國，該國被一個首領(lǐng)所統(tǒng)治，他的頭銜和我們的伯爵相當(dāng)。他在各山中還擁有其它市鎮(zhèn)和武裝地帶。在斯卡森國中有一條河橫穿而過，容積頗大。此處產(chǎn)豪豬，當(dāng)獵人放獵犬追逐時，它們就卷成一團(tuán)，極為憤怒，張開刺毛來抵抗獵人和獵犬。
這個國家的人民自有其獨(dú)特的語言?？词匦笊哪寥俗≡谏街校远囱槭?。建造這種房室并不是一種困難的工作，因?yàn)檫@里的山都是土質(zhì)的，而不是由巖石構(gòu)成的。
離開此地后，再走三天，沿途看不見任何一種建筑物，除水外，也找不到旅客所必需的任何食物，不過卻有茂盛的草場可以飼馬。所以凡路上所需的一切物品，旅人必須自行攜帶。到第三日晚上到達(dá)巴達(dá)哈傷[17]王國。
巴達(dá)哈傷王國和君主所有的寶石婦女所穿的服裝
巴達(dá)哈傷王國的人民是回教徒，自有其特別的語言。這是一個遼闊的王國，全境約十二日的路程，受世襲君王的統(tǒng)治。他們都是亞歷山大大帝和波斯王女兒的后裔。在薩拉森人的語言中他們都保持著朱爾卡南（zulkaren）的稱號，即“亞歷山大”，這是表示對亞歷山大大帝的敬仰。
這個地方出產(chǎn)寶石，用國名命名的巴拉斯紅寶石，質(zhì)美價高。寶石出產(chǎn)在高山峻嶺中，但是只從一座名叫錫基南的山里開采。國王下令在此山中開礦，和開采金銀一樣，只有經(jīng)過這個礦脈才能開采寶石，除非他特別恩準(zhǔn)允許私自開采，否則開掘者都將處以死刑。
國王有時將這些寶石作為禮物，送給過境的外國人，因?yàn)樗麄儾荒軓膭e人那里買到這種寶石。沒有國王的允許，誰也不能私自帶這種寶石出境。這些限制的目的是為了使國內(nèi)的紅寶石——他以為自己的榮譽(yù)和寶石有關(guān)——保持它們的尊貴和高價。因?yàn)槿绻S意由人開采，任何人都可以購買并運(yùn)出國去，勢必造成數(shù)量大增，而寶石價值必定下降。國王的寶石有些是作為禮物送給其他君王與王公，有些是作為貢品獻(xiàn)給他的君主，有些則作為商品與人交換金銀，在這項(xiàng)買賣中此種寶石是可以運(yùn)出國的。
還有一些山中蘊(yùn)藏著青金石，這種礦石可以生產(chǎn)天青色的紺青，是世界上最佳的產(chǎn)品。此外銀礦和鉛礦的產(chǎn)量也極為豐富，國內(nèi)的氣候頗為寒冷。
這里豢養(yǎng)的馬匹十分優(yōu)秀，奔跑如飛，它們的蹄子堅(jiān)硬異常，不必再釘鐵掌。在其它牲畜不能或不敢跑的斜坡，土人就會乘著此種馬馳騁往來。據(jù)當(dāng)?shù)厝苏f，不久以前，王國中仍有亞歷山大的名馬標(biāo)寒法拉斯（buapha）的遺種。這種馬一生下來額頭上就有一種特別標(biāo)志。但全部馬都在君主的一個叔父手中，因?yàn)椴豢献尳o他的侄兒，而被處死刑。王叔的寡妻被這種慘殺所激怒，竟將所有馬都?xì)Я耍虼诉@種名馬就此絕種了。
山中有一種隼叫薩克爾，是一種優(yōu)秀的猛禽，善于飛翔；還有一種隼叫作蘭列，為數(shù)甚多。此外還有一個短翼鷹種和鷂。該國的居民都長于獵取禽獸。國內(nèi)還出產(chǎn)優(yōu)良的小麥和一種沒有籽苞的大麥。他們雖沒有橄欖油，卻從某些硬殼果和一種叫作胡麻子的東西中榨出油來。這種胡麻子除掉顏色較鮮明外，很像亞麻子，但是它所產(chǎn)的油質(zhì)量較高，比其它任何油的味道都好。韃靼人和此地其他居民都用這種油。
這個王國內(nèi)有許多狹隘的關(guān)口和要塞，可以用來抵擋任何外國強(qiáng)敵武裝侵入。居民是優(yōu)良的弓箭手和靈巧的獵人，通常以野獸皮為衣，因?yàn)槠渌铝媳容^稀少。岡巒起伏的群山成為無數(shù)羚羊的草場，它們四、五百甚至六百為一群，都是野生的，雖然大批地被捉獲宰殺，但數(shù)目并不見少。
這里的山都非常高，要到達(dá)頂峰，就得從早到晚走個不停。群山之間有草木茂盛的廣大平原，有巖石裂縫中涌出的最清潔的溪流。這些水流中有鱘魚和其它多種優(yōu)質(zhì)的魚。山峰上的空氣非常清潔衛(wèi)生，凡住在市鎮(zhèn)、平原和山谷的人如患熱病或其它炎癥都可移居山頂上，住三四天，即可恢復(fù)健康。馬可·波羅證明，他對于這種清潔空氣的效能有過親身的經(jīng)驗(yàn)，因?yàn)樗谶@里生病將近一年，有人勸他移住山頂，換一換空氣，不久，果然痊愈了。
在上等階層的婦女中流行一種特別的裝束，她們腰以下所穿的衣裙像褲子一樣剪裁，依照自己的財力，用八十或六十厄爾[18]精致的棉布，重重折疊包住自己的臀部。臀部最臃腫的人，就算最漂亮的人。
南方的巴西亞王國居民的容貌與金耳飾
離開巴達(dá)哈傷之后，向南方走十日，到達(dá)巴西亞王國。這里的居民說一種特殊的語言，十分崇拜偶像。他們的皮膚略帶暗色，性情粗暴，擅長巫術(shù)和招鬼術(shù)，而且還在繼續(xù)孜孜不倦地研究此道。他們的耳朵上帶有鑲著珍珠和寶石的金銀耳環(huán)。該國某些地方的氣候非常炎熱。居民的食物是肉和米。
東南方的喀什米爾王國擅長巫術(shù)的居民和教士階層
喀什米爾是一個王國，距巴西亞有七日的路程。居民也說一種特別的語言。他們比其它所有的民族更加精通巫術(shù)。他們的偶像雖然是天生的又聾又啞，但是他們卻能使它說話。他們同樣能使白天變成黑夜，并且還能變化出許多其它幻術(shù)。他們對偶像崇拜的熱情超過了其它民族。這里是偶像崇拜者[19]的發(fā)源地。
這個國家有一條河流直接流入印度洋。
當(dāng)?shù)厝说钠つw暗而不黑，婦女的膚色雖暗，但卻十分細(xì)膩光滑。他們的食物是肉、米和其它谷物。這里民風(fēng)淳樸，氣候溫和。除都城外，國內(nèi)還有許多市鎮(zhèn)和要塞。大片的森林、荒地和山中的險要關(guān)隘都足以保證居民防御敵人的入侵。他們的君主不附屬于任何強(qiáng)國。
居民中間有一個特殊的階層，他們在一起共同生活，對于飲食起居和兩性關(guān)系都有嚴(yán)格的限制，并規(guī)定不得享有任何肉欲的快樂，不然，就是褻瀆了他們所崇拜的偶像。這種人的壽命十分長，他們自己擁有幾個寺院，寺院內(nèi)的長老享有我們修道院長的權(quán)力。人民對這些人都十分敬重。這個國家的本地人從不殺生，也不傷害任何動物，如果他們想吃肉，就必須請住在他們中間的回教徒操刀，從歐洲帶來的珊瑚在這里可以賣到高于世界任何地方的價格。
如果我們向同一方向前進(jìn)，必將介紹到印度，但我認(rèn)為把印度放到第三卷中描寫更為適宜。因此，讓我們還是回到巴達(dá)哈傷，從這里直接談到契丹（中國），不過不會像本書開頭那樣，只介紹途經(jīng)的各國，現(xiàn)在還將敘述沿途的左右鄰國。
服堪王國 上山三日到達(dá)一高山 山頂處火的效力
離開巴達(dá)哈傷王國，向東北與東之間的方向前進(jìn)，經(jīng)過兩岸的許多城堡與居民點(diǎn)——屬于這里君主的兄弟。三日行程之后，到達(dá)一個叫作服堪的王國。這個地方寬廣各有三日路程的距離，居民為回教徒，有一種清晰的語言。人民態(tài)度文明，勇敢善戰(zhàn)。他們的首領(lǐng)所管轄的土地是巴達(dá)哈傷君主的封地。
他們用各種方法捕捉野獸。離開這個國度后，仍向東與東北之間的方向再繼續(xù)走三日，終于到達(dá)一座大山的頂巔，此山高聳入云，完全可以使人相信它的山峰是世界最高的地方。在這里的兩個山脈之間可以看見一個大湖，有一條河發(fā)源于此，流經(jīng)一個廣闊的平原。平原上有豐富的青草，草質(zhì)非常優(yōu)美，既使最瘦的畜牲在這里吃草十日，也一定會變得膘肥體壯。
這個平原有大批的牲畜，特別是綿羊最多，羊體肥大，羊角長達(dá)三、四掌，有的甚至長達(dá)六掌。牧羊人用這些角制成勺和器皿，用來盛放食物。還用這種羊角替羊織成籬笆，防止狼的侵入，據(jù)說這一帶到處都是野狼，吞噬了許多野綿羊或山羊。綿羊的角和骨頭的數(shù)量眾多，堆在路旁，可以在積雪的季節(jié)引導(dǎo)游客，以免他們迷路。
這個高原名叫帕米爾高原，沿高原走十二日，看不見一個居民，因此出發(fā)前必須準(zhǔn)備好一切路上所需的食物。此處群山巍峨，看不見任何鳥雀在山頂上盤旋；同時因?yàn)楦咴峡諝庀”〉木壒?，點(diǎn)起火來，不能產(chǎn)生與低地同樣的熱力，對于烹煮食物也難以產(chǎn)生同樣的效果，這種現(xiàn)象雖然讓人覺得不可思議，但卻是被事實(shí)證實(shí)了的。
走完十二天路程后，仍須向同一方向再走四十日，經(jīng)過連綿不斷的山峰和溝谷，穿過許多河流與荒地，看不見任何住所或青草，每種食物必須自行攜帶。這個地方叫作柏羅羅。但在這高聳入云的群山之中，卻住著一個桀驁不訓(xùn)和崇拜偶像的野蠻部落，以能夠獵取的一切野獸為食，服飾也用獸皮做成。
喀什噶爾城及其居民的商業(yè)
終于我們到達(dá)一個叫喀什噶爾的地方[20]，據(jù)說這里從前是一個獨(dú)立的王國，但現(xiàn)在隸屬于大汗的版圖。居民信奉回教。這個省十分遼闊，有許多市鎮(zhèn)和城堡，喀什噶爾是其中最大的和最重要的。居民的語言是他們所特有的。他們以商業(yè)和制造業(yè)為生，棉織業(yè)尤其發(fā)達(dá)。他們有美麗的花園、果園、葡萄園，棉花、亞麻和大麻的產(chǎn)量都十分豐富，國中的商人遍布世界各地。實(shí)際上，該國的居民是一群污穢而可憐的人，食品粗糙不堪，飲料質(zhì)量尤其低下，居民除回教徒外，還有一些聶斯托利派的基督教徒，他們按自己的法律生活，并有自己的教堂。全省的面積為五日的路程。
葉爾羌城和圣約翰教堂奇妙的石柱
葉爾羌[21]是一個宏偉壯麗的城市，城內(nèi)有美麗的花園，周圍有盛產(chǎn)一切果實(shí)的平原。居民一部分為基督教徒，一部分為回教徒，受大汗的一個侄兒的統(tǒng)治。不過大汗與這個侄兒的關(guān)系并不好，他們彼此不斷地爭斗，甚至發(fā)展為戰(zhàn)爭。這個城位于東北方，據(jù)說，在這個地方曾經(jīng)發(fā)生過一個奇跡。不久以前，當(dāng)時統(tǒng)治這里的大汗的親兄弟察合臺親王改奉了基督教，此事使當(dāng)?shù)鼗浇痰木用翊鬄榕d奮，他們在這個親王的幫助與保護(hù)之下建造了一座紀(jì)念圣徒約翰的教堂。
這座教堂的構(gòu)造是圓形的，屋頂?shù)囊磺兄亓慷技性谥醒氲囊桓希麄冊谑紫掳仓靡粔K方石頭作為基礎(chǔ)。這塊石頭是經(jīng)過親王的允許，從回教徒的一座清真寺中取來的，當(dāng)時因?yàn)榛亟掏綉峙掠H王的勢力，不敢加以阻撓。但察合臺死后，繼位的新主卻無意信奉基督教，于是回教徒又恢復(fù)了龐大的勢力，他們從新主處取得一道命令，令基督教徒將以前取去的石頭歸還給他們?；浇掏教嶙h愿用重金來賠償，但遭到拒絕，因?yàn)榛亟掏较Ｍ驗(yàn)槭^的移動而使整個教堂倒塌。
陷入困境中的基督教徒除了含著眼淚，畢恭畢敬地祈求顯赫的圣約翰的保佑外，已別無它法了。到了他們應(yīng)交還石頭的那一天，奇跡出現(xiàn)了，因圣徒的保佑，石柱竟自行升起，離基石有三掌高，這樣易于移動石頭。教堂在這種狀況中，沒有任何一種支持，一直保存到今天。
我們對于這件事已經(jīng)講得夠多了，現(xiàn)在讓我們講一講卡爾堪省[22]。
卡爾堪省及其居民的腿腫、甲狀腺腫大病
離開這里后，即進(jìn)入卡爾堪省，該省面積約五日路程，居民絕大部分為回教徒，一小部分為聶斯托利派基督教徒，隸屬于大汗。此處的物產(chǎn)十分豐富，棉花也很多。
居民是一些熟練的工匠。這里流行著一種腿腫病和甲狀腺腫大的疾病，主要是因?yàn)樗麄兯嬘玫乃|(zhì)不潔凈。這個國家再沒有其它事件值得考察了。
富庶的和闐城
向東南和東方之間的方向前進(jìn)，就到達(dá)了和闐[23]，全省的距離為八日的路程。此省是在大汗的版圖之內(nèi)，人民是回教徒。省內(nèi)有許多城市和要塞，但主要的城市是和闐，省的名稱也與城名相同叫和闐。一切人民生活所必需的東西，這里都極為豐富。同時此處還盛產(chǎn)棉花、亞麻、大麻、谷類、酒和其它物品。居民經(jīng)營農(nóng)場、葡萄園，并有無數(shù)花園，他們以商業(yè)和制造業(yè)維持生活，但并不是勇敢的戰(zhàn)士。我們現(xiàn)在要說及的是貝恩省。
貝恩省及其境內(nèi)河流中的玉髓、碧玉與結(jié)婚的奇俗
貝恩是一個省份，全省面積約為五日路程，位于東與東北之間。它也屬于大汗的版圖，有許多城市和要塞，其主要的城市也叫作貝恩。省內(nèi)有一條河流經(jīng)過，河床中有許多名叫玉髓和碧玉的寶石。居民的一切物品都用它們來換取。棉花也是這里的特產(chǎn)。
這里的居民以商業(yè)和制造業(yè)為生，他們有一種奇特的風(fēng)俗，凡結(jié)過婚的男人離家外出二十日，他在家的妻子就有改嫁的權(quán)利；男子也同樣可以到別處另外娶妻安家。前面提到的一切省份，如喀什噶爾、和闐、貝恩以及羅布荒原都在土耳其斯坦的境內(nèi)。以下將介紹沙昌省。
沙昌省[24]居民在韃靼軍隊(duì)行近時逃往荒原中
沙昌也是土耳其斯坦的一個省份，在東與東北之間。從前是一個物產(chǎn)豐富、繁華熱鬧的地方，但現(xiàn)在已被韃靼人弄得滿目荒涼了。人民是回教徒，主要的城市也叫沙昌。省內(nèi)有幾條河流，也產(chǎn)玉髓和碧玉，大多運(yùn)往契丹出售，數(shù)量十分巨大，是這里的主要商品。
從貝恩到這里，沿途是一大片沙漠，在某些特別地方雖然也有清泉，但大部分水是苦的，不能入口。當(dāng)韃靼人的軍隊(duì)經(jīng)過這里時，居民如與之為敵，他們就搶劫居民的貨物；如與之為友，也要宰殺并吃掉他們的牲口。因此居民一聽見有軍隊(duì)來，就帶著家眷和畜牲，狂奔兩日，逃到沙地的荒原中某些有淡水的地方，得以活命。出于同樣的理由，他們又將所積的谷類藏在沙地的洞穴中，每月只取出食用的數(shù)量，除他們自己外，沒有人知道藏谷的地方，因?yàn)樗麄兊淖阚E旋即就被風(fēng)掃平了。
離開沙昌后，在沙地行走五日。該處的水大半是惡劣的，這里沒有值得注意的東西。第五日到達(dá)一個大荒原邊界的羅布鎮(zhèn)[25]。
羅布鎮(zhèn) 相鄰的大荒原與經(jīng)過荒原時所聽到的怪聲
羅布鎮(zhèn)位于東北方，靠近一個大荒原——羅布荒原——的入口處。此鎮(zhèn)屬于大汗的版圖，居民信奉回教。所有要經(jīng)過羅布荒原的旅客，通常都在此處停留一段時間。一方面可以恢復(fù)體力，另一方面可以預(yù)備將來行程所需要的物品。他們將食物和商品都裝在那些強(qiáng)壯的驢子和駱駝背上。如果這些牲畜在走完這個荒原之前，就已精疲力竭，不能前進(jìn)的話，商旅就把它們殺而食之。不過這里的人用駱駝的多，用驢子的少，因?yàn)轳橊勀茌d重物，而食量又小，比較合算。
人們必須要準(zhǔn)備能夠支持一個月的食物，因?yàn)榧词箯幕脑淖钫幋┻^也需要一個月時間。倘若要穿過它的最寬部分，幾乎需要一年的時間，而要攜帶如此多的食物，實(shí)在是不可能的。在這三十天的路程中，不是經(jīng)過沙地，就是經(jīng)過不毛的山峰。不過在每晚所停留的地方可以找到水，水量雖然不多，但卻足夠供給一百人和他們所攜帶的牲口之用。有三、四個停留地的水又苦又咸，但其余二十處的水卻都是甜的。這一帶沒有任何禽獸，因?yàn)闆]有足夠的食物可以養(yǎng)活它們。
這個荒原是許多可惡的幽靈的住所。它們戲弄商旅，使他們產(chǎn)生可怕的幻覺，陷入毀滅的深淵。這是一個眾所周知的事實(shí)。有些旅人如果在白天睡覺或被其它事情所困，落在后面，而駱駝商隊(duì)卻已經(jīng)轉(zhuǎn)過山腳，不見了蹤跡。那時，他們就會突然聽見有人在呼喚自己的名字，并且口音很熟。他們誤以為是同伴的呼叫，就會跟著呼聲走下去，而這恰恰誤入了歧途，迷失了方向，最后只好坐以待斃。如果在晚上，掉隊(duì)的人會聽見大隊(duì)人畜在道路的這邊或那邊行進(jìn)的聲音，他們又會認(rèn)為這是他們同伴的足音，于是向發(fā)聲地方走去。等到天一破曉，他們才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)離開了大道，陷入了一個危險的境地。這些幽靈有時在白天幻化成他們同伴的樣子，呼喚他們的名字，并盡力引導(dǎo)他們離開正道。據(jù)說還有些人在經(jīng)過這個荒原的時候，看見一支全副武裝的軍隊(duì)迎面而來。為了不被搶掠，這些人便奪路而逃，但卻困此迷失了方向，不知道往哪邊前進(jìn)，最后悲慘地餓死。據(jù)說，這些幽靈，有時會在空中發(fā)出樂器的響聲、鼓聲和刀槍聲，使商旅們不得不縮短自己的隊(duì)伍，采取密集隊(duì)形前進(jìn)。商旅們在晚上休息之前必須小心謹(jǐn)慎，要定下一個前進(jìn)的標(biāo)志，來指出第二天要走的路，并在每只牲畜的身上掛一個響鈴，以便在失散后易于控制。這就是在經(jīng)過這個荒原時不可避免的麻煩與危險。
戈壁沙漠，馬可·波羅稱之為大荒原的地方
唐古多省[26] 沙州城[27]及其
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