叛亂的消息于1519年8月7日傳到北京。皇帝想率軍南征，因?yàn)檫@將給他提供一個(gè)巡幸長(zhǎng)江三角洲的極好機(jī)會(huì)。他頒布一道詔令，命令他化名的鎮(zhèn)國(guó)公朱壽集合邊境部隊(duì)，鎮(zhèn)壓寧王。大學(xué)士們、兵部尚書和其他高級(jí)官員反對(duì)，但皇帝以必死無(wú)疑威脅任何敢于再反對(duì)的人。

　　他率領(lǐng)他的軍隊(duì)于1519年9月15日離開北京。第二天他接到王守仁的一份報(bào)告，王在報(bào)告中告訴他，寧王已經(jīng)被俘。王守仁懇求他返回北京。據(jù)王所說(shuō)，寧王始終希望皇帝親自率領(lǐng)軍隊(duì)。曾經(jīng)沿南行

　　路線布置刺客。即使寧王已經(jīng)被俘，皇帝仍然不安全?；实蹖⑦@份報(bào)告作為秘密保守，繼續(xù)南行，他早已發(fā)覺他是處于危險(xiǎn)之中。1519年8月，在他離開北京以前，他曾布置江彬監(jiān)視錢寧和太監(jiān)張銳的活動(dòng)，他已經(jīng)懷疑他們兩人都牽連進(jìn)了寧王的叛變。在這種情況下，他在北京并不比他在其他任何地方安全。

　　1519年9月晚期，皇帝鑾駕抵達(dá)州城臨清，這是大運(yùn)河岸的一座重要城市，在北京以南大約150英里。皇帝離開北京時(shí)，他寵幸的妃子劉娘娘生病，不能隨行。他答應(yīng)稍后派人去接她。她把她的一支玉簪給他，作為識(shí)別接她的使者確是由他所派的憑證。他剛到北京以南就把這支玉簪丟了，再也找不到。剛到臨清，他就派遣幾個(gè)使者去接劉娘娘到南邊來(lái)；但他們到了卻沒帶來(lái)這支玉簪，她不肯和他們同行。皇帝知道以后，便秘密地帶了一小隊(duì)騎兵護(hù)衛(wèi)隊(duì)親自出發(fā)去接她。朝廷官員們發(fā)現(xiàn)他不在時(shí)已經(jīng)過(guò)了幾天，這時(shí)阻攔他已經(jīng)太晚了。他離開差不多有一個(gè)月。

　　他平安無(wú)事地回到臨清，繼續(xù)向東南的揚(yáng)州進(jìn)發(fā)。他從徐州起便悠閑地走水路，路上停下來(lái)打獵、捕魚、拜訪致仕的官員和太監(jiān)。他習(xí)慣于把獵獲物賞賜給各級(jí)官員和隨從；但是他指望得到精巧的銀或絲綢的禮物，作為那怕是一羽一臠的回報(bào)。何時(shí)何地合他的心意，他便接見朝臣。冬至的朝覲是在一個(gè)致仕的太監(jiān)的住所舉行的，在此之前不久，他曾在御船上接受對(duì)他生日的祝賀。

　　他于1520年1月到達(dá)南京，此后的八個(gè)月他都留在那里。他過(guò)得很愉快。他從即位最初的日子起就喝酒，從沒有戒除這一嗜好。這時(shí)他變得嗜酒成癮。他的一個(gè)侍從專門負(fù)責(zé)帶著一壇熱酒和一把勺到處跟隨著他，以便他在任何地方都能喝上酒。相對(duì)來(lái)說(shuō)，喝酒是他的一種無(wú)害的消遣。頂多只不過(guò)為了取樂(lè)，讓官員們當(dāng)著他的面喝醉酒罷了。他的荒謬的詔令和蠻橫的勒索詭計(jì)后果更為嚴(yán)重。

　　他到南京前不久，頒布了一道非常古怪的詔令。他禁止飼養(yǎng)和屠宰豬。他這樣做，表面上是因?yàn)樗J(rèn)為豬不潔凈，是疾病的一個(gè)來(lái)源。在皇帝巡幸過(guò)的西北部，穆斯林廣泛地懷有這種信念。但是，據(jù)說(shuō)他頒布這道詔令，還因?yàn)椤皻⒇i”一語(yǔ)發(fā)音和“殺〔姓〕朱〔的人〕”相同。這是一道非常不受歡迎的詔令。在長(zhǎng)江三角洲，肉就是豬肉；人人都養(yǎng)豬。豬肉在皇帝的大多數(shù)獻(xiàn)祭中是主要的供品，也是大多數(shù)葷菜的主要成分。然而面臨被永遠(yuǎn)放逐到帝國(guó)最遙遠(yuǎn)的邊疆，許多人還是服從了命令。

　　最蠻橫的勒索詭計(jì)涉及強(qiáng)取民間人家的女子以充后宮。從1517年起就一直這樣做，可能是江彬出的一個(gè)主意。他在南巡時(shí)試圖以更大的規(guī)模進(jìn)行。強(qiáng)奪女子有兩個(gè)目的。第一，她們可以實(shí)際上被收入后宮；第二，如果不收入后宮，她們的親屬可能盡力用錢贖回她們。許多殷實(shí)人家開始賄賂他的伙伴，以求避免這種皇帝恩寵的殊榮。那些沒錢的人家則忍受悲慘的結(jié)局。許許多多的年輕女子被送往北京的浣衣局（宮廷婦女年老退居或被送往受懲罰的院落，位于皇城外），等待皇帝返回。1520年早期，朝廷官員們就抱怨，沒有更多的房間安置她們，供應(yīng)不足，有些婦女已經(jīng)餓死。

　　他途經(jīng)南京附近精耕細(xì)作地區(qū)的狩獵旅行也引起巨大騷動(dòng)，因?yàn)殍庉浰?jīng)之地實(shí)際上都被蹂躪。為了撫慰劉娘娘，他終于削減了這類活動(dòng)，但已經(jīng)造成了巨大損害。

　　正是在這種情況下，一個(gè)歐洲王國(guó)的第一個(gè)使臣來(lái)到了帝國(guó)朝廷。里斯本一個(gè)藥劑師的兒子比利（約1468—1524年）在1516年被任命為葡萄牙到中國(guó)的使節(jié)，帶著國(guó)王曼紐爾一世（1495—1521年在位）的一封書信于1517年晚期抵達(dá)廣州。廣州的文職官員們以為是葡萄牙海盜，總督請(qǐng)求準(zhǔn)許調(diào)集一支艦隊(duì)把他們趕走。

　　這種反應(yīng)并不十分奇怪；葡萄牙人在中國(guó)名聲不好。1511年，一支葡萄牙艦隊(duì)侵入馬來(lái)半島的滿剌加蘇丹的領(lǐng)土（一個(gè)名義上在明朝廷保護(hù)之下的王國(guó)），迫使蘇丹逃走。他立即派使者把這次入侵告知中國(guó)，葡萄牙人就這樣第一次引起朝廷官員們的注意。他們被認(rèn)為來(lái)自馬來(lái)亞以南的什么地方，并沒有被看作歐洲人。而且，既然這樣一種人從來(lái)沒有入貢的記載，北京的禮部便拒絕接待1517年的使節(jié)。1518年2月，禮部建議命令比利離開廣州。

　　在此期間，有人賄賂負(fù)責(zé)廣州海上事務(wù)的太監(jiān)，獲準(zhǔn)讓這個(gè)使節(jié)繼續(xù)北上。1520年5月，使節(jié)及其一行到達(dá)南京，并設(shè)法得到皇帝的允許赴北京朝見。比利一行中的穆斯林商人火者亞三可能靠賄賂江彬把他引薦給朝廷而作出了這一安排。比利在得到這難以得到的準(zhǔn)許后就不走運(yùn)了。盡管他到了北京，卻始終未能朝見?；实塾?521年1月回到北京時(shí)，已經(jīng)病重。他于三個(gè)月后去世，第二天比利及其一行便被趕出北京。［1］

　　1520年春季和夏季，皇帝留在南京，部分地是因?yàn)樗诘却蚝吞O(jiān)張忠統(tǒng)率的邊軍從江西返回。王守仁俘獲寧王以后，請(qǐng)求準(zhǔn)許在北京向皇帝獻(xiàn)俘，但是皇帝及其親信不愿放棄他們的軍事行動(dòng)。王奉命與寧王留在江西。江彬想讓皇帝在鄱陽(yáng)湖的一次模擬戰(zhàn)中捕獲寧王，在此之后，他和其他親信指望由于他們?cè)谶@次軍事行動(dòng)中的作用而獲得大量賞賜。王守仁拒絕和他們合作。他帶著寧王離開江西向南京進(jìn)發(fā)，他想在那里親自把寧王交給皇帝。他既不信任省的官員們，也不信任皇帝的親信們，懷疑仍然存在釋放寧王和殺害皇帝的陰謀。

　　他抵達(dá)杭州時(shí)見到了太監(jiān)張永，張永負(fù)責(zé)這個(gè)地區(qū)的軍務(wù)。由于致仕大學(xué)士楊一清的建議，他同意將寧王移交給張永，楊一清認(rèn)為張永可以信賴。王還告訴張永，江西的局勢(shì)不穩(wěn)定。如果允許邊軍進(jìn)入江西，他擔(dān)心他們的需求將導(dǎo)致一場(chǎng)暴動(dòng)，比寧王的暴動(dòng)還要嚴(yán)重得多。

　　在此期間，他的計(jì)劃已經(jīng)受到阻撓，江彬開始在皇帝面前詆毀他。江彬暗示，王守仁其實(shí)與寧王相互勾結(jié)。張永設(shè)法為王守王說(shuō)情，這種指控才得以清除。但是，江及其密友不愿失去他們的賞賜。1519年晚期，邊軍奉命到江西掃滅寧王殘余的徒眾。同時(shí)，王守仁奉命回江西當(dāng)這個(gè)地區(qū)的巡撫。1520年夏季期間，他千方百計(jì)地努力控制邊軍造成的損害，而且終于贏得了他們的敬重和順從。江彬看到他自己作為他們指揮官的地位正受到損害，決定終止軍事行動(dòng)，返回南京。

　　1520年9月，皇帝命令王守仁呈遞平定寧王之役的另一份報(bào)告，在這份報(bào)告中，江和皇帝的其他親信對(duì)俘獲寧王都有功績(jī)。1520年初期，張永已帶著寧王返回南京。整個(gè)夏季，這次戰(zhàn)役的所有戰(zhàn)俘都被關(guān)押在碇泊于長(zhǎng)江的船上，而不顧大學(xué)士們的反對(duì)，他們?nèi)匀粨?dān)心可能發(fā)生某種事變。皇帝仍然希望他的親信們因這次戰(zhàn)役的勝利而立功，在這個(gè)問(wèn)題處理好以前，他不肯承認(rèn)寧王已成戰(zhàn)俘。在王守仁呈上他修改過(guò)的報(bào)告以后，皇帝正式接受了這次戰(zhàn)役的戰(zhàn)俘，開始準(zhǔn)備返回北京。

　　1520年9月23日，他帶著寧王從南京出發(fā)，坐船沿運(yùn)河向北行進(jìn)，沿途又停下來(lái)去釣魚和拜訪致仕的官員、太監(jiān)。他仍然過(guò)得很快樂(lè)，總是喝醉酒。這次快樂(lè)的旅行于10月25日突然結(jié)束。他正在一只小船上獨(dú)自捕魚（很可能喝醉了酒），船翻了。在他的驚慌的親信能夠把他從水中拽出來(lái)以前，他差一點(diǎn)就淹死了。因?yàn)樗染瞥神保呀?jīng)很不健康；由于這次事件，他病得很厲害。他感到好些又能上路時(shí)，馬上就不停頓地向北進(jìn)發(fā)，于1520年12月抵達(dá)北京正東的通州。

　　他決定親自審問(wèn)寧王；就在通州，而不是在北京審問(wèn)。按照江彬的建議，他開始了一項(xiàng)調(diào)查，旨在懲辦任何曾與寧王交往的人。王守仁正好預(yù)料到會(huì)有這樣一次清洗，因而在他于1519年攻占南昌時(shí)，已經(jīng)把大部分證據(jù)（寧王饋贈(zèng)當(dāng)?shù)亍⑹『统⒃S多官員的禮品的清單）銷毀。派往搜集證據(jù)的太監(jiān)張永，只拿到寧王原始檔案的一小部分。主要的共謀者都因留下的證據(jù)而受到牽連。錢寧已于1519年12月被捕。吏部尚書陸完在1520年12月15日被捕，并與許多太監(jiān)和錦衣衛(wèi)的軍官一起被帶到通州。

　　皇帝這時(shí)一心想要雪恨。他特別恨錢寧和陸完，他們辜負(fù)他的信任，以謀反來(lái)回報(bào)他的恩惠。他命令將們他兩人剝光衣服，反綁兩手，推到為了他凱旋入城而即將向北京進(jìn)發(fā)的囚犯?jìng)兊那懊?。他們和其余的共謀者將受謀反的刑罰——凌遲處死。1521年1月13日，寧王被允準(zhǔn)自盡，然后皇帝命令將他的尸體焚燒。寧王謀反一案結(jié)束，而皇帝在江彬的慫恿下不是計(jì)劃返回北京，而是到他的宣府宮去。

　　江彬和朝廷官員們都很清楚，皇帝病重，他可能很快就死，還沒有為繼位作準(zhǔn)備。他去世時(shí)，誰(shuí)在他的身邊都可以提名他的繼承人，因此江彬想讓他離開帝國(guó)的朝廷。但是皇帝感到虛弱，他的醫(yī)生終于能夠說(shuō)服他，在他再次旅行以前暫時(shí)返回北京休養(yǎng)。

　　1521年1月18日他進(jìn)入北京。幾千捆綁著的俘虜排列在皇城正門通道的兩邊，每一名都用標(biāo)幟予以識(shí)別。他打扮成一個(gè)將軍，耀武揚(yáng)威地騎馬穿過(guò)俘虜間的通道進(jìn)入皇城。這是他最后的表演。三天以后，當(dāng)他在北京正南的天壇獻(xiàn)祭時(shí)病倒了，被送回城里。

　?。?］ 兩份奏議部分地引用于《明史》[41]，180，第4767—4768頁(yè)王徽傳和《明通鑒》[210]，29，第1160和1163頁(yè)。正文中的英譯文系根據(jù)前者。