當(dāng)我們談?wù)撊寮遥鬃訉W(xué)派）各派在中國(guó)歷史早期階段的發(fā)展時(shí)，這一用語(yǔ)的不同含意應(yīng)當(dāng)仔細(xì)地予以區(qū)分。首先，“家”（學(xué)派）一詞具有“家庭”、“家族”的意義，有其具體的含意。當(dāng)“家”在春秋時(shí)期（公元前5世紀(jì)）快要結(jié)束之際開(kāi)始出現(xiàn)時(shí)，它由一個(gè)大師、一群親近的弟子和為數(shù)眾多的學(xué)生組成。它的起因極可能是，需要向年輕貴族教授朝政生活中所必需的技藝，使他們能為自己將來(lái)充當(dāng)社會(huì)領(lǐng)袖的角色做好準(zhǔn)備。

　　在孔子的年代（公元前6世紀(jì)末和5世紀(jì)初），這些技藝一方面包括宗教和文官政府的成就：儀禮和音樂(lè)，以及與它們有關(guān)的、多數(shù)政權(quán)中心所共有的某些成文傳統(tǒng)——尤其是《詩(shī)經(jīng)》和《書(shū)經(jīng)》——的知識(shí)；另一方面，這些技藝包括武的方面的技能，特別是箭術(shù)和御車(chē)術(shù)。［1］ 這些教育中心必定附屬于這個(gè)時(shí)期中國(guó)的許多較大的朝廷，并必然完全取決于那些執(zhí)政者的興趣?？鬃右彩侨绱耍M管根據(jù)傳統(tǒng)的說(shuō)法，他作為老師的聲譽(yù)日益增長(zhǎng)，但在他活躍的一生的大部分時(shí)間中也是為權(quán)臣季孫氏——他的故國(guó)魯國(guó)的實(shí)際統(tǒng)治者——效力的臣屬。

　?。?］ 司馬遷在談及儒家時(shí)列舉了文的方面的幾類(lèi)（《史記》卷四七，第1398頁(yè)；沙畹：《〈史記〉譯注》〔1895—1905；1969年巴黎再版〕第5卷，第403頁(yè)）。《周禮》（卷三，第19葉；畢甌：《〈周禮〉譯注》〔巴黎，1851〕第1卷，第214頁(yè)）談到教授人以“六藝”：禮、樂(lè)、射、御、書(shū)、數(shù)。又見(jiàn)《周禮》卷四，第8葉（畢甌：《〈周禮〉譯注》第1卷，第297頁(yè)）。