宋濂，字景濂，其祖先是金華潛溪人，到宋濂這一輩才遷至浦江。宋濂幼時聰敏，記憶力強(qiáng)，就學(xué)于聞人夢吉，精通《五經(jīng)》，后又跟隨吳萊學(xué)習(xí)。不久，又在柳貫、黃氵晉門下游學(xué)，他們兩人都極推崇宋濂，自謂不如他。元至正年間，宋濂因舉薦授為翰林編修，但他以父母年老為由堅辭不就，而到龍門山閉門著書。

　　十余年后，朱元璋攻取婺州，召見宋濂。當(dāng)時婺州已改為寧越府，知府王顯宗奉命開郡學(xué)，故聘請宋濂及葉儀為《五經(jīng)》老師。第二年三月，由于李善長的舉薦，宋濂與劉基、章溢、葉琛一起應(yīng)征來到應(yīng)天，授為江南儒學(xué)提舉，奉命講授太子經(jīng)，不久又改撰起居注。宋濂比劉基大一歲，兩人都起于江南，皆負(fù)重名。劉基雄健豪放，有奇才之氣，而宋濂則自命為儒者。劉基在軍中出謀劃策，宋濂則以文學(xué)之長受到朱元璋的賞識，隨侍朱元璋左右，作為顧問。太祖曾召宋濂講解《春秋左氏傳》，宋濂進(jìn)言道：“《春秋》是孔子褒善貶惡的書，如能遵行，則賞罰公正適中，天下便可平定！”太祖御臨端門，口釋黃石公《三略》。宋濂說：“有了《尚書》二《典》、三《謨》，帝王所需大經(jīng)大法便已經(jīng)具備，但愿能留意而將其講明?！辈痪茫⒄摴π匈p，宋濂又說“：得天下以得人心為本。如果人心不固，盡管有許多的玉帛財富，又有什么用呢？”太祖認(rèn)為他所說的全都有理。三月，宋濂請求返鄉(xiāng)探親，太祖及太子都對他備加慰勞、賞賜。宋濂上書謝恩，并致信太子，勉勵他要孝友敬恭，進(jìn)德修業(yè)。太祖看了這封信后十分高興，立即傳召太子，將信中內(nèi)容告訴他。太祖還親自賜信褒獎，答復(fù)宋濂，并令太子回信以示回報。隨后宋濂便因父親去世，服喪守制，守喪期滿，即奉詔返京。

　　洪武二年(1369)，太祖下詔修《元史》，宋濂被任命為總裁官。當(dāng)年八月書成，宋濂被授為翰林院學(xué)士。第二年二月，儒士歐陽佑等收集元朝元統(tǒng)年以后的事跡回京，太祖仍命宋濂等續(xù)修《元史》，六個多月后完成，太祖賜以金帛。當(dāng)月，宋濂因上朝有誤被參劾，降為編修。四年，升為國子司業(yè)，因考證孔子禮奏不及時而獲罪，被貶為安遠(yuǎn)知縣，旋即又被召回，任禮部主事。第二年升為贊善大夫。這時，太祖很留意文治，征召四方儒士張唯等數(shù)十人，選擇其中一些年輕有才者，提升為編修，讓他們進(jìn)入宮中文華堂學(xué)習(xí)，以宋濂為老師。宋濂擔(dān)任太子之師十余年，太子的一言一行，宋濂都要以禮法來勸導(dǎo)，使其歸于正道；而有關(guān)政教及前代興亡之事，宋濂必定會拱手說：“應(yīng)當(dāng)是這樣，而不應(yīng)當(dāng)是那樣?！泵慨?dāng)這時，皇太子都非常嚴(yán)肅虛心地接受，而且對宋濂言必稱師父。

　　當(dāng)太祖剖符封功臣時，召宋濂前來商議怎樣封五等爵位。宋濂住在大本堂，通宵達(dá)旦，引鑒漢、唐前例，擇其適用部分奏報皇上。后來當(dāng)上天屢降甘露時，太祖又問其中是否意味著有災(zāi)異或祥瑞，宋濂回答說：“天子不是受命于天，而是受命于人，美德的基礎(chǔ)并不是祥瑞，而是仁義?！洞呵铩分挥洖?zāi)異，不書祥瑞，就是這個道理?！碧娴奶弥吨煳恼欢ㄗ铮五フf：“文正固然罪當(dāng)死，但請陛下體諒他是你的親人，還是把他發(fā)配到遠(yuǎn)方為好。”太祖到方丘祭祀，感到心緒不寧，宋濂從容說道：“養(yǎng)心莫過于寡欲，能夠擇善而行，那么便可以心境清靜，身體平安?！碧媛牶筮B連稱贊有道理。太祖也常向宋濂詢問帝王之學(xué)，并問哪些書最值得看，宋濂推薦《大學(xué)衍義》一書，太祖于是下令把這本書的內(nèi)容用大字刻在大殿兩邊廊壁上。不久太祖親臨西廊，眾大臣也都在場，太祖挑出《衍義》中司馬遷論黃、老之學(xué)中的一段，讓宋濂講析。待宋濂講完，太祖便說：“漢武帝沉溺于方技荒謬之說，一改漢文帝、景帝節(jié)儉之風(fēng)，民力既已疲憊，而漢武帝還要用嚴(yán)刑來加以監(jiān)督。如果為人之主能以仁義來治理民心，那么異端邪說就不會傳播，而以學(xué)校來治理百姓的話，禍亂就不會發(fā)生，所以刑罰并不是要優(yōu)先考慮使用的?！碧嬗謫柸鷩\及封疆大小，宋濂都詳細(xì)作答，并說：“三代都是以仁義治天下的，故能國運長久。”朱元璋又問“：三代以前，人們讀什么書呢？”宋濂回答說“：上古時還沒有書籍，也沒有人專門講習(xí)學(xué)問，君主既治理百姓，也兼教育之責(zé)，自己以身作則，百姓自然就已接受了教育?！彼五ピ蠲髟娫侜棧谄卟街畠?nèi)完成，其詩中有“自古戒禽荒”之言，太祖高興地說：“這可是很好的進(jìn)言?。　彼五ルS事朱元璋，一向忠誠，這些都是例子。

　　六年七月，宋濂升為侍講學(xué)士，負(fù)責(zé)起草誥文，同修國史，兼贊善大夫。受命與詹同、樂韶鳳修訂日歷，又與吳伯宗等編修寶訓(xùn)。九月，給散官定官階職務(wù)。太祖任命宋濂為中順大夫，想讓他處理政事，宋濂推辭道：“臣無他長，只要能就近侍奉皇上就已經(jīng)很滿足了?！碧鎸λ涌粗?。洪武八年九月，宋濂跟隨太子及秦、晉、楚、靖江四王到中都講武。太祖獲得地圖《濠梁古跡》一卷，派人送給太子，并在圖外題詞，命宋濂訪詢，隨處講解。太子將地圖拿給宋濂看，宋濂逐一舉陳，隨事勸說，對太子很有規(guī)勸告誡作用。

　　宋濂性情誠懇謹(jǐn)慎，長期在宮中為官，卻從不攻擊他人過失。他的住室，題名為“溫樹”，如果有客人問起宮中情況，宋濂便將“溫樹”兩字指給他看。有一次宋濂在家中與賓客一起飲酒，太祖派人暗中觀察。第二天，太祖便問宋濂昨天喝酒沒有，請了哪幾位客人，吃些什么。宋濂一一如實回答。太祖笑道：“說得對，你沒有欺騙我?！碧骈e時召宋濂詢問群臣的善惡優(yōu)劣，宋濂只是列舉表現(xiàn)優(yōu)良的大臣，并說：“善良的人與我交朋友，我了解他們，而對那些不善之人，我不了解他們！”主事茹太素上書萬余言，太祖大怒，以此詢問廷臣的看法。有的指著茹太素的上書說：“這是不敬，是誹謗，是違法。”太祖問宋濂，宋濂回答“：茹太素是盡忠于陛下的，陛下現(xiàn)在剛敞開言路，怎么能給他定以大罪呢？”不久，太祖翻閱茹太素的上書，覺得有不少可取之處，于是便將廷臣全部召來責(zé)問，并直呼宋濂的字說道：“若不是景濂，我?guī)缀蹙鸵e誤地加罪于上書言事的人了?！庇谑翘嬗之?dāng)場稱贊宋濂說“：我聽說最上等的是圣人，其次是賢人，再次為君子。宋景濂為朕效力十九年，從未說過一句假話，也從未譏諷別人的短處，始終如一，他豈只是君子，還真可以說是賢人了?！泵慨?dāng)閑暇之時，宋濂來見，太祖都要下令設(shè)座上茶。每當(dāng)早晨見宋濂，總要下令做膳招待，反復(fù)地向宋濂咨詢，常常談到夜半才作罷。宋濂不會飲酒，而太祖有一次硬讓他喝了三觴，使他醉得行不成步，太祖見他這樣，十分高興，并親自作《楚辭》一章，又下令詞臣作《醉學(xué)士詩》。太祖又有一次將甘露調(diào)入湯中，親手舀起來給宋濂喝，并說：“這種湯能治病，還可以益壽延年，我愿與你共享?！庇窒略t令太子賞賜宋濂良馬，然后又親自作《白馬歌》一章，也命侍臣賦詩附和。宋濂所受恩寵便是如此。九年，宋濂晉升為學(xué)士，承旨負(fù)責(zé)起草誥書，仍兼贊善大夫。第二年，宋濂擔(dān)任官職，太祖賜給他《御制文集》及綺帛，并問宋濂年紀(jì)多大了，宋濂回答：“六十有八。”太祖便說：“你若將此綺收藏三十二年，你就可以拿它來做一百歲時的衣服了?！彼五ヮD首謝恩。又過了一年，宋濂來朝拜見。洪武十三年，宋濂的長孫宋慎因胡惟庸案獲罪，太祖要將宋濂處死，由于皇后和太子全力相救，才將他安置到茂州。

　　宋濂相貌豐偉，滿臉美髯，眼睛近視卻很明亮，能在一粒黍子上面寫幾個字。從少到老，沒有一天離開過書籍，對學(xué)問無所不通。宋濂文風(fēng)淳厚而飄逸，可與古代作者媲美。在朝時，凡郊社宗廟、山川百神之典，朝會宴享、律歷衣冠之制，四裔貢賦、賞勞之儀，旁及元勛巨卿碑記刻石之辭，都委托給宋濂負(fù)責(zé)。宋濂屢次被推為開國文臣之首。士大夫登門索要詩文者，接踵而至。甚至外國前來進(jìn)貢的使者都知道宋濂的名聲，多次問起宋先生日常起居及身體安康否。高麗、安南、日本甚至出雙倍價收購宋濂文集。四方學(xué)者都稱宋濂為“太史公”，而不稱其姓氏。宋濂雖以白發(fā)老者隨侍朱元璋，其功業(yè)、爵位卻比不上劉基，而一代禮樂制作，宋濂所裁定的居多。

　　第二年，宋濂逝于夔，終年七十二歲。知事葉以從將其葬于蓮花山下，蜀獻(xiàn)王仰慕宋濂大名，又將宋濂之墓移至華陽城東。弘治九年(1496)，四川巡撫馬俊上奏說：“宋濂是了不起的大學(xué)者，述作可師，又輔佐帝業(yè)，功昭績著，卻死在遠(yuǎn)戍之地，時間已久，墳?zāi)苟家褦÷?，乞請皇上體恤審察?！庇谑牵⒆诒銓⒋耸孪碌蕉Y部商議，恢復(fù)宋濂原官職，每年春秋兩季在其所葬之地舉行祭祀。正德年間，又追封謚號文憲。

　　在宋濂兒子中，次子宋王遂最為有名，宋王遂字中珩，善于作詩，尤精于書法，洪武九年(1376)，因為宋濂的緣故，被召為中書舍人，宋濂兄長之子宋慎也為儀禮序班。太祖曾多次測試宋王遂與宋慎，并教育、告誡他們，并笑著對宋濂說“：你為朕教育太子及諸王，朕也教一教你的子孫吧?！彼五ゲ叫衅D難，太祖總要讓宋王遂、宋慎攙扶著他。宋濂一家，祖孫父子，同在內(nèi)廷為官，眾人都覺得這是很榮耀的事。宋慎獲罪，宋王遂也被牽連，兩人都被處死，家屬也全被遷往茂州。建文帝即位后，追念宋濂興宗舊學(xué)，便召宋王遂之子宋懌到翰林院做官。永樂十年(1412)，宋濂之孫因是奸黨鄭公智的外親，被牽連獲罪，永樂帝下詔特赦了他。