項(xiàng)安世，字平父，他的祖先是括蒼人，后來家住江陵。淳熙二年(1175)考中進(jìn)士，被特旨召試，任命為秘書正字。

　　光宗因病不去重華宮，項(xiàng)安世上書說“：陛下的仁德足以覆蓋天下，卻沒有施愛于父母；氣量足以容納群臣，卻不能容忍父子間的事。陛下身在六軍、萬姓之上，有父子然后有君臣。希望陛下自己考慮，父子之情，始終沒有可斷絕的道理；對(duì)父母的愛，一定有油然而升的時(shí)候。陛下回心轉(zhuǎn)意，何必選擇日子，早晨去重華宮問候稱‘省’，晚上去問安則叫‘定’。今日就去，扭轉(zhuǎn)乾坤，在翻掌之間?！弊嗍铔]得到答復(fù)。項(xiàng)安世給宰相留正寫信請(qǐng)求辭職，不久升為校書郎。

　　寧宗即位后，下詔征求意見，項(xiàng)安世應(yīng)詔上疏：

　　“管夷吾治理齊國，諸葛亮治理蜀國，他們立國的根本，不過是根據(jù)土地來確定賦稅，根據(jù)賦稅來決定用度而已。陛下看看輿地圖，如今天下郡縣的數(shù)量，跟祖宗時(shí)相比誰多誰少？跟秦、漢、隋、唐時(shí)相比誰多誰少？陛下一定知道現(xiàn)在郡縣小而且少。陛下可讓戶部列出一年的賦稅收入，在祖宗盛世時(shí)，東南的賦稅收入是多少？建炎、紹興以來到乾道、淳熙時(shí)，賦稅增加了多少？陛下可讓內(nèi)外群臣和各機(jī)構(gòu)列出一年的費(fèi)用，其中供奉陛下、賞賜的費(fèi)用是多少？御前工役、器械的費(fèi)用是多少？嬪嬙、宦官供給費(fèi)用是多少？戶部、四總領(lǐng)養(yǎng)兵的費(fèi)用是多少？州縣的公使、迎送、請(qǐng)給的費(fèi)用是多少？陛下一定知道所用奢侈無度了！國家用度不根據(jù)賦稅收入情況來決定，以至于奢侈無度，那么內(nèi)外上下的積蓄不能不空，天地山川的儲(chǔ)藏不能不枯竭，陛下如果不聽取意見，一舉而改變這種情況，那就不知道將出現(xiàn)什么后果了。

　　“如今天下的費(fèi)用最重而且應(yīng)當(dāng)節(jié)省的，就是軍費(fèi)。能用土兵則軍費(fèi)可以節(jié)省，能用屯田制則軍費(fèi)可以節(jié)省。其次就是宮中的耗費(fèi)。兵是用來對(duì)付敵國的，常怕敵國來犯而不敢省，所以省兵難。后宮是滿足一個(gè)人的，常喜愛而不忍省，所以省后宮難。不敢省兵，取決于他人；不忍省后宮，取決于陛下。宮中的嬪嬙、宦官，是侍奉陛下的，宮中的器械、工役，是滿足陛下的，陛下肯省就能省。宮中費(fèi)用節(jié)省了，那么朝中官吏，各地州縣，就會(huì)跟從這種節(jié)省風(fēng)氣，為節(jié)省而奔忙，形成簡樸的風(fēng)氣，百姓意志堅(jiān)定，民生日益富足，即使有水旱蟲蝗的災(zāi)害，也能存活；國力日益壯大，即使發(fā)生夷狄盜賊的變亂，也可抵御。恢復(fù)祖宗的大業(yè)，雪去人神的憤慨，只要陛下肯為，是一定能成功的?！?br />
　　當(dāng)時(shí)朱熹被召入朝中，不久又被罷為宮觀之職，項(xiàng)安世率館職上書請(qǐng)求留下朱熹，說：“陛下御筆貶朱熹去管祠觀，不經(jīng)過宰執(zhí)、給舍，直接派快使把詔書送到朱熹家。我們暗中推測陛下的意思，陛下一定是明知朱熹賢能不應(yīng)讓他離開，宰相看見詔書一定會(huì)上奏挽留，給舍看見詔書一定會(huì)封駁，所以才做出這種違背常規(guī)的舉動(dòng)。人主的禍患是不知賢能的人，明知這人賢能卻明確地罷去他，這是告訴天下不再用賢人了。人主的禍患是不聽公議，明知公議不贊同卻去明確違背它，這是向天下表示不再顧忌公議了。況且朱熹本是一個(gè)普通的官，在二千里之外，陛下即位不幾天，就召他入朝，讓他任從官，為陛下講解經(jīng)史，天下都認(rèn)為這是陛下開始掌政的美好之處。朱熹任職才四十天，就被御旨逐走，整個(gè)朝廷都驚愕，不知所措。臣希望陛下遵守綱紀(jì)，不要忽視公議，重新留下朱熹，來輔導(dǎo)圣上學(xué)習(xí)經(jīng)史，這樣人主就沒有過失，公議仍然存在。”沒有得到答復(fù)。不久他被言官彈劾罷職，為重慶府通判，他還沒受命上任，就因偽黨的罪名被罷去。

　　項(xiàng)安世一向和吳獵友好，二人因禁偽學(xué)被長期罷官。開禧時(shí)用兵，吳獵被起用統(tǒng)帥荊渚，項(xiàng)安世正遭母喪。他守喪未滿三年，被朝廷重新起用為鄂州知州。不久，淮、漢軍潰敗，薛叔似因怯懦被韓..胄所憎惡，項(xiàng)安世就給韓..胄寫信，信末說：“偶然送客人到江邊，飲竹光酒，半醉，字寫得不好。”韓..胄很高興地說“：項(xiàng)平父竟然這么悠閑?！庇谑琼?xiàng)安世被任命為戶部員外郎、湖廣總領(lǐng)。

　　恰好薛叔似被罷，金兵圍攻德安更急，諸將失去統(tǒng)帥。項(xiàng)安世不等朝廷命令，就趕緊派兵去解圍。高悅等同金人力戰(zhàn)，馬雄捕獲金兵的萬戶，周勝捕獲金兵的千戶，項(xiàng)安世排列他們的功勞上奏給朝廷。吳獵代替薛叔似為宣撫使，不久又任宣諭使到蜀地。朝廷任命項(xiàng)安世為權(quán)宣撫使，又升他為太府卿。

　　宣撫司幕官王度，是吳獵的門客。吳獵與項(xiàng)安世一向友好，等到項(xiàng)安世招募軍隊(duì)，名叫項(xiàng)家軍，軍士多數(shù)不守紀(jì)律，好擄掠，吳獵斬了為首作惡的人，項(xiàng)安世忌恨吳獵，這時(shí)就在大別寺殺了王度。吳獵把這事上奏朝廷，項(xiàng)安世獲罪被免職。后來項(xiàng)安世以直龍圖閣的身份為湖南轉(zhuǎn)運(yùn)判官，還沒上任，就因臺(tái)臣的奏章被奪職罷免。嘉定元年(1208)，項(xiàng)安世去世。他著有《易玩辭》、其他文書，多數(shù)在世間流行。