李處耘，潞州上黨人。其父李肇，在后唐任職，歷任軍校，官至檢校司徒。跟從后唐皇帝討伐王都于定州，遇到契丹來援，后唐軍隊失利，李肇拼力作戰(zhàn)而死。后晉末年，處耘還年輕，跟隨其兄處疇到京城，正遇張彥澤破關(guān)而入，放縱士卒剽劫搶掠。處耘還未成年，一個人保衛(wèi)里門，射殺十幾個士卒，其他的士卒不敢進攻。到天黑后，士卒們撤退了。到天明后又來進攻，處耘又射殺幾人。戰(zhàn)斗難解難分。有些親兵，聽說他有難前來解救，于是得以釋難，里中人都得益于他。

　　后漢初期，折從阮任府州地方長官，把處耘召至門下，委任他處理軍務(wù)。從阮后來歷任鄧、滑、陜、..四州節(jié)度，處耘都跟著他。在新平時，折從阮的外甥到朝廷誣告處耘有罪，周祖聽信了，把他貶為宜祿鎮(zhèn)將。從阮上表為他雪冤，詔令讓他重新隸屬從阮軍中。

　　顯德年間，從阮臨終上表稱贊處耘可用，恰遇李繼勛鎮(zhèn)守河陽，詔令任命他為屬官。繼勛開始時對他不很有禮，有一次繼勛舉行宴射，處耘接連四發(fā)中的，繼勛大為奇異，立即下令升堂禮拜他的母親，慢慢地委任他處理一些郡務(wù)，讓他掌管黃河渡口。處耘對繼勛說“：這個渡口來往的人中恐怕有奸細，不可不察啊。”幾個月后，果然捉到契丹間諜，搜索他后，發(fā)現(xiàn)有寫給西川、江南的蠟書，繼勛就派處耘把間諜押送到朝廷。

　　宋太祖當時率領(lǐng)殿前親軍，繼勛被罷任節(jié)度后，世宗讓處耘隸屬太祖軍中補任都押衙。太祖出征時，軍隊駐扎在陳橋，處耘看到軍中圖謀推戴太祖，于是告訴太宗，與王彥升謀劃，召來馬仁蠫、李漢超等人議定后，才進去告訴太祖，太祖拒絕此議。不久諸軍喧嘩起來，到驛門，太祖不能拒絕。處耘臨機決事，謀劃無不合宜，太祖嘉獎他，授任他為客省使兼樞密承旨、右衛(wèi)將軍。

　　跟從太祖平定澤、潞二州，升任羽林大將軍、宣徽北院使。討伐李重進時，任行營兵馬都監(jiān)。平定李重進之亂后，任命處耘知揚州。大戰(zhàn)之后，揚州境內(nèi)凋敝，處耘勤于綏撫，上奏減免城中居民房屋稅，百姓都感激而服從政令。建隆三年(962)，詔令他回到京城，老百姓遮阻道路哭泣，幾天不能出發(fā)。任命為宣徽南院使兼樞密副使，賜給他住宅一棟。

　　朗州軍隊作亂，詔令慕容延釗率領(lǐng)軍隊前去討伐，任命處耘為都監(jiān)。入宮辭別皇帝時，太祖親自傳授方略，命令他們在漢江會兵。在此之前，朝廷派遣內(nèi)酒坊副使盧懷忠出使荊南，偵察形勢強弱。盧懷忠回朝后，向太祖?zhèn)湔f荊南可以攻取的形勢，太祖于是命令處耘謀劃這件事。處耘到襄州，先派遣門合門使丁德裕借道荊南，請荊人送柴禾及水給軍隊，荊人以百姓恐懼為由而辭，只愿在百里外供給糧草。處耘又派德裕勸諭荊人，荊人于是聽從命令。處耘于是下令軍中說“：入江陵城后有不走指定的道路及擅自闖入民宅者斬?！?br />
　　軍隊駐扎在荊門，高繼沖派遣他的叔叔高保寅及軍校梁延嗣帶著牛和酒前去犒勞處耘的軍隊，并且偵察形勢。處耘厚禮接待他們，命令他們第二天先回去。延嗣非常高興，派人向繼沖報告說沒有危險。荊門離江陵一百多里，這天晚上，召保寅等人在延釗帳中宴飲。處耘秘密派遣數(shù)千精銳騎兵快速前進。繼沖正等著保寅、延嗣回來，突然聽見大部隊到來，立即出門迎接，在江陵北邊十五里處遇到處耘。處耘接待繼沖，命令他等待延釗，于是率領(lǐng)親兵先進城登上城北門。到繼沖回來后，軍隊已經(jīng)分別占據(jù)城中，荊人束手聽命。立即調(diào)發(fā)江陵士卒一萬多人，合并到軍隊里，深夜趕赴朗州。又先派遣別將分領(lǐng)士卒及江陵兵趕赴岳州，在三江口大敗賊軍，俘獲敵船七百多艘，斬敵四千多人。又在澧江遇到賊帥張從富，打敗了賊軍。追逐到敖山砦，敵人丟棄營寨，俘獲很多敵人。處耘放出俘獲的幾十個肥胖的敵兵，讓部下分得吃下去，又刺刻年輕健壯敵兵的臉，命令他們先到朗州。天黑后，住在營寨中，第二天天亮，延釗的大部隊到來。被刺面的敵兵先進城說，被俘的人被大軍吃掉了，朗人非常害怕，放火燒城后潰逃。朗軍元帥周保權(quán)年紀還小，被大將汪端劫走藏在江南營寨的寺廟中。處耘派部下將領(lǐng)田守奇率領(lǐng)軍隊渡江俘獲了他們。于是進入潭州，盡得荊湖之地。

　　當初，軍隊到襄州，街面上賣餅的人越來越少，賣餅給軍人時加倍收費。處耘捉到為首的二人送到延釗那里，延釗怒而不管，往返三四次，處耘于是下令在街上殺掉他們示眾。延釗屬下的小校司義住在荊州客將王氏家里，借酒行兇，王氏告到處耘那里，處耘把司義召來加以斥責，司義又到延釗那里誣陷處耘。到白湖時，處耘看見士兵進入民房，過了一會兒，民房中人大呼求救，派人捕捉他們，竟是延釗的養(yǎng)馬卒，于是鞭打他們的背部，延釗發(fā)怒殺死了他們。從此兩人非常不和，更是互相上奏指責。朝廷因為延釗是宿舊大將赦免他的過錯，把處耘貶為淄州刺史。處耘害怕，不敢辯明自己。在淄州任官幾年，乾德四年(966)去世，終年四十七歲。朝廷停朝，致哀，追贈宣德軍節(jié)度、檢校太傅，在洛陽偏橋村賜給葬地。

　　處耘為人處事有度量，善于談?wù)摦斒乐畡?wù)，平常以建立功名為己任，荊湖戰(zhàn)役時，處耘以皇帝親近大臣的身份監(jiān)護軍隊，自認受太祖恩遇，心里想著報答，所以處理事情專斷，不顧忌別人的意見，于是受到貶官的待遇，后來太祖常常悼念他。開寶年間，太祖替太宗娶處耘的第二個女兒為妃子，就是明德皇后。

　　兒子名繼隆、繼和，各自有傳，繼恂，官至洛苑使、順州刺史，追贈左神武大將軍。繼恂的兒子昭遜，任供備庫使。處疇，官至作坊使，兒子名繼凝。