周興，雍州長安人。青年時期因通曉熟悉刑法和各種律令，為尚書省都事。后升任司刑少卿、秋官侍郎。從垂拱年間以來，屢次受命主管皇帝特命監(jiān)禁犯人的牢獄，被他陷害的有數(shù)千人。天授元年(690)九月武后稱帝的大周革命中，授官尚書左丞，上疏要除掉李家王室親族的名冊。天授二年十一月，與丘神責力同時被關進監(jiān)獄。本應被殺，武則天特別予以豁免，流放嶺南。在路途中被仇人所殺。