段秀實(shí)的字叫成公，隴州氵開(kāi)陽(yáng)縣人。祖父段達(dá)，曾任右衛(wèi)中郎。父親段行琛，曾任洮州司馬，后因段秀實(shí)贈(zèng)官揚(yáng)州大都督。段秀實(shí)生來(lái)極行孝，六歲時(shí)，母親生病，他不吃不喝七天，母親病好轉(zhuǎn)了，才喝水吃飯。他長(zhǎng)大后，沉著穩(wěn)重有決斷。

　　天寶四年(745)，安西府節(jié)度馬靈察任命他為代理別將，隨從討伐護(hù)蜜國(guó)有功勞，封安西府別將。天寶七年(748)，高仙芝接替馬靈察，派兵包圍怛羅斯城，大食國(guó)救兵到，高仙芝大敗，兵將失散，夜晚段秀實(shí)聽(tīng)見(jiàn)李嗣業(yè)的聲音，就高喊道：“兵敗逃命，不是大丈夫。”李嗣業(yè)很慚愧，就和段秀實(shí)一起召集失散的士兵，才又整編成軍。部隊(duì)歸來(lái)，李嗣業(yè)對(duì)高仙芝請(qǐng)求，封段秀實(shí)為判官，授斥候府果毅官。天寶十二年(753)，封常清接替高仙芝，征伐大勃律國(guó)，軍隊(duì)抵達(dá)賀薩勞城，一接戰(zhàn)就打贏了。封常清想追擊，段秀實(shí)勸道：“敵軍弱，是引誘我軍的。請(qǐng)防備左右兩邊，搜索山間樹(shù)林?！庇谑菤灉缌藬耻姺?，因功改任綏德府折沖官。肅宗在靈武登基，征調(diào)安西軍節(jié)度使梁宰，梁宰暗藏二心。段秀實(shí)對(duì)李嗣業(yè)說(shuō)：“哪有皇上告急，臣子不動(dòng)，卻相信流言的，難道您也這樣想？”李嗣業(yè)于是求見(jiàn)梁宰，請(qǐng)求派兵，梁宰同意了。就派出步騎兵五千名，命李嗣業(yè)率領(lǐng)奔赴朔方軍。命段秀實(shí)為助手，多次立有戰(zhàn)功。段秀實(shí)父親去世，他悲痛守喪超出喪制。李嗣業(yè)已被任命為節(jié)制，想念段秀實(shí)像失去了左右手，上表請(qǐng)求征召?gòu)?fù)官，任命為義王友、節(jié)度判官。

　　安慶緒逃奔鄴郡，李嗣業(yè)和各軍包圍了他，安西府輜重放在河內(nèi)。于是上表任命段秀實(shí)為懷州長(zhǎng)史，代理知軍州事，加封節(jié)度留后。眾軍在愁思岡作戰(zhàn)，李嗣業(yè)被流箭射中，死在軍中，眾將推舉安西兵馬使荔非元禮接替他。段秀實(shí)聽(tīng)說(shuō)李嗣業(yè)去世，就寫信給先鋒將白孝德，叫他派兵護(hù)送李嗣業(yè)靈柩到河內(nèi)，段秀實(shí)率將領(lǐng)官員哭著在邊境等待，用自己所有的錢財(cái)辦喪事。荔非元禮贊賞他講道義，奏本任命為光祿少卿，并仍任節(jié)度判官。

　　邙山戰(zhàn)敗，軍隊(duì)轉(zhuǎn)移到翼城，荔非元禮被部下殺死，將領(lǐng)也多數(shù)被害，但段秀實(shí)卻用智慧保住了性命。眾人推舉白孝德任節(jié)度使，人心稍稍安定了。段秀實(shí)又升任光祿卿，做白孝德的判官。白孝德改任..寧節(jié)度使，奏本封段秀實(shí)為太常卿、支度營(yíng)田兩副使職。大軍西行，擄掠經(jīng)過(guò)的地方。又因..寧缺糧、運(yùn)輸困難，于是請(qǐng)求駐扎在奉天。此時(shí)國(guó)庫(kù)也空了，縣官擔(dān)心害怕，多數(shù)逃跑躲藏了起來(lái)，軍隊(duì)成群偷盜，白孝德管不住。段秀實(shí)私下說(shuō)：“讓我當(dāng)都虞候，應(yīng)不致這樣?！避娝抉R轉(zhuǎn)告了這句話，白孝德就任命段秀實(shí)為都虞候，代理知奉天行營(yíng)事，命令嚴(yán)格統(tǒng)一，軍隊(duì)地方都安寧了，唐代宗聽(tīng)說(shuō)后長(zhǎng)時(shí)間贊嘆不已。軍隊(duì)回到..寧，又任都虞候，不久任涇州刺史。

　　大歷元年(766)，馬瞞奏本封他為開(kāi)府儀同三司。軍隊(duì)中有能拉開(kāi)二十四石弓的人犯了偷盜罪，馬瞞想赦免他，段秀實(shí)說(shuō)：“將領(lǐng)有偏愛(ài)，法令就不一致，即使韓信、白起再生，也不能治理好?！瘪R瞞認(rèn)為他說(shuō)得對(duì)，終于命令殺死了那人。馬瞞決定的事中有不合理的，他一定堅(jiān)持爭(zhēng)辯，到馬瞞認(rèn)錯(cuò)為止。馬瞞在涇州筑城，段秀實(shí)任留后，馬瞞歸來(lái)，加封段秀實(shí)為御史中丞。馬瞞奉命移任涇州節(jié)度使，他的軍隊(duì)曾從西域四鎮(zhèn)、北庭到中原勤王，在外地頻繁調(diào)動(dòng)，因辛苦很多人埋怨。刀斧將王童之見(jiàn)人心浮動(dòng)，引誘他們叛亂。有人報(bào)告了這事，并且說(shuō)：“嚴(yán)加戒備，他們約定以打更鼓聲為號(hào)?！倍涡銓?shí)就把打更人召來(lái)，假裝因時(shí)間不準(zhǔn)發(fā)怒，告誡他們說(shuō)：“每到一更籌碼到了，一定要來(lái)報(bào)告?！泵看螆?bào)告，都命令延長(zhǎng)幾刻時(shí)間，四更打完天就亮了。軍中報(bào)時(shí)不一致，王童之的叛亂不能發(fā)動(dòng)。第二天，報(bào)告人又說(shuō)：“今天晚上將燒草料場(chǎng)，約定救火人一齊叛亂。”段秀實(shí)命嚴(yán)密戒備。半夜火起，就派人到軍隊(duì)中發(fā)令說(shuō)：“救火的殺頭。”王童之住在外邊營(yíng)地，請(qǐng)求進(jìn)來(lái)救火。段秀實(shí)不答應(yīng)，第二天把他殺了。又逮捕殺死了他的同伙共十多人示眾，發(fā)令說(shuō)：“膽敢推遲遷移的人滅族！”這樣就遷到了涇州。到了駐地，杳無(wú)人跡，軍無(wú)糧食。朝廷擔(dān)憂，就令馬瞞兼管遠(yuǎn)處的鄭、潁兩州，供應(yīng)涇原軍，命段秀實(shí)任留后，兩州治理得很好。馬瞞根據(jù)他的功勞和才能，又奏本任命他為行軍司馬，兼任都知兵馬使。

　　大歷八年(773)，吐蕃入侵，在鹽倉(cāng)作戰(zhàn)，唐軍不勝。馬瞞被敵軍攔住，傍晚還沒(méi)回來(lái)，敗將亂兵爭(zhēng)著回城。當(dāng)時(shí)都將焦令諶和四五名將領(lǐng)狼狽歸來(lái)，段秀實(shí)把他們喊來(lái)責(zé)備道：“按軍法，丟失大將，部將應(yīng)斬首。你們忘記了死罪想保全家庭嗎！”焦令諶等人害怕了，跪拜了幾十次。段秀實(shí)把城中全部沒(méi)出戰(zhàn)的士兵都調(diào)出城，命勇將率領(lǐng)，東靠高地，列陣向敵軍表示要戰(zhàn)斗，同時(shí)召集敗散士兵。吐蕃軍看見(jiàn)了，不敢靠近。到晚上，馬瞞才回來(lái)。

　　大歷十一年(776)，馬瞞病重，不能管事，請(qǐng)段秀實(shí)代理節(jié)度副使兼任左廂兵馬使。段秀實(shí)就命十將張羽飛任招召將，派兵警戒，以防意外。馬瞞去世，他安排兵將們哭著到后堂去給他送喪，命李漢惠在前廳接待賓客，不是馬瞞的親人不許呆在靈柩邊，聚集談?wù)摫畴x朝廷自立的人都抓住關(guān)起來(lái)。都虞候史廷干，偏將張珍、崔景華陰謀叛亂，段秀實(shí)就把史廷干送到京城，把崔珍、張景華調(diào)到外地鎮(zhèn)守，軍隊(duì)就安定了，沒(méi)有殺一個(gè)人。不久任命段秀實(shí)為涇州刺史、兼任御史大夫、四鎮(zhèn)北庭行軍和涇原鄭潁節(jié)度使。三四年中間，吐蕃不敢侵犯邊關(guān)。他為人簡(jiǎn)樸坦率和氣，遠(yuǎn)近的人都稱贊他。不是因公聚會(huì)，他不奏樂(lè)喝酒，家里沒(méi)有樂(lè)妓和小妾，沒(méi)有多余的財(cái)產(chǎn)，回到家里，只是安居靜思。德宗皇帝即位，加封為檢校禮部尚書、張掖郡王。

　　建中元年(780)，宰相楊炎想實(shí)施元載過(guò)去的計(jì)劃，修筑原州城，開(kāi)挖陵陽(yáng)渠，派宮中使者收集意見(jiàn)，于是問(wèn)段秀實(shí)是否可行。段秀實(shí)認(rèn)為春天不能征勞役，請(qǐng)求等待農(nóng)閑。楊炎認(rèn)為他反對(duì)自己的計(jì)劃，就任命他為司農(nóng)卿，派..寧節(jié)度使李懷光兼任涇原節(jié)度使，向西擴(kuò)張。不久，劉聞喜叛亂，城也沒(méi)能建。

　　建中四年(783)，朱氵此占據(jù)京城，源休教朱氵此假裝迎接皇帝回京，陰謀殺害皇帝。朱氵此就派他的將領(lǐng)韓..率步騎兵三千人趕去奉天。當(dāng)時(shí)變起倉(cāng)促，皇帝身邊沒(méi)有軍隊(duì)。朱氵此因段秀實(shí)曾任涇原節(jié)度，很得軍心，后被奪去兵權(quán)，以為他一定長(zhǎng)期不滿，必然愿意合作，就召他參與謀劃。段秀實(shí)起初假裝服從他，暗地勸說(shuō)大將劉海賓、何明禮、姚令言的判官岐靈岳共同計(jì)劃殺死朱氵此，率軍迎回皇帝。這三個(gè)人，都是段秀實(shí)平生賞識(shí)的，他們都答應(yīng)了。到韓..去追趕皇帝，段秀實(shí)認(rèn)為國(guó)家危難，就在眼前，就派人跑去告訴岐靈岳，要他偷姚令言的印。沒(méi)偷到，就倒蓋司農(nóng)卿的印在命令上去追回軍隊(duì)。韓..到駱驛接到了命令，軍中人也沒(méi)人細(xì)看印文，慌忙回來(lái)了。段秀實(shí)對(duì)劉海賓等人說(shuō)：“韓..歸來(lái)，我們就活不成了！我將直接打死叛賊，不成也自殺，死也不能對(duì)這叛賊稱臣?！庇谑呛蛣⒑Ｙe約定，情況緊急時(shí)來(lái)援助，命何明禮在外接應(yīng)。第二天，朱氵此召見(jiàn)段秀實(shí)去商議事情，源休、姚令言、李忠臣、李子平都去了。段秀實(shí)穿著盔甲，和朱氵此挨著坐，朱氵此談到稱帝，段秀實(shí)突然起身，抓住源休手腕奪下他的象牙笏板，沖上前去，對(duì)朱氵此吐口唾沫大罵道：“狂妄的叛賊，我只遺憾不能把你砍成萬(wàn)塊，我怎會(huì)跟著你反叛呢！”就用板打他。朱氵此舉手擋住，只打中了額頭，他頭上流著血爬起來(lái)跑了。叛賊們驚呆了，開(kāi)始還不敢動(dòng)；但劉海賓等人沒(méi)有來(lái)，段秀實(shí)于是說(shuō)：“我不跟你們一起反叛，為什么不殺我？”叛賊們蜂擁而上，他于是被殺害了。劉海賓、何明禮、岐靈岳也相繼被殺害。唐德宗在奉天聽(tīng)說(shuō)了這事，嘆惜對(duì)段秀實(shí)重用不夠，流了好一陣眼淚。

　　當(dāng)初，段秀實(shí)見(jiàn)禁兵人少，不足以應(yīng)付突發(fā)事件，就上疏說(shuō)：“我聽(tīng)說(shuō)天子稱萬(wàn)乘、諸侯稱千乘、大夫稱百乘，這是用大控制小，用十控制一。使國(guó)君尊顯臣子卑下，是和樹(shù)干強(qiáng)壯樹(shù)枝細(xì)弱同一道理?，F(xiàn)國(guó)外有不服從的異族，國(guó)內(nèi)有不聽(tīng)命的臣子，我看到禁軍不精銳，數(shù)量太少，突然發(fā)生禍難，用什么對(duì)付？況且猛虎之所以被百獸畏懼，是因?yàn)樽ψ雍脱例X厲害。如果除去它的爪子和牙齒，那么狗豬馬牛都能和它對(duì)抗了。請(qǐng)求稍加留意，希望有補(bǔ)于萬(wàn)一?！钡?jīng)茉娕褋y，調(diào)神策六軍，竟沒(méi)一個(gè)人來(lái)。段秀實(shí)守臣下節(jié)操不變，竟然死在叛賊手里，他的明察勇敢于此可見(jiàn)。

　　興元元年(784)二月，皇帝下詔說(shuō)：“遇到危難不怕?tīng)奚凶髦遥瑸檎x勇于斗爭(zhēng)叫作烈。你能盡臣下節(jié)操，獻(xiàn)出了生命；我嘉獎(jiǎng)你的功勛，重賞昭示天下。我不仁德，治理不善，遭此禍亂，都城兵變。你們臣下，失去依靠，威逼之下，魚(yú)龍夾雜。已故開(kāi)府儀同三司、檢校禮部尚書、兼司農(nóng)卿、上柱國(guó)、張掖郡王段秀實(shí)，品行杰出，忠誠(chéng)本份，一身正氣，勇敢仁德。以前曾守涇原，能行恩威，亂軍知道守法，靠你精誠(chéng)感動(dòng)。叛賊朱氵此包藏禍心，用假話欺騙你，你謹(jǐn)守臣下的節(jié)操，看出賊首的用心，穿朝服去宮門，挺身入刀叢。發(fā)誓打碎賊首的頭，為國(guó)君報(bào)仇，視死如歸，英勇獻(xiàn)身。啊，上天沒(méi)有停止懲罰，因此功敗垂成，但雄風(fēng)壯舉，嚇壞了眾叛賊。古有王蟲(chóng)蜀殺身保全節(jié)操，周..凜然陳詞，我朝良臣，無(wú)愧于前賢。英名震動(dòng)天下，義烈古今無(wú)雙，足可激勵(lì)民心，光耀歷史。沒(méi)有特別的賞賜，怎顯出特殊的功勛，討論封賞，特超出常規(guī)，頒布法令，樹(shù)立風(fēng)氣?？少?zèng)官太尉，賜謚號(hào)為忠烈，通知史官，賜食實(shí)封五百戶、莊園宅院各一處。長(zhǎng)子封三品正員官，其余兒子都封五品正員官。停止上朝三天，收復(fù)長(zhǎng)安以后，按禮儀安葬祭祀，在家鄉(xiāng)立牌坊賜匾額。我按天意治理國(guó)家，管理百姓，一人不安心，就是我的過(guò)錯(cuò)。何況我因誠(chéng)意威信沒(méi)達(dá)到，多次外患內(nèi)亂，使守義忠臣，陷身賊手。有的遇到危險(xiǎn)犧牲生命，死得光榮；有的平叛立功，權(quán)變合乎道義，只要有利國(guó)家，死者生者一樣，酬勞報(bào)答標(biāo)準(zhǔn)，怎會(huì)局限常例。委托有關(guān)部門訪求他的事跡，繼續(xù)報(bào)告，將增加獎(jiǎng)賞，提升官爵。畫像凌煙閣，功勞記史冊(cè)，用以表彰我守節(jié)獻(xiàn)身的臣子，流傳萬(wàn)世?！?br />
　　德宗回到京城后，又下詔書說(shuō)：“贈(zèng)官太尉段秀實(shí)，用他的貞節(jié)勇烈，改變?nèi)藗儾涣硷L(fēng)氣，在突發(fā)事變時(shí)，秘密懷有決斷。為了挽救國(guó)難，傳假令退賊兵，挫敗叛賊陰謀，以利調(diào)兵征討。起身上前，奮勇?lián)糍\首，赫赫英名，萬(wàn)古不朽。應(yīng)派官祭祀，并在家鄉(xiāng)立牌坊賜匾額，葬禮需要的，全部官府供應(yīng)。在墓地由官府樹(shù)碑，用以表彰功勛?！睆呢懺蟾骰实壑灰l(fā)文獎(jiǎng)勵(lì)忠臣烈士，一定把段秀實(shí)放在首位。

　　他的兒子段伯倫，官當(dāng)?shù)教诱彩?，大和二?828)正月，奏本說(shuō)：“已故父親贈(zèng)官太尉段秀實(shí)，按前后命令責(zé)成有關(guān)部門修祠建碑，現(xiàn)已完工，定于本月二十五日舉行祭祀儀式。”

　　皇帝下詔說(shuō)：“段秀實(shí)忠貞保衛(wèi)國(guó)家，功勛應(yīng)立祠祭祀，風(fēng)范長(zhǎng)存，流傳千古。罕見(jiàn)功勛，應(yīng)破格獎(jiǎng)賞，賜綢緞五百匹，命度支撥給。仍舊命有關(guān)部門供給少牢祭品，并提供儀仗役夫，兼派太常博士一人核查?！辈痪眉臃舛尾畟悶闄z校左散騎常侍，兼任殿中監(jiān)。大和四年(830)十一月，升任右金吾衛(wèi)大將軍，兼任御史大夫、街使。大和八年(834)七月，任檢校工部尚書、福州建州等地都團(tuán)練觀察使，后又入京任太仆卿，直到去世。宰相李石上奏說(shuō)：“段伯倫是段秀實(shí)的兒子。從古以來(lái)舍身保衛(wèi)國(guó)家的，沒(méi)人像段秀實(shí)這樣杰出?！碧莆淖陔y受地說(shuō)：“段伯倫應(yīng)增加喪葬待遇?！庇谑峭Ｖ股铣惶?，以表示對(duì)忠臣后代的敬意。