王羆，字熊羆，京兆霸城人。西漢河南尹王遵的后代，世代都是州郡中的大姓。他性格質(zhì)樸正直剛強(qiáng)，處理事情公平恰當(dāng)，州中的人們都敬服和畏懼他。北魏孝文帝太和年間，他任殿中將軍，不久遷任雍州別駕。他清正廉潔，疾惡如仇，勵(lì)精圖治，盡力公事。刺史崔亮有知人之明，對(duì)王羆十分器重和關(guān)照。崔亮后來(lái)任真州刺史，奏報(bào)朝廷請(qǐng)王羆任長(zhǎng)史。朝廷中掌握重權(quán)的人擔(dān)心王羆不能勝任，沒(méi)有同意。梁朝人侵犯硤石，崔亮任都督率軍南討，又啟奏朝廷，請(qǐng)求以王羆為長(zhǎng)史，并讓他率領(lǐng)精銳軍隊(duì)。朝廷看崔亮幾次舉薦王羆，所以任用了他。硤石克復(fù)之后，王羆的功勞最多。南岐和東益州的氐族和羌族反叛，朝廷命王羆為冠軍將軍，鎮(zhèn)守梁州，討平夷族叛兵。歸來(lái)，朝廷封他為西河內(nèi)史，他沒(méi)有接受。當(dāng)時(shí)有人對(duì)他說(shuō)：“西河地域遼闊，俸祿優(yōu)厚，你為什么辭去這個(gè)職務(wù)？”他答道“：京城洛陽(yáng)建筑需要的木材，都是西河出產(chǎn)。朝廷的顯貴政要們營(yíng)造府第，都必需有求必應(yīng)。如果私下辦理，則人力物力都負(fù)擔(dān)不起；如果向百姓攤派，又違犯憲典。所以，我要辭去這個(gè)職務(wù)。”

　　后來(lái)他因立有軍功被封為定陽(yáng)子，任荊州刺史。南梁又派曹義宗領(lǐng)兵圍攻荊州，堵水澆灌城池，城墻沒(méi)有被淹住的地方只有幾塊木板寬。當(dāng)時(shí)朝廷內(nèi)外都有禍亂，沒(méi)有力量救援，于是送給王羆一份鐵鑄的券書，說(shuō)如果能保全城池，就命他為本州刺史。城中糧食吃盡，王羆便煮粥與將士平均分食。每次出城，他常不披掛甲胄，大聲祭告上天說(shuō)：“荊州城，是孝文皇帝時(shí)所設(shè)置。上天如果不扶助我們的國(guó)家，讓箭射中我的前額；如果不是這樣，就讓我打敗敵兵?！彼麑医?jīng)戰(zhàn)陣，也沒(méi)有被傷害。經(jīng)過(guò)三年，曹義宗才撤退。他被封爵為霸城縣公。元顥率南朝軍隊(duì)占據(jù)洛陽(yáng)，便任命王羆為左軍大都督。元顥失敗，孝莊帝因王羆接受了元顥的封官，所以不能在本州任職，另外命他為岐州刺史。

　　這時(shí)南秦?cái)?shù)次背叛，朝廷命王羆代行南秦州刺史的職務(wù)。他到任后，召集當(dāng)?shù)氐氖最I(lǐng)作為心腹，將反叛者拘捕殆盡。他對(duì)首領(lǐng)們說(shuō)“：你們的同黨都已死盡，你們何必再活著！”便將他們一一斬首。從此南秦不再有人反叛。朝廷又命他代行秦州刺史。不久遷任為涇州刺史。還沒(méi)有到任所，宇文泰為了勤王征集軍隊(duì)，他請(qǐng)求作為前驅(qū)為朝廷效命，便被任命為大都督，鎮(zhèn)守華州。

　　孝武帝西遷后，晉封王羆為車騎大將軍、儀同三司，又封爵為萬(wàn)年縣伯，任華州刺史。高歡率軍進(jìn)攻潼關(guān)，人人心懷恐懼，他勸慰將士，大家才平靜下來(lái)。高歡撤退后，朝廷命他為驃騎大將軍，加封為侍中、開府。他曾派人修筑州城，沒(méi)有完工，施工用的梯子留在城墻外面。高歡派韓軌、司馬子如從河?xùn)|晚上涉水襲擊王羆，他沒(méi)有發(fā)覺(jué)。拂曉時(shí)，韓軌等人已順著梯子進(jìn)入城中。他還睡在床上沒(méi)有起來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)門外殺聲陣陣，便光著身子，裸露著發(fā)髻，赤著雙腳，手拿一根白木棒，大聲呼喊著奔出，說(shuō)：“老熊當(dāng)?shù)琅P，你們這些貉子怎么能過(guò)去！”敵兵看見(jiàn)，吃驚退走。他趕到東門，將士匯集，合力將入侵的敵兵打敗，韓軌跳下城墻逃跑。西魏文帝聽(tīng)說(shuō)后，很為他的壯舉稱贊。這時(shí)關(guān)中發(fā)生大饑荒，朝廷命他向百姓征收糧食以作軍費(fèi)。如有隱藏不交的，令百姓互相告發(fā)，很多人被鞭笞拷打，因此有很多人逃散。惟有王羆以信義著稱，百姓沒(méi)有隱匿糧食的，他征收到的糧食也不比別州的少，百姓也沒(méi)有怨言。沙苑之役，高歡的軍隊(duì)斗志旺盛。文帝因華州地處通往長(zhǎng)安的咽喉要道，派使者慰勞王羆，命他加緊防守。高歡來(lái)到華州城下，對(duì)王羆說(shuō)：“你為何不快快投降？”王羆大聲喊道“：這座城池就是我的家，死活都在此處，想死的就來(lái)吧！”高歡不敢攻打。

　　他后來(lái)移鎮(zhèn)河?xùn)|，積累前后功勛晉爵為扶風(fēng)郡公。河橋之戰(zhàn)，西魏軍隊(duì)失利，趙青雀據(jù)守長(zhǎng)安，各地的守軍都沒(méi)有堅(jiān)守的意志。王羆打開華州的城門，召集城中的將士，對(duì)他們說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)天子被打敗，不知道吉兇禍福，人們互相驚擾，都有各種不同的想法。王羆受朝廷委任駐守這里，決心以死報(bào)答君恩。你們?nèi)缬挟愔\，可來(lái)殺死我。害怕州城陷沒(méi)敵手的，也可以任意出城逃命。如果有人忠于朝廷，能與我同心協(xié)力的，可共同堅(jiān)守?！睂⑹總円?jiàn)他誠(chéng)懇信任，都沒(méi)有別的想法。

　　軍隊(duì)返回后，朝廷授命他為雍州刺史。這時(shí)，蠕蠕族的軍隊(duì)渡過(guò)黃河向南進(jìn)犯，偵察的騎兵已經(jīng)到達(dá)幽州。朝廷擔(dān)心他們深入腹地，便征發(fā)人馬，駐扎在京城。在街市上修筑堡壘，以防備敵人侵入。右仆射周惠達(dá)召請(qǐng)王羆商議對(duì)策。他不接受周惠達(dá)的邀請(qǐng)，躺在床上沒(méi)有起來(lái)，對(duì)來(lái)人說(shuō)：“如果蠕蠕人到達(dá)渭北，我率領(lǐng)鄉(xiāng)兵把他們趕走，不煩勞國(guó)家的軍隊(duì)，為什么天子居住的京城中，做出這樣驚慌失措的舉動(dòng)？想不到周家這位小兒如此膽怯！”他輕慢權(quán)貴，守正不阿，都像這件事。不久，仍鎮(zhèn)守河?xùn)|。

　　他性情儉約隨便，不修邊幅。曾有省臺(tái)的使者到他這里，他為使者設(shè)下飯食，使者撕去薄餅的邊不吃。他頗為不快，說(shuō)：“農(nóng)夫耕種收獲，費(fèi)工頗多；舂米炊火，做成餅子，又用力不少。你這樣挑剔，大概是沒(méi)有挨過(guò)餓?！泵笥覍埵吵啡?。使者非常吃驚和慚愧。又有一位客人與他一起吃瓜，客人把瓜皮削得太厚，去掉的肉稍多，他心里很不高興。瓜皮落到地上，他便用手從地上撿起來(lái)吃掉。客人見(jiàn)了大為愧疚。他的性情又很嚴(yán)厲峻急，有一個(gè)官吏向他陳報(bào)事情夾帶私怨，他來(lái)不及命皂役拷打他，便抓起靴子去打這個(gè)人。每逢宴會(huì)，他親自用秤稱酒和肉，分給將士們。人們都稱贊他的公平，又鄙薄他的瑣碎。他的舉動(dòng)天真自然，不巧偽欺詐。他所任職的地方，雖然當(dāng)時(shí)沒(méi)有明顯的功績(jī)，但是離開后人們都想念他。他死在任上，朝廷贈(zèng)封他為太尉、都督、相冀等十州刺史，謚號(hào)為忠。

　　他安于貧窮簡(jiǎn)樸，不經(jīng)營(yíng)家產(chǎn)。后來(lái)雖然官位很高，在家鄉(xiāng)的舊宅仍不改換原來(lái)的樣子。死的時(shí)候，家境十分困窘，當(dāng)時(shí)人們都佩服他的清廉。