劉凝之字隱安，小名長(zhǎng)生，南郡枝江人。父親劉期公，為衡陽(yáng)太守。哥哥劉盛公，人品高尚不肯作官。

　　凝之仰慕老萊子、嚴(yán)子陵的為人，把家產(chǎn)全都交給弟弟和哥哥的兒子，自己在野外建房舍，全憑自己勞動(dòng)過(guò)日子。州里看重他的品行，征召他作官，他一次也不去。妻子是梁州刺史郭銓的女兒，陪送的嫁妝非常豐厚華美，凝之都分給了親屬們。妻子也能夠不慕榮華富貴，和凝之一塊兒過(guò)勤儉清苦的日子。夫妻倆一起乘坐隱士們乘坐的用蒲草裹輪的大車，到市場(chǎng)上買賣東西，自己夠用之外，經(jīng)常拿來(lái)送給別人。他被村里人欺騙，一年里上交了三次公調(diào)，只要要他就給。又曾有人把他腳下穿的鞋認(rèn)成了自己的，他笑著說(shuō)：“我穿這雙已經(jīng)破了，叫家里找雙新的給你?！边@人后來(lái)在田里找到了自己丟的鞋，把鞋還給他，他卻不肯再要。

　　臨川王劉義慶、衡陽(yáng)王劉義季鎮(zhèn)守江陵，都派人去問(wèn)候他。凝之回信寫頓首并自稱仆，不行百姓對(duì)長(zhǎng)官的禮節(jié)。有人批評(píng)他，凝之回答說(shuō)：“從前老萊子向楚王稱仆，嚴(yán)子陵也不向漢光武帝行大禮，也沒有聽說(shuō)巢父、許由向堯、舜稱臣?！碑?dāng)時(shí)戴..給衡陽(yáng)王劉義季寫信也自稱仆。荊州那年鬧饑荒，義季怕凝之餓死，贈(zèng)送他十萬(wàn)錢。凝之大喜，拿著錢到市場(chǎng)大門外，看見面有饑色的人就分給他一些，一會(huì)錢就光了。

　　凝之生性愛好山水，一天攜妻帶子遨游江湖，在衡山南麓隱居，登上高高的山嶺，在人跡不到之處，搭起小屋住在那里。采草藥，服五石散，老婆孩子也都順從他的意愿。終年五十九歲。