嚴(yán)植之，字孝源，建平秭歸人。年輕時(shí)精通《莊子》、《老子》，能夠講玄言，精于解讀《喪服》、《孝經(jīng)》、《論語(yǔ)》。年長(zhǎng)之后，他遍學(xué)了鄭注《禮》、《周易》、《毛詩(shī)》、《左氏春秋》。他性情淳樸忠厚，不因自己有特長(zhǎng)而自以為高人一等。他幼年時(shí)父親去世，因此有二十三年時(shí)間吃菜食。

　　在齊朝出仕時(shí)任廣漢王國(guó)的右常侍，仍侍奉廣漢王讀書(shū)。當(dāng)廣漢王被殺時(shí)，國(guó)中沒(méi)有人敢來(lái)看視，嚴(yán)植之獨(dú)自奔來(lái)哭泣，親手為他收殮殯葬，赤腳徒步把廣漢王送到墓地，給他建了墳?zāi)?，葬畢才回。?dāng)時(shí)人都認(rèn)為他有情義。后來(lái)任康樂(lè)縣令。嚴(yán)植之任縣令期間十分清廉，民眾和官吏們都稱贊他。

　　梁天監(jiān)二年(503)，朝廷下詔征求精通儒學(xué)的學(xué)者以修五禮，有關(guān)方面上奏讓嚴(yán)植之主管兇禮。四年，首次設(shè)置《五經(jīng)》博士，各自開(kāi)館教授學(xué)生，讓嚴(yán)植之兼任《五經(jīng)》博士。嚴(yán)植之的學(xué)館設(shè)在潮溝，學(xué)生常常數(shù)以百計(jì)。他在講課時(shí)劃分段落順序，解釋得條理分明。每當(dāng)他登壇講課時(shí)，五個(gè)學(xué)館的學(xué)生都全部來(lái)到，聽(tīng)眾多達(dá)一千多人。后又遷任中撫記室參軍，還兼任博士。死于學(xué)館中。嚴(yán)植之自從有病以后就不接受俸祿，妻子十分貧困。嚴(yán)植之去世時(shí)，治喪無(wú)所依靠，學(xué)生們給他買(mǎi)了墓地，才得以安葬。

　　嚴(yán)植之性情仁慈，喜歡積陰德，就是在暗處也不曾懈怠。年輕時(shí)曾經(jīng)上山行走，遇見(jiàn)一位病人，問(wèn)他叫什么名字都不能回答。嚴(yán)植之載著他一起回家來(lái)，替他請(qǐng)醫(yī)求藥，六天以后病人死去，嚴(yán)植之又給他準(zhǔn)備棺木收殮殯葬，到底也不知是什么人。他又曾經(jīng)沿著柵塘步行，遇見(jiàn)有個(gè)病人躺在塘邊，他便問(wèn)病人情況，病人說(shuō)：“姓黃，家本在荊州，給人當(dāng)雇工。病重，船主準(zhǔn)備出發(fā)，將我丟在岸上?！眹?yán)植之聽(tīng)后十分傷感，便載他回家治療，過(guò)了一年病愈。病人請(qǐng)求終身給他充當(dāng)奴仆以報(bào)答厚恩。嚴(yán)植之不肯答應(yīng)，送給他錢(qián)和糧食讓他回家。

　　嚴(yán)植之撰有《兇禮儀注》四百七十九卷。