顧野王，字希馮，吳郡吳人。祖父顧子喬，曾任梁東中郎將武陵王府參軍事。父親顧火亙，是信威將軍臨賀王的記室，兼本郡五官掾，以通儒學(xué)而知名于世。

　　顧野王幼時(shí)便很好學(xué)，七歲讀五經(jīng)，便能讀懂大致意思。九歲能寫文章。他曾寫了一篇《日賦》，領(lǐng)軍朱異見后認(rèn)為他是奇才。十二歲，野王隨父親到建安，撰寫了《建安地記》兩篇。長(zhǎng)大后，他遍讀經(jīng)史，精心記識(shí)，天文地理、卜筮、觀天相、蟲篆奇字，無(wú)所不通。他曾任臨賀王府記室。后來(lái)宣城王任揚(yáng)州刺史，顧野王與瑯笽人王褒一起為賓客，宣城王很愛顧野王的才華。顧野王還很擅長(zhǎng)畫畫，宣城王在東府建書齋，讓野王畫古代賢人，讓王褒寫贊頌之辭，當(dāng)時(shí)人稱此為“二絕”。

　　侯景之亂時(shí)，顧野王因父喪回到家鄉(xiāng)吳郡守喪。他在鄉(xiāng)里招募民眾，隨義軍救援都城。顧野王一向清瘦體弱，身高只有六尺，又因居喪過(guò)于悲痛，身體像是禁不住這樣的哀傷；可是當(dāng)他手持兵器，身披盔甲上陣，陳述君臣之義、逆與順的道理時(shí)，慷慨陳詞，正言厲色，見到的人都覺得他十分氣壯。后來(lái)京城被攻破，他逃回了會(huì)稽。

　　陳天嘉年間(560～566)，皇帝下令補(bǔ)顧野王為撰史學(xué)士。太建年間(569～582)，顧野王為太子率更令，不久任大著作，掌管國(guó)史，知梁史事。后來(lái)他又任黃門侍郎，光祿卿，知五禮事。死后，追贈(zèng)為秘書監(jiān)，右衛(wèi)將軍。

　　顧野王年輕時(shí)以勤奮好學(xué)、性情淳厚而聞名，對(duì)各種事物沒有過(guò)分溢美之辭而失其本色。看他的模樣，好像不善言辭，但他振奮精神，盡力去干事時(shí)，卻是別人所比不上的。他的著作有《玉篇》三十卷，《輿地志》三十卷，《符瑞圖》十卷，《顧氏譜傳》十卷，《分野樞要》一卷，《續(xù)洞冥記》一卷，《玄象表》一卷，在當(dāng)時(shí)都很流行。他還撰寫了《通史要略》一百卷，《國(guó)史紀(jì)傳》二百卷，但未寫完就去世了。他有文集二十卷。