宜都王蕭鏗字宣儼，是高帝的第十六個(gè)兒子。生下來(lái)三歲時(shí)，死了母親。后來(lái)有了知識(shí)，就問(wèn)他的母親在哪里，身邊的人告訴他母親早亡，他便非常思慕，以吃蔬菜淡飯表示自己的悲傷。他不認(rèn)識(shí)母親，常常請(qǐng)求陰間官吏，讓自己在夢(mèng)中相見(jiàn)。到了六歲的時(shí)候，終于夢(mèng)見(jiàn)了一個(gè)女人，說(shuō)是他的母親。蕭鏗悲傷地哭著，向從前他母親身邊的人說(shuō)起容貌和衣服的情形，都說(shuō)與活著的時(shí)候一樣，聽(tīng)到的人無(wú)不嘆息。

　　蕭鏗清秀敏悟，有學(xué)問(wèn)和德行。永明十一年(493)，他做南豫州刺史、都督二州諸軍事。雖然沒(méi)有負(fù)責(zé)具體事務(wù)，卻很得人心。他的舉動(dòng)常常受到簽帥的制約，設(shè)想大多不能實(shí)現(xiàn)。

　　在州鎮(zhèn)姑孰，當(dāng)時(shí)有人打開(kāi)了桓溫女兒的家，得到了一個(gè)金巾箱，用金篾織成的妝具，又有金蠶銀繭等物品，數(shù)量很多。蕭鏗便一一寫(xiě)明啟奏皇上知道，皇上詔令拿物品賞賜給他們。蕭鏗說(shuō)：“現(xiàn)在取了從前的物品，以后再取今天的物品，如此循環(huán)，哪能不仔細(xì)考慮！”便派長(zhǎng)史蔡約前往修復(fù)，絲毫沒(méi)有收取。

　　十歲的時(shí)候，他和吉景曜討論前人的言行。身邊的人不小心撞倒了楠榴屏風(fēng)，倒下來(lái)壓在他背上，他面色不變，言談不停，也不回頭觀看。他更善于射箭，常常覺(jué)得箭靶太寬，說(shuō)：“成天射箭，有什么難的！”于是便取了一枝甘蔗插在地上，在百步遠(yuǎn)的地方射它，十發(fā)十中。

　　永明年間規(guī)定，諸王年齡不到三十，不能蓄妾。等到武帝去世后，有人勸他娶身邊的女子為妾，蕭鏗說(shuō)：“在內(nèi)房中不是沒(méi)有供使喚的，既然先朝立有遺旨，怎么忍心違犯呢？”

　　到了延興元年(494)，明帝殺了高帝、武帝、文惠太子的眾位兒子，蕭鏗聽(tīng)說(shuō)后，手撫著左右的人從容漫步，吟詠陸機(jī)的《吊魏武》說(shuō)：“從前以四海作為己任，死后把愛(ài)子托與別人?！边@樣詠嘆了三次，左右的人都哭了。后來(lái)果然派呂文顯前去送藥，夜里進(jìn)到了大廳里，正遇上八關(guān)齋。蕭鏗在上面高坐著，對(duì)呂文顯說(shuō)：“高皇帝從前對(duì)您非常寵信，為什么竟有今天的行為？”呂文顯回答說(shuō)：“出于不由自主?！庇谑前阉幒攘讼氯ァ．?dāng)時(shí)年齡十八歲。蕭鏗身高七尺，長(zhǎng)相好似哥哥蕭嶷，人們都稱贊他將是國(guó)家棟梁。他死了以后，有識(shí)之士無(wú)不痛惜。

　　起初蕭鏗出宮時(shí)，年齡七歲，陶弘景做他的侍讀，八九年間，相待很好。后來(lái)陶弘景隱居山中，有一次忽然夢(mèng)見(jiàn)蕭鏗前來(lái)，凄慘地告別，說(shuō)：“某日生命轉(zhuǎn)過(guò)，我本身無(wú)罪，以后三年當(dāng)會(huì)生在某家?！碧蘸刖霸L問(wèn)他陰間的情況，多是保密不說(shuō)。醒來(lái)以后，他便派人出去到京城尋訪，果然與事實(shí)符合，據(jù)說(shuō)陶弘景就是因此而寫(xiě)了《夢(mèng)記》。