上回書表的是張金鳳現(xiàn)身說(shuō)法，十層妙解，講得個(gè)何玉鳳俠氣全消；何玉鳳立地回心，一點(diǎn)靈犀悟徹，那安龍媒良緣有定。乍聽去，只幾句閨閣閑話，無(wú)非兒女喁喁；細(xì)按來(lái)，卻一片肝膽照人，不讓英雄袞袞。
這話又似乎是說(shuō)書的迂闊之論了。殊不知凡為女子，必須婦德、婦言、婦容、婦工四者兼?zhèn)洌潘愕脗€(gè)全人。又得知道那婦工講得不是會(huì)納單絲兒紗，會(huì)打七股兒帶子就完了；須知整理門庭，親操并臼，總說(shuō)一句，便是“勤儉”兩個(gè)字。
婦容講的不是梳鬅頭，甩大袖，穿撒褲腳兒，裁小底托兒就得了，須要坐如鐘，立如松，臥如弓，動(dòng)不輕狂，笑不露齒，總說(shuō)一句，便是“端莊”兩個(gè)字。婦言不是花言巧語(yǔ)，嘴快舌長(zhǎng)，須是不茍言，不茍笑，內(nèi)言不出，外言不入，總說(shuō)一句，便是“貞靜”兩個(gè)字。講到婦德最難，要把初一十五吃花齋，和尚廟里去掛袍，姑子廟里去添斗，借著出善會(huì)，熱鬧熱鬧，撒和撒和認(rèn)作婦德，那就誤了大事了；這婦德，須孝敬翁姑，相夫教子，調(diào)理媳婦，作養(yǎng)女兒，以至和睦親戚，約束仆婢，都是天性人情的勾當(dāng)。果然有了婦德，那婦言、婦容、婦工，件件樁樁，自然會(huì)循規(guī)蹈矩。便是生來(lái)的心思笨些，相貌差些，也不失為本色婦女。
卻又有第一不可犯偏最容易犯的一樁事，切切莫被那賣甜醬高醋的過(guò)逾賺了你的錢去，你受一個(gè)妒嫉的病兒，博一個(gè)“醋娘子”的美號(hào)。說(shuō)書的最講恕道話，同一個(gè)人，怎的女子就該從一而終，男子便許大妻小妾？這條例本有些不公道。易地而觀，假如丈夫這里擁著金釵十二，妻兒那里也置了面首十人，那作丈夫的答應(yīng)不答應(yīng)？無(wú)如陽(yáng)奇陰耦，乃造化之微權(quán)；此倡彼隨，是人生之至理。偏是這班“醋娘子”，這樁事自己再也看不破，這句話誰(shuí)也合他說(shuō)不清。所以從古至今的婦人，孝順節(jié)烈的盡有，找個(gè)不吃醋兒的竟少少兒的。
但是同樣一口醋，卻得分一個(gè)會(huì)吃不會(huì)吃。先講那會(huì)吃醋的。如文王的后妃，自然要算千古第一人了。其余大約有三種。一種是“仗心地吃醋”。不是自己久不生育，便是生育不存，把宗祧、家業(yè)兩件事看得著緊，給丈夫置幾房姬妾，自己調(diào)理管教，疼起來(lái)比丈夫疼的甚，管起來(lái)比丈夫管的嚴(yán)，不怕那侍妾不敬我如天神，丈夫不感我如菩薩。無(wú)論那一房生個(gè)孩子，我比他生母還知痛癢，還能教訓(xùn)，人道“妾側(cè)礙于妻齊”，我道“嫡母大似生母”，親族交贊，名利雙收。這種吃醋，要算“神品”。再一種是“靠本領(lǐng)吃醋”。自己本生得一副月貌花容，一團(tuán)靈心慧性，那怕丈夫千金買笑，自料斷不及我一顧傾城；不怕你有喜新厭舊的心腸，我自有換斗移星的手段。久而久之，自己依然不失專房擅寵，那侍妾倒作了個(gè)掛號(hào)虛名，卻道不出他一個(gè)“不”字。這種吃醋，叫作“能品”。再一種是“顧臉面的吃醋”?；蛘弑炯业苄直姸啵H戚宴會(huì)，姐妹妯娌談起來(lái)，你夸我耀，彼此家里都有兩房姬妾，自己一想，又無(wú)兒無(wú)女，以有錢有鈔，不給丈夫置個(gè)妾，覺得在人面上掛不住，沒(méi)奈何，一狠二狠，給他作成了，卻是三面說(shuō)不到家，一生不得合式。這毛病人人易犯，處處皆同。這種吃醋，便是“常品”。這都講的是會(huì)吃醋的。
如今再講那不會(huì)吃醋的，也有三種。一種是“沒(méi)來(lái)由的吃醋?！弊约阂灿袔追肿巳?，丈夫又有些兒淘氣，既沒(méi)那見解規(guī)諫他，又沒(méi)那才情籠絡(luò)他，房里只用幾個(gè)童顏鶴發(fā)的婆兒，鬼臉神頭的小婢，只見丈夫合外人說(shuō)句話，便要費(fèi)番稽查；望一眼，也要加些防范。甚至前腳才出房門，后腳便差個(gè)能行探子前去打探。再不想丈夫也是個(gè)帶腿兒的，把他逼得房幃以內(nèi)生趣毫無(wú)，荊棘滿眼，就不免在外眠花宿柳，蕩檢逾閑。
丈夫的品行也丟了，他的聲名也丟了，他還在那里賊去關(guān)門，明察暗訪。這種醋吃得可笑！一種是“不自量的吃醋”。自己不但不能料理薪水，連丈夫身上一針一線也照顧不來(lái)，作丈夫的沒(méi)奈何，弄個(gè)供應(yīng)櫛沐衾禂?shù)娜?，也算照顧了自己，也算幫助了他，于他何等不妙？他不是左丟一鼻子，便是右扯一眼，甚至指桑罵槐，尋端覓釁。始而那丈夫還顧名分，侍妾還拘禮法，及至鬧到糊涂蠻纏，講不清了，只好盡他鬧他的，人家過(guò)人家的，他可竟剩了犯水飲，害肝氣疼了。這種醋吃得可憐！一種是“渾頭沒(méi)腦的吃醋”。自己只管其丑如鬼，那怕丈夫弄個(gè)比鬼丑的他也不容；自家只管其笨如牛，那怕丈夫弄個(gè)比牛笨的他還不肯。抄總兒一句話，要我的天靈蓋，著悶棍敲；要我的心頭血，用尖刀刺；要講給丈夫納妾，我寧可這一生一世看著他沒(méi)兒子都使得，想納妾？不能！這種醋吃的卻是可怕！世上偏有等不爭(zhēng)氣沒(méi)出豁的男子，越是遇見這等賢內(nèi)助，他越不安本分，一味的啖腥逐臭，還道是竊玉偷香，弄得個(gè)茫茫孽海，醋浪滔天，擾擾塵寰，醋風(fēng)滿地，又豈不大是可慘！
列公，你道好端端的《兒女英雄傳》，怎的鬧出這許多醋來(lái)？豈不連這回書也“壞了醋了”？這話正因書里的張金鳳合何玉鳳而起。如今把他兩個(gè)相提并論起來(lái)，正是艷麗爭(zhēng)妍，聰明相等。論才藝，何玉鳳比他有無(wú)限本領(lǐng)；論家世，何玉鳳比他是何等根基！況且公婆合他既是累代淵源，丈夫待他自然益加親厚。這等一個(gè)人，便在宦途世路上遇著了，還不免弄成個(gè)避面尹、邢，怎的肯引他作同心管、鮑？不想張金鳳他小小一個(gè)婦人女子，竟能認(rèn)定性情，作得這樣到地！不知安老夫妻何修得此佳婦，安公子何修得此賢妻，何小姐何修得此膩友！想到這里，就令人不能不信“不善余殃，積善余慶；乖氣致戾，和氣致祥”的幾句話了。
剪斷殘言，言歸正傳。卻說(shuō)安太太見何玉鳳經(jīng)張金鳳一片良言，言下大悟，奔到自己膝下，跪倒塵埃，低首含羞的叫了聲“親娘”，知他“滿懷心腹事，盡在不言中”。太太便先作了個(gè)婆婆身分，不像先前謙讓，端坐不動(dòng)的一手把他攬?jiān)趹牙铮f(shuō)道：“今日是你大喜的日子，不許傷心。你這才是你父母的孝順女兒，才是我安家的孝順媳婦！你方才要沒(méi)那番推托，也不是女孩兒的身分；如今要沒(méi)這番悔悟，也不是女孩兒的心腸。也難為你妹妹真會(huì)說(shuō)，也難為你真聽話。我合你公公一年的提心吊膽，到今日且喜遂心如意了！”說(shuō)著，便一只手拉起他來(lái)，又叫丫頭：“給你新大奶奶濕個(gè)手巾來(lái)，把粉勻勻?！瘪掖竽镒用σ话褦v了他過(guò)來(lái)，說(shuō)：“先歇歇兒罷，站了這半天了。”讓再讓三，姑娘只搖頭不肯坐。褚大娘子此時(shí)是樂(lè)得眉開眼笑，要露出個(gè)娘家的過(guò)節(jié)兒來(lái)，只管讓。把個(gè)姑娘讓急了，低聲說(shuō)道：“你怎么這么糊涂？你瞧，這如何比得方才，也有來(lái)不來(lái)的我就大馬金刀的先坐下的？”咦！誰(shuí)說(shuō)這姑娘沒(méi)心眼兒呀！
按下這邊，再整張金鳳這半日合何玉鳳講了萬(wàn)言，嘴也說(shuō)酸了，嗓子也說(shuō)干了，連嘴說(shuō)帶手比，袖子也累掉了，袖口里的小手巾兒、手紙掉了一地，柳條兒忙著過(guò)來(lái)給他揀。隨緣兒媳婦又倒過(guò)一碗茶來(lái)。他一面就著那媳婦手里喝茶，一面挽著袖子，又看見華嬤嬤、戴嬤嬤兩個(gè)在那里悄悄的彼此道喜。他便慪他兩個(gè)道：“嚄！二位嬤嬤倒先認(rèn)著親家了?！闭f(shuō)著，挽好了袖子，才整衣理鬢過(guò)來(lái)給婆婆道喜。安太太自然更有一番嘉獎(jiǎng)，不及細(xì)述。
他見過(guò)婆婆，便走到玉鳳姑娘跟前，先深深道了個(gè)萬(wàn)福。
說(shuō)道：“姐姐大喜?！彪S又跪下說(shuō)：“妹子今日說(shuō)話莽撞，冒犯姐姐，可實(shí)在是出于萬(wàn)不得已。妹子不這樣莽撞，大料姐姐也不得心回意轉(zhuǎn)。我這里給姐姐賠個(gè)不是！”姑娘心里這一感一愧，也顧不得大家在坐，連忙跪下，雙手把他抱住，叫了聲“我那嫡嫡親親的妹子！”往下只有哽咽的分兒，卻說(shuō)不出第二句話來(lái)。
誰(shuí)想好事多磨，這個(gè)當(dāng)兒，張?zhí)殖吵称饋?lái)了，說(shuō)：“姑奶奶，越說(shuō)叫你好好兒的合他說(shuō)，別逼扣他，說(shuō)結(jié)了，咱好給他張羅事情。這天也是時(shí)候了，你可盡著招他哭哭咧咧的是作甚么呢？是作甚么呢？”張金鳳站起來(lái)笑道：“人家婆婆都認(rèn)過(guò)了，你老人家還叫我合他說(shuō)甚么呀？”他道：“咱兒著，他依了？真的嗎？”褚大娘子道：“你老在那兒來(lái)著？”他聽了，口中念念有詞，先念了聲“阿彌陀佛”，站起來(lái)往外就跑。只聽他那兩只腳踹得地蹬蹬蹬的山響，掀開簾子就出去了。
安太太忙問(wèn)：“親家，你那里去？”他也不理。張姑娘隨后趕到簾子跟前，往外一看，原來(lái)他頭南腳北跪在當(dāng)院子里碰頭呢。只聽他咕咚咕咚把腦袋碰的山響，說(shuō)道：“神天菩薩，這可好了！”說(shuō)著，站起來(lái)，踅身又進(jìn)了屋子，對(duì)著那神主也打著問(wèn)訊，磕了陣頭，說(shuō)：“哎！這都是你老公母?jìng)z有靈有圣啊，我多給你磕倆罷！”大家看了，無(wú)不要笑。姑娘心里卻是更覺不安。定了一定，安太太便道：“快著先叫人請(qǐng)你公公合九公去罷，這老弟兄兩個(gè)不知怎樣惦著呢！”
正說(shuō)著，只聽窗外哈哈大笑，正是鄧九公的聲音，說(shuō)道：“不用請(qǐng)，不用請(qǐng)，我們?cè)诖寺牭枚鄷r(shí)了。好一個(gè)能說(shuō)會(huì)道的張姑娘！好一個(gè)聽說(shuō)識(shí)勸的何姑娘！這都是我們老弟合二妹子你二位的德行，我這蕩沒(méi)白來(lái)了！我們姑娘呢，這還不當(dāng)見見你這位舊伯伯新公公嗎？”
原來(lái)此時(shí)姑娘見張老合褚一官都跟進(jìn)來(lái)，人多有些害羞，躲在人背后藏著，褚大娘子忙拉他出來(lái)。他便同褚大娘子過(guò)去，低頭不語(yǔ)的在公公跟前拜了下去。安老爺?shù)溃骸跋眿D起來(lái)。
你看，這才是天地?zé)o私，姻緣有定。我今日才對(duì)住我那恩師、世弟?！币蚝咸f(shuō)道：“太太，我家有何修持，玉格有多大造化，上天賜我家這一雙賢孝媳婦！”太太道：“這也都是一定。老爺可記得當(dāng)日出京的時(shí)候說(shuō)的話？說(shuō)：‘將來(lái)娶個(gè)媳婦，不在乎富室豪門，只要得個(gè)相貌端莊、性情賢慧、持得家吃得苦的孩子，那怕他是南山里的、北村里的都使得?！幌虢袢罩碌昧诉@樣相貌端莊、性情賢慧的一對(duì)兒、真?zhèn)€一個(gè)南山里的，一個(gè)是北村里的。老爺看這兩個(gè)孩子，還愁他不會(huì)持家、不能吃苦么？”老爺?shù)溃骸笆茄?，我倒不曾想到這里。”
因把當(dāng)日卜三爺給公子提親不得成的話，告訴了鄧九公一遍。
鄧九公道：“姑娘，你聽聽，萬(wàn)事由不得人哪！你不信，只看頭上那位穿藍(lán)袍子的，他是管作甚么兒的呢？你瞧，如今師傅是把你的終身大事說(shuō)成了，我同你大姐姐我們爺兒倆還有點(diǎn)臊臉禮兒，給姑娘墊個(gè)箱底兒，不值得給你送到跟前來(lái)，我才托了我們張老大，都給上了抬了。咱爺兒倆可有句話講在頭里，你可不許不收我的。原故？自從咱爺兒倆認(rèn)識(shí)以后，是說(shuō)你算投奔我來(lái)了，你沒(méi)受著我一絲一毫好處，師傅受你的好處可就難說(shuō)了，都擱在一邊子；只你路見不平，拔刀相助，替我打倒海馬周三那回事，那就算你在世街路上留了朋友，俊了師傅了！講到那一萬(wàn)兩銀子，原是我憋一口氣同海馬周三賭賽的，你既贏了他，我把這銀子轉(zhuǎn)來(lái)送你，你受之當(dāng)然。白說(shuō)咧，你不要我的！及至你偶然短住了，咱爺兒倆的交情，就說(shuō)不到個(gè)‘借’字兒‘還’字兒，通共一星子半點(diǎn)子，你才使了我三百金子，這算得個(gè)甚么兒？歸齊不到一個(gè)月，你還轉(zhuǎn)著彎兒到底照市價(jià)還了我了。姑娘，在你算真夠瞧的了！你想，師傅九十歲的人，我這臉上也消消的不消消的？今日之下，好容易碰著你這樁事了，多了師傅也舉不起，一千金子，姑娘添補(bǔ)個(gè)首飾，一萬(wàn)銀子，姑娘買個(gè)胭脂粉兒。余外還有繡緙呢雨綢緞綾羅，以至實(shí)漏紗葛夏布都有，一共四百件子。這也不是我花錢買來(lái)的，都是這些年南來(lái)北往那些字號(hào)行里見我保得他全鏢無(wú)事，他們送我的，可倒都是地道實(shí)在貨兒，你留著陸續(xù)作件衣裳。如今沒(méi)別的，水過(guò)地皮濕，姑娘就是照師傅的話，實(shí)打?qū)嵉倪@么一點(diǎn)頭，算你瞧得起這個(gè)師傅了。不然你又講究到甚么施恩不望根的話，不收我的，師傅先合你噶下個(gè)點(diǎn)兒［噶下個(gè)點(diǎn)兒：意為賭個(gè)誓兒］：師傅這蕩來(lái)京，叫我出不去那座彰義門！”安老爺連忙道：“老哥哥，你這是怎么說(shuō)！”
鄧九公滿臉發(fā)燒，兩眼含淚的道：“老弟，你不知道愚兄的窩心，我真對(duì)不住他么！”褚大娘子道：“他老人家這話說(shuō)了可不是一遭兒了，提起來(lái)就急得眼淚婆娑的，說(shuō)這是心里一塊病。大妹子，你如今可好歹不許辭了?！?br />
列公請(qǐng)看，世上照鄧?yán)衔踢@樣苦好行情的固然少有，照何小姐那樣苦不愛錢的卻也無(wú)多。講到“受授”兩個(gè)字，原是世人一座“貪廉關(guān)”，然而此中正是難辨。伯夷餓死首陽(yáng)，孟子道他“圣之清者也”；陳文子有馬十乘，我夫子也道他“可謂清矣。”上古茹毛飲血，可算得個(gè)清了，如終不能不茹毛不飲血，還算不曾清到極處。自有不近人情的一班朋友，無(wú)故的妻辟纑，妾織蒲，無(wú)故的布被終身，餅餌終日。究竟這幾位朋友那個(gè)是個(gè)人物？降而晚近，又合這班不同：口口說(shuō)不愛錢，是不愛小錢愛大錢；口口說(shuō)不要錢，是不要明的要暗的。好容易盼得他大的也不愛、暗的也不要了，卻又打了一個(gè)固位結(jié)主、名利兼收、不須伸手自然纏腰的算盤，依然逃不出一個(gè)“貪”字。所以說(shuō)：“不近人情者，鮮不為大奸大慝。”便是老生常談，也道是：“不要錢原非異事，過(guò)沽名也是私心?！庇值朗牵骸笆ベt以禮為書，豪杰惟情自適。”
何小姐原是個(gè)性情中人，他怎肯矯同立異？只因他一生不得意，逼成一個(gè)激切行徑，所以寧飲盜泉之水，不受嗟來(lái)之食。到了眼下，今非昔比，冤仇是報(bào)了，父母是葬了，香火煙緣是不絕了，終身大事是妥當(dāng)了，人生到此，還有甚么不得意處？更兼鄧九公合他有個(gè)通財(cái)之誼，掯子上送了這等一分厚禮，豈有個(gè)大儀全璧的理？只為的是幫箱的東西，不好謝出口來(lái)。安太太怕羞了他，便接口道：“九大爺合大姐姐大遠(yuǎn)的來(lái)了，還這么費(fèi)心，明日叫媳婦一總磕頭罷！”鄧九公這才掀髯大樂(lè)。
說(shuō)著，只聽?zhēng)坷锏溺姶蛄耸幌铝恕０蔡溃骸袄蠣?，可得讓九哥合大姑爺吃飯了?！编嚲殴溃骸皩?shí)不相瞞，方才你們說(shuō)話這個(gè)當(dāng)兒，我兩個(gè)同張老大、女婿、大侄兒都在這廂房里鴉默雀靜兒的把飯吃在肚子里了。我們老弟怕我誤事，他一口酒也不許我喝，這回來(lái)可痛痛的喝一場(chǎng)罷了?！闭f(shuō)罷，又呵呵大笑道：“姑娘，你這頭兒的事師傅算張羅完了，我可得替我們老弟那頭兒張羅去了?！卑怖蠣敱闩懔怂?，同張、褚二人往前邊去不提。
安太太這里也要到前邊張羅事情去，便約褚大娘子過(guò)去吃飯。褚大娘子因要合姑娘盤桓盤桓，就等著送親，因說(shuō)：“我這里合他娘兒們就吃了，省得回來(lái)又過(guò)來(lái)?！卑蔡溃骸耙媚棠淘谶@邊幫著，我更放心了。”因合張?zhí)溃骸坝H家，這邊小廚房里預(yù)備著飯呢，我那里有給媳婦包下的餛飩，里頭單弄的菜，回來(lái)叫人送過(guò)來(lái)。親家，可叫他多吃點(diǎn)兒，鬧了這半天了。”張?zhí)灰淮饝?yīng)。安太太便別過(guò)褚大娘子，把張姑娘留下，又吩咐何姑娘說(shuō)：“外邊有人，不用出來(lái)。”才帶著一群仆婦丫鬟往那邊去。大家送到院子里，媳婦提補(bǔ)婆婆這件，婆婆又囑咐媳婦那件，半日還談不完。
這個(gè)當(dāng)兒，只剩姑娘一個(gè)人兒在屋里，心下想道：“我自從小時(shí)候就跟父母在任上，關(guān)在衙門里，也走不著個(gè)親友，凡這些婚嫁的喜事，我從沒(méi)經(jīng)過(guò)。瞧不得我在能仁寺給人家當(dāng)了會(huì)子媒人，共總這女孩兒出嫁是怎么樁事，我還悶沌沌呢！
自從去年見他們，算叫他們把我裝在壇子里，直到今日才掏出來(lái)。今日輪到我出嫁了，我到了人家，我該怎么著，該說(shuō)甚么？——這都是褚大姐姐合小金鳳兒兩個(gè)鬧的。再說(shuō)，我這不出嫁的話，我是合我干娘說(shuō)了個(gè)老滿兒，方才他老人家要在跟前兒，到底也知道我是叫人逼的沒(méi)法兒了，偏偏兒的單擠在今日個(gè)家里有事，等人家回來(lái)，可叫我怎么見人家呢？”
越想，心上煩悶起來(lái)?？缮纷鞴?，不知怎的，往日這兩道眉手一擰，就瑣在一塊兒了，此刻只管要往中間兒擰，那兩個(gè)眉梢兒他自己會(huì)往兩邊兒展；往日那臉一沉，就繃住了，此刻只管往下瓜搭，那兩個(gè)孤拐他自己會(huì)往上逗。不禁不由就滿臉的笑容兒，益發(fā)不得主意。想了半日，忽然計(jì)上心來(lái)，說(shuō)：“有了，等我合他們磨它子，磨到那兒是那兒！”
說(shuō)書的這話卻不是大離話。請(qǐng)看人生在世，到了兒女傷心英雄短氣的時(shí)候，那滿懷的茹苦吞酸，真覺人海茫茫，無(wú)可告語(yǔ)。忽然的有人把他說(shuō)不出的話替說(shuō)出來(lái)了，了不了的事給了了，這個(gè)人還正是他一個(gè)性情相投的人，那一時(shí)喜出望外！到了衾影獨(dú)對(duì)的時(shí)候，真有此情此景。
閑話休提。卻說(shuō)褚大娘子和張?zhí)土税蔡貋?lái)，見姑娘一個(gè)人坐在那里，把脊梁靠在墻上，低頭無(wú)語(yǔ)，手里只弄手巾，便說(shuō)道：“咱們這可到廂房里歇歇兒去罷?；貋?lái)吃點(diǎn)兒東西，妝扮起來(lái)，也就是時(shí)候兒了?！惫媚镱^也不抬，口也不開，只是不動(dòng)。張姑娘又催道：“走哇！姐姐?！彼溃骸拔易卟粍?dòng)了?！睆?zhí)珕?wèn)道：“咱又走不動(dòng)咧？腳疼?。俊彼溃骸拔业耐日哿?！”
這書里自《末路窮途幸逢俠女》一回姑娘露面兒起，從沒(méi)聽見姑娘說(shuō)過(guò)這等一句不著要的話，這句大概是心里痛快了，要按俗語(yǔ)說(shuō)，這就叫作“沒(méi)溜兒”，捉一個(gè)白字，便叫作“沒(méi)路兒”！
張?zhí)溃骸按蠛萌兆拥?，甚么話呀？走罷呀！”姑娘道：“我走不動(dòng)，你們大伙兒抬了我去罷?！瘪掖竽镒拥溃骸斑@話早些兒，回來(lái)少不得有人抬姑娘?！惫媚飶姆讲乓粋€(gè)不得主意，此時(shí)是風(fēng)聲鶴唳，草木皆兵，忙問(wèn)：“誰(shuí)抬我？”褚大娘子道：“等到了吉時(shí)，人家就拿花紅轎兒八個(gè)人兒抬了去了。我不怕你笑話我怯，我長(zhǎng)這么大還是頭一遭兒看見大紅猩猩氈的轎子，敢是比我們家鄉(xiāng)那怯轎子好看多著呢！”姑娘這才想過(guò)來(lái)了，瞅了他一眼，嘴里又“嘖嘖”了兩聲，說(shuō)：“誰(shuí)倒是合你們說(shuō)這些呢！”張金鳳又催道：“姐姐別攪，快走罷！”姑娘道：“你拉的動(dòng)我，我就跟了你去。”張金鳳道：“真的呀？”說(shuō)著，當(dāng)真用手攥住他的腕子，才一拉，只聽姑娘“噯喲”了一聲，說(shuō)：“張姑娘，女孩兒家怎么這么蠢哪，拉的人胳膊生疼！”口里說(shuō)著，不由得那身子隨了張姑娘站了起來(lái)，跟著就走。
噫，噫！這是那里說(shuō)起！姑娘要些微的動(dòng)動(dòng)勁兒，大約捆上二十張金鳳，也未必掰得動(dòng)他一個(gè)指頭；這么一拉，就會(huì)把姑娘的胳膊拉疼了？吾誰(shuí)欺？欺燕北閑人乎？但是一個(gè)打定主意磨它子的人，不這樣一搭訕，叫他怎么下場(chǎng)？又叫那燕北閑人怎生收這一筆？
卻說(shuō)張金鳳聽了，笑道：“我的不是！走罷！走罷！”褚大娘子便在后頭推著他，張?zhí)哺诤竺?，才往廂房里去?br />
一進(jìn)門兒，姑娘一抬頭看見方才那副對(duì)聯(lián)，又叨叨起來(lái)了，說(shuō)：“這還鬧的是甚么‘果是因緣因結(jié)果’呢！”及至念出口來(lái)，自己耳輪中一聽，心里忽然悟過(guò)來(lái)，暗說(shuō)：“旦住。這上頭一開口四個(gè)字，豈不明明白白說(shuō)的‘果是因緣’么！到了果是因緣了，還怕不‘因’這個(gè)‘緣’就‘結(jié)’那個(gè)‘果’嗎？”隨又看下聯(lián)“空由色幻色非空”七個(gè)字，心里又道：“只說(shuō)出家出家，如今鬧到出嫁了，自然是色不是空了，還用講嗎，可不是‘空由色幻色非空’是甚么呢？那里的甚么禪語(yǔ)呀！這等看起來(lái)，這張畫兒一定還有個(gè)啞謎兒在里頭?！彪S又仔細(xì)一看，早明白了。張姑娘見他那里發(fā)呆，只望著他笑。又聽他忽然問(wèn)道：“這都是誰(shuí)干的？”張金鳳道：“這是婆婆說(shuō)姐姐新搬家，墻上怪素的，叫我弄張畫兒、找副對(duì)子掛上。我想，這是姐姐坐靜的地方兒，我就出了個(gè)主意，告訴外頭畫了這么一張，可不知找甚么人畫的，那對(duì)子就是才說(shuō)的那個(gè)屬馬的寫的。”姑娘又看了一看，心里說(shuō)道：“甚么‘七寶蓮池’‘八寶蓮池’的，這可不是我夢(mèng)里的那個(gè)‘名花并蒂’么？還怕我同張姑娘不跟著那個(gè)‘天馬行空’的同來(lái)同去呀！竟攪我么！他們要早告訴了我，何苦叫我打這半天的悶葫蘆呢！”一面想，一面扭著頭看，一面掀開里間那個(gè)軟簾兒往里走。進(jìn)門一抬頭，不防屋里床邊端端正正坐著一個(gè)人，一時(shí)意想不到，倒嚇了一跳！一看，那人不是別人，正是他干娘佟舅太太。
姑娘見了他干娘，臉上卻一陣大大的磨不開，要告訴這件事，一時(shí)竟不知從那里告訴起。忙上前拉住舅太太說(shuō)道：“娘，你怎么這時(shí)候兒才來(lái)？只瞧這里，叫他們鬧的這個(gè)……”姑娘這句話不但不接氣，并且不成句，妙在說(shuō)了這半句，往下也沒(méi)話了。只有素面起紅云，低著個(gè)頭，撅著個(gè)嘴。
舅太太早已明白他的意思，連忙站起來(lái)，拉著他的手笑道：“姑娘，可大喜了！我不但不是今日這時(shí)候才來(lái)，我昨日本就沒(méi)到那里去。我就在前頭幫著你公公、婆婆料理你的事來(lái)著，倒合褚大姑奶奶談了半天，這事你不用說(shuō)了，我從船上見著你那天，就全知道了。今日實(shí)告訴你，我看你公公，婆婆為難的那個(gè)樣兒，這里頭還有我給他們出的一半子主意呢！今日這件大喜的事作成了，你這個(gè)干女孩兒我可算認(rèn)著了，這邊是我的女兒，那邊兒是我的外甥媳婦，還怕你不孝順我嗎？”
舅太太這話是要叫姑娘心里過(guò)得去，無(wú)奈姑娘自己覺得臉上磨不開，只得說(shuō)道：“好，連你老人家也賺起我來(lái)了！”說(shuō)著上了炕，從鋪蓋垛里抽出個(gè)枕頭來(lái)，面向窗戶，躺倒就睡。
張?zhí)溃骸皠e價(jià)睡了，完了那纂咧！”舅太太道：“親家太太，你叫他歇歇兒罷，他整鬧了這一早起了，天也早呢?！?br />
這個(gè)當(dāng)兒，張姑娘便叫人張羅擺飯。便有安太太給姑娘送過(guò)來(lái)的喜字饅首、栗粉糕、棗兒粥，又是兩碗百和鴛鴦鴨子、如意山雞卷兒，還有包過(guò)來(lái)的餛飩，都是姑娘素來(lái)愛吃的，一時(shí)都擺在外間炕桌上。舅太太便叫：“姑娘，起來(lái)，咱們陪褚大姐姐吃飯去了?！惫媚镏辉谀抢镅b睡不理。張姑娘道：“姐姐起來(lái)罷，不要打主意起磨呀！”姑娘仍不言語(yǔ)。舅太太便向張姑娘打了個(gè)手勢(shì)，張姑娘道：“姐姐再不起來(lái)，我上去膈肢去了?！痹瓉?lái)姑娘天不怕地不怕，單怕膈肢他的膈肢洼，才聽得這句，便笑著說(shuō)道：“你敢？”張姑娘真?zhèn)€上了炕，呵了呵手，要去膈肢他，他已經(jīng)笑得咯咯咯咯亂顫。張姑娘便向他兩掖抓了兩把，他不由的兩只小腳兒亂登，便連忙爬起來(lái)，這才出外間去吃飯。
舅太太便叫把桌子橫過(guò)來(lái)，讓大娘子坐了上首，自己下首相陪。玉鳳、金鳳兩個(gè)坐在炕里邊。姑娘才坐下，話又來(lái)了，說(shuō)：“媽怎么不一塊兒吃呀？”張姑娘道：“姐姐是樂(lè)糊涂了，你不知道他老人家吃長(zhǎng)齋呀？”姑娘道：“這還吃的是那門子的長(zhǎng)齋呢，難道今日還不開嗎？”張?zhí)溃骸安划?dāng)家花拉的，也有個(gè)白眉赤眼兒的就這么開齋的？”舅太太說(shuō)：“你別忙，等著你過(guò)了門，看個(gè)好日子，你們?nèi)齻€(gè)人好好的弄點(diǎn)兒吃的，再給親家太太順齋，那才是呢?！惫媚锏溃骸拔也欢?，娘這會(huì)子又拉扯上人家褚大姐姐作甚么?！瘪掖竽镒有Φ溃骸皣唵?！姑太太，不是我喲！我沒(méi)那么大造化喲！”姑娘睜著眼問(wèn)道：“那么那一個(gè)是誰(shuí)？”舅太太只是笑，答應(yīng)不出來(lái)。張姑娘道：“還是那個(gè)屬馬的?！憬愠燥埩T?！惫媚镞@才不言語(yǔ)了，低著頭吃了三個(gè)饅頭，六塊栗粉糕，兩碗餛飩，還要添一碗飯。張?zhí)溃骸敖駜簜€(gè)可不興吃飯哪！”姑娘道：“怎么索興連飯也不叫吃了呢？那么還吃餑餑。”說(shuō)著，又吃了一個(gè)饅頭，兩塊栗粉糕，找補(bǔ)了兩半碗棗粥，連前帶后，算吃了個(gè)成對(duì)成雙，四平八穩(wěn)。
飯罷，大家盥漱，煙茶各取方便，仍到里間來(lái)坐。早有安老爺、安太太那邊差了四個(gè)女人來(lái)見舅太太。內(nèi)中晉升女人回道：“奴才老爺、太太打發(fā)奴才們來(lái)回親家太太，給姑娘送過(guò)點(diǎn)兒糙東西來(lái)，算補(bǔ)著下個(gè)茶，求親家太太給姑娘穿穿戴戴罷。?！本颂溃骸昂芎?，這些東西我都替我們姑娘領(lǐng)了。你們也不用往下搬運(yùn)，等我們各自回來(lái)把上轎的穿的戴的拿下來(lái)，別的不用動(dòng)，省得又費(fèi)一遍事。你們回去說(shuō)姑娘磕頭，我多多的給你們老爺、太太道謝。你說(shuō)我樂(lè)了。我不樂(lè)別的，我沒(méi)想到我這輩子也熬到作了親家太太了！”便有戴嬤嬤等一班人讓大家去喝茶，舅太太自己備了賞，倒像新親一般，辦了個(gè)熱鬧。
張親家老爺合褚大姑爺已經(jīng)叫人開了正門，外面家人早將聘禮一桌桌的抬進(jìn)來(lái)，擺在東邊。褚一官也叫人把他家的幫箱的妝奩擺在西邊。舅太太合褚大娘子諸人到院子里看了回來(lái)，便悄悄的拉姑娘道：“咱們從這窗戶眼兒里瞧瞧，別叫九公、褚姑奶奶合你公婆白費(fèi)了心。”姑娘此時(shí)自是害羞，不肯去看，無(wú)奈他本是個(gè)天生好事的人，又搭著向來(lái)最聽娘的說(shuō)，借這一拉，便挨在玻璃跟前往外看。舅太太一一指點(diǎn)著道：“你看，東邊兒這八桌是人家家的。那頭抬是一匣如意，一匣通書；二抬便是你們那兩件定禮；那六抬是首飾衣服鋪蓋。他們算省子豬羊鵝酒了。西邊的八桌便是九公合褚姑奶奶給你辦的妝奩。你瞧，把個(gè)小院子兒給擺滿了！”說(shuō)話間，張姑娘合褚大娘子早把應(yīng)穿應(yīng)戴的衣裳首飾一樁樁的拿進(jìn)來(lái)。舅太太打發(fā)送禮的男女家人去后，便叫人鋪水挖單，放梳頭匣兒，催姑娘上妝。
原來(lái)姑娘自遭顛沛，埋首風(fēng)塵，并不知著意脂粉；接著守制一年，更是無(wú)心修飾。這番經(jīng)舅太太在旁一一的調(diào)停指點(diǎn)，勻粉調(diào)脂，修眉理鬢，妝點(diǎn)齊整，自己照照鏡子，果覺淡白輕紅，而且香甜滿頰。舅太太道：“好看了?？山忻妹媒o你梳頭罷?！惫媚锏溃骸拔也唤兴幔€是娘給我梳罷?！本颂溃骸敖袢盏念^娘可上不得手了?！闭f(shuō)著又“噯”了一聲，便向褚大娘子道：“我只恨我一個(gè)好好兒的人，怎么到了這些事上就得算個(gè)沒(méi)用的了呢！”說(shuō)著，眼圈兒便有些紅紅兒的。這位舅太太也就算得個(gè)“老馬嘶風(fēng)，英心未退”了。
卻說(shuō)這樁喜事原來(lái)安老爺不喜時(shí)尚，又憋著一肚子的書，辦了個(gè)“參議旗漢，斟酌古今”。就拿姑娘上頭講，便不是照國(guó)初舊風(fēng)，或編辮子，或扎丫髻；也不是照前朝古制，用那鳳冠霞披。當(dāng)下張姑娘便尊著公婆的指示，給他梳了個(gè)蟠龍寶髻，髻頂上帶上朵云寶蓋，髻尾后安上瓔絡(luò)蓮地，髻面上蓋上鑲珠嵌寶梁兒，兩旁插上七星流蘇，關(guān)上珍珠對(duì)挑，后是同心如意，前是富貴榮花，耳上兩個(gè)硬紅寶石墜子。一時(shí)，姑娘便覺頭上多了好些累贅。張姑娘曉得姑娘是個(gè)不會(huì)靜坐一刻的，恐他把首飾甩掉了，先用個(gè)大紅頭罩兒給他攏上。攏好了，姑娘對(duì)鏡一照，忽然笑了一聲。張金鳳在背后從鏡子里看見，說(shuō)道：“姐姐這一笑，我猜著了，我猜準(zhǔn)是想起在能仁寺從房上跳下來(lái)打扮的那個(gè)樣兒來(lái)了?！惫媚镆矎溺R里合他說(shuō)道：“你怎么這么討人嫌哪！”
梳妝已罷，舅太太便從外間箱子里拿出一個(gè)紅包袱來(lái)，道：“姑娘，把里衣兒換上。”說(shuō)著，自己打開，放在炕里邊。
姑娘一看，原來(lái)里面小襖、中衣、汗衫兒、汗巾兒，以至抹胸、膝褲、裹腳、襻帶一分都有，連舅太太親自給他作的那雙鳳頭鞋也在里頭。姑娘道：“我怎么日前換了衣裳又叫換衣裳??？”舅太太道：“啐呀！你給我換上罷?！闭f(shuō)著，又給他放下玻璃簾兒來(lái)。姑娘無(wú)法，只得咕嘟著嘴背過(guò)臉去，解扣松裙，在炕旮旯里換上。一面低頭系著汗巾兒，不覺嘴里又叨叨出一句話來(lái)，說(shuō)：“我說(shuō)呢，好好兒的洗了沒(méi)兩天兒的腳，前日又叫人洗腳作甚么呢?！比堑么蠹颐蜃於?。舅太太笑道：“我們這個(gè)姑娘，說(shuō)他沒(méi)心眼兒，甚么事兒都留心；說(shuō)他有心眼兒，一會(huì)價(jià)說(shuō)話真像個(gè)小傻子兒！”
且住！姑娘這半日這等亂糟糟的，還是冒失無(wú)知呢，還是遇事輕喜？都不是。天下作女孩兒的，除了那班天日不懂、麻木不仁的姑娘外，是個(gè)女兒，便有個(gè)女兒情態(tài)，難道何玉鳳天生便是那等專講蹲縱拳腳、飛彈單刀、殺人如麻、揮金如土的不成？何況如今事靜身安，心怡氣暢，再加上“人逢喜事精神爽”，怎教他不露些女兒嬌癡情態(tài)？若果然當(dāng)此之際，一毫馬腳不露，那人便是元奸巨惡，還合他講甚么性情來(lái)！
閑話少說(shuō)。再整張姑娘見他穿好里衣，便上去給他穿大衣服。因換汗巾兒，又看見那點(diǎn)“守宮砂”，叫舅太太說(shuō)：“舅母，請(qǐng)過(guò)來(lái)，看他胳膊上這塊真紅的好看！”舅太太看了，也點(diǎn)頭贊嘆不絕，說(shuō)：“快給人家穿上罷，怪冷的?！睆埞媚锉愦虬l(fā)他一件件的穿好。因是上妝，不穿皮衣，外面罩件大紅繡并蒂百花的披風(fēng)，砂綠繡喜相逢百蝶的裙兒，套上四合如意云肩，然后才帶上瓔絡(luò)項(xiàng)圈，金鐲玉釧。舅太太太便叫人在下首給他鋪了個(gè)大紅坐褥坐下，說(shuō)：“這可不許動(dòng)了?！?。
卻說(shuō)姑娘梳洗的這個(gè)當(dāng)兒，外面張老同褚一官早帶同這邊派定的家人，把那十六抬妝奩送過(guò)去。就只送妝的新親只得張、褚二位，人略少些。那邊自然另有一番款待，不必細(xì)述。這邊才收拾完畢，早聽那邊“當(dāng)”一聲鑼響，喇叭號(hào)筒鼓樂(lè)齊奏的響起房來(lái)。不想闖了個(gè)沒(méi)對(duì)兒的姑娘，才聽得一聲鑼響，唬了個(gè)兩手冰涼，只叫娘拉著。褚大娘子道：“可完了我們的創(chuàng)咧！”舅太太是要過(guò)祠堂去等著公子來(lái)謝妝，姑娘是苦苦的不放。褚大娘子道：“我同張家妹子倆人跟著你，難道還怕嗎？”這舅太太才得脫身，過(guò)去看了看，香燭一切早已預(yù)備停當(dāng)。那鼓聲也就漸聽漸近，一時(shí)到了門前，早見馬蹄兒聲音進(jìn)了大門，便有贊禮的儐相高聲朗誦，念道：“伏以：
滿路祥云彩霧開，紫袍玉帶步金階。
這回好個(gè)風(fēng)流婿，馬前喝道狀元來(lái)。
攔門第一請(qǐng)，請(qǐng)新貴人離鞍下馬，升堂奠雁。請(qǐng)！”屏門開處，先有兩個(gè)十字披紅的家人，一個(gè)手里捧著一彩壇酒，一個(gè)手里抱著一只鵝，用紅絨扎著腿，捆得他噶噶的山叫。那后面便是新郎，蟒袍補(bǔ)服，緩步安祥進(jìn)來(lái)。上了臺(tái)階，親自接過(guò)那鵝、酒，安在供桌的左右?guī)?，退下去，端恭肅敬的朝上行了兩跪六叩禮。行著禮，舅太太在旁道：“我替他二位說(shuō)罷，吉期過(guò)近，也沒(méi)得叫姑娘好好兒的作點(diǎn)兒針線，請(qǐng)親家老爺、親家太太耽待，姑爺包含罷！”公子答應(yīng)著站起來(lái)，又回舅太太道：“我父親、母親吩咐我，叫給舅母行禮，請(qǐng)舅母到廂房里頭坐下受頭?！卑褌€(gè)舅太太樂(lè)得笑逐顏開，說(shuō)道：“還給我磕頭呢，很好！你就這里給我磕罷，我沒(méi)這些講究。”公子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，便在舅太太跟前磕下頭去。舅太太一面拉他，口里說(shuō)道：“你又是我的外甥兒，又是我的女婿，我可不合你說(shuō)客套。姐姐只管比你大兩歲，他可傲性兒些兒，你可得讓著人家，你要欺負(fù)了我的孩子，我可不依你！”公子只得笑著答應(yīng)了個(gè)“不敢”。舅太太又道：“回去先替我道喜罷，咱們的老規(guī)矩兒，今日可不留你喝茶?！惫油顺鰜?lái)，依然鼓樂(lè)前導(dǎo)回去。
這奠雁之禮，諸位聽書的自然明白，不用說(shuō)書的表白。那何玉鳳姑娘卻是不曾經(jīng)過(guò)，聽了半日，心里納悶道：“怎么才來(lái)就走，也不給人碗茶喝呢？再說(shuō)，弄只鵝噶啊噶的，又是個(gè)甚么講究?jī)耗?？”那里曉得這奠雁卻是個(gè)古禮。怎么叫作“奠”？奠，安也。怎么叫作“雁”？鵝的別名叫作“家雁”，又叫作“舒雁”，怎么必定用這“舒雁”？取其“家室安舒”之意。怎么叫新郎自己拿來(lái)？古來(lái)卑晚見尊長(zhǎng)，都有個(gè)贄見禮，不是單拜老師才用得著。如今卻把這奠雁的古制化雅為俗，差個(gè)家人送來(lái)，叫作“通信”，這就叫作“鵝存禮廢”了。
閑話少說(shuō)。公子走不多時(shí)，只聽那邊二次響房，舅太太道：“快了?！币蚪袕埞媚锇研o姐姐換上。姑娘說(shuō)：“這雙好，穿著又合式又舒服，怎么還換哪？”說(shuō)著，張姑娘拿過(guò)個(gè)小紅包兒來(lái)，姑娘打開一看，原來(lái)是雙綠布的，上面釘著單股兒帶子的兩朵紅梅花兒。姑娘白說(shuō)：“不穿了！”舅太太千哄萬(wàn)哄，好容易給他穿上。張姑娘便把那一雙包了個(gè)包兒，交給戴嬤嬤帶在身上，預(yù)備過(guò)去好換。才換得妥當(dāng)，早有人報(bào)：“太太過(guò)來(lái)了?！北懵牭冒蔡嚶暵÷暮箝T而來(lái)。一時(shí)下車，舅太太同張?zhí)?、張姑娘都接出去。舅太太笑道：“多遠(yuǎn)兒呀，親家太太還坐了車來(lái)了？”安太太道：“甚么話呢？這是個(gè)大禮么！回來(lái)我可就從角門兒溜回去了，好把車讓給你們送親太太坐?！币宦氛f(shuō)笑進(jìn)門。
姑娘見了婆婆，要站起來(lái)，太太連忙按住，說(shuō)：“不許動(dòng)?！?br />
因問(wèn)：“吃了點(diǎn)兒東西沒(méi)有？”張姑娘代答：“吃了一個(gè)喜字兒饅頭，兩塊栗粉糕，吃了點(diǎn)兒餛飩，喝了點(diǎn)兒棗兒粥?！钡固婀媚锊m了八成兒“昧心食”。太太還說(shuō)“吃少了”。說(shuō)著，便坐在姑娘對(duì)面上首，看他裝扮起來(lái)益發(fā)面如滿月，皓齒修眉，不禁越看越愛。舅太太以新親禮相待，照例煙而不茶。彼止無(wú)非談些天氣春和諸事吉利的熱鬧話?？纯唇涣擞铣醵?，恰好轎子也將近到門，安太太便給姑娘蓋上蓋頭，起身回去。這個(gè)當(dāng)兒，舅太太倒回避了，躲在外間排插后面，借著舍不得姑娘在那里落淚。
安太太走后，只聽得鼓樂(lè)喧天，花轎已到門首。搭進(jìn)院子來(lái)，抽去老桿，眾家人手捧進(jìn)來(lái)，安得面向東南。只聽戴嬤嬤合隨緣兒媳婦一條一條的往屋里要紅氈子，地下兩三層的鋪得平穩(wěn)。褚大娘子便遞給姑娘一個(gè)小金如意兒，一個(gè)小銀錠兒，兩手攥著，取“左金右銀，必定如意”之兆。張姑娘又把個(gè)蘋果送在他嘴邊。姑娘被蓋頭這一捂，捂得一心的心火，正用得著，便大大的咬了一口，還要現(xiàn)吃，卻早拿開了。便聽得院子里還是先前那個(gè)人咬文嚼字的念道；“伏以：
天街夾道奏笙歌，兩地歡聲笑語(yǔ)和。
吩咐云端靈鵲鳥，今宵織女渡銀河。
攔門第二請(qǐng)，請(qǐng)新人緩步抬身，扶鸞上轎。請(qǐng)！”褚大娘子、張姑娘扶著姑娘上了轎，安上扶手板兒，放下轎簾兒，扣上蔥管兒，搭出轎去。這個(gè)當(dāng)兒，便有許多仆婦伺候褚大娘子上車，先往頭里去。這里才叫轎夫上轎桿，打杵穩(wěn)轎。只聽前后招呼一聲“請(qǐng)”，前面十三棒鑼開導(dǎo)，彩燈雙照，簫鼓齊鳴，姑娘到底被人家抬了去了！
姑娘上了轎子，只覺四圍捂蓋了個(gè)嚴(yán)密，里邊靜悄悄的，黑暗暗的，只聽得咕咚咕咚的鼓聲振耳，覺得比那單人獨(dú)騎跨上驢兒，深山曠野黑夜微行，大是兩般風(fēng)味，只把不定心頭的小鹿兒騰騰的亂跳，又好像是落下了許多事一般。走了半日，忽然想起說(shuō)：“噯呀！我怎的臨走時(shí)節(jié)也不曾見著娘？
我正有一句要緊要緊的話要問(wèn)他老人家，一時(shí)匆匆不曾問(wèn)得，此時(shí)料想沒(méi)法回去，這便如何是好？……”自己合自己商量了半日，忽然說(shuō)道：“有了，便是這等?！蹦侵媚镄睦锎虻膮s又是個(gè)斷斷行不去的主意！這正是：
既為蝴蝶甘同夢(mèng)，怎學(xué)鴛鴦?dòng)至w仙。
要知何玉鳳過(guò)門后又有些甚的情節(jié)，下回書交代。
這話又似乎是說(shuō)書的迂闊之論了。殊不知凡為女子，必須婦德、婦言、婦容、婦工四者兼?zhèn)洌潘愕脗€(gè)全人。又得知道那婦工講得不是會(huì)納單絲兒紗，會(huì)打七股兒帶子就完了；須知整理門庭，親操并臼，總說(shuō)一句，便是“勤儉”兩個(gè)字。
婦容講的不是梳鬅頭，甩大袖，穿撒褲腳兒，裁小底托兒就得了，須要坐如鐘，立如松，臥如弓，動(dòng)不輕狂，笑不露齒，總說(shuō)一句，便是“端莊”兩個(gè)字。婦言不是花言巧語(yǔ)，嘴快舌長(zhǎng)，須是不茍言，不茍笑，內(nèi)言不出，外言不入，總說(shuō)一句，便是“貞靜”兩個(gè)字。講到婦德最難，要把初一十五吃花齋，和尚廟里去掛袍，姑子廟里去添斗，借著出善會(huì)，熱鬧熱鬧，撒和撒和認(rèn)作婦德，那就誤了大事了；這婦德，須孝敬翁姑，相夫教子，調(diào)理媳婦，作養(yǎng)女兒，以至和睦親戚，約束仆婢，都是天性人情的勾當(dāng)。果然有了婦德，那婦言、婦容、婦工，件件樁樁，自然會(huì)循規(guī)蹈矩。便是生來(lái)的心思笨些，相貌差些，也不失為本色婦女。
卻又有第一不可犯偏最容易犯的一樁事，切切莫被那賣甜醬高醋的過(guò)逾賺了你的錢去，你受一個(gè)妒嫉的病兒，博一個(gè)“醋娘子”的美號(hào)。說(shuō)書的最講恕道話，同一個(gè)人，怎的女子就該從一而終，男子便許大妻小妾？這條例本有些不公道。易地而觀，假如丈夫這里擁著金釵十二，妻兒那里也置了面首十人，那作丈夫的答應(yīng)不答應(yīng)？無(wú)如陽(yáng)奇陰耦，乃造化之微權(quán)；此倡彼隨，是人生之至理。偏是這班“醋娘子”，這樁事自己再也看不破，這句話誰(shuí)也合他說(shuō)不清。所以從古至今的婦人，孝順節(jié)烈的盡有，找個(gè)不吃醋兒的竟少少兒的。
但是同樣一口醋，卻得分一個(gè)會(huì)吃不會(huì)吃。先講那會(huì)吃醋的。如文王的后妃，自然要算千古第一人了。其余大約有三種。一種是“仗心地吃醋”。不是自己久不生育，便是生育不存，把宗祧、家業(yè)兩件事看得著緊，給丈夫置幾房姬妾，自己調(diào)理管教，疼起來(lái)比丈夫疼的甚，管起來(lái)比丈夫管的嚴(yán)，不怕那侍妾不敬我如天神，丈夫不感我如菩薩。無(wú)論那一房生個(gè)孩子，我比他生母還知痛癢，還能教訓(xùn)，人道“妾側(cè)礙于妻齊”，我道“嫡母大似生母”，親族交贊，名利雙收。這種吃醋，要算“神品”。再一種是“靠本領(lǐng)吃醋”。自己本生得一副月貌花容，一團(tuán)靈心慧性，那怕丈夫千金買笑，自料斷不及我一顧傾城；不怕你有喜新厭舊的心腸，我自有換斗移星的手段。久而久之，自己依然不失專房擅寵，那侍妾倒作了個(gè)掛號(hào)虛名，卻道不出他一個(gè)“不”字。這種吃醋，叫作“能品”。再一種是“顧臉面的吃醋”?；蛘弑炯业苄直姸啵H戚宴會(huì)，姐妹妯娌談起來(lái)，你夸我耀，彼此家里都有兩房姬妾，自己一想，又無(wú)兒無(wú)女，以有錢有鈔，不給丈夫置個(gè)妾，覺得在人面上掛不住，沒(méi)奈何，一狠二狠，給他作成了，卻是三面說(shuō)不到家，一生不得合式。這毛病人人易犯，處處皆同。這種吃醋，便是“常品”。這都講的是會(huì)吃醋的。
如今再講那不會(huì)吃醋的，也有三種。一種是“沒(méi)來(lái)由的吃醋?！弊约阂灿袔追肿巳?，丈夫又有些兒淘氣，既沒(méi)那見解規(guī)諫他，又沒(méi)那才情籠絡(luò)他，房里只用幾個(gè)童顏鶴發(fā)的婆兒，鬼臉神頭的小婢，只見丈夫合外人說(shuō)句話，便要費(fèi)番稽查；望一眼，也要加些防范。甚至前腳才出房門，后腳便差個(gè)能行探子前去打探。再不想丈夫也是個(gè)帶腿兒的，把他逼得房幃以內(nèi)生趣毫無(wú)，荊棘滿眼，就不免在外眠花宿柳，蕩檢逾閑。
丈夫的品行也丟了，他的聲名也丟了，他還在那里賊去關(guān)門，明察暗訪。這種醋吃得可笑！一種是“不自量的吃醋”。自己不但不能料理薪水，連丈夫身上一針一線也照顧不來(lái)，作丈夫的沒(méi)奈何，弄個(gè)供應(yīng)櫛沐衾禂?shù)娜?，也算照顧了自己，也算幫助了他，于他何等不妙？他不是左丟一鼻子，便是右扯一眼，甚至指桑罵槐，尋端覓釁。始而那丈夫還顧名分，侍妾還拘禮法，及至鬧到糊涂蠻纏，講不清了，只好盡他鬧他的，人家過(guò)人家的，他可竟剩了犯水飲，害肝氣疼了。這種醋吃得可憐！一種是“渾頭沒(méi)腦的吃醋”。自己只管其丑如鬼，那怕丈夫弄個(gè)比鬼丑的他也不容；自家只管其笨如牛，那怕丈夫弄個(gè)比牛笨的他還不肯。抄總兒一句話，要我的天靈蓋，著悶棍敲；要我的心頭血，用尖刀刺；要講給丈夫納妾，我寧可這一生一世看著他沒(méi)兒子都使得，想納妾？不能！這種醋吃的卻是可怕！世上偏有等不爭(zhēng)氣沒(méi)出豁的男子，越是遇見這等賢內(nèi)助，他越不安本分，一味的啖腥逐臭，還道是竊玉偷香，弄得個(gè)茫茫孽海，醋浪滔天，擾擾塵寰，醋風(fēng)滿地，又豈不大是可慘！
列公，你道好端端的《兒女英雄傳》，怎的鬧出這許多醋來(lái)？豈不連這回書也“壞了醋了”？這話正因書里的張金鳳合何玉鳳而起。如今把他兩個(gè)相提并論起來(lái)，正是艷麗爭(zhēng)妍，聰明相等。論才藝，何玉鳳比他有無(wú)限本領(lǐng)；論家世，何玉鳳比他是何等根基！況且公婆合他既是累代淵源，丈夫待他自然益加親厚。這等一個(gè)人，便在宦途世路上遇著了，還不免弄成個(gè)避面尹、邢，怎的肯引他作同心管、鮑？不想張金鳳他小小一個(gè)婦人女子，竟能認(rèn)定性情，作得這樣到地！不知安老夫妻何修得此佳婦，安公子何修得此賢妻，何小姐何修得此膩友！想到這里，就令人不能不信“不善余殃，積善余慶；乖氣致戾，和氣致祥”的幾句話了。
剪斷殘言，言歸正傳。卻說(shuō)安太太見何玉鳳經(jīng)張金鳳一片良言，言下大悟，奔到自己膝下，跪倒塵埃，低首含羞的叫了聲“親娘”，知他“滿懷心腹事，盡在不言中”。太太便先作了個(gè)婆婆身分，不像先前謙讓，端坐不動(dòng)的一手把他攬?jiān)趹牙铮f(shuō)道：“今日是你大喜的日子，不許傷心。你這才是你父母的孝順女兒，才是我安家的孝順媳婦！你方才要沒(méi)那番推托，也不是女孩兒的身分；如今要沒(méi)這番悔悟，也不是女孩兒的心腸。也難為你妹妹真會(huì)說(shuō)，也難為你真聽話。我合你公公一年的提心吊膽，到今日且喜遂心如意了！”說(shuō)著，便一只手拉起他來(lái)，又叫丫頭：“給你新大奶奶濕個(gè)手巾來(lái)，把粉勻勻?！瘪掖竽镒用σ话褦v了他過(guò)來(lái)，說(shuō)：“先歇歇兒罷，站了這半天了。”讓再讓三，姑娘只搖頭不肯坐。褚大娘子此時(shí)是樂(lè)得眉開眼笑，要露出個(gè)娘家的過(guò)節(jié)兒來(lái)，只管讓。把個(gè)姑娘讓急了，低聲說(shuō)道：“你怎么這么糊涂？你瞧，這如何比得方才，也有來(lái)不來(lái)的我就大馬金刀的先坐下的？”咦！誰(shuí)說(shuō)這姑娘沒(méi)心眼兒呀！
按下這邊，再整張金鳳這半日合何玉鳳講了萬(wàn)言，嘴也說(shuō)酸了，嗓子也說(shuō)干了，連嘴說(shuō)帶手比，袖子也累掉了，袖口里的小手巾兒、手紙掉了一地，柳條兒忙著過(guò)來(lái)給他揀。隨緣兒媳婦又倒過(guò)一碗茶來(lái)。他一面就著那媳婦手里喝茶，一面挽著袖子，又看見華嬤嬤、戴嬤嬤兩個(gè)在那里悄悄的彼此道喜。他便慪他兩個(gè)道：“嚄！二位嬤嬤倒先認(rèn)著親家了?！闭f(shuō)著，挽好了袖子，才整衣理鬢過(guò)來(lái)給婆婆道喜。安太太自然更有一番嘉獎(jiǎng)，不及細(xì)述。
他見過(guò)婆婆，便走到玉鳳姑娘跟前，先深深道了個(gè)萬(wàn)福。
說(shuō)道：“姐姐大喜?！彪S又跪下說(shuō)：“妹子今日說(shuō)話莽撞，冒犯姐姐，可實(shí)在是出于萬(wàn)不得已。妹子不這樣莽撞，大料姐姐也不得心回意轉(zhuǎn)。我這里給姐姐賠個(gè)不是！”姑娘心里這一感一愧，也顧不得大家在坐，連忙跪下，雙手把他抱住，叫了聲“我那嫡嫡親親的妹子！”往下只有哽咽的分兒，卻說(shuō)不出第二句話來(lái)。
誰(shuí)想好事多磨，這個(gè)當(dāng)兒，張?zhí)殖吵称饋?lái)了，說(shuō)：“姑奶奶，越說(shuō)叫你好好兒的合他說(shuō)，別逼扣他，說(shuō)結(jié)了，咱好給他張羅事情。這天也是時(shí)候了，你可盡著招他哭哭咧咧的是作甚么呢？是作甚么呢？”張金鳳站起來(lái)笑道：“人家婆婆都認(rèn)過(guò)了，你老人家還叫我合他說(shuō)甚么呀？”他道：“咱兒著，他依了？真的嗎？”褚大娘子道：“你老在那兒來(lái)著？”他聽了，口中念念有詞，先念了聲“阿彌陀佛”，站起來(lái)往外就跑。只聽他那兩只腳踹得地蹬蹬蹬的山響，掀開簾子就出去了。
安太太忙問(wèn)：“親家，你那里去？”他也不理。張姑娘隨后趕到簾子跟前，往外一看，原來(lái)他頭南腳北跪在當(dāng)院子里碰頭呢。只聽他咕咚咕咚把腦袋碰的山響，說(shuō)道：“神天菩薩，這可好了！”說(shuō)著，站起來(lái)，踅身又進(jìn)了屋子，對(duì)著那神主也打著問(wèn)訊，磕了陣頭，說(shuō)：“哎！這都是你老公母?jìng)z有靈有圣啊，我多給你磕倆罷！”大家看了，無(wú)不要笑。姑娘心里卻是更覺不安。定了一定，安太太便道：“快著先叫人請(qǐng)你公公合九公去罷，這老弟兄兩個(gè)不知怎樣惦著呢！”
正說(shuō)著，只聽窗外哈哈大笑，正是鄧九公的聲音，說(shuō)道：“不用請(qǐng)，不用請(qǐng)，我們?cè)诖寺牭枚鄷r(shí)了。好一個(gè)能說(shuō)會(huì)道的張姑娘！好一個(gè)聽說(shuō)識(shí)勸的何姑娘！這都是我們老弟合二妹子你二位的德行，我這蕩沒(méi)白來(lái)了！我們姑娘呢，這還不當(dāng)見見你這位舊伯伯新公公嗎？”
原來(lái)此時(shí)姑娘見張老合褚一官都跟進(jìn)來(lái)，人多有些害羞，躲在人背后藏著，褚大娘子忙拉他出來(lái)。他便同褚大娘子過(guò)去，低頭不語(yǔ)的在公公跟前拜了下去。安老爺?shù)溃骸跋眿D起來(lái)。
你看，這才是天地?zé)o私，姻緣有定。我今日才對(duì)住我那恩師、世弟?！币蚝咸f(shuō)道：“太太，我家有何修持，玉格有多大造化，上天賜我家這一雙賢孝媳婦！”太太道：“這也都是一定。老爺可記得當(dāng)日出京的時(shí)候說(shuō)的話？說(shuō)：‘將來(lái)娶個(gè)媳婦，不在乎富室豪門，只要得個(gè)相貌端莊、性情賢慧、持得家吃得苦的孩子，那怕他是南山里的、北村里的都使得?！幌虢袢罩碌昧诉@樣相貌端莊、性情賢慧的一對(duì)兒、真?zhèn)€一個(gè)南山里的，一個(gè)是北村里的。老爺看這兩個(gè)孩子，還愁他不會(huì)持家、不能吃苦么？”老爺?shù)溃骸笆茄?，我倒不曾想到這里。”
因把當(dāng)日卜三爺給公子提親不得成的話，告訴了鄧九公一遍。
鄧九公道：“姑娘，你聽聽，萬(wàn)事由不得人哪！你不信，只看頭上那位穿藍(lán)袍子的，他是管作甚么兒的呢？你瞧，如今師傅是把你的終身大事說(shuō)成了，我同你大姐姐我們爺兒倆還有點(diǎn)臊臉禮兒，給姑娘墊個(gè)箱底兒，不值得給你送到跟前來(lái)，我才托了我們張老大，都給上了抬了。咱爺兒倆可有句話講在頭里，你可不許不收我的。原故？自從咱爺兒倆認(rèn)識(shí)以后，是說(shuō)你算投奔我來(lái)了，你沒(méi)受著我一絲一毫好處，師傅受你的好處可就難說(shuō)了，都擱在一邊子；只你路見不平，拔刀相助，替我打倒海馬周三那回事，那就算你在世街路上留了朋友，俊了師傅了！講到那一萬(wàn)兩銀子，原是我憋一口氣同海馬周三賭賽的，你既贏了他，我把這銀子轉(zhuǎn)來(lái)送你，你受之當(dāng)然。白說(shuō)咧，你不要我的！及至你偶然短住了，咱爺兒倆的交情，就說(shuō)不到個(gè)‘借’字兒‘還’字兒，通共一星子半點(diǎn)子，你才使了我三百金子，這算得個(gè)甚么兒？歸齊不到一個(gè)月，你還轉(zhuǎn)著彎兒到底照市價(jià)還了我了。姑娘，在你算真夠瞧的了！你想，師傅九十歲的人，我這臉上也消消的不消消的？今日之下，好容易碰著你這樁事了，多了師傅也舉不起，一千金子，姑娘添補(bǔ)個(gè)首飾，一萬(wàn)銀子，姑娘買個(gè)胭脂粉兒。余外還有繡緙呢雨綢緞綾羅，以至實(shí)漏紗葛夏布都有，一共四百件子。這也不是我花錢買來(lái)的，都是這些年南來(lái)北往那些字號(hào)行里見我保得他全鏢無(wú)事，他們送我的，可倒都是地道實(shí)在貨兒，你留著陸續(xù)作件衣裳。如今沒(méi)別的，水過(guò)地皮濕，姑娘就是照師傅的話，實(shí)打?qū)嵉倪@么一點(diǎn)頭，算你瞧得起這個(gè)師傅了。不然你又講究到甚么施恩不望根的話，不收我的，師傅先合你噶下個(gè)點(diǎn)兒［噶下個(gè)點(diǎn)兒：意為賭個(gè)誓兒］：師傅這蕩來(lái)京，叫我出不去那座彰義門！”安老爺連忙道：“老哥哥，你這是怎么說(shuō)！”
鄧九公滿臉發(fā)燒，兩眼含淚的道：“老弟，你不知道愚兄的窩心，我真對(duì)不住他么！”褚大娘子道：“他老人家這話說(shuō)了可不是一遭兒了，提起來(lái)就急得眼淚婆娑的，說(shuō)這是心里一塊病。大妹子，你如今可好歹不許辭了?！?br />
列公請(qǐng)看，世上照鄧?yán)衔踢@樣苦好行情的固然少有，照何小姐那樣苦不愛錢的卻也無(wú)多。講到“受授”兩個(gè)字，原是世人一座“貪廉關(guān)”，然而此中正是難辨。伯夷餓死首陽(yáng)，孟子道他“圣之清者也”；陳文子有馬十乘，我夫子也道他“可謂清矣。”上古茹毛飲血，可算得個(gè)清了，如終不能不茹毛不飲血，還算不曾清到極處。自有不近人情的一班朋友，無(wú)故的妻辟纑，妾織蒲，無(wú)故的布被終身，餅餌終日。究竟這幾位朋友那個(gè)是個(gè)人物？降而晚近，又合這班不同：口口說(shuō)不愛錢，是不愛小錢愛大錢；口口說(shuō)不要錢，是不要明的要暗的。好容易盼得他大的也不愛、暗的也不要了，卻又打了一個(gè)固位結(jié)主、名利兼收、不須伸手自然纏腰的算盤，依然逃不出一個(gè)“貪”字。所以說(shuō)：“不近人情者，鮮不為大奸大慝。”便是老生常談，也道是：“不要錢原非異事，過(guò)沽名也是私心?！庇值朗牵骸笆ベt以禮為書，豪杰惟情自適。”
何小姐原是個(gè)性情中人，他怎肯矯同立異？只因他一生不得意，逼成一個(gè)激切行徑，所以寧飲盜泉之水，不受嗟來(lái)之食。到了眼下，今非昔比，冤仇是報(bào)了，父母是葬了，香火煙緣是不絕了，終身大事是妥當(dāng)了，人生到此，還有甚么不得意處？更兼鄧九公合他有個(gè)通財(cái)之誼，掯子上送了這等一分厚禮，豈有個(gè)大儀全璧的理？只為的是幫箱的東西，不好謝出口來(lái)。安太太怕羞了他，便接口道：“九大爺合大姐姐大遠(yuǎn)的來(lái)了，還這么費(fèi)心，明日叫媳婦一總磕頭罷！”鄧九公這才掀髯大樂(lè)。
說(shuō)著，只聽?zhēng)坷锏溺姶蛄耸幌铝恕０蔡溃骸袄蠣?，可得讓九哥合大姑爺吃飯了?！编嚲殴溃骸皩?shí)不相瞞，方才你們說(shuō)話這個(gè)當(dāng)兒，我兩個(gè)同張老大、女婿、大侄兒都在這廂房里鴉默雀靜兒的把飯吃在肚子里了。我們老弟怕我誤事，他一口酒也不許我喝，這回來(lái)可痛痛的喝一場(chǎng)罷了?！闭f(shuō)罷，又呵呵大笑道：“姑娘，你這頭兒的事師傅算張羅完了，我可得替我們老弟那頭兒張羅去了?！卑怖蠣敱闩懔怂?，同張、褚二人往前邊去不提。
安太太這里也要到前邊張羅事情去，便約褚大娘子過(guò)去吃飯。褚大娘子因要合姑娘盤桓盤桓，就等著送親，因說(shuō)：“我這里合他娘兒們就吃了，省得回來(lái)又過(guò)來(lái)?！卑蔡溃骸耙媚棠淘谶@邊幫著，我更放心了。”因合張?zhí)溃骸坝H家，這邊小廚房里預(yù)備著飯呢，我那里有給媳婦包下的餛飩，里頭單弄的菜，回來(lái)叫人送過(guò)來(lái)。親家，可叫他多吃點(diǎn)兒，鬧了這半天了。”張?zhí)灰淮饝?yīng)。安太太便別過(guò)褚大娘子，把張姑娘留下，又吩咐何姑娘說(shuō)：“外邊有人，不用出來(lái)。”才帶著一群仆婦丫鬟往那邊去。大家送到院子里，媳婦提補(bǔ)婆婆這件，婆婆又囑咐媳婦那件，半日還談不完。
這個(gè)當(dāng)兒，只剩姑娘一個(gè)人兒在屋里，心下想道：“我自從小時(shí)候就跟父母在任上，關(guān)在衙門里，也走不著個(gè)親友，凡這些婚嫁的喜事，我從沒(méi)經(jīng)過(guò)。瞧不得我在能仁寺給人家當(dāng)了會(huì)子媒人，共總這女孩兒出嫁是怎么樁事，我還悶沌沌呢！
自從去年見他們，算叫他們把我裝在壇子里，直到今日才掏出來(lái)。今日輪到我出嫁了，我到了人家，我該怎么著，該說(shuō)甚么？——這都是褚大姐姐合小金鳳兒兩個(gè)鬧的。再說(shuō)，我這不出嫁的話，我是合我干娘說(shuō)了個(gè)老滿兒，方才他老人家要在跟前兒，到底也知道我是叫人逼的沒(méi)法兒了，偏偏兒的單擠在今日個(gè)家里有事，等人家回來(lái)，可叫我怎么見人家呢？”
越想，心上煩悶起來(lái)?？缮纷鞴?，不知怎的，往日這兩道眉手一擰，就瑣在一塊兒了，此刻只管要往中間兒擰，那兩個(gè)眉梢兒他自己會(huì)往兩邊兒展；往日那臉一沉，就繃住了，此刻只管往下瓜搭，那兩個(gè)孤拐他自己會(huì)往上逗。不禁不由就滿臉的笑容兒，益發(fā)不得主意。想了半日，忽然計(jì)上心來(lái)，說(shuō)：“有了，等我合他們磨它子，磨到那兒是那兒！”
說(shuō)書的這話卻不是大離話。請(qǐng)看人生在世，到了兒女傷心英雄短氣的時(shí)候，那滿懷的茹苦吞酸，真覺人海茫茫，無(wú)可告語(yǔ)。忽然的有人把他說(shuō)不出的話替說(shuō)出來(lái)了，了不了的事給了了，這個(gè)人還正是他一個(gè)性情相投的人，那一時(shí)喜出望外！到了衾影獨(dú)對(duì)的時(shí)候，真有此情此景。
閑話休提。卻說(shuō)褚大娘子和張?zhí)土税蔡貋?lái)，見姑娘一個(gè)人坐在那里，把脊梁靠在墻上，低頭無(wú)語(yǔ)，手里只弄手巾，便說(shuō)道：“咱們這可到廂房里歇歇兒去罷?；貋?lái)吃點(diǎn)兒東西，妝扮起來(lái)，也就是時(shí)候兒了?！惫媚镱^也不抬，口也不開，只是不動(dòng)。張姑娘又催道：“走哇！姐姐?！彼溃骸拔易卟粍?dòng)了?！睆?zhí)珕?wèn)道：“咱又走不動(dòng)咧？腳疼?。俊彼溃骸拔业耐日哿?！”
這書里自《末路窮途幸逢俠女》一回姑娘露面兒起，從沒(méi)聽見姑娘說(shuō)過(guò)這等一句不著要的話，這句大概是心里痛快了，要按俗語(yǔ)說(shuō)，這就叫作“沒(méi)溜兒”，捉一個(gè)白字，便叫作“沒(méi)路兒”！
張?zhí)溃骸按蠛萌兆拥?，甚么話呀？走罷呀！”姑娘道：“我走不動(dòng)，你們大伙兒抬了我去罷?！瘪掖竽镒拥溃骸斑@話早些兒，回來(lái)少不得有人抬姑娘?！惫媚飶姆讲乓粋€(gè)不得主意，此時(shí)是風(fēng)聲鶴唳，草木皆兵，忙問(wèn)：“誰(shuí)抬我？”褚大娘子道：“等到了吉時(shí)，人家就拿花紅轎兒八個(gè)人兒抬了去了。我不怕你笑話我怯，我長(zhǎng)這么大還是頭一遭兒看見大紅猩猩氈的轎子，敢是比我們家鄉(xiāng)那怯轎子好看多著呢！”姑娘這才想過(guò)來(lái)了，瞅了他一眼，嘴里又“嘖嘖”了兩聲，說(shuō)：“誰(shuí)倒是合你們說(shuō)這些呢！”張金鳳又催道：“姐姐別攪，快走罷！”姑娘道：“你拉的動(dòng)我，我就跟了你去。”張金鳳道：“真的呀？”說(shuō)著，當(dāng)真用手攥住他的腕子，才一拉，只聽姑娘“噯喲”了一聲，說(shuō)：“張姑娘，女孩兒家怎么這么蠢哪，拉的人胳膊生疼！”口里說(shuō)著，不由得那身子隨了張姑娘站了起來(lái)，跟著就走。
噫，噫！這是那里說(shuō)起！姑娘要些微的動(dòng)動(dòng)勁兒，大約捆上二十張金鳳，也未必掰得動(dòng)他一個(gè)指頭；這么一拉，就會(huì)把姑娘的胳膊拉疼了？吾誰(shuí)欺？欺燕北閑人乎？但是一個(gè)打定主意磨它子的人，不這樣一搭訕，叫他怎么下場(chǎng)？又叫那燕北閑人怎生收這一筆？
卻說(shuō)張金鳳聽了，笑道：“我的不是！走罷！走罷！”褚大娘子便在后頭推著他，張?zhí)哺诤竺?，才往廂房里去?br />
一進(jìn)門兒，姑娘一抬頭看見方才那副對(duì)聯(lián)，又叨叨起來(lái)了，說(shuō)：“這還鬧的是甚么‘果是因緣因結(jié)果’呢！”及至念出口來(lái)，自己耳輪中一聽，心里忽然悟過(guò)來(lái)，暗說(shuō)：“旦住。這上頭一開口四個(gè)字，豈不明明白白說(shuō)的‘果是因緣’么！到了果是因緣了，還怕不‘因’這個(gè)‘緣’就‘結(jié)’那個(gè)‘果’嗎？”隨又看下聯(lián)“空由色幻色非空”七個(gè)字，心里又道：“只說(shuō)出家出家，如今鬧到出嫁了，自然是色不是空了，還用講嗎，可不是‘空由色幻色非空’是甚么呢？那里的甚么禪語(yǔ)呀！這等看起來(lái)，這張畫兒一定還有個(gè)啞謎兒在里頭?！彪S又仔細(xì)一看，早明白了。張姑娘見他那里發(fā)呆，只望著他笑。又聽他忽然問(wèn)道：“這都是誰(shuí)干的？”張金鳳道：“這是婆婆說(shuō)姐姐新搬家，墻上怪素的，叫我弄張畫兒、找副對(duì)子掛上。我想，這是姐姐坐靜的地方兒，我就出了個(gè)主意，告訴外頭畫了這么一張，可不知找甚么人畫的，那對(duì)子就是才說(shuō)的那個(gè)屬馬的寫的。”姑娘又看了一看，心里說(shuō)道：“甚么‘七寶蓮池’‘八寶蓮池’的，這可不是我夢(mèng)里的那個(gè)‘名花并蒂’么？還怕我同張姑娘不跟著那個(gè)‘天馬行空’的同來(lái)同去呀！竟攪我么！他們要早告訴了我，何苦叫我打這半天的悶葫蘆呢！”一面想，一面扭著頭看，一面掀開里間那個(gè)軟簾兒往里走。進(jìn)門一抬頭，不防屋里床邊端端正正坐著一個(gè)人，一時(shí)意想不到，倒嚇了一跳！一看，那人不是別人，正是他干娘佟舅太太。
姑娘見了他干娘，臉上卻一陣大大的磨不開，要告訴這件事，一時(shí)竟不知從那里告訴起。忙上前拉住舅太太說(shuō)道：“娘，你怎么這時(shí)候兒才來(lái)？只瞧這里，叫他們鬧的這個(gè)……”姑娘這句話不但不接氣，并且不成句，妙在說(shuō)了這半句，往下也沒(méi)話了。只有素面起紅云，低著個(gè)頭，撅著個(gè)嘴。
舅太太早已明白他的意思，連忙站起來(lái)，拉著他的手笑道：“姑娘，可大喜了！我不但不是今日這時(shí)候才來(lái)，我昨日本就沒(méi)到那里去。我就在前頭幫著你公公、婆婆料理你的事來(lái)著，倒合褚大姑奶奶談了半天，這事你不用說(shuō)了，我從船上見著你那天，就全知道了。今日實(shí)告訴你，我看你公公，婆婆為難的那個(gè)樣兒，這里頭還有我給他們出的一半子主意呢！今日這件大喜的事作成了，你這個(gè)干女孩兒我可算認(rèn)著了，這邊是我的女兒，那邊兒是我的外甥媳婦，還怕你不孝順我嗎？”
舅太太這話是要叫姑娘心里過(guò)得去，無(wú)奈姑娘自己覺得臉上磨不開，只得說(shuō)道：“好，連你老人家也賺起我來(lái)了！”說(shuō)著上了炕，從鋪蓋垛里抽出個(gè)枕頭來(lái)，面向窗戶，躺倒就睡。
張?zhí)溃骸皠e價(jià)睡了，完了那纂咧！”舅太太道：“親家太太，你叫他歇歇兒罷，他整鬧了這一早起了，天也早呢?！?br />
這個(gè)當(dāng)兒，張姑娘便叫人張羅擺飯。便有安太太給姑娘送過(guò)來(lái)的喜字饅首、栗粉糕、棗兒粥，又是兩碗百和鴛鴦鴨子、如意山雞卷兒，還有包過(guò)來(lái)的餛飩，都是姑娘素來(lái)愛吃的，一時(shí)都擺在外間炕桌上。舅太太便叫：“姑娘，起來(lái)，咱們陪褚大姐姐吃飯去了?！惫媚镏辉谀抢镅b睡不理。張姑娘道：“姐姐起來(lái)罷，不要打主意起磨呀！”姑娘仍不言語(yǔ)。舅太太便向張姑娘打了個(gè)手勢(shì)，張姑娘道：“姐姐再不起來(lái)，我上去膈肢去了?！痹瓉?lái)姑娘天不怕地不怕，單怕膈肢他的膈肢洼，才聽得這句，便笑著說(shuō)道：“你敢？”張姑娘真?zhèn)€上了炕，呵了呵手，要去膈肢他，他已經(jīng)笑得咯咯咯咯亂顫。張姑娘便向他兩掖抓了兩把，他不由的兩只小腳兒亂登，便連忙爬起來(lái)，這才出外間去吃飯。
舅太太便叫把桌子橫過(guò)來(lái)，讓大娘子坐了上首，自己下首相陪。玉鳳、金鳳兩個(gè)坐在炕里邊。姑娘才坐下，話又來(lái)了，說(shuō)：“媽怎么不一塊兒吃呀？”張姑娘道：“姐姐是樂(lè)糊涂了，你不知道他老人家吃長(zhǎng)齋呀？”姑娘道：“這還吃的是那門子的長(zhǎng)齋呢，難道今日還不開嗎？”張?zhí)溃骸安划?dāng)家花拉的，也有個(gè)白眉赤眼兒的就這么開齋的？”舅太太說(shuō)：“你別忙，等著你過(guò)了門，看個(gè)好日子，你們?nèi)齻€(gè)人好好的弄點(diǎn)兒吃的，再給親家太太順齋，那才是呢?！惫媚锏溃骸拔也欢?，娘這會(huì)子又拉扯上人家褚大姐姐作甚么?！瘪掖竽镒有Φ溃骸皣唵?！姑太太，不是我喲！我沒(méi)那么大造化喲！”姑娘睜著眼問(wèn)道：“那么那一個(gè)是誰(shuí)？”舅太太只是笑，答應(yīng)不出來(lái)。張姑娘道：“還是那個(gè)屬馬的?！憬愠燥埩T?！惫媚镞@才不言語(yǔ)了，低著頭吃了三個(gè)饅頭，六塊栗粉糕，兩碗餛飩，還要添一碗飯。張?zhí)溃骸敖駜簜€(gè)可不興吃飯哪！”姑娘道：“怎么索興連飯也不叫吃了呢？那么還吃餑餑。”說(shuō)著，又吃了一個(gè)饅頭，兩塊栗粉糕，找補(bǔ)了兩半碗棗粥，連前帶后，算吃了個(gè)成對(duì)成雙，四平八穩(wěn)。
飯罷，大家盥漱，煙茶各取方便，仍到里間來(lái)坐。早有安老爺、安太太那邊差了四個(gè)女人來(lái)見舅太太。內(nèi)中晉升女人回道：“奴才老爺、太太打發(fā)奴才們來(lái)回親家太太，給姑娘送過(guò)點(diǎn)兒糙東西來(lái)，算補(bǔ)著下個(gè)茶，求親家太太給姑娘穿穿戴戴罷。?！本颂溃骸昂芎?，這些東西我都替我們姑娘領(lǐng)了。你們也不用往下搬運(yùn)，等我們各自回來(lái)把上轎的穿的戴的拿下來(lái)，別的不用動(dòng)，省得又費(fèi)一遍事。你們回去說(shuō)姑娘磕頭，我多多的給你們老爺、太太道謝。你說(shuō)我樂(lè)了。我不樂(lè)別的，我沒(méi)想到我這輩子也熬到作了親家太太了！”便有戴嬤嬤等一班人讓大家去喝茶，舅太太自己備了賞，倒像新親一般，辦了個(gè)熱鬧。
張親家老爺合褚大姑爺已經(jīng)叫人開了正門，外面家人早將聘禮一桌桌的抬進(jìn)來(lái)，擺在東邊。褚一官也叫人把他家的幫箱的妝奩擺在西邊。舅太太合褚大娘子諸人到院子里看了回來(lái)，便悄悄的拉姑娘道：“咱們從這窗戶眼兒里瞧瞧，別叫九公、褚姑奶奶合你公婆白費(fèi)了心。”姑娘此時(shí)自是害羞，不肯去看，無(wú)奈他本是個(gè)天生好事的人，又搭著向來(lái)最聽娘的說(shuō)，借這一拉，便挨在玻璃跟前往外看。舅太太一一指點(diǎn)著道：“你看，東邊兒這八桌是人家家的。那頭抬是一匣如意，一匣通書；二抬便是你們那兩件定禮；那六抬是首飾衣服鋪蓋。他們算省子豬羊鵝酒了。西邊的八桌便是九公合褚姑奶奶給你辦的妝奩。你瞧，把個(gè)小院子兒給擺滿了！”說(shuō)話間，張姑娘合褚大娘子早把應(yīng)穿應(yīng)戴的衣裳首飾一樁樁的拿進(jìn)來(lái)。舅太太打發(fā)送禮的男女家人去后，便叫人鋪水挖單，放梳頭匣兒，催姑娘上妝。
原來(lái)姑娘自遭顛沛，埋首風(fēng)塵，并不知著意脂粉；接著守制一年，更是無(wú)心修飾。這番經(jīng)舅太太在旁一一的調(diào)停指點(diǎn)，勻粉調(diào)脂，修眉理鬢，妝點(diǎn)齊整，自己照照鏡子，果覺淡白輕紅，而且香甜滿頰。舅太太道：“好看了?？山忻妹媒o你梳頭罷?！惫媚锏溃骸拔也唤兴幔€是娘給我梳罷?！本颂溃骸敖袢盏念^娘可上不得手了?！闭f(shuō)著又“噯”了一聲，便向褚大娘子道：“我只恨我一個(gè)好好兒的人，怎么到了這些事上就得算個(gè)沒(méi)用的了呢！”說(shuō)著，眼圈兒便有些紅紅兒的。這位舅太太也就算得個(gè)“老馬嘶風(fēng)，英心未退”了。
卻說(shuō)這樁喜事原來(lái)安老爺不喜時(shí)尚，又憋著一肚子的書，辦了個(gè)“參議旗漢，斟酌古今”。就拿姑娘上頭講，便不是照國(guó)初舊風(fēng)，或編辮子，或扎丫髻；也不是照前朝古制，用那鳳冠霞披。當(dāng)下張姑娘便尊著公婆的指示，給他梳了個(gè)蟠龍寶髻，髻頂上帶上朵云寶蓋，髻尾后安上瓔絡(luò)蓮地，髻面上蓋上鑲珠嵌寶梁兒，兩旁插上七星流蘇，關(guān)上珍珠對(duì)挑，后是同心如意，前是富貴榮花，耳上兩個(gè)硬紅寶石墜子。一時(shí)，姑娘便覺頭上多了好些累贅。張姑娘曉得姑娘是個(gè)不會(huì)靜坐一刻的，恐他把首飾甩掉了，先用個(gè)大紅頭罩兒給他攏上。攏好了，姑娘對(duì)鏡一照，忽然笑了一聲。張金鳳在背后從鏡子里看見，說(shuō)道：“姐姐這一笑，我猜著了，我猜準(zhǔn)是想起在能仁寺從房上跳下來(lái)打扮的那個(gè)樣兒來(lái)了?！惫媚镆矎溺R里合他說(shuō)道：“你怎么這么討人嫌哪！”
梳妝已罷，舅太太便從外間箱子里拿出一個(gè)紅包袱來(lái)，道：“姑娘，把里衣兒換上。”說(shuō)著，自己打開，放在炕里邊。
姑娘一看，原來(lái)里面小襖、中衣、汗衫兒、汗巾兒，以至抹胸、膝褲、裹腳、襻帶一分都有，連舅太太親自給他作的那雙鳳頭鞋也在里頭。姑娘道：“我怎么日前換了衣裳又叫換衣裳??？”舅太太道：“啐呀！你給我換上罷?！闭f(shuō)著，又給他放下玻璃簾兒來(lái)。姑娘無(wú)法，只得咕嘟著嘴背過(guò)臉去，解扣松裙，在炕旮旯里換上。一面低頭系著汗巾兒，不覺嘴里又叨叨出一句話來(lái)，說(shuō)：“我說(shuō)呢，好好兒的洗了沒(méi)兩天兒的腳，前日又叫人洗腳作甚么呢?！比堑么蠹颐蜃於?。舅太太笑道：“我們這個(gè)姑娘，說(shuō)他沒(méi)心眼兒，甚么事兒都留心；說(shuō)他有心眼兒，一會(huì)價(jià)說(shuō)話真像個(gè)小傻子兒！”
且住！姑娘這半日這等亂糟糟的，還是冒失無(wú)知呢，還是遇事輕喜？都不是。天下作女孩兒的，除了那班天日不懂、麻木不仁的姑娘外，是個(gè)女兒，便有個(gè)女兒情態(tài)，難道何玉鳳天生便是那等專講蹲縱拳腳、飛彈單刀、殺人如麻、揮金如土的不成？何況如今事靜身安，心怡氣暢，再加上“人逢喜事精神爽”，怎教他不露些女兒嬌癡情態(tài)？若果然當(dāng)此之際，一毫馬腳不露，那人便是元奸巨惡，還合他講甚么性情來(lái)！
閑話少說(shuō)。再整張姑娘見他穿好里衣，便上去給他穿大衣服。因換汗巾兒，又看見那點(diǎn)“守宮砂”，叫舅太太說(shuō)：“舅母，請(qǐng)過(guò)來(lái)，看他胳膊上這塊真紅的好看！”舅太太看了，也點(diǎn)頭贊嘆不絕，說(shuō)：“快給人家穿上罷，怪冷的?！睆埞媚锉愦虬l(fā)他一件件的穿好。因是上妝，不穿皮衣，外面罩件大紅繡并蒂百花的披風(fēng)，砂綠繡喜相逢百蝶的裙兒，套上四合如意云肩，然后才帶上瓔絡(luò)項(xiàng)圈，金鐲玉釧。舅太太太便叫人在下首給他鋪了個(gè)大紅坐褥坐下，說(shuō)：“這可不許動(dòng)了?！?。
卻說(shuō)姑娘梳洗的這個(gè)當(dāng)兒，外面張老同褚一官早帶同這邊派定的家人，把那十六抬妝奩送過(guò)去。就只送妝的新親只得張、褚二位，人略少些。那邊自然另有一番款待，不必細(xì)述。這邊才收拾完畢，早聽那邊“當(dāng)”一聲鑼響，喇叭號(hào)筒鼓樂(lè)齊奏的響起房來(lái)。不想闖了個(gè)沒(méi)對(duì)兒的姑娘，才聽得一聲鑼響，唬了個(gè)兩手冰涼，只叫娘拉著。褚大娘子道：“可完了我們的創(chuàng)咧！”舅太太是要過(guò)祠堂去等著公子來(lái)謝妝，姑娘是苦苦的不放。褚大娘子道：“我同張家妹子倆人跟著你，難道還怕嗎？”這舅太太才得脫身，過(guò)去看了看，香燭一切早已預(yù)備停當(dāng)。那鼓聲也就漸聽漸近，一時(shí)到了門前，早見馬蹄兒聲音進(jìn)了大門，便有贊禮的儐相高聲朗誦，念道：“伏以：
滿路祥云彩霧開，紫袍玉帶步金階。
這回好個(gè)風(fēng)流婿，馬前喝道狀元來(lái)。
攔門第一請(qǐng)，請(qǐng)新貴人離鞍下馬，升堂奠雁。請(qǐng)！”屏門開處，先有兩個(gè)十字披紅的家人，一個(gè)手里捧著一彩壇酒，一個(gè)手里抱著一只鵝，用紅絨扎著腿，捆得他噶噶的山叫。那后面便是新郎，蟒袍補(bǔ)服，緩步安祥進(jìn)來(lái)。上了臺(tái)階，親自接過(guò)那鵝、酒，安在供桌的左右?guī)?，退下去，端恭肅敬的朝上行了兩跪六叩禮。行著禮，舅太太在旁道：“我替他二位說(shuō)罷，吉期過(guò)近，也沒(méi)得叫姑娘好好兒的作點(diǎn)兒針線，請(qǐng)親家老爺、親家太太耽待，姑爺包含罷！”公子答應(yīng)著站起來(lái)，又回舅太太道：“我父親、母親吩咐我，叫給舅母行禮，請(qǐng)舅母到廂房里頭坐下受頭?！卑褌€(gè)舅太太樂(lè)得笑逐顏開，說(shuō)道：“還給我磕頭呢，很好！你就這里給我磕罷，我沒(méi)這些講究。”公子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，便在舅太太跟前磕下頭去。舅太太一面拉他，口里說(shuō)道：“你又是我的外甥兒，又是我的女婿，我可不合你說(shuō)客套。姐姐只管比你大兩歲，他可傲性兒些兒，你可得讓著人家，你要欺負(fù)了我的孩子，我可不依你！”公子只得笑著答應(yīng)了個(gè)“不敢”。舅太太又道：“回去先替我道喜罷，咱們的老規(guī)矩兒，今日可不留你喝茶?！惫油顺鰜?lái)，依然鼓樂(lè)前導(dǎo)回去。
這奠雁之禮，諸位聽書的自然明白，不用說(shuō)書的表白。那何玉鳳姑娘卻是不曾經(jīng)過(guò)，聽了半日，心里納悶道：“怎么才來(lái)就走，也不給人碗茶喝呢？再說(shuō)，弄只鵝噶啊噶的，又是個(gè)甚么講究?jī)耗?？”那里曉得這奠雁卻是個(gè)古禮。怎么叫作“奠”？奠，安也。怎么叫作“雁”？鵝的別名叫作“家雁”，又叫作“舒雁”，怎么必定用這“舒雁”？取其“家室安舒”之意。怎么叫新郎自己拿來(lái)？古來(lái)卑晚見尊長(zhǎng)，都有個(gè)贄見禮，不是單拜老師才用得著。如今卻把這奠雁的古制化雅為俗，差個(gè)家人送來(lái)，叫作“通信”，這就叫作“鵝存禮廢”了。
閑話少說(shuō)。公子走不多時(shí)，只聽那邊二次響房，舅太太道：“快了?！币蚪袕埞媚锇研o姐姐換上。姑娘說(shuō)：“這雙好，穿著又合式又舒服，怎么還換哪？”說(shuō)著，張姑娘拿過(guò)個(gè)小紅包兒來(lái)，姑娘打開一看，原來(lái)是雙綠布的，上面釘著單股兒帶子的兩朵紅梅花兒。姑娘白說(shuō)：“不穿了！”舅太太千哄萬(wàn)哄，好容易給他穿上。張姑娘便把那一雙包了個(gè)包兒，交給戴嬤嬤帶在身上，預(yù)備過(guò)去好換。才換得妥當(dāng)，早有人報(bào)：“太太過(guò)來(lái)了?！北懵牭冒蔡嚶暵÷暮箝T而來(lái)。一時(shí)下車，舅太太同張?zhí)?、張姑娘都接出去。舅太太笑道：“多遠(yuǎn)兒呀，親家太太還坐了車來(lái)了？”安太太道：“甚么話呢？這是個(gè)大禮么！回來(lái)我可就從角門兒溜回去了，好把車讓給你們送親太太坐?！币宦氛f(shuō)笑進(jìn)門。
姑娘見了婆婆，要站起來(lái)，太太連忙按住，說(shuō)：“不許動(dòng)?！?br />
因問(wèn)：“吃了點(diǎn)兒東西沒(méi)有？”張姑娘代答：“吃了一個(gè)喜字兒饅頭，兩塊栗粉糕，吃了點(diǎn)兒餛飩，喝了點(diǎn)兒棗兒粥?！钡固婀媚锊m了八成兒“昧心食”。太太還說(shuō)“吃少了”。說(shuō)著，便坐在姑娘對(duì)面上首，看他裝扮起來(lái)益發(fā)面如滿月，皓齒修眉，不禁越看越愛。舅太太以新親禮相待，照例煙而不茶。彼止無(wú)非談些天氣春和諸事吉利的熱鬧話?？纯唇涣擞铣醵?，恰好轎子也將近到門，安太太便給姑娘蓋上蓋頭，起身回去。這個(gè)當(dāng)兒，舅太太倒回避了，躲在外間排插后面，借著舍不得姑娘在那里落淚。
安太太走后，只聽得鼓樂(lè)喧天，花轎已到門首。搭進(jìn)院子來(lái)，抽去老桿，眾家人手捧進(jìn)來(lái)，安得面向東南。只聽戴嬤嬤合隨緣兒媳婦一條一條的往屋里要紅氈子，地下兩三層的鋪得平穩(wěn)。褚大娘子便遞給姑娘一個(gè)小金如意兒，一個(gè)小銀錠兒，兩手攥著，取“左金右銀，必定如意”之兆。張姑娘又把個(gè)蘋果送在他嘴邊。姑娘被蓋頭這一捂，捂得一心的心火，正用得著，便大大的咬了一口，還要現(xiàn)吃，卻早拿開了。便聽得院子里還是先前那個(gè)人咬文嚼字的念道；“伏以：
天街夾道奏笙歌，兩地歡聲笑語(yǔ)和。
吩咐云端靈鵲鳥，今宵織女渡銀河。
攔門第二請(qǐng)，請(qǐng)新人緩步抬身，扶鸞上轎。請(qǐng)！”褚大娘子、張姑娘扶著姑娘上了轎，安上扶手板兒，放下轎簾兒，扣上蔥管兒，搭出轎去。這個(gè)當(dāng)兒，便有許多仆婦伺候褚大娘子上車，先往頭里去。這里才叫轎夫上轎桿，打杵穩(wěn)轎。只聽前后招呼一聲“請(qǐng)”，前面十三棒鑼開導(dǎo)，彩燈雙照，簫鼓齊鳴，姑娘到底被人家抬了去了！
姑娘上了轎子，只覺四圍捂蓋了個(gè)嚴(yán)密，里邊靜悄悄的，黑暗暗的，只聽得咕咚咕咚的鼓聲振耳，覺得比那單人獨(dú)騎跨上驢兒，深山曠野黑夜微行，大是兩般風(fēng)味，只把不定心頭的小鹿兒騰騰的亂跳，又好像是落下了許多事一般。走了半日，忽然想起說(shuō)：“噯呀！我怎的臨走時(shí)節(jié)也不曾見著娘？
我正有一句要緊要緊的話要問(wèn)他老人家，一時(shí)匆匆不曾問(wèn)得，此時(shí)料想沒(méi)法回去，這便如何是好？……”自己合自己商量了半日，忽然說(shuō)道：“有了，便是這等?！蹦侵媚镄睦锎虻膮s又是個(gè)斷斷行不去的主意！這正是：
既為蝴蝶甘同夢(mèng)，怎學(xué)鴛鴦?dòng)至w仙。
要知何玉鳳過(guò)門后又有些甚的情節(jié)，下回書交代。
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