且說(shuō)韓二爺揣了四封銀子回歸舊路，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)江西小車(chē)，吱吱扭扭的奔了松林而來(lái)。韓爺急中生智，揀了一株大樹(shù)，爬將上去，隱住身形。不意小車(chē)子到了樹(shù)下，咯噎的歇住。聽(tīng)見(jiàn)一人說(shuō)道：“白晝將貨物問(wèn)了一天。此時(shí)趁著無(wú)人，何不將他過(guò)過(guò)風(fēng)呢？”又聽(tīng)有人說(shuō)道：‘哦也是如此想。不然間壞了，豈不白費(fèi)了工夫呢！”答言的卻是婦人聲音。只見(jiàn)他二人從小車(chē)上開(kāi)開(kāi)箱子，搭出一個(gè)小小人來(lái)，叫他靠在樹(shù)木之上。 韓爺見(jiàn)了，知他等不是好人，暗暗的把銀兩放在樹(shù)權(quán)之上，將樸刀拿在手中，從樹(shù)上一躍而下。那男子猛見(jiàn)樹(shù)上跳下一人，撒腿往東就跑。韓爺那里肯舍，趕上一步，從后將刀一搠。那人“曖喲”了一聲，早已著了利刃，栽倒在地。韓爺撤步回身，看那婦人時(shí)，見(jiàn)他哆嗦在一堆兒，自己打的牙山響，猶如寒戰(zhàn)一般。韓爺用刀一指，道：“你等所做何事？快快實(shí)說(shuō)！倘有虛言，立追狗命。講！”那婦人道：“爺爺不必動(dòng)怒，待小婦人實(shí)說(shuō)。我們是拐帶兒女的。”韓爺問(wèn)道：“拐來(lái)男女置于何地？”婦人道：“爺爺有所不知。只因襄陽(yáng)王爺那里要排演優(yōu)伶歌妓，收錄幼童弱女。凡有姿色的總要賞五六百兩。我夫妻團(tuán)窮所迫，無(wú)奈做此暗昧之事。不想今日遇見(jiàn)爺爺識(shí)破，只求爺爺饒命?！?韓爺又細(xì)看那孩兒，原來(lái)是個(gè)女孩兒，見(jiàn)他愣愣何柯的，便知道其中有詐。又問(wèn)道：“你等用何物迷了他的本性？講！”婦人道：“他那泥丸宮有個(gè)藥餅兒，揭下來(lái)，少刻就可蘇醒?！表n爺聽(tīng)罷，伸手向女子頭上一摸，果有藥餅，連忙揭下，拋在道旁。又對(duì)婦人道：“你這惡婦，快將裙絳解下來(lái)。”婦人不敢不依，連忙解下，遞給韓爺。韓爺將婦人發(fā)髻一提，揀了一棵小小的樹(shù)木，把婦人捆了個(gè)結(jié)實(shí)。翻身竄上樹(shù)去，揣了銀子，一躍而下。才待舉步，只聽(tīng)那女孩兒“哎呀”了一聲，哭出來(lái)了。韓爺上前問(wèn)道：“你此時(shí)可明白了？你叫什么？”女子道：“我叫巧姐?！表n爺聽(tīng)了，驚駭?shù)溃骸澳隳妇丝墒乔f致和么？”女子道：“正是。伯伯如何知道？”韓爺聽(tīng)了，想道：“無(wú)心中救了巧姐，省我一番事?！庇忠?jiàn)天光閃亮，惟恐有些不便，連忙說(shuō)道：“我姓韓，與你母舅認(rèn)識(shí)。少時(shí)若有人來(lái)，你就喊‘救人’，叫本處地方送你回家就完了。拐你的男女，我俱已拿住了?！闭f(shuō)罷，竟奔?；ㄦ?zhèn)去了。

果然，不多時(shí)路上已有行人，見(jiàn)了如此光景，問(wèn)了備細(xì)，知是拐帶，立刻找著地方保甲，放下婦人用鐵鎖鎖了，帶領(lǐng)女子同赴縣衙?？h官升堂，一訊即服。男子已死，著地方掩埋，婦人定案寄監(jiān)。

此信早已傳開(kāi)了。莊致和聞知，急急赴縣，當(dāng)堂將巧姐領(lǐng)回。路過(guò)大夫居，見(jiàn)了豆老，便將巧姐已有的話(huà)說(shuō)了。又道：“是姓韓的救的。難道就是昨日的韓客官么?！倍估下?tīng)見(jiàn)，好生歡喜，又給莊爺暖酒作賀。因又提起：“韓爺昨日復(fù)又回來(lái)，問(wèn)卞家的底里。誰(shuí)知今早聞聽(tīng)人說(shuō)，卞家丟了許多的銀兩。莊大爺，你想這事詫異不詫異？老漢再也猜摸不出這位韓爺是個(gè)什么人來(lái)?！?他兩個(gè)只顧高談闊論，講究此事。不想那邊坐著一個(gè)道人，立起身來(lái)，打個(gè)稽首，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)莊施主，這位韓客官可是高大身軀，金黃面皮，微微的有點(diǎn)黃須么？”莊致和見(jiàn)那道人骨瘦如柴，仿佛才病起來(lái)的模樣，卻又目光如電，炯炯有神，聲音洪亮，另有一番別樣的精神，不由的起敬道：“正是。道爺何以知之？”那道人道：“小道素識(shí)此人，極其俠義，正要訪(fǎng)他。但不知他向何方去了？”豆老兒聽(tīng)到此，有些不耐煩，暗道：“這道人從早晨要了一角酒，直耐到此時(shí)，占了我一張座兒，仿佛等主顧的一般。如今聽(tīng)我二人說(shuō)話(huà)，他便插言，想是個(gè)安心哄嘴吃的?！北銢](méi)有好氣的答道：“我這里過(guò)往客人極多，誰(shuí)耐煩打聽(tīng)他往那里去呢。你既認(rèn)得他，你就趁早兒找他去?！蹦堑廊艘?jiàn)豆老兒說(shuō)的話(huà)倔強(qiáng)，也不理他，索性就棍打腿，便對(duì)莊致和道：“小道與施主相遇，也是緣分，不知施主可肯布施小道兩角酒么？”莊致和道：“這有什么。道爺請(qǐng)過(guò)來(lái)，只管用，俱在小可身上?！蹦堑廊吮銣愡^(guò)來(lái)。莊致和又叫豆老暖了兩角酒來(lái)。豆老無(wú)可奈何，瞅了道人一眼，道：“明明是個(gè)騙酒吃的，這可等著主顧了?！编洁洁爨斓臏鼐迫チ?。

原來(lái)這道人就是四爺蔣平。只因回明包相訪(fǎng)查韓彰，扮做云游道人模樣，由丹鳳嶺慢慢訪(fǎng)查至此。好容易聽(tīng)見(jiàn)此事，焉肯輕易放過(guò)，一壁吃酒，一壁細(xì)問(wèn)昨日之事，越聽(tīng)越是韓爺無(wú)疑。吃畢酒，蔣平道了叨擾。莊致和會(huì)了錢(qián)鈔，領(lǐng)著巧姐去了。 蔣平也就出了大夫居，逢村遇店，細(xì)細(xì)訪(fǎng)查，毫無(wú)下落?？纯刺焱?，日色西斜，來(lái)到一座廟宇前，匾上寫(xiě)著“鐵嶺觀”三字，知是道士廟宇，便上前。才待擊門(mén)，只見(jiàn)山門(mén)放開(kāi)，出來(lái)一個(gè)老道，手內(nèi)提定酒葫蘆；再往臉上看時(shí)，已然喝的紅撲撲的似有醉態(tài)。蔣平上前稽首道：“小道行路天晚，意欲在仙觀借宿一宵，不知仙長(zhǎng)肯容納否？”那老道乜斜著眼，看了看蔣平，道：“我看你人小瘦弱，倒是個(gè)不生事的。也罷，你在此略等一等。我到前面沽了酒回來(lái)，自有道理?！笔Y平接口道：“不瞞仙長(zhǎng)說(shuō)，小道也愛(ài)杯中之物。這酒原是咱們玄門(mén)中當(dāng)用的。乞?qū)⒕破鞲杜c小道，待我沽來(lái)，奉敬仙長(zhǎng)如何？”那老道聽(tīng)了，滿(mǎn)面堆下笑來(lái)，道：“道友初來(lái)，如何倒要叨擾?！闭f(shuō)著話(huà)，卻將一個(gè)酒葫蘆遞給四爺。四爺接過(guò)葫蘆，又把自己的漁鼓簡(jiǎn)板以及算命招子交付老道。老道又告訴他賣(mài)酒之家，蔣平答應(yīng)?；厣砣ゲ欢鄷r(shí)，提了滿(mǎn)滿(mǎn)的一葫蘆酒，額外又買(mǎi)了許多的酒菜。老道見(jiàn)了好生歡喜，道：“道兄初來(lái)，卻破許多錢(qián)鈔，使我不安?！笔Y平道：“這有甚要緊。你我皆是同門(mén)，小弟特敬老兄?！?

那老道更覺(jué)歡喜，回身在前引路，將蔣平讓進(jìn)，關(guān)了山門(mén)，轉(zhuǎn)過(guò)影壁，便看見(jiàn)三間東廂房。二人來(lái)到屋內(nèi)，進(jìn)門(mén)卻是懸龕供著呂祖，也有桌椅等物。蔣爺倚了招子，放了漁鼓簡(jiǎn)板，向上行了禮。老道掀起布簾，讓蔣平北間屋內(nèi)坐。蔣平見(jiàn)有個(gè)炕桌上面放著杯壺，還有兩色殘肴。老道開(kāi)柜拿了家伙，把蔣爺新買(mǎi)的酒菜擺了，然后暖酒添杯，彼此對(duì)面而坐。蔣爺自稱(chēng)姓張，又問(wèn)老道名姓，原來(lái)姓胡名和。觀內(nèi)當(dāng)家的叫做吳道成，生的黑面大腹，自稱(chēng)綽號(hào)鐵羅漢，一身好武藝，慣會(huì)趨炎附勢(shì)。這胡和見(jiàn)了酒如命的一般，連飲了數(shù)杯，卻是酒上加酒，已然醺醺。他卻順口開(kāi)河，道：“張道兄，我有一句話(huà)告訴你，少時(shí)當(dāng)家的來(lái)時(shí)，你可不要言語(yǔ)，讓他們到后面去，別管他們作什么。咱們倆就在前邊給他個(gè)痛喝，喝醉了，就給他個(gè)問(wèn)睡，什么全不管他。你道如何？”蔣爺?shù)溃骸岸喑泻蟾缰甘?。但不知?dāng)家的所做何事？何不對(duì)我說(shuō)說(shuō)呢？”胡和道：“其實(shí)告訴你也不妨事。我們這當(dāng)家的，他乃響馬出身，畏罪出家。新近有他個(gè)朋友找他來(lái)，名叫花蝶，更是個(gè)不尷不尬之人，鬼鬼祟祟不知干些什么。昨晚有人追下來(lái)，竟被他們拿住，鎖在后院塔內(nèi)，至今沒(méi)放。你說(shuō)，他們的事管得么？”蔣爺聽(tīng)了心中一動(dòng)，問(wèn)道：“他們拿住是什么人呢？”胡和道：“昨晚不到三更，他們拿住人了。是如此如彼，這般這樣?！笔Y爺聞聽(tīng)，嚇了個(gè)魂不附體，不由驚駭非常。

你道胡和說(shuō)什么“如此如彼，這般這樣”？原來(lái)韓二爺于前日夜救了巧姐之后，來(lái)到桑花鎮(zhèn)，到了離所，便聽(tīng)見(jiàn)有人談?wù)摶ǖ?。?xì)細(xì)打聽(tīng)，方才知道是個(gè)最?lèi)?ài)采花的惡賊，是從東京脫案逃走的大案賊，怨不得人人以花蝶起誓。暗暗的忖度了一番，到了晚間，托言玩月，離了店房，夜行打扮，悄悄的訪(fǎng)查。

偶步到一處有座小小的廟宇，借著月光初上，見(jiàn)匾上金字，乃“觀音庵”三字，便知是尼庵。剛?cè)晦D(zhuǎn)到那邊，只見(jiàn)墻頭一股黑煙落將下去。韓爺將身一伏，暗道：“這事奇怪！一個(gè)尼庵，我們夜行人到此做什么？必非好事。待我跟進(jìn)去?！币伙w身躍上墻頭，往里一望，卻無(wú)動(dòng)靜。便落下平地，過(guò)了大殿，見(jiàn)角門(mén)以外路西，單有個(gè)門(mén)兒虛掩，挨身而入，卻是三間茅屋。惟有東間明亮，早見(jiàn)窗上影兒是個(gè)男子，巧在鬢邊插的蝴蝶，顫巍巍的在窗上搖舞。韓爺看在眼里，暗道：“竟有如此的巧事！要找尋他，就遇見(jiàn)他。且聽(tīng)聽(tīng)動(dòng)靜，再做道理。”穩(wěn)定腳尖，悄悄蹲伏窗外。只聽(tīng)花蝶道：“仙姑，我如此哀懇，你竟不從。休要惹惱我的性?xún)?，還是依了好?！庇致?tīng)有一女子聲音道：“不依你，便怎樣？”又聽(tīng)花蝶道：“凡婦女入了花蝶之眼，再也逃不出去，何況你這女尼。我不過(guò)是愛(ài)你的容顏，不忍加害于你。再若不識(shí)抬舉，你可怨我不得了?！庇致?tīng)女尼道：“我也是好人家的女兒，只因自幼多災(zāi)多病，父母無(wú)奈，將我舍入空門(mén)，不想今日遇見(jiàn)你這惡魔，好！好！好！惟有求其速死而己。”說(shuō)著，說(shuō)著，就哭起來(lái)了。忽聽(tīng)花蝶道：“你這賤人，竟敢以死嚇我。我就殺了你！”韓爺聽(tīng)到此，見(jiàn)燈光一晃，花蝶立起身來(lái)，起手一晃，想是抽刀。韓爺一聲高叫道：“花蝶，休得無(wú)禮！俺來(lái)擒你！”

屋內(nèi)花沖猛聽(tīng)外面有人叫他，吃驚不小，噗的一聲，將燈吹滅，掀軟簾奔到堂屋，刀挑簾攏，身體往斜刺里一縱。只聽(tīng)“拍”，早有一枝灣箭釘在窗欞之上。花蝶暗道：“幸喜不曾中了暗器?！倍藙?dòng)起手來(lái)。因院子窄小，不能十分施展，只是彼此招架。正在支持，忽見(jiàn)從墻頭跳下一人，咕咚一聲，其聲甚重。又見(jiàn)他身形一長(zhǎng)，是條大漢，舉樸刀照花蝶劈來(lái)?；ǖ⒆∧_，望大漢虛搠一刀。大漢將身一閃，險(xiǎn)些兒栽倒?；ǖ榭哲S上墻頭，韓爺一飛身跟將出去?；ǖ崖鋲ν?，往北飛跑。韓爺落下墻頭，追將下去。這里大漢出角門(mén)，繞大殿，自己開(kāi)了山門(mén)，也就順著墻往北追下去了。

韓爺追花蝶有三里之遙。又見(jiàn)有座廟宇，花蝶躍身跳進(jìn)，韓爺也就飛過(guò)墻去。見(jiàn)花蝶又飛過(guò)里墻，韓爺緊緊跟隨。追到后院一看，見(jiàn)有香爐角三座小塔，惟獨(dú)當(dāng)中的大些?；ǖ阃箅[藏，韓爺步步跟隨，花蝶左旋右轉(zhuǎn)，韓爺前趕后攔。二人繞培多時(shí)，方見(jiàn)那大漢由東邊角門(mén)趕將進(jìn)來(lái)，一聲喊叫：“花蝶，你往那里走？”花蝶扭頭一看，故意腳下一跳，身體往前一栽。韓爺急趕一步，剛?cè)簧斐鲆皇?。只?jiàn)花蝶將身一翻，手一撒，韓爺肩頭已然著了一下，雖不甚疼，覺(jué)得有些麻木。暗說(shuō)：“不好！必是藥標(biāo)?！奔鞭D(zhuǎn)身躍出墻外，竟奔回?；ㄦ?zhèn)去了。

這里花蝶閃身計(jì)打了韓彰，精神倍長(zhǎng)，迎了大漢，才待舉手，只見(jiàn)那壁廂來(lái)了個(gè)雄偉胖大之人，卻是吳道成。因聽(tīng)見(jiàn)有人喊叫，連忙趕來(lái)，幫著花蝶，將大漢拿住，鎖在后院塔內(nèi)。

胡和不知詳細(xì)，他將大概略述一番，已然把個(gè)蔣爺驚的目瞪癡呆。

未知如何，下回分曉。