話說(shuō)愛(ài)卿見(jiàn)挹香儒雅風(fēng)流，忠誠(chéng)樸實(shí)，十分欽敬，傾心相待。片刻侍兒來(lái)稟道：“酒席已擺在留香閣里?！?

愛(ài)卿邀挹香同至閣中，見(jiàn)結(jié)構(gòu)幽深，陳設(shè)甚雅，瑣窗屈戌，掩映綠紗。旁即愛(ài)卿臥室。挹香觀看了一回，與愛(ài)卿入席，彼此遜讓?zhuān)ハ嗾鍎?。酒將半酣，挹香道：“久聞?ài)姐高才，詩(shī)壇中可獨(dú)立一幟。弟雖誦過(guò)佳章，已開(kāi)茅塞，今夕萍水相逢，既蒙設(shè)樽醉我，蕩我俗腸，還要請(qǐng)教。”愛(ài)卿道：“街談巷語(yǔ)之詞，鄙陋不堪動(dòng)聽(tīng)，潦草不堪入目。君如勿笑，妾方敢獻(xiàn)丑?！鞭谙愕溃骸扒湮鹛t，就此請(qǐng)教?！睈?ài)卿也不請(qǐng)題，揮成一首，雙手遞與挹香。挹香展開(kāi)一看，見(jiàn)上寫(xiě)著：

◇有感偶成即請(qǐng)教正 　　九十韶光柳暗催，風(fēng)塵幾度費(fèi)徘徊。
　　桃花命薄真堪嘆，大半飄零雨里開(kāi)。

挹香讀了這首詩(shī)，不覺(jué)頓觸悲懷，淚隨聲出。乃道：“此詩(shī)一字一淚，芳卿之心事盡寓詩(shī)章，真非紙上空談矣。”

乃拈毫也賦二律以贈(zèng)之。詩(shī)曰： 　　從來(lái)紅豆最相思，惆悵三生杜牧之。
　　南國(guó)夭桃紅旖旎，東風(fēng)芳草綠參差。
　　嬌當(dāng)今日藏還易，恩到來(lái)生報(bào)已遲。
　　我未成名卿未嫁，二人一樣未逢時(shí)。

其二

　　綽約豐神絕艷妝，翩躚小影怯風(fēng)涼。
　　謫來(lái)仙子原幽性，看破人情尚熱腸。
　　眉為善愁常減黛，衣因多病懶薰香。
　　韶華肯為春風(fēng)駐，一樣花開(kāi)冠眾方。

愛(ài)卿見(jiàn)詩(shī)，不勝踴躍，大贊道：“開(kāi)府清新，參軍俊逸，篇篇珠玉，字字琳瑯。典麗◆皇，燭天起云霞之色；措詞雄健，擲地成金石之聲。詩(shī)才如此，直堪媲美前人?！庇谑歉託J敬，曲盡殷勤，舉杯相勸。酒闌后，挹香告別回家。

書(shū)館無(wú)聊，徘徊良久，忽想著：“前日夢(mèng)境，說(shuō)什么二十日相逢正室，又說(shuō)什么姓鈕，莫非就是鈕愛(ài)卿小姐么？我金挹香若得鈕愛(ài)卿為室，任他舞榭歌臺(tái)之輩，我之愿亦足矣。只怕小姐心中未嘗有我。”輾轉(zhuǎn)良久始睡。 明日，過(guò)鄭素卿家，閑談一回。膳罷，又至婉卿家。適婉卿在房試蘭湯，挹香囑侍婢勿驚動(dòng)，侍兒依命。挹香坐少頃，使開(kāi)侍婢，悄躲在碧紗窗外，于罅隙中偷看。見(jiàn)他一灣軟玉，兩瓣秋蓮，褪露嬌軀，斜倚朱盤(pán)中，手執(zhí)羅巾，在那里輕輕拂拭。如醉?xiàng)铄A清宮新承恩澤，暖試溫泉。挹香看了一回，不覺(jué)春心蕩漾，輕輕的推進(jìn)紗窗，默默不言。婉卿認(rèn)是侍兒添湯，及回眸諦視，誰(shuí)知卻是挹香，半驚半羞的道：“金挹香，做什么！”挹香道：“我也要想洗澡。”婉卿道：“不要在這里沒(méi)規(guī)矩?！鞭谙愕溃骸巴衩煤纹畚乙磕阍囂m湯，便有規(guī)矩，我要洗澡，難道就沒(méi)規(guī)矩？”

一面說(shuō)，一面竟將衣服卸下，跨入朱盤(pán)。婉卿無(wú)奈，只得與他同浴蘭湯，拂拭了一回。挹香于浴盤(pán)中口占一絕云：

　　玉腕金環(huán)鴉髻蟠，生香艷質(zhì)浸朱盤(pán)。
　　燈光遠(yuǎn)近屏山曲，一樹(shù)梨花露未干。

浴罷，喚侍兒傾去余湯，二人同至望荷軒納涼飲酒。

時(shí)屆五月下旬，火傘張炎，天氣漸多酷暑。幸此軒四面通風(fēng)，嵌空玲瓏，堪消暑氣。挹香坐了一回道：“我要去看月素妹妹了?！蓖袂涞溃骸澳闳?，你去，本來(lái)這里留你不住的?！鞭谙阋?jiàn)婉卿有些醋意，乃說(shuō)道：“我為有件東西遺忘在月妹處，我去拿了就要來(lái)的?！蓖袂涞溃骸氨緛?lái)叫你去，那個(gè)叫你不要去的？”挹香見(jiàn)他如此言語(yǔ)，便說(shuō)道：“你叫我去，我倒不去。”婉卿道，“你去，你去，你不去，月妹妹要記念你的?！闭f(shuō)罷，兩只手扯了挹香至門(mén)首，開(kāi)了門(mén)，將挹香推了出去，說(shuō)道，“快些去罷?！本箤㈤T(mén)閉上。正是：

　　閉門(mén)推出窗前月，吩咐梅花自主張。

挹香被婉卿推出了門(mén)，不得已至月素家。恰好月素在護(hù)芳樓午睡，挹香輕移慢步，悄悄然踱進(jìn)房中。見(jiàn)月素酣睡在湘妃榻上，如西施舞罷慵妝，香暈酡顏，海棠無(wú)力。身穿湖色羅衫，一灣玉臂做著枕頭，秋波微闔，春黛輕顰，朦朧的睡著。挹香暗忖道：“侍兒們好不當(dāng)心，小姐睡著也不替他覆些錦被?！毙闹惺謶z惜，即就前來(lái)推月素道：“月妹如此睡品，要受涼的?？煨┎灰??！痹滤伢@醒，見(jiàn)是挹香，便打了幾個(gè)欠伸，復(fù)又朝里而睡，因說(shuō)道：“你勿驚攪我。昨宵聽(tīng)黠鼠相斗，響徹房櫳，鬧了一夜，未曾穩(wěn)睡。今日十分疲憊，擁被養(yǎng)神，不睡熟的。”挹香道：“養(yǎng)神未免落寢，疲憊事小，睡而受涼事大。我與你閑談片刻，就可忘倦了?！?

月素仍合著眸子道：“我頗困倦，欲略養(yǎng)神。你往別家姊姊處去去再來(lái)。”挹香道：“叫我往那里去？即或去了別家，都要推我出來(lái)的?！痹滤芈?tīng)了，嫣然一笑道：“你既要在此，可坐在那邊，不許吵我?！鞭谙懵?tīng)了，便拜下頭去，偎著月素的粉臉道：“不要睡，不要睡。” 月素見(jiàn)他面含酒意，口噴酒氣，遂問(wèn)道：“你又在那里喝酒？”挹香道：“才到婉妹家，適婉妹試蘭湯，我也洗了一個(gè)和合湯。既而到望荷軒乘涼飲酒，我說(shuō)要到你家來(lái)，他便拖我至門(mén)口，推我出來(lái)。你想該也不該？才得到你處，你又叫我到別處去，豈不是又要推出來(lái)的？”

月素道：“你在此沒(méi)有什么好處，還是到婉妹妹家去洗洗和合湯，飲飲和合酒好得多哩?！?

挹香聽(tīng)了這句話，也不回答，倒身向床上一睡，將衣袖只管拭淚，說(shuō)道：“我為了你在婉妹妹處受了許多氣，特來(lái)告訴你，你又是冷言冷語(yǔ)。我從此情禪勘破，要去做和尚了?！?

月素見(jiàn)他發(fā)憤，亦將嬌軀斜靠在挹香身上，按著挹香笑道：“我與你頑頑，你倒認(rèn)起真來(lái)。你敢做和尚么？”說(shuō)著便擰挹香。挹香連忙討?zhàn)埖溃骸昂妹妹?，饒了我罷，我不做和尚了?！痹滤匦Φ溃骸澳阋矔?huì)討?zhàn)埖拿矗俊鞭谙愕溃骸懊妹?，你要譏誚我，我自然要做和尚了。”月素道：“你還敢說(shuō)么？”挹香發(fā)急道：“不說(shuō)了，不說(shuō)了?！?月素道：“你既不說(shuō)，我與你講，今日婉妹妹推了你出來(lái)，你可知他的心里么？”挹香道：“有甚不知？他無(wú)非懷梅而已?！痹滤氐溃骸澳慵戎獞衙?，今宵你必須過(guò)去，不然我倒做難人了?！鞭谙愕溃骸拔也蝗?，我不去。我若去，他做泄柳閉門(mén)而不納，教我焉能投石沖開(kāi)水底天耶？”月素道：“包在我身上。他若閉門(mén)不納，明日你來(lái)向我說(shuō)就是了?！鞭谙銦o(wú)奈，只得重至林婉卿家。正是：

　　半生憔悴因花累，兩地周全為醋忙。

卻說(shuō)挹香到了婉卿家，叩門(mén)入內(nèi)，來(lái)看婉卿，見(jiàn)婉卿睡在榻上，在那里涔涔下淚。見(jiàn)挹香到來(lái)，便說(shuō)道，“你到月姐家去，又到這里做甚？”挹香道：“好妹妹，你不要提了。方才對(duì)你說(shuō)去拿件東西就要來(lái)的，你倒忘了么？”婉卿道：“誰(shuí)要你來(lái)？”挹香道：“好妹妹，你不要這等說(shuō)。我若真?zhèn)€不來(lái)，你又要打聽(tīng)，又要說(shuō)我到底無(wú)情；如今我來(lái)了，你倒說(shuō)這些閑話。我金挹香不要說(shuō)有你們二十幾位美人，就是二百幾十位美人，總是一樣看待，雨露均調(diào)的?！?

婉卿聽(tīng)他一番軟款溫存的言語(yǔ)，不覺(jué)已有幾分憐愛(ài)，因說(shuō)道：“虧你說(shuō)得出。你有多大本領(lǐng)，夸此大口?！鞭谙阈Φ溃骸爸幌泻跗渌?dāng)行，止乎其所當(dāng)止耳?！?

婉卿聽(tīng)了他一番癡不癡顛不顛的言語(yǔ)，又好笑又好氣，只得任他住下。

兩人閑談片晌，已是上燈時(shí)候。吃了夜膳，共倚亞字闌干，見(jiàn)月色穿簾，瑤窗明潔。俄而垂髫小婢攜香茗至，二人品月品茗，又酌冰雪佳釀數(shù)盞，以鮮菱雪藕嚼之，芬流齒頰。婉卿桃腮薄醉，挽了挹香，起履于留香之座，芳徑漫穿；牽裾于響屨之廊，花陰浸拂。攜輕羅小扇，戲撲流螢一二，以寄芳懷。既而玉免漸升，銅龍響滴，漏將三下。婉卿薄酲未醒，頰暈紅潮，秋波慵轉(zhuǎn)，鬟松釵亂，疲倦不堪。便向挹香道：“夜涼深矣，濕露侵階，我們到房中去罷?！北愕痛狗垲i，斜倚在挹香肩上，緩款而行。

歸房后，即傍著妝臺(tái)，開(kāi)了芙蓉鏡奩，卸卻鬢鬟，重挽云髻，酩酊默坐，天然嫵媚。挹香又替他簪了些珠蘭茉莉花朵，解秋羅衫，微聞薌澤，露出雙腕，滑膩如脂。穿了一件時(shí)花的夏背褡，束一個(gè)猩紅抹胸，換了一條皂色紈褲，宜嗔宜喜，斜倚紗櫥。解羅襪，去鴛鴦履，穿好了軟底睡鞋，喚侍兒捧了一盞涼茶飲畢，向檀幾剔起銀燈，手持絳紗紈扇，向挹香回眸一笑，先入香幃。

挹香本來(lái)看得心蕩神迷，那經(jīng)得對(duì)他一笑，自然更生出無(wú)限柔情，即解衣就寢。正是：

　　一種蘭閨佳趣事，不銷(xiāo)魂處也銷(xiāo)魂。

明日清晨，挹香與婉卿起身后，吃了些蓮子湯，挹香告別歸家。父母問(wèn)他昨宵住在何處，挹香托言在友人處飲酒。原來(lái)挹香一則父母溺愛(ài)，二則道他總在這幾個(gè)通家好友處會(huì)文講賦，所以也不十分窮究。 且說(shuō)挹香到了書(shū)房，忽然又想起前日遇著的那位鈕愛(ài)卿小姐，欲想就去看他，因昨日未歸，到底有些過(guò)不去，只得在書(shū)房中坐了半天。欲想做兩首詩(shī)去贈(zèng)他，又想他是一個(gè)才女，這些腐儒之詞，他必然看厭，必須做幾首新詩(shī)方好。正想間，忽見(jiàn)案頭置有《疑雨集》在，挹香想道：“《疑雨集》乃艷體之詩(shī)，不如集他成語(yǔ)，倒也新鮮?！庇谑欠喠艘换?，集成四絕。詩(shī)曰：

　　寫(xiě)得梅花絕代姿，一回蹤跡幾回思。
　　由來(lái)心醉傾城處，天遣情多莫諱癡。

其二

　　云作雙鬟雪作肌，蕙蘭心性玉豐姿。
　　閣中碧玉人誰(shuí)識(shí)，畫(huà)出娉婷賴(lài)有詩(shī)。

其三

　　燈邊調(diào)笑酒邊嗔，色韻詳看已醉心。
　　只為姣癡偏泥我，意中言語(yǔ)意中人。 其四 　　玉人風(fēng)格照秋明，單占名花第一名。
　　隨意梳勻皆入畫(huà)，偶然迷惑為卿卿。

吟罷，入內(nèi)庭與父母閑講了一回，天色已晚，吃了夜膳，又看了一回書(shū)，然后歸寢。次日起身，即往愛(ài)卿家來(lái)。正是：

　　開(kāi)到名花人盡愛(ài)，蝶蜂不必妒人忙。

亙古以來(lái)，為人有了這鐘情之癖，任憑素性簡(jiǎn)默的，也要靜變?yōu)閯?dòng)，方變?yōu)閳A。即如挹香，有了許多美麗，蝶愛(ài)花憐，亦然十分勞碌。幸而姐妹行中都是羨慕他的，是以挹香雖日尋花柳，不與狂徒選色者同。

今到愛(ài)卿家，卻好愛(ài)卿正在梳妝。挹香看見(jiàn)道：“愛(ài)姐，我來(lái)替你一梳可好？”愛(ài)卿道：“你怎么會(huì)梳？”挹香道：“我會(huì)梳?！彼焯鎼?ài)卿解開(kāi)青絲，分為三把，將發(fā)兒輕輕的梳篦好了，即行挽髻。片時(shí)梳成了一個(gè)時(shí)樣巫云，又替他簪了釵環(huán)，戴了花朵，拍手大笑道：“如何？”愛(ài)卿笑道：“你倒有此本領(lǐng)。他日娶了尊閫，可以省用一個(gè)梳頭媽哩?！鞭谙愕溃骸拔抑辉柑娼憬闶犷^，別人是不肯的。”乃口占一絕道：

　　水晶簾下正梳妝，替挽巫云興轉(zhuǎn)狂。
　　新月遠(yuǎn)山隨意掃，畫(huà)眉誰(shuí)說(shuō)尚無(wú)郎。 列位，你道這首詩(shī)原是挹香隨口而成，誰(shuí)知卻成詩(shī)讖。后來(lái)愛(ài)卿與挹香成了夫婦，這句“畫(huà)眉誰(shuí)說(shuō)尚無(wú)郎”竟是兆語(yǔ)。我且一言交代不表。

再說(shuō)挹香與愛(ài)卿梳好了頭，便道：“小弟昨日想了姊姊半天，因做成四首集句在此，無(wú)以為贈(zèng)，聊表寸心?！睈?ài)卿聽(tīng)了，十分歡喜，即索觀之，稱(chēng)贊不已。命侍兒端整酒席，對(duì)酌談心，兩情綣繾，彼此傾忱。飲至下午方才撤席。愛(ài)卿便同挹香到園中四處游玩，見(jiàn)榴花開(kāi)得十分燦爛。挹香笑謂愛(ài)卿道：“這花雖好，惜乎見(jiàn)了你有些妒意。”愛(ài)卿道：“你那里看得出？”挹香道：“看是看不出的。曾見(jiàn)杜牧之有詩(shī)云：‘紅裙妒煞石榴花?！㈡⑷绱朔既?，豈不要叫榴花妒煞。”愛(ài)卿道：“你太覺(jué)謬贊了。”

二人一面說(shuō)，一面行，穿花度柳，撫石依泉，過(guò)荼縻架，入木香棚，越牡丹亭，度芍藥圃，至薔薇院，憩芭蕉塢。盤(pán)旋曲折，又是一亭，二人入亭而坐。挹香見(jiàn)上懸一額，曰“醉花軒”。四圍多是五彩玻璃，窗格中間掛著一幅孤山放鶴圖，兩旁懸小對(duì)云：

　　香氣入簾花索句，清光當(dāng)檻月依人。

挹香看罷，贊道：“姊姊有此仙居，但不知園東是那一家的？”愛(ài)卿道，“那園本是通政使吳公所創(chuàng)，所來(lái)子孫賣(mài)于周氏。周氏無(wú)資，又典與愚姐，只得八百銀子，言定三年為滿(mǎn)。如今過(guò)期已久，要算愚姐的了。”挹香道：“好便宜。若造他，只怕八千還不彀哩?！睈?ài)卿道：“這個(gè)自然?！?

二人一面說(shuō)，一面出軒，繞過(guò)碧桃溪，穿過(guò)竹籬花障，見(jiàn)粉垣環(huán)護(hù)，綠柳周垂。進(jìn)了門(mén)盡是回廊相接，院中點(diǎn)綴幾塊山石，這一邊種芭蕉，那一邊種鐵梗海棠。院中十分幽雅，上邊題著“海棠香館”。挹香謂愛(ài)卿道：“這‘香’字不通。”愛(ài)卿道：“這也有個(gè)講究的。‘海棠自恨不能香’名人句也。海棠本天香，人因愛(ài)他姿態(tài)?麗，故下這個(gè)‘香’字，亦寓憐愛(ài)之意也。”挹香點(diǎn)頭道：“不差。”于是出院，又進(jìn)一個(gè)軒中，收拾得與別處迥不相同。中間陳設(shè)俱是梅花式樣，軒外有數(shù)十株梅花植著，上面一額，題曰“宜春軒”。轉(zhuǎn)過(guò)假山，見(jiàn)一荷池，池中畜許多掛珠蛋種，細(xì)白花鱗。中蓋一亭，周?chē)阌写?，旁有小橋可通亭內(nèi)。愛(ài)卿挽了挹香同至亭內(nèi)。這亭八角式造成，其中一帶欄桿，盡是朱漆畫(huà)成。上面亦有一額，曰：“觀魚(yú)小憩?！睈?ài)卿道：“我來(lái)釣個(gè)魚(yú)兒頑頑?！庇谑歉痛乖箩灒囍瑫r(shí)，得一金色鯉魚(yú)。愛(ài)卿道：“這也奇怪，池中只有金魚(yú)，沒(méi)有鯉魚(yú)，如何倒釣著這一尾金色鯉魚(yú)來(lái)?！毕肓艘幌氲溃骸按四司堈滓??！闭f(shuō)著蕩下釣竿，將魚(yú)依舊放入池中。

又偕挹香，從花木深處走進(jìn)。便覺(jué)道路康莊，兩邊樓閣插云。偕上樓觀玩良久。這樓看山最好，因名挹峰樓。下樓至對(duì)照閣上一望，周?chē)性S多竹樹(shù)，翠葉參差，嫩涼含暝，懸一匾曰“迎風(fēng)閣”。挹香十分稱(chēng)贊。復(fù)下閣繞徑而行，至一石洞。進(jìn)洞未數(shù)武，豁然開(kāi)朗。尋蹤直上，又一小亭，卻踞在石洞之巔。中間亦有匾，曰“拜月庭”。下亭見(jiàn)柳陰中露出一個(gè)折帶朱欄桿的板橋來(lái)。過(guò)橋見(jiàn)五開(kāi)間一只旱船，進(jìn)內(nèi)細(xì)觀，四面皆是池沼，居中一額，上寫(xiě)“春水船”三字。挹香道：“題得果然佳妙。”入坐片刻，旋即下船，從假山上盤(pán)紆而下。甫行際，忽見(jiàn)崇閣巍峨，層樓高聳，挹香道：“這是那里？”愛(ài)卿道：“此聽(tīng)濤樓也。閣曰劍閣?！鞭谙愕溃骸叭绱瞬簧先チ?。”說(shuō)著又走，兩旁俱是抄手闌干，游廊曲折。委蛇而行，復(fù)見(jiàn)三間清廈，愈覺(jué)幽雅。此乃杏花叢處，名曰“杏花天”。又至一碧草廬游了良久，復(fù)到看云小舍、媚香居、綠天深處、紅花吟社，盡興一瞻。

愛(ài)卿道：“愚姐新蓋一亭，在于桃花深處，你可要去一觀？”挹香道：“好?！倍隋七娦衼?lái)，或茅舍，或清溪，或堆石為垣，或編花為門(mén)，繞遍了十二回廊，早到了仙源勝境。二人進(jìn)亭遐矚，見(jiàn)外邊桃樹(shù)成林，枚枚結(jié)實(shí)。亭內(nèi)鋪設(shè)甚雅，居中炕榻，四面懸掛湘簾。愛(ài)卿道：“初創(chuàng)尚未命名，君可賜題一額，以光茅舍。”挹香道：“‘仙源分艷’為顏，可好？”愛(ài)卿道：“好?！鞭谙阌肿郝?lián)一副云：齋

　　唐苑霞蒸，斗艷當(dāng)年驕越女；
　　武陵春暖，問(wèn)津今日引漁郎。

挹香僅半日之閑，暢游名園，已識(shí)大概，贊道，“搜神奪巧，至此已極?！彼焱瑦?ài)卿緩步出園。 未識(shí)挹香回家否，且聽(tīng)下回分解。