話說尤二姐聽了，又感謝不盡，只得跟了他來。尤氏那邊怎好不過來呢，少不得也過來，跟著鳳姐去回。鳳姐笑道：“你只別說話，等我去說。”尤氏道：“這個自然。但有了不是，往你身上推就是了?！闭f著，大家先至賈母屋里。正值賈母和園里姐妹們說笑解悶兒，忽見鳳姐帶了一個絕標致的小媳婦兒進來，忙覷著眼瞧，說：“這是誰家的孩子？好可憐見兒的！”鳳姐上來笑道：“老祖宗倒細細的看看，好不好？”說著，忙拉二姐兒說：“這是太婆婆了，快磕頭?！倍銉好π辛舜蠖Y。鳳姐又指著眾姐妹說，這是某人某人，“太太瞧過，回來好見禮?！倍銉郝犃耍坏糜謴男鹿室獾膯栠^，垂頭站在旁邊。

　　賈母上下瞧了瞧，仰著臉，想了想，因又笑問：“這孩子我倒像那里見過他，好眼熟?。　兵P姐忙又笑道：“老祖宗且別講那些，只說比我俊不俊?！辟Z母又帶上眼鏡，命鴛鴦琥珀：“把那孩子拉過來，我瞧瞧肉皮兒?！北娙硕济蛑靸盒?，推他上去。賈母細瞧了一遍，又命琥珀：“拿出他的手來我瞧瞧?！辟Z母瞧畢，摘下眼鏡來，笑說道：“很齊全。我看比你還俊呢！”　　鳳姐聽說，笑著，忙跪下將尤氏那邊所編之話，一五一十，細細的說了一遍，“少不得老祖宗發(fā)慈心，先許他進來住，一年后再圓房兒?！辟Z母聽了道：“這有什么不是？既你這樣賢良，很好，只是一年后才圓得房?！?br />
　　鳳姐聽了，叩頭起來，又求賈母：“著兩個女人，一同帶去見太太們，說是老祖宗的主意?！辟Z母依允，遂使二人帶去，見了邢夫人等。王夫人正因他風聲不雅，深為憂慮；見他今行此事，豈有不樂之理？于是尤二姐自此見了天日，挪到廂房居住。

　　鳳姐一面使人暗暗調(diào)唆張華，只叫他要原妻，這里還有許多陪送外，還給他銀子安家過活。張華原無膽無心告賈家的，后來又見賈蓉打發(fā)了人對詞，那人原說的：“張華先退了親，我們原是親戚，接到家里住著是真，并無強娶之說。皆因張華拖欠我們的債務(wù)，追索不給，方誣賴小的主兒?！蹦遣煸憾己唾Z王兩處有瓜葛，況又受了賄，只說張華無賴，以窮訛詐，狀子也不收，打了一頓趕出來。慶兒在外替張華打點，也沒打重，又調(diào)唆張華，說：“這親原是你家定的，你只要親事，官必還斷給你。”于是又告。王信那邊又透了消息與察院。察院便批：“張華借欠賈宅之銀，令其限內(nèi)按數(shù)交還；其所定之親，仍令其有力時娶回?！庇謧髁怂赣H來，當堂批準。他父親亦系慶兒說明，樂得人財兩得，便去賈家領(lǐng)人?！　▲P姐一面嚇的來回賈母說，如此這般：“都是珍大嫂子干事不明，那家并沒退準，惹人告了。如此官斷。”賈母聽了，忙喚尤氏過來，說他做事不妥：“既你妹子從小與人指腹為婚，又沒退斷，叫人告了，這是什么事？”尤氏聽了，只得說：“他連銀子都收了，怎么沒準？”鳳姐在旁說：“張華的口供上，現(xiàn)說沒見銀子，也沒見人去。他老子又說：“原是親家說過一次，并沒應(yīng)準；親家死了，你們就接進去做二房?！比绱藳]有對證的話，只好由他去混說。幸而璉二爺不在家，不曾圓房，這還無妨；只是人已來了，怎好送回去？豈不傷臉？”賈母道：“又沒圓房，沒的強占人家有夫之人，名聲也不好，不如送給他去。那里尋不出好人來？”尤二姐聽了，又回賈母說：“我母親實在某年、某月、某日，給了他二十兩銀子退準的。他因窮極了告，又翻了口。我姐姐原沒錯辦?！辟Z母聽了，便說：“可見刁民難惹。既這樣，鳳丫頭去料理料理?！?br />
　　鳳姐聽了，無法，只得應(yīng)著回來，只命人去找賈蓉。賈蓉深知鳳姐之意，若要使張華領(lǐng)回，成何體統(tǒng)？便回了賈珍，暗暗遣人去說張華：“你如今既有許多銀子，何必定要原人？若只管執(zhí)定主意，豈不怕爺們一怒，尋出一個由頭，你死無葬身之地！你有了銀子，回家去，什么好人尋不出來？你若走呢，還賞你些路費。”張華聽了，心中想了一想：“這倒是好主意！”和父母商議已定，約共也得了有百金，父子次日起了五更，便回原籍去了。

　　賈蓉打聽的真了，來回了賈母鳳姐，說：“張華父子妄告不實，懼罪逃走，官府亦知此情，也不追究，大事完畢?！?br />
　　鳳姐聽了，心中一想：若必定著張華帶回二姐兒去，未免賈璉回來，再花幾個錢包占住，不怕張華不依；還是二姐兒不去，自己拉絆著還妥當，且再作道理。只是張華此去，不知何往，倘或他再將此事告訴了別人，或日后再尋出這由頭來翻案，豈不是自己害了自己？原先不該如此把刀靶兒遞給外人哪！──因此，后悔不迭。復(fù)又想了一個主意出來，悄命旺兒遣人尋著了他，或訛他做賊，和他打官司，將他治死，或暗使人算計，務(wù)將張華治死，方剪草除根，保住自己的名聲?！　⊥鷥侯I(lǐng)命出來，回家細想：“人已走了完事，何必如此大做？人命關(guān)天，非同兒戲。我且哄過他去，再作道理?！币虼嗽谕舛懔藥兹眨貋砀嬖V鳳姐，只說：“張華因有幾兩銀子在身上，逃去第三日，在京口地界，五更天，已被截路打悶棍的打死了。他老子嚇死在店房，在那里驗尸掩埋。”鳳姐聽了不信，說：“你要撒謊，我再使人打聽出來，敲你的牙！”自此，方丟過不究。鳳姐和尤二姐和美非常，竟比親姊妹還勝幾倍?！　∧琴Z璉一日事畢回來，先到了新房中，已經(jīng)靜悄悄的關(guān)鎖，只有一個看房子的老頭兒。賈璉問起原故，老頭子細說原委，賈璉只在鐙中跌足。少不得來見賈赦和邢夫人，將所完之事回明。賈赦十分歡喜，說他中用，賞了他一百兩銀子，又將房中一個十七歲的丫鬟──名喚秋桐──賞他為妾。賈璉叩頭領(lǐng)去，喜之不盡。見了賈母合家眾人，回來見了鳳姐，未免臉上有些愧色。誰知鳳姐反不似往日容顏，同尤二姐一同出來，敘了寒溫。賈璉將秋桐之事說了，未免臉上有些得意驕矜之色。

　　鳳姐聽了，忙命兩個媳婦坐車到那邊接了來。心中一刺未除，又平空添了一刺，說不得且吞聲忍氣，將好顏面換出來遮飾。一面又命擺酒接風，一面帶了秋桐來見賈母與王夫人等。賈璉心中也暗暗的納罕。

　　且說鳳姐在家，外面待尤二姐自不必說的，只是心中又懷別意，無人處，只和尤二姐說：“妹妹的名聲很不好聽，連老太太、太太們都知道了，說妹妹在家做女孩兒就不干凈，又和姐夫來往太密，“沒人要的，你揀了來，還不休了，再尋好的！”我聽見這話氣的什么兒似的。后來打聽是誰說的，又察不出來。日久天長，這些奴才們跟前，怎么說嘴呢？我反弄了魚頭來折！”說了兩遍，自己先氣病了，茶飯也不吃。除了平兒，眾丫頭媳婦無不言三語四，指桑說槐，暗相譏刺?！　∏艺f秋桐自以為系賈赦所賜，無人僭他的，連鳳姐平兒皆不放在眼里，豈容那先奸后娶，沒人抬舉的婦女？鳳姐聽了暗樂。自從裝病，便不和尤二姐吃飯，每日只命人端了菜飯到他房中去吃。那茶飯俱系不堪之物。平兒看不過，自己拿錢出來弄菜給他吃；或是有時只說和他園中逛逛，在園中廚內(nèi)另做了湯水給他吃。也無人敢回鳳姐。只有秋桐碰見了，便去說舌，告訴鳳姐說：“奶奶名聲，生是平兒弄壞了的。這樣好菜好飯，浪著不吃，卻往園里去偷吃?！兵P姐聽了，罵平兒，說：“人家養(yǎng)貓會拿耗子，我的貓倒咬雞！”平兒不敢多說，自此也就遠著了，又暗恨秋桐。

　　園中姊妹一干人暗為二姐耽心。雖都不敢多言，卻也可憐。每常無人處，說起話來，二姐便淌眼抹淚，又不敢抱怨鳳姐兒，因無一點壞形。

　　賈璉來家時，見了鳳姐賢良，也便不留心。況素昔見賈赦姬妾丫鬟最多，賈璉每懷不軌之心，只未敢下手；今日天緣湊巧，竟把秋桐賞了他，真是一對烈火干柴，如膠投漆，燕爾新婚，連日那里拆得開？賈璉在二姐身上之心也漸漸淡了，只有秋桐一人是命?！　▲P姐雖恨秋桐，且喜借他先可發(fā)脫二姐，用“借刀殺人”之法，“坐山觀虎斗”，等秋桐殺了尤二姐，自己再殺秋桐。主意已定，沒人處，常又私勸秋桐說：“你年輕不知事：他現(xiàn)是二房奶奶，你爺心坎兒上的人，我還讓他三分，你去硬碰他，豈不是自尋其死？”

　　那秋桐聽了這話，越發(fā)惱了，天天大口亂罵，說：“奶奶是軟弱人！那等賢惠，我卻做不來。奶奶把素日的威風，怎么都沒了？奶奶寬洪大量，我卻眼里揉不下沙子去。讓我和這娼婦做一回，他才知道呢！”鳳姐兒在屋里，只裝不敢出聲兒。氣的尤二姐在房里哭泣，連飯也不吃，又不敢告訴賈璉。次日，賈母見他眼睛紅紅的腫了，問他，又不敢說。　　秋桐正是抓乖賣俏之時，他便悄悄的告訴賈母王夫人等，說：“他專會作死，好好的成天喪聲嚎氣。背地里咒二奶奶和我早死了，好和二爺一心一計的過?！辟Z母聽了，便說：“人太生嬌俏了，可知心就嫉妒了。鳳丫頭倒好意待他，他倒這樣爭風吃醋，可知是個賤骨頭！”因此，漸次便不大喜歡。眾人見賈母不喜，不免又往上踐踏起來。弄得這尤二姐要死不能，要生不得。還是虧了平兒。時常背著鳳姐與他排解。

　　那尤二姐，原是“花為腸肚，雪作肌膚”的人，如何經(jīng)得這般折磨？不過受了一月的暗氣，便懨懨得了一病，四肢懶動，茶飯不進，漸次黃瘦下去。夜來合上眼，只見他妹妹手捧“鴛鴦寶劍”前來說：“姐姐！你為人一生，心癡意軟，終久吃了虧！休信那妒婦花言巧語，外作賢良，內(nèi)藏奸滑。他發(fā)狠定要弄你一死方罷。若妹子在世，斷不肯令你進來；就是進來，亦不容他這樣。此亦系理數(shù)應(yīng)然，只因你前生淫奔不才，使人家喪倫敗行，故有此報。你速依我，將此劍斬了那妒婦，一同回至警幻案下，聽其發(fā)落。不然，你白白的喪命，也無人憐惜的！”尤二姐哭道：“妹妹！我一生品行既虧，今日之報，既系當然，何必又去殺人作孽？”三姐兒聽了，長嘆而去。

　　這二姐驚醒，卻是一夢。等賈璉來看時，因無人在側(cè)，便哭著合賈璉說：“我這病不能好了！我來了半年，腹中已有身孕，但不能預(yù)知男女。倘老天可憐，生下來還可；若不然，我的命還不能保，何況于他！”賈璉亦哭說：“你只管放心，我請名人來醫(yī)治?！庇谑?，出去即刻請醫(yī)生。

　　誰知王太醫(yī)此時也病了，又謀干了軍前效力，回來好討蔭封的。小廝們走去，便仍舊請了那年給晴雯看病的太醫(yī)胡君榮來診視了，說是經(jīng)水不調(diào)，全要大補。賈璉便說：“已是三月庚信不行，又常嘔酸，恐是胎氣。”胡君榮聽了，復(fù)又命老婆子請出手來，再看了半日，說：“若論胎氣，肝脈自應(yīng)洪大；然木盛則生火，經(jīng)水不調(diào)，亦皆因肝木所致。醫(yī)生要大膽，須得請奶奶將金面略露一露，醫(yī)生觀看氣色，方敢下藥?！辟Z璉無法，只得命將帳子掀起一縫。尤二姐露出臉來。胡君榮一見，早已魂飛天外，那里還能辨氣色？一時掩了帳子，賈璉陪他出來，問是如何。胡太醫(yī)道：“不是胎氣，只是瘀血凝結(jié)。如今只以下瘀通經(jīng)要緊。”于是寫了一方，作辭而去?！　≠Z璉令人送了藥禮，抓了藥來，調(diào)服下去。只半夜光景，尤二姐腹痛不止，誰知竟將一個已成形的男胎打下來了。于是血行不止，二姐就昏迷過去。賈璉聞知，大罵胡君榮，一面遣人再去請醫(yī)調(diào)治，一面命人去找胡君榮。胡君榮聽了，早已卷包逃走?！　∵@里太醫(yī)便說：“本來血氣虧弱，受胎以來，想是著了些氣惱，郁結(jié)于中。這位先生誤用虎狼之劑，如今大人元氣，十傷八九，一時難保就愈。煎丸二藥并行，還要一些閑話閑事不聞，庶可望好?！闭f畢而去，也開了個煎藥方子并調(diào)元散郁的丸藥方子，去了。急的賈璉便查誰請的姓胡的來。一時查出，便打了個半死。

　　鳳姐比賈璉更急十倍，只說：“咱們命中無子！好容易有了一個，遇見這樣沒本事的大夫來！”于是天地前燒香禮拜，自己通誠禱告，說“我情愿有病，只求尤氏妹子身體大愈，再得懷胎，生一男子，我愿吃常齋念佛！”賈璉眾人見了，無不稱贊。

　　賈璉與秋桐在一處，鳳姐又做湯做水的著人送與二姐，又叫人出去算命打卦。偏算命的回來又說：“系屬兔的陰人沖犯了?！贝蠹宜銓⑵饋?，只有秋桐一人屬兔兒，說他沖的。

　　秋桐見賈璉請醫(yī)調(diào)治，打人罵狗，為二姐十分盡心，他心中早浸了一缸醋在內(nèi)了；今又聽見如此，說他沖了，鳳姐兒又勸他說：“你暫且別處躲幾日再來。”秋桐便氣得哭罵道：“理那起餓不死的雜種，混嚼舌根！我和他“井水不犯河水”，怎么就沖了他？好個“愛八哥兒”！在外頭什么人不見？偏來了就沖了！我還要問問他呢，到底是那里來的孩子？他不過哄我們那個棉花耳朵的爺罷了?？v有孩子，也不知張姓王姓的！奶奶希罕那雜種羔子，我不喜歡！誰不會養(yǎng)？一年半載養(yǎng)一個，倒還是一點攙雜沒有的呢！”眾人又要笑，又不敢笑。

　　可巧邢夫人過來請安，秋桐便告訴邢夫人說：“二爺二奶奶要攆我回去，我沒了安身之處，太太好歹開恩！”邢夫人聽說，便數(shù)落了鳳姐兒一陣，又罵賈璉：“不知好歹的種子！憑他怎么樣，是老爺給的。為個外來的攆他，連老子都沒了！”說著，賭氣去了?！　∏锿└值靡?，越發(fā)走到窗戶根底下，大罵起來。尤二姐聽了，不免更添煩惱。晚間，賈璉在秋桐房中歇了，鳳姐已睡，平兒過尤二姐那邊來勸慰了一番，尤二姐哭訴了一回。平兒又囑咐了幾句，夜已深了，方去安息。

　　這里尤二姐心中自思：“病已成勢，日無所養(yǎng)，反有所傷，料定必不能好。況胎已經(jīng)打下，無甚懸心，何必受這些零氣？不如一死，倒還干凈！常聽見人說“金子可以墜死人”，豈不比上吊自刎又干凈？”想畢，扎掙起來，打開箱子，便找出一塊金，也不知多重?？蘖艘换兀膺厡⒔甯鞖?，那二姐咬牙狠命便吞入口中，幾次直脖，方咽了下去。于是趕忙將衣裳首飾穿戴齊整，上炕躺下。當下人不知，鬼不覺。

　　到第二日早晨，丫鬟媳婦們見他不叫人，樂得自己梳洗。鳳姐秋桐都上去了。平兒看不過，說：“丫頭們就只配沒人心的打著罵著使也罷了，一個病人，也不知可憐可憐！他雖好性兒，你們也該拿出個樣兒來，別太過逾了?！皦Φ贡娙送啤保　毖诀呗犃?，急推房門進來看時，卻穿戴的齊齊整整，死在炕上，于是方嚇慌了，喊叫起來。平兒進來瞧見，不禁大哭。眾人雖素昔懼怕鳳姐，然想二姐兒實在溫和憐下，如今死去，誰不傷心落淚？只不敢與鳳姐看見。

　　當下合宅皆知。賈璉進來。摟尸大哭不止。鳳姐也假意哭道：“狠心的妹妹！你怎么丟下我去了？辜負了我的心！”尤氏賈蓉等也都來哭了一場，勸住賈璉。賈璉便回了王夫人，討了梨香院，停放五日，挪到鐵檻寺去。王夫人依允。賈璉忙命人去往梨香院收拾停靈，將二姐兒抬上去，用衾單蓋了，八個小廝和八個媳婦圍隨抬往梨香院來。那里已請下天文生，擇定明日寅時入殮大吉，五日出不得，七日方可。賈璉道：“竟是七日。因家叔家兄皆在外，小喪不敢久停?！碧煳纳鷳?yīng)諾，寫了殃榜而去。寶玉一早過來，陪哭一場，眾族人也都來了。賈璉忙進去找鳳姐，要銀子治辦喪事。

　　鳳姐兒見抬了出去，推有病，回：“老太太、太太說，我病著，忌三房，不許我去，我因此也不出來穿孝。”且往大觀園中來，繞過群山，至北界墻根下，往外聽了一言半語回來，又回賈母說，如此這般。賈母道：“信他胡說！誰家癆病死的孩子不燒了？也認真開喪破土起來！既是二房一場，也是夫妻情分，停五七日，抬出來，或一燒，或亂葬埂上埋了完事?！兵P姐笑道：“可是這話，我又不敢勸他?！?br />
　　正說著，丫鬟來請鳳姐，說：“二爺在家，等著奶奶拿銀子呢?！兵P姐兒只得來了，便問他：“什么銀子？家里近日艱難，你還不知道？咱們的月例一月趕不上一月。昨兒我把兩個金項圈當三百銀，使剩了還有二十幾兩，你要就拿去?！闭f著，便命平兒拿出來，遞給賈璉，指著賈母有話，又去了。恨的賈璉無話可說，只得開了尤氏箱籠，去拿自己體己。及開了箱柜，一點無存，只些拆簪爛花并幾件半新不舊的綢絹衣裳，都是尤二姐素日穿的。不禁又傷心哭了，想著他死的不分明，又不敢說。只得自己用個包袱，一齊包了，也不用小廝丫鬟來拿，自己提著來燒?！　∑絻河质莻?，又是好笑，忙將二百兩一包碎銀子偷出來，悄遞與賈璉，說：“你別言語才好。你要哭，外頭有多少哭不得？又跑了這里來點眼?！辟Z璉便說道：“你說的是?！苯恿算y子，又將一條汗巾遞與平兒，說：“這是他家?？埖?，你好生替我收著，做個念心兒！”平兒只得接了，自己收去。

　　賈璉收了銀子，命人買板進來，連夜趕造，一面分派了人口守靈。晚上自己也不進去，只在這里伴宿。放了七日，想著二姐舊情，雖不大敢作聲勢，卻也不免請些僧道超度亡靈。一時，賈母忽然來喚。未知何事，下回分解。