話(huà)說(shuō)賈璉起身去后，偏值平安節(jié)度巡邊在外，約一個(gè)月方回，賈璉未得確信，只得住在下處等候。及至回來(lái)相見(jiàn)，將事辦妥，回程已是將近兩個(gè)月的限了。
誰(shuí)知鳳姐早已心下算定，只待賈璉前腳走了，回來(lái)便傳各色匠役收拾東廂房三間，照依自己正室一樣裝飾陳設(shè)。至十四日，便回明賈母王夫人，說(shuō)十五日一早要到姑子廟進(jìn)香去。只帶了平兒、豐兒、周瑞媳婦、旺兒媳婦四人。未曾上車(chē)，便將原故告訴了眾人，又吩咐眾男人，素衣素蓋，一徑前來(lái)。興兒引路，一直到了門(mén)前扣門(mén)。鮑二家的開(kāi)了。興兒笑道：“快回二奶奶去，大奶奶來(lái)了?！?br />
鮑二家的聽(tīng)了這句，頂梁骨走了真魂，忙飛跑進(jìn)去，報(bào)與尤二姐。尤二姐雖也一驚，但已來(lái)了，只得以禮相見(jiàn)，于是忙整理衣裳，迎了出來(lái)。至門(mén)前，鳳姐方下了車(chē)進(jìn)來(lái)。二姐一看，只見(jiàn)頭上都是素白銀器，身上月白緞子襖，青緞子掐銀線(xiàn)的褂子，白綾素裙。眉彎柳葉，高吊兩梢；目橫丹鳳，神凝三角。俏麗若三春之桃，清素若九秋之菊。周瑞旺兒的二女人攙進(jìn)院來(lái)。二姐陪笑，忙迎上來(lái)拜見(jiàn)，張口便叫“姐姐”，說(shuō)：“今兒實(shí)在不知姐姐下降，不曾遠(yuǎn)接，求姐姐寬??！”說(shuō)著,便拜下去。鳳姐忙陪笑還禮不迭，趕著拉了二姐兒的手，同入房中。鳳姐在上坐，二姐忙命丫頭拿褥子便行禮，說(shuō)：“妹子年輕，一從到了這里，諸事都是家母和家姐商議主張。今兒有幸相會(huì)，若姐姐不棄寒微，凡事求姐姐的指教，情愿傾心吐膽，只伏侍姐姐。”說(shuō)著,便行下禮去。
鳳姐忙下坐還禮，口內(nèi)忙說(shuō)：“皆因我也年輕，向來(lái)總是婦人的見(jiàn)識(shí)，一味的只勸二爺保重，別在外邊眠花宿柳，恐怕叫老爺太太耽心：這都是你我的癡心，誰(shuí)知二爺?shù)瑰e(cuò)會(huì)了我的意。若是外頭包占人家姐妹，瞞著家里也罷了；如今娶了妹妹作二房，這樣正經(jīng)大事，也是人家大禮，卻不曾合我說(shuō)。我也勸過(guò)二爺：早辦這件事，果然生個(gè)一男半女，連我后來(lái)都有靠。不想二爺反以我為那等妒忌不堪的人，私自辦了，真真叫我有冤沒(méi)處訴。我的這個(gè)心，惟有天地可表。頭十天頭里，我就風(fēng)聞著知道了，只怕二爺又錯(cuò)想了，遂不敢先說(shuō)；目今可巧二爺走了，所以我親自過(guò)來(lái)拜見(jiàn)。還求妹妹體諒我的苦心，起動(dòng)大駕，挪到家中，你我姐妹同居同處，彼此合心合意的諫勸二爺，謹(jǐn)慎世務(wù)，保養(yǎng)身子，這才是大禮呢。要是妹妹在外頭，我在里頭，妹妹白想想，我心里怎么過(guò)的去呢？再者：叫外人聽(tīng)著，不但我的名聲不好聽(tīng)，就是妹妹的名兒也不雅。況且二爺?shù)拿?，更是要緊的，倒是談?wù)撛蹅兘銉簜?，還是小事。至于那起下人小人之言，未免見(jiàn)我素昔持家太嚴(yán)，背地里加減些話(huà)，也是常情。妹妹想，自古說(shuō)的，“當(dāng)家人，惡水缸?！蔽乙嬗胁蝗萑说牡胤絻?，上頭三層公婆，當(dāng)中有好幾位姐姐、妹妹、妯娌們，怎么容的我到今兒？──就是今兒二爺私娶妹妹，在外頭住著，我自然不愿意見(jiàn)妹妹，我如何還肯來(lái)呢？──拿著我們平兒說(shuō)起，我還勸著二爺收他呢。這都是天地神佛不忍的叫這些小人們?cè)闼?，所以才叫我知道了。我如今?lái)求妹妹進(jìn)去，和我一塊兒，──住的、使的、穿的、帶的，總是一樣兒的。妹妹這樣伶透人，要肯真心幫我，我也得個(gè)膀臂。不但那起小人堵了他們的嘴，就是二爺回來(lái)一見(jiàn)，他也從今后悔，我并不是那種吃醋調(diào)歪的人。你我三人，更加和氣，所以妹妹還是我的大恩人呢。要是妹妹不合我去，我也愿意搬出來(lái)陪著妹妹住，只求妹妹在二爺跟前替我好言方便方便，留我個(gè)站腳的地方兒。就叫我伏侍妹妹梳頭洗臉，我也是愿意的！”說(shuō)著，便嗚嗚咽咽，哭將起來(lái)了。二姐見(jiàn)了這般，也不免滴下淚來(lái)。
二人對(duì)見(jiàn)了禮，分序坐下。平兒忙也上來(lái)要見(jiàn)禮。二姐見(jiàn)他打扮不凡，舉止品貌不俗，料定必是平兒，連忙親身攙住，只叫：“妹子快別這么著，你我是一樣的人！”鳳姐忙也起身笑說(shuō)：“折死了他！妹妹只管受禮，他原是咱們的丫頭，以后快別這么著?！闭f(shuō)著，又命周瑞家的從包袱里取出四疋上色尺頭，四對(duì)金珠簪環(huán)，為拜見(jiàn)的禮。二姐忙拜受了。二人吃茶，對(duì)訴已往之事。鳳姐口內(nèi)全是自怨自錯(cuò)：“怨不得別人。如今只求妹妹疼我！”
二姐是個(gè)實(shí)心人，便認(rèn)做他是個(gè)好人，想道：“小人不遂心，誹謗主子，也是常理?！惫蕛A心吐膽，敘了一回，竟把鳳姐認(rèn)為知己。又見(jiàn)周瑞家等媳婦在旁邊稱(chēng)揚(yáng)鳳姐素日許多善政，“只是吃虧心太癡了，反惹人怨?！庇终f(shuō)：“已經(jīng)預(yù)備了房屋，奶奶進(jìn)去，一看便知?！庇仁闲闹性缫岩M(jìn)去同住方好，今又見(jiàn)如此，豈有不允之理？便說(shuō)：“原該跟了姐姐去，只是這里怎么著呢？”鳳姐道：“這有何難？妹妹的箱籠細(xì)軟，只管著小廝搬了進(jìn)去。這些粗夯貨，要他無(wú)用，還叫人看著。妹妹說(shuō)誰(shuí)妥當(dāng)，就叫誰(shuí)在這里?！倍忝φf(shuō)：“今兒既遇見(jiàn)姐姐，這一進(jìn)去，凡事只憑姐姐料理。我也來(lái)的日子淺，也不曾當(dāng)過(guò)家事，不明白，如何敢作主呢？這幾件箱柜拿進(jìn)去罷。我也沒(méi)有什么東西，那也不過(guò)是二爺?shù)??！?br />
鳳姐聽(tīng)了，便命周瑞家的記清，好生看管著，抬到東廂房去。于是催著尤二姐急忙穿戴了，二人攜手上車(chē)，又同坐一處，又悄悄的告訴他：“我們家的規(guī)矩大。這事老太太、太太一概不知；倘或知道，二爺孝中娶你，管把他打死了。如今且別見(jiàn)老太太、太太。我們有一個(gè)花園子極大，姐妹們住著，容易沒(méi)人去的。你這一去，且在園子里住兩天，等我設(shè)個(gè)法子，回明白了，那時(shí)再見(jiàn)方妥。”二姐道：“任憑姐姐裁處?！蹦切└?chē)的小廝們皆是預(yù)先說(shuō)明的，如今不進(jìn)大門(mén)，只奔后門(mén)來(lái)。下了車(chē)，趕散眾人，鳳姐便帶了尤氏進(jìn)了大觀(guān)園的后門(mén)，來(lái)到李紈處相見(jiàn)了。
彼時(shí)大觀(guān)園里的十停人已有九停人知道了。今忽見(jiàn)鳳姐帶了進(jìn)來(lái)，引動(dòng)眾人來(lái)看問(wèn)。二姐一一見(jiàn)過(guò)。眾人見(jiàn)了他標(biāo)致和悅，無(wú)不稱(chēng)揚(yáng)。鳳姐一一的吩咐了眾人：“都不許在外走了風(fēng)聲；若老太太、太太知道，我先叫你們死！”園里的婆子丫頭都素懼鳳姐的，又系賈璉國(guó)孝家孝中所行之事，知道關(guān)系非常，都不管這事?！ ▲P姐悄悄的求李紈收養(yǎng)幾天，“等回明了，我們自然過(guò)去。”李紈見(jiàn)鳳姐那邊已收拾房屋，況在服中，不好張揚(yáng)，自是正理，只得收下權(quán)住。鳳姐又便去將他的丫頭一概退出，又將自己的一個(gè)丫頭送他使喚。暗暗吩咐他園里的媳婦們：“好生照看著他。若是走失逃亡，一概和你們算賬！”自己又去暗中行事。不提。
且說(shuō)合家之人，都暗暗的納罕，說(shuō)：“看他如何這等賢惠起來(lái)了？”
那二姐得了這個(gè)所在，又見(jiàn)園里姐妹個(gè)個(gè)相好，倒也安心樂(lè)業(yè)的，自為得所。誰(shuí)知三日之后，丫頭善姐便有些不服使喚起來(lái)。二姐因說(shuō)：“沒(méi)了頭油了，你去回一聲大奶奶，拿些個(gè)來(lái)。”善姐兒便道：“二奶奶，你怎么不知好歹，沒(méi)眼色？我們奶奶，天天承應(yīng)了老太太，又要承應(yīng)這邊太太，那邊太太；這些姑娘妯娌們，上下幾百男女人，天天起來(lái)，都等他的話(huà)；一日少說(shuō)，大事也有一二十件，小事還有三五十件；外頭從娘娘算起，以及王公侯伯家，多少人情；家里又有這些親友的調(diào)度；銀子上千錢(qián)上萬(wàn)，一天都從他一個(gè)人手里出入，一個(gè)嘴里調(diào)度：那里為這點(diǎn)子小事去煩瑣他？──我勸你能著些兒罷！咱們又不是明媒正娶來(lái)的。這是他亙古少有一個(gè)賢良人，才這樣待你。若差些兒的人，聽(tīng)見(jiàn)了這話(huà)，吵嚷起來(lái)，把你丟在外頭，死不死，活不活，你又敢怎么著呢？”
一席話(huà)，說(shuō)的尤氏垂了頭。自為有這一說(shuō)，少不得將就些罷了。那善姐漸漸的連飯也懶端來(lái)給他吃了，或早一頓，晚一頓，所拿來(lái)的東西，皆是剩的。二姐說(shuō)過(guò)兩次，他反瞪著眼叫喚起來(lái)了。二姐又怕人笑他不安本分，少不得忍著。
隔上五日八日，見(jiàn)鳳姐一面。那鳳姐卻是和容悅色，滿(mǎn)嘴里“好妹妹”不離口。又說(shuō)：“倘有下人不到之處，你降不住他們，只管告訴我，我打他們。”又罵丫頭媳婦說(shuō)：“我深知你們軟的欺，硬的怕，背著我的眼，還怕誰(shuí)！倘或二奶奶告訴我一個(gè)“不”字，我要你們的命！”二姐見(jiàn)他這般好心，“既有他，我又何必多事？下人不知好歹是常情。我要告了他們，受了委屈，反叫人說(shuō)我不賢良?！币虼?，反替他們遮掩。
鳳姐一面使旺兒在外打聽(tīng)這二姐的底細(xì)，皆已深知，果然已有了婆家的。女婿現(xiàn)在才十九歲，成日在外賭博，不理世業(yè)，家私花盡了，父母攆他出來(lái)，現(xiàn)在賭錢(qián)場(chǎng)存身。父親得了尤婆子二十兩銀子，退了親的，這女婿尚不知道。原來(lái)這小伙子名叫張華。鳳姐都一一盡知原委，便封了二十兩銀子給旺兒，悄悄命他將張華勾來(lái)養(yǎng)活，“著他寫(xiě)一張狀子，只要往有司衙門(mén)里告去，就告璉二爺國(guó)孝家孝的里頭，背旨瞞親，仗財(cái)依勢(shì)，強(qiáng)逼退親，停妻再娶?！ ∵@張華也深知利害，先不敢造次。旺兒回了鳳姐。鳳姐氣的罵道：“真是他娘的話(huà)！怨不得俗語(yǔ)說(shuō)：“癩狗扶不上墻的。”你細(xì)細(xì)說(shuō)給他，就告我們家謀反也沒(méi)要緊。不過(guò)是借他一鬧，大家沒(méi)臉；要鬧大了，我這里自然能夠平服的。”旺兒領(lǐng)命，只得細(xì)說(shuō)與張華。鳳姐又吩咐旺兒：“他若告了你，你就和他對(duì)詞去，”如此，如此，“我自有道理?！蓖鷥郝?tīng)了有他做主，便又命張華狀子上添上自己，說(shuō)：“你只告我來(lái)旺的過(guò)付，一應(yīng)調(diào)唆二爺做的?！?br />
張華便得了主意，和旺兒商議定了。寫(xiě)一張狀子，次日便往都察院處喊了冤。察院坐堂，看狀子是告賈璉的事，上面有“家人來(lái)旺一人”，只得遣人去賈府傳來(lái)旺兒來(lái)對(duì)詞。青衣不敢擅入，只命人帶信。那旺兒正等著此事，不用人帶信，早在這條街上等候，見(jiàn)了青衣，反迎上去，笑道：“起動(dòng)眾位弟兄，必是兄弟的事犯了。說(shuō)不得，快來(lái)套上?！北娗嘁虏桓遥徽f(shuō)：“好哥哥，你去罷，別鬧了。”
于是來(lái)至堂前跪了。察院命將狀子給他看。旺兒故意看了一遍，碰頭說(shuō)道：“這事小的盡知的，主人實(shí)有此事。但這張華素與小的有仇，故意拉小的在內(nèi)，其中還有人，求老爺再問(wèn)?！睆埲A碰頭道：“雖還有人，小的不敢告他，所以只告他下人?！蓖鷥汗室獾恼f(shuō)：“胡涂東西！還不快說(shuō)出來(lái)！這是朝廷公堂上，憑是主子，也要說(shuō)出來(lái)！”張華便說(shuō)出賈蓉來(lái)。察院聽(tīng)了無(wú)法，只得去傳賈蓉。
鳳姐又差了慶兒暗中打聽(tīng)告下來(lái)了，便忙將王信喚來(lái)，告訴他此事，命他托察院，只要虛張聲勢(shì)，驚嚇而已。又拿了三百銀子給他去打點(diǎn)。是夜，王信到了察院私宅，安了根子。那察院深知原委，收了贓銀，次日回堂，只說(shuō)張華無(wú)賴(lài)，因拖欠了賈府銀兩，妄捏虛詞，誣賴(lài)良人。都察院素與王子騰相好，王信也只到家說(shuō)了一聲，況是賈府之人，巴不得了事，便也不提此事，且都收下，只傳賈蓉對(duì)詞。
且說(shuō)賈蓉等正忙著賈璉之事，忽有人來(lái)報(bào)信，說(shuō)：“有人告你們，”如此如此，這般這般，“快作道理?！辟Z蓉慌忙來(lái)回賈珍。賈珍說(shuō)：“我卻早已防著這一著。倒難為他這么大膽子?！奔纯谭饬硕巽y子，著人去打點(diǎn)察院；又命家人去對(duì)詞。正商議間，又報(bào)：“西府二奶奶來(lái)了?！辟Z珍聽(tīng)了這話(huà)，倒吃了一驚，忙要和賈蓉藏躲。不想鳳姐已經(jīng)進(jìn)來(lái)了，說(shuō)：“好大哥哥，帶著兄弟們干的好事！”賈蓉忙請(qǐng)安。鳳姐拉了他就進(jìn)來(lái)。賈珍還笑說(shuō)：“好生伺候你嬸娘，吩咐他們殺牲口備飯?！闭f(shuō)著，便命備馬，躲往別處去了。
這里鳳姐帶著賈蓉，走進(jìn)上屋。尤氏也迎出來(lái)了，見(jiàn)鳳姐氣色不善，忙說(shuō)：“什么事情，這么忙？”鳳姐照臉一口唾沫，啐道：“你尤家的丫頭沒(méi)人要了，偷著只往賈家送！難道賈家的人都是好的，普天下死絕了男人了？你就愿意給，也要三媒六證，大家說(shuō)明，成了個(gè)體統(tǒng)才是。你痰迷了心，脂油蒙了竅！國(guó)孝，家孝，兩層在身，就把個(gè)人送了來(lái)！這會(huì)子叫人告我們，連官場(chǎng)中都知道我利害吃醋。如今指名提我，要休我！我到了這里，干錯(cuò)了什么不是，你這么利害？或是老太太、太太有了話(huà)在你心里，叫你們做這個(gè)圈套擠出我去？如今咱們兩個(gè)一同去見(jiàn)官，分證明白，回來(lái)咱們公同請(qǐng)了合族中人，大家覿面說(shuō)個(gè)明白，給我休書(shū)，我就走！”一面說(shuō)，一面大哭，拉著尤氏，只要去見(jiàn)官。急的賈蓉跪在地下碰頭，只求：“嬸娘息怒！”鳳姐一面又罵賈蓉：“天打雷劈，五鬼分尸的沒(méi)良心的東西！不知天有多高，地有多厚，成日家調(diào)三窩四，干出這些沒(méi)臉面，沒(méi)王法，敗家破業(yè)的營(yíng)生。你死了的娘，陰?kù)`兒也不容你！祖宗也不容你！還敢來(lái)勸我！”一面罵著，揚(yáng)手就打。嚇的賈蓉忙碰頭說(shuō)道：“嬸娘別動(dòng)氣！只求嬸娘別看這一時(shí)，侄兒千日的不好，還有一日的好。實(shí)在嬸娘氣不平，何用嬸娘打？等我自己打。嬸娘只別生氣！”說(shuō)著，就自己舉手，左右開(kāi)弓，自己打了一頓嘴巴子。又自己?jiǎn)栔约赫f(shuō)：“以后可還再顧三不顧四的不了？以后還單聽(tīng)叔叔的話(huà)，不聽(tīng)嬸娘的話(huà)不了？嬸娘是怎么樣待你？“你這么沒(méi)天理，沒(méi)良心的！”眾人又要?jiǎng)?，又要笑，又不敢笑?br />
鳳姐兒滾到尤氏懷里，嚎天動(dòng)地，大放悲聲，只說(shuō)：“給你兄弟娶親，我不惱，為什么使他違旨背親，把混賬名兒給我背著？咱們只去見(jiàn)官，省了捕快皂隸來(lái)拿。再者，咱們過(guò)去，只見(jiàn)了老太太、太太和眾族人等，大家公議了，我既不賢良，又不容男人買(mǎi)妾，只給我一紙休書(shū)，我即刻就走！你妹妹，我也親身接了來(lái)家，生怕老太太、太太生氣，也不敢回，現(xiàn)在三茶六飯，金奴銀婢的住在園里！我這里趕著收拾房子，和我一樣的，只等老太太知道了。原說(shuō)下接過(guò)來(lái)大家安分守己的，我也不提舊事了，誰(shuí)知又是有了人家的！不知你們干的什么事，我一概又不知道。如今告我，我昨日急了，──縱然我出去見(jiàn)官，也丟的是你賈家的臉，──少不得偷把太太的五百兩銀子去打點(diǎn)。如今把我的人還鎖在那里！”說(shuō)了又哭，哭了又罵。后來(lái)又放聲大哭起祖宗爺娘來(lái)，又要撞頭尋死。把個(gè)尤氏揉搓成一個(gè)面團(tuán)兒，衣服上全是眼淚鼻涕，并無(wú)別話(huà)，只罵賈蓉：“混賬種子！和你老子做的好事！我當(dāng)初就說(shuō)使不得。”
鳳姐兒聽(tīng)說(shuō)這話(huà)，哭著，搬著尤氏的臉，問(wèn)道：“你發(fā)昏了？你的嘴里難道有茄子塞著？不，就是他們給你嚼子銜上了？為什么你不來(lái)告訴我去？你要告訴了我，這會(huì)子不平安了？怎么得驚官動(dòng)府，鬧到這步田地？你這會(huì)子還怨他們！自古說(shuō)“妻賢夫禍少”表壯不如里壯”，你但凡是個(gè)好的，他們?cè)醺音[出這些事來(lái)？你又沒(méi)才干，又沒(méi)口齒，鋸了嘴子的葫蘆，就只會(huì)一味瞎小心，應(yīng)賢良的名兒！”說(shuō)著，啐了幾口。尤氏也哭道：“何曾不是這樣？你不信，問(wèn)問(wèn)跟的人，我何曾不勸的？也要他們聽(tīng)！叫我怎么樣呢？怨不得妹妹生氣，我只好聽(tīng)著罷了！”眾姬妾丫頭媳婦等已是黑壓壓跪了一地，陪笑求說(shuō)：“二奶奶最圣明的。雖是我們奶奶的不是，奶奶也作踐夠了，當(dāng)著奴才們。奶奶們素日何等的好來(lái)？如今還求奶奶給留點(diǎn)臉兒！”說(shuō)著，捧上茶來(lái)。鳳姐也摔了。
一回止了哭，挽頭發(fā)。又喝罵賈蓉：“出去請(qǐng)你父親來(lái)，我對(duì)面問(wèn)他！問(wèn)親大爺?shù)男⒉盼迤?，侄兒娶親，這個(gè)禮，我竟不知道，我問(wèn)問(wèn)也好學(xué)著，日后教導(dǎo)你們！”賈蓉只跪著磕頭，說(shuō)：“這事原不與父母相干，都是侄兒一時(shí)吃了屎調(diào)唆著叔叔做的。我父親也并不知道。嬸娘要鬧起來(lái)了，侄兒也是個(gè)死；只求嬸娘責(zé)罰侄兒，侄兒謹(jǐn)領(lǐng)。這官司還求嬸娘料理，侄兒竟不能干這大事。嬸娘是何等樣人！豈不知俗語(yǔ)說(shuō)的“肐膊折了，在袖子里”？侄兒胡涂死了，既做了不肖的事，就和那貓兒狗兒一般，少不得還要嬸娘費(fèi)心費(fèi)力，將外頭的事壓住了才好。只當(dāng)嬸娘有這個(gè)不孝的兒子，就惹了禍，少不得委屈還要疼他呢！”說(shuō)著，又磕頭不絕。
鳳姐兒見(jiàn)了賈蓉這般，心里早軟了，只是礙著眾人面前，又難改過(guò)口來(lái)。因嘆了一口氣，一面拉起來(lái)，一面拭淚，向尤氏道：“嫂子也別惱我，我是年輕不知事的人，一聽(tīng)見(jiàn)有人告訴了，把我嚇昏了，才這么著急的顧前不顧后了?？墒侨貎赫f(shuō)的，“肐膊折了，在袖子里。”剛才的話(huà)，嫂子可別惱！還得嫂子在哥哥跟前替說(shuō)，先把這官司按下去才好?！庇仁腺Z蓉一齊都說(shuō)：“嬸娘放心。橫豎一點(diǎn)兒連累不著叔叔。嬸娘方才說(shuō)用過(guò)了五百兩銀子，少不得我們娘兒們打點(diǎn)五百兩銀子，給嬸娘送過(guò)去，好補(bǔ)上，那有教嬸娘又添上虧空的理？那越發(fā)我們?cè)撍懒?！但還有一件：老太太、太太們跟前，嬸娘還要周全方便，別提這些話(huà)才好！”
鳳姐又冷笑道：“你們饒壓著我的頭干了事，這會(huì)子反哄著我，替你們周全。我就是個(gè)傻子，也傻不到如此！嫂子的兄弟，是我的什么人？嫂子既怕他絕了后，我難道不更比嫂子更怕絕后？嫂子的妹子，就合我的妹子一樣，我一聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，連夜喜歡的連覺(jué)也睡不成，趕著傳人收拾了屋子，就要接進(jìn)來(lái)同?。坏故桥判∪说囊?jiàn)識(shí)，他們倒說(shuō)：“奶奶太性急，若是我們的主意，先回了老太太、太太，看是怎么樣，再收拾房子去接也不遲?！蔽衣?tīng)了這話(huà)，叫我要打要罵的，才不言語(yǔ)了。誰(shuí)知偏不稱(chēng)我的意，偏偏兒的打嘴，半空里跑出一個(gè)張華來(lái)告了一狀。我聽(tīng)見(jiàn)了，嚇的兩夜沒(méi)合眼兒，又不敢聲張，只得求人去打聽(tīng)這張華是什么人，這樣大膽。打聽(tīng)了兩日，誰(shuí)知是個(gè)無(wú)賴(lài)的花子。小子們說(shuō)：“原是二奶奶許了他的。他如今急了，凍死餓死，也是個(gè)死；現(xiàn)在有這個(gè)理，他抓住，縱然死了，死的倒比凍死餓死還值些，怎么怨的他告呢？這事原是二爺做的太急了：國(guó)孝一層罪，家孝一層罪，背著父母私娶一層罪，停妻再娶一層罪。俗語(yǔ)說(shuō)，“拚著一身剮，敢把皇帝拉下馬”他窮瘋了的人，什么事做不出來(lái)？況且他又拿著這滿(mǎn)理，不告等請(qǐng)不成？”──嫂子說(shuō)，我就是個(gè)韓信、張良，聽(tīng)了這話(huà)，也就把智謀嚇回去了。你兄弟又不在家，又沒(méi)個(gè)人商量，少不得拿錢(qián)去墊補(bǔ)。誰(shuí)知越使錢(qián)越叫人拿住刀靶兒，越發(fā)來(lái)訛。我是“耗子尾巴上長(zhǎng)瘡──多少膿血兒”！所以又急又氣，少不得來(lái)找嫂子?！?br />
尤氏賈蓉不等說(shuō)完，都說(shuō)：“不必操心，自然要料理的。”賈蓉又道：“那張華不過(guò)是窮急，故舍了命才告；咱們?nèi)缃裣肓艘粋€(gè)法兒，竟許他些銀子，只叫他應(yīng)個(gè)妄告不實(shí)之罪，咱們替他打點(diǎn)完了官司，他出來(lái)時(shí)，再給他些銀子就完了?！兵P姐兒咂著嘴兒，笑道：“難為你想！怨不得你顧一不顧二的，做出這些事來(lái)。原來(lái)你竟是這么個(gè)有心胸的，我往日錯(cuò)看了你了！若你說(shuō)的這話(huà)，他暫且依了，且打出官司來(lái)，又得了銀子，眼前自然了事。這些人既是無(wú)賴(lài)的小人，銀子到手，三天五天一光了，他又來(lái)找事訛詐，再要叨蹬起來(lái)，咱們雖不怕，終久耽心。擱不住他說(shuō)：既沒(méi)毛病，為什么反給他銀子？”
賈蓉原是個(gè)明白人，聽(tīng)如此一說(shuō)，便笑道：“我還有個(gè)主意?！皝?lái)是是非人，去是是非者”，這事還得我了才好。如今我竟問(wèn)張華個(gè)主意，或是他定要人?；蚴撬敢饬耸?，得錢(qián)再娶。他若說(shuō)一定要人，少不得我去勸我二姨娘，叫他出來(lái)還嫁他去；若說(shuō)要錢(qián)，我們少不得給他些個(gè)?！兵P姐兒忙道：“雖如此說(shuō)，我斷舍不得你姨娘出去，──我也斷不肯使他出去。他要出去了，咱們家的臉在那里呢？依我說(shuō)，只寧可多給錢(qián)為是。”賈蓉深知鳳姐兒口雖如此，心卻是巴不得只要本人出來(lái)，他卻做賢良人；如今怎么說(shuō)且只好怎么依著。
鳳姐兒又說(shuō)：“外頭好處了，家里終久怎么樣呢？你也和我過(guò)去回明了老太太、太太才是?！庇仁嫌只帕?，拉鳳姐兒討主意，怎么撒謊才好。鳳姐冷笑道：“既沒(méi)這本事，誰(shuí)叫你干這樣事？這會(huì)子這個(gè)腔兒，我又看不上！待要不出個(gè)主意，我又是個(gè)心慈面軟的人，憑人撮弄我，我還是一片傻心腸兒，說(shuō)不得等我應(yīng)起來(lái)。如今你們只別露面，我只領(lǐng)了你妹妹去給老太太、太太們磕頭。只說(shuō)：原系你妹妹，我看上了很好，正因我不大生長(zhǎng)，原說(shuō)買(mǎi)兩個(gè)人放在屋里的；今既見(jiàn)了你妹妹很好，而且又是親上做親的，我愿意娶來(lái)做二房。皆因家中父母妹妹親近一概死了，日子又難，不能度日，若等百日之后，無(wú)奈無(wú)家無(wú)業(yè)，實(shí)在難等。就算我的主意，接進(jìn)來(lái)了，已經(jīng)廂房收拾出來(lái)了，暫且住著，等滿(mǎn)了孝再圓房?jī)?。仗著我這不害臊的臉?biāo)阑钯?lài)去，有了不是，也尋不著你們了。──你們娘兒兩個(gè)想想，可使得？”
尤氏賈蓉一齊笑說(shuō)：“到底是嬸娘寬洪大量，足智多謀！等事妥了，少不得我們娘兒們過(guò)去拜謝?！兵P姐兒道：“罷呀！還說(shuō)什么拜謝不拜謝！”又指著賈蓉道：“今日我才知道你了！”說(shuō)著，把臉卻一紅，眼圈兒也紅了，似有多少委屈的光景。賈蓉忙陪笑道：“罷了！少不得擔(dān)待我這一次罷?！闭f(shuō)著，忙又跪下了。鳳姐兒扭過(guò)臉去不理他，賈蓉才笑著起來(lái)了。
這里尤氏忙命丫頭們舀水，取妝奩，伏侍鳳姐兒梳洗了，趕忙又命預(yù)備晚飯。鳳姐兒執(zhí)意要回去，尤氏攔著道：“今日二嬸子要這么走了，我們什么臉還過(guò)那邊去呢？”賈蓉旁邊笑著勸道：“好嬸娘！親嬸娘！以后蓉兒要不真心孝順你老人家，天打雷劈！”鳳姐瞅了他一眼，啐道：“誰(shuí)信你這──”說(shuō)到這里，又咽住了。一面老婆子丫頭們擺上酒菜來(lái)，尤氏親自遞酒布菜。賈蓉又跪著敬了一鍾酒。鳳姐便合尤氏吃了飯。丫頭們遞了漱口茶，又捧上茶來(lái)。鳳姐喝了兩口，便起身回去。賈蓉親身送過(guò)來(lái)，進(jìn)門(mén)時(shí)，又悄悄的央告了幾句私心話(huà)，鳳姐也不理他，只得怏怏的回去了。
且說(shuō)鳳姐進(jìn)園中，將此事告訴尤二姐，又說(shuō)，我怎么操心，又怎么打聽(tīng)，須得如此如此，方保得眾人無(wú)罪，“少不得咱們按著這個(gè)法兒來(lái)才好。”不知鳳姐又想出什么計(jì)策，且聽(tīng)下回分解。
誰(shuí)知鳳姐早已心下算定，只待賈璉前腳走了，回來(lái)便傳各色匠役收拾東廂房三間，照依自己正室一樣裝飾陳設(shè)。至十四日，便回明賈母王夫人，說(shuō)十五日一早要到姑子廟進(jìn)香去。只帶了平兒、豐兒、周瑞媳婦、旺兒媳婦四人。未曾上車(chē)，便將原故告訴了眾人，又吩咐眾男人，素衣素蓋，一徑前來(lái)。興兒引路，一直到了門(mén)前扣門(mén)。鮑二家的開(kāi)了。興兒笑道：“快回二奶奶去，大奶奶來(lái)了?！?br />
鮑二家的聽(tīng)了這句，頂梁骨走了真魂，忙飛跑進(jìn)去，報(bào)與尤二姐。尤二姐雖也一驚，但已來(lái)了，只得以禮相見(jiàn)，于是忙整理衣裳，迎了出來(lái)。至門(mén)前，鳳姐方下了車(chē)進(jìn)來(lái)。二姐一看，只見(jiàn)頭上都是素白銀器，身上月白緞子襖，青緞子掐銀線(xiàn)的褂子，白綾素裙。眉彎柳葉，高吊兩梢；目橫丹鳳，神凝三角。俏麗若三春之桃，清素若九秋之菊。周瑞旺兒的二女人攙進(jìn)院來(lái)。二姐陪笑，忙迎上來(lái)拜見(jiàn)，張口便叫“姐姐”，說(shuō)：“今兒實(shí)在不知姐姐下降，不曾遠(yuǎn)接，求姐姐寬??！”說(shuō)著,便拜下去。鳳姐忙陪笑還禮不迭，趕著拉了二姐兒的手，同入房中。鳳姐在上坐，二姐忙命丫頭拿褥子便行禮，說(shuō)：“妹子年輕，一從到了這里，諸事都是家母和家姐商議主張。今兒有幸相會(huì)，若姐姐不棄寒微，凡事求姐姐的指教，情愿傾心吐膽，只伏侍姐姐。”說(shuō)著,便行下禮去。
鳳姐忙下坐還禮，口內(nèi)忙說(shuō)：“皆因我也年輕，向來(lái)總是婦人的見(jiàn)識(shí)，一味的只勸二爺保重，別在外邊眠花宿柳，恐怕叫老爺太太耽心：這都是你我的癡心，誰(shuí)知二爺?shù)瑰e(cuò)會(huì)了我的意。若是外頭包占人家姐妹，瞞著家里也罷了；如今娶了妹妹作二房，這樣正經(jīng)大事，也是人家大禮，卻不曾合我說(shuō)。我也勸過(guò)二爺：早辦這件事，果然生個(gè)一男半女，連我后來(lái)都有靠。不想二爺反以我為那等妒忌不堪的人，私自辦了，真真叫我有冤沒(méi)處訴。我的這個(gè)心，惟有天地可表。頭十天頭里，我就風(fēng)聞著知道了，只怕二爺又錯(cuò)想了，遂不敢先說(shuō)；目今可巧二爺走了，所以我親自過(guò)來(lái)拜見(jiàn)。還求妹妹體諒我的苦心，起動(dòng)大駕，挪到家中，你我姐妹同居同處，彼此合心合意的諫勸二爺，謹(jǐn)慎世務(wù)，保養(yǎng)身子，這才是大禮呢。要是妹妹在外頭，我在里頭，妹妹白想想，我心里怎么過(guò)的去呢？再者：叫外人聽(tīng)著，不但我的名聲不好聽(tīng)，就是妹妹的名兒也不雅。況且二爺?shù)拿?，更是要緊的，倒是談?wù)撛蹅兘銉簜?，還是小事。至于那起下人小人之言，未免見(jiàn)我素昔持家太嚴(yán)，背地里加減些話(huà)，也是常情。妹妹想，自古說(shuō)的，“當(dāng)家人，惡水缸?！蔽乙嬗胁蝗萑说牡胤絻?，上頭三層公婆，當(dāng)中有好幾位姐姐、妹妹、妯娌們，怎么容的我到今兒？──就是今兒二爺私娶妹妹，在外頭住著，我自然不愿意見(jiàn)妹妹，我如何還肯來(lái)呢？──拿著我們平兒說(shuō)起，我還勸著二爺收他呢。這都是天地神佛不忍的叫這些小人們?cè)闼?，所以才叫我知道了。我如今?lái)求妹妹進(jìn)去，和我一塊兒，──住的、使的、穿的、帶的，總是一樣兒的。妹妹這樣伶透人，要肯真心幫我，我也得個(gè)膀臂。不但那起小人堵了他們的嘴，就是二爺回來(lái)一見(jiàn)，他也從今后悔，我并不是那種吃醋調(diào)歪的人。你我三人，更加和氣，所以妹妹還是我的大恩人呢。要是妹妹不合我去，我也愿意搬出來(lái)陪著妹妹住，只求妹妹在二爺跟前替我好言方便方便，留我個(gè)站腳的地方兒。就叫我伏侍妹妹梳頭洗臉，我也是愿意的！”說(shuō)著，便嗚嗚咽咽，哭將起來(lái)了。二姐見(jiàn)了這般，也不免滴下淚來(lái)。
二人對(duì)見(jiàn)了禮，分序坐下。平兒忙也上來(lái)要見(jiàn)禮。二姐見(jiàn)他打扮不凡，舉止品貌不俗，料定必是平兒，連忙親身攙住，只叫：“妹子快別這么著，你我是一樣的人！”鳳姐忙也起身笑說(shuō)：“折死了他！妹妹只管受禮，他原是咱們的丫頭，以后快別這么著?！闭f(shuō)著，又命周瑞家的從包袱里取出四疋上色尺頭，四對(duì)金珠簪環(huán)，為拜見(jiàn)的禮。二姐忙拜受了。二人吃茶，對(duì)訴已往之事。鳳姐口內(nèi)全是自怨自錯(cuò)：“怨不得別人。如今只求妹妹疼我！”
二姐是個(gè)實(shí)心人，便認(rèn)做他是個(gè)好人，想道：“小人不遂心，誹謗主子，也是常理?！惫蕛A心吐膽，敘了一回，竟把鳳姐認(rèn)為知己。又見(jiàn)周瑞家等媳婦在旁邊稱(chēng)揚(yáng)鳳姐素日許多善政，“只是吃虧心太癡了，反惹人怨?！庇终f(shuō)：“已經(jīng)預(yù)備了房屋，奶奶進(jìn)去，一看便知?！庇仁闲闹性缫岩M(jìn)去同住方好，今又見(jiàn)如此，豈有不允之理？便說(shuō)：“原該跟了姐姐去，只是這里怎么著呢？”鳳姐道：“這有何難？妹妹的箱籠細(xì)軟，只管著小廝搬了進(jìn)去。這些粗夯貨，要他無(wú)用，還叫人看著。妹妹說(shuō)誰(shuí)妥當(dāng)，就叫誰(shuí)在這里?！倍忝φf(shuō)：“今兒既遇見(jiàn)姐姐，這一進(jìn)去，凡事只憑姐姐料理。我也來(lái)的日子淺，也不曾當(dāng)過(guò)家事，不明白，如何敢作主呢？這幾件箱柜拿進(jìn)去罷。我也沒(méi)有什么東西，那也不過(guò)是二爺?shù)??！?br />
鳳姐聽(tīng)了，便命周瑞家的記清，好生看管著，抬到東廂房去。于是催著尤二姐急忙穿戴了，二人攜手上車(chē)，又同坐一處，又悄悄的告訴他：“我們家的規(guī)矩大。這事老太太、太太一概不知；倘或知道，二爺孝中娶你，管把他打死了。如今且別見(jiàn)老太太、太太。我們有一個(gè)花園子極大，姐妹們住著，容易沒(méi)人去的。你這一去，且在園子里住兩天，等我設(shè)個(gè)法子，回明白了，那時(shí)再見(jiàn)方妥。”二姐道：“任憑姐姐裁處?！蹦切└?chē)的小廝們皆是預(yù)先說(shuō)明的，如今不進(jìn)大門(mén)，只奔后門(mén)來(lái)。下了車(chē)，趕散眾人，鳳姐便帶了尤氏進(jìn)了大觀(guān)園的后門(mén)，來(lái)到李紈處相見(jiàn)了。
彼時(shí)大觀(guān)園里的十停人已有九停人知道了。今忽見(jiàn)鳳姐帶了進(jìn)來(lái)，引動(dòng)眾人來(lái)看問(wèn)。二姐一一見(jiàn)過(guò)。眾人見(jiàn)了他標(biāo)致和悅，無(wú)不稱(chēng)揚(yáng)。鳳姐一一的吩咐了眾人：“都不許在外走了風(fēng)聲；若老太太、太太知道，我先叫你們死！”園里的婆子丫頭都素懼鳳姐的，又系賈璉國(guó)孝家孝中所行之事，知道關(guān)系非常，都不管這事?！ ▲P姐悄悄的求李紈收養(yǎng)幾天，“等回明了，我們自然過(guò)去。”李紈見(jiàn)鳳姐那邊已收拾房屋，況在服中，不好張揚(yáng)，自是正理，只得收下權(quán)住。鳳姐又便去將他的丫頭一概退出，又將自己的一個(gè)丫頭送他使喚。暗暗吩咐他園里的媳婦們：“好生照看著他。若是走失逃亡，一概和你們算賬！”自己又去暗中行事。不提。
且說(shuō)合家之人，都暗暗的納罕，說(shuō)：“看他如何這等賢惠起來(lái)了？”
那二姐得了這個(gè)所在，又見(jiàn)園里姐妹個(gè)個(gè)相好，倒也安心樂(lè)業(yè)的，自為得所。誰(shuí)知三日之后，丫頭善姐便有些不服使喚起來(lái)。二姐因說(shuō)：“沒(méi)了頭油了，你去回一聲大奶奶，拿些個(gè)來(lái)。”善姐兒便道：“二奶奶，你怎么不知好歹，沒(méi)眼色？我們奶奶，天天承應(yīng)了老太太，又要承應(yīng)這邊太太，那邊太太；這些姑娘妯娌們，上下幾百男女人，天天起來(lái)，都等他的話(huà)；一日少說(shuō)，大事也有一二十件，小事還有三五十件；外頭從娘娘算起，以及王公侯伯家，多少人情；家里又有這些親友的調(diào)度；銀子上千錢(qián)上萬(wàn)，一天都從他一個(gè)人手里出入，一個(gè)嘴里調(diào)度：那里為這點(diǎn)子小事去煩瑣他？──我勸你能著些兒罷！咱們又不是明媒正娶來(lái)的。這是他亙古少有一個(gè)賢良人，才這樣待你。若差些兒的人，聽(tīng)見(jiàn)了這話(huà)，吵嚷起來(lái)，把你丟在外頭，死不死，活不活，你又敢怎么著呢？”
一席話(huà)，說(shuō)的尤氏垂了頭。自為有這一說(shuō)，少不得將就些罷了。那善姐漸漸的連飯也懶端來(lái)給他吃了，或早一頓，晚一頓，所拿來(lái)的東西，皆是剩的。二姐說(shuō)過(guò)兩次，他反瞪著眼叫喚起來(lái)了。二姐又怕人笑他不安本分，少不得忍著。
隔上五日八日，見(jiàn)鳳姐一面。那鳳姐卻是和容悅色，滿(mǎn)嘴里“好妹妹”不離口。又說(shuō)：“倘有下人不到之處，你降不住他們，只管告訴我，我打他們。”又罵丫頭媳婦說(shuō)：“我深知你們軟的欺，硬的怕，背著我的眼，還怕誰(shuí)！倘或二奶奶告訴我一個(gè)“不”字，我要你們的命！”二姐見(jiàn)他這般好心，“既有他，我又何必多事？下人不知好歹是常情。我要告了他們，受了委屈，反叫人說(shuō)我不賢良?！币虼?，反替他們遮掩。
鳳姐一面使旺兒在外打聽(tīng)這二姐的底細(xì)，皆已深知，果然已有了婆家的。女婿現(xiàn)在才十九歲，成日在外賭博，不理世業(yè)，家私花盡了，父母攆他出來(lái)，現(xiàn)在賭錢(qián)場(chǎng)存身。父親得了尤婆子二十兩銀子，退了親的，這女婿尚不知道。原來(lái)這小伙子名叫張華。鳳姐都一一盡知原委，便封了二十兩銀子給旺兒，悄悄命他將張華勾來(lái)養(yǎng)活，“著他寫(xiě)一張狀子，只要往有司衙門(mén)里告去，就告璉二爺國(guó)孝家孝的里頭，背旨瞞親，仗財(cái)依勢(shì)，強(qiáng)逼退親，停妻再娶?！ ∵@張華也深知利害，先不敢造次。旺兒回了鳳姐。鳳姐氣的罵道：“真是他娘的話(huà)！怨不得俗語(yǔ)說(shuō)：“癩狗扶不上墻的。”你細(xì)細(xì)說(shuō)給他，就告我們家謀反也沒(méi)要緊。不過(guò)是借他一鬧，大家沒(méi)臉；要鬧大了，我這里自然能夠平服的。”旺兒領(lǐng)命，只得細(xì)說(shuō)與張華。鳳姐又吩咐旺兒：“他若告了你，你就和他對(duì)詞去，”如此，如此，“我自有道理?！蓖鷥郝?tīng)了有他做主，便又命張華狀子上添上自己，說(shuō)：“你只告我來(lái)旺的過(guò)付，一應(yīng)調(diào)唆二爺做的?！?br />
張華便得了主意，和旺兒商議定了。寫(xiě)一張狀子，次日便往都察院處喊了冤。察院坐堂，看狀子是告賈璉的事，上面有“家人來(lái)旺一人”，只得遣人去賈府傳來(lái)旺兒來(lái)對(duì)詞。青衣不敢擅入，只命人帶信。那旺兒正等著此事，不用人帶信，早在這條街上等候，見(jiàn)了青衣，反迎上去，笑道：“起動(dòng)眾位弟兄，必是兄弟的事犯了。說(shuō)不得，快來(lái)套上?！北娗嘁虏桓遥徽f(shuō)：“好哥哥，你去罷，別鬧了。”
于是來(lái)至堂前跪了。察院命將狀子給他看。旺兒故意看了一遍，碰頭說(shuō)道：“這事小的盡知的，主人實(shí)有此事。但這張華素與小的有仇，故意拉小的在內(nèi)，其中還有人，求老爺再問(wèn)?！睆埲A碰頭道：“雖還有人，小的不敢告他，所以只告他下人?！蓖鷥汗室獾恼f(shuō)：“胡涂東西！還不快說(shuō)出來(lái)！這是朝廷公堂上，憑是主子，也要說(shuō)出來(lái)！”張華便說(shuō)出賈蓉來(lái)。察院聽(tīng)了無(wú)法，只得去傳賈蓉。
鳳姐又差了慶兒暗中打聽(tīng)告下來(lái)了，便忙將王信喚來(lái)，告訴他此事，命他托察院，只要虛張聲勢(shì)，驚嚇而已。又拿了三百銀子給他去打點(diǎn)。是夜，王信到了察院私宅，安了根子。那察院深知原委，收了贓銀，次日回堂，只說(shuō)張華無(wú)賴(lài)，因拖欠了賈府銀兩，妄捏虛詞，誣賴(lài)良人。都察院素與王子騰相好，王信也只到家說(shuō)了一聲，況是賈府之人，巴不得了事，便也不提此事，且都收下，只傳賈蓉對(duì)詞。
且說(shuō)賈蓉等正忙著賈璉之事，忽有人來(lái)報(bào)信，說(shuō)：“有人告你們，”如此如此，這般這般，“快作道理?！辟Z蓉慌忙來(lái)回賈珍。賈珍說(shuō)：“我卻早已防著這一著。倒難為他這么大膽子?！奔纯谭饬硕巽y子，著人去打點(diǎn)察院；又命家人去對(duì)詞。正商議間，又報(bào)：“西府二奶奶來(lái)了?！辟Z珍聽(tīng)了這話(huà)，倒吃了一驚，忙要和賈蓉藏躲。不想鳳姐已經(jīng)進(jìn)來(lái)了，說(shuō)：“好大哥哥，帶著兄弟們干的好事！”賈蓉忙請(qǐng)安。鳳姐拉了他就進(jìn)來(lái)。賈珍還笑說(shuō)：“好生伺候你嬸娘，吩咐他們殺牲口備飯?！闭f(shuō)著，便命備馬，躲往別處去了。
這里鳳姐帶著賈蓉，走進(jìn)上屋。尤氏也迎出來(lái)了，見(jiàn)鳳姐氣色不善，忙說(shuō)：“什么事情，這么忙？”鳳姐照臉一口唾沫，啐道：“你尤家的丫頭沒(méi)人要了，偷著只往賈家送！難道賈家的人都是好的，普天下死絕了男人了？你就愿意給，也要三媒六證，大家說(shuō)明，成了個(gè)體統(tǒng)才是。你痰迷了心，脂油蒙了竅！國(guó)孝，家孝，兩層在身，就把個(gè)人送了來(lái)！這會(huì)子叫人告我們，連官場(chǎng)中都知道我利害吃醋。如今指名提我，要休我！我到了這里，干錯(cuò)了什么不是，你這么利害？或是老太太、太太有了話(huà)在你心里，叫你們做這個(gè)圈套擠出我去？如今咱們兩個(gè)一同去見(jiàn)官，分證明白，回來(lái)咱們公同請(qǐng)了合族中人，大家覿面說(shuō)個(gè)明白，給我休書(shū)，我就走！”一面說(shuō)，一面大哭，拉著尤氏，只要去見(jiàn)官。急的賈蓉跪在地下碰頭，只求：“嬸娘息怒！”鳳姐一面又罵賈蓉：“天打雷劈，五鬼分尸的沒(méi)良心的東西！不知天有多高，地有多厚，成日家調(diào)三窩四，干出這些沒(méi)臉面，沒(méi)王法，敗家破業(yè)的營(yíng)生。你死了的娘，陰?kù)`兒也不容你！祖宗也不容你！還敢來(lái)勸我！”一面罵著，揚(yáng)手就打。嚇的賈蓉忙碰頭說(shuō)道：“嬸娘別動(dòng)氣！只求嬸娘別看這一時(shí)，侄兒千日的不好，還有一日的好。實(shí)在嬸娘氣不平，何用嬸娘打？等我自己打。嬸娘只別生氣！”說(shuō)著，就自己舉手，左右開(kāi)弓，自己打了一頓嘴巴子。又自己?jiǎn)栔约赫f(shuō)：“以后可還再顧三不顧四的不了？以后還單聽(tīng)叔叔的話(huà)，不聽(tīng)嬸娘的話(huà)不了？嬸娘是怎么樣待你？“你這么沒(méi)天理，沒(méi)良心的！”眾人又要?jiǎng)?，又要笑，又不敢笑?br />
鳳姐兒滾到尤氏懷里，嚎天動(dòng)地，大放悲聲，只說(shuō)：“給你兄弟娶親，我不惱，為什么使他違旨背親，把混賬名兒給我背著？咱們只去見(jiàn)官，省了捕快皂隸來(lái)拿。再者，咱們過(guò)去，只見(jiàn)了老太太、太太和眾族人等，大家公議了，我既不賢良，又不容男人買(mǎi)妾，只給我一紙休書(shū)，我即刻就走！你妹妹，我也親身接了來(lái)家，生怕老太太、太太生氣，也不敢回，現(xiàn)在三茶六飯，金奴銀婢的住在園里！我這里趕著收拾房子，和我一樣的，只等老太太知道了。原說(shuō)下接過(guò)來(lái)大家安分守己的，我也不提舊事了，誰(shuí)知又是有了人家的！不知你們干的什么事，我一概又不知道。如今告我，我昨日急了，──縱然我出去見(jiàn)官，也丟的是你賈家的臉，──少不得偷把太太的五百兩銀子去打點(diǎn)。如今把我的人還鎖在那里！”說(shuō)了又哭，哭了又罵。后來(lái)又放聲大哭起祖宗爺娘來(lái)，又要撞頭尋死。把個(gè)尤氏揉搓成一個(gè)面團(tuán)兒，衣服上全是眼淚鼻涕，并無(wú)別話(huà)，只罵賈蓉：“混賬種子！和你老子做的好事！我當(dāng)初就說(shuō)使不得。”
鳳姐兒聽(tīng)說(shuō)這話(huà)，哭著，搬著尤氏的臉，問(wèn)道：“你發(fā)昏了？你的嘴里難道有茄子塞著？不，就是他們給你嚼子銜上了？為什么你不來(lái)告訴我去？你要告訴了我，這會(huì)子不平安了？怎么得驚官動(dòng)府，鬧到這步田地？你這會(huì)子還怨他們！自古說(shuō)“妻賢夫禍少”表壯不如里壯”，你但凡是個(gè)好的，他們?cè)醺音[出這些事來(lái)？你又沒(méi)才干，又沒(méi)口齒，鋸了嘴子的葫蘆，就只會(huì)一味瞎小心，應(yīng)賢良的名兒！”說(shuō)著，啐了幾口。尤氏也哭道：“何曾不是這樣？你不信，問(wèn)問(wèn)跟的人，我何曾不勸的？也要他們聽(tīng)！叫我怎么樣呢？怨不得妹妹生氣，我只好聽(tīng)著罷了！”眾姬妾丫頭媳婦等已是黑壓壓跪了一地，陪笑求說(shuō)：“二奶奶最圣明的。雖是我們奶奶的不是，奶奶也作踐夠了，當(dāng)著奴才們。奶奶們素日何等的好來(lái)？如今還求奶奶給留點(diǎn)臉兒！”說(shuō)著，捧上茶來(lái)。鳳姐也摔了。
一回止了哭，挽頭發(fā)。又喝罵賈蓉：“出去請(qǐng)你父親來(lái)，我對(duì)面問(wèn)他！問(wèn)親大爺?shù)男⒉盼迤?，侄兒娶親，這個(gè)禮，我竟不知道，我問(wèn)問(wèn)也好學(xué)著，日后教導(dǎo)你們！”賈蓉只跪著磕頭，說(shuō)：“這事原不與父母相干，都是侄兒一時(shí)吃了屎調(diào)唆著叔叔做的。我父親也并不知道。嬸娘要鬧起來(lái)了，侄兒也是個(gè)死；只求嬸娘責(zé)罰侄兒，侄兒謹(jǐn)領(lǐng)。這官司還求嬸娘料理，侄兒竟不能干這大事。嬸娘是何等樣人！豈不知俗語(yǔ)說(shuō)的“肐膊折了，在袖子里”？侄兒胡涂死了，既做了不肖的事，就和那貓兒狗兒一般，少不得還要嬸娘費(fèi)心費(fèi)力，將外頭的事壓住了才好。只當(dāng)嬸娘有這個(gè)不孝的兒子，就惹了禍，少不得委屈還要疼他呢！”說(shuō)著，又磕頭不絕。
鳳姐兒見(jiàn)了賈蓉這般，心里早軟了，只是礙著眾人面前，又難改過(guò)口來(lái)。因嘆了一口氣，一面拉起來(lái)，一面拭淚，向尤氏道：“嫂子也別惱我，我是年輕不知事的人，一聽(tīng)見(jiàn)有人告訴了，把我嚇昏了，才這么著急的顧前不顧后了?？墒侨貎赫f(shuō)的，“肐膊折了，在袖子里。”剛才的話(huà)，嫂子可別惱！還得嫂子在哥哥跟前替說(shuō)，先把這官司按下去才好?！庇仁腺Z蓉一齊都說(shuō)：“嬸娘放心。橫豎一點(diǎn)兒連累不著叔叔。嬸娘方才說(shuō)用過(guò)了五百兩銀子，少不得我們娘兒們打點(diǎn)五百兩銀子，給嬸娘送過(guò)去，好補(bǔ)上，那有教嬸娘又添上虧空的理？那越發(fā)我們?cè)撍懒?！但還有一件：老太太、太太們跟前，嬸娘還要周全方便，別提這些話(huà)才好！”
鳳姐又冷笑道：“你們饒壓著我的頭干了事，這會(huì)子反哄著我，替你們周全。我就是個(gè)傻子，也傻不到如此！嫂子的兄弟，是我的什么人？嫂子既怕他絕了后，我難道不更比嫂子更怕絕后？嫂子的妹子，就合我的妹子一樣，我一聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)，連夜喜歡的連覺(jué)也睡不成，趕著傳人收拾了屋子，就要接進(jìn)來(lái)同?。坏故桥判∪说囊?jiàn)識(shí)，他們倒說(shuō)：“奶奶太性急，若是我們的主意，先回了老太太、太太，看是怎么樣，再收拾房子去接也不遲?！蔽衣?tīng)了這話(huà)，叫我要打要罵的，才不言語(yǔ)了。誰(shuí)知偏不稱(chēng)我的意，偏偏兒的打嘴，半空里跑出一個(gè)張華來(lái)告了一狀。我聽(tīng)見(jiàn)了，嚇的兩夜沒(méi)合眼兒，又不敢聲張，只得求人去打聽(tīng)這張華是什么人，這樣大膽。打聽(tīng)了兩日，誰(shuí)知是個(gè)無(wú)賴(lài)的花子。小子們說(shuō)：“原是二奶奶許了他的。他如今急了，凍死餓死，也是個(gè)死；現(xiàn)在有這個(gè)理，他抓住，縱然死了，死的倒比凍死餓死還值些，怎么怨的他告呢？這事原是二爺做的太急了：國(guó)孝一層罪，家孝一層罪，背著父母私娶一層罪，停妻再娶一層罪。俗語(yǔ)說(shuō)，“拚著一身剮，敢把皇帝拉下馬”他窮瘋了的人，什么事做不出來(lái)？況且他又拿著這滿(mǎn)理，不告等請(qǐng)不成？”──嫂子說(shuō)，我就是個(gè)韓信、張良，聽(tīng)了這話(huà)，也就把智謀嚇回去了。你兄弟又不在家，又沒(méi)個(gè)人商量，少不得拿錢(qián)去墊補(bǔ)。誰(shuí)知越使錢(qián)越叫人拿住刀靶兒，越發(fā)來(lái)訛。我是“耗子尾巴上長(zhǎng)瘡──多少膿血兒”！所以又急又氣，少不得來(lái)找嫂子?！?br />
尤氏賈蓉不等說(shuō)完，都說(shuō)：“不必操心，自然要料理的。”賈蓉又道：“那張華不過(guò)是窮急，故舍了命才告；咱們?nèi)缃裣肓艘粋€(gè)法兒，竟許他些銀子，只叫他應(yīng)個(gè)妄告不實(shí)之罪，咱們替他打點(diǎn)完了官司，他出來(lái)時(shí)，再給他些銀子就完了?！兵P姐兒咂著嘴兒，笑道：“難為你想！怨不得你顧一不顧二的，做出這些事來(lái)。原來(lái)你竟是這么個(gè)有心胸的，我往日錯(cuò)看了你了！若你說(shuō)的這話(huà)，他暫且依了，且打出官司來(lái)，又得了銀子，眼前自然了事。這些人既是無(wú)賴(lài)的小人，銀子到手，三天五天一光了，他又來(lái)找事訛詐，再要叨蹬起來(lái)，咱們雖不怕，終久耽心。擱不住他說(shuō)：既沒(méi)毛病，為什么反給他銀子？”
賈蓉原是個(gè)明白人，聽(tīng)如此一說(shuō)，便笑道：“我還有個(gè)主意?！皝?lái)是是非人，去是是非者”，這事還得我了才好。如今我竟問(wèn)張華個(gè)主意，或是他定要人?；蚴撬敢饬耸?，得錢(qián)再娶。他若說(shuō)一定要人，少不得我去勸我二姨娘，叫他出來(lái)還嫁他去；若說(shuō)要錢(qián)，我們少不得給他些個(gè)?！兵P姐兒忙道：“雖如此說(shuō)，我斷舍不得你姨娘出去，──我也斷不肯使他出去。他要出去了，咱們家的臉在那里呢？依我說(shuō)，只寧可多給錢(qián)為是。”賈蓉深知鳳姐兒口雖如此，心卻是巴不得只要本人出來(lái)，他卻做賢良人；如今怎么說(shuō)且只好怎么依著。
鳳姐兒又說(shuō)：“外頭好處了，家里終久怎么樣呢？你也和我過(guò)去回明了老太太、太太才是?！庇仁嫌只帕?，拉鳳姐兒討主意，怎么撒謊才好。鳳姐冷笑道：“既沒(méi)這本事，誰(shuí)叫你干這樣事？這會(huì)子這個(gè)腔兒，我又看不上！待要不出個(gè)主意，我又是個(gè)心慈面軟的人，憑人撮弄我，我還是一片傻心腸兒，說(shuō)不得等我應(yīng)起來(lái)。如今你們只別露面，我只領(lǐng)了你妹妹去給老太太、太太們磕頭。只說(shuō)：原系你妹妹，我看上了很好，正因我不大生長(zhǎng)，原說(shuō)買(mǎi)兩個(gè)人放在屋里的；今既見(jiàn)了你妹妹很好，而且又是親上做親的，我愿意娶來(lái)做二房。皆因家中父母妹妹親近一概死了，日子又難，不能度日，若等百日之后，無(wú)奈無(wú)家無(wú)業(yè)，實(shí)在難等。就算我的主意，接進(jìn)來(lái)了，已經(jīng)廂房收拾出來(lái)了，暫且住著，等滿(mǎn)了孝再圓房?jī)?。仗著我這不害臊的臉?biāo)阑钯?lài)去，有了不是，也尋不著你們了。──你們娘兒兩個(gè)想想，可使得？”
尤氏賈蓉一齊笑說(shuō)：“到底是嬸娘寬洪大量，足智多謀！等事妥了，少不得我們娘兒們過(guò)去拜謝?！兵P姐兒道：“罷呀！還說(shuō)什么拜謝不拜謝！”又指著賈蓉道：“今日我才知道你了！”說(shuō)著，把臉卻一紅，眼圈兒也紅了，似有多少委屈的光景。賈蓉忙陪笑道：“罷了！少不得擔(dān)待我這一次罷?！闭f(shuō)著，忙又跪下了。鳳姐兒扭過(guò)臉去不理他，賈蓉才笑著起來(lái)了。
這里尤氏忙命丫頭們舀水，取妝奩，伏侍鳳姐兒梳洗了，趕忙又命預(yù)備晚飯。鳳姐兒執(zhí)意要回去，尤氏攔著道：“今日二嬸子要這么走了，我們什么臉還過(guò)那邊去呢？”賈蓉旁邊笑著勸道：“好嬸娘！親嬸娘！以后蓉兒要不真心孝順你老人家，天打雷劈！”鳳姐瞅了他一眼，啐道：“誰(shuí)信你這──”說(shuō)到這里，又咽住了。一面老婆子丫頭們擺上酒菜來(lái)，尤氏親自遞酒布菜。賈蓉又跪著敬了一鍾酒。鳳姐便合尤氏吃了飯。丫頭們遞了漱口茶，又捧上茶來(lái)。鳳姐喝了兩口，便起身回去。賈蓉親身送過(guò)來(lái)，進(jìn)門(mén)時(shí)，又悄悄的央告了幾句私心話(huà)，鳳姐也不理他，只得怏怏的回去了。
且說(shuō)鳳姐進(jìn)園中，將此事告訴尤二姐，又說(shuō)，我怎么操心，又怎么打聽(tīng)，須得如此如此，方保得眾人無(wú)罪，“少不得咱們按著這個(gè)法兒來(lái)才好。”不知鳳姐又想出什么計(jì)策，且聽(tīng)下回分解。
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