尊者本名難生，西竺中印度人。其父名香蓋，年將滿百，一生念善，無(wú)有過(guò)失，有司旌為耆老，鄉(xiāng)中稱為碩德。尊者生時(shí)，其父年已八十有余，其母懷孕六十年始產(chǎn)，因名難生。生時(shí)異常馥郁滿堂，其父信其良而又疑其不良，不對(duì)星士講談八字，則對(duì)相士品評(píng)骨格。星士有許其發(fā)達(dá)者，相士有許其貴顯者，訪遍星相二家，固不許其濟(jì)惡不才，亦未有許其修佛為羅漢者也。有詩(shī)為證：

　　母腹存留六十年，難生取義有由緣。

　　相星嘖嘖夸奇異，未有評(píng)為佛與仙。

　　尊者之父嘗謂其妻曰：“此子初生殊有朕兆，我不曾為汝言之。將產(chǎn)之夕，我夢(mèng)見(jiàn)門外一只白象，背上負(fù)一寶座，座上安一明珠，徑從門外而入我廳堂，跳舞一番，即屹立不動(dòng)，我從旁看時(shí)，其光燁燁照人，其性馴馴依人。我一時(shí)撞見(jiàn)，又不敢控制，又不敢鞭逐，惟恐山中無(wú)情之物來(lái)堂中損壞有用之器，吃了一驚。覺(jué)來(lái)乃是黑憩一夢(mèng)，適見(jiàn)此子降生，滿房異香馥馥，我即暗喜在心，謂此子雖非上應(yīng)星宿，已下符物產(chǎn)矣。異日成長(zhǎng)，非富即貴，非圣即賢，假饒貧賤愚呆，未生不當(dāng)有此異夢(mèng)，甫生不當(dāng)有此異香。有詩(shī)為證：

　　象駝寶座與明珠，燁燁馴馴入我居。

　　跳舞一番停不去，覺(jué)來(lái)乃是夢(mèng)華胥。

　　且今星相二家俱云長(zhǎng)大事業(yè)不凡，古書(shū)云：‘人有善愿，天必從之?！仓俗臃窍槿鹨克拼说日摚倚纳跸?。第汝懷孕六十年始產(chǎn)，則此子在腹中過(guò)了六十年光景，人生百歲，少壯不立，老大何為？縱有好事，前已虛度過(guò)了，我垂老得一承祧之子，他亦垂老，此生有限之時(shí)，假饒母非長(zhǎng)壽，彼將漲死母腹矣，似此等論，我心甚憂?！逼淠冈唬骸傲疇柹械鹊盟却蟛粏輭?，再過(guò)數(shù)年，豈不見(jiàn)得他作為，何必優(yōu)喜相半?！遍L(zhǎng)者曰：“老妻所見(jiàn)極是。古詩(shī)云：

　　莫將閑事惱心懷，休把眉頭皺不開(kāi)。

　　子女賢愚生已定，如何憂喜兩交來(lái)?！?br />
　　父子事屬天倫，憂疑終是排遣不去。一日，杖步門外，笑傲煙霞，少舒情況，難生尊者亦攜之在旁。長(zhǎng)者曰：“觸目青山綠水，”尊者曰：“江中浪靜風(fēng)恬?！遍L(zhǎng)者曰：“綠水青山，總是吾心法象?！弊鹫咴唬骸帮L(fēng)恬浪靜，詎非此性天機(jī)?！遍L(zhǎng)者曰：“聆此子口頭言，諒非無(wú)用。”尊者曰：“隨家尊門外望，蓋亦有心?！备缸由介g徐行品答，遇見(jiàn)一人，身長(zhǎng)數(shù)丈，前來(lái)攔路。長(zhǎng)者撞見(jiàn)吃驚，詢問(wèn)姓名，其人嬉笑不言，只呵氣一口，將長(zhǎng)者昏悶在地，又欲將尊者抱去。尊者雖幼，殊有膽略，即疾回家中，持刀出戰(zhàn)。其人亦逐至門外，被尊者大戰(zhàn)一場(chǎng)。其人昂藏，終難轉(zhuǎn)動(dòng)，尊者若閑習(xí)有素，其人抵?jǐn)巢贿^(guò)，旋戰(zhàn)旋卻，殺至其父昏悶之地，又見(jiàn)一人綸巾羽扇，指其人叱曰：“妖魔何得無(wú)禮！”又謂尊者曰：“且養(yǎng)爾少年英氣?！弊鹫咴唬骸昂挝锷骄?，敢將家父昏倒？”其人曰：“此蛇母也，能張口食人，令尊非子，凡遭其害矣。吾有丹丸能除氣毒，汝父食之，管取無(wú)恙?！彪S叱其蛇曰：“既昏其父，又毒其子，白日作魍魎害人，今若不剪，禍無(wú)窮極?！彼鞊]劍一斬，其蛇閃開(kāi)，且恃神通，敢與上界仙人格斗數(shù)合，不霎時(shí)，現(xiàn)出真相，將仙人圍繞核心，仙人顯出靈通，先將重霧昏了其目，次下千斤石壓了其首，隨揮利劍劈為兩段。長(zhǎng)者醒來(lái)，請(qǐng)問(wèn)姓名，其人曰：“吾立在此山左傍，憑汝父子猜來(lái)?！弊鹫卟媸謫?wèn)曰：“山邊遇著一人，莫非仙乎？”其人大驚異，謂其父曰：“此兒即非仙風(fēng)道骨，終當(dāng)為菩提法器?！毖杂櫜灰?jiàn)。

　　妖蛇白日幻為人，老者幾昏命不存。

　　不遇仙人揮劍砍，沖齡尊者今逡巡。

　　其父得了仙人指點(diǎn)，有意將子出家，及聞毗舍羅在國(guó)中行化，攜子前去參謁。毗舍羅即與落發(fā)受戒，后付以如來(lái)正法眼藏。初給侍毗舍羅左右，晚睡脅不貼席，人遂稱為脅尊者。得了如來(lái)正法，即周旋四方行化。循次至華氏國(guó)，道逢一白象前來(lái)舞拜，尊者為講經(jīng)說(shuō)法，其象即馴服，聽(tīng)其乘馭，尊者即跨之而去。

　　一日，憩息于樹(shù)木之下，時(shí)國(guó)中長(zhǎng)者一子名富那夜奢，年方數(shù)歲，見(jiàn)尊者樹(shù)下憩息，自言曰：“此得道比丘也?！弊鹫邌?wèn)：“子年妙齡，何以知我是比丘？”夜奢曰：“汝披緇削發(fā)，手捧缽盂，口念彌陀，非比丘何以有此作用。”尊者又問(wèn)曰：“既知比丘，何以知我得道？”夜奢曰：“我見(jiàn)子頭有神光，足有蓮座，非得道何以有此效驗(yàn)?！弊鹫咴唬骸白诱嫣烊艘病Ｇ覇?wèn)汝今從何來(lái)？”夜奢答曰：“我心非往，何以云來(lái)?！庇謫?wèn)曰：”汝從何住？”夜奢答曰：“我心非止，何以云住?！弊鹫咴唬骸胺峭亲?，汝不定耶？”夜奢答曰：“諸佛亦然?！弊鹫咴唬骸叭攴侵T佛，何以言佛？”夜奢曰：“諸佛是汝，何得言非。”尊者見(jiàn)此子聲口不凡，異日定為法器，遂納之門下。數(shù)年，授以偈云：

　　真體自然真，因真說(shuō)有理。

　　領(lǐng)得真真法，無(wú)行亦無(wú)止。

　　言訖，即入涅槃，化火自焚而逝，時(shí)貞王二十二年也。